Последняя шутка Балиаза

Правда, надежда была весьма слабенькой. К тому же, с Флайма вполне могло статься продолжить.

Через полчаса, держась за руки, они вместе вышли из переулка.

Флайм не отпускал его ни на секунду, словно боясь, что он снова потеряется.

Реска украдкой смотрел на его мужественное лицо, исчерченное шрамами, но все же завораживающе красивое. Впервые, вместо обычной угрюмости, оно хранило почти детское выражение мягкой, сияющей радости, отчего, Серый Призрак казался совсем юным. Почти таким же мальчишкой, как и сам Реска, и лишь его светлые, кажущиеся седыми волосы, удивительно не вязались с подобным трогательным выражением.

Флайм улыбался.

Безо всякого повода. Просто шёл рядом, слушал его взволнованную болтовню и улыбался — удивительной, нежной полуулыбкой. Сам этот факт, можно было без сомнения заносить в историю, ибо все улыбки Флайма, можно было пересчитать по пальцам. А уж такие...

— Я люблю тебя! — Флайм остановился посреди заполненной народом площади, и, развернув Реску к себе лицом, поцеловал его, абсолютно никого не стесняясь. Эрик хотел отстраниться, но не стал, хотя ему было жутко стыдно.

Кто-то пренебрежительно фыркнул. Флайм лишь на мгновение приподнял голову, чуть суживая глаза, и любителя пофыркать моментально сдуло в неизвестном направлении. А Серый Призрак, обняв Эрика за плечи, притянул его к себе, и, как ни в чём не бывало, продолжил путь, всё так же молча, не переставая фантастически улыбаться, и пить возлюбленного глазами.

Они добрели до гостиницы в молчании. Слова были не нужны. Да и зачем? Было просто хорошо. Блаженно, уютно хорошо, и радостно так, что щипало в глазах.

И в то же время, в груди, что-то, не переставая, болезненно ныло, а мысли не покидала какая-то смутная, непонятная тревога.

Реска прижался к Флайму, заставляя остановиться, и повис у него на шее, зарываясь лицом в его воротник.

От Флайма пахло лесом и кожаными ремнями перевязи.

Флайм метал ножи и сюрикены с невероятной скоростью, и проведя пальцами по нагрудным ремням, Реска, со слабой улыбкой, ощутил запрятанное внутри оружие.

Флайм положил ладонь на его голову, взъерошивая волосы.

— Не бойся, — шепнул он, и Реска скорее уловил, чем услышал, как он скрипнул зубами. — Второй раз, я не совершу подобной глупости. Так что, если ты запланируешь снова удрать от меня... — в его голосе проскользнула угроза, — тебе придётся хорошенько постараться, чтобы это сделать. Вот демон! Я всё ещё злюсь на тебя... — прибавил он озадаченно, и стиснул Реску.

— Малыш... Ну зачем ты ушёл?

Реска слабо покачал головой, и Флайм вздохнул, признавая очевидный факт мыслительных Рескиных способностей.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

*

В гостинице было тихо.

Хозяин проводил их удивлённым взглядом, и ещё больше удивился, когда Реска попросил ключи.

— Потерял, — сообщил он, виновато пряча взгляд.

— Я не заметил как вы уходили, — простодушно болтая, хозяин открыл дверь. — Господин Бализ сообщил, что вам нездоровится.

Он смолк, удивлённо уставившись на распахнутое окно и красноречивые обрывки ремней на полу.

— Ну, если вам более ничего не требуется, я оставлю вас. У меня ещё много дел, — решив не задавать ненужных вопросов, хозяин торопливо протянул Эрику ключи и испарился.

Эрик закрыл за ним дверь и, повернувшись, ощутил пробежавший по спине холодок.

Флайм, сжимая в руке обрывки верёвки, задумчиво изучал её разрезанные концы, и переводил взгляд от кровати к окну.

Реска обругал себя последними словами: сбитое покрывало и разбросанные вещи говорили сами за себя.

— Интересные у тебя друзья... — Флайм нахмурился и, положив верёвку на стол, сел на кровать. — Ничего не хочешь мне рассказать?

— Ну... — щёки Рески, против воли, залила густая алая краска. — Бализ иногда любит пошутить.

