Жребий варпа. Часть первая

-Лучше присядьте. Я постараюсь вам объяснить.

Глава 16

Женщину из возможного будущего звали Рида-284-1. Она заметно отличалась от нормальных людей практически полным отсутствием эмоций, у кого-то другого случился бы шок, она же пребывала в легкой растерянности. У Колосова складывалось ощущение, словно разговариваешь с бревном.

-Так меня вернут обратно?

Майор тяжело вздохнул.

-Ты меня вообще слушала? Повторяю для особо одаренных еще раз: пути назад для тебя нет, будешь жить здесь и сейчас.

-Там у меня было место и функции в обществе. Здесь мое существование не имеет смысла.

-Хочешь смысла? Я тебе его дам. Расскажи о том, где и как ты живешь. О вашем обществе, законах, образе жизни.

От рассказов Риды появилось чувство уныния. Человечество М45 превращено в стадо биороботов с урезанным психическим потенциалом и эмоциональным фоном. При рождении человек проходит процеруру связывания души с Императором, после которой получается легкоуправляемый болван, не способный по-настоящему любить, ненавидеть, бояться и многое другое. Скачанные исторические документы подтверждали слова Риды и Перевертыша. Таким образом имперцы хотели заморить богов Хаоса голодом, отчасти это удалось. Четверка к М45 была ослаблена настолько, что Император в союзе с Иннеадом и Цегорахом смог одолеть ее. Сам сиделец на троне полностью превратился в сущность варпа, способную являться в реальность через аватаров.

За победу человечеству пришлось заплатить собственной индивидуальностью. Жиллиман и Республика Гармония первоначально поддержали замысел Императора по ослаблению Хаоса, однако считали это временной мерой. Когда стало ясно, что отказываться от подавления воли Империум не собирается, вспыхнуло восстание.

Чем оно окончилось Колосов видел собственными глазами, вдобавок все записал в память инфолинка.

Сопоставление полученных данных говорило о том, что перемещение во времени с вероятностью девяносто девять процентов действительно было. Помимо личного наблюдения получены вещественные улики, живой ''язык'', терабайты скачанной из сети информации. Тем не менее, остается вероятность обмана со стороны демонов. Самым могущественным из них вроде Тзинча вполне по силам создать в варпе неотличимую от настоящей проекцию реального мира и населить ее живыми марионетками.

Это означает, что требуются многократные проверки, тесты физических улик, анализ информации.

-За дело.

Колосов вышел из комнаты в коридор, обратился к ближайшему криговскому патрулю и приказал поднять тревогу. Бункер мгновенно перевели на осадное положение, входы и выходы перекрыли, охрана заняла посты. Мало ли сколько еще демонов бродит здесь.

Себя и Риду майор попросил взять под стражу, пока санкцинированные псайкеры не проведут тщательную проверку.

Мало ли какую пакость могли сделать демоны. Подселить в Риду посторонюю сущность, сделать Колосова носителем какой-нибудь гадкой инфекции типа чумы зомби, наградить скрытой мутацией, вариантов много. Силы Хаоса никогда ничего не делают просто так. Всегда имеется подвох.

-Рассказывай, Димитрий, из-за чего такой переполох поднял? -через узкий проход одиночной камеры заглянул примарх. -Думаю, причиная веская.

-Более чем, лорд Жиллиман. Я, как бы это сказать, снова путешествовал во времени, -ответил Колосов. -Ко мне в комнату вломился демон Тзинча и устроил экскурсию в будущее. На три с лишним тысяч лет в будушее. Потом вернул меня обратно в целости.

-Ты случайно не перепил амасека? -засомневался примарх.

-У меня есть доказательства. Мой инфолинк записал все происходщее от и до, могу выгрузить видеозаписи, исторические архивы из будушего, после того, как убедимся в отсутствии демонических сюрпризов на мне. Рассказывать подробно нет смысла, вы должны все увидеть самостоятельно. Вдобавок я прихватил с собой информатора, допросите ту женщину и проверьте тот серебристый кейс, не рискнул его вскрывать.

