Интеллигент

Насколько плох в стрельбе был Дмитрий, настолько хороши оказались братья. Александр и Евгений были прирожденными снайперами. Стреляли из всего что попадало в руки, точно в цель, а учитывая их маскировку... я просто не мог не выбрать им снайперские ружья.

Это стало для меня просто мучением. Одни слишком большие и тяжелые, другие слишком мелкие и не нанесут урона. Слишком дорогие... слишком хрупкие... слишком, слишком. В результате пока я бегал и искал, братья сами нашли себе ружья. Большие, длинные, прямые как палка и очень дорогие. Каждое стоило более 90 золотых. Сталь, закаленная алхимиками, с нанесенными вдоль ствола укрепляющими рунами, система гашения инерции и прочее, прочее. Смысл в том, что стволы ну очень крепкие и выдерживают мощь специальных патронов. На них даже можно было одеть штык и использовать как копья.

Патроны, кстати, были двух типов: дорогие и очень дорогие. Дорогие это простые стальные патроны, а очень дорогие сделаны из частей порождений. Основную стоимость патрона составляла цена алхимической смеси, заменяющей порох. Взяли по два десятка простых патронов на человека. Каждый патрон — золотой. И пару патронов по десять монет за штуку. На всякий случай, шоб было.

Теперь мы все вооружены и особо опасны. Кроме меня — без голема я самое слабое звено. Зато в големе я все еще главная боевая единица. Того же песца десяток и сейчас не осилит, так как магического оружия у них нету. Выбирая копье Григорию, мы глянули и на магические варианты.

Копье способное проводить магию и стрелять одной из стихий. Пятьсот монет. Особой крепостью не отличается, кристаллы с энергией жрет по одной штуке за выстрел. Мелкие кристаллы... от простых порождений.

Опять же, тут требуется пояснение. Порождения классифицируются по силе в первую очередь, но размер тоже имеет значение. Причем величина может иметь как положительный, так и отрицательный эффект. В качестве главного кристалла 'Базы' можно использовать только огромные кристаллы с рангового порождения. Кристалл с такого же порождения, но обычных размеров будет работать в разы хуже. Почему? Петр не знает, Семен тоже. Найду кто знает спрошу.

Если же упростить — чем сильнее монстр и меньше размеры, тем лучше кристалл. Но это упрощенно. У зайца, например, кристалл совсем паршивый был, а рог хороший. Без пол литра тут и не разберешься... Хотите узнать точную цену кристалла — идите к оценщику или скупщику, они смогут сказать точнее.

В общем, мы решили, что такое копье нам не подойдет. Энергетическое оружие тоже было слишком дорогим, а гарантию убийства песца — в отличие от магического — не давало. Зато выглядело оно шикарно. Не только внешне, но и по действию. Стреляло молниями, разных видов и мощностей, а также чем-то похожим на плазму. Можно было купить дешевый пистолет, но его хватит только для убийства мелочи. Мощные вещи шли от трехсот монет... в бесконечность и далее.

Время пробежало совершенно незаметно: пока искали, что нам подойдет, пока проверяли качество, пока пристреливали, пока торговались — день прошел. Уходили с оружейного рынка мы уже под вечер и все кроме меня выглядели крайне довольными. Я уходил опечаленным — для моего голема подходило почти любое оружие. Хочешь пулемет навешивай, хочешь плазменную пушку... да хоть меч любого размера — только деньги готовь.

Позвал парней обмыть обнову у Станислава. Конечно, все бурно поддержали мою идею, задавив на корню попытки Петра напомнить о завтрашнем походе. 'Надеюсь меня вновь ждут недоброжелатели. В этот раз я готов к встрече'. — думал я, держась за единственное приобретенное за сегодня оружие — стальной клинок. Точнее не скажу, так как полный профан в этом деле. Похож на шашку или саблю, в руке лежит удобно, а это главное — махать-то ей все равно не умею.

Держась за рукоять двигался в отдалении от отряда. К моему сожалению нападения так и не произошло. Пирушку мы закатили знатную и я, пожалуй, впервые действительно хорошо проводил время, а не сбрасывал напряжения и не притворялся что веселюсь. В разгар веселья я удалился в спальню. Целая неделя целибата может повредить моему молодому организму... нужно подготовиться. Хе, хе.

С утра собрались и отправились в южный аванпост. Именно в этот момент я вспомнил... что все еще не купил голема. Стою, смотрю в спину уходящему десятку и не знаю, как им об этом сказать. Подбежал к Петру, шепнул ему на ухо эту новость. Десять минут слушал его цветистый мат. Умеет ведь человек! Талант! У меня только 'в' и 'на' получается посылать. Когда Петр успокоился я пошел в посланном направлении... к Артему за големом.

Хорошо, что вчера мы праздновали и в результате встали не с первыми петухами, а как нормальные люди — около восьми утра. Артема пришлось все же немного подождать.

— Привет! Я за големом пришел, — радостно крикнул я, как только увидел знакомую фигуру.

— Я уже решил, что ты передумал, — в голосе Артема слышалась ирония вперемешку с облегчением.

Подошли к моему красавцу... ну пусть пока он еще квазимодо, но я еще вылеплю из него совершенного голема. Он еще будет внушать своим видом трепет в сердца врагов.

— С тебя 800 золотых. — прервал мои фантазии Артем и стал ждать оплаты.

Блин, а я ведь даже не знаю, как оплату совершать. Пьяным даже не задумывался над этим. Парни на рынки тоже ничего 'такого' не совершали. Да я даже саблю свою как-то купил! Но вот как? Подошел, ткнул в нужное. 'Вот тебе товар, давай пока'. Вроде даже не платил. Денег с меня что ли забыли взять? По идее все должно быть просто. Ладно задавать тупые вопросы — это уже мой стиль.

— Как платить? — серьезно спросил я.

— Если хочешь, можешь наличными... но мешка с золотом я у тебя не вижу. Плати через поводок и не выделывайся, — улыбнулся, отвечая техник.

— Как платить через поводок? — держал я покер фейс.

У Артема дернулся уголок рта. Надеюсь это сдерживаемое веселье, а не нервный тик.

— Скажи: 'Покупаю'. Если это тебе так важно.

— Покупаю! — пафосно изрек я. И что — это все?

Интересно сколько там у меня на счету? В голове тут же появился ответ. 1 золотой 5 серебряных 45 медных. Плохи мои дела, денег почти не осталось.

-Как все-таки оплата происходит? — спросил я Артема.

— Серьезно?! Странный ты все же человек, Виктор. Достаточно мысли, что согласен с ценой и покупаешь. Так же и продается, только цену нужно еще сообщить покупателю.

— А как же случайности? — удивился я.

— Какие?! — Артем сильно удивился.

— Ну, бандиты меня заставят деньги отдать или кирпич купить за все мои деньги, — сходу придумал я вариант потери денег.

— На базе такое не выйдет. Тут еще дух базы следит за честностью... помимо банковского. За территорией базы можно и на таких людей нарваться. В 'Лесу' закон силы правит. Но если выживешь, такие деятели быстро приманкой для порождений станут. Убивать и грабить в пограничье нельзя никому! За этим маги следят. — Отличная новость. Может прийти кто-то сильный и все деньги забрать. С другой стороны, если он с нами легко справиться может, ему легче сильное порождение убить... Теперь еще и людей в лесу бояться надо, сомневаюсь, что маги будут меня охранять от бандитов.

— А если я вдруг случайно передам деньги? Вот красотка какая пройдет мимо, а я возьми и подумай: 'Ай хороша! Такой и золотого не жалко.' Деньги мои ей случаем не перейдут? — немного подумав придумал я другой вариант.

— Ха-ха-ха. Нет такого не будет, — заверил меня техник. — Вот если ты подумаешь, что хочешь ей дать монету в награду за ее красоту, тогда деньги и уйдут. Только ты поаккуратней с такими действиями. Как бы тебе после этого по лицу не прилетело или вызов на дуэль не получил.

— Дуэль? — неуверенно спросил я. Их только не хватало!

— А что ты хотел? Она либо чья-то жена, либо родственница, а ты ей деньги предлагаешь.

Обдумывая неожиданно полученные знания, я залез в голема и пошел к своим. На середине пути заметил, что иду, а не управляю големом. Сознание вновь слилось с телом голема, и я, задумавшись, не заметил этого. Очнулся, когда пришлось переходить дорогу. Весь транспорт выглядел игрушечным и зачастую недотягивал мне даже до пояса. Дальше я шел уже аккуратно — не хватало только, отвлекшись, раздавить кого-нибудь.

Глава 13. Аванпост.

— Я надеюсь теперь то мы готовы к выходу? — пропыхтел Петр, ожидая ответа — Тогда пошли, — приказал он, не дождавшись нашей реакции.

С моей высоты это выглядело очень забавным. Ворчащий лилипут, только голоса писклявого не хватает. После его команды мы наконец направились к аванпосту. Погода стояла хорошая и отряд шел бодро, а вот у меня возникли небольшие проблемы.

В городе этого не было заметно, но мой голем оказался слишком тяжелым и стал проваливаться в землю. Стало понятно, зачем голему нужны такие большие ноги, но даже с ними, при каждом шаге, земля под ступнями проседала на добрый метр. Для мощного голема затруднений такое движение не вызывало... если уж совсем честно, это было даже приятно, словно по водичке идешь или по пене.

Проблемы были у дороги, за мной оставалась пропаханная борозда. Мне пришлось срочно увеличить площадь ступней голема — отрастил себе круглые блины на ноги и идти стало проще, но при каждом шаге во все стороны брызгала грязь, поэтому меня попросили идти позади отряда.

Занялся настройкой интерфейса. Восстановил по памяти старые установки. Поначалу это вызвало проблемы. Перед глазами маячили разные иконки, из-за которых почти ничего не было видно, но немного повозившись все стало даже лучше прежнего. Передача данных сразу в голову на порядок качественнее, чем вывод голографической модели. Помните фанатов покемонов заполонивших все улицы? Когда смотришь через телефон на то, чего нет — это вызывает интерес, а у меня сейчас весь мир такой. Я не мог отличить выдуманную деталь, от реально существующей, настолько детально вписывалось в окружение, придуманное мной.

Особо увлекаться новыми возможностями я не стал. Красным мигал индикатор заряда, а это значит, что энергии осталось меньше десяти процентов. Настало время проверить работу топливной системы. Где она тут... ага вот. Расположена в верхней части голема, как раз надомной. Что-то бак маленький, надо увеличить... почему бы не сделать два бака, смотри-ка можно. Даже весь голем может стать сплошным баком. Ох держите меня семеро, сейчас фантазировать начну.

Пару часов спустя.

Голем крут, но прожорлив — вот итог двух часов мучений. Я создал сильно увеличенный бак там, где должна была расти голова и присобачил к этому месту огромный рот с пилообразными зубами. Вышла здоровая пасть очень подходящая фигуре моего голема. Такая форма бака облегчала загрузку топлива, а в драке появилась возможность укусить врага. Если поймаю отродье помельче, то просто проглочу его целиком.

Второй бак вырастил в левой руке. Оформил его как щит-пасть. Можно и защищаться и сразу в топливо переводить. Вторую руку, к моему сожалению, вместо оружия пришлось превратить в подобие кисти. Не сделай я этого и пришлось бы изображать бобра, грызя деревья, а так я мог спокойно набивать бензобаки древесиной.

В процессе творчества выяснилась очень неприятная особенность — мой способ управления ужасно энергозатратен. Я как раз вырастил пасть на руке и когда она кусала дерево, а потом глотала его, заметил, что коэффициент полезности отрицателен. Все эти понты обходились дороже чем дерево давало энергии. Пробовал делать конвейерную ленту и дробилку, все бесполезно. Дерево окупалось только если его просто закидывать в бак.

