— Рано нам на тот свет, — с облегчением произнёс Роман. — Ты как себя чувствуешь?
— Хреново! Но для человека, который недавно умирал, очень даже неплохо. Я плохо вижу...
— Сейчас, где-то тут были твои очки.
Роман нацепил на напарника очки. Звягинцев смог различить детали и понял, почему потолок показался ему странным. Повернув голову и увидев рядом автобусные сиденья, он понял, что находится внутри какого-то транспортного средства.
— Где мы? — спросил он, посмотрев на обеспокоенное лицо товарища.
— Урал милицейского спецназа, — пояснил Роман. — Ты помнишь, что произошло?
— Помню... — Звягинцев не знал, что говорить, он не был уверен в том, что товарищ ничего не видел. — Я обнаружил, как игроки вырезают отряд патрульных, — тихо начал он, — тут же спрятался за дерево и доложил в оперативный штаб. Потом... Потом началась стрельба, и я лёг на землю. Ты же знаешь, что ствол мне пока не выдали, поэтому было не до геройства. В том положении, в котором пришлось расположиться, мне было плохо видно. Лежал, что называется, тише воды, ниже травы, боялся поднять голову и нарваться на шальной выстрел, по этой же причине опасался пытаться сбежать.
Святослав приподнялся на локтях, он двигался неспешно и аккуратно. Боясь обнаружить рану. Парень опустил голову и посмотрел на свой обнажённый живот. Куртки и футболки нигде не наблюдалось. Левее пупка был виден красный крестообразный шрам, слегка набухший, но казалось, будто рана была нанесена давно и уже зажила.
— Шрам? — удивился Святослав. — Сколько времени прошло?
— Минут тридцать после заварушки в парке, — ответил Ласка. — Когда началась стрельба, меня снесло толпой. Пока вырвался, пока добежал... — покачал он головой. — Признаться, бока мне намяли изрядно. Когда добежал до места, обнаружил кучки вещей, оставшиеся от игроков, и тебя в бессознательном состоянии. Как раз в этот момент на место прибыл милицейский спецназ.
— Рома, что там произошло? Почему я живой?
— По словам очевидцев, — начал Ласка, — которые мало что видели, ибо сам понимаешь, народ старался удрать от опасного места... В общем, там порезвился какой-то игрок. Очень странный игрок. Это был мужчина среднего возраста, абсолютно голый. Другие игроки его постоянно убивали, но он неизменно появлялся снова и снова, и одного за другим отправлял игроков на перерождение. Похоже, что нам следует искать новый артефакт, дарующий игрокам способность быстро возрождаться. Даст бог — таких штуковин будет немного.
— Игрока смогут опознать? — с беспокойством спросил Звягинцев.
— Вряд ли, — покачал головой Ласка. — Никто из очевидцев не сумел дать нормальное описание внешности игрока-нудиста. К сожалению, камер видеонаблюдения там не установлено, съёмку с телефона никто не вёл.
Святослав, поняв, что есть шанс на то, что его не раскроют, с облегчением выдохнул. К счастью, напарник посчитал, что его товарищ радуется своему выздоровлению.
— А за свою жизнь можешь поблагодарить меня, — натянуто улыбнулся Ласка.
— Хм... — протянул Звягинцев, ненадолго задумавшись. — Знаешь, Рома, мне известно лишь одно средство, способное столь быстро исцелить человека. Хочешь сказать, что у тебя был эликсир здоровья?
— У меня — нет, — качнул головой Ласка, — но на месте происшествия я нашёл два флакона с зельями. Про красное я знаю, что оно для здоровья полезное, а вот насчёт зелёного не скажу, но...
— НО?!
Звягинцев ухватился за правое сиденье и привёл своё тело в сидячее положение. Он окончательно осознал, что лежит в проходе будки милицейского вездехода.
— Если мои знания английского языка не подводят, то там было написано что-то вроде 'Выносливость', — произнёс Ласка. — Если точнее, то 'endurance'. Так что я на всякий случай влил в тебя оба зелья.
