| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Мы знаем. Он предал владыку.
— Но я знаю, где его найти... Он... он...
— Знаете? — настороженно спросил Эсраил.
А он не так глуп. И правда, откуда мне известная эта информация?
— Да... Думаю, что да. Знаю... Он приходил ко мне. Приходил и нашептывал предать Адама и Змея. Но я верна нашему союзу, ты знаешь. Деррик был убедительным, у него был целый план. Он достаточно детально его рассказывал. Мне показалось, что Деррик, таким образом, проверял мою верность нашему общему делу. Я отмахнулась от него... Приняла его разговоры как тест, шутку!.. А теперь поняла что это... это... Он убил его! Убил Адама! А теперь украл Микаэлу Раш! Он ещё тогда говорил, что повезёт её на Энцелад!
— Хорошо, — холодно ответил Эсраил. — Мне менее двух суток пути к спутнику, я проверю.
Видеосвязь завершилась.
Он поверил мне? Думаю, да. Сомневался в моих словах? Тоже да. Но это неважно. Важно лишь то, что Эсраил обязательно проверит мою догадку, потому что змеёныша поразительно заинтересовала Микаэла. Элитный киборг встретит Деррика, может быть — убьёт его, и приведёт девушку к Змею. А не станет змеёныша, не станет проблем.
Эсраил
20 апреля 2071
"Боевой режим"
"Запущенна программа анализа"
Я обнажил мечи. Двойные двери открылись. Прыжок. Деррик отталкивает девушку, вытаскивает свой меч и отражает мой мощнейший удар, но я наношу ещё один и выбиваю соперника из равновесия.
— Тебе нет смысла сдерживаться, — сказал я. Мне необходимо проанализировать всю мощь первого всадника апокалипсиса: изучить, скопировать и применять в будущем.
Лёжа на спине, Деррик вытащил револьвер. Восемь выстрелов. Я рассчитал траекторию полёта каждой пули. Защитившись мечами, я уберёг своё тело от всех возможных повреждений.
Деррик медленно встал на ноги. Он внимательно рассмотрел моё тело и оружие. Оппонент гордо поднял подбородок и занёс свой меч над головой. Мне всегда нравилось его оружие — нигде прежде не видел таких необычных изгибов лезвия.
— Ты уверен, что это нам нужно, Эсраил?
— Приказ, — коротко ответил я.
Мне любопытно узнать, как сражается любимчик владыки. Змей часто восславлял первого всадника, но перед войной сознался мне в том, что сомневается в его преданности, ровно как и в Азраиле. Надеюсь, мне выпадет честь сразиться и с ним.
Владыка приказал незримо следить за Дерриком. Если окажется, что он предатель: его не убивать, но украсть Микаэлу Раш и привести в Змею.
Ева подтвердила мои предположения: первый всадник прилетит на Энцалод. Откуда ей это известно? Её объяснения показались мне неубедительными. Думаю, в скором времени владыка прикажет уничтожит её
Я подпрыгнул, занёс оба меча за спиной, до цели десять метров: мелодия разрезающего воздух клинка. Удар: звон скрещенной стали подобен пению дивной птицы.
Настало время испытать атаку оппонента. Я дал Деррику волю, а для анализа записываю каждое движение, любую уловку. Погружаюсь в защиту: весь ресурс процессора перенёс на оборонительную тактику ведения боя.
Всадник апокалипсиса проявил себя агрессивно: яростные удары и никакой грации. Каждый взмах его клинка был смертоносным даже для такого киборга, как я. Всё очень точно, расчетливо и грубо.
Когда Деррик обнаружил, что его агрессия неэффективна, он решил применить хитрость. Я заметил это. Его резкие движения стали изящней, клинок вырисовывал всё более сложные и необычные фигуры. Тело оппонента стало подобно мангусту: изворотливое и быстрое. Он менял стойки, извивался в искусных выпадах.
