Инженер

Тесты на принятие осознанных решений в подобных ситуациях я всегда проходил с результатом близким к максимальному. И сейчас едва сдержался, чтоб не улыбнуться. Вместо этого нацепил на физиономию угрюмое выражение, тяжело вдохнул и под удивленные взгляды дам зашел в кабинет судьи. Вернулся через пару минут с бокалом виски и сигарой.

— Я слышала, что русские пьют 'С горя'. Но пить с горя такой дорогой и уникальный напиток — это уж совсем, экстравагантная выходка!

-А вя флышал о врождеоом немецком крохоборстве. — Начал отвечать с сигарой в углу рта, и тут же ее вынул. — Но не ожидал что у вас даже ведьмы патологические скряги, склонные к мелкой прагматичности.

Виски был реально коллекционный — Dalmore 50. Настолько дорогие напитки доступны лишь состоятельным коллекционерам. Во сне, в перерыве между пытками, покойный сэр Дэвид налил себе бокал и похвастал, что в 1978 году было разлито всего 60 бутылок этого напитка. А сейчас цена за бутылку — $11,000 (однако), но оно того стоит, специалисты называют его одним из самых вкусных в мире...

Пригубил из бокала — действительно не дурно. Но вот сигара оказалась запредельно крепка, запросто способна свалить с ног быка, если бы он курил. Вспомнились папиросы 'Север'... Пачку которых нашел в охотничьем домике на Кольском полуострове, когда нас забросили в лесотундру, практикуя выживаемость в экстремальных условиях севера. Как сейчас помню, папиросы были термоядерными, и имели вкус соломы и навоза. Сигара же 'La Flor Dominicana', отдавала сладкими пряностями и кедром. Но все равно, курить такую забористую отраву — самобичевание в чистом виде.

— Вас послушать фрау, так все выглядит очень драматично, — усмехнулся я. — На самом же деле, горевать пока-что нет причин: — видеоархив ЕСПЧ уничтожен, система видеозаписи выведена из строя. В здание мы проникли под вымышленными именами. А из-за ретро-макияжа, как вы его назвали, опознать меня, не сможет ни один свидетель: контактные линзы, накладные брови, специальные наклейки для подтяжки скул и подбородка, неузнаваемо изменили внешность. Отпечатков пальцев мы не оставим, а покинуть здание нам никто не помешает... Регламентом стандартных посещений, на данную аудиенцию предусмотрено сорок минут... а с момента нашего появления прошло всего шестнадцать. — Уточнил я, глянув на часы. — Когда заподозрят что-то неладное и вскроют двери — мы будем уже далеко. Да и искать нас не станут,... Следствие установит что убийца — Август Ландвик террорист-одиночка, — кивнул я на труп великана.

— В этот бред, что вы несете, поверит разве что умалишенный! Неужели у меня такой же глупый вид, как у вашей подружки? — спросила она язвительно.

Чувствовалось, что она умеет держать себя в руках. Такой выдержкой обычно отличаются актеры и проходимцы с железными нервами.

Лешая с недоброй улыбочкой приблизилась к ведьме и заговорила:

— Мне кажется мисс, — это вы не осознали весь трагизм своего положения. И я считаю весьма неконструктивным продолжение диалога в подобном ключе... — В ее голосе звучало неподдельное участие; таким тоном Джек Потрошитель, наверное, разговаривал со своими жертвами.

— Я агх-х-х... -Грета подавилась собственными словами.

Это Хельга, чуть отступив, внезапно впечатала кулак ведьме под дых, прервав едва зазвучавшую речь. Колени у фройляйн подогнулись. Она опустилась на пол, жадно хватая ртом воздух.

— Э-э... Дорогая! — Осторожно произнес я, и одновременно подкорректировал прицел с учетом возможной контратаки фрау. — Я в курсе что женская дружба начинается с интенсивного обмена эмоциями.... Но кажется, ты проявляешь в этом плане — излишнее усердие.

— Мисс не понимает. — В ее голосе лешей прозвучал легкий упрек.— Приходится объяснить ей на более доступном языке.

— Что не понимает? — Отозвался я.

— Что не стоит делать скрытых жестов, имеющих магическое значение... Да и все равно это судье уже не поможет — он не оживет, он труп!

Глаза ведьмы, внимательно наблюдавшие за стволом, мгновенно сфокусировались на лешей, и сразу сделались настороженными а Хельга видя мое недоумение, продолжала:

— Ну помнишь ты говорил что 'мертвец' считается более живым, чем 'труп', так вот... Получив смертельную рану, посвященный адепт демона, каким и был Дэвид, не умирает, а становится так сказать -"мертвецом", впадает в состояние мнимой смерти, типа летаргического сна: Тело холодное, зрачки не реагируют на свет, пульс не определить, потому как замедляется до пары ударов в минуту, дыхание не ощущается даже при помощи зеркальца. А на самом деле идет интенсивное заживление ран, усиленная регенерация поврежденных тканей... — Одарив Грету, вгоняющей в ужас улыбкой лешачиха продолжила:

— Но Ицтли, — обсидиановый нож, которым ты прирезал Дэвида — имеет те же свойства, что стилет экзорциста, Пхурб или Кила... — Проговорила она с выражением неописуемого упоения на лице... — Эти ритуальные клинки, отсекают все концепции и привязанности собственного тела к демонам, и прочим потусторонним сущностям.

— И к чему была вся эта фольклорная экзотика? — все равно не въехал я

— А к тому, что — смертельная рана, нанесенная ритуальным клинком, приводит адепта к полной и окончательной смерти!Бокор такой же труп как и Карл с Августом. Наша Бриджит — 'вдова-а-а'! — Какая неудача! — не моргнув и глазом, посочувствовала она.

— Кто такая Бриджит?! — совсем запутался я

— Темнота! — Хохотнула лешая... — Маман Бриджит — это Гаитянская фрау Холли, супруга Барона Субботы.

Представил нашу фрау в красном цилиндре и платье-карабела (национальный женский наряд Гаити) и тоже невольно ухмыльнулся.

— Я смотрю, вы не теряете чувство юмора. — В желтых глазах Штайнер светилось холодная злость. — Но если вы умрете от смеха, мне будет приятно позаботиться о вас!

— Эй! Давай без рук! — Поспешил я одернуть компаньонку взявшую нож.

Но Хельге было не до Штайнер... Засунув острее ножа в щель, на днище ноутбука секретаря, она стала отгибать крышку сервисного отсека. Наконец, не выдержав напора, крышка с хрустом отлетела в сторону обнажив серебристый жесткий диск... Вынув накопитель данных, лешая откликнулась:

— Очень надо! Я наоборот, оказала бы большую услугу этой твари, если б свернула ей шею. — Возмущенно заметила она, и пояснила: — Леди Сеймур не только целительница, но и достойная праправнучка Эммы Гамельтон — ведьмы безжалостной и кровожадной, особенно когда речь шла о предателях...

' — А вот это похоже на правду: — Где-то читал, что для аристократа, худшее из злодеяний — не воровство и даже не убийство, а предательство'.

— Без предоставления весомых доказательств, никто не будет слушать каких-то залетных авантюристов с непонятными мотивами... Уж только не наша Леди. — Ведьма опять проигнорировала Хельгу, а на меня уставилась так, словно я был червяком в ее яблоке. — Минуту назад ты кажется утверждал, что видеоархив ЕСПЧ уничтожен,а система видеозаписи выведена из строя...

— Ну не тупица безмозглая?. — На слова Греты отреагировала лешая. — Видишь раздавленную коробочку на полу... Эта веб-камера, она стояла на рабочем столе Карла... А та полусфера под потолком — кивнула она в угол — беспроводная камера, оснащенная системой автофокусировки и двумя микрофонами... Единственные кнопки на клавиатуре, которые нажал Карл в моем присутствии: FN + ESC — это стандартное включение камер... Так что, неопровержимые доказательства в широкоэкранном формате, с кристально чистым звуком, у меня в сумочке...

Озвучив информацию, Хельга направилась в кабинет судьи.

— У меня тоже все записано, — Я проводил лешачиху взглядом и вынул из нагрудного кармана и продемонстрировал девайс, стилизованный под зажигалку. — Это профессиональный диктофон! При возникновении звуков сам запускает запись. У него хорошая чувствительность микрофона, и соответственно качество записи на уровне...

Злости во взгляде ведьмы поубавилось, и он стал скорее философским. Такой бывает у карманника, пойманного с поличным, которого вот-вот будут бить. Но сдаваться не спешила.

— Виктор ..., — возмутилась она, — не думайте, что вам удастся шантажировать меня. Я...

— Рыба на крючке плывет туда, куда хочет рыбак — Одарил я ее радушной улыбкой — Или хотите поспорить?

Она задумалась на секунду и медленно покачала головой:

— С вами нет. К большому сожалению, обнаружилось, что вы ловок и удачлив. — Горько заметила она. — И не так глупы, как я полагала... Так что вы от меня хотите?

— Пока не знаю, но ведь какой-то порок от вас должен быть? — я постарался ответить максимально безразличным голосом.

— Довольно и того, что я сижу тут и смотрю на вас....— огрызнулась она. Но тут же взяла себя в руки и по-деловому продолжила. — Могу организовать гражданство в большинстве из европейских стран. Непыльную и доходную должность в банковской, или любой другой бизнес структуре... Хочешь женится? Подыщу невесту с замком, титулом и семизначным приданным, или просто дам денег... Хотя... Разумный гонится не за тем, что приятно, а за тем, что избавляет от неприятностей...

— Вы мисс нелегко сдаетесь, не так ли? — Прервал я разговорившуюся ведьму. — Мне даже интересно, до какой степени вас надо прижать, чтоб прервать этот водопад лжи и лицемерия...

— Не поняла!

— Ложь говорю — сознательное искажение истины, а лицемерие — несоответствие слов и истинных намерений. А услуга, обещанная патологической лгуньей, под давлением непреодолимых обстоятельств, ничего не стоит...

— Хочешь чтоб я поклялась на библии — Криво усмехнулась ведьма.

— В каждой религии существует некий Сакральный Артефакт,своя библия — Раздалось из соседней комнаты. — предмет, избранный колыбелью веры для ведьм — Книга теней, Великий Гримуар.

Хельга вышла из кабинета сэра Дэвида сопровождаемая, полным ненависти взглядом Греты, но ее это мало волновало. В руках она держала, судя по виду, какой-то древний Фолиант.

— Вот, Полюбуйтесь! — С восторгом произнесла лешая. — Книга теней (Grimorium verum)! Подлинник! Написанный около 1520 года, также называемый 'Евангелие от Сатаны' Насколько я знаю, книга хранилась в Ватиканских секретных архивах, И ни кому, кроме кардиналов и Папы, была недоступна...

— Не понимаю, чему радуется твоя содержанка? — Через губу произнесла ведьма — 'Истинный Великий Гримуар' может читать только его хозяин, так как страницы этой книги чужому обжигают глаза и даже ослепляют.

— Вам дражайшая Грета не нужно даже смотреть в его сторону... — В глазах Хельги промелькнуло явно мстительное выражение, а ее улыбка сделалась тошнотворно сладкой. — Для того чтоб магические последствия клятвы на Гримуаре вступили в силу, достаточно его коснуться...

— Какой detcevoir (Облом, разочарование фр.)! Хорошо, — ответила ведьма без всякого энтузиазма. — Сформулируйте точно чего вы от меня хотите... И покончим с этим!

— Я пожалуй с вами соглашусь мисс, и выберу не то что приятно, а то что избавляет от неприятностей. Мне понадобится ваша помощь в Москве... Возможно там, придется схлестнуться кое с кем из одаренных, и не только...

— Вообще помогать людям глупо: получится — не запомнят, не получится — не забудут. — Ее желтые глаза, были безмятежными и совершенно равнодушными.

Ну все... Некая договоренность достигнута, клятва произнесена... Атмосфера нашей дальнейшей беседы хоть и не стала более непринужденной, зато вошла в конструктивное русло... Некоторые разногласия между дамами возникли при дележе магических трофеев, но до рукоприкладства дело не дошло. В результате дележки, Гримуар отошел Хельге, а Мисс достался обсидиановый клинок. Притом обе выглядели донельзя довольными, будь-то облапошили конкурентку, как последнюю лохушку.

Лешая, позже объяснила, в чем дело... В отличии от Европы, клинки с магическими свойствами, как Ицтли, на родных просторах, не то чтоб — куда не плюнь, но и не диковина. Такой нож, после проведения специального ритуала, можно изготовить из лопаты, или заступа, длительное время используемого монахами (те же Соловки к примеру), для зарывания покойников на монастырском кладбище.

С Гримуаром несколько иначе. Снять сопряжение с прежним хозяином, можно только сложным обрядом, при обязательном участии высших иерархов магии... Хельге, это по тихому сделает дед, а для Греты это неизбежная и крайне нежелательная огласка. Мало того, что ведьма окажется замешена в истории с убийством сильного одаренного, и к тому же вип персоны европейского масштаба... еще и Ватикан заявит свои права на Гримуар...

Глава двадцать первая.

Французская Ривьера, Лазурный берег Ницца Монако, м-м... Шармон!

Обратно до отеля решили прогуляться пешком, благо путешествие не займет более четверти часа. Да и неплохо бы сбросить нервное напряжение, гуляя по городу, появившемуся раньше Москвы на целую тысячу лет... Страсбург пересекает река Иль. Благодаря ей город состоит из нескольких островов, самый большой из которых — является историческим центром города. Здесь сосредоточены основные исторические достопримечательности и масса туристов... Но стоит перейти реку по одному из многочисленных мостов, как ты оказываешься среди таких же красивых, как и в центре улиц, но совершенно безлюдных. Старинные улочки, обращали на себя внимание колоритными фахверковыми домами, отличительной особенностью которых являются наклонные балки на фасаде зданий...

Внезапно мое задумчивое созерцание великолепных панорам города, было грубо прервано запиликавшим телефоном Хельги.

— Герцогиня! Вас! — Пафосно, явно дурачась, произнесла лешая и протягивая мне трубку.

— Вы бывали раньше на Французской Ривьере? — Сухо по-деловому спросила Леди.

— Мы каждый год ездим на Лазурный берег в это время,— заверил я ее. — Отличное место, чтоб слить мелочь из карманов.

— Монако! Площадь Бомарше. Отель Эрмитаж. Бриллиантовый люкс. Жду... — И еще несколько коротких замечаний, наставлений и рекомендаций.

— Штурман! Следуем на Французскую Ривьеру. Проложить курс!

— А вертолетом что? — Вопросом ответила лешая.

— Герцогиня за вертолет пожурить изволили, и велели добираться обчественным траньчпортом. ' — В принципе, я только за! Кроме того что не надо корячится пятьсот верст за штурвалом, Это еще и сплошная экономия на бензе (Колибри сжигает 97 кило дорогущего авиатоплива за час полета) плюс стоянка...'

— Добраться до аэропорта удобнее всего на аэроэкспрессе (navette train), — глядя в телефон, через минуту отозвалась Хельга. — Отправление каждые 15 минут. Время в пути 9 минут, билет стоит 3,6 евро. Так, Страсбург — Ницца... вылет практически каждые полчаса, билет от 210 до 280 евро. Время в пути 1 час 25 минут... При удачном стечении обстоятельств через три часа мы на Лазурном берегу...

— Супер! Мое воображение уже рисует картины одна краше другой: ты и я, длинные страстные ночи на яхте. — медленно с воодушевлением протянул я. — Ты управляешь штурвалом, а я рядом, у компаса... Затем мы лежим ничком бок о бок, наслаждаясь прохладой воздуха, и пот медленно остывает на наших разгоряченных телах, или что-то в этом духе...