Лютор и проплаченная им часть демократического Олимпа потом, ещё целый год исходили желчью, приводя это в качестве примера негативного влияния Супера на окружающую среду. Не удивлюсь, если в итоге окажется, что немалую долю заслуги в том, что парочку филиалов СтарЛабс тогда обчистили вообще подчистую, целиком и полностью лежит именно на этом лысом ксенофобе с гипертрофированной манией величия.
Вот же, помяни черта всуе и получи по рогам за неуважительное обращение к старшим — Мамбо. А за ним ещё и Титаны вприкуску. Этот фокусник появился в городе примерно с неделю назад, и за это время успел провернуть несколько успешных ограблений, вдоволь поиздевавшись над нашими героями в перерывах между рабочим процессом.
Бирюзовая кожа, маска-домино, цилиндр, смокинг и волшебная палочка, после поломки которой вся сотворённая им магия, в теории, должна развеяться, а сам он, превратится обратно в простого мужика предпенсионного возраста. Казалось бы, один точный выстрел, сильный удар, или просто выбитый из рук рабочий инструмент и дело в шляпе, но увы... пока что успехи наших плащей по борьбе с этим плешивым Гарри Поттером настолько смехотворны, что даже я, наблюдая за происходящим, начинаю немного их жалеть. В первую очередь конечно девушек, и ещё, что я не на месте Мамбо в данный момент.
Впрочем, не долго ему будить во мне черную зависть. Если мне не изменяет память, после грядущей стычки на свалке, в которой они временно потеряли Киборга, Титаны настолько озверели, что им удалось скрутить его вчетвером. Ну и если учесть, что после этого эпизода, по линейке комиксов и сериала он пропал на добрые пол года-год, то моё эго обещает быть отомщено сполна.
Перемещаемся вниз, открываем порталы, наслаждаемся криками ужаса сокомандников при очередном падении в пол. После чего, падаем следом.
-Какого черта?! Гнойный ты козломорд!—
Мде, придётся натренировать ребят приземляться по кошачьи, если нам и дальше предстоит работать вместе. Хотя, конкретно сейчас я ни о чем не жалею. Более того, вид покрытой липкой грязью башки карлика, отдалённо напоминающей глобус неизученной планеты, каким-то неведомым образом даже вселяет в меня оптимизм и желание жить, которые слегка поуменьшилось от осознания того, что я не буду тем счастливцем, который первым ознакомит оранжевую титановскую летунью с традициями земного сексульного харассмента.
-Я нарекаю сей континент Брехлопотамией, в честь одного моего очень маленького, и очень красноречивого друга.—
От покрасневшей от гнева головы карлика повалил пар, и моё открытие начало стремительно скукоживаться и усыхать.
-Неееет! Брехлопотамия, постой! Мы ведь ещё не изучили твои недра на предмет наличия полезных ископаемых, не вырубили твои густые и непроходимые леса, хотя, справедливости ради, похоже что это кто-то успел сделать до нас, не прогнали твоих жителей с самых плодородных земель, и даже вдоволь не позабавились с их женами и дочерьми.—
Снова кузнечики застрекотали в гробовой тишине. Я начинаю подозревать, что для этих ребят мой юмор слишком специфичен.
-Ладно, изувер, что в гневе своем уничтожает целые континенты и цивилизации, отвечая на твой вопрос, к нам приближался потенциальный конкурент и Титаны, а рисковать уже накопленной за день кропотливого труда добычей... Или ты втайне втюрился в нашу директрису, и тебе так не терпится остаться с ней наедине? Только ты, она и хлыст.—
От представленной картины и щелчка моего хвоста карла ощутимо вздрогнул, и неразборчиво пробурчав себе под нос ещё с три десятка красочных эпитетов, все же затих.
*Рэйвен*
Клянусь, если у меня ещё хоть раз стянут плащ или отрастят кроличий хвост с ушами, то простой взбучкой этот жалкий смер... Вдох-выдох. Я выше этого, намного выше этого, и в особенности вот этого. Тем более что, плотные иллюзии и искажения материи требуют непрекращающейся подпитки энергией, а значит, ни одна из его глупых шуточек не продержится дольше восьми часов, сутки максимум.
-Да ладно тебе, Рейвен, не злись. Лично мне очень нравиться твой новый хвостик. Надо попросить того чувака в цилиндре, чтобы он его тебе оставил.—
Грр, я сейчас кого-то покалечу!
-Мамбо снова ушел?—
До этого лежавшая у меня на коленях голова Робина моргнула и пришла в сознание. Вид собственного тела, распластавшегося на асфальте поблизости, её явно не обрадовал, однако, поскольку это был уже не первый подобный опыт с пожеланием от Мамбо "не терять голову" более бурной реакции не последовало. Нам очень повезло, что ничего из изменений творимых им, до сей поры, не выходило за рамки простых шуток и фокусов, и, если не считать сотрясений и ушибов, вылечить которые мне труда не составляет, у нас не было жертв. И судя по подавленным выражениям на лицах у ребят, они все это прекрасно понимают. Ну, все кроме БистБоя. Он превратился в большого пушистого кота и продолжает пялиться на мой хвост как зачарованный. Болван.
-Эй Рэйвен, а у тебя, случаем, нету чего-нибудь, что помогло бы избавится вот от этого.—
Выглянувший из подворотни Киборг осторожно огляделся по сторонам, и с явной неохотой вылез наружу указывая на свою голову.
-Пфхахаха, чувак, ты теперь почти как я спросонья.—
Ммм, самокритично. Афро. Зелёное. Метром в диаметре и с птичьим гнездом на верхушке.
Даже забавно, наверное.
-Извини, но нет. То что продемонстрировал наш недавний знакомый очень похоже на работу магии импов, если верить описанному в моих книгах. А родственные им силы, при смешении с моей... давай просто сойдёмся на том, что я слишком дорожу нашей дружбой, чтобы рисковать отсылкой твоей головы на четвёртый круг ада, да ещё и отдельно от туловища.—
Наверное мне не стоило углубляться в технические подробности. Судя по тому как побледнела человеческая часть его лица, подобная перспектива явно не обрадовала Киборга. А возможность воплотить её в жизнь так и вовсе — напугала.
-Рэйвен, может быть тогда и мою голову уже можно отпустить?—
-А? Да!—
Кошмар. Я пропустила момент когда он воссоединился с телом. А если бы это увидела Стар? Хотя, судя по оттенкам его эмоций, Робин был не особо против полежать так ещё немного. Даже странно, учитывая, что до этого он не проявлял ко мне ни малейшего интереса, и сколько сил он потратил на сближение с принцессой. Неужели сдался? Или просто принял, что при легкомысленности нашей апельсинки, она едва ли начнёт кого-либо ревновать?
-Друзья, я рада, что целы вы. Вор, гнались мы за которым, похоже был не единственным, кто закон нарушал в секторе этом.—
Вылетевшую из-за дома Стар сегодняшняя стычка с иллюзионистом также не оставила без следов. Одежда на ней превратилась в очень фривольную и явно малую версию наряда французской горничной, и судя по пылающему отпечатку ладони, оставленному на левом бедре девушки, пожилой ворюга чувствует себя всё более и более уверенно с его новообретёнными силами.
Страшно предположить, какой мощи должен был быть этот удар, если учесть, что после падения на неё легкового автомобиля, на Старфайр, при осмотре, не обнаружилось даже намека на синяки. Или это тоже часть иллюзии?
-Матерь Божья! Стар права. Роб, если у тебя вдруг зародилась крамольная мысль, что сегодняшний день уже не может стать ещё хуже, то спешу вас всех обрадовать. Судя по сообщениям продолжающим поступать от полиции последние два часа, ребята из Хайва обчистили как минимум половину всех ювелирных в городе. И ещё, похоже, что у этих засранцев появился новый дружок.—
* * *
Иии, чтоб я еще раз попытался продать что-то скупщикам, которые обнаружились при академии. Я и не продал, если уж на то пошло. Даже несмотря на то что народ попытался надавить на меня силами демократического голосования. Нашли идиота.