После этого я проверил все затраты на движения и ужаснулся. Голем, для моего комфорта, повторял движения живого организма, на и что уходило море энергии. Экстренно начал роботизировать голема. Даже от слияния пришлось отказаться. Создал этакий каркас, движущийся за счет стыков в которые подается энергия, стал похож на робота из древних фильмов. Шел переваливаясь с боку на бок.

Как потом оказалось я 'изобрел велосипед' и подобную структуру имеют все обычные големы. Внутри них проводятся силовые линии, благодаря которым они и двигаются. Чем больше линий, тем сложнее движения голема. Големоводы дергают за эти линии и как кукловоды куклами, управляют своими големами. В итоге Големоводы оказались простыми марионеточниками, а не пилотами мехов. Печально, но зато стала понятна причина их нежелания лезть внутрь голема — Особой выгоды в управлении не получат, а риск сильно увеличиться. В роботизированных големах часть этих функций выполняет механизация и это сильно упрощает управление.

Я, естественно, пока что этого не знал и всю неделю дорабатывал свое 'прорывное' изобретение. Но как оказалось вовсе не зря. Опыт самостоятельной работы только улучшил мои навыки големовода, а конечная система каналов была настроена конкретно под мой экземпляр. Раз уж мой голем весь один сплошной канал, я сделал ему несколько режимов работы:

Статуя — все движения запрещены.

Чурбан — голем едва шевелящийся.

Голем — стандартное управление. Копию каналов содрал с простого болванчика целиком.

Продвинутый — основной режим. Голем достаточно подвижен для битвы. А все части выращены как раз под него.

Слияние — на него все время не хватает энергии, но в него все время непроизвольно переходишь. Ощущения словно голем это ты.

Маг — этот режим я использовал всего несколько секунд. Затраты вызывают нервный тик, но зато голем становится жидкостью способной мгновенно стать чем угодно — этакий стальной 'Веном' (Веном — это чёрный инопланетный симбиот из комиксов издательства Marvel Comics)

Повторюсь, я ничего этого еще не знал и как новорожденный котенок тыкался во все подряд. За несколько часов движения в режиме 'чурбан' мне удалось вывести затраты в ноль и голем двигался уже не рискуя ударить в грязь лицом. В прямом смысле слова.

Отвлекли меня от опытов повстречавшиеся нам наемники третьего класса. Они уже возвращались из патруля на базу и вышли нам навстречу. Петр поприветствовал знакомых и немного поговорив распрощался. Смотрели на нас они с явной завистью во взглядах, а я, подогревая их интерес, даже перешел в режим слияния. Мне этого голема рекламировать нужно, Артем как минимум еще транспорт должен собрать.

Не верите? Ну ладно, раскусили, мне просто нравится этот режим. Если серьезно, то мой десяток всего несколько дней назад выглядел не лучше, но теперь, в новой броне и с новым оружием, разница была колоссальна. Добавьте похорошевшую внешность и нас вполне можно принять за благородных мажоров, решивших поразвлечься охотой.

Особенно заметно различие стало по прибытию на аванпост. Там нас снова встречали морды пропойц, но уже радостные от скорого возвращения на Базу. Их жалкий голем не шел ни в какое сравнение с моим, но еще большая разница была в вооружения отряда. Кожа, копья, луки против наших, пулеметов, парометов, бронекостюмов. У наших тоже были копья, но это от жадности. Десяток все еще доверял проверенному оружие и поэтому тащил на себе лишнюю тяжесть.

Разница в уровне была невероятная, а звания одинаковые. Мне показалось это несправедливым, они ведь даже половины от нашего сделать не смогут. Почему тогда просто званий больше не ввести? Можно будет точнее определять силу отрядов. Об этом я и спросил Семена, как только вылез из голема: