-Честно говоря, с такого ракурса я этот вопрос никогда не рассматривал.— Ставлю чашу на столик и, переместив очередную фигуру, вновь беру её в руки, чтобы сделать глоток чая.

-Это естественно. За пределами монастырей люди вообще редко задумываются о таких вопросах, так как озабочены банальным выживанием, и только тут, несмотря на всю нашу занятость, появляется время для того, чтобы обдумать подобные вопросы. Хотя должен признаться, что даже среди монахов мало кто про это задумывается, так как большинство из них явилось сюда именно для того, чтобы уйти от проблем обычной жизни, не понимая, что это невозможно и всё в нашей жизни взаимосвязано.

-Но что мешает шиноби просто поставить на ключевые места людей, которые согласятся работать на них, а самим по прежнему жить в Селениях?

-Именно то, что они отделены от остальных людей, и не позволит этого сделать, так как для простых людей все шиноби нечто обособленное, а некоторые люди вообще считают рассказы про их способности легендами. Вот и получается, что люди хоть и знают про ниндзя, но зачастую считают их некими мифическими существами. В пользу этого играет ещё и то, что шиноби стараются как можно реже использовать свои способности в городах, а разборки вести в глухих местах, где появление постороннего большая редкость. Даймьо же правили "всегда" и люди к этому привыкли. Вот так и получается, что институт даймьо имеет формальную власть и простые люди этой власти привычно подчиняются, а шиноби, которые имеют военную силу, чтобы эту власть взять силой, как удерживают её самураи в Стране Железа, не имеют возможности заняться этим, так как их противники только и ждут, чтобы "армия шиноби" потеряла концентрацию и возможность нанести мощный удар, или быстро выставить заслон против вражеской армии, всё-таки все "элементарные страны" занимают слишком большую площадь, чтобы можно было быстро перебрасывать военные силы и производить концентрацию сил на основных направлениях.

-То есть, вы тоже считаете, что привычным нам шиноби придётся либо измениться, начав более активно взаимодействовать с обычными людьми, либо исчезнуть?

-Интересно вы повернули вопрос...— Помолчав немного, Чирику сделал ход и с задумчивым видом отпил чай.— Пожалуй, если попытаться сделать предположение на дальнюю перспективу, то да — мир меняется, и чем дальше, тем быстрей, так что шиноби придётся тоже измениться... в очередной раз.

-И как вы видите дальнейшее развитие взаимоотношений?

-Я не пророк, чтобы делать предсказания, но если вас просто интересует моё мнение, то либо шиноби встроятся в существующую вертикаль власти, став не "свободной армией", а армией той страны, в которой они живут, либо сохранят свою независимость, но тогда им придётся слиться с экономическими структурами обычных людей, чтобы получить финансовую независимость от правительства, так как чем дальше, тем безопасней становится жизнь обычного человека и тем менее востребованными станут услуги шиноби. Это не значит, что в будущем нужда в шиноби совсем отпадёт, но того количества заказов, что будут делать люди, явно перестанет хватать на всех.

-А когда на всех не хватает, то большинство начинает задумываться о том, что не мешало бы отодвинуть своих противников от кормушки, а значит в ближайшее время нас ожидает новая МВШ.— Делаю паузу на то, чтобы сделать очередной глоток чая и сделать свой ход.— Но нужна ли она нам? Нельзя ли найти для шиноби "спускной клапан", чтобы "стравить пар" и выиграть ещё десяток лет мира? А там смотришь и найдётся решение нашей проблемы.

-Интересная аналогия.

-Активное общение с обычными людьми не проходит даром.

-Даже так? Приятно слышать, что хоть кто-то из шиноби понимает, что именно обычные люди находятся в основании благосостояния шиноби.— На лице Чирику появилась улыбка показывающая, что не следует относиться к его словам слишком серьёзно.— Что же касается войны... Как вы смотрите на то, чтобы закончить партию ничьёй?

-Как-то нынешний Глава Клана Нара заметил своему сыну, что для того, чтобы начать по настоящему хорошо играть в сёги, нужно понимать: "Что же такое Король, которого нужно защищать во чтобы-то не стало?".— Беру фишку своего Короля и верчу её в руке.— Что интересно, Нара Шикамару таки нашёл ответ...— Возвращаю Короля на своё законное место.— Дети. И этот ответ мне нравится. Поэтому я согласен.

С понимающими улыбками киваем друг другу, поднимаясь на ноги.

-Я не могу допустить вас в нашу библиотеку...— Чирику открывает сёдзи в свою комнату, пропуская меня вперёд.— Но у меня так же не имеется возможности не допустить вас на территорию Храма. Так что я попрошу вас только не мешать нашим занятиям и не отвлекать монахов от их обязанностей.

-Это я могу вам пообещать, я же не варвар какой-то. И раз мы договорились, то хочу озадачить вас вопросом:"Почему бы шиноби не направить своё внимание во вне, а даймьо не обеспечить финансирование этого интереса?".

-Для этого потребуется координация деятельности всех даймьо.

-Именно. И-мен-но.— Лёгкая улыбка и шуншин на крышу храмового комплекса.

Пусть теперь ещё и у Чирику голова болит по этому поводу. У него, как у представителя жреческого сословия, шансов влить в голову даймьо идею о том, что за пределами нашего материка есть и другие земли, которые бы не мешало изучить, как минимум, намного больше, чем у кого другого.

Почему я решился на такой шаг? Всё просто. Рано или поздно замеченные нами разведчики всё-таки доберутся до нашего материка. Каковы будут последствия у этого? Правильно. Шиноби той страны, к берегам которой пристанут чужаки, будут вынуждены направить часть своих сил на изучение возможной угрозы. И это в условиях увеличивающегося напряжения между Селениями на почве уменьшения рынка труда. Или вы верите, что все шиноби будут жить в мире и благодати? А вам напомнить, что даже по канону в Четвёртой Мировой участвовали только шиноби пяти Великих Селений, а вот все остальные шиноби в этом не принимали участия, а значит неравенство никуда не денется. Плюс, после того, как количество ниндзя вновь возрастёт до прежних количеств, восполнив потери понесённые во время ЧМВШ, а значит места опять будет не хватать, опять поднимут голову "националистические" представители, которые будут "вспоминать старые обиды" причинённые соседями и разжигать "националистические" настроения среди своих шиноби.

Не то чтобы это было так срочно, всё же, если судить по манге, то даже через несколько лет после окончания ЧМВШ чужаки ещё не добрались до материка, хотя вполне возможно, что как раз к тому времени они и должны были появиться, но чем раньше этим вопросом все нужные люди будут озадачены, тем лучше. Всё-таки местные довольно консервативны и слегка тормознутые, так что чем раньше начнут думать над этой проблемой, тем больше шансов, что когда придёт время они не будут тормозить, а организуют адекватный ответ на деятельность чужаков. Тут ведь вот ещё какая проблема — для шиноби нет никакой разницы в том, кто их наниматель. Проще говоря, если пришельцы из-за моря узнают про этот факт, то ничего не мешает им нанимать тех же ниндзя для устранения конкурентов и подчинить нашу экономику себе. А контролируя деньги они получат влияние на все сферы жизни. Это если не учитывать, что манипулируя заказами для шиноби, направляя их в то или иное селение, они могут развязывать новые войны шиноби, сокращая таким образом поголовье ниндзя. А оно нам надо? Правильно, не надо. Так что пусть власть имущие уже сейчас начнут задумываться над этим вопросом, чтобы в соответствующий момент, когда таки в этом возникнет нужда, уже имели договорённость о совместных действиях.

Но как уже было сказано, всё это просто попытка "подстелить соломки" на будущее, а пока займёмся тем, для чего я сюда и прибыл — наблюдением за бытом и тренировками монахов Храма Огня... Пока у меня есть время.

* * *

-И нет разницы между крестьянином и самураем, шиноби и кугэ. Все люди равны перед богами и на равных несут ответственность за свои дела. И если человек безразлично смотрит на страдания других людей, а тем более сам является источником этих страданий, то к таким грешникам направляет своих жрецов Дзясин Милосердный, дабы они дали этим людям возможность почувствовать эти самые страдания...

-Хидан, заканчивай.— Из дверей дома, на крыльце которого сидел поименованный и вёл свой монолог сидящим на коленях на против него людям, вышел Какузу.

-Куда спешить?— Жрец, настроенный вполне благожелательно, кивнул слушателям, которые поклонились в ответ и начали расходиться, и поднялся на ноги.

-Время — деньги.

-Да мы же только пришли!

-Не переживай. Много идти не придётся, только до побережья, а там пересядем на судно идущее в нужную нам сторону.

-Путешествие по морю?— Хидан с недоверием уставился на своего напарника.— С чего это ты решил так расщедриться? Не похоже на тебя.

-Так проще добираться до нужного нам места...— Какузу развернулся и спустившись с крыльца направился к одному из выходов из города.— Заодно и проверю кое-какую информацию.

-А-а-а. А то я уже подумал что ты заболел.— Жрец закинул косу на плечо и пристроился рядом.

-Я не болею.

-Вот и я о том же. А что за судно хоть?

-Нормальное судно, пассажирское.

-Какая нибудь развалюха.— Хидан поморщился, явно выражая свой скепсис к тому, что в такой глуши окажется нормальный корабль.

-Нет. Оно тут транзитом, даже приставать не будет. Идёт из Страны Медведя в Молнию.

-А место там есть, или опять как всегда?

-Каюту нам забронировали. Одну на двоих правда, но она изначально двухместная и вполне комфортная, если ты об этом.

-Хех, надо же. Что ж, оценим.

* * *

Гаара с задумчивым видом рассматривал лежащий перед ним на столе развёрнутый свиток. Данный документ был прочитан уже несколько раз в надежде, что ему просто почудилось, или там голову солнцем напекло, но нет.

-Иногда мне начинает казаться, что я рано перестал убивать идиотов.— Произнёс он в воздух.

-Ты это к чему?— Сидевшая напротив него Темари, помогавшая своему брату разбираться с документацией, оторвалась от очередного доклада и обеспокоено посмотрела на Гаару.

В ответ тот только молча подвинул к ней свиток и откинулся на спинку кресла, устало прикрывая глаза. Девушка быстро пробежала глазами текст и нахмурилась.

-Какому идиоту такое пришло в голову?

-Если ты думаешь, что он один, то ты глубоко заблуждаешься.— Казекаге открыл глаза и мрачно посмотрел на сестру.— За последнее время это уже пятое подобное предложение.

-Почему ты раньше не сказал?

-Не хотел тебя беспокоить, ты и так взвалила на себя много обязанностей.

-Но как может быть по другому? Тебя же не обучали управлению, да и работать с документами тебе тоже никто не показывал как. Это нас с Канкуро обучали всякому разному.

-Так вы и обязанностей на себя взвалили тоже не мало — ты занялась всем документооборотом, а Канкуро проверкой обеспечения наших постов.

-Да ладно тебе, мы же всё-таки родственники. Но всё же, что ты собираешься делать с этим?— Девушка ткнула пальцем в лежащий на столе свиток.

-Тоже, что и с предыдущими.— Гаара пожал плечами.— Выброшу в мусор. Или ты предлагаешь мне всё же заняться этим ненормальным?

-Нет.— Темари свернула свиток и спрятала его в подсумок.— Не нужно, я сама займусь этим вопросом, не стоит тебе ещё и этим забивать голову.

-Хорошо.

Лёгкий кивок, едва заметная улыбка на губах и Казекаге вернулся к ознакомлению с разнообразными донесениями.

-Наставник.— Темари заглянула в рабочий кабинет Баки, где тот в данный момент как раз закончил распекать подчинённого.— Вы свободны?

-Темари?— Перевёл тот взгляд на девушку.— Заходи.— После чего вернул его на стоявшего перед ним шиноби.— Свободен. Завтра после обеда жду тебя с докладом.

-Есть.— Поклонившись, ниндзя выскользнул из кабинета с ясно читающимся облегчением.

-Присаживайся.— Баки указал ученице на стул.— Что-то случилось?

-Как вам сказать?.. Помните, вы рассказывали про тот проект, по повороту одной из рек из Страны Рек к нам?

-А-а, помню-помню. Как же я могу забыть про этот... эти не очень разумные фантазии? А к чему ты это вспомнила?

-Вот.— Девушка вынула из подсумка свиток и протянула наставнику.

-Хм...— Ознакомившись с написанным Баки задумчиво погладил подбородок.— Странно, я думал, что всем фантазёрам... была объяснена их ошибка и новых не появится. Но кажется, людская глупость не имеет границ. Да уж, это же надо придумать использовать силы Казекаге для прокапывания канала из Страны Рек для отвода воды из рек? Мало того, что сама идея использовать правителя Селения как чёрнорабочего, даже если для него это и не сильно сложно, выглядит уже бредом лежащего в лихорадке, так и пользы от подобной деятельности намного меньше чем вреда. Во-первых, у идущего по пустыне русла будет очень высокая испаряющая поверхность, так что для того, чтобы доставить до Суны достаточное количество влаги, потребуется обмелить не одну реку. Во-вторых, для того, чтобы это русло нормально функционировало, его требуется постоянно чистить, а значит господину Гааре придётся только тем и заниматься, что следить за рекой, а значит ни на что другое у него времени не останется. Так и это ещё не всё. Если мы отведём воду от рек в Стране Рек, то тем самым поставим под угрозу выращивание риса в этой стране, а следовательно и уменьшим поставки того самого продовольствия, что нам требуется. Да и придётся постоянно охранять водоотводную плотину от диверсий, так как жителям Реки вряд ли это понравится. Это если не считать ухудшение репутации со Страной Огня. Да и другие страны и Селения будут на нас косо смотреть.

-Что будем делать Наставник? Как я поняла, это уже не первый раз, так что явно нужно что-то предпринять.

-Предпримем.— Баки неприятно улыбнулся.— Прямо сейчас и займусь.

-Я бы хотела поучаствовать.

-Уверена?— Получив утвердительный кивок мужчина пожал плечами.— Ладно. В конце концов ты уже большая девочка и не мне тебя учить.

-Ну что вы, Наставник, ваши советы очень помогают нам в наших делах и я вам очень благодарна за это.

Глава 22.

Когда в дверь кабинета постучали, Джирайя как раз сидел на подоконнике и увлечённо писал продолжение своего очередного шедевра. На него как раз накатило вдохновение, после очередного посещения женской половины бань. Со вздохом оторвавшись от писанины он спрыгнул на пол и умостил свой зад в кресло.

-Да!— Крикнул он, одевая опостылевший статусный головной убор Хокаге.

-Господин Хокаге.— Дверь открылась и на пороге появился АНБУшник. Судя по внешнему виду он только что вернулся "с поля".

-Заходи, Хомяк. Докладывай.

Закрыв за собой дверь, шиноби подошёл к столу и положив на него свиток с донесением замер. Джирайя открыл свиток и пробежал его глазами, после чего положил обратно и откинулся на спинку кресла.

-Расскажи коротко.

-Есть. Во время проверки пограничных постов номер тридцать пять, тридцать шесть и тридцать семь, северного направления, при преодолении границы были замечены двое шиноби принадлежащие к группировке Акатсуки...— Начал он доклад, но был прерван очередным стуком в дверь.