— Знаешь... — Слава не мог найти слов, он был искренне благодарен напарнику. — Рома, я тебя бы обнял, но в крови боюсь испачкать.
— Этот костюм всё равно на выброс, — Роман продемонстрировал оторванный рукав и разодранную рубашку. — Толпа — это безумная и безудержная сила, как сам живой остался, даже не представляю.
— Друг, тебя же за зелья по голове не погладят, — нахмурился Звягинцев, усиленно обдумывая, как отмазать товарища. — Минимум — выговор, а максимум...
— Максимума не будет, не то время, — прервал напарника Ласка. — Народа не хватает, у нас была экстренная ситуация, так что не уволят. Но это если кто-то узнает, что у меня были зелья, — с намёком подмигнул он.
— От меня точно никто не узнает, — искренне заверил Звягинцев. — Но ты же говоришь, что там были милиционеры...
— Я показал им удостоверение и собрал все вещи игроков, а уж что там было — не их ума дело. Спецназовцы МВД не побегут по памяти писать опись вещдоков, изъятых сотрудником КГБ, это точно, как атомное время.
— Фух! — с облегчением выдохнул Святослав. — В таком случае, — покосился он на свой шрам, — что в отчёте писать будем?
— Напишем, как всё было, — иронично произнёс Ласка. — Ты оказался легко ранен пулей, которая задела тебя по касательной. Я вместе с парой милиционеров переместил тебя в автомобиль милицейского спецназа и оказал первую помощь. В связи с нормальным самочувствием от госпитализации ты, Слава, отказался!
— Понял, — произнёс Звягинцев. — От госпитализации отказался, потому что это была всего лишь царапина. Никому не нужно разглядывать шрам, который больше похож на зажившее пулевое отверстие, которому минимум полгода.
— Верно. Слава, как ты? Сильно болит? — участливо спросил Роман. — Я переживаю, как бы зелёное зелье не навредило.
— Знаешь... — Святослав прислушался к себе. — Ничего такого... Шрам немного побаливает, как старая рана, которая иногда даёт о себе знать, а в целом никаких изменений не ощущаю.
Звягинцев примерно представлял себе, что именно было во флаконе с зелёной жидкостью. Больше всего это напоминало зелье поднятия характеристик. И если это действительно так, то его 'выносливость' должна была увеличиться. Только непонятно, что же это такое и за что отвечает, поскольку никаких изменений не было заметно. Крутой мускулатуры не прибавилось, жир с боков и живота никуда не делся, разве на самую малость рассосался, но это можно списать на то, что организму откуда-то требовалось взять ресурсы на восстановление.
— Ро-о-м... — Святослав посмотрел на товарища сверху вниз умоляющим взором, поскольку кое-что он всё же почувствовал — сильное чувство голода. — А пирожки ты купил?
— Ха-ха-ха-ха! — слегка напрягшийся Роман заливисто засмеялся. В этот момент у Звягинцева в желудке заурчало, что заставило напарника заржать громче. — Раз есть хочешь, значит, действительно здоров! — весело сказал Ласка. — Извини, Слав, но пирожков так и не удалось купить.
— Хреново... — печально вздохнул Святослав. — Жрать хочется так сильно, что я бы сырого кабана обглодал.
— Боюсь, что в ближайшее время этого не исправить, — в голосе Романа была слышна искренняя печаль.
— Ром, а что с пулей? Она же в животе осталась... — обеспокоился Святослав.
— А вот это удивительно, — на лице Романа засияла счастливая улыбка. Он достал из кармана небольшой предмет, в котором можно было опознать искорёженную пулю. — После того, как я влил в тебя красное зелье, пуля вылезла наружу. Просто чудо какое-то. Вообще эти лекарства больше похожи на волшебство. Никогда до этого не видел, чтобы у человека пулевое отверстие зарастало на глазах и срастались кишки. Ты, Слав, конечно, извини, но кишки у тебя противные. Помимо пули из раны всякая гадость вылезла, я всё бинтами протёр и выкинул.
Снова посмотрев себе на живот, Звягинцев заметил, что вокруг раны всё чисто, лишь по бокам видна засохшая кровь. Он поднял голову, опёрся на спинку сиденья и встал на ноги.
