Основной закон

— А можете и по-плохому?

— Могу. И обещаю, что тебе это не понравится.

Валерик опустил голову. Разговор явно зашел не туда. Понятно, мужик за дочку беспокоится. А дочка на нервах, чудит, да еще и убытки приносит. Но если сдаваться, он вцепится как клещ, и уже не отпустит, пока всю подноготную не вытащит. А потом и гопник с автовокзала, и еще что-нибудь, посадит на крючок и будет доить, как буренку. Интересно, насколько далеко этот полковник может зайти, чтобы добыть информацию? Прикажет паре мордоворотов учинить допрос какой-нибудь степени. Конечно, отбиться будет можно. Но что потом? Результат будет тот же самый. Да, неприятно... А один ли пришел Борис Федорович разговоры разговаривать? Не сидят ли сейчас эти самые мордовороты где-нибудь в кустах неподалеку?

Валерик напряг слух. Точно, метрах в двадцати справа и слева слышно легкое дыхание. Вот тихонько хрустнули мелкие веточки — человек переступил с ноги на ногу. Что, только двое? Кажется, да. Ну а зачем больше? Одна девка сделала Валерика влегкую, у него и одного шанса не было. А тут налицо явная перестраховка. А если посмотреть по-особенному? До тех двоих, конечно, не дотянуться. Но вот полковник... Телефон нас не интересует, в кармане какая-то хрень — возможно, ключи от машины. А вот еще какая-то фиговина в заднем кармане. Светится прилично. Рация? Маяк? Диктофон? Да неважно. В любом случае верить этому человеку однозначно нельзя. Но и уйти просто так ему не дадут. Пауза затягивается, мужик явно нервничает. Сколько он еще будет ждать? А, может, пусть он сам выкручивается?

— Товарищ полковник, сколько людей вы взяли с собой для страховки?

— Э-э-э... А почему ты это спрашиваешь?

— Хотелось бы понять насколько вы мне доверяете. Соответственно, я смогу вам доверять ровно в той же степени.

— А ты не слишком много на себя берешь?

— Нет, не слишком. Ведь если вас привело лишь беспокойство за свою дочь, то зачем вам силовая поддержка? А раз вы притащили с собой бойцов, значит, планировали силовой вариант. И о каком доверии тут можно говорить?

— После недавних событий мне положена охрана.

Опс! Опять это ощущение. И ведь уже не первый раз... Врет? А ведь были планы забраться под крышу государства. И даже ситуацию с Вероникой можно было назвать удачным поводом для этого. Но... как-то тухло выглядела сейчас эта идея.

— Как вы думаете, мне стоит сделать вид, что поверил? Молчите? Тогда давайте торговаться. Вы ведь для этого привели с собой кучу народа? Сколько стоит избавиться от внимания вашей конторы и вас лично?

— Ты что себе позволяешь, сопляк!

Нет, полковник не выкрикнул это — он, все-таки, был профессионалом. Но для того, чтобы продолжить разговор, ему понадобилось время.

— Свои желания я уже озвучил.

— Тогда я назову свою цену: Я знаю, что вы, что бы не наобещали, не прекратите за мной следить. Так делайте это издалека.

— Мы не следим, мы наблюдаем.

— Ну да, можно придумать много слов-заменителей. Так мы договоримся?

— Да.

— И подобных встреч больше не будет?

— Пока ты не выходишь за рамки — нет.

— А кто эти рамки поставит?

— Закон.

Валерик хмыкнул.

— Я, знаете ли, читал детективы. Сперва клиента втравливают в неприятности, а потом избавляют от них за небольшую услугу. Но ладно, вот вам инструкция: скажите своей дочурке, что как только ей захочется покуролесить, пусть хлопнет залпом стакан водки, и все как рукой снимет. А мне пора, завтра рано вставать.

Он поднялся.

— Погоди. На, возьми вот. Может, пригодится.

Полковник протянул белый прямоугольник.

— На всякий случай.

Валерик взял картонку, поглядел. На белом фоне был отпечатан номер телефона. Ни имен, ни эмблем. Он пожал плечами и убрал карточку в карман.

Глава 18

Долго, все-таки, едет автобус до поселка. Остановок полтора десятка, и на каждой из них он хоть минуту, но постоит. Да и в горку старенький ПАЗик поднимается тяжко. Когда на второй, а когда и на первой передаче тянет. А бывало по зиме, если дороги не чищены, а горы гравием не сыпаны, то и вовсе подняться не может. Постоит так, пошлифует накат, да и обратно развернется. Машину, что ли, завести? Не самую крутую, конечно. Просто, чтобы туда-обратно быстрей добираться. Вот только сперва нужно права получить, а это только учиться три месяца, а потом еще экзамены сдавать, да не факт, что с первого раза получится. Водилу, что ли, нанять? Он будет рулить, а Валерик, сядет, развалясь, на заднем сиденье, и примется указывать. Да ладно, глупости все это. Конечно, автобусом ехать долго, но зато дорогой волей-неволей думается о разных вещах: делать-то все равно больше нечего. Вот и сейчас Валерик перебирал в памяти события прошедших выходных.

В субботу с утра прибежала Иринка. Соскучилась она. А ведь он ее сюда ни разу не водил, только как-то мельком адрес назвал. Напоил гостью чаем, накормил печеньем, объяснился, извинился, пообещал ей воскресный вечер и проводил до автобуса. Хорошая девчонка. Веселая, смышленая, добрая. И хозяйственная, что тоже немаловажно. Что-то у них выйдет или нет, пока не понятно, но Валерик ее в постель тащить не торопился. Они даже толком не целовались. Сама Иринка большой инициативы не проявляла, а он не особо-то и настаивал. Прогуливал по вечерам, угощал вкусностями, да и просто поболтать с ней было интересно. Что о всяческих интернетных пустяках, что о серьезных научных вещах. В общем, выходило такое затяжное старомодное ухаживание. Ну а в самом деле — куда спешить? Если сильно зачешется область нижней анатомии, то всегда есть возможность позвонить Венедиктовне. Тетка она умная и циничная, до секса жадная, в постели любой профессионалке фору даст. За недолгое время их знакомства Валерик успел у нее многому научиться. Но если однажды Валерик решит остепениться, то сцен ревности устраивать она не станет. Хотя, конечно, будет жалеть о потере такого любовника.

В общем, Иринка убежала, чмокнув на прощание своего кавалера в щеку, а вскоре пришел тот мужик. Откровенно говоря, Валерик оценивал вероятность его появления процентов в десять-пятнадцать. Но, поскольку все равно нужно было чем-то занять время до автобуса, то можно было и попытаться. Да и любопытство было, чего уж греха таить.

Мужик пришел, осторожно постучался в стекло двери. Валерик открыл.

— Решился, значит? Ну, заходи. Двигай вон в ту дверь, а я сейчас буду.

Когда студент зашел в процедурную, его нечаянный пациент стоял у входа, оглядывая по-медицински аскетичное убранство кабинета, и явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Как тебя звать?

— Илья.

— Валера.

Валерик протянул руку для пожатия. Мужик оказался крепким, хотя с виду силачом не казался. Ну да, бывают такие люди: вроде, ни банок на плечах, ни кубиков на животе, ни крылышек на спине, а любому качку сто очков форы дадут.

— Ну что, лечиться будем? Имей в виду, будет больно.

— Уж всяко не больней, чем тогда, — отозвался Илья.

И добавил:

— А точно получится?

— Получится, опыт есть. Идеального результата обещать не могу, но будет намного лучше, чем сейчас. Садись сюда, на стул, я посмотрю на твою красу несказанную.

Сейчас, в ярком свете ламп, страшные уродливые шрамы были видны еще отчетливей. Они покрывали всю правую сторону лица, уходили вниз, к шее, и дальше, под ворот футболки. Смотреть на них было жутко. Местами кожа как будто оплавилась, потекла от нестерпимого жара, убирая с лица всякий намек на человеческие черты. Вот уж действительно, для съемок в фильме ужасов грим не пригодится. Кто знает, может, в средние века именно таких изуродованных огнем людей и принимали за сказочных чудовищ, а потом сочиняли легенды, сказки, устраивали охоты на "нечисть"...

— Сними майку, — потребовал Валерик.

Илья после недолгого колебания подчинился. А там было такое... Валерик даже присвистнул.

— Где это тебя так? На пожаре?

— Да нет, — неохотно ответил мужик. — В БМП горел. Если бы не командир, сгорел бы. А так — живой, только...

Он развел руками, словно приглашая полюбоваться результатом.

— Сколько процентов тела было обожжено?

— Пилюлькины говорили, сорок. Предлагали операции, но все платно. А откуда у меня такие бешеные деньги?

— Да, приложило тебя знатно. Ну да ничего, попробуем исправить. Давай начнем с лица. Место это деликатное, требует осторожности.

Валерик принялся за дело. Теперь он уже довольно свободно мог направлять и распределять энергию. Он осторожно добавлял золотистых искорок в зону повреждений и параллельно, уже почти машинально, сканировал остальной организм гостя. В целом, все у него было в относительном порядке. Желудок подсажен, печень барахлит (еще бы! Столько пить — никакая печень не выдержит), а в остальном все в рамках нормы. Даже удивительно.

Процесс шел сложнее и тяжелее. Оно и неудивительно. Валерик успел с утра полистать кое-какие книжки. При таких тяжелых ожогах кожа сгорает, а на ее месте образуется соединительная ткань. Чем обширнее ожог, тем больше этой нефункциональной ткани закрывает поврежденное место. И теперь предстояло не тоненький шрамик перестроить, а, по сути, заново нарастить кожу лица со всем, что к ней прилагается вплоть до волосяных луковиц. А местами еще и восстановить мимические мышцы, нервные окончания и соединить это все со старыми системами. У той женщины с ожогами ног и живота было все намного легче: кожа не сгорела, она просто получила повреждения. А здесь...

Понятное дело, Валерик не сам будет все это растить и соединять. Он просто обеспечит в нужном месте необходимую для этого энергию. Но вот сколько этой энергии потребуется, неизвестно. Кроме того, организму пациента потребуется строительный материал для новых тканей, то есть необходимо усиленное питание. М-да, и это для человека, который неделю назад просил даже не деньги, а просто кусок хлеба.

Потихоньку подошел тот самый момент, когда количество энергии переходит определенный порог насыщения в тканях, и начинается собственно восстановление. Процесс чем-то напоминал Валерику клепсидру: емкость долго, по капле, наполняется, а потом в один момент выпускает всю накопленную воду.

— А-а-а-а!

Илья непроизвольно дернулся, рефлекторно схватился руками за лицо и замер, как громом пораженный: боль, хоть и была очень сильной, длилась не дольше секунды и бесследно исчезла. Зато под руками у него ощущалась совершенно гладкая кожа. Он тут же метнулся к зеркалу.

— Мать твою! Ой, извините, — он вдруг перешел на "вы".

— Ничего-ничего, — успокоил его Валерик. — Такие вещи всегда вызывают сильные эмоции. Ну что, когда продолжим?

Илья обернулся, и теперь стало отчетливо видно: пациент ненамного старше доктора, ему от силы можно было дать лет двадцать пять.

— А...

— Смелее, — подбодрил его студент.

— А можно прямо сейчас, все сразу?

— Нет, прямо сейчас нельзя. Мои силы не беспредельны, мне нужно отдохнуть. Да и тебе необходимо восстановиться.

В подтверждение этих слов, желудок Ильи громко забурчал, заявляя о насущных потребностях.

— Слушай, ты когда последний раз ел? — спохватился Валерик.

— Ну-у-у, — протянул тот.

— Ясно. Валерик пошарил по карманам, достал пятисотенную бумажку.

— Вот, держи. Твоя задача прямо сейчас пойти и наесться до такой степени, чтобы в горле стояло. Обязательно мясо и жиры. Придешь в следующую субботу, в это же время. И упаси тебя Бог хоть каплю водки выпить. Никакого алкоголя, пока на закончим, даже пива, а то процесс может и назад повернуть.

Понятное дело, ничего бы обратно не вернулось, но Валерик решил, что лишний стимул не помешает.

