— Уволят, — кивнул Роман. — С занесением в личное дело и с кучей подписок. После такого мы даже дворниками не сумеем устроиться. Хотя, нет, — мотнул он головой, — как раз дворниками сможем работать.
— Ну и хрен бы с ним! — легкомысленно заявил Звягинцев, который знал, что уж сантехником он точно сумеет устроиться. — Зачем нужна такая работа, на которой за спасение человеческих жизней в награду получаешь наказание? Каждый день рисковать жизнью и получать за это по шапке, Рома, разве это то, о чём ты мечтал?
— Я... — Ласка выглядел хмурым, он осунулся, будто из парня мгновенно выпустили весь воздух. — Я надеялся на повышение, перебраться в столицу. Да и сейчас надеюсь, всё же у меня отличные показатели. Ещё немного осталось до повышения звания.
— В Москву тебя вряд ли переведут, да и вообще в другой регион теперь хрен отправят, — заметил Святослав. — Сам подумай, нам же говорили, что у столичных шишек серьёзные опасения из-за поддельных документов и биографии пришельцев. Они чисто из-за паранойи не выпустят ни одного сотрудника силовых структур из Волгограда, опасаясь получить вражеского агента в свои ряды.
— Мне ипотеку платить надо! — с надрывом произнёс Роман. — Как я смогу за квартиру платить, получая мизерный оклад дворника?! Да и хрен сейчас работу найдёшь из-за пришельцев, а из города бывшего сотрудника КГБ не выпустят — это ты правильно заметил.
— Что же... — задумчиво протянул Святослав. — Рома, раз мы всё равно оказались в заднице, предлагаю получить максимальный профит от ситуации.
— Что? Не понимаю... — устремил на напарника пристальный взгляд Ласка.
— Среди трофейных зелий обнаружилось пять флаконов со светло-зелёными составами, — начал Звягинцев. — Насколько я понимаю, эти составы должны улучшить физические характеристики. Предлагаю их употребить.
— НЕТ! — воскликнул Ласка. — Ты что, сдурел? Слава, одно дело, когда ты помирал, я чувствовал за собой вину, а теперь ты... Ты предлагаешь кинуть контору!
— Рома, ты же сказал, что мы и так в дерьме по уши, чего бояться? Никто не узнает. Поделим поровну. Там было одно зелье выносливости, две силы, по одному ловкости и скорости. Выносливость тебе, поскольку одну банку я употребил, остальное поделим пополам. У нас война с пришельцами, неужели тебе не хочется увеличить шансы на выживание?
— Нет, я не буду этого делать! — твёрдо заявил Ласка, придя к какому-то решению. — Если хочешь — пей.
— А ты об этом доложишь руководству?
Звягинцев был опытным человеком, у слесарей тоже кипят интриги, бывают тихие войны с руководством, которое чем-то не понравилось. Не сопляку, который на восемь лет моложе, тягаться с ним в опыте. Святослав сразу по ожившему бегающему взгляду Романа понял, что его напарник что-то задумал. Тут не нужно заканчивать институт, чтобы понять суть идеи. Самое простое — написать руководству докладную, в которой свалить всю вину на кого-то. А на кого можно свалить вину? От кого Роман прячет глаза?
Слава всё прекрасно понял. У него был вариант первым написать докладную на напарника, но... Возможно, будь на месте лейтенанта Ласки другой человек, Звягинцев так и поступил бы, выставив всё с такой точки зрения, чтобы максимально выгородить себя. Но Рома спас ему жизнь, за что Святослав был безмерно благодарен юноше. За работу агентом он не держался, простой работы не боялся.
— Понимаю, — тихо сказал он. — Понимаю и прощаю, Рома, — на мгновение прикрыл он глаза.
— Что прощаешь? — наигранно изобразил недоумение Ласка.
— Всё прощаю, Рома. Я тебе благодарен за спасение жизни, так что...
Натянув на лицо ироничную улыбку, Святослав одарил напарника всепонимающим взором, после чего развернулся лицом к кузову грузовика и подтянулся наверх.
— Пить, так пить, сказал котёнок, когда несли его топить...