— Твоя одежда пошла на выброс, — Роман опередил ответом вопрос напарника. — Футболка вся в крови и не только, с курткой то же самое. По опыту скажу — кровь не отстирывается, а запах такой, что ты вряд ли подобное наденешь. Штаны у тебя, кстати, тоже немного запачкались в крови.
— Вижу, — пробормотал Святослав, после чего уже громче уверенно добавил: — Да и хрен с ними. Тряпки можно новые купить, а жизнь не продаётся. Рома, огромное тебе спасибо! Если бы не ты...
— Спокойно, — выставил перед собой руки Ласка, но было видно, что парень слегка смущён. — Это моя вина... Если бы я не пошёл за пирожками...
— То нас бы обоих прикончили! — твёрдо заявил Звягинцев. — Так что не прибедняйся. Ты пошёл на риск ради спасения моей жизни. Будь уверен, Рома, я этого не забуду. Можешь полагаться на меня. Что там с рацией? — перевёл он тему.
— Твоя рация сломана, — ответил Роман. — Моя постоянно выдаёт безумные сводки. Игроки решили 'повеселиться' ещё в нескольких местах. Большой отряд вооружённых пришельцев угнал танк и БТР. Они начали давить людей. Пришлось задействовать другую бронетехнику. Пострадало много гражданских, прежде чем игроков отправили на перерождение. Нас постоянно пытаются куда-то отправить.
Святослав после слов напарника понял, что в левом ухе что-то доставляет дискомфорт. Подняв левую руку, он обратил внимание на то, что браслет на месте и выглядит точно так, как он его оплёл. Это было хорошей новостью. Не задерживаясь взглядом на браслете, он мизинцем выковырял из уха миниатюрный беспроводной наушник.
— Раз рация сломана, то нехрен отит зарабатывать, — прокомментировал свои действия Звягинцев.
— Согласен, Слава. Жаль, что мне так нельзя поступить. Или... — похлопал он себя по правому карману. — Тоже что ли сломать рацию...
— Рома, я не думаю, что это хорошая идея.
В желудке у Святослава снова громко заурчало. Он испытывал невероятно сильное чувство голода, словно несколько дней не ел. Роман на это лишь улыбнулся.
— Блин! Жрать всё равно охота. Может, у ментов что-то припрятано?
— Не думаю, что брать еду у ребят будет хорошей идеей, — спародировал речь напарника Роман.
— Ах, гадство! — воскликнул Звягинцев, борясь с приступами голода и слушая урчания в животе. — Попить хотя бы есть?
— Секундочку, где-то было...
Пройдя около метра по направлению к выходу, Роман наклонился и взял с сиденья полуторалитровую пластиковую бутылку с водой, которую протянул следующему за ним по пятам товарищу. Святослав присосался к бутылке и с трудом остановил себя, когда на донышке оставалась пара глотков. Эту воду он использовал, чтобы смыть с туловища остатки крови.
— Нужно хотя бы пластырем заклеить, — заметил Ласка, — а то милиционеры тебя видели окровавленного. Они сильно удивятся, увидев шрам на месте раны.
У рыжего парня тут же в руках оказалась большая автомобильная аптечка. Он отрезал кусок бинта и вручил Святославу. Звягинцев прижал бинт к шраму. Далее Роман отрезал от рулона белого пластыря кусочки и закреплял ими бинт.
— Вроде похоже на перевязку, — прокомментировал лейтенант по завершении маскировки.
Парни покинули кунг, рядом стоял молодой сержант милиции, он с наслаждением курил папиросу. Худой, среднего телосложения, кареглазый, он сразу заметил сотрудников КГБ. Машина стояла на обочине возле склона, на котором росли деревья. Вдали была видна толпа, от которой доносились шум и гомон, там же мелькали фигуры в синей милицейской форме. Патрульные сдерживали толпу, спешащую покинуть набережную, направляли людей через коридор, устроенный из переносных стальных ограждений.
— Вы как себя чувствуете? — участливо сержант спросил у Звягинцева.