Такой Деррик нравился мне больше: это уже похоже на то, что расхваливал Змей. Но и этого не достаточно, чтобы нанести мне вред. И моя цель, осознав это, начала смешивать изящное коварство с агрессией. Предположительно плавные, быстрые, но слабые удары в конце исполнения неожиданно усиливались. А с виду мощные и предвиденные атаки часто заканчивались внезапным манёвром, пытаясь поразить неожиданные точки моего тела.
Сталь звенит. Я отхожу. Отражаю каждый удар. Не атакую. Записываю характер боя в программу и анализирую.
Я всегда считал, что в отличие от Клайда и Азраила мне достались более совершенное программное обеспечение. Я последний среди них, значит я лучший. И когда мне непременно удастся взять вверх над Дерриком, уверен — Змей по достоинству оценит мои таланты и преданность. И именно я стану первым всадником апокалипсиса.
Анализ завершен. Оппонент изучен. Я погрузился в режим нападения и резко перехватил инициативу в этом бою. Лицо всадника изменилось, он понял, что я начинаю задавать темп и правила дуэли.
К сожалению, я не могу насладиться процессом боя в полной мере. Мне приходится отключать любые эмоции и оставлять лишь холодный расчёт, благодаря которому я не проигрывал ни одного поединка. Тысячи противников и я записал все бои. Анализировал их. Движения, уловки, слабые места.
Деррик отступает — всё больше теряет инициативу и превосходство. Скоро он устанет или допустит ошибку... а вот и первая: я определил постоянно допускающуюся брезжь в его защите. Обеими мечами я бью снизу вверх, тем самым выбивая клинок оппонента за его голову. Моё колено поражает неприкрытые ребра всадника. Деррика отбрасывает назад. Он щурит глаза, держится за рёбра. Исход предсказуем.
Змей предупреждал о том, чтоб моя цель никогда не использует всю дарённую его создателем мощь в полной мере: Деррик не отключает боль, не загружает операционную систему, ведёт себя, как человек. И это ошибка. Я атакую.
Сейчас моя аналитическая система проходит окончательный тест. Насколько мне известно, из всех ныне живущих воинов первый всадник является одним из самым искусных. Владыка даже считает его самым лучшим: лучше Клайда и Азраила. И я очень надеюсь, что доведу Деррика до того состояния, в котором он загрузит операционную систему и сразится в полную силу. Это позволит мне дополнить и усовершенствовать мою программу видения боя. Чем искусней противник, тем искусней становлюсь я.
Оппонент пропускает удар рукоятью одного из моих мечей в челюсть. Результат: разбитая губа, кровь струится по подбородку.
Вот оно, уже второй раз: моя цель акцентирует своё внимание на моих кликах и ему не удается замечать менее значимые вещи. Это ошибка.
Сталь скрестилась, фронтальный удар Деррику в колено, всадник падает, но перекатывается по земле и почти достигает своим клинком мою ногу. Я вовремя успеваю её убрать. Мне в лицо летит белый плащ, который ещё секунду назад был на Деррике. Один меч разрезает его надвое, а второй отражает неожиданный удар клинка оппонента. Я впечатлен. Ещё бы чуть-чуть и я стоял бы с разрезанным горлом. Или, верее всего, с отрубленной головой. Но "чуть-чуть" — это не достижение цели.
Неожиданно всадник начинает набирать обороты, этого моя программа не предполагала. Деррик стал двигаться ещё быстрее, чаще, неожиданней. Он вращался в смертельном танце, мастерски жонглировал мечом. Оппонент становился белой тенью, размытым белым пятном — так велика была его скорость.
Но моих мощностей хватит, чтобы просчитать и это. Я вновь ушёл в защиту. Анализирую и изучаю. Я не боюсь смерти: не испытываю ни одного из страхов. Эмоции не имеют надо мной власти, но я властен над ними. Меня не устрашает необычное ведение боя всадника.
"Расчет завершен"
Я вновь изучил слабые места в очередном стиле ведения боя всадника. Отразив очередной удар, я не глубоко разрезаю плечо Деррика. Взмах, ещё взмах, обманный манёвр, моя нога выбивает оппонента из равновесия. Первый всадник падает на спину, проскальзывает несколько метров по мосту, бросает в меня кинжал, но я отбиваю его.
Деррик поднялся. Снова этот оценивающий взгляд. Есть что-то похожее в его глазах и глазах владыки. Ощущается сила и это притягивает. Змей убедительный и могучий лидер, вот почему я иду за ним. Его методы и взгляды полностью укладываются в моё видение мира. И всё же жаль, что первый всадник так вероломно предаёт нашу идеологию и планы.
Сталь запела. Воздух свистел. Мы стояли друг напротив друга и мерялись скоростью своих движений. Ни уловок, ни хитрости: рубили куда попало. Казалось, воздух вокруг нас раскалился. Ещё мгновение и он воспламенится.
Я ощущаю, что мышцы оппонента, в отличие от моих, начали уставать. Пора завершать бой... но я совершил первый просчёт. Нога Деррика встала на поверхность середины моего бедра и, оттолкнувшись, оппонент высоко подпрыгнул. Пятка его второй ноги сильным ударом достигла моего уха. Меня развернуло на сто восемьдесят градусов, я проницательно взмахнул одним из мечей за спиной: он отразил вероломную атаку по моему позвоночнику.
Вновь изменив характер ведения боя, Деррик мощно наступал и не давал мне сосредоточиться. Новые движение, устранены прежние слабые места. Поэтому, исходя из прошлого анализа, программа не успевала выдавать решения по контратаке. Я ушёл в защиту. Оппонент наседал. Мощно и уверенно. Меня это взволновало. Необходимо что-либо предпринимать.
Я увидел возможность. Активировались встроенные в мои голени репульсорные двигатели, и я вмиг кувырнулся, оказавшись у Деррика над головой. В этот же момент взмахнул мечом, дабы обезглавить его. Но он успел пригнуться и перекатится по мосту.
Всадник заметно удивился моим преобразованным ногам. Я позволил себя улыбнуться. За счёт репульсоров я прыгнул вперёд, тем самым усилив удар мечом. Деррик отразил атаку, но ему не хватило сил остаться в равновесии, и он громко рухнул на спину.
Оппонент перекатился и встал. Учитывая прежние ошибки, я ушёл в мощнейшее нападение. Деррику нельзя позволять контратаковать: его атаки чреваты моим поражением. Я задействовал свой любимый приём — жонглировал мечами. Один подбрасывал, другим бил и наоборот. В таких случаях противник не успевает сосредоточиться: ему кажется, что клинки повсюду.
Я нападал всё стремительней. Добавлял ударам силы за счёт репульсоров. Удалось поранить Деррику второе плечо, задеть щёку, разрезать кожу на ключице. Оппонент кровоточит, лоб в испарине, волосы мокрые. Необходимо усилить атаку. Я наступаю, но...
...во время жонглирования, Деррик умудрился выбить один из мечей, когда тот уже почти попал мне в ладонь...
Он наносит удар, но я уклоняюсь, хватаю оппонента за руку свободной ладонью и посылаю его тело об перила. Всадник сильно ударяется о них спиной, его меч вылетает из рук и падает в пропасть. Деррик соскользнет на пол. Отлично: теперь он лишен оружия.
Но Деррик хохочет и смотрит на мою грудь. Я опускаю глаза: моё тело разрублено от соска до пупка. Всадник смеётся ещё громче. Безоружный, окровавленный, уставший. Как так вышло, что он смог пробить мою защиту? Я прокрутил запись боя. Вот тот самый момент. "Промотать", "пауза", "промотать". Я допустил серьёзную ошибку в дуэли. Меня это не устраивало. Мне необходимо ещё лучше изучить бой оппонента: его неожиданные движения поражали. Я подобрал меч, который выбил у меня Деррик и бросил его всаднику. Тот поймал оружие, перестал смеяться. Не спеша и устало поднялся на ноги. Оценивающе рассмотрел обретённый меч.
— Тяжеловат, — заметил Деррик.
— Тяжеловат.
Оппонент сплюнул в сторону, занёс меч и атаковал. Но Деррик уже был слишком изнурён боем. Я вижу это. Несколько выпадов, мой локоть скользит по лицу всадника и тот улетает обратно в то место, куда я отправил его четырнадцать секунд назад.
Деррик тяжело дышал через рот, держался за одно из пораненных плеч и смотрел в пол. Он ещё раз сплюнул и заявил:
— Ну, хорошо... Раз такое дело... Операционная система загружена.
Я рад этому заявлению — первый всадник наконец-то выступит во всей своей красе. Я нашёл взглядом Микаэлу: она пробивалась в корабль, но, понятное дело, без ключа Деррика ей туда не попасть.
Я готов сражаться.
Выстрел!
Он прозвучал со спины. Судя по звуку — это снайперская винтовка. Я сразу же отпрыгнул за поручни моста, хотя и обнаружил, что выстрел предназначался всаднику апокалипсиса. Пуля угодила Деррику в ключицу за пять миллиметров от горла. Брызнула кровь. Отдачей, оппонента перекинуло через перила моста: он падает в пропасть.
Я выставил меч, его зеркальная поверхность помогла мне увидеть, что происходило у меня за спиной.
"Увеличение"
"Поиск"
Далеко на мосту сражаются двое бойцов. Это не должно меня волновать. Для перестраховки я прикрыл голову мечом и побежал к Микаэле.
Девушка кричала и вырывалась из рук, но я поволок её за собой.
Глава 15
Самоубийственная миссия Грейс
15 апреля 2071
Я вколола себе обезболивающе. В теле боль утихла, но в душе...
Чтобы не свалится в обморок, я выпила тонизирующие препараты. Я в сознании и сознание это желает возмездия.
— О, Бонни! — голос слишком высок для человека, который называет себя мужчиной и чересчур весел для нынешней обстановки. — Привет-привет. Как чё?
Ал'Эль — гениальный рыжий парнишка, который когда-то участвовал в разработке секретной программы слежения за всеми людьми и киборгами Солнечной системы для американских спецслужб. Когда мировое общество было близко к обнаружению существования программы, разоблачение которой привело бы к крайне нежелательным возмущениям, правительство США решило полностью заморозить проект и уничтожить всех, кто мог быть слишком болтлив. Ал'Эль не умел держать язык за зубами: он был расстроен, что труд его жизни свернули и отложили в долгий ящик до лучших времён. Гений продолжил самостоятельную не санкционированную работу, за которую подвергался опасности: черпал финансирование не у тех людей, шёл против предупреждений своих бывших заказчиков — госслужб США.
Однажды рок-н-рольщик спас этого интеллектуального парнишку. Клайд был любителем спасать полезных людей, таких как, например, Райс. А я... я же не смогла спасти своего мужчину...
— Найди для меня Деррика или Азраила, — гневно приказала я. Мои ноги пошатывало, я упёрлась о панель приборов кабины пилота "Чайковского", которого вывела подальше от сражения на орбитах Земли и её спутника.
— А разве вы не нашли его на Луне? — удивлённо спросила голограмма Ал'Эля. Затем парншка резко повеселел. — Ох, у вас там сейчас жарко. Я видел, как тонны космического боевого металла людских вооруженных сил дёрнули на спутник. Ты и Клайд, уверен, сейчас отменно развлекаетесь, ну.
Я молча навела видеоустройство так, чтобы Ал'Эль увидел тело мёртвого рок-н-рольщика:
— Найди для меня Деррика или Азраила, — спокойно повторила я, когда вернула видеоустройство на себя.
— Кольца Сатурна... Великая Мать и ядра её процессоров... — собеседник схватился за лицо, его глаза испуганно округлились. Не веря им, он медленно произнёс. — Как так? Как же так?..
— Клайда убил Азраил. Найди его!
— Но Бонни...
— Грейс! — резко перебила я. — Нет Клайда, нет Бонни.
— Хорошо... Грейс, — голос парнишки стал необычно мягок и спокоен. Испуганные глаза сверлили, он сложил перед собой ладони, — молю тебя, не иди сама на этих двоих. Ты...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
