Свой выбор

— Ты о чём? — не понял Джастин, открыв рот смотря на стол.

— Насчёт Круглого стола и рыцарей, — сказал Деррен, подходя к главному трону.

— Ты думаешь..? — Эрни в шоке перевёл взгляд на ребят.

— Но почему мы? — спросила Виктория.

— Вы дали клятву, — Гивент замолчал на полуслове, в шоке посмотрев на брата.

— Они дали клятву тебе, Гив. Этот стул твой, — Деррен похлопал по спинке главного трона и улыбнулся ошарашенному брату.

— Мне нужен Артур. Он должен знать, — Гивент, не оглядываясь, пошёл к выходу.

— Гив, что это значит? — крикнул вдогонку Захария.

— Больше никто, кроме нас, не сможет зайти в этот зал. Теперь мы — рыцари, это — Зал собраний. И без нашего разрешения зал никого не впустит, — обернувшись, сказал Гивент и скрылся за дверью.

— То есть как? — в ступоре сказал Джастин.

— Какой Артур ему нужен? — посмотрел на Дейвиса Эрни.

— Наш предок, — ответил за друга Деррен и пояснил, — У нас в комнате висит пустой холст, через него можно вызвать в Хогвартс портреты из нашего замка.

Дверь снова открылась. Гивент действительно принёс пустой холст в рамке.

— Артур, мы ждём тебя, — юноша, поставив картину на выступ у стены, коснулся её палочкой. Буквально через несколько секунд на ней появился портрет древнего старца.

— Гивент, что-то случи... — закончить Артур не смог. Юноша отодвинулся, и Артур увидел великолепную круглую комнату и всех ребят, — Это невероятно, — поражённо произнёс Артур.

— Но факт, — с сарказмом сказал Гивент и в двух словах рассказал, что произошло, и какие выводы они сделали. Портрет какое-то время молчал, потом кивнул:

— Вы правы. Вход сюда отныне открыт только вам. Пока в нём будет необходимость, зал останется таким, и вы на это уже никак не можете повлиять. Пока вы не закончите Хогвартс, он не измениться, — твёрдо сказал портрет.

— А почему зал собраний именно у хаффлпаффцев? — спросил Дейвис.

— Гриффиндор хотел, чтобы стол был на его факультете, — стал рассказывать Артур, — Но Слизерин не согласился. Чтобы избежать ссоры, Хельга предложила, сделать зал в башне Ровены, но та стала утверждать, что её ученики будут полностью отданы учёбе, и им некогда будет тратить время на бесполезные игры. Вот зал и сделали на факультете Хельги.

— А почему его не сделать где-нибудь в самом замке? Чтобы им могли пользоваться все студенты, — спросила Сьюзен, глядя на портрет.

— Основатели рассудили, что в этом случае зал будет использован не по назначению. Ведь он был создан для студентов, а в будущем его вполне могли забрать учителя. Кроме того, Хельга была образцом доброты и честности. В этот зал могут пройти студенты любого факультета, и кто бы ни был на входе в гостиную, при всём желании он не сможет сказать, кто из посторонних входил. Конечно при условии, что входящий был принят в Круг.

— А могут в Круг приниматься профессора? — посмотрел на старца Гивент.

— К этому нет никаких препятствий, — ответил Артур.

— Это поэтому вы не возражали против данного факультета? — прищурился Дейвис, смотря на портрет.

— Я бы в любом случае не стал возражать, у меня нет предрассудков по поводу факультетов, — улыбнулся ему Артур, — Но я рад, что именно вы оказались достойны быть рыцарями.

— Да как вообще стол оказался у Основателей? — не веря в происходящее, воскликнул Джастин.

— После смерти короля Артура, Круглый стол какое-то время ещё собирался. Потом рыцарский орден распался, стол, заколдованный Мерлином, потерял свои краски, из 25 стульев осталось 12, и все они стали другими. Что было потом, никто не может сказать. Но этот стол нашли в одном из разрушенных замков во времена Основателей. Вот так и родилась идея создать Зал собраний в одном из факультетов строящегося Хогвартса. Никто не думал, что это и есть тот легендарный стол, но ваши клятвы сегодня разбудили магию, скрытую в нём, и он преобразил комнату. Когда-то 12 рыцарей дали за столом клятву верности своему королю. Теперь вы идёте по их тропе. А появившийся трон короля Артура теперь может занять Гивент.

— Но мы же не давали клятв, — возразил Николас, посмотрев на старца.

— Вы и так едины, любой из вас мог сесть во главе стола, но ваши новые друзья отдали предпочтение Гивенту, принеся клятву именно ему, — поклонился Артур ошарашенным хаффлпаффцем.

— Вы сказали, что было 25 стульев? — заинтересованно спросила Луни.

— За стол могут сесть около 30 человек, может и больше, — сказал Артур, — С королём вначале было только 12 верных рыцарей. Со временем Круглого стола удостоились ещё 12. Каждый раз, когда приходил новый рыцарь, появлялся ещё один стул. Так что, думаю, если вы решите ещё кого-то пригласить, стульев хватит. Тем более у вас тут и скамейки для внешнего Круга, — кивнул в сторону выступов портрет, — Только будите осторожны. Клятва не даст вам предать друг друга, но человек, не произнёсший клятвы, может быть опасен. Не забывайте, что Артура предал его же внебрачный сын, который тоже был за Круглым столом.

— Мы будем осторожны, — кивнул Деррен.

— А откуда вы вообще столько знаете? — Захария скептически смотрел на портрет. Старец бросил взгляд на Гивента, тот, слегка смутившись, посмотрел на капитана:

— Я забыл сказать. Артур Де Мелори — учитель Основателей и первый директор Хогвартса.

Новые друзья в шоке уставились на портрет.

— И насколько же древен ваш род? — еле проговорил Эрни, смотря на Деррена и Гивента.

— Прародитель рода — один из учеников Мерлина, — как-то нерешительно ответил Деррен.

— Дожили, — странно смотря на юношей, произнёс Эрни.

С этого дня в Зал собраний никто не мог пройти. Пришедшая профессор Стебль ничего не смогла сделать. Приходил даже Дамблдор. Директор очень удивился, узнав, что в школе есть подобная комната. Но пройти в неё ему не удалось, несмотря на всю власть над замком.

Вторым удивительным событием было примирение старшекурсников. После того странного матча они друг друга явно игнорировали, а теперь всё время были вместе. Никто не знал, что почти каждую ночь семикурсники появлялись в Зале собраний, где обсуждали всё, что им становилось известно, где семеро ребят обучали друзей магии. Где с помощью Артура Де Мелори они обучались новым способам защиты. Защита, не нападение. Они не хотели влезать в эту войну, но должны были уметь защищаться.

Глава 30. Тринадцатый рыцарь

Дело шло к Рождеству. Тонкий слой снега покрывал землю, дни становились всё короче.

Блейз Забини сидел в библиотеке, всё тело невыносимо болело, мысли путались, но он не мог пойти в Больничное крыло, иначе будет только хуже. Желудок схватило, но юноша смог побороть тошноту. С этим он справиться, он переживёт эти полгода. А что потом? Потом будет ад. Но он выдержит, назло отцу, ради себя. Он выдержит любые пытки и умрет, не проронив ни слова. Но его не сломают, не смогут. Уже пытались, не вышло.

В библиотеку вошли двое из новеньких. Кажется, их звали Дейвис и Гивент, но он мог ошибаться. Вдруг резкая боль в правом боку чуть не лишила его сознания. Неужели всё-таки сломали ребро? Блейз задел рукой бок и чуть не вскрикнул от боли. Всё же придётся идти к мадам Помфри... Блейз попытался встать. Тело почти не слушалось, стало дурно, от сильной боли потемнело в глазах. Он стал падать. Не смог повернуться другим боком. Это конец. Если ребро действительно сломано, это может его убить. Невыносимая боль и тьма... Как же он этого ждал...

* * *

— Думаешь, она не в Запретной секции? — спросил Дейвис, вместе с Гивентом входя в библиотеку.

— Если не найдём, попросим подписать разрешения Люпина, — пожал плечами Гивент, оглядывая библиотеку, — О, твой друг опять здесь.