— Вот как?..

Иногда, было просто удивительно — как могли меняться интонации голоса Флайма.

Он говорил тихо, и вроде бы монотонно, но в то же время, в долю секунды, мог придать любой своей фразе такой эмоциональный окрас, что у Рески, порой, мурашки бегали, от его стремительных переходов.

— Рассказывай, — с опасной, шелестящей мягкостью приказал Флайм. — И бога ради... не пытайся мне врать, у тебя всё на лице написано, — он еле заметно поморщился, и приглашающе похлопал ладонью рядом с собой.

Реска тоскливо оглянулся по сторонам, в поисках выхода.

И ощутил лёгкое дыхание Флайма за своей спиной.

В долю секунды переместившись к дверям, охотник мягко и непреклонно отрезал ему пути к бегству и, обняв за талию, настойчиво подтолкнул к кровати.

— Думаю, история окажется занимательной, — предположил он, и Реска, ощутив как его заботливо разворачивают, мягко приземлился попой на подушку.

Флайм, скрестив ноги, присел на полу, изучающе разглядывая его внимательными серыми глазами, из-под длинных, почти девичьих ресниц.

Реска обиженно засопел, поняв, что выбора, похоже, нет.

Ну, лучше уж стоит рассказать ему всё прежде, чем появятся Лика и Бализ. Иначе, с Флайма вполне может статься — превратить Бализа в очередную мишень для своих ножей. Так сказать, нашпиговать лезвиями — за пару секунд до того, как маг успеет переступить порог.

Набрав в грудь побольше воздуха, он сделал глубокий выдох и, на мгновение сцепив пальцы в замок, заговорил, отчаянно теребя краешек покрывала.

Когда Реска закончил рассказывать, и рискнул посмотреть в сторону окаменевшего Флайма, ему сделалось очень и очень неуютно...

На мгновение захотелось плюнуть на все условности и, перепрыгнув через его голову, рвануть куда-нибудь подальше. Например, в сторону дворца, для того, чтобы встретив Бализа, предупредить его о том, что если ему дорого здоровье, в гостиницу возвращаться, лучше не стоит.

Но вот только он не был уверен, что этот фокус ему удастся. Даже если он сумеет перемахнуть через Флайма, удрать, учитывая разницу в скорости, было бы слишком нереально, и поэтому он, съёжившись, и напоминая жалкий виноватый комочек, терпеливо сидел и ждал, что предпримет Серый Призрак.

Глаза Флайма дрогнули, оживая и наполняясь привычной коркой льда, а губы превратились в суровую узкую линию, впрочем, при взгляде на напуганного Реску, линия смягчилась, и Флайм, поднявшись, притянул его к себе.

— Что ты делаешь? — Реска пытался отодвинуться, с ужасом чувствуя, что пальцы Флайма решительно изучают его ошейник, а затем, не обнаружив застёжки, напрягаются, для того чтобы его сломать. — Не надо!! — Реска в ужасе забился, изо всех сил отталкивая его руки. — Нет!! Его нельзя снимать! Так сказал Бализ!

— Чушь собачья!! — рявкнул Флайм и, зажав мешающегося Реску коленями, принялся методично ломать хрупкий на вид металл. — Я достаточно сталкивался с магией, чтобы понять, что вся эта история не стоит выеденного яйца. Только такой идиот как ты, мог купиться на это. Если выяснится, что он переспал с тобой, я отрежу ему яйца и заставлю их сожрать.

Флайм снова был в гневе, а в таком состоянии, спорить с ним, или что-то доказывать, было бессмысленно.

Но от его обидного обвинения, Реска тоже разозлился:

— Я не спал с ним! Говорю же, — он брыкался, тщетно пытаясь отодвинуться. — И кто тебе дал право, вот так вот, вторгаться в мою жизнь? У меня есть друзья, и какими бы они ни были, не тебе решать за меня!

Глаза Флайма неуловимо потемнели.

Он поднялся, оставляя Реску в покое, а в следующую секунду, в лицо Эрика полетели лёгкий плащ и повязка на голову.

Сам же Флайм, стремительно перемещаясь по комнате, принялся собирать его вещи.