Жиллиман пристально посмотрел на Колосова.

-Не нравятся мне все это.

-Думаете я в востороге, лорд Жиллиман? Они сделали из меня гребанного Марти Макфлая!

-Кого?

-Герой фильма из М2, много путешествовавший во времени.

Псайкеры, неоднократно обследовавшие майора, не выявили никаких следов демонического влияния. Но расслабляться не стоило, временный карантин не помешает. Колосов просидел в изоляции четыре дня, записанные файлы были перекачаны на изолированный от внешних сетей когитатор. Вдруг там поселился скрап-код.

Чуть погодя примарх вызвал разведчика для разговора за закрытыми дверями. Настроение у регента было мрачное. Значит ознакомился с добытыми материалами. Колосов поспешил нарушить тягостное молчание:

-Вы в порядке, лорд Жиллиман?

-Мне хочется думать, что все это ложь, навеянная варпом. Но факты упрямо свидетельствуют об обратном. Механикусы разобрали записи по кадрам, их подлинность не подлежит сомнению. Исторические материалы в целом не противоречат друг другу. Захваченная тобой Рида вполне себе человек из плоти и крови, правда она заметно отличается от нынешних людей.

-Чем же?

-Структурой мозга. Эмоции подавлены, индивидуальность выражена слабо, критическое мышление практически отсутствует, низкий уровень интеллекта. При общении с ней складывается ощущение, будто говоришь с сервитором.

-Есть такое дело. Мне страшно осознавать, что мы можем докатиться до такого.

Примарх сжал кулаки. Внутри него бурлила целая гамма эмоций.

-Теперь история пойдет другим путем. Я не намерен следовать на поводу у Тзинча, но и не позволю Императору прерватить человечество в безмозглое стадо.

-Как именно?

-У нас есть расклад будущих событий на три с половиной тысячи лет вперед. Сперва мы проверим, насколько он точен, а там посмотрим. В одном я уверен наверняка: нужно дождаться появления Гармонии и действовать с вами заодно.

-Могу я спросить насчет Императора?

-Можешь.

-Не считаете ли вы теперь Его врагом?

-Примархи для Императора являлись и не более, чем инструментом для осуществления его планов. Он изображал из себя любящего отца, но при необходимости легко избавлялся от нас. Как то произошло с Громовыми Воинами, двумя моими братьями, потребовавшими неких ответов. Думаю, они что-то знали о Хаосе... На данном этапе без Императора не обойтись, его силы помогают сдерживать демонов. Если или когда наши пути разойдутся я не буду колебаться.

-Я боюсь, наше послезнание может в итоге вылиться в то, что мы попытаемся предотвратить, -высказался Колосов. -Хотя демон сказал про возможность изменения реальности, его словам нет никакой веры. Это с равной степенью может быть попыткой обратить нас против Императора. Как говорится, хочешь создать убедительную ложь, смешай ее с правдой.

-В этом мы и должны разобраться. Никто не будет рубить с плеча. У меня есть собственный план по противодействию и ослаблению Хаоса.

-Не поделитесь?

-Поделюсь, Гармония занимает в нем одно из ключевых мест. Мы со временем полностью откажемся от использования варпа, вычистим человеческий геном от псайкерских генов и запечатаем Великий Разлом. Велизарий Коул уже работает над воссозданием технологии сдерживающих пилонов, которые разместим в каждой населенной системе. Ученые, инженеры Гармонии, в свою очередь, помогут создать галактическую сеть квантовой связи и оснастить все корабли М-двигателями.

-Именно это описано в истории будущего, ваш план не будет полностью успешным. Вторжения демонов не прекратятся. После провала Император объявит о необходимости лишить Хаос подпитки через ослабление человеческих эмоций.

-Даже если моя затея не удастся полностью, мы не прекратим искать другие способы.

-Знаете, какие слова демона меня насторожили больше всего? -сказал Колосов. -Тзинч обещал не чинить препятствий на нашем пути, хотя вы встали костью в горле Темных Богов.

-В этот весь Повелитель Перемен, вечно плетет какие-то интриги. Вот бы понять, чего он добивается, -протянул примарх. -Какие мысли на сей счет у тебя, майор?

-Тзинч пытается обратить вас против Императора. История повторяется. Хаос одерживает верх там, где удается разжечь раздор. Возможно, с Императором действительно придется разобраться, но только в том случае, если все остальные способы уладить конфликт будут исчерпаны. Насколько понимаю, в Ереси отчасти виноват сам ваш создатель. Пошли бы ваши братья на сговор с демонами, расскажи Император хотя бы часть правды о Хаосе?

Жиллиман покачал головой.

-Большинству мятежников хватило бы ума не связываться с Темными Богами. Беда случилась из-за неполного понимания таящейся в варпе угрозы.

-Значит попытаемся не допустить ошибок прошлого. Необходимо достичь с Императором полного понимания.

-Это нелегко, -произнес примарх. -Я видел, кем он был до Ереси и кем стал после. Десять тысяч лет нахождения на Золотом Троне, постоянная подпитка псайкерами и коллективная вера человечеста возвысили Императора на совершенно иной уровень. Он теперь скорее существо варпа, чем создание из плоти и крови. Все людское в нем умерло.

-Когда вы общались с Императором последний раз на Терре, что он сказал, лорд Жиллиман?

-Поручил вести человечество вперед, сделать то, чего он не смог. И знаешь, Димитрий, я боюсь.

-Подвести Его?

-Подвести человечество... Хотя примарху не пристало говорить подобные вещи.

-Мы обязательно прорвемся, -подбодрил Жиллимана Колосов. Оказывается, сверхлюди тоже склонны испытывать сомнения, страх. -Никакие легионы ада нас не остановят, особенно с таким лидером.

-А если меня не станет?

-Думаю, Император с Иннеадом вернут вас обратно. Вы — ключевая фигура в войне с Хаосом.

* * *

Хотя анализ полученной от демона информации, проверка вещественных доказательств, включая Риду, не выявили никаких признаков искажения варпа, Колосов не унимался и продолжал искать подвох. Майор раз за разом проматывал воспоминания, вчитывался в исторические записи. Интуиция прямо вопила о подвохе со стороны Хаоса. Только как его выявить?

Память подкинула один вариант. Колосов в ту же минуту потребовал у криговцев колоду Имперских Таро, затем связался с примархом и договорился от встрече.

Жиллиман ожидал майора в стратегиуме ставки планетарного командования.

-Вот, -выложил Колосов колоду психоактивных карт. -Попробуйте погадать, лорд Жиллиман. Вы обладаете определенным психическим потенциалом, у меня он крайне низок, да к тому же заглушен наноаугментацией.

-Серьезно? Ты предлагаешь уподобиться этим шарлатанам, Димитрий?

-Оно работает. На практике убедились. Наши специалисты с Гармонии предполагали, что Таро психически связано с механизмом Золотого Трона и Императором. Частота псионического излучения одинаковая.

-Что ж, -изрек примарх. -Попытка не пытка. Только есть одна проблема...

Жиллиману после ранения нельзя было снимать силовой доспех, он поддерживает нормальную жизнедеятельность организма. При этом управляться с мелкими предметами в толстых бронированных перчатках становиться невозможно.

-Я вам помогу, -Колосов разложил на столе пять карт лицом вниз. -Дотроньтесь до каждой из них и мысленно сформулируйте вопрос.

-Как лучше его задать?

-Я не знаю. У каждого прорицателя свои приемы, -привлекать для гадания псайкеров Жиллиман по понятной причине не стал. -Попробуйте спросить, действительно ли Тзинч преместил меня в будущее?

-Хорошо, -пальцы примарха коснулись разложенных карт. -И как долго держать?

-Давайте минуту подождем.

-Сейчас мы уподобляемся мракобесам, которых так яро критикуем.

Примарх не то чтобы отрицал подобные фокусы, скорее относился с большим недоверием. Они связаны с варпом, а варп кроет в себе величайшие опасности.

-Готово.

Жиллиман убрал руку и майор начал поочередно переворачивать Таро с проявившимися изображениями.

-Что мы тут видим?

Колосов почесал подбородок.

-Демон, Ложный Идол, Сломанные Часы, Бог-Император, Галактика... Не знаю, как данный результат интерпретируют псайкеры, но по-моему все и так понятно.

-Перемешай карты, попробуем еще раз.

Вторая попытка показала аналогичный результат за исключением последней карты. Вместо Галактики присутствовало Великое Око.

-Хм, кажется изображения в нашем случае действительно появляются не в случайном порядке.

-Задайте другой вопрос, лорд Жиллиман.

На третий раз расклад получился совершенно другим.

-Демон, Белая Маска, Меч, Инквизитор, Первосвященник.

-Каково значение Белой Маски?

-Притворство, обман, сокрытая истина.

-То, чем занимается наш Перевертыш... -Жиллиман прищурился. -Или не он а ты, Димитрий, прикинувшийся инквизитором. Интересно, кто подразумевается под Первосвященником? Глава Эккклезеархии?

-Скорее вы, лорд Жиллиман. С точки зрения Имперского культа примарх является помазанником Императора и проводником его воли. А каким был вопрос?

-Каковы намерения Тзинча? Они и так в принципе понятны, просто решил еще раз проверить, насколько Таро работает.

-А давайте вы спросите у карт то, чего не знаете вы, но знаю я. Для чистоты эксперимента.

-Можно.

-Узнайте у Таро про Вектру III.

Изображения показали Ассасина, Меч, Искаженного Отступника, Потерянное Дитя и Плачущую Деву. У Колосова округлились глаза.

-Впечатляет.

-Знать бы еще, что именно.

-Моя первая операция в качестве оперативника СВР. Планета Вектра III в М25 находилась в пограничном пространстве между Земной Федерацией и Империей Эльдар. Там жил один высокопоставленный чиновник, вице-спикер планетарного парламента, лидер движения за выход из состава Федерации. Моей группе поставили задачу ликвидировать его так, чтобы наделать побольше шуму и припугнуть остальных сепаратистов. Мы устроили засаду возле его особняка, расстреляли с пятидесяти метров приземлившийся аэрокар. Цель была устранена, к несчастью под огонь попал малолетний ребенок, которого отец вез с собой. Перед отходом я увидел выбежавшую на посадочную площадку жену вице-спикера, впавшую в истерику.

-Ты уверен в интерпретации результата?

-Таро отобразило его максимально точно. Имперские псайкеры, задействованные СВР при опытах получали не столь убедительные ответы на вопросы.

-Раз так, отсюда следует следующй вопрос. Каков механизм действия Таро?

-Насколько известно, прошлое, настоящее и возможные варианты будущего отраженыв варпе. Карты каким-то образом считывают информацию оттуда.

-Или нам отвечает некая сущность.

-Не исключен и такой вариант, -Колосов вновь перемешал колоду. -Попробуем узнать напрямую?

Примарх молча кивнул, затем коснулся перевернутых Таро.

-Кто дает ответы на вопросы?

На всех пяти картах выступило изображение Императора. Человеческое тело, коричневое от возраста и почерневшее от смерти, находится внутри грандиозного трона из золота, стали и меди. Рот трупа открыт в беззвучном крике, который эхом проникает сквозь невидимые слои вселенной. Пред воющим трупом легион ангелов стоит на коленях, плача фиолетовыми слезами.