Пусть я не ювелир, но примерную цену килограмму платины 900 пробы, а именно столько этого металла у нас и накопилось в общей сложности, я знаю. И предлагать нам за неё в пять раз меньше положенного...
Про то во сколько этот барыга оценил большую часть камней я лучше даже упоминать не стану, особенно вслух и при карлике. Ещё не хватало, чтобы эта ходячая трагедия туалетного юмора освоила мой стиль построения сакральных матерных зиккуратов.
-Может ты объяснишь наконец, какого хрена мы сейчас попёрлись к директору без налички. Тебе что, совсем жить надоело?—
-Не волнуйся, маленький, в худшем случае мы принесём ей в жертву одного излишне крикливого и вредного девственника, и добавим к подношению золота по его весу, в качестве неустойки за твой скромный размер.—
То-ли карлик уже успел выработать иммунитет к подобному отношению, то ли он был слишком взволнован, однако на этот раз мои слова были пропущены мимо его лопоухих ушей, и не вызвали не то что ставшего уже почти привычным вздутия вен по всему периметру лысины, но даже ответной многоступенчатой конструкции.
-Ты что, правда такой придурок? Ты даже не представляешь на что она способна если её рассердить!—
-Гизмо прав. И поверь на слово, мне не доставляет ни малейшего удовольствия это признавать. Если Мисс Хельга просила компенсацию наличностью, она ожидает получить её именно наличностью. Вольная трактовка приказов директора обычно заканчивается появлением свежей безымянной могилы за городом, и то, похороны организуются только для того чтобы духом академии прониклись новички.—
Спасибо Мамонту. Верно оценивая свои таланты в красноречии, он в отличие от остальных просто неодобрительно сопит, и не засоряет эфир всем этим ненужным шумом.
Видя, что в ответ на все их старания я продолжаю шагать в заданном направлении с выражением тягчайшего похерфейса на физиономии, наша ведьма решила сменить тактику, и тихонько ткнув карле поддых локтем, попыталась зайти с другой стороны. Вот уж не думал, что извиняющиеся, сочувствующие и соблазнительные нотки можно использовать одновременно. Ради такой игры она даже приблизилась ко мне со спины, взяла за руку и попыталась робко на меня облокотится.
-Послушай. У нас ведь ещё есть время, если сдадим драгоценности по предложенной цене, то останется сделать всего одну вылазку. В магазинах, к этому часу как раз должны были накопится деньги и... ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ ПАДОНОК?!—
-Хрум-Хрум?—
-А ну-ка немедленно выплюни!—
-Глоть.—
-Ты просто... я что, ради этого потратила битый час на сортировку?! Мало того что мы были вынужденны пропустить одну из точек, только потому-что кому-то обязательно захотелось выяснить какие из этих камней натуральные, так ты ещё и... ПРОСТО РЕШИЛ ИХ СОЖРАТЬ?!!—
Отпустив мою руку и отстранившись, девушка встала как вкопанная в метре от меня, и в последующие несколько секунд можно было пронаблюдать замечательную картину того, как выражения крайнего возмущения и гнева, проступившие было на миловидном личике, сменяется неверием и священным ужасом.
-Я думала... надеюсь с остальными драгоценностями ничего не случилось?—
Какой резкий переход с крика, на почти заискивающий и дрожащий полушепот. Справедливые опасения, учитывая, что после их неудавшейся попытки продавить решение об передаче бирюлек скупщику силой, я просто утянул у них из под носа мешки с драгоценностями и деньгами, и переместил их в укромное место о котором они не знают. Иными словами, если я сейчас смоюсь, у них будет меньше восьми часов на отчаянную попытку блицкрига по банковским отделениям. Ну и если добавить в уравнение озлобленность взъерошенных Мамбо Титанов — успех операции, и как следствие, шанс на выживание закадычного трио, равен в лучшем случае процентам тридцати, и это при лучших раскладах. Пожалуй, стоит разыграть оскорблённую невинность.