— Ты идёшь со мной, — заявил он тоном, не терпящим возражений. От подобной неслыханной наглости Реска онемел.

— С какой стати?!

— Сейчас мы отправимся в гильдию, и первым делом проверим твою теорию. Если она подтвердится, мы вернёмся, и этот — он почти выплюнул — Бализ, очень быстро придумает способ, как снять с тебя эту штуку. И ему стоит поторопиться, — в глазах Флайма появилась опасная сталь. — А затем, мы поедем в Георгию, в мой родовой замок. Хватит странствий. Будем жить, как все нормальные люди. Если захочешь, вернёмся к тебе на родину. Как решишь сам. Пожелаешь, будем вместе служить в гвардии.

Реска изумлённо распахнул рот.

— Как только ты пропал, я первым делом связался с твоими родителями, и получил, так сказать, личное благословение, — Флайм едва заметно улыбнулся и снова стал мрачным. — Поторопись пожалуйста. После пяти вечера в гильдии сложно найти кого-то квалифицированного.

— А если ничего не получится? — Реска неуверенно потрогал лежащий перед ним шарф.

— Получится, — Флайм шагнул к нему и, поцеловав в нос, замотал его лицо. — Реска, я не знаю, что с тобой сделал этот маг, но тебе опасно ходить вот так. Ты знаешь, ты похож на эльфа, — Реска только грустно вздохнул. — Дети Рассвета остались в легендах, но найдётся немало желающих её оживить. Не смей без меня снимать повязку! — процедил он, и легонько шлёпнул Реску по макушке. — Пошли.

Реске это совсем не нравилось.

Флайм только появился и уже вовсю диктует ему условия, распоряжаясь им словно своей собственностью. В конце концов, Реске самому решать как жить. А что касается друзей. Реска стиснул зубы. Ту же самую Лику Матей он знал больше года, не в пример Серому призраку, встреча с которым не продлилась даже месяца, но вот угораздило же обоих. Расставаться с Матей не входило в его планы, точнее он просто не представлял, как он будет без неё. Он настолько привык к целительнице, что иногда ему начинало казаться, что Лика была с ним всегда. Это было такой же неоспоримой истиной как то, что небо синее. Но вот только с Флаймом всегда было трудно. И хотя сейчас было очень радостно от мысли, что вот они наконец-то снова встретились, в то же время эта радость омрачалась каким-то абсолютным непониманием дальнейшего совместного существования. Что значит быть вместе? Как там может быть? Никуда не надо идти? Просто жить? Без Лики, без Илурэ, без Бализа.

Реска замер поражённый этой внезапной и в то же время такой кристальной мыслью, что он привык к ним. Даже принцесса, она настолько органично вписалась в их компанию, что факт того, что теперь её больше не будет, внезапно показался удивительно тоскливым. Впрочем, ссориться и спорить с Серым призраком тоже не хотелось.

— Хорошо — осознав, что шансы настоять на своём практически минимальны, Реска грустно вздохнул и виновато опустил голову, решив давить на жалость. Попытаться растрогать Флайма, было равносильно попытке таранить головой каменную скалу. Но он попытался.

— Ты прав. Я иногда бываю слишком легковерен.

Флайм скептически хмыкнул, давая понять, что не купится, но Эрик продолжил, пытаясь рассуждать логически. Это рядом с Ликой и Илурэ, он может быть мудрым и взрослым, но около Серого призрака и Бализа, ощущал себя в лучшем случае подростком. Сами того не замечая, и охотник, и маг подавляли его. Впрочем, даже мысль о подобном, не приходила им в голову. Оба искренне верили в то, что Реска упрямый, вечно влезающий в неприятности неслух, и справиться с этим парнем можно только одним образом: как следует наподдав ему по ушам. Почему не по голове? А потому что она у него и так ударенная, причём судя по поступкам, очень сильно.

— Мы сходим с гильдию, но если окажется, что всё гораздо проще чем мы думали, мы потом вернёмся назад. Я не хочу расставаться с Ликой. Это не подлежит обсуждению, — он сказал это чуть резче чем хотел, вызвав в глазах Флайма лёгкий огонёк. Малыш Реска похоже повзрослел. А он этого даже не заметил. — С Бализом тоже надо попрощаться. Даже если окажется, что он полный ублюдок — пробормотал Реска, обращаясь скорее к самому себе, чем к Флайму и лоб его прорезала маленькая горизонтальная складочка.

