— Да ты издеваешься! — Весело обвинила его женщина.
— Есть такое. — Не стал он отрицать.
Висмут еще пару раз пыталась поймать его, но как-то не получалось. Парень просто сбежал под самый потолок, показывая язык своей преследовательнице. В итоге, это превратилось в игру, к которой присоединилась Аметист, а потом еще и Нефрит. Убегать от всех троих было гораздо сложнее. И в итоге парень оказался пойман. Фиолетовой пышке удалось его схватить и повалить на пол. Подскочившая Нефрит же просто взяла его за руку.
— Хех, а она выглядит все лучше. — Заметила Висмут, подперев стенку в сторонке.
По крайней мере, Нефрит уже не была такой нервной, как раньше.
— Эй, пойдем, поиграем. — Поднялся парень и повел за собой полумонстра.
Она была достаточно разумной, чтобы стать соперником в файтингах на приставке. Стивен постоянно старался занять ее каким-то делом, которое требовало бы использование разума. Помимо тех же игр, он иногда рисовал вместе с ней, смотрел сериалы, или же импровизировал для нее на гитаре. И, конечно же, Нефрит была окружена вниманием со всех сторон. Не только Стивен приглядывал за ней. Жемчуг и Аметист тоже общались с ней, даже Висмут проявляла участие. Гранат появлялась реже, исследуя старые руины, но и она тоже оказывала поддержку полумонстру, когда была дома.
Разговор Стивена и Висмут так и остался между ними. Возможно, позже они вернуться к этому, но пока они пришли к некоторому взаимопониманию.
Вдобавок, уже на следующий день оружейница сводила Гранат, Жемчуг и Аметист в свою кузницу, где вручила им модули для улучшения их призванного оружия. Даже для фиолетовой няшки она подобрала кое-что подходящее. Усиленный груз в виде шипастого шара, разделяющегося натрое. Она теперь может использовать как обычный кнут, так и кнут с грузом. Выглядит это внушительно. Жемчуг получила дополнительные лезвия со специальным креплением, превращающие ее копье в трезубец. Ну а Гранат достались усилители ее силовых перчаток.
После этого Висмут засела в кузне, решив сделать улучшения и для щита Стивена. При этом она несколько раз возвращалась, чтобы снова осмотреть этот щит.
Время шло.
И, благодаря постоянной поддержке у Нефрит случился небольшой прорыв.
— Стивен... — Болезненно скорчилась она.
Ее форма менялась. Зубастая пасть трансформировалась, превращаясь практически в человеческий рот. Она даже заговорила. Во взгляде единственного глаза появилось больше осмысленности. Хвост стал меньше, хотя и не исчез, так же поубавилось белого меха на спине. Когти на пальцах рук стали обычными ногтями. Вдобавок, ее одежда теперь действительно выглядела как одежда, защитный комбинезон с символом принадлежности Нефрит к фракции Розового Алмаза.
— Ты в порядке? — С беспокойством спросил парень.
Сейчас он один был рядом с ней.
— Стивен... — Взглянула на него девушка.
И протянула к нему руки.
— Да, я здесь. — Кивнул он, взявшись за протянутые руки.
— Я должна проверить!
— Что проверить?
Нефрит дернулась, обернувшись к порталу.
— Пожалуйста. За мной...
Ей было явно трудно говорить. Тем не менее, она смогла озвучить свою просьбу и повела парня к порталу. Нефрит уже пыталась использовать телепорт ранее, но ее разум был слишком искажен. Но сейчас, хоть она еще не исцелена полностью, но уже способна создать в своем воображении четкий образ. Теперь она могла активировать телепорт и задать нужный адрес.
Вместе со Стивеном она отправилась к старой точке сбора, которую запомнила. Именно там ее должна была ждать команда. И, больше всего Нефрит боялась, что они просто отказались уходить без нее. Они были верны друг другу, но, так случилось, что в ходе боев наша Нефрит отбилась от группы. А когда поступил приказ об отступлении, она просто не успела добраться до точки сбора вовремя, как с неба ударил свет...
Это было последнее четкое воспоминание Нефрит.
Да, она помнит, как была монстром, и что с ней происходило, помнит все, но эти воспоминания размыты.
— Что это за место? — Спросил Стивен, как только они вышли из потока света.
Вокруг них простирались настоящие джунгли.
— Сбор...
— Что?
— Эвакуация!
Нефрит рвалась вперед. Она помнила это место другим, с тех пор тут все заросло, но девушка узнавала дорогу. Вместе они прошли глубже в лес, где и нашли старый разбитый корабль. Стивен отметил, что это была натуральная летающая тарелка.
— Здесь!
Бросившись к кораблю, Нефрит быстро нашла дверь и стала отдирать обвившие ее лианы. Пройдя следом за подругой, парень так же начал помогать ей. А потом девушка нашла управляющую панель и приложила к ней ладонь. Покрытый грязью и пылью веков экран слабо засветился, и двери корабля раскрылись с жутким скрипом.
— Они тут... — С болью в голосе прошептала Нефрит, заходя внутрь.
Проследовавший за ней парень увидел цепляющихся за потолок монстров. Такие же стоножки, какой была и его новая подруга. Только эти совершенно не проявляли никакой враждебности и будто спали. Пока он видел только двух, но, на самом деле, тут их было гораздо больше, прячущихся в разных частях корабля.
— Нет... — Заплакала Нефрит.
Она была одновременно и рада увидеть старых друзей, но, в то же время, ее душа болела от горечи. Лучше бы они оставили ее на планете и ушли.
— Мы им поможем. — Взял ее за руку парень.
И Нефрит сразу стало легче.
— Ты поможешь?
Стивен кивнул.
Только что ему еще прибавилось работы.
А уж как удивились остальные кристальные самоцветы, когда по возвращению домой обнаружили в пляжном домике целых восемь полуисцеленных нефритов! У Жемчуг просто отвисла челюсть. А вот Аметист была в настоящем восторге. Зеленые циклопки радостно обнимались друг с другом и держались рядом со Стивеном, на котором просто повисла практически полностью исцелившаяся Нефрит. Их старого пациента так же выделяло то, что ее камень был совмещен с глазом, в то время как у остальных нефритов самоцветы не было видно, а глаз был хоть и большим, но это был именно глаз, а не самоцветный камень.
— Пополнение прибыло. — Хмыкнула Висмут.
Ей все больше нравилась идея перетянуть солдат врага на их сторону. Ну или просто ее растрогала сцена воссоединения нефритов. Хотя, сам момент воссоединения они не видели, но, все же, даже сейчас они выглядели довольно забавно, буквально липнущие друг к другу.
А в это время в солнечную систему добрались несколько станций-дронов, каждый из которых нес в себе несколько десятков ремонтных робоноидов. Но, это многоцелевые машины, так же способные выполнять функции разведчиков. Все они направились к земле, отправив сигнал о прибытии своему оператору. Типичный техник-перидот просматривала отчеты систем. Ранее она получала сигнал от старого планетарного координатора, забытого в колонии Кристалл. Увы, но, похоже, эта древняя машина уже была сильно повреждена. Получив команду на разведку местности, координатор вскоре перестал отсылать отчеты, что говорит о том, что, скорее всего, он был сломан. Перидот и в голову не приходило, что ее разведчика мог кто-то сломать специально. Все же, это действительно был древний хлам, которые легко мог развалиться сам по себе. Теперь же она была воодушевлена, ведь в систему прибыли новенькие разведывательные дроны и она наконец-то сможет получить доступ к старым системам детского сада, чтобы выполнить свою задачу. Ей даже не нужно лететь самой в эту глушь, она может проверить состояние кластера дистанционно.
Глава 19 Раскрытие.
Удивительно, но вопреки ожиданиям Стивена, когда нефритов стало больше, то они все вместе начали идти на поправку, если можно так выразиться. Ни одна из них уже не срывалась, как их Нефрит в первые дни. Вдобавок, им уже не требовался такой присмотр, как за одной, потому что они сами друг за другом приглядывали. Ну, в том плане, что они общаются друг с другом, как могут, и уже этим постепенно восстанавливают свой разум. Чем больше они думают и переживают сложные эмоции, тем лучше.
В обычных условиях им потребовались бы еще тысячи лет в подобной спокойной и мирной обстановке душевного комфорта, чтобы начать приходить в себя, но исцеляющая сила Стивена значительно облегчала процесс восстановления.
— Можно еще попробовать искупать их в целебном фонтане. — Заметила Жемчуг.
— Что? — Удивился Стивен.
— Роза создала особый фонтан, плачущий ее слезами.
Жемчужина говорила об этом с искренним восхищением, но у парня как-то даже в голове не укладывалось, как фонтан может плакать исцеляющими слезами. И, на самом деле, у самого фонтана действительно нет таких свойств. В свое время Роза сама заряжала воду своей жизненной силой. Конечно, она не Кашпировский, но воду заряжать умела.
— Давайте посмотрим на него.
Так самоцветы собрались проверить старый фонтан, за которым никто не следил после исчезновения Розы. Не удивительно, что это место заросло. Причем, даже сильнее, чем точка сбора нефритов за тысячи лет. Просто в этом конкретном месте сама земля была удобрена энергией жизни. На ней могло вырасти все что угодно. Поэтому даже не удивительно, что разросшиеся кусты оказались довольно дерзкими и попытались сожрать кристальных самоцветов.
Но, Стивен в кои-то веки взял с собой меч Розы!
Вжух-вжух и проблема решена. Используя один из самых совершенных клинков, созданных Висмут, как мачете для прорубания через заросли, Стивен прошел к фонтану. Жемчуг так же помогала ему своим копьем. И, как ни странно, Нефрит. Будучи монстром, она плевалась крайне едкой кислотой. А вернув себе нормальную форму, она восстановила эту способность в первозданном виде, и теперь могла напрямую воздействовать на частицы вещества. Она словно прожигала агрессивные лианы взглядом. Другие нефриты не могли использовать эту способность настолько эффективно, но тоже помогали. Изначально задачей нефритов в первом этапе колонизации была расчистка местности. Используя специальные модули на своих кораблях, которые многократно усиливали их способности, нефриты могли создавать ровные поверхности, просто испаряя все, что мешает. А после на расчищенной территории самоцветы начинали строительство первых важнейших объектов. Но, в бою их деструктивные умения тоже можно использовать.
Собственно, благодаря нефритам они и смогли добраться до фонтана так быстро. Иначе пришлось бы еще повоевать с местной растительностью.
— Он высох. — Покачала головой Гранат.
— Значит, мы зря сюда шли? — Расстроился Стивен.
Жемчуг грустно вздохнула, глядя на статую Розы Кварц, стоящую посреди фонтана. Это место напоминало ее о тех временах, когда она была рядом, когда они были вместе. Да, сейчас она со Стивеном, но это не то же самое. И, видеть это место в таком ужасном состоянии было неприятно и почти болезненно.
— Давайте проверим камеру. — Сказала она.
Местная растительность уже получила по зубам и была куда покладистей, порой даже самостоятельно освобождая дорогу самоцветам. И вскоре они нашли систему подачи воды. Постройки самоцветов довольно надежные, а за этим фонтаном не ухаживали какие-то жалкие четырнадцать лет. Гранат легко открыла камеру и пустила подачу воды. Тогда же статуя Розы посреди фонтана начала лить слезы.
Вернувшись, самоцветы оценили результат.
— Это просто вода. — Хмыкнула Аметист, окунув руку в фонтан.
А потом и целиком туда плюхнулась, забрызгав всех, кто оказался рядом.
— Стивен, возможно, ты сможешь что-то с этим сделать. — Заметила Висмут.
— Что? — Вздохнул парень, присев на край фонтана.
Он тоже опустил руку в воду, как ранее это делала аметист. Но, парень не ощущал внутри себя ничего особенного в этот момент. Никаких подсказок или просыпающихся умений его матери. Но, не то чтобы он из-за этого переживал. Ему не нужен никакой фонтан, чтобы исцелять.
— Ну не знаю, использую свою самоцветную магию. — Брызгалась Аметист.
— Магию, да? — Покачала головой Жемчуг.
Раньше они часто использовали это определение, когда рассказывали Стивену о своих способностях. Но сейчас Жемчуг казалось, что подросток уже перерос эту отговорку и вполне может понять их природу. Сам он уже почти не использует слово "магия". После всех рассказов о колонизации космической цивилизации с продвинутыми технологиями, он начал воспринимать способности самоцветов именно как сверхтехнологию, практически неотличимую от магии, но ею не являющуюся. Тем не менее, они уже привыкли выражаться подобным образом.
Стивен, все же попробовал что-то сделать. Облизав свою ладонь, он окунул ее в воду. Это дало некоторый эффект. Где слюна смешивалась с водой, та приобретала бледно-розовый цвет, словно кто-то макнул в фонтан кисть с розовой краской. Но, очевидно, этого было мало. Пока Стивен думал, что только его слюна имеет целебные свойства. В действительности же, хоть все его тело обладает этим фактором, но разные жидкости имеют разную силу исцеления. И слюна тут не самая эффективная. Кровь исцеляет еще слабее, а вот слезы обладают почти самым мощным эффектом. Была еще одна жидкость в его теле, имеющая наибольший исцеляющий эффект, она настолько переполнена концентрированной энергией его камня, что даже светится. Вероятно, с ее помощью он бы мог сразу исцелить искаженные нефриты, но даже не догадывался о такой возможности. Ну, может это потом раскроется.
— Они совсем не выглядят расстроенными. — Заметила Аметист, взглянув на нефриты.
А те переглядывались друг с другом и вдруг выстроились в очередь перед подростком.
— Ну конечно. — Закатила глаза Жемчуг.
— Ха-ха... — Рассмеялась Висмут, хлопнув Гранат по плечу.
Стивен же приступил к ежедневной процедуре. Нефриты подходили к нему по одной и получали свой исцеляющий поцелуй. Видимого эффекта не было, но они ощущали прилив сил и бодрости. Ну и они уже пристрастились к данной процедуре.
— А ты ведь уже исцелена. — Покосилась Перл на первую Нефрит.
— Ну, я тоже хочу...
Жемчуг просто завидовала, глядя, как нефриты вешаются на парня.
Диопсиды, когда увидели это в первый раз, еще в пляжном домике, тоже возмутились. Их после исцеления больше не целовали и даже особо не гладили. Вот они и сели на плечи Стивена, требуя внимания. Пока парню все нравилось. Но он все чаще задумывался о том, что в хранилище еще огромное количество искаженных самоцветов.
А еще, пора было задуматься о строительстве лагеря, так как в пляжном домике на всех места уже не хватит. Позже Висмут вместе с Гранат начали посещать различные места через планетарную систему телепортации.
— Может, лучше начнем строительство рядом с храмом? — Спросила Висмут. — Если телепорт будет поврежден, они окажутся отрезаны от нас.
— Это приемлемый вариант.
Конечно, были и свои минусы в расположении города поблизости от главной базы повстанцев, но, как бы, война с Хоумворлдом уже давно не ведется. Так что, в итоге они решили заложить новое поселение поблизости от Прибрежья. Разумеется, нефриты так же принимали участие в строительстве, для них же все это делается. И у них не только не было возможности вернуться в Хоумворлд, как это сделала Лазурит, но и желания особого не наблюдалось. Эти девчонки были бы не прочь поселиться в пляжном домике вместе со Стивеном, но понимали, что там тесновато. Да и жить они все равно будут поблизости и смогут видеться каждый день.