-Я что, дурак что-ли по твоему, есть всякую дрянь? С остальной частью добычи всё в порядке. А что касается сортировки рубинов. Искусственные камни вызывают изжогу и неподдельное отвращение у моей демонической половины, в то время как натуральные оказывают на неё положительно седативный эффект. Я просто подумал, что все присутствующие станут немножко счастливее от осознания того, что тварь которая вчера едва не порвала вас на лоскуты, не будет оказывать слишком большого влияния на мои действия, и временно прекратит попытки вырваться наружу без серьёзной на то причины.—
Судя по вызванному этой маленькой ложью страху, который посетил лица некоторых, как минимум Гизмо, невзирая на нашу взаимную и крепкую "дружбу", постарается убедиться в том чтобы свою дозу камешков я получал регулярно.
-Погоди, а разве они не ядовиты.—
Или я что-то не так понимаю, или столь неожиданный интерес к моей персоне со сторону Джинкс был вызван отнюдь не только и не столько волнением за моё здоровье, и даже не угрозой потерять добычу в случае моей внезапной смерти, сколько вероятностью провала весьма неблаговидных планов с пошлыми мотивами, в случае если окажется, что на меня не действуют отравляющие вещества.
-А я то наивно полагал, что наличие рогов, хвоста, и поистине потусторонней харизмы, должно было выдать, что моя физиология самую чуточку отличается от общечеловеческой. Впрочем ладно, специально для своей девушки поясняю. Большая часть ядов на меня вообще не действует, а если это всё же и происходит, то точно не так как хотел бы отравитель. К примеру, я могу практически без проблем для здоровья дышать угарным газом, а снотворное, которое мне однажды попытались подсыпать в напиток, к вящему неудовольствию мужской составляющей той банды, и к явному удовлетворению женской, имело эффект конского возбудителя.—
Гы-гы-гы похоже что я попал в десятку, лицо этой шельмы стало белым как мел. Впрочем, я быстро исправил этот недостаток, с помощью портала переместившись к ней за спину, и приобняв так, чтобы одна рука уверенно легла к ней на грудь, а хвост обвился вокруг талии.
-...я-я-Я НЕ ТВОЯ ДЕВУШКА!—
-Хлысть.—
А вот это было больно, и обидно. Пожалуй самая мощная пощечина за сегодняшний день.
Скорчив оскорблённую физиономию отстраняюсь.
-Печально, ведь то что ты мне так понравилась по сути было единственной причиной, почему я вообще решил остаться в этой богадельне. Миллион долларов за разоблачение неудачника, который корчил из себя невесть что? Да ебись оно всё Конём Пржевальского.—
Неторопливо разворачиваюсь в сторону стенки...
-П-постой...—
-Да, ты ебмхмн.—
Мамонт очень вовремя заткнул пасть своему маленькому дружку. Его вмешательство в диалог могло бы испортить всю малину.
-Ну, чего ещё?—
Кажется я всё-таки её сломал, или по крайней мере нагнул в нужном мне направлении.
*Кабинет Директора академии H.i.v.e.*
После того как дверь за новообразованной командой наконец захлопнулась, хозяйка кабинета выдохнула, и дав своей ярости волю, несколькими хлёсткими ударами смела всю эту "добычу" со своего стола.
Хельга Джеймс ценила исполнительных людей. Ей нравились эффективные, логичные, но самое главное, послушные!
И когда этот маленький мерзавец, сбросив прямо перед ней кучу мешков с деньгами и ювелирным хламом как кость перед собакой, с самой ангельской улыбкой и абсолютно без какого-либо почтения спросил — "не нужно ли ей что-либо ещё?"... особенно контраст был виден на фоне дрожащих от страха ничтожеств за его спиной.