— Лика сказала, что он спас нам жизнь. Два раза пока мы были в лесу. Там был демон — такой жуткий паук, и Бализ убил его. Правда сначала это была женщина. Но я не помню. Я сознание потерял.

Флайм, так резко остановился, что Реска, уже шагнувший за ним, врезался носом в его спину.

— Что? — спросил охотник, поворачиваясь, — Что ты сказал?

Вы столкнулись с Персией?

— Ну да — Реска, погружённый в свои мысли, кивнул и поправил повязку, не заметив странной почти испуганной реакции, охотника. — Илурэ сказала, что Бализ справился с ним, а потом она выстрелила ему в голову. Она классно стреляет несмотря на то, что принцесса. Так мы идём? — он вскинул голову не понимая, почему Флайм медлит. Охотник кивнул.

— Да. Но только сначала... Пожалуй, ты прав. Думаю мне стоит познакомится поближе с твоими друзьями. Значит, говоришь, Бализ, называет себя недоучкой?

Флайм помрачнел ещё сильнее. Выжить после встречи с Персией, мог далеко не каждый. Сам Флайм когда-то пережил подобную встречу. В память о ней, его лицо и тело украшали уродливые шрамы. Это было давно, почти десять лет назад. Персия положила великолепно обученный отряд наёмников гильдии. Почти пятьдесят человек. Сам Флайм выжил чудом, а точнее благодаря тому, что сумел повторить трюк, о котором ему рассказывал Реска. До головы Персии он дотянулся, но потом почти год не мог ходить, ничего не видел и многие думали, что парень уже не оклемается. Яд демона оказался слишком силён. Но, благодаря упорству и нечеловеческим тренировкам, он выжил, более того, сумел достигнуть столь высокого уровня мастерства, что заработал своё прозвище Серый призрак. Но тогда в их отряде были вояки, запросто способные в одиночку разметать небольшой отряд как демонов и людей, среди них были даже маги. Но вот только финал битвы не стал от этого менее печальным. Так чем же на самом деле является этот неизвестный Бализ если сумел разобраться с Персией в одиночку. Или — взгляд Флайма переместился на беззаботно болтающего Реску, который осознав, что Флайм передумал разбираться с его компанией, и им никуда не надо идти, а значит Реске не надо подвергаться никаким унизительным процедурам, изрядно повеселел.

— Иди сюда — позвал Флайм, приглащающе поманив Реску пальцем — Хочу кое-что показать тебе.

Уговаривать Реску не пришлось. Мгновенно оказавшись рядом, Реска вытянул любопытный нос, и был вознаграждён.

В руках Флайма блеснула тонкая серебряная нить, которую девушки вплетали в волосы.

— Нравится? — с улыбкой спросил охотник. Реска пожал плечами.

— Девчачьи забавы — он скорчил разочарованную гримасу. — Такие продают в каждой лавке.

Флайм ответил короткой красноречивой усмешкой.

— Вижу ты обо мне не очень высокого мнения, раз считаешь, что я буду тратить своё время, чтобы приобрести подобную вещицу. Это поисковик.

— А?

Вместо ответа Флайм усадил его между своих расставленных коленей, и одним движением сдёрнул повязку с его волос.

— Эта нить содержит в себе заклинание — вытянув из-за пояса деревянный гребень с обломанным зубчиком, охотник довольно ловко прошёлся по огненным волосам дар Рески, заплетая одну из прядок в косичку — С его помощью я смогу тебя отыскать где бы ты не находился и всегда прийти к тебе на помощь.

— А, я знаю о таком — Реска уютно облокотился на Флайма, рисуя пальцами на его бедре и довольно мурлыкнул, вызвал у охотника лёгкий смешок. Оказывается его любовник просто балдеет, когда его заплетают, более того, взглянув на откровенно кайфующую мордочку Рескиного лица, Призрак наклонился и, не отпуская золотистых прядок прошёлся губами вдоль виска.