Какая-то Ерись!

Отсидевшись в тенёчке полчаса, я опять начал подбираться к городу. На этот раз я протягивал в сторону стены тентакли на максимальную дистанцию. И это помогло. Потому что когда по мне опять долбануло молнией, она за секунду испепелила тентаклю и 'отключилась'. Я же в награду за миг чудовищной боли получил единичку устойчивости к святому урону. Так я и 'занимался аскезой', пока не прокачал устойчивость к молнии, свету и святости до максимально достижимого уровня: 70, 70 и 140 соответственно.

После окончания экзекуции я уползал от города подобно хромоногой улитке. Всё тело ныло и дёргало от фантомных болей. Я даже поглотил пяток низших, которых смог найти, но общее состояние от этого почти не улучшилось. Только когда я забрался под землю и схоронился в кромешной тьме, меня немного отпустило. Видимо, на этот раз я перебрал с мазохизмом и чуть не сжёг себя окончательно. Пару дней я лежал пластом, не испытывая желания шевелиться и что-то делать. Но потом хорошее настроение вернулось, и я почувствовал, что готов продолжить свой путь на небеса, чтобы вломить Брахме от всей души прямо в челюсть. Можно сказать, что именно эта мысль вызвала во мне прилив сил и желания.

Выбравшись на свет божий, я поскакал прочь от города прямо к провалу в иные миры и охраняющей его крепости. По пути я думал о том, как заставить демонов провести меня к своей армии. По словам четырёхрукого, их клан вроде как принял вечную клятву служить духам тьмы. Правда, глава города что-то не рвался лизать мне пятки, а наоборот задумал порешить любой ценой. Но, надеюсь, моей силы сейчас хватит на то, чтобы вселить в души демонов страх и уважение. А главное, что мне на это хватит того запаса опыта, который я могу получить в этом мире.

Во время своего путешествия я особо не скрывался. 'Кого мне бояться?' — думал я. Но на подходе к разрыву в пространстве передо мной неожиданно появился огромный дух тьмы 1000 уровня. Размером он был со слона, а я после недавнего сеанса мазохизма тянул в лучшем случае на пуделя. Я настолько растерялся, что даже не стал убегать, а лишь поражённо замер, разглядывая неожиданно объявившегося родственника.

— Так это ты тот дух тьмы, который посетил храм возрождения несколько дней назад? — Задал мне вопрос демон.

— Да, это я. — Согласно кивнул я щупальцами. — А ты кто такой?

Демон смерил меня тяжёлым взглядом. Глаз у него не было, но вот взгляд был. И будь у меня меньше сопротивление холоду, меня бы сейчас этот взгляд проморозил насквозь. А так я лишь мурашками покрылся.

— Я один из владык этого уровня ада — старший дух тьмы. — Заявил этот самозванец. Титула 'старший' в его характеристиках не наблюдалось. — Сейчас ты отправишься за мной в самые глубины тьмы, где пройдёшь необходимую подготовку, полагающуюся любому духу тьмы. Такие как мы очень редко рождаемся даже в этом мире. Так что в будущем тебя ожидают великая власть и безграничное могущество. Но чтобы добиться этого, тебе нужно будет слушаться меня и моих братьев.

Меня, если честно, подобная речь вообще не впечатлила. Власть и могущество? Первая мне нахрен не сдалась, а второе я и сам получу. А уж слушать приказы этого 'старшего недоумка' я и вовсе не собирался.

— Не, не пойдёт. — Отклонил я поступившее предложение. — У меня квест — найти Брахму и поговорить с ним. И для выполнения этого квеста мне срочно нужно отправляться в райские миры. А ваш тёмный ад никак не сможет мне в этом помочь.

Дух тьмы удивлённо отпрянул на несколько шагов, ещё более внимательно обшаривая меня взглядом.

— У тебя есть квест на посещение верхних миров? — Недоверчиво переспросил он.

— Да.

— Мне нужно убедиться в этом.

— Каким образом? — Удивился уже я.

— Ты вступишь ко мне в группу и раскроешь информацию об имеющихся у тебя задания.

— Нет, к тебе в группу я вступать не буду. — Открестился я от этой чести. — Но ты можешь вступить в мою группу. Только предварительно объясни, где в настройках задаётся открытие нужной тебе информации.

Дух задумался на несколько секунд, а потом согласился с таким вариантом действий. Я опасался входить в чужую группу, так как в ней могли быть какие-то скрытые условия, которые так или иначе могли повлиять на мою возможность продолжить путь. Про то, что такие условия есть, к примеру, у членства в гильдии, я точно знал.

После небольшой лекции я создал группу с нужными настройками, которая вообще не давала никаких других возможностей, кроме просмотра списка доступных заданий. Даже опыт за убийство у нас должен был считаться индивидуально. Дух изучил описание квеста и тяжело вздохнул.

— Да, я вижу, что ты прав. Тебе уже пора отправляться выполнять своё основное задание. В ближайшее время, даже если ты не получишь десятого уровня, тебе выдадут задание. И попытка проигнорировать его может обернуться серьёзными штрафами и проклятьями. Поэтому, я рекомендую тебе как можно скорее взять десятый уровень, чтобы отправиться на верхние уровни ада полностью подготовленным.

18.01.2020

Ага! Вот и попался 'советчик'. Вместо того, чтобы порекомендовать взять нестандартные умения позже, он рекомендует заполнить все слоты умений сейчас. Я поблагодарил своего 'дядюшку' за полезный совет и даже спросил, что он рекомендует взять в первую очередь. И тот расщедрился на короткую лекцию, в которой рекламировал мне одни из самых бесполезных умений духов тьмы из тех, что были в моём списке. Ни одно из предложенных им умений не выбралось в моём личном рейтинге за границу 'бесполезный мусор'.

Например, мне рекомендовали взять 'Взгляд тьмы', позволяющий подчинять любых существ тьмы ниже меня по уровню. Или 'Доспех тьмы', который защищал меня от физического урона, при том, что весь физический урон я мог полностью игнорировать. В общем, я сердечно поблагодарил старшего духа тьмы за наставления и приготовился послать его подальше. Но тот не стал навязываться и сам свалил прочь, напоследок обрадовав меня откровением.

— Мне сказали, что ты напал на членов Клана Крови. Этот клан находится под моим покровительством. С его помощью мы планируем обрушить во тьму несколько верхних миров. А потому, ты не должен мешать клану в его делах. В частности, не стоит убивать входящих в него демонов. В ответ они с радостью помогут тебе в рамках разумного. Тебе достаточно будет лишь прийти к ним и сказать, что ты дух тьмы. И последнее, ты что-нибудь знаешь про случившуюся в городе катастрофу?

— Только то, что исходящий оттуда свет сжигает меня заживо. Я честно сказать, вообще не понял, что это город, пока не столкнулся с демонами в храме возрождения. — Соврал я, не моргнув глазом.

— Понятно.

Судя по тону духа тьмы, он и не ожидал услышать от меня что-то полезное. Наверняка, как и остальные демоны, считал, что выбраться из города в принципе невозможно. А я не спешил разубеждать его в этом. Если же каких-то демонов из погибших в городе удалось воскресить, то они тоже не стали хвастаться, что принимали участие в загонной охоте на духа тьмы. Уж этот-то товарищ устроил бы им напоминание того, кому они служат, и что бывает за попытку нападения на представителей 'высшей расы'.

Распрощавшись с потерявшим ко мне интерес духом тьмы, я направился к разрыву в пространстве, уже более внимательно оглядываясь по сторонам. Хотя особого смысла в этом уже не было. У меня мелькала мысль сообщить духу о своём конфликте с Хемосферой, но тогда пришлось бы рассказать и о том, что я убил высшего архонта. А после этого интерес ко мне возрос бы до уровня, когда меня бы попытались задержать даже против воли. В общем, не стоит оно того.

Зато после этой встречи я вспомнил, что у меня теперь есть конструкт, который вроде как можно использовать для разведки, и магическая защита, которую лучше всего держать постоянно включённой. Это во время прокачки устойчивости защита только мешалась, а сейчас самое время начать беспокоиться о своей шкуре. Неизвестно ещё, что меня ждёт на верхних уровнях. Так что учиться быть осторожным стоит уже сейчас.

До крепости я добрался без происшествий. Но стоило подойти к воротам, как меня огорошило сообщение от Системы.

Получено главное задание из основной цепочки: 'Путь на небеса'. Следуйте за указателем и доберитесь через все планы бытия к чертогам Брахмы.

Вопрос о том, что это за указатель, отпал сразу, потому что я увидел уже знакомую светящуюся нить, по которой время от времени пробегали стрелки, указывающие направление движения. И эта нить уходила аккурат между створок ворот. А потому, я смело подошёл к ним и постучался с такой силой, что с окрестных скал начали катиться мелкие камушки.

— Открывай, сова, медведь пришёл! — Выкрикнул я, не особо рассчитывая на ответ.

— Не открою! — Услышал я тихий возглас из-за толстого слоя камня. — Как пришёл, так и иди дальше. Ходют тут всякие.

Я не стал устраивать прения сторон, а телепортировался прямо за ворота, благо освещения ни с этой, ни с той стороны не предусматривалось. После этого я сразу определил нахала и схватил его за жабры, поднимая в воздух. Откуда у вроде как сухопутного демона такой пережиток эволюции, как жабры, я выяснять не стал. Вместо этого я хорошенько встряхнул его и зашипел самым грозным голосом, который только смог изобразить.

— Так вот как тут встречают своих истинных повелителей? Я дух тьмы! Падите ниц передо мной, или я вас всех на куски порежу.

Увы, слова старшего духа тьмы о том, что мне сразу захотят помочь, стоит только объявить себя духом тьмы, оказались изрядным преувеличением.

— Тебе не запугать нас, медведь! — Прохрипел обладатель жабр.

Я на это лишь расхохотался и выпил из демона жизнь, оставив от него лишь иссушённую мумию.

— Вы смеете отвергать власть духов тьмы? Я пожалуюсь на вас старшему духу тьмы, которого я только что встретил. Он ещё не успел далеко уйти. Думаю, ему интересно будет узнать, как на самом деле относятся к духам тьмы в клане крови.

А вот тут 'встречающих', что называется, пробрало. Они все как один бухнулись на колени, а кое-кто и на живот, и заголосили один другого жалостливее, что они де всегда, и во всём, и вообще. В общем, этот самоуничижительный бред был настолько жалким, что я даже на миг не поверил в его правдивость. Но зато, убив одного, я запугал тысячу. Чего, собственно, и добивался. После этого я приказал не мешаться и не следовать за мной. Проводник в виде Системы у меня уже был, так что необходимость в Иване Сусанине демонического разлива отпадала.

Следуя за указателем, я углубился в лабиринт подземных переходов. И надо сказать, что этот самый лабиринт начинался прямо за воротами. Создавалось впечатление, что создатели подземелья изначально задумали создать такую запутанную систему ходов, чтобы в ней мог заблудиться даже человек с идеальными памятью и пространственным воображением.

Первые пару километров я преодолел, не особо задумываясь о маршруте. А потом до меня начало доходить, что траектория моего передвижения как-то не очень согласуется с нахождением в трёхмерном пространстве. Судя по карте, я мог по несколько раз проходить по одному и тому же месту, но при этом они даже близко не были похожи. Или наоборот, я встречал почти идентичные коридоры и залы, вид которых заставлял предположить, что я хожу кругами.

Самым же мозговыносящим событием стало посещение одного интересного коридора. Я прошёл около километра по проходу, не имеющему боковых ответвлений и зашёл в зал, в центре которого от пола и до потолка проходила колонна толщиной метров пять. Следуя за указателем Системы, я обошёл эту колонну по кругу два раза, а потом направился обратно в тот же самый коридор, откуда только что вышел. Я долго не мог понять, чего это Систему так глючит, пока через километр неожиданно не заметил, что коридор начал расходиться с тем, что я видел, когда проходил по нему первый раз. На лицо было наличие двух разных коридоров с одинаковым внешним видом, сдвинутых в пространстве по дополнительному измерению. Потому что карта в интерфейсе показала, что я действительно прошёлся туда-обратно. А потом весь исследованный мной лабиринт непонятным образом изменился.

В общем, я окончательно убедился в правдивости слов четырёхрукого демона, который заявлял, что без проводника пройти через пространственный разлом в нужное тебе место очень сложно. Без квеста от Системы я бы мог плутать тут тысячи лет. И кстати, не факт, что Система не глючит. А то я уже что-то довольно давно брожу по этим лабиринтам, а конца и края им всё не видно.

Мой путь по подземельям изрядно затянулся. Моя скорость не падала ниже тридцати километров в час, и в таком режиме я плутал больше трёх дней. Но наконец-то я выбрался в самую обычную пещеру, которая и не думала запутывать меня в пространстве и времени. По ней я начал подниматься наверх, и когда впереди появились первые проблески света, Система разродилась новым сообщением.

Вы покинули план Тёмных Духов и перешли на план Демонических Зверей. Вы теряете бонусы и благословения, действующие на духов тьмы на их родном плане.

Вы покинули родной план Тёмных Духов, не достигнув 10-го уровня. Получение новых умений из вашей основной профессии недоступно.

Фух! Выбрался. Теперь осталось выползти наружу и посмотреть, куда же это я попал. И кстати, указатель направления от Системы, мелькавший передо мной последние три дня, бесследно растворился. Похоже, дальше мне нужно будет самостоятельно найти подсказки, как продолжить свой путь на небеса.

🐙🐙🐙

А пока муза ищет заначку с вдохновением для написания продолжения, предлагаю вам почитать мою книжку по вселенной Гарри Поттера: Гарри Поттер и Истинная Магия