— Я в норме, — приветственно поднял правую ладонь Святослав. — У вас найдётся чем торс прикрыть, а то прохладно?
— Поразительно! — воскликнул сержант. — Вас принесли всего окровавленного. Удивительно, что вы можете стоять на ногах. К сожалению, Скорая помощь не может сюда проехать. По сводкам передают, что террористы устроили массовые атаки в разных местах центра города. Есть риск угона военной и милицейской техники. Это правда, что там, — кивнул он наверх, — убили наших?
— Правда, — кивнул моментально осунувшийся Святослав. — Я был там. Эти твари зарезали троих ребят и убили минимум одного гражданского, ранили меня. Страшно представить, сколько людей погибло или покалечилось в давке.
Звягинцев зябко поёжился. И хотя на улице ещё был день и ярко светило солнце, но всё же весенний ветерок продирал до костей. Его кожа покрылась пупурышками, он обхватил себя руками.
— Ох! Ваша одежда... — протянул сержант. — Могу одолжить свой китель. Всё равно я водитель, могу в машине погреться.
— Было бы неплохо, — согласился Святослав. — Я вам обязательно его верну, как только, так сразу.
Сержант снял с себя пиджак и протянул сотруднику КГБ, он с жалостью посмотрел на рану и поразился, как этот человек, потерявший столько крови, остаётся таким спокойным и стоит на ногах, в то время как иной лежал бы и не мог встать. А ведь с виду не скажешь, что какой-то супер, телосложение скорее как у конторского.
Звягинцев с благодарностью принял милицейский китель и надел его.
— Рома, где рация? Мне за неё ещё отчитываться.
— Секундочку, она у меня, как и твоё удостоверение.
Ласка достал из кармана красную корочку и рацию с гарнитурой, которые протянул напарнику. Святослав разложил предметы по карманам и застегнул китель на все пуговицы.
— Простите, — обратился он к милиционеру, — как вас зовут?
— Михаил, — ответил сержант. — Можно на ты, не чужие люди.
— Хорошо, — согласился Звягинцев. — Миша, как мне тебя найти, чтобы пиджак передать?
— У нас здание неподалёку от вашего, — начал пояснять Михаил. — Поднимешься выше, там будет въезд, а за бетонным забором пятиэтажка. Передашь китель дежурному, скажешь, что для Миши Васильева.
— Спасибо, товарищ, — искренне произнёс Святослав. — Меня Слава зовут.
Тут Роман прервал общение, подняв вверх указательный палец правой руки. Левую он положил в карман с рацией. Некоторое время стояла тишина, товарищ слушал сообщение.
— Орёл, я Луиджи, — начал отвечать Ласка. — Выдвигаться к точке возрождения номер семь. Устранить приток ласок. Принял. Напарник ранен, но в целом в норме, продолжать работу готов. Приём.
— Что там? — спросил Святослав.
— Нам... — Роман запнулся и задумался. — Странный приказ поступил. Из центра сказали выдвигаться к ближайшей точке сохранения. Она, если память не подводит, как раз расположена неподалёку в пойме реки Царица. В общем, нам приказали привлекать любые силы, но сделать так, чтобы... — он покосился на милиционера, понял, что при нём нельзя разглашать секретные сведения и скорректировал речь. — Чтобы ласки больше не лезли к нам.
— Почему мы?! — изумился Святослав. — Мы же мелкие сошки, наш уровень — это дежурства, оперативная работа, максимум, вербовка и получение горячей информации.
— Кажется, я догадываюсь, почему, — убитым голосом, словно идёт на эшафот, выдал Ласка.
— Поделишься соображениями с напарником?
Святослав серьёзно воспринял состояние товарища и проникся паническими настроениями.
— Да что тут думать?! — с возмущением тихо сказал Роман. — На нас хотят повесить ответственность, сделать козлами отпущения, если ничего не выйдет. По идее подобной операцией должен руководить кто-то не ниже подполковника или хотя бы майора, но точно не мы с тобой. Я совершенно не представляю, как мы справимся со столь масштабной задачей. Над этим уже столько времени думали лучшие умы управления и даже в столице...