— Все понятно?

— Д-да... А как же это...

Илья приподнял руку с зажатой в ней купюрой.

— Считай это моей прихотью. Заработаешь — отдашь. Ну все, иди, мне тоже бежать пора.

На самом деле, до автобуса времени было еще вполне достаточно, хоть пешком до автовокзала гуляй. Но было какое-то чувство неловкости, словно Валерик сделал что-то не то или не так. Но вот что...

Автобус тряхнуло на выбоине, да так, что лязгнули зубы. Нет, все-таки что-то нужно делать с транспортом. Уже понятно, что даже с такой, не очень большой, загрузкой, деньги у него никогда не переведутся. Еще и придется изобретать, куда их потратить, так что о машине вполне можно подумать. Прикинуть, какая была бы оптимальней исходя из повседневных задач, определить цену, стоимость сервиса, прожорливость, расход расходников, то есть, совокупную стоимость владения. И потом уже целенаправленно учиться на права и покупать авто. Или мото. А что? Он вполне может себе позволить не раздолбанный третий Юпитер, как у Вовки, а вполне солидный "харлей". Или скоростную "каву". И катать на ней Иришку, млея от ощущения прижимающейся к спине упругой девичьей груди...

Фу ты черт! Валерик даже помотал головой, отгоняя видение. Он что, действительно этого хочет? А ведь приедь он в поселок на "харлее", девки в очередь выстроятся на покатушки. А те, чья очередь еще не наступила, будут активно прореживать друг дружке кудри. Получается, Иринка потихоньку, незаметно, стала ему небезразлична, раз она первой пришла на ум? До каких-то серьезных чувств, конечно, еще далеко, но все-таки показатель. Мдя... Ну так что там было еще?

Их с матерью дом стоял хоть и не на главной улице, но из автобуса был виден. По крайней мере, крыльцо разглядеть было несложно. И вот с этого крыльца, как раз в тот момент, когда Валерик уже подъезжал к дому, сбежал какой-то мужичок. Поправил на голове светлую матерчатую кепку, и двинул куда-то в сторону. Так вышло, что лица разглядеть не удалось, а со спины узнать — тем более. Ну да ничего, стоит только к бабкам подкатить, те все расскажут. Валерик не имел ничего против личной жизни матери. Тем более сейчас, когда он почти все время, даже на каникулах, стал пропадать в городе. Мать, она ведь еще далеко не старая, ей лишь немногим больше сорока. А после "энергетического сеанса" ей и тридцати пяти не давали. Но все равно: узнать про хахаля надо. На всякий случай, для личного спокойствия. Мало ли встречается на земле проходимцев!

Мать, естественно сыну была рада. Сразу засуетилась, захлопотала вокруг... Только не успела вовремя спрятать какую-то тряпочку, явно оставшуюся от гостя. Увидала, спохватилась, покраснела, воровато оглянулась, быстрым движением схватила ее и сунула в карман передника. Валерик, естественно, сделал вид, что ничего не заметил, но для себя узелок на память завязал. Нет, если мужик окажется нормальным, да у матери с ним все сладится — так совет им да любовь. Может, даже, и поженятся. А почему бы и нет? Но проверить кандидата необходимо. Раз уходит утром, значит, зашел "погостить" вечером. И это еще одна причина для наведения подробных справок.

Справку охотно выдала соседка напротив, та самая тетя Глаша, что должна была присматривать за Валериком, пока мать ездила отдыхать. Визиту Валерика она была рада. Да и неудивительно это, скучно бабке. Со старушками-подружками давно уже все говорено-переговорено, а тут свежие уши, да еще и совершенно добровольные. На них и вылились все беды и печали Глафиры Андреевны. Собственно, радостной ее жизнь назвать было нельзя. Муж две зимы тому по пьяни замерз насмерть, дети разъехались кто куда и носа не кажут. Открытку пришлют к Новому году, да к Восьмому марта. Ну вот еще нынче бездельники в госдуме высосали из пальца "день пожилого человека", так теперь и к этому дню тоже шлют. А на день рождения, наоборот, не шлют. Видать, забыли, что у матери и такой день порою бывает.