— Надо крёстному сказать. Пусть разузнают, принял ли он метку, — вздохнул Дейвис.

Они прошли к полкам в поисках книги: "Ментальные защитники и их свойства". Эту книгу им посоветовал прочитать Элиот, который сказал, что единственный сохранившийся экземпляр находится в Хогвартсе.

В поле зрения вновь попал слизеринец. Он был неестественно бледным. Гивент схватил за плечо друга, Дейвис тоже посмотрел на Забини. Тот как раз вставал.

— Блейз, — прошептал Дейвис, увидев, как боль исказила лицо бывшего друга. Тот медленно начал падать. Дейвис рванул к слизеринцу, Гивент помчался за ним.

Не единого звука не вырвалось из груди Забини, лишь резкий вдох при ударе. Друзья уже были рядом, но слизеринец не подавал признаков жизни.

— Блейз! Нееет, — Дейвис упал на колени рядом с другом, ему было страшно, в глазах щипало, — Нет, — еле слышный всхлип, тело сотрясалась от беззвучного рыдания.

— Дейв, — Гивент с силой отодвинул друга, палочка была в руках.

Дейвис с маниакальной надеждой смотрел за действиями друга.

— Он жив, сломано три ребра, при падении одно из них задело лёгкое. Надо срочно к Северусу, — вынес вердикт юноша, проведя диагностику.

— А если его нет? Сегодня суббота, он может быть на встрече с родителями, — в панике воскликнул блондин.

— В таком случае, нужны будут все наши. К мадам Помфри нельзя, она сразу определит Круциатусы и может увидеть метку, если она есть. Помоги, — Гивент взял командование на себя. На их счастье, в библиотеке больше никого не было. Мадам Пинс тоже куда-то ушла. Но юноша тут же осадил себя, ведь, не окажись они тут, слизеринец мог не успеть дождаться помощи.

— Что делать? — руки Дейвиса дрожали, но он послушно достал палочку.

— Наколдуй носилки, я пока вправлю ребро и остановлю кровотечение. Но ему нужны зелья. И чем скорее, тем лучше, — юноша, что-то шепча на латыни, стал водить палочкой. Дейвис, до боли сжав кулаки, наблюдал за ним. Носилки юноша призвал мгновенно и был безмерно благодарен Гивенту, что тот сам занялся Блейзом.

Когда ребро встало на место, с губ Блейза раздался стон. Слизеринец приоткрыл затуманенные болью глаза и встретился с серебристо-серыми глазами наклонившегося к нему юноши.

— Драко, — прошептал подросток и закашлялся, в уголках губ появилась кровь.

— Блейз, я с тобой. Мы спасём тебя, — шептал блондин, смотря в изнеможённое лицо друга.

— Я знал, что ты придёшь, — прохрипел Блейз, вновь теряя сознание.

— Надо его поднять, — Гивент закончил водить палочкой и посмотрел на друга, — Мы не отдадим его Лорду. Он будет с нами.

Поместив слизеринца на носилки и наложив чары невидимости, юноши быстро направились в подземелья. Им очень повезло, что сегодня была вылазка в Хогсмид, и большинство студентов были именно там. Они же остались в замке, решив лишний раз позаниматься защитой и окклюменцией. Встретив лишь несколько малышей, испуганно вжавшихся в стену при их мрачном взгляде, друзья оказались у покоев декана Слизерина, носилки зависли в воздухе, когда они остановились.

— Дейвис, всё будет нормально, — посмотрел на серого от волнения и беспокойства блондина Гивент, с силой постучав в дверь.

— Кто бы это ни был, я его прибью, — услышали они голос Снейпа, подходящего к двери. Оба облегчённо вздохнули.

Снейп открыл дверь и удивлённо посмотрел на подростков. Они обычно приходили после ужина, и профессор никак не ожидал увидеть их так рано.

— Что привело вас в этот час? — изогнул бровь мастер зелий.

— Крёстный, нам нужна помощь, — паника вновь появилась в глазах юноши. Снейп обеспокоенно посмотрел в совершенно серое лицо крестника:

— Тебе плохо? На кого-то напали? — взгляд стал внимательным и серьёзным.

