Гермиона закивала.
— Обещаю, профессор.
— В таком случае добивайте чай, вам еще до вашей башни добираться. Или вы этой ночью вообще спать не предполагаете?
Профессор Снейп оказался настолько любезным, что проводил ее до самого портрета Полной Дамы. Правда дожидаться когда она скроется за ним не стал, развернулся, взмахнув полами мантии и бесшумно исчез. И только сейчас Гермиона сообразила...
— Эй, а баллы?! Баллы! Эх, так и не снял. М-да... фиговый из меня нарушитель правил, — пришла к неутешительному выводу девочка, произнесла пароль и зашла в гостиную.
И уже в гостиной нос к носу столкнулась с Гарри и Роном.
— Эй. Вы чего это тут делаете? — одновременно произнесли они.
— Даме надо уступать, — безапелляционно заметила Гермиона.
— Точно! — обрадовался Гарри. — Гермиона, как даме, я уступаю тебе честь первого ответа.
Девочка пристально посмотрела на ухмыляющегося мальчика и вытерла несуществующую слезу.
— Вырос мальчик, язвить научился.
— С кем поведешься. Так что ты делала?
— Не поверишь — нарушала правила.
— Да это мы и так поняли, — нетерпеливо вылез Рон. — Делала-то что?
Гермиона с раздражением покосилась на него.
— Гостила у профессора Снейпа и пила с ним чай, — совершенно искренне ответила девочка. — А сейчас я хочу спать, что и собираюсь сделать.
— Зануда, — пробурчал Рон. — Нет, чтобы честно ответить.
— Я тебе честно и ответила — нарушала правила. Точнее училась нарушать.
Поднимаясь к себе, девочка снова услышала шепот мальчишек... блин, ну когда же они научатся шептать так, чтобы все вокруг действительно не слышали?
— Как думаешь, Гарри, куда она моталась?
— Знаешь, Рон, когда дело касается Гермионы, я не удивлюсь, если она действительно училась нарушать правила. Прочитала об этом в какой-нибудь книжке и теперь тренировалась.
Дальше Гермиона слушать не стала, торопливо поднялась в спальню и закрыла за собой дверь.
— А еще говорят, что я зануда, — пробурчала она, раздеваясь для сна.
Глава 16
Утром Гарри почему-то поглядывал на Гермиону виновато, а Рон что-то недовольно ему бурчал. Девочка делала вид, что не видит этих двоих и изучала вывешенное в гостиной расписание. Сегодня был последний день перед началом занятий, а потому нужно было проверить все домашние работы. Ну да, мечтать не вредно. Едва девочка уселась перед камином с кучей свитков, чтобы последний раз прочитать все эссе, что она написала на каникулах, как рядом приземлился Джек. И судя по топтавшимся рядом еще некоторым первокурсникам, пришел он не просто так. Девочка обреченно вздохнула и отложила в сторону свиток.
— Джек, только, ради Бога, недолго.
— Слушай, ну чего ты проверяешь свои работы? Ты же всегда их на превосходно пишешь.
— Потому и пишу, что всегда проверяю. Не тяни резину — времени мало осталось.
— М-м... Ладно. Понимаешь, тут у нас спор один вышел со слизеринцами... Ну они и обозвали нас... Как там было...
— Грязнокровки, — подсказал кто-то из собравшихся.
— Во-во. Точно. Ты знаешь, что это значит?
Гермиона мысленно обозвала слизеринцев дебилами и вздохнула. А еще факультет хитрецов вроде бы. Снобы — они и есть снобы.
— Слово потеряло свой изначальный смысл. Относится еще к тем временам, когда магия и кровь считались одним и тем же. "Магия в крови", возможно вам попадалось где-нибудь такое выражение, особенно в старых книгах. Таким образом, грязнокровка означает грязную кровь или, иначе, грязную магию. То есть болезни магического ядра, которые передаются по наследству. А поскольку в те времена считалось нужным и правильным усиливать магию через браки, то понятно, как относились к тем, у кого магия порченная.