Святослав направился к флаконам с зелёными зельями, решив напоследок получить максимум профита. Он понял, что даже если не выпьет зелья, Роман утопит его. Это было печально и грустно, но такова жизнь, таковы люди, работающие в КГБ. У них профессиональная деформация. Да и обычные люди не сильно отличаются, многие готовы идти по головам окружающих, лишь бы самим оставаться на плаву.
Тем временем стихли выстрелы. У игроков закончились патроны. У некоторых игроков перегрелись стволы, и их повело, видно, что неопытные. Кто же стреляет почти без перерыва?
Пришельцы-стрелки оказались хитрыми, они не стали покидать пределов защищённого артефакта, а попросту исчезли — вышли из игры.
Глава 18
Святослава после приёма зелий начало корёжить. Он упал на четвереньки, а затем опустился на гору одежды, собранную с игроков, которых отправили на перерождение солдаты. Вещи в большинстве имели пулевые отверстия.
Тело парня начало выгибать, боль была такой адской, что хотелось кричать во весь голос, но горло свело спазмами, отчего не удалось выдавить из себя ни единого звука. Взгляд слесаря прикипел к дырявым стальным доспехам, поверх которых возвышалась гора холодного оружия. Были среди трофеев и несколько единиц огнестрельного оружия, но сейчас не до них.
Пытаясь сбежать от боли, Звягинцев переселил своё сознание в дубля, который остался в квартире. Мгновенный переход от сильной боли к её отсутствию показался блаженством. Непередаваемое ощущение радости, когда внезапно удаётся избавиться от неприятных ощущений, от этого хотелось петь и пуститься в пляс.
— Ох, что-то я переборщил с препаратами, — пробормотал себе под нос он. — Нужно было пить по одному зелью. На будущее буду иметь в виду.
Выждав десять минут, Звягинцев вернулся сознанием в своё тело. Боль ушла, вместо неё появилось сильное чувство голода. Ощупав бока, Слава с удивлением обнаружил, что изрядно похудел. Навскидку он сбросил килограммов пятнадцать. Привычный пивной живот больше не 'радовал' глаз. Китель и штаны настолько сильно пропитались потом, что хоть выжимай.
Как можно похудеть разом столь сильно? Не иначе, как чудом. Некоторые девушки за такой эффект готовы заложить душу. А что было бы, не имей мужчина жирового запаса?
Прислушавшись к себе, помимо сильного желания съесть что угодно, Святослав почувствовал, что его тело изменилось. Пока лишь немного, но, вероятно, после получения организмом питательных веществ изменения станут более существенными. Проверять свои силы парень не решился, поскольку из-за голода ощущал лёгкую слабость.
Встав и добравшись до кучи с оружием, Святослав сел на корточки и стал выбирать себе трофеи. Нарушать, так по полной программе, всё равно в кучу лут ссыпали солдаты, а контролировал их по большей части Звягинцев, так что никто не мог точно запомнить, что именно тут лежит.
Выбор был весьма солидный. Тут можно было найти холодное оружие на любой вкус и цвет: прямые мечи, сабли, шашки, луки, арбалеты, ножи, топоры. Поскольку незаметно унести что-то большое не представлялось возможным, Звягинцев выбрал себе боевой нож, который показался странным. Его лезвие, извлечённое из кожаных ножен, было сиреневого цвета и невероятной остроты.
Лёгкий взмах руки, удар по деревянному борту, и... Лезвие почти не ощутило преграды, оно срезало деревянную стружку, словно это было подогретое масло. Просто невероятно!
Поняв, что нож совсем не простой, а является высокотехнологичным продуктом, Святослав решил его прибрать к рукам.
Что удивительно, напарник в кузов не лез, более того, рядом никого не было, в чём парень убедился, выглянув наружу. Видимо, Ласка решил, что чем меньше он увидит, тем проще будет писать отчёт-докладную.
Второй находкой стал пистолет. Вполне обычного вида воронёный Глок-17, коих в горке с огнестрельным оружием лежало пять штук. Брать М16, которая была в одном экземпляре, или же револьвер, который аналогично был в единственном экземпляре — надо быть конченым идиотом. Во-первых, винтовку негде спрятать, во-вторых, исчезновение оружия, которого было мало, могут обнаружить.
Осталось лишь придумать, куда всё спрятать, точнее, как незаметно унести отсюда. И тут взор Славы остановился на куче одежды. Закопавшись в вещи, Звягинцев целенаправленно искал что-нибудь высокотехнологичное с особыми функциями, но при этом с виду обыденное. Такая вещь была найдена — это была обычная с виду чёрная футболка, на которой изображён хомяк в дорогом костюме-тройке с приподнятыми лапами. Он был похож на пастыря, призывающего паству к молитве. А ещё было во взгляде хомяка что-то такое, отчего хотелось держаться за карманы, чтобы не лишиться их содержимого. Но главное, что привлекало в этой невзрачной футболке — она была идеально целой. Ни задиров, ни дырочки — гладкая, чистенькая, словно только что из магазина. А ведь солдаты стреляли в основном в туловище, вещи валялись на земле, потом их абы как таскали, мяли.
Порывшись в вещах, слесарь нашёл такую же идеально чистую и целую бандану с изображением того же хомяка, только на этот раз зверёк был наряжен в сияющие стальные доспехи и в руках держал прямой меч. Хомяк стоял в пафосной позе, протянув вперёд левую руку, всем своим видом безмолвно говоря: 'Несите мне свои денежки'. И взгляд такой добрый-добрый, что сразу рождается мысль: 'Лучше отдать деньги добровольно, а то ведь зверёк может зарезать и забрать всё'.
Поскольку все уже привыкли видеть Славу с голым торсом под милицейским кителем, надевать на себя футболку он не решился. Предмет гардероба был использован иначе. С помощью футболки и какой-то там матери Святослав кое-как закрепил за спиной под кителем пистолет. Нож был при помощи банданы подвязан под левой штаниной чуть выше лодыжки.
— Эй, Слава, спускайся, — послышался с улицы возглас Романа. — К нам командование пожаловало.
Поправив штанину и попрыгав, Звягинцев убедился, что пистолет и нож мешают не сильно, заметить их сложно и никуда не денутся. Он спустился с кузова на землю. Солнце опускалось за горизонт и освещало красными лучами вечернее небо, прохладный ветер продирал насквозь мокрую от пота одежду. Поправив китель, он пошёл направо.
Возле Романа стоял подтянутый сорокалетний мужчина в сером костюме. Судя по чистоте и свежему виду, он явно весь день провёл в кондиционируемом помещении. Среднего роста, холёный, модельная стрижка каштановых волос явно скопированная с причёски генерального секретаря СССР. Ласка стоял навытяжку перед ним. Взгляд карих глаз пробежался по фигуре Святослава.
— Агент Марио? — брезгливо скривился и картинно зажал пальцами нос визитёр.
— Так точно, — спокойно ответил Звягинцев, мысли которого были заняты всего двумя вещами: 'Где пожрать и как не спалить скомунизженное оружие'.
— Почему у вас такой вид? — строго вопросил мужчина.
— Для начала хотелось бы узнать, с кем приходится говорить?
Несмотря на внутреннее раздражение, Звягинцев сдержался от ругани, поскольку понимал, что сейчас не в том положении, чтобы качать права.
— Майор Петров Виталий Викторович, — с раздражением произнёс мужчина, словно выплюнул слова. — Начальство стоит знать в лицо!
— Покажите палец, — прищурился Звягинцев.
— Что?! — опешил майор.
— Я говорю, покажите палец, — спокойно продолжил Святослав. — Я хочу увидеть вашу кровь. Пока не увижу, буду считать потенциальным противником.
— Да я тебя... — дико возмутился майор.
— Вообще-то Святослав прав, — протянул Ласка. — Вы бы, Виталий Викторович, пальчик-то нам бы показали, а то откуда нам знать, что вы не пришелец, который выдаёт себя за нашего командира?
Лицо майора перекосило от злобы. Несмотря на негодование, он разжал левый кулак и выставил на обозрение средний палец, который был девственно чистым. Притворно с издевкой улыбнувшись, он елейным голосом произнёс:
— Ой, не тот палец! Какая незадача.
Через мгновение был продемонстрирован безымянный палец, на котором имелись небольшие отметины от уколов.
— Удовлетворены?! — с сарказмом вопросил майор. — А теперь ответьте на вопрос, товарищ Марио, почему вы так выглядите?! — вперил он суровый взгляд в Звягинцева.
— Докладываю, товарищ майор, — сухим тоном начал Святослав, убедившись, что имеет дело с большим чудаком на букву 'М', а не с пришельцем. — Во время дежурства я был легко ранен игроком. Моя одежда пришла в негодность. Для выполнения задания пришлось одолжить китель у сотрудника милиции. Превозмогая слабость от ранения, я героически продолжил нести дежурство и бороться с проклятыми захватчиками во славу советской власти. Слава Советскому Союзу!
— Оно и видно, что превозмогал, — с иронией произнёс майор. Он вновь поморщился, уловив непередаваемое амбре от пота, исходящее от Звягинцева, и чтобы не вдыхать эту вонь, отшагнул на шаг. Виталий побрезговал находиться близко к агенту. — Слушайте приказ. Вы двое свободны. Командование над операцией переходит в мои руки. Завтра в управлении ваше руководство ждёт отчёт, а сегодня отдыхайте.
— Товарищ майор, — осторожно произнёс Роман, — в грузовике находятся трофеи, доставшиеся от пришельцев. Нам следует их сдать на...
— Ничего не нужно, я сам всё сделаю, — отшил Романа майор. — Свободны!
Звягинцев поплёлся в сторону от Волги, делая изрядный крюк, чтобы обойти окопы с солдатами, которые окружили копаемый котлован вокруг круга возрождения.
— Слава, ты хоть понимаешь, что этот хмырь решил присвоить себе наши заслуги? — громким шёпотом возмущался Роман, бредя за напарником.
— Ага. Но мне по барабану.
— Как? Почему тебе плевать?! — продолжил чуть громче возмущаться Ласка. — Мы весь день задницу рвали, придумали, как с пришельцами совладать, жизнями рисковали, с трудом договорились с военными. И вот, когда всё пошло на мази, припёрлась эта штабная крыса и послала нас нахрен!
— А я тебе говорил, Рома, что не стоит щёлкать челюстями, — устало заметил Звягинцвев, на ходу выискивая тропинку, ведущую наверх из оврага.
— Куда мы идём? — спросил Роман, посмотрев на крутой склон, на который до этого глядел его напарник.
— Если не ошибаюсь, мы должны как раз у цирка выбраться наверх, — Звягинцев указал ладонью на едва заметную тропинку. — У меня там машина припаркована. Там же имеется круглосуточный магазин. Без обид, Ром, но я жрать хочу так, что ещё немного, и стану каннибалом, — он шутливым взором посмотрел на руку товарища и картинно облизался.
— Э-э-э... Нет, я против! — округлил глаза Роман, не поняв шутки.
— Ты чего, поверил в шутку? — покачал головой Святослав.
— Нет! — смущённо воскликнул Роман. — Конечно, нет.
Ласка натянуто засмеялся.
— Рома, у тебя крыша едет, — констатировал Святослав. — В принципе, после такого дня немудрено. Определённо, отдых нам явно не помешает. Так что ты там говорил про хмыря?
— Штабная падаль! — Ласка скривился от отвращения к майору. — Как шишки вешать, так сразу на нас, а как сливки снимать, так нас будто там и не было, прибегает весь чистенький на всё готовое!
— Так всегда, Рома.
Святослав запыхтел, начав подъём по тропе. Рома затих и тоже начал пыхтеть рядом с напарником. Всё внимание мужчин было сконцентрировано на том, чтобы не упасть, иначе падать придётся долго и очень больно. Через несколько минут они выбрались на асфальтовую площадку за зданием цирка. Тут было много молодёжи в возрасте от пятнадцати до двадцати лет. Молодые люди курили, пили пиво и громко общались. При виде милицейской формы Звягинцева, вышедшего из сумрака, ребята и девчата внезапно замолкли.