— Блейз, — еле выговорил Дейвис.

— Северус, — позвал Гивент, убирая чары невидимости, — Его пытали.

— Входите, быстро, — распорядился мастер зелий, мгновенно достав палочку.

Одно движение, и носилки у дивана. Люпин, находившийся в кресле, моментально оказался рядом. Мужчины, переложив бессознательного юношу на диван, тут же занялись им. Снейп, продиагностировав состояние подопечного, быстро направился в лабораторию и вернулся с дюжиной различных бутыльков.

— Где вы его нашли? — спросил зельевар, вливая в слизеринца почти все принесённые зелья.

— Он был в библиотеке, когда ему стало плохо, — сглотнув, сказал Дейвис.

— Вас кто-нибудь видел? — поднял голову Ремус.

— Нет, только по пути к вам. Четыре человека. Первый или второй курс, — ответил Гивент.

— Кто накладывал лечебные чары? — влив зелье сна без сновидений, спросил Северус.

— Я, — ответил Гивент, чуть бледнея, — У него было сломано несколько рёбер. Он упал на повреждённый бок, почти не дышал. Мы бы его не донесли, — юноша посмотрел прямо в глаза зельевару.

— Молодец, — удивительно мягко сказал Снейп, — Ты его спас. И правильно, что отправились именно к нам.

— Мы боялись, что вас не будет, что вы не в Хогвартсе, — Дейвис снова заплакал, сильное перенапряжение дало о себе знать.

— Тише, вы его спасли, мы здесь, — Люпин обнял рыдающего юношу и усадил его в кресло. Снейп вновь отправился в лабораторию и принёс успокаивающее зелье.

Гивент почувствовал в кармане мантии что-то тёплое. Сунув руку, он достал своё зеркало.

— Ну наконец-то, вы где? — раздался взволнованный голос Деррена.

— В покоях Северуса, — садясь в кресло, ответил брюнет, в то время как Северус занимался своим крестником, — Здесь Блейз еле жив, сейчас спит. Придём, расскажем. Не волнуйтесь.

— Понял, не торопитесь, — брат отключился.

— У вас сквозные зеркала? — удивился Люпин, посмотрев на юношу.

— Можно сказать и так, — кивнул Гивент и пояснил, — Их восемь. Мне подарили Фред и Джордж — их новое изобретение. В продаже нет. Зеркала очень нам помогают. Сейчас одно у родителей и по одному у каждого из нас. Когда тебя вызывают, оно нагревается. Если на нас нападут, вряд ли отнимут зеркало, так что можно всегда позвать на помощь.

— Очень предусмотрительно, — одобрительно кивнул Снейп.

— Крёстный, возьми моё. Я не бываю один, а если ты будешь нужен, и мы не сможем тебя найти, — Дейвис содрогнулся при одной мысли об этом.

— Да, так будет лучше, — кивнул Гивент, — Мы не ходим поодиночке, а ты, Северус, очень нам нужен.

Снейп взял круглое неприметное зеркальце и повертел в руках.

— Интересный экземпляр, — посмотрел на вещичку Ремус.

— Сейчас зеркало носит моё второе имя. Прикоснись палочкой и скажи, как хочешь, чтобы оно звалось. Так мы и будем тебя вызывать, — улыбнулся Дейвис. Юноша очень боялся, что крёстный не примет подарок, и обрадовался, когда тот взял его.

— "Шпион", — произнёс зельевар, коснувшись палочкой зеркала. Люпин в изумлении на него посмотрел, юноши с улыбкой переглянулись.

— Хороший выбор, крёстный. А, главное, весьма содержательный, — сдерживая смех, сказал блондин.

— Северус, захочешь вызвать меня или Дейва, моё полное имя — Гивент Артиус Уильям Грон Де Мелори. Зеркало откликнется на "Арти", — серьёзно посмотрел на зельевара Гивент, — Я найду Дейвиса, где бы он ни был.

— Я не забуду, — кивнул зельевар.

— А если забудешь, говори просто "дом", — посоветовал блондин и пояснил, — Откликнуться родители Дерра и Гива. Они любого из нас найдут, или имя нужного зеркала подскажут.