Джек подвис. Потом жалобно глянул на девочку.
— Гермиона, а Гермиона, мы знаем, что ты умная, но можно вот тоже самое, но попроще? Чтобы все поняли.
Девочка вздохнула, глянула на свитки с домашними заданиями, на Джека, тот моментально скорчил умильную рожицу и похлопал глазками.
— Я полагала, что это девочки должны парням такое вот строить, — буркнула она. Джек покраснел, но не сдался и захлопал глазами с новой силой. Гермиона не выдержала и рассмеялась.
— Ладно, по-простому, так по-простому. Про болезнь Дауна слышали?
Вокруг гул голосов подтвердил, что да, слышали.
— Так вот, если больного этим синдромом назвать дауном — это будет констатация факта. Если так назвать здорового человека — оскорблением. Грубо говоря, когда вас обозвали грязнокровками, то в переводе можно сказать, что вас назвали даунами. Только не в плане ума, а в плане магии. То есть ущербные маги, с которым нельзя иметь дел, поскольку родители не маги передали вам грязную кровь, или, если по-старинному, грязную магию. А вообще возьмите любой справочник по магическим болезням и посмотрите, которые из них передаются по наследству. Еще проклятья можете посмотреть.
Вокруг возмущенно зашумели. Похоже, кого-то будут бить, кого-то с зелеными галстуками.
Гермиона поспешно подняла руку. Развязывать войну в Хогвартсе ей совершенно не хотелось.
— Минуту внимания. Чтобы пояснить такое отношение, которое идет уже очень давно, хочу кое-что пояснить по маглорожденным. Откуда у них берется магия?
Вокруг моментально замолчали, вопрос и в самом деле интересовал многих. Джек даже присел перед камином, расположившись перед Гермионой, чтобы лучше слышать, хотя ему явно спину стало припекать, но он определённо собирался стоически терпеть неудобства. Девочка глянула на него, вздохнула, достала палочку, тихонько что-то буркнула и взмахнула ею. Джек удивленно повел плечами, оглянулся, чтобы убедиться, что огонь в камине по-прежнему горит, и благодарно глянул на неё.
— Итак. Маглорожденные могут быть двух видов — потомки магических семей. Вы ведь слышали, что сквибов изгоняют из магического и отдают в обычный мир? Вот потомком кого-нибудь из них они и могут быть. Вторая возможность — это, как раньше называли, дар магии. Возможно семья долго жила около природного источника магии. Или же в хорошем, добром месте... С магической точки зрения. Каждый из вас сам может представить какое место для него будет хорошим и добрым, где он будет испытывать комфорт и уют. Для кого-то лес, для кого-то небольшой тихий городок, для кого-то шумный мегаполис. Главное, чтобы люди ощущали комфорт в этом месте. В этом случае и возможно появление магии у детей. Сами понимаете, называть таких грязнокровками — это оскорбить саму магию, которую в старину одушевляли и обожествляли. "Слава Мерлину" — это уже относительно недавно появилось, когда перестали почитать мать-магию. Кстати, все это в истории магии могли бы и сами почитать.
— С этим Бинсом...
— Данбар, да?
Девочка несмело кивнула.
— Чем тебе помешает Бинс, если ты на урок к нему возьмешь учебник и почитаешь его? Если нашего призрака заклинило на восстаниях гоблинов, то почему вы читаете в книгах тоже только о них, будто других тем там нет? А-а-а, догадалась! Бинс же по другим темам спрашивать не будет, да? В общем так, повторять учебник у меня нет никакого желания, тем более мне не платят за профессорскую деятельность. Так что, если у кого есть вопросы, вы сначала прочитаете учебник по истории магии и желательно за три курса, а потом уже подходите ко мне, если осталось что непонятным.
— Зануда, — тихонько донеслось из толпы.
— А если кто недоволен, то в следующий раз буду брать плату за свои ответы, — не меняя выражение лица закончила Гермиона.
Внутри толпы началось какое-то шевеление и тот же голос, что сказал про зануду, вдруг сказала что-то типа "ай", раздался еще какой-то шум, а потом опять тот же голос, слегка хрипловато, словно его душили, снова произнес:
— Я прошу прощения, больше не буду.
Гермиона помахала ручкой, типа прощаю. Толпа медленно начала рассасываться. Только Джек плюхнулся рядом, дождался, когда толпа рассосется и тихо поинтересовался:
— Получается, если я потомок какого-то магического рода, то могу претендовать на их наследие? Деньги, книги там... Не знаешь, как это узнать?
Гермиона быстро ухватила парня за ворот, нервно огляделась и, не слушая его возражений, потащила из гостиной. Правда, нельзя сказать, что Джек сопротивлялся. Удивился, конечно, но ногами передвигал весьма шустро.
Затащив его в пустую комнату, девочка еще раз огляделась.
— Забудь.
— Что?
— Забудь про это... Так, ладно, понимаю, что моя реакция была несколько неадекватна и скорее заинтересовала тебя, потому придется объяснить. А ты это объяснишь тем из маглорожденных, кто придет к тем же выводам. Так вот, узнать можно. Все сейфы Гринготтса зачаровываются на кровь. Вряд ли они знают такие слова, как ДНК или гены, но сравнение по крови и магии умеют делать очень давно. Так что можно прийти в банк, заплатить гоблинам...
— А они оказывают такие услуги?
— Они оказывают любые услуги за звонкую монету. Они банкиры. Хотя, стараются во внешнем мире придерживаться законов министерства, а потому, если пожелаешь нанять убийцу для кого-нибудь, то вряд ли у тебя получится.
— Тогда можно...
— Подумай, что будет, если окажется, что ты принадлежишь какому-нибудь роду. Как думаешь, что после этого будет? Они обрадуются прибавлению?
— А как они узнают? — удивился Джек.
— Очень просто. Гоблины продадут эту информацию.
— Подожди, но если я с ними заключаю договор...
— А кто говорит, что в стандартном договоре есть пункт о сохранении в тайне результата?
— А если его включить?
— Тогда цена услуги, и так недешевая, поднимается раз в десять. И зачем тогда платить, если собрался хранить все в тайне? Пойми, никто такому прибавлению не обрадуется. Тебя постараются прибрать к себе, включить в род... сам догадаешься на каких правах? Или, полагаешь, тебя пригласят, как равноправного члена рода? И почти наверняка тебе запретят общаться с твоими родителями, чтобы кровь не поганил, общаясь с маглами. Ну это худший случай. В лучшем, просто запретят без оскорблений.
— Это ты называешь лучшим случаем?
— Могут твоим родителям вообще память стереть, и они даже не вспомнят, что у них был сын. И по всем законам будут правы, ибо отныне ты принадлежишь их роду, и они имеют над тобой всю власть. Ну, как, все еще хочешь узнать о себе? И да, есть шанс, что род уже давно прервался и вымер, тогда тебе может повезти и достаться их сейф. Но ты серьезно полагаешь, что в нем ты найдешь что-то важное? А вот семейное проклятье какое-нибудь словить раз плюнуть. Ритуалов очищения от них ты не знаешь, защиты нет, знаний по защите нет. Сколько ты проживешь? Или снова платить гоблинам, чтобы они изучили проклятье и разработали соответствующие ритуалы, которые ты обязан будешь проводить раз в год, чтобы какое-нибудь семейное проклятье тебя не убило.
— Ритуалы?
— А ты думаешь, чего это все чистокровные маги так ругаются на маглорожденных? У них очень много таких ритуалов завязанных на праздники. Но вот беда, современные маглорожденные как-то не почитают старые праздники и не дают свою силу, а потому и их ритуалы слабеют. Магия — это ведь еще и вера. Когда много людей объединяется в ритуале, то это сильно отражается на магическом фоне. И чем больше людей принимает участие в ритуале, тем он сильнее. Потому часто их и завязывают на праздники, чтобы по всей стране ритуал проводился. Самайн, например.
— То есть чистокровные в таких ритуалах используют маглорожденных, как батарейки?
— Балбес. Там всем участникам достается поровну. Что маглорожденным, что чистокровным. Просто чем больше участников, тем больше достается каждому. А если людей мало, то и достаются крохи. В общем, не заморачивайся, иначе еще и в ритуалистику придется ударятся. Тебе оно надо?
— Но, если это так важно чистокровным, то почему они не расскажут об этом? Я бы, например, с радостью принял участие в таком ритуале.
Гермиона пожала плечами.
— Если интересно, отлови какого-нибудь чистокровного, желательно из священных двадцати восьми, его и спрашивай. Ко мне-то чего пристаешь? Но как предположение — участие маглорожденных в Хогвартсе ни на что сильно не повлияет. Как я говорила, такие ритуалы раньше по всей стране одновременно проводили. Представляешь, сколько людей в них участвовало? Даже если в них принимали участие обычные люди, то и тогда они отражались в магии. У таких людей чаще потом рождались маги. А здесь? Ну будет еще плюс двадцать человек... толку-то с этого.
— Понятно... Значит, узнавать не имеет смысла?
— Это тебе решать. Я тебя предупредила обо всех опасностях такого шага. Если готов их принять — вперед. Если все будет хорошо, то в глазах слизеринцев перестанешь быть грязнокровкой.
— Я как-то переживу...
— Тут еще вот что может оказаться. Если у тебя в трех поколениях не было магов, то ты будешь считаться обретенным, то есть очищенным от всех магических проклятий и болезней. Они ведь только на магическом ядре мага развиваются. Нет ядра — нет проклятий и болезней. Три поколения и никакая гадость не выдержит, и ты чист в этом плане, твоя магия свежа и сильна. Станешь хорошим призом для чистокровных.
— Призом?
— А ты как думал? Или, полагаешь, маги не знают об опасности близкородственных связей? Просто выбора у них нет, не хотят свою магию ослаблять. А обретенный хоть и не усилит их магию, но и не ослабит. Ну и дети от них очищаются от всяких магических болячек, ибо чистая и свежая магия перебьет ослабленную гадостями. В общем, выбор перед тобой откроется...
Джека отчетливо передернуло.
— Я, пожалуй, воздержусь. Если когда-нибудь и пройду проверку, то только когда стану взрослым, сильным и мудрым.
— Во-во. И если кто из чистокровных начнет тебе настойчиво советовать пройти проверку в банке, то это верный признак, что тобой заинтересовались. Обретенные с чистой магией сильнее обычных людей. Могут быть даже сильнее чистокровных, пока те не используют источник рода.
— А ты такого не боишься? Ты, вроде бы, сильный маг.
— Поправка. Я не сильный маг, — Гермиона машинально потерла одну из сережек, ослабляющую ее магию, — я беру знаниями и умением тонко ею манипулировать. По силам я слабее очень многих, что, правда, не помешает мне накостылять этим сильным, поскольку сила сама по себе не дает преимуществ без знаний и умений. А вот с этим... — Девочка покачала головой. — Кребб или Гойл сильнее меня раза в три, но... Как подумаю, сколько книг в их библиотеках пылится без всякого толка, так грустно становится. Какой толк их копить, если не используешь? В этом и сила, и слабость чистокровных. М-да...
— Да уж... трудно представить Кребба или Гойла за книгой.
— Ну как-то же они учатся, значит читают. Но... А, ладно. Прости, тут уже мой пунктик на счет книг. Терпеть не могу, когда получается, как собака на сене — и сами не используют, и другим не дают. А прервись такой род, так библиотека скорее всего уничтожится. Сколько знаний таким образом было потеряно...
