Инженер

Инженер

Глава первая.

Сергей, можно Серж.

Проснулся я, что называется, в холодном поту. Кулаки сжаты, мышцы напряжены, а сердце, готовое выскочить из груди, выбивало бешеный ритм. Пары секунд хватило, чтоб осознать, что все происходящее было только во сне. Вздох, выдох, и эмоции немедленно угасли. Сон был дурным, и каким-то неправильным. К хорошему, тебя во сне не убивают. А неправильность его заключалось в том, что все в нем было правильно и логично.

Не редко бывало, что просыпаясь, я помнил свои сновидения, но ничего общего с объективной реальностью в них не было. Как правило, калейдоскоп из событий, мыслей, эмоций и несуразиц, на которые не обращаешь внимания, или тут же находишь им объяснения. Второй план размыт, детали неразличимы, ты видишь только то, что в фокусе. Словно мозг взялся за творчество, отключив логику и разум.

Этот же сон, отличался полной детализацией. Я запомнил все! Радужку глаз моего убийцы, сеть шрамов вокруг губ, какие бывают у боксера, место, где это произошло. Место я даже опознал: — спальня триста пятого люкса. Все люксы в отеле одинаковые, разница, только в картине у изголовья кровати. В триста пятом полотно с красными маками.

Взгляд на часы. Еще один глубокий вздох, до будильника семнадцать минут, смысла валятся, нет. Может хоть сегодня, приду на работу без опоздания. Резко отбрасываю одеяло, пружинным движением поднимаюсь с кровати, иду в туалет. Из зеркала на меня смотрит довольно симпатичный шатен, крепкого телосложения, немного за тридцать. Серые чуть припухшие со сна глаза, двухдневная щетина. Одна моя, кхм, поклонница сказала, что я похож на Бредли Купера. Ну не знаю, хотя... если бы не его острый подбородок, то некоторое сходство возможно есть.

— Э, да тебе приятель не помешает побриться, или помещает — обращаюсь я к отражению. И тут же удивленно добавляю — А это что за хрень?

На груди, прямо посредине, виднелись зигзагообразные, рваные символы, насыщенного розового цвета, напоминающие недавно затянувшиеся рубцы. Резко провожу ладонью по груди, знаки заметно бледнеют. Фухх! Видимо отпечатались складки простыни. Душ, прочие утренние процедуры, бриться не стал, кофе сигарета. Но сон не выходит из головы. Как же так, меня — такого профессионала, отправили на тот свет, пара кустарей. Снова и снова, моделирую ситуацию — где ошибка... Наконец вспоминаю одну деталь на которую не обращал внимания.... Сразу расслабился, почувствовал вкус кофе, и аромат сигареты.

Тут же усмехнулся про себя " — это ж надо, начинаю воспринимать видение как реальность! В команде шизиков, походу, сегодня появился, перспективный новичок". Уже спускаясь по лестнице, нажал на иконку "START" в мобильнике(Свою "малышку" я оборудовал модулем автозапуска AUTOSTART со смартфона) и начал напевать "муравейник" Цоя:

И я не знаю, каков процент

Сумасшедших на данный час,

Но, если верить глазам и ушам — Больше в несколько раз...

Распахнув дверь подъезда, буквально ослеп от бьющего в глаза яркого солнца. Моя, отполированная накануне ласточка, словно главный экспонат автовыставки, сверкала лаком и хромом, движок мягко шелестел. День обещал быть жарким.

На выезде из двора, едва разминулся с мудилой, который не глядя в зеркала, выползал из парковочного кармана. С Юмашева, вырулил на Папанина. У восемнадцатого дома ожидаемо попал в пробку. Точнее в скопление машин медленно пропускаемых светофором, на перекрестке с Челюскинцев.

Нимфы, стоящие на бровке тротуара, могли запросто возглавить список самых скачиваемых картинок, из коллекции — обои для рабочего стола. Высокая блондинка, с плавными изгибами тела, которые могли вдохновить любого скульптора на создание шедевра. Ее белокурые с платиновым оттенком волосы, были гладко зачесаны и собраны в высокий пучок, который касался основания шеи. У нее было на удивление высокомерное лицо, почти лишенное косметики, с пухленькой нижней губкой, которая презрительно кривилась, а в темно-серых глазах светился неприкрытый цинизм. Картину завершало короткое черное платье из шелка с глубоким вырезом, и замысловатым черным кружевом, которым был обшит подол. Ее рыжая подруга не была красавицей в классическом стиле — для этого в ней было слишком много жизни. Пожалуй, ее зеленые глаза были слишком огромными, губы — слишком полными, очертания высоких скул — слишком изогнутыми, но все вместе создавало впечатление чарующей, невиданной красоты! А если к этому добавить облегающею белую кофточку, откровенно обрисовывающею высокие груди...

Не попытаться закадрить, таких пафосных птичек, было просто не в моих силах, и я решительно дернул ручник. Открываю дверцу, облокачиваюсь на крышу своего вольво, и слегка щурясь от солнца, приветливо произношу:

— Такси — "Эх прокачу", приглашает клиентов воспользоваться сезонными скидками компании! Если за первую половину пути вы платите двойную цену, вторая половина за счет фирмы.

— То есть, если мы платим за первую половину пути ноль рублей, то вторая половина в подарок?! — Лениво осведомилась блондинка.

— Именно так, но думаю маркетолог фирмы, наложит на себя руки, если узнает что блондинка нашла брешь в его безупречной схеме.

— Пусть утешится тем, что блондинка одна из лучших выпускниц физмата Гарварда. И езжай с миром, такси мы уже заказали.

— Позвольте угадаю — назначена, красная лада калина, 391, время ожидания девять минут.

— Не угадал! — Язвительно ответила до сих пор молчавшая рыжая. — Зеленая Дэу Нексия, 210 через одиннадцать минут.

— Вы шутите! — Весело отозвался я. — Дэу с водилой-гастарбайтером, который утором развозит овощи по торговым точкам. Вот это умора — принцессы в Armani и Versace гордо восседают там, где час назад лежали грязные мешки с картошкой и луком! Да вы ж, дня три потом чесаться будете!

Глаза красоток, тут же утратили надменный блеск, а лица несколько вытянулись. Рыженькая, как видно наиболее впечатлительная, даже провела несколько раз коготками по своей филейной части.

Тут поток машин двинулся дальше, и какой-то психопат на черной Toyota Prado, продолжительно надавил на клаксон. Я незаметно для девиц показал нервному водителю кулак с оттопыренным средним пальцем, а сам удерживая доброжелательную улыбку, ждал ответного хода принцесс. Блондинка наконец фыркнула, решительно открыла зданию дверцу и опустилась на сидение, ее подруга последовала за ней. Я в одно движение сел за руль, надавил на газ, не забыв при этом высунуть руку в окно, и еще раз показать фак заднему водиле.

— "Гривнич"! — Коротко скомандовала блонда. И категорично добавила. — Имен не спрашивать, телефонов не даем!

— Сергей! Можно Серж. — Радостно отрекомендовался я в ответ, и напустив в голос чуток обиды продолжил. — А насчет телефонов вы зря! У красивых девушек мобилы не отжимаю, хотя... А какая у вас модель?!

Кривые улыбки в ответ. Ну что ж начало положено, главное сейчас аккуратно усилить напор, и не перегнуть палку.

— Только вы не подумайте чего... Так-то я работящий, на двух работах тружусь. Кроме этой, еще грузчиком на овоще базе подрабатываю. А там еще за переборку картошки доплачивают. — Доверительно сообщаю я и с гордостью добавляю. — Осенью на сантехника учится пойду. Деньжищ у них говорят не меряно! А вы в "Гривниче" продавщицами работаете?!

— Не, — уборщицами! — Откровенно веселясь, ответила рыжая. — А еще гардеробщицами подрабатываем. Я вот подбиваю Дарью, пойти учиться на педикюрш — деньжищ у них говорят не меряно!

— Хорошее дело — С одобрением отвечаю я. — Только я слышал, что у массажисток барыш круче.

По тому, как брезгливо изогнулась нижняя губка Дарьи, я понял что переборщил.

— Олеся, скажи этому шоферу-кавеэньщику, что его болтовня нас утомляет, пусть лучше включит музыку.

— Если только я отыщу необходимые слова для того, чтобы он меня понял, — с сомнением заметила Олеся. — Вы когда-нибудь читали книги, Сергей?

— Вы имеете в виду книги без картинок? — уточнил я. — А зачем их вообще читают? И как вы узнали, что я учувствовал в кастинге в третий состав "уральских пельменей", на роль шепелявой старушки?!

— Догадалась! — удостоила меня своим ответом блонда, видимо мой косяк прощен. — И уверена что с кастинга вы вылетели как пробка.

— Учитывая процветающее в шоу-бизнесе кумовство, некомпетентность и откаты, такой финал не сложно было предвидеть. — С отчаяньем в голосе проговорил я. — Но я не сдамся! Потренируюсь на пассажирах и попытаю свое счастье еще раз.

— Потренируйтесь на менее взыскательной публике, а нам лучше включите музыку. — Вновь подла голос Олеся. — Не в каждом "слоне" (Мерседес S класса) встретишь такую качественную систему.

Действительно моя ласточка была оборудована аудио системой, и акустикой Bang & Olufsen, (шестнадцать колонок) которая могла входить в стандартную комплектацию разве что Lamborghini. Кстати и сама Volvo S40 тоже была не простой, — полный привод, под капотом двести тридцать лошадок, кожаный салон, би ксенон... Короче максимальная комплектация и полный фарш. С моими доходами мне такую бы тачку не купить, но помог товарищ случай...

После увольнения из ВМФ России, в чине капитана морпеха, имел честь, до недавнего времени, трудиться в охране буржуя, — владельца заводов..., массы всякой недвижимости... совладельца телеканала, оперного театра, цирка, итд, итп... — Баринова Дмитрия Андреевича. Официально же он был гендиректором скромной строительной фирмы "Еврострой", ну да не суть. На восемнадцатилетние своей дочурки, Барин (так, за глаза, все его звали) вручил ей ключи от самого безопасного автомобиля . А поскольку его кровиночка, занималась музыкой, папаня велел оборудовать подарок лучшей аудиосистемой, которую можно купить за деньги. Регина Дмитриевна отъездив с полгода на своей машине, во время управления транспортным средством, в состоянии алкогольного опьянения, допустила невнимательность и влетела под Маз полуприцеп. Девушка отделалась размазанной косметикой, а на машинку больно было смотреть — наполовину сорванный, согнутый в гармошку капот, вмятая решетка радиатора, битая правая блок фара. Порванное правое крыло и густая паутина трещин, покрывающая лобовое стекло, дополняли картину. Барин немного пожурил дочурку, — сильно нельзя — девочка и так пережила стресс, и купил ей ярко красный мерс ешку, купе. Volvo же трогать запретил, и распорядился поставить битую машину аж на постамент у въезда в гараж, как ежедневное напоминание доче, — к чему приводит "неосторожная" езда.

За полтора года работы на барина я неплохо поднялся по карьерной лестнице, от простого секьюрити на воротах, до личного телохранителя — принеси-подай. И вот как-то присутствовал при разговоре шефа с начальником охраны. Начальник докладывал барину, что применяемая охранная техника морально устарела, пространственно поясняя, как далеко шагнули вперед шпионские технологии, а вместе с ними возможности недоброжелателей, и приложил пригласить спецов, которые переоборудуют охранную систему с учетом современных реалий.

— Дешево это конечно не будет, но в любом случае безопасность превыше всего. — подытожил он свою речь.

Барин ответил, что хотел бы узнать цену вопроса, после чего будет думать.

После ухода безопастника меня словно дернули за язык.

— Дмитрий Андреевич! Наша техника не устарела, просто ее потенциал используется едва ли на треть, плюс инсталляция выполнена коряво. Если все расставить толково, и кое-что добавить, ну так, по мелочи, то можно обезопасить периметр не хуже кремля, ну почти.

Баринов приподнял брови, его лицо выражало притворное изумление.

— И что бы ты порекомендовал Серж, из того, что по мелочи.

— К датчикам движения, что по периметру, добавить инфракрасные, и те, что реагируют на оптику. Не помешают датчики регистрирующие активность во всех диапазонах VHF, UHF, 4G, 3G, CDMA, GSM, WiFi. Радиус должен регулируется по месту. Если все сделать грамотно обнаружение нарушителей периметра гарантирую. Еще рекомендую оборудовать ваше авто приборчиком чтоб никто не смог отследить маршрут вашего движения, и мощной глушилкой метров на сто.... Ну и сектора визуального наблюдения... — беседку я бы перенес метров на семь правей, а постамент с Volvo и вовсе бы убрал.

— Да я уже сам думал убрать ее, дочка с женой в Англии, воспитательный эффект исчерпан. — выбросить жалко, может продать?!

— Я бы купил — неожиданно для себя, произнес я. -Тысяч за двести...

— Что?! — чуть не прорычал Баринов. — Только за аудио систему заплатили три раза по двести! Плюс максимальная комплектация, ты издеваешься?!

— Дмитрий Андреевич! Бытовая электроника подобного уровня очень капризна, и если она как-то перенесла удар, то сырость, и воздействие внешней среды убило ее со стопроцентной гарантией, а акустике сырость вообще противопоказана, и если она выжила, то звук будет как из бочки. — Я знал шефа, торговаться с ним не имело смысла, но аргументы он воспринимал здраво. — Полная комплектация, — кожный салон, коллекционные диски, и прочие примочки, для покупателей секонд хенда — людей небогатых, но целесообразных — не важна. В любом случае, навороченному но битому в драбадан авто, они предпочтут машину поскромничай но на ходу...

— Постой! — Остановил поток моего красноречия барин, и внимательно на меня посмотрев, добавил. — Ты реально смыслишь во всех этих охранных системах?

— Я изучал оборудование радиоэлектронной разведки, его возможности, варианты практического использования. Ну и соответственно средства борьбы с ним.

— Значит, морпех говоришь. — Как-то отстраненно проговорил шеф. — А по совместительству диверсант значит.

Я лишь неопределенно дернул плечом. В чем-чем, а в сообразительности барину не откажешь.

— И как ты оцениваешь свою компетенцию в этом вопросе?

— Как минимум не ниже чем у спецов, которых сможет найти Михалыч. Но в отличье от них, я не буду впаривать вам неликвид, по цене эксклюзива.

— Ладно, пусть двести. — Я даже сначала не понял, о чем говорит шеф. — Если к завтрашнему дню не заберешь машину, могу передумать!

Ну конечно, последнее слово всегда должно принадлежать барину.

Густая сеть трещин не нарушила герметичность лобовухи, а качественные уплотнители дверей защитили салон от воздействий внешней среды. И вообще конфетка осталась цела, если не считать части обертки. Денег от продажи моего семи годовалого ланцера, тютя в тютю, хватило, чтоб внести двести косарей в бухгалтерию и полностью восстановить четырехгодовалый Volvo. Если б я не знал подоплеки, то ни в жизнь не поверил спидометру с пробегом четыре тысячи км...

Пронесшиеся за секунду приятные воспоминания вызвали невольную улыбку. — То что хотят дамы, то угодно богу. не убирая улыбки окинул я взглядом девушек и перенес внимание на магнимолу. Хотел было включить Барселону — Монсерат Кабалье и Фредди Меркури, — моя акустика воспроизводит этот шедевр, так что мурашки по коже. Но поставил Пахельбеля — канон ре мажор.

(https://www.youtube.com/watch?v=JiGzelf_Dfc)

Который использовал как демонстрацию эталонной чистоты звука моей системы. Да и само произведение я бы назвал гармония души... Согласен — звучит несколько пафосно, но точно отражает мое состояние после прослушивания. По удивленным и одобрительным взглядам пассажирок, понял, что заработал еще несколько плюсов. Когда отзвучал финал, первой откликнулась Дарья:

— Не ожидала в музыкальной коллекции грузчика-бомбилы, услышать Пахельбеля!

— Да я хотел скачать Шафутинского, а скачалось это. — Виновато признался я. — А из классики мне нравится "собачий вальс".

С заднего сидения раздались девичьи смешки. Если девушка смеется, то она потенциально готова к отношениям с объектом, вызывающим у нее подобные эмоции, и это обнадеживает.

До "Гривнича" пару минут езды. Все под контролем, включая черный прадик, что уже десять минут преследует нас, тот самый, водителю которого я показал фак. Привычка отслеживать преследующие нас авто привязалось еще когда служил у барина, и сейчас она ненавязчиво дала о себе знать.

— Э-э уже приехали, тормози. — Воскликнула Дарья, когда мы проскочили главный вход в торговый центр.

— Сейчас заедем на подземную стоянку, — лениво ответил я. — Подвезу вас прямо к лифту!

Я действительно остановился возле лифта, прадик притормозил за мной. Его дверца резко открылась, являя свету крепкого мужичка чуть за сорок. Не смотря на предстоящею жару, облаченного в кожаную куртку и плотные джинсы. Короткий ежик русых с проседью волос, выступающие надбровные дуги, маленькие глазки и массивный подбородок выдавал типаж склонный к насилию. Сто процентов даю, что дядя, выживший динозавр из бандитских-девяностых, бывший бык-торпеда из криминальных бригад. Самое поганое, что в руке у него бейсбольная бита. Сейчас расколотит фонари, наделает вмятин, а ты потом выколачивай с этого придурка деньги, езди по сервисам...

— Девчонки я на секундочку! — с этими словами как пробка выскочил из машины и уверенной походкой направился навстречу агрессору.

— Всем лежать! Работает ОМОН! — На ходу выкрикнул я командным голосом.

Как я и предполагал, фраза въевшееся в подкорку любому быку из того времени, заставила на секунду его растеряться. Этого хватило, чтоб подобраться на дистанцию удара и влепить мощный крюк с левой в печень, а правой схватить его за горло и сильно сжать. Гримаса боли, хриплый всхлип, звук биты прыгающей по бетону. Удар по печени, если кто не в курсе, не только заменяет три кружки пива, но и обездвиживает своим болевым шоком. Поверженный противник, на коленях, но еще пытается разжать мои пальцы, железными тисками сковавшими его горло, дополнительный удар коленом в подбородок, отправляет его в глубокий нокаут. Оставлять распростертое на полу тело, возле лифта не хотелось. Подхватываю туловище за ворот косухи, и брючной ремень и заталкиваю его в раскрытую дверь прадика.

— Наш маршрут подошел к концу. — С улыбкой во все тридцать два, обращаюсь через настежь открытую дверь к бледным дамам, — надеюсь и в следующий раз, вы снова выберете нашу компанию. Дамы как-то неловко выбираются на свободу, Дарья, в упор глядя на меня, показывая пальчиком на застывшую тайоту, спрашивает:

— И что это было?

— Дедушка уронил тросточку и оступился. Вот я ему и помог вернуться в машину. — печально ответил я, и шмыгнув носом, совсем грустно добавил — Видимо совсем старенький.

— Он хоть жив?! — ошалело интересуется Олеся.

— Да что ему сделается! — Беспечно отвечаю, — отдохнет минут десять, и поедет дальше.

— Олеся, ты изучала психологию. — Глядя на меня с прищуром, проговорила блонда. — Там что ни будь было, про психов, с обостренным чувством юмора?

— Оооо! — В притворном ужасе округлила глаза рыжая. — Это самый опасный вид! Без смирительной рубашки их даже на горшок не сажают!

— И вовсе я не опасен, скорей наоборот. — Протягиваю девушкам свои визитки. — У вас, напряжены нервы, милочки, — Пока они рассматривают контактные данные, ласково замечаю я. — И вам просто необходимо расслабиться. Как вы смотрите на то, чтобы нам сегодня вместе поужинать?

— Веселов Сергей Викторович. — Вслух читает Дарья. — Специалист по безопасности ... — и тут же комментирует — Да я и не вспомню, когда чувствовала себя в такой опасности, как минуту назад. — Крайне возмущенно произносит она. — Только ты вышел из машины, повело такой жутью, что меня аж мурашки по коже. Тебя надо использовать, как приложение к рекламе валидола.

— Зато сейчас ты чувствуешь полную защищенность...

— Сейчас я чувствую, — Перебила меня блонда. — что ты нас с Олесей раздеваешь взглядом, и уже не в первый раз!

— У меня даже в мыслях такого не было, — попытался я возразить, но слова мои прозвучали неубедительно. — Да и как такое вообще можно чувствовать?

— Моя бабка ведунья, и этот дар у нас в семье передается по женской линии через поколение.

С этими словами Дарья развернулась, и подойдя к лифту нажала кнопку вызова. Когда двери лифта открылись, и блонда в него вошла, рыжая послала мне воздушный поцелуй, и последовала танцующим шагом, за своей подругой, раскачивая своими прелестями во всех направлениях.

Глава вторая.

Майнтенанс.

На работу понятное дело опоздал. Часы на рецепшен показывали двадцать минут десятого. Администратор Аня, не высокая, полноватая русоволосая девица двадцати лет, с мелкими чертами лица, состроила укоризненную мину и назидательно произнесла:

— Что Сергей!? Опять опаздываем! Так можно и на штраф нарвется!

Аня из той породы, что недостаток профессионализма с лихвой компенсируют, лизоблюдством и стукачеством. Понятно стучит на всех, но чаще на тех кто не выказывает ей должного уважения.

— Анюта золотце, если я сниму скриншеты, с видеокамер, когда ты опаздывала, и передам наверх, то сумма твоего штрафа попадет в книгу рекордов Гиннеса.

Надутые губки, обиженный взгляд. Я не устаю поражаться, когда люди сделавшие тебе пакость, и получив ответку, искренне на тебя обижаются и удивляются твоей "подлости".

— На четвертом этаже нет воды. — Как будь-то не услышав мой ответ, — нейтрально сообщает она. — Только что горничная позвонила.

" — Блин! Если нет воды на четвертом этаже, значит, ее нет во всем здании". Большинство гостей как раз в это время просыпаются, а тут не умыться, ни слить из унитаза. Да и в ресторане сейчас начнется истерика.... Беру ключ, быстро спускаюсь в подвал. В насосной, все индикаторы горят зеленым, бодро жужжат насосы, на всех манометрах штатные параметры — что за хрень. Поднимаюсь на четвертый горничная как раз на встречу

— Люба! — Стараюсь говорить спокойно. — С чего ты взяла, что на этаже нет воды?

— Дык вот же кулер, — Удивленно взглянув на меня поверх очков, ответила Любовь. — Сам не видишь что ли?

Это ж надо, "На четвертом этаже нет воды"... я бы сходу мог составить сотню фраз, но в каждой из них присутствовало слово кулер. Впрочем о чем я... давно пора привыкнуть к тому, что если ты получаешь оперативную информацию технической направленности от женщины, то ориентироваться стоит только на координаты. Есть такой анекдот:

Попал мужик в автомобильную аварию, и ему отрезало лобовым стеклом уши, приходит к доктору и говорит:

— Пришейте мне уши.

— Мужских ушей нету, только женские остались.

— Да какая разница, пришивайте! Приходит мужик к этому доктору через три дня и говорит:

— Отрежьте мне уши!

-Зачем? Вы плохо слышите?

— Нет, слышу я хорошо, но вот только НИЧЕГО не понимаю!

Дык вот! Чтоб понимать женщин, надо иметь женские уши. Хорошо если сообщение о какой-то неисправности устное, можно хоть что-то уточнить. Но есть еще журнал технических замечаний, вписанных туда администраторами. Был бы жив Задорнов, выкупил бы этот талмуд за любые деньги. Судите сами.

— В 505м — что-то не так. (не закрывается окно)

— В 407м — молчит кондиционер! (разредились батарейки в пульте)

— В 203 течет труба (подкапывает из полотенцесушителя.)

Ну и все в этом стиле — что-то с телевизором, посмотреть телефон, отвалилась розетка, вода плохо пахнет, ночник слабо светит. А это вообще за гранью — из краника бежит золотая водичка...

Если кто не понял, то я инженер по эксплуатации, не большего отеля, со странным названием — "Весса". В западных отелях, моя должность звучит более емко — майнтенанс — буквально лицо поддерживающее все в работоспособном состоянии.

На самом деле это прикрытие, или первый, доступный для всех, слой моей деятельности. О втором слое знает только директор Александр Михайлович. С Саней Суховым мы учились в параллельных классах, если не считать несколько совместных вечеринок, то особо не пересекались. Где-то, год назад, один из моих клиентов которому помог решить вопрос с подставным подрядчиком, подогнал еще одного клиента. Им оказался директор консалтинговой фирмы, Александр Михайлович Сухов — мир тесен. Его проблема состояла в том, что кто-то постоянно сливал клиентскую базу конкурентам. Крота я вычислил, с его же помощью запустил в сервер конкурента — трояна, и информация потекла в обратную сторону. И вот теперь, Сане предложили возглавить руководство отелем, который по непонятным причинам, приносил прибыль заметно меньше расчетной.

Объем работы по сравнению с предложенным вознаграждением меня не вдохновил, и я отказался. Неделю спустя мне поступило новое предложение...

Штатные сантехник и электрик — прибывающие в состоянии подпития, что-то не поделили, и на ресепшен, произошла эпическая битва двух титанов. Сантехник здоровый как бегемот, зато электрик жилистый и с отверткой. На следующий день, оба получили трудовые и расчет, естественно за вычетом нанесенных интерьеру повреждений.

Мне было предложено устроится инженером по эксплуатации, с окладом равным суммарному сантехника и электрика, плюс ранее оговоренная сумма за негласную работу. Когда служил в "ПДСС" (Подводные диверсионные силы и средства, боевое подразделение специального назначения ВМФ, занимающееся наземными и морскими операциями в тылу противника), мой позывной был — "Инженер". В мои обязанности входило решение всех технических задач разведгруппы. За мной было курирование систем вооружения, включая средства радиоэлектронной борьбы и шпионажа. Кроме этого я мог вскрыть практически любой замок, угнать и управлять любым транспортным средством, включая танк, а так же малотоннажным судном, и даже легкомоторным самолетом. Мелкий ремонт всего этого, естественно тоже был за мной. Так что, починить кран, заменить замок, да хоть перебрать насос, для меня не вопрос. Кроме того моя должность снимала массу проблем с установкой шпионской техники и сбора информации.

Задачи подобного плана я и раньше решал, разница в том, что в этот раз, следить нужно было не за кем-то конкретным, а за всеми. Зато, в свое резюме я мог добавить пункт — комплексная рационализация предприятий — нормирование рабочего времени сотрудников, оценка лояльности персонала, выявления хищений... Короче я согласился.

Нового сотрудника, коллектив принял подозрительно, но чужак, не втирался в доверье, добродушно подшучивал над всеми, и сам легко воспринимал подначки. Чинил личные плойки, фены, чайники мультиварки, и прочею бытовуху. За постоянные опоздания, пренебрежение к дрескоду, и прочим условностям, получил характеристику раздолбая — золотые руки. Совместные перекуры еще больше сближали и располагали к откровенности.

Вроде с одной стороны получалось, что я стукач, вкладывающий своих вороватых коллег, но я по этому поводу не комплексовал. Вор должен отвечать за свои поступки, даже если крадет по мелочи. Администратор заселившая парочку на ночь, или сдавшая сауну, в обход кассы, завхоз и горничные выносящие, все что не приколочено, от туалетной бумаги, до банных полотенец. Про ресторан и кухню — я вообще промолчу....

На ресепшен шла пересменка. Аню меняла Мария — крашенная блондинка за тридцать, в ярком макияже. Форменное платье, сидевшее на Ане как мешок, на Маше смотрелось как влитое, и с трудом сдерживало рвущиеся на свободу пышные груди. Не раз был свидетелем, когда гости мужского пола, при оформлении, засмотревшись на эти полушария, забывали номер брони, и даже свои фамилии. Но растопить лед в ее глазах и вызвать ответную улыбку удавалось не многим. Маша была что называется — девушка в активном поиске, но золотое сечение фигуры Аполлона Бельвидерского, привлекало ее куда меньше чем платиновая карта в кармане лысого коротышки с пузом.

— ...Эдик Горячкин!... Ты что?!.. такой крутой мужик!... — возбужденно тараторила Маша, что назевается, вцепившись в ухо серой мышке Ане, у которой от рассказа, заклинило рот в открытом положении. — Короче, он стал ко мне подкатывать...

— Крутых мужиков с фамилией Горячкин не бывает! — назидательно говорю я. — Разве что он ведет свой род от дворян — Белых-Горячкиных, потомственных алкоголиков...

— Чего надо?! — Маша посмотрела на меня, так, как крупный рогатый скот смотрит на надоедливую мошку. — не видишь, мы смену передаем!

— Поцелуй принцессы, и ключ от щитовой.

— Размечтался! — С кривой улыбкой произносит она, но ключ все же подает. Снимаю показания счетчиков, возвращаюсь в фойе.

— Потом поехали в "Зебру" — вдохновенно продолжает вещать полногрудое сокровище. — Там такая анимация! Кухня! Шампанское!..

— В "Зебру"?!.. "Зебра" вообще-то гейский клуб. Откуда в дешевом клубе взяться приличному шампанскому, не говоря уже о кухне! — С усмешкой комментирую услышанное, — Впрочем, чего еще ждать от парня, с фамилией на букву Г...

В то же мгновение в руке Маши оказывается линейка, и не избежать бы мне побоев, если б не открылся лифт, и в вестибюль не вышла управляющая отеля.

— Доброе утро Юлия Олеговна! — Радостно произнес я. — Сегодня вы просто ослепительны! А я, как назло забыл солнцезащитные очки.

Юлия — приятная шатенка, чуть за тридцать, невероятно ухоженная и утонченная, оценила комплимент мягкой улыбкой, и тут же пригрозила мне пальчиком.

— Вы Сергей неисправимый льстец! Только приберегите свои комплименты на нерабочее время и не смущайте девушек, во время передачи смены.

— Юлия Олеговна! — Взмолилась Маша. — Уберите его куда ни будь! Он все утро не дает сосредоточится!

Когда управляющая переводит на меня взгляд, и сердито сводит бровки, эта зараза за стойкой, показывает мне язык.

— Мне только ключ, от серверной, — быстро произношу я — и сразу испаряюсь как дым. Уже удаляясь от стойки, слышу голос Юлии:

— Да! Сергей! Поправьте кулер на четвертом, он стоит как-то кривенько.

Управляющая у нас эстет по натуре, и к тому же начинающая художница. В живописи я разбираюсь не очень, но те ее полотна, что я видел, определенно хороши. Ракурс и масштабы соблюдены идеально, цветовая гамма органично вписана в сюжет, и передает настрой картины. На мой взгляд, для начинающего художника, это уже отличный показатель. Я к тому, что когда начальница эстет с верным глазом, все в отеле должно — висеть, стоять лежать — ровненько, аккуратненько, и вообще везде должно быть чистенько уютненько и красивенько. Горничные конечно матерятся про себя, и скрипят зубами, зато гости для которых чистота и уют имеют значение, неизменно довольны. Думаю, что если б у отеля была своя помойка, она имела такой вид, что люди считали кощунством, скидывать туда мусор.

— Серега привет! — Отрываюсь от размышлений, передо мной Макс Данилкин, — наш шеф повар. — Смотрел мясорубку?

— Здорово! Смотрел! Втулка шнека изношена. — Вижу не понимает. Поясняю — Из-за этого шнек крутится с люфтом и его конечник, тоже изъело, поэтому нож не плотно прижат к решетке.

— Понятно. — Со вздохом отвечает Макс. И без перехода спрашивает. — С Машей говорил? Как у нее настроение.

Макс был старше меня лет на пять, но выглядел значительно моложе, как говорится — маленькая собачка до смерти щенок. Когда он говорил, то как бы перекатывался с пятки на носок, что добавляло к его росту, пару сантиметров из недостающих двадцати. Да и худощавая фигура совершенно не характерна для повара, и это притом что он постоянно что-то жевал, а уж сколько уносил домой... Видно не в коня корм. И еще он фанател от Маши. Ее формы действовали на него завораживающе.

— Макс, причем здесь ее настроение?! — назидательно начал я. — Ты должен создавать ей настроение! И такое, как нужно тебе! — Макс только тяжело вздохнул, а я усилил натиск. — Вот смотри, ты ей постоянно таскаешь тирамису, блинчики, кофе... (за счет фирмы конечно), и не понимаешь что путь к сердцу женщины лежит не через желудок, и те кто ей прислуживают, для нее просто холуи. Пойми, ей нужен равный партнер, и не блинчики, а духовная пища.

— Ну знаешь, это ты можешь заболтать и глухую, а у меня с этим не очень, — совсем потерянно ответил Макс. — да и о чем с ней говорить.

— Ммм. — Как бы задумался я. — Слушай! Прошлое дежурство, она не отрываясь читала книгу, я потом взглянул на обложку. Писатель, как сейчас помню — Эдуард Белых-Горячкин, называется — "Воспоминания о зебре". Поговори о ней.

— Ты сошел с ума! Как я буду говорить о книге, если не читал?!

— Просто скажи, что приятель принес, и порекомендовал прочесть, и спроси, не читала ли она это произведение. Если у нее есть хоть малейшие виды на тебя, то она обязательно разговориться ...

После сытного обеда, вышел на перекур. На скамейке сидело трое курильщиков — Макс, Зиля — посудомойка, и Петр. Петя — повар универсал, предпенсионного возраста, чуть выше Макса и втрое толще. Классический работник кухни советских времен.

— Я тебе говорю шеф! Взволнованно с присвистом вещал Петр. — Гнать к чертовой матери надо этого фуфлыжника! Розмарин, ему подавай, шафран, кардамон! А что не сделает — говно-говном, жрать невозможно! Я с шестнадцати лет у плиты, и уже в семнадцать из горбушки черствого хлеба, и столовой ложки фарша, мог приготовить бифштекс, или пару котлет да таких что пальчики оближешь. А специи какие были, — перец красный да черный, и еще лаврушка...

Это он о сушефе Виталике. Парня взяли на эту должность недавно, а до этого он якобы работал сушефом в крутом сочинском отеле. Я в этом сильно сомневаюсь, и думаю что Виталя просто амбициозная бездарь, и жополиз, за что и в фаворе у Данилкина. Когда Петя с Зилей ушли, поинтересовался у Макса:

— Ну как прошла беседа с Машей?

— Да никак! — С чувством произнес Данилкин и швырнул бычок в урну. — Не вовремя подошел! Когда начал расспрашивать о книге, набросилась на меня с линейкой, еле увернулся.

Покраснение и припухлость на лбу у Макса красноречиво свидетельствовала об обратном, но я не стал вдаваться в детали. Только сочувственно покивал головой.

— Короче мне потом Люба сказала, что Олеговна ее крупно оштрафовала, за то, что нет бирок на багаже гостей... а тут я со своей книгой...

— Да ладно Макс! Не грузись! — Подбадривающе хлопаю его по плечу. — Маша девушка отходчивая... Биже к вечеру попробуй еще раз.

Где-то в два, меня снова дернули, — "закончился картридж" в принтере. Беру новый, спускаюсь в вестибюль. У стойки в ожидании оформления с пачкой паспортов, старлей связист, и симпатичная дамочка, видимо с дочкой, лет пяти. По одежде видно, что из провинции — поверх зеленой блузки, приталенная коричневая куртка их кожзама, красные лосины и синие кроссовки фирмы "Abidas" Причем лосины, минимум на два размера меньше ее шикарной задницы, и казалось, ткни в них булавкой, они взорвутся словно воздушный шарик. Военный явно подкатывал.

— Мои товарищи сейчас в ресторане, так что разрешите я уступлю очередь прекрасной даме, с ее не менее прекрасной дочуркой.

— Мама, а можно я возьму апельсин! — между тем подала голос девочка, указывая пальцем на вазу с фруктами — комплемент для гостей. Получив утвердительный кивок матери, спросила, — а кожурки тебе для самогона оставлять?..

— А можно вечером, я вас угощу коллекционным Боржо, (видимо старлей хотел сказать Бордо, но не правильно запомнил название) В этом отеле отличная коллекция вин. "— Ну-ну! Знаем, плавали! Подойдет к официанту заранее, и спросит, какое самое крепкое и дешевое вино, затем попросит, чтоб он это вино ему порекомендовал. А когда, при даме будет делать заказ, спросит — какое самое лучшее вино и добавит что цена не имеет значения. "

— Я замужем — как-то неуверенно ответила нимфа, и почему-то добавила. — И нам завтра рано вставать...

Дорогие провинциалы! Не отпускайте своих прекрасных жен (особенно тех, что любят носить лосины в обтяжку) одних в крупные города! Иначе, ветвистых рогов вам не избежать!

Тут у меня завибрировал телефон на экране имя Олеся,— отвечаю на вызов.

— Олеся привет! Сколько Лен, сколько Зин!

— Эээ, э. Откуда ты знаешь, что звоню я?!..

— Просто флюиды, исходящие от тебя не спутаешь ни с чем — с жаром произнес я. — плюс маленький, шпионский жучек в машине, который зафиксировал исходящий, когда ты посылала смску, и переслал номер на мою мобилу.

— Ну ты и гад! — Короткое молчание в трубке, и глубокий выдох — Сегодня с нами, жутко нудный музыкальный критик, еще он в своем блоге ведет страничку с рейтингом ночных клубов. Вечером будем в "Кристаль". Вот Дарья и решила нанять тебя, чтоб ты своими идиотскими шутками нейтрализовал его занудство.

— Ол райт, понял! — по военному, отрапортовал я. — На какой гонорар, я могу рассчитывать? Согласись задание из разряда — миссия не выполнима. Архимаг занудства, против начинающего магистра юмора.

— Твой гонорар — общение с благодарными принцессами.

— Заказ принят, в 22:00 буду в клубе "Кристаль"! Отключаю связь.

Конечно была надежда что девчонки позвонят, но чтоб так скоро... Настроение сразу подскочило. Вообще я настроился сегодня закончить отчет, завтра передать материалы Сухову, и получить расчет. Но ведь завтра не значит с утра, если передам информацию ближе к вечеру, ничего страшного не произойдет, разве что получу гонорар на день позже.

Свой ноутбук я держу в просторном помещении фильтрационной, обслуживающей бассейны саун. Это моя резиденция. Там у меня стол, удобный стул, сухо светло и тепло, а попасть туда можно только с улицы. Запасной ключ на ресепшен, но благодаря моим стараниям, он не подходит. Полтора часа без перекуров строчил отчет, поясняя отснятые видеоролики, и расшифровывая невнятные диалоги. Занятие утомительное, решил перекурить. Синеволосая барменша Алена, квелая рыба и девушка — эмо, вся разукрашенная неряшливыми тату, да и сама она выглядела неряшливо, приготовила мне американо, не на секунду не отрываясь от своего телефона. Если б кофе готовила не кофе-машина, а чашки мыла она сама сама, я бы лучше попил воды из лужи. Едва затушил окурок, как завибрировал телефон. Вызов с ресепшен.

— У гостя из 506 го проблема с замком — сообщила Маша.

— Можно подробнее... — замок не открывается, не закрывается, не удовлетворяет гостя своим дизайном?

— Вот сходи и узнай! — Ворчливо отвечает Мария, но трубку не кладет, слышатся невнятные переговоры и телефон оживает. — Ключ застрял и не проворачивается.

Беру смазку-спрей, пассатижи, отвертку. После продолжительного стука, дверь распахивается, на пороге майор связист. Видимо из той же компании, что и старлей, охмурявший селянку. По возрасту военный лет на десять перерос майора, что в прочем неудивительно, — красное в синих прожилках, одутловатое лицо явно указывало на причину остановки карьерного роста.

— Б-батя! Что тут у тебя за бардак с ключами! — Гнусавым басом, видимо подражая голосу генерала Лебедя, — наехал военный.

" — Это ж как надо налакаться, чтоб называть парня на десять лет моложе себя — батей? " Спорить с пьяным, что-то ему объяснять — бесполезно, тем более, если это военный. Я молча, распахнул дверь и осмотрел замок. Из замочной скважины торчал ключ, не с синим брелком, как все ключи в отеле, а с казенной алюминиевой биркой. Ключ от номера лежал на полу возле вешалки.

— Ща, тарщь майор, все исправим! — бодро, по военному, рапортую я. В ответ одобрительный кивок.

Тяну ключ — какой там... даже не шевельнулся. Достаю спрей — пшш, пшш, направляю струю из удлиненного носика, в скважину цилиндра. Военного видимо заинтересовали мои манипуляции, он накланяется, чтоб лучше разглядеть чем я занимаюсь, его тело теряет и без того слабую устойчивость — майора ведет вперед. Если б мое плече не приняло удар головы, то учитывая массу и ускорение, связист бы, в миг пересек коридор, и вынес башкой дверь напротив.

— Э-э. Можно поаккуратней! — Говорю военному, потирая ушибленное плече, одновременно помогая восстановить ему равновесие.

— К военным обращаются — не можно, а разрешите! — обретя устойчивость, откликается майор.

— Разрешите поаккуратней! — Не моргнув глазом, следую указанию связиста.

— Давай боец! Действуй! — вновь одобрительно-важный кивок.

Достою пассатижи, про себя приговариваю " — ну давай дорогой — не упрямься". Тяну ключ, тот выходит без задоринки. Давно заметил — если поговоришь по-доброму с предметом, который ремонтируешь, или просто стараешься воздействовать на него, он отзывается, и сам помогает тебе. Это наверно мистика, но в хлам разряженный аккумулятор, если его попросить, вновь начинает крутить стартер, и машина заводится, не смотря, что за бортом — минус сорок. А если поговорить со сложным замком, то он откроется, стандартным набором отмычек. "Левый" ключ сую в карман весящего на вешалке кителя, "родной" вставляю в замок, демонстрирую его исправность.

— Молодец! — Резюмирует майор. — Коньяк будешь?!

— Никак нет, — отвечаю. — Служба!

— Молодец! — С чувством произносит связист, и пока я не передумал, быстро закрывает дверь на ключ.

Смотрю на часы — без двадцати шесть. Перекуриваю и возвращаюсь к отчету, торопится некуда, до встречи с принцессами более четырех часов. Без пяти шесть вновь звонок.

— Да Маша — отвечаю на звонок администратора. — Ты, как я понимаю, хочешь попросить прощение за свое утреннее поведение. Ну и подтвердить свое раскаянье, используя все возможности своей фигуры.

— Максу я уже доказала свое раскаянье, ты на очереди... — Зловеще пообещала Мария. — Но это потом. Сейчас тебе надо открыть сейф в триста пятом. Гости сказали, что нужно срочно, через два часа у них самолет.

Делать нечего, беру мастер-ключ от сейфа, стучу в дверь. Меня явно ждали — дверь открылась мгновенно.

Глава третья.

Аллотропы углерода или просто алмазы.

Я вхожу, собираясь поздороваться, и огласить цель своего посещения, но тут на меня нападает столбняк. Парень впустивший меня, был моим убийцей из сна. Короткая стрижка рыжеватых волос, ломанной нос, сеть шрамов, вокруг губ, радужка цвета коровьей лепешки...

— Что-то с сейфом приятель, — возможно когда забивал пароль ошибся цифрой. — добродушно поясняет рыжий. — Мой косяк.

С этими словами протягивает мне тысячную купюру. Все как во сне, до мельчайшей детали. Делаю автоматически пару шагов, и начинаю понимать, что происходящие не сон.

— Сорри! Забыл бахилы, — растерянно отвечаю я и делаю осторожный шаг назад, поясняя — Без бахил в люксы нам нельзя, — я щас.

— Все в порядке приятель, у меня самолет, а в сейфе паспорт — так что не до условностей. Давай вскрывай сейф. — И подталкивает меня в сторону спальни.

Делать нечего, там более что подталкивает он меня стволом пистолета с глушителнм. В спальне тоже знакомая картина — кровавые пятна на постели, стене прикроватной тумбочке. У окна еще один гость, в отличье от своего напарника полного жизни здоровяка, внешность имеет заурядную, если б не изогнутые в брезгливом выражении бледные губы, и мутные глаза дохлой рыбы. Из-за кровати торчат чьи-то ноги обутые в дорогие туфли. Я ожидаемо притормозил, но резкий толчок в спину подтолкнул меня к шкафу-купе, в котором находился сейф.

— А-аа, э-ээ — отреагировал я на увиденное и застыл как вкопанный. За что получил пинок ниже пояса. Не так больно, как обидно. Тут же суматошно вытащил из кармана связку ключей. Не обнаружив нужного, быстро полез в другой. Трясущимися руками достал еще одну и тут же ее уронил.

— Успокойся парень, не мандражи. Откроешь сейф и ты свободен.

" — Ну-ну как же. Как только открою сейф, сразу присоединюсь к владельцу дорогих туфель, что лежит по ту сторону кровати".

Во сне, я подобрав ключи резко распрямляюсь, и делая пол-оборота со всей дури впечатываю правый крюк в челюсть рыжего. Его отбрасывает назад, но закатывать глаза и падать на ковер он не спешит! Напротив опущенная рука с пистолетом начинает подниматься. Левой перехватываю пистолет за глушитель, отвожу ствол в сторону — вовремя! Утробно чихает глушитель, лязгает затвор. С правой, открытой ладонью, бью по уху. Прием отработан, барабанная перепонка бандюка в хлам. А это, поверте на слово, бешенная боль. Кто сомневается, попробуйте легонько задеть свою перепонку ватной палочкой. Втыкаю большей палец в левою глазницу киллера, одновременно пытаюсь выкрутить пистолет. В лицо брызгает чем-то теплым. В это же время замечаю, что его напарник вышел из шока, и шарит рукой у себя под ветровкой — достает ствол из плечевой кобуры. Еще раз бью полумертвое тело в челюсть, и рывком, преодолеваю три метра отделяющие меня от смерти. Хватаю снулого за отвороты ветровки, и со всей дури бью лбом в его переносицу. Затем плотно прижимаю корпус к телу киллера, не давая ему достать или повернуть ствол на меня. Бью еще раз уже обмякшее тело. Разворачиваюсь глянуть как там мой первый. Первый с кровоточащим провалом вместо левого глаза сидел на полу, а ствол его беретты смотрел мне в лицо...

Сегодня утром обдумывая сон, пришел к выводу, что избивать рыжего было бесполезно. Он обладал чрезвычайно высоким болевым порогом, и как говорят — "гранитной" челюстью. Явление довольно редкое, но среди боксеров, бойцов смешенных единоборств, встречаются такие индивидуумы. Отбивать об такого свои кулаки, и другие части опорно-двигательного аппарата, больно и бесполезно, только ломом. Нас конечно обучали работе с предметами, и окажись в моих руках ложка, обрывок провода, да хоть карандаш... я бы быстро упокоил этого терминатора. Но увы, и ах, в моем распоряжении только связка с мелкими ключами от сейфов этажа. Впрочем, если нанизать эти ключики на крепкий шнурок, или просто положить в носок, получится кистень, вполне пригодный, чтоб вмять височную кость.... Но все что у меня в приделах доступа — это только ключи от сейфа и сейф, как все думают намертво вмонтированный в шкаф. На самом деле, у сейфа четыре отверстия под крепеж, два в днище и два на задней стенке. Дээспешная полка на которой стоит сейф, толщиной меньше двух сантиметров а задняя стенка шкафа из трехмиллиметровой ДВП, по сути картона, так что к ней сейф не прикручен. То есть, если использовать отрытую дверцу как рычаг, то короткие шурупы выйдут из полки как по маслу. Сам ящик не большей, способный вместить паспорт, среднего размера бумажник, пару пачек купюр. Именно для этого он и преднознасен. Но, даже имея такие миниатюрные размеры, весил под три кило. Вот такой кирпич окажется в моей руке, если рассчитал все верно. Отпираю сейф, отрываю его от полки, получилось даже легче, чем рассчитывал. Сделал все очень быстро, оборачиваюсь, говорю:

— Готово.

Действительно готово, я как взведенная пружина, осталось только точно определить точное местоположение цели, за этим и обернулся. Довольное выражение на лице рыжего сменяется настороженным, когда я резко, вслед за головой, доворачиваю корпус, и в его голову летит неопознанный объект. Металлический ящик своей гранью, бьет по черепу баньдюка, проламывая кость в районе левого уха. Глаза рыжего, теряя фокус, как-то резко останавливаются. Это не нокаут, — это смерть. Вынимаю Беретту из ослабевшей кисти. От прикосновения большего пальца, послушно снимается предохранитель, легко скользит спусковой крючок, выбираю две трети слабины. Снулый резко сует руку за пазуху. Только достать пистолет из заплечной кобуры, тем более в состояние стресса, не так-то просто. Рука попадает в карман рубахи, куртки. И даже если ухватил ствол за рукоять, то резкое движение цепляет угловатый пистолет за изгибы кобуры. Я не тороплюсь, и выбираю оставшеюся треть хода курка, только после того, как оппонент наконец достает ствол. Звучит замаскированный глушителем выстрел, девятимиллиметровая пуля пробивает сердце снулого. Оборачиваюсь на рыжего, тот мертвее мертвого — контрольный выстрел не требуется. Адреналин в крови не дает расслабиться, первым делом достою содержимое из карманов первого. Пухлый бумажник набит деньгами. Если баксы, и евро перевести на деревянные, то почти двести косарей. У снулого, лопатник пробит пулей и пропитан кровью, купюры соответственно тоже. За кроватью оказывается лежит не один труп, а два. Их обыскивать я даже не стал, наверняка это уже сделали, мои крестники. Собираю телефоны, просматриваю смски, фотографирую номера, — авось пригодиться.

Встает вопрос — что делать с трофеями. Тут такой расклад — мои действия могут квалифицироваться в УК, как статья 108я (убийство при превышении необходимой обороны), учитывая, что убитых двое, то один-два года лишения свободы обеспечены. Если я обчищу карманы своих жертв, то для следствия появляется умысел, направленный на хищение имущества убитых, и соответственно статья 108 УК РФ моментально отваливается, и в сухом остатке появляется чистейшая 105я (преднамеренное убийство двух и более лиц сопряженное с разбоем), и как следствие от пятнадцати до пожизненного, как-то так.

Меня не устраивал не один из этих вариантов, тем более, что бандюки серьезные, и попади я в КАЗы, а уж тем более в ИВС, дожить до суда шансов никаких. Так что если шмонать, то по полной. Сую в бумажник рыжего мелочь, остальное себе в карман, приседаю на кровать, предварительно отодвинув запачканное кровью покрывало. Итак, что мы имеем — полной ясности пока нет, но то, что вляпался в разборку крутых бандитов однозначно. Скрыть своего участвуя не получится, — свидетели — раз, камеры видеонаблюдения — два. Даже если убить Машу, и уничтожить жесткий диск видеорегистратора, то все равно буду главным подозреваемым, со всеми вытекающими. Короче единственный вариант сменить документы и исчезнуть! А что я теряю — съемною квартиру, город, в котором родился, ласточку — вольво, которую будет, действительно жаль. Нет, еще мне будет жаль мое имя — которое дали родители.

Имя — это то, что тебе дают от души. Если вспомнить Одиссея, (Кстати, как и я — капитана, "морпеха", а учитывая его авантюру с троянским конем, еще и диверсанта) то его имя пережило своего владельца почти на две с половиной тысячи лет, и будет жить столько, сколько живет человечество.

Это все лирика, а мне чтоб исчезнуть и запутать следы, нужна фора. Первым делом отключаю все наличные телефоны. Стираю свои пальчики со всех поверхностей. Один труп из-за кровати, (азиат крепкого телосложения) подтаскиваю к рыжему, сую в его руки беретту. Фухх! . Еще раз внимательно осматриваю люкс — вроде нечего не забыл. Замечаю на столе начатую бутылку с нарзаном, а во рту суше, чем в пустыне Гоби. Наскоро протираю горлышко, присасываюсь к бутылке. На третьем глотке в горло попадают чужеродные частицы. Организм весь на нервах, реагирует рвотным спазмом, и на столе появляется мутная лужица, с яркими кристаллами, размерами от рисового зерна до горошка. С интересом рассматриваю свою рвоту. Первое что приходит в голову — кристаллы, не похожи на естественный осадок, о котором предупреждают производители минералки.

Беру один кристалл побольше подхожу к окну. Легко провожу зажатым между пальцев камушком по стеклу. Как и ожидалось, появилась внушительная царапина, оставить такую может только самый известный аллотропный углерод или проще — алмаз. Новая информация не вызвала у меня особых эмоций, видимо в мозгу сработал предохранительный механизм, оберегающий психику от перегруза. Совершенно спокойно перелил оставшеюся минералку из бутылки в салфетку, свернутою воронкой, отжал лишнюю жидкость и сунул в карман. Уходя из номера повесил табличку — "не беспокоить", после чего закрыл замок отмычкой. Заскочил в серверную, вынул жесткий диск из видеорегистратора, картинка на мониторе от камер осталась и ладно. На выходе Маша поинтересовалась

— открыл сейф?

— Нет видимо без меня справились. — отвечаю со вздохом, и выдержав паузу продолжил. — И вообще, какие-то странные, — разговаривали со мной через дверь, а едва я отошел, открыли и повесили табличку "не беспокоить". Короче, ни какой самолет их не ждет.

— Я сразу поняла, что узкоглазые, и их гости какие-то мутные. — Полушепотом ответила Маша. — От таких одни неприятности...

Сажусь в машину, из бардачка достаю "левый" смартфон с "левой" симкой, — их у меня три. Приобрести подобное добро не просто, а очень просто. "Чистые" бэушные мобилы можно купить в любой скупке, ремонтной мастерской, или в специализированном киоске, коих десятки. Симками торгуют оптом и в розницу "золотники" (уличные скупщики золота) и бродячие торговцы на вокзале. На счету симки — сто, сто пятьдесят рэ., а зарегистрирована она на какого-нибудь Колы Берды Аглыева, или на, не существующею фирму.

Если необходимо больше секретности нужен именно смартфон. Тогда ты можешь звонить через WhatsApp или Viber. В этом случае оператор сотовой связи, твой звонок не регистрирует. Следующий уровень конспирации, так называемый мессенджер — Telegram. Бесплатный вход через прокси, а это уже некоторая анонимность. Но есть еще и секретные чаты, которые используют оконченное шифрование. Сообщения в таких чатах хранится только на устройствах отправителя и получателя. Из них нельзя пересылать сообщения. Кроме того, есть возможность установить таймер для удаления сообщений через определённое время после их прочтения или открытия. Когда установленное время истечет, сообщение безвозвратно удалится и для отправителя, и для получателя. У меня есть еще с пяток шпионских примочек, более высокого уровня защиты, но и этих, в принципе легальных, вполне достаточно. Если конечно не пополнять счет, и вовремя "сбрасывать" телефон.

Набираю по памяти номер, после третьего гудка, слышу:

— Алло!

— Родион привет! Это Веселов!

— Серега привет! — с энтузиазмом ответила трубка. — Ты че, поменял телефон?!

Нет просто сегодня утопил свой в бассейне, — И тут же взял быка за рога. — Ты хотел заполучить мою ласточку за семьсот косарей, если желание осталось, готовь деньги, через двадцать минут буду у тебя.

-Э-э — Пауза. В трубке слышно сопение. — Но мне сейчас не собрать таких денег...

— Дружище! Кончай юлить! Если хочешь снизить цену, так сказать за срочность, готов подвинутся.

Радик управляющий относительно крупной залоговой компании. Я в свое время разрабатывал, тех задание, для проектирования охранных систем главного офиса фирмы. Компания многопрофильная, правильнее было бы сказать всеядная. В залог принимает, от недвижимости и золота, до техпаспортов и антиквариата, то есть решительно все, что имеет ликвидность. Так что собрать нужную сумму Родион мог за пять минут, всего лишь набрав номер кассира.

— Шестьсот пятьдесят — не уверенно произносит "дружище"

— С ума сошел! — Отвечаю возмущенно. — Шестьсот восемьдесят!

— Шестьсот семьдесят и подъезжай через час.

— Шестьсот семьдесят пять буду через час! — Сказал я и прервал вызов.

До офиса добрался, как и предполагал за двадцать минут. Оставшееся до встречи время решил использовать рационально. Первым делом набрал Артема — директора охранной фирмы, решающей проблемы любого рода. Наши интересы не раз пересекались, и как два профессионала, мы отлично дополняли друг друга, и прониклись некой обоюдной симпатией.

— Слушаю! — Ответил Артем по телефону (естественно тоже "левому"), номер которого знали от силы, человека три-четыре.

— Привет брателло! Нужна помощь!

— Привет брат! Давненько не звонил. — Весело отозвалась трубка. — Весь во внимании.

— Твой человек, по моему паспорту должен улететь завтра во Владик, или Хабаровск. Там, надо будет засветить мою кредитку, и с моей мобилы звякнуть в несколько турагентств, которые возят челноков в Китай. Желательно выбирать те, что помутней. Потом телефон сдать в скупку, а паспорт и кредитку уничтожить.

— У тебя проблемы? Серьезные?! — Задор в голосе Артема угас, появилась озабоченность.

— Может встретимся?

— Нет, пока ничего серьезного, скорее хлопоты.

— Ну ты звони если что, а с Владиком... м-м — И после некоторой паузы, — Выходит сто двадцать деревянными, — как-то, даже виновато закончил он.

На самом деле цена очень даже божеская, только за перелет туда обратно — семьдесят четыре косаря, плюс гостиница, командировочные, услуги профессионального гримера.... Одних расходов штук на сто.

— Годится! — ответил я. — Пришли человечка в двадцать два к клубу "Кристаль". Шестьдесят косарей будет на карте, остальные, наличманом в баксах по курсу. Устроит?

— Годится брат! Пришлю Пашу. И удачи брат!

Время до встречи вагон. Лезу в инет. Итак что мы имеем: сейчас средняя цена за карат 167 баксов. Однако не все так просто: дело в том, что большинство драгоценных камней очень маленькие, потому крупные размеры ценятся особенно сильно — при весе в пределах 1-5 карат вес сначала возводят в квадрат, а уже потом получившуюся "массу" умножают на цену за карат. Из-за этого получается, что двухкаратный камушек стоит как четырехкаратный, а трехкаратный — уже как девятикаратный. А это уже интересно.

Азиатскую внешность могли иметь Якуты или Казахи, потому как там разрабатывают алмазные месторождения. По избитым мордам не отличить, но телефонные переговоры усопших все насквозь российские. Значит все-таки Якуты. Учитывая, что черный рынок алмазов в Якутии контролируют Ингуши, то утечка скорей всего из Гохрана. Что мне это дает, да ничего. Хотя нет вру! Если утечка из Гохрана, то злоумышленники спи...ли, не что попало под руку, а только отборные камушки. Смотрю на часы — пора.

— Кофе, коньяк, сигару, рыжую бабу! — Приветствует меня, своей бородатой шуткой Родион. Рыжей бабы и сигары у него нет, а коньяк и кофе... я вообще-то не гурман, но от коньяка, который он предлагает посетителям, откажусь не раздумывая.

— Кофе! — И тут в голову пришла мысль. — И весы, — видя крайнее удивление, на лице товарища пояснил. — Ну обычные весы, до сотой грамма, раз принимаете ювелирку, у тебя таких должно быть с запасом....

Сижу уже битый час, занимаюсь с алмазами, аж шея затекла. Каждый камушек разглядываю в лупу, взвешиваю, записываю. Вес с одного до пяти карат, возвожу в квадрат, а потом получившуюся массу умножаю на 167 баксов, — записываю.... Наконец забиваю последнюю цифру в калькулятор — итого. Очещуеть! Триста тридцать семь тысяч вечно зеленых! Попробовал сходу перевести сумму в деревянные, но не смог, снова пришлось воспользоваться калькулятором. Значит все же не перебдел, с конспирацией! Похитителя таких деньжищ будут искать долго и вдумчиво. И будь на моем месте кто-то менее сведущий в конспирации нашли бы в два счета.

Глава четвертая.

Продвинутый кобель.

— Алло Лера это Веселов. — Валерия, подруга моей бывшей э-э подруги, а так же парикмахер и визажист экстра-класса. Еще стилист и блогерша, как она утверждает, с полумиллионом подписчиков. — Ты меня наверно не помнишь, мы учились вместе в первом классе, и сидели за одной партой. Я еще тогда в тебя влюбился, но нашел только сейчас.

— Серж сволочь ты такая! Мало того что прокатил меня с ресторанном, который обещал! Дык ты еще назвал меня старухой (Лера младше меня на пять лет). Вот только появись, сделаю тебе полную эпиляцию без наркоза. Что хотел?

— Мне удалось выиграть в домино билет — ужин на двоих, в бесплатной столовке для престарелых. Вот и решил сдержать свое обещание. Там вся пища тщательно перетерта, и ты можешь оставить вставную челюсть дома. — Заливистый хохот в трубке.

— Ладно, почти прощен! Говори презренный.

— Ты как-то сказала, что моя стрижка называется — продвинутый колхозник. А, какую бы ты посоветовала? Ну, чтоб стильно, и на себя стал не похож.

— М-м. — Раздалось после не большей паузы. — Форма головы у тебя правильная, уши не торчат, лицо симметричное, волосы густые... да любая подойдет. Я бы посоветовала — "Цезарь" "Милитари" или " Спорт-шик" сейчас это последний писк.... Будешь выглядеть как самый продвинутый мачо. А если кто тебя и узнает, то выпавшую челюсть гарантирую.

— Лерик, мачо в переводе с испанского — бык! Если сейчас я продвинутый колхозник, то стану продвинутым быком... тебе не кажется, что это шаг назад?! Шучу шучу! — Быстро добавил я, и переходя на молящий тон добавил. — Лерочка, душечка, выручай! Срочняк как надо!

— Ладно приезжай, — Со вздохом ответила душечка. — Что с тобой делать! Только у меня все расписано, Гуля подстрижет. Будешь выглядеть как самый брутальный кобель!

— Э-э, Гуля?! Что-то не помню у тебя никаких Гуль. Новенькая?

— Да помнишь ты ее! Полы в салоне моет.

Я набираю воздуха, но сказать ничего не успеваю — из трубки раздается дикий хохот....

Покрутив мою голову, в разных направлениях Валерия выносит вердикт:

— Однозначно "Милитари"! С твоей трехдневной щетиной, будет в самую тютю.

Да я и сам понял, что "Цезарь" (на Руси эту стрижку звали "под горшок") — слишком вызывающа, а " Спорт-шик" — скорее хипстерский вариант. Узнав, что я собираюсь на свидание со столичными штучками, Лера развела бурную деятельность, в результате которой я оказался с ней, в модном бутике по соседству. То, что там происходило, напоминало какую-то пеструю карусель и одновременно чехарду с постоянными переодеваниями. Через пять минут, такой пытки, я выпал из реальности. Мозг включился, только когда я уже садился в такси. На мне была приталенная черная рубаха с серебристым растительным орнаментом, напоминающим гладиолусы. Черные зауженные брюки, с серебреной строчкой, и очки "Kioto Nakamura" прозрачные, без диоптрий, в серебристой оправе, в руке модный пакет, с моими старыми шмотками. Однако! Преображение обошлось мне почти в сорок тысяч, будем считать, что это необходимые инвестиции.

У входа в клуб заметил Пашу, тот о чем-то лениво говорил с парковщиком, одновременно наблюдая за обстановкой. На меня обратил внимание только после того, как я махнул ему рукой.

— Ёпересете! Серега! Здорово! А я тебя срисовал, как только ты вышел из такси, еще подумал, что вроде где-то встречал...

Паша худощавый блондинчик, с открытым лицом и добродушным взглядом васильковых глаз. Этакий домашний мальчик-ботаник. На самом деле он бывший собровец, на счету которого не одна командировка в "горячие точки", а в настоящие время — оперативник, специализирующийся на острых акциях.

— И тебе не хворать! — Отвечаю на крепкое рукопожатие. — Тебя Артем за посылкой прислал?

— Не, посылку Сева заберет. Он меня привез, я сегодня безлошадный. Шеф премировал тремя касарями. Сказал " — Чего тебе дома киснуть, сходи в клуб попей пивка, развлекись..."

— Слушай брателло, конечно спасибо огромное, и тебе, и Артему... я искренне тронут. Но поверь, сегодня мне ничего не угрожает, и если что и начнется, то не раньше завтрашнего полудня. Так что иди брат домой, с чистой совестью...

— Не не! Ты что! Пока тебя ждал, тут ТАКИЕ цыпочки проходили, я чуть косоглазье не заработал. Если уйду, последним лохом буду. Давай посылку, если что, я у барной стойки...

"Кристаль" новый клуб, открытый менее года назад. Судя по фойе, сверкающим норвежским лабрадоритом, полированной нержавейкой, массивом вишни, дизайнерскими светильниками... бобла сюда вбухано немеряно. Дальше больше — роскошь, гламур, стиль и харизма. Модные интерьеры, эксклюзивная отделка, великолепное освещение — здесь собраны лучшие дизайнерские концепции, созданные для яркой и беззаботной жизни. Неплохая попытка, от уральских пользователей недр, утереть нос столичным выскочкам.

Искомые дамы обнаружились сразу, в небольшом алькове, чуть на возвышенности. Явно вип места с удобным видом на сцену. На мое появление компания отреагировала по-разному. Критик будь-то и не заметил, Олеся с некоторым интересом, а Дарья посмотрела на меня как на предмет, забытый нерадивым сантехником, который приходил ремонтировать трубы.

— Сорри дамы, знаю нет мне прощения ведь я опоздал на целых девяносто три секунды, — сверившись с часами, сказал я. — всему виной душ, который мне посоветовал принять приятель. Представляете, он сказал, что перед свиданием, туда просто необходимо заглянуть. Хотя если взять чукчей то они всю жизнь не моются, и нечего — живы здоровы.

Первой в себя пришла блонда.

— Я смотрю Серж, на вашей овощебазе поменялся дресс код. Вам, это на пользу. — растянула она губы в плотоядной улыбке. — Но принимает перед свиданием душ, и бреется лишь тот, кто хоть на что-то да надеется. — перефразировала она поэта юмориста Вишневского. — Вы могли не усердствовать.

— Звучит впечатляюще, когда вы это говорите, — озадаченно проговорил я. — Я искрутил все мозги, чтобы понять, что вы имеете в виду, но до меня так и не дошло...

— Знакомитесь Феликс, — Сергей! — Даша отводит от меня взгляд и поворачивается к соседу. — это и есть тот самый уральский самородок...

Феликс, — примечательная личность под полтинник, обладал бочкообразным телом, удерживающим на короткой шее плешивую голову с мясистыми щеками, носом и ушами. Над сальными, близко посаженными бегающими глазками навыкате, нависали кустистые брови. Завершала картину кудлатая борода и слюнявые губы синюшного оттенка. Пока я разглядывал критика, Дарья продолжала презентацию

...Начинающий юморист, который делает все шутя. Мы с Олесей даже не поняли толком, как оказались в его машине. Затем как дуры, стали хихикать над его дурацкими шутками. Потом он шутя, избил до полусмерти здоровенного парня, напавшего с бейсбольной битой. А сейчас я его не узнала, потому, что он шутя изменил свой образ до не узнаваемости...

— Я сам в шоке! — Подражая манере и интонациям Сергея Зверева нагло влезаю в разговор. — Мой имиджмейкер сказал, — этот образ, нечто среднее между стилями — продвинутый мачо и брутальный кобель — короче, сегодня у звезды новое амплуа — Продвинутый Кобель...

— Вы, Дарья Игоревна, с ваши чутьем, могли бы зажигать звезды, а выбрали прозаичный маркетинг хоть и продвигаете не отдельные товары, а бренды... — Насквозь фальшиво, лениво шевеля слюнявыми губами и одновременно сверля меня масленым взглядом, произнес критик.

После такого взгляда, даже чукча принял бы душ. Я же, как ни в чем не бывало, улыбался.

— А вам юноша, я могу посодействовать. У меня масса влиятельных знакомых в этом жанре, которые могут поработать над вами...

— Анекдот! — Нагло перебил я критика. — Объявление: Симпатичная бло..., кхм, брюнетка... — Вспомнив про Дарью поправился я. — предлагает поработать над собой, или под собой, или еще как... Блонда чуть приподняла уголки губ, Олеся улыбнулась открыто, третий участник застолья, скрывая болезненную гримасу, тоже пытался улыбнуться, но выходило это у него с трудом. Оценив реакцию слушателей, обращаясь непосредственно к критику, продолжил.

— Феликс! На будущее! Я могу дотронуться до мужика, в двух случаях, — это дружеское рукопожатие, или я бью ему морду.

Бросив на меня взгляд обманутого великомученика, Феликс тяжело вдохнул и с усталым видом словно в сотый раз объясняя прописную истину, проговорил:

— Вы юноша, черпаете информацию из желтой прессы, а эти издания торгуют сенсациями, высосанными из пальца, и им плевать на достоверность. Действительно же, среди деятелей массовой культуры есть ограниченное количество индивидуумов, предпочитающие однополые отношения. Но у них свои тусовки, свой круг общения, попасть в который при всем желании непросто. И поверьте на слово, силой туда, как впрочем и в артисты, никого не тащат.

Я же предложил вам помощь, только лишь из уважения к Дарье, и к ее безошибочному чутью. Хотите посвятить себя сцене? Значит рано или поздно, если вам сильно повезет, вы выйдите на этих же людей. Но только с той разницей что я мог указать прямой путь, а вы пошли в обход, с несравненно большими затратами энергии, финансов и времени.

Надо признать Феликс умел говорить веско, убедительно и артистично.

— Эдмундычь, ты меряешь всех под себя! Пройдя долгий путь от талантливого подростка, из мухосранска, до музыкального критика, и читаемого блогера, ты прошел все круги ада. Но есть и более простой путь. Например: стать зятем господина Никонова, отца Дарьи Игоревны (судя по косвенным данным из сети — один из теневых магнатов в сфере шоу и медиабизнеса.), с рук которого едят выше упомянутые деятели массовой культуры, включая тебя. Прикинь, сейчас ты говоришь со мной через губу, а через месяц, стоит мне щелкнуть пальцем, и ты навсегда исчезнешь с медийного пространства!

Феликс явно не ожидал такого поворота, в прочем как остальные участники застолья. Даша приподняла бровь и улыбнулась, Олеся застыла с открытым ртом, ожидая продолжения. Критик, посерел лицом, но чудом удержав доброжелательную улыбку ответил:

— С огорчением замечу, эта девушка в настоящий момент выходит за рамки ваших возможностей Серж. Вам нечего ей предложить, ни в духовном, не в материальном плане. За вашей заносчивостью юноша ничего нет, вы вульгарны и пусты. А если вам приспичило женится, поищите себе ровню... обратите внимание вон на ту танцовщицу, что как юла крутит задницей. На сегодня, это ваш потолок...

— Ну ты Эдмундычь завернул! — Изображая крайнею степень изумления проговорил я. — Серж значит — вульгарный пустозвон, а с тебя, озабоченного, э-э "духовностью" — хоть сейчас иконы пиши?!

— Я грешен, слаб телом и духом, — с грустинкой и немного виновато заговорил критик, — неоднократно нарушал библейские заповеди, словом, я бы никогда не предложил себя молодому поколению в качестве примера для подражания. Но в качестве наставника, и воспитателя...

— Да в качестве наставника для огородных пугал ты был бы идеальным вариантом. — Весело откликнулся я. — Ты что, никогда не видел себя в зеркале?!

Неухоженная, неряшливая внешность. Одежда дорогая, но в целом представляет абсолютный триумф дурного вкуса. Я бы даже назвал это — беспорядочно выстроенным уродством. Манеры потомственного пролетария, и холуйская осанка. Веская и убедительная речь, не результат развитого интеллекта, а заученный набор клише. Попросту профессиональная деформация.

А теперь обрати внимание на дам... Неброский макияж, со вкусом подобранная дорогая одежда и украшения, интеллигентная сдержанность манер, правильная речь, хороший словарный запас... Посмотри как они пользуются приборами, неспешно едят... Эти леди, в отличие от тебя, получили превосходное воспитание... По сравнению с ними ты инопланетянин с планеты "большая помойка" и уж никак не наставник.

— Я не люблю дешевых оскорблений, парень! — сверкнул взглядом критик, будь он действительно архимаг, испепелил бы меня до золы.

— А я не могу позволить себе дорогие, — улыбаясь, отрезал я.

— Гонг! — Подняв руку, произнесла Дарья. — Первый раунд не выявил явного победителя словесной баталии. Предлагаю перерыв, Сергей, Феликс, что будите пить?

— Э.. Куба либре, — Произнес я. — только если в нем ром Гавана Клаб, если нет то соточку чивас ригал и американо.

— Хеннеси х.о 200, и яблочный сок. Произнес критик и добавил — Еще капучино.

Девочки заказали: коктейли, — пина коладу Даша, и Маргариту Олеся (однако). Не успела официантка расставить перед нами напитки, как нарисовались две колоритные фигуры. Парень лет двадцати пяти одетый от Brioni на запястье часы — Patek Philippe. Впрочем вся дороговизна обертки не скрывала уродства поросячьего лица, и здоровяк чуть постарше, предпочитающий бренды подешевле. Лицо с низким лбом, и сломанными ушами — похоже бывший борец.

— Девочки! — Первым заговорил свиномордый. — Если вы желаете расслабится по настоящему, то непременно должны оставить своих унылых кавалеров и перейти за наш столик. Думаю ваши парни даже будут не против, если я оплачу их расходы на сегодняшний вечер, включая новых дам что присоединятся к ним.

При этом их взгляды уперлись в меня. Я изображая некоторое сомнение, наконец выдавил.

— Э... старший тут Феликс... если он не против...

— Феликис, э-э зрелый мужчина, не думаю что он захочет нарываться... — с усмешкой ответил свиномордый. С этими словами он подошел к Дарье и протянул руку в приглашающем жесте. Даша не меняя скучающего выражения лица, лениво произнесла:

— Пошел вон урод, — И тут же перевела взгляд на меня, — Серж уберите этих клоунов.

Драка в дорогом клубе, это на сто процентов задержание службой безопасности, далее вызов полиции со всеми вытекающими. Мне это строго противопоказано.

Отвергнутый кавалер в ту же секунду покрылся багровыми пятнами, и отступив на шаг назад прорычал:

— Колян! Поучи манерам эту сучку!

Колян, тот, что здоровяк, зделал шаг вперед, и тоже собирался протянуть свою граблю в сторону Дарьи, но я перехватил его пятерню, точнее четыре пальца, без большого. Резко вывернув их вниз и в сторону, вставил свой локоть в сгиб его локтя, и продолжая выкручивать кисть надавил локтем на предплечье соперника. Коля с глухим рыком переходящим в стон приняв позу кривой каракатицы стал проседать. Элементарный и очень эффективный прием при задержании и обездвиживании противника в стесненных условиях.

Чтоб задушить в зародыше желание сопротивляется, хлестко ударил пальцами правой по глазам. Перевожу безвольную руку за спину, одновременно наступаю на его подколенную ямку своей ступней. Парень на коленях, но еще трепыхается. Наступаю на его пятку и давлю всем весом, выворачивая голеностоп наружу — очень больно но не смертельно. Если парню не повезло, походит месяц другой в гипсе, а скорей всего обойдется бандажом. Со стороны это выглядит так, будто два пылких кавалера в порыве страсти припали ногам дамы. Оглядываю зал — никому до нашего столика нет дела. Взгляды присутствующих обращены на сцену. Впрочем нет, один из посетителей бара — блондинчик, поднимает бокал пива в явном приветствии кого-то из нашей компании.

Времени с начала столкновения, прошло всего секунды три-четыре, свиномордый только успел понять, что что-то пошло не так, когда я поднял за шиворот его друга и пинком задал направление в сторону его обескураженного друга.

— Своему приятелю больше не наливай, уже итак спотыкается на ровном месте. А лучше свози его в травматологию, если повезет, сможет ходить без палочки. — Назидательно произношу я, и понизив голос добавляю. — А если еще раз увижу твою рожу, то покалечу конкретно.

Неудавшегося съемщика корежит, его лицо отражает — страх и ярость одновременно. Страх побеждает.

На сцене трудятся две девочки-припевочки — явные клоны "Та ту". Голоса соответствуют, а хореография даже получше, чем у оригиналов.

— Ивана Шаповалова я хорошо знаю, — Подает голос Феликс, — даже сотрудничали в восьмом.

Видя наши непонимающие взгляды, снисходительно поясняет.

— Создатель и продюсер — "Та ту".

— А Бориса Моисеева и Трубача знаете? — Невинно спросил я.

— Приходилось пересекаться, — настороженно ответил критик. — А что?

— Просто вспомнил анекдот — Моисеев и Трубач, вдохновленные успехами "Та ту" создали свою группу — "Тот того"...

— Очень смешно — изобразив скучную мину отреагировал критик.

Дамы тоже не улыбнулись моей шутке.

— Сергей, а тебе не кажется, что ты излишне жесток. — Подала голос Олеся, видя мое удивленное лицо продолжила — Ты мог просто остановить этого парня, а ты его чуть не искалечил, да и того что на подземной стоянке.

— Отнюдь! — Уверенно ответил я. — Для предотвращения агрессии, можно использовать более умеренные, дозированные действия, чем когда отвечаешь на свершившееся нападение. Парень отделался легкими вывихами кисти и голеностопа — они чрезвычайно болезненны, но не опасны. А теперь представьте, что было, если бы я не вывел его из строя. Он обязательно попытался бы меня достать, а учитывая его весовую категорию и явную бойцовскую карьеру, мне пришлось бы действовать в полный контакт. А это уже неизбежные увечья. Да и потом, согласитесь, в моих действиях был некий воспитательный момент. В следующий раз ребятишки, с которыми я был "жесток", прежде чем ударить кого-то рукой или битой, наверняка вспомнят мой урок.

— Тебя послушать, — хохотнула Даша, — ты просто эталон гуманности и добродетели, чье призвание не наказывать зло, а предотвращать его.

— Верно! Все верно Дарья! В Евангелие от Матфея, так и говорится — Блеснул я эрудицией — око за око это не месть, а угроза, заставляющая страшиться наказания, и обуздывающая стремление к делам преступным.

— Кто-то из великих сказал, — подал голос Феликс, — что человеческий ум сам себе критик, и еще, что все мы живем в одном мире, но у каждого человека — свой собственный, вот почему любое происшествие расцениваются неодинаково разными людьми. Серж видит себя чуть ли не миссией! А на самом деле — хам перехамил хама, один бандит избил другого. Добро и зло, невиновность и вина для вас молодой человек, всего лишь обтекаемые термины, произвольно интерпретируемые вами на свой лад. Вы живете в каменном веке, и не подозреваете, что существует закон, и преступивший его понесет наказание без вашей помощи.

— Это ты Эдмундычь врешь. Законодательство отнюдь не безупречная структура, в нем масса всяких лазеек, а это значит, что законопослушному гражданину иной раз приходится действовать неортодоксальными методами, иначе справедливость может не восторжествовать. Сейчас побои квалифицируются как административное правонарушение. То есть, если б громила избил Дашеньку, ничего ей не сломав, ему бы светило несколько суток в камере административного задержания. И это притом что истец вовремя подал заяву, и приложил справку от медиков о снятии побоев. Ну и желательно указать ФИО преступника, и его адрес.

— Не уж-то все так плачевно! — Прикрыв в ужасе рот ладонью, простонала Олеся. — Получается, простой девушке появляется в ночном клубе просто опасно.

— Если она прекрасна, и ее сопровождает такое сыкло как Феликс то да.

-Ты... — вскочив с места, прорычал критик. Но я не дал ему договорить.

— Ну давай расскажи Феликс, что я заблуждаюсь, и не будь меня, ты бы сам разрулил ситуацию, и не допустил побоев Дарьи, а я все испортил.

Это естественно! Но твой недоразвитый интеллект протестует против очевидного, и старается отыграться на детских оскорблениях и идиотском остроумии. Впрочем о чем я, это обычная реакция неполноценного ума. Дамы прошу прощения, но я вынужден вас оставить. Дела знаете.

— Пока Эдмундычь! — я с ухмылкой, помахал ему ладошкой, — Только не забудь поменять подштанники!

Феликс ничего не ответил, и удалялся с таким выражением лица, как будто у него только что удалили все зубы.

— Напрасно вы обидели Феликса, — подала голос Олеся, — на самом деле...

— Под его грубоватой внешностью.... -бьется сердце из чистого золота? — фыркнул я.

— Да нет, Серж прав, — подола голос Даша — Такие как Феликс, сколько бы, не выдавливали из себя раба, все равно останутся холуями. Но пока рабы в цене, он будет при деле. А у нас еще будут развлечения?

— А как же! Судя по беспределу, мажор подкативший к тебе, как минимум имеет влияние в этом клубе. Сейчас к нам должна подойти охрана и попросить покинуть заведение. По дороге к выходу на меня наденут наручники, отведут в подсобку, и хорошенько отметелят, затем сдадут полиции. С вами все вариативно, но тоже ничего хорошего.

— Фи Серж! — Сморщила носик рыжая. — Черный юмор тебе не к лицу, придумай, что ни будь повеселее. И так план "Б", слушаем.

— План "Б". — Тяжело вздохнув, застываю истуканом, взгляд обращен внутрь, напряженная поза выдает усиленную мозговую деятельность. По крайней мере, такими в старых фильмах, изображали ученых, на пороге великого открытия. Девчонки — заразы хихикают. Медленно отмираю и слабым голосом произношу: — Телефон! — Тут же в мою ладонь опускается новейший iPhone 11 Pro, — кто бы сомневался.

— Ты из него сделаешь бластер? — Заговорщески, полушепотом произносит блонда. Ее глаза смеются.

— Ну, если судить по степени возможного разрушительного воздействия, то типа того. — Невозмутимо отвечаю я.

Вхожу в WhatsApp, по памяти забиваю номер, и ввожу сообщение.

"— Проводишь до выхода?" — Две любопытные Варвары, затаив дыхание, смотрят на экран Прикосновение их тел, и аромат дорогого парфюма дурманят, и сводят с ума. Тут приходит ответ: "— Еще спрашиваешь!!!!!!!! Да за ТАКИМИ ТЁЛКАМИ, хоть на край света!!!!!!! " — Синхронное фырканье с двух сторон, и требовательный голос Дарьи.

— А нука дай! — с этими словами она выхватывает у меня мобильник, и оглядев недобрым взглядом зал, начинает набивать ответ. Что она пишет не видно, но судя по реакции Паши, которого начинает корчить от сдерживаемого хохота, блонде палец в рот не клади. От созерцания барной стойки меня отвлек голос уверенного в себе человека.

— Уважаемые гости! Наши постоянные клиенты пожаловались на ваше недопустимо агрессивное поведение. Прошу вас, расплатится, и покинуть наше заведение, мы вас проводим.

Перевожу взгляд на источник звука. Три парня в форменных костюмах охраны, и официантка. Старший — лет двадцати семи, обладал яркой нордической внешностью, был атлетически сложен, коротко стрижен, квадратная выступающая челюсть выражала волю и упрямство. И я знал этого парня.

— Я всегда думал, что ему можно доверять как самому себе. Но, увы, как же я заблуждался! — Обратился я к дамам в притворном расстройстве. — В кои-то веки мы встретились, но вместо прекрасного взаимопонимания, которого как мне казалось мы достигли, встала стена непонимания! Я горько разочарован!

— Чайка! Что не узнаем старых друзей? — С этими словами я снял очки.

— Капитан?! — Казалось у парня, от удивления выпадут глаза. — Серега ты!..

Чайка — это позывной Сани Вершинина, который пришел в нашу группу летехой, за год до того, как меня выперли с флота. А Чайка, потому что на предплечье у парня была наколка — четыре кривые палки, напоминающие букву М. Как оказалось, — это не М, в честь Маши или Марины, а птица чайка, которую наколол по Саниной просьбе его друг еще в восьмом классе. Парни ржали, но кличка прижилась и стала позывным. В группе Саня был чистым боевиком, но мог заменить взрывника и снайпера. Мы обнялись, хлопнули друг друга со всей дури по плечу, после чего Саня повернувшись к сопровождающим, коротко обронил:

— Свободны!

— На сколько я поняла вы служили вместе на какой-то секретной армейской службе. — сощурив глаза проворковала Дарья.

— Ну, ээээ. — Начал чайка. — Мы по секрету меняли казахстанскую тушенку на контрабандные колготы в Одессе, а их в свою очередь "толкали" в Башкирии и брали мед...

— Ну да. Я так и подумала, и даже догадываюсь, что первоначальный капитал вы нажили, работая комиками на разогреве военного хора, имени песни и пляски. Серж, может представите нам этого юмориста.

— Знакомитесь дамы. — Охотно откликнулся я. — Александр! Под этим монументом нордической силы и мужественности, скрывается хрупкая и романтичная натура. Пишет стихи, владеет несколькими языками германо-норвежской группы...

— Какой част ты служит?! Какой ест твой званье?! Фирштен? — Демонстрирует Саня свои лингвистические познания.

-Правда в несколько специфичном диапазоне. — Со вздохом добавляю я, и продолжаю. — С дамами обходителен. В связях порочащих его — не замечен.

— Александр! Имею честь представить прекрасных дам!...

После соблюдения всех необходимых, Формальностей этикета Саня присел к столу, и я поинтересовался у сослуживца — давно ли он на гражданке.

— Ну, если не считать госпиталей то год. — Видя мой вопросительный взгляд, с неохотой продолжил. — Короче мочили якоря (длительный простой), а тут вдруг аврал! Разведданных кот наплакал, на подготовку время нет. Короче задание выполнили, но Морж и Чума ... вечная им память. Вернулись на базу только мы с Карасем. У обоих переохлаждение и ДКБ (Декомпрессионная болезнь). Ко мне еще и пневмония прицепилась. Вышел из госпиталя реальным скелетом, с третьей группой. Карася тоже комиссовали. Весной ездил в Питер, к нему на свадьбу, тебе тоже приглашение высылали. Из наших были — Чех и Лева с Казановой. Помянули товарищей. И знаешь, мы сошлись на том, что если б тогда в группе был Инженер, то все бы прокатило, и обошлось без двухсотых.

— Три года назад мама с отчимом, поменяли квартиру. Жаль, но приглашение не дошло, и парней жаль. У тебя-то сейчас как со здоровьем?

— Норма, здоров как бык! Иногда суставы ломит, но так, по мелочи. — И тут же встряхнувшись. — Слушай Серега ты, что нюх потерял — спрашивать о болячках, при дамах, это уже за гранью... и вообще, когда я подходил вы о чем-то вдохновенно говорили. Может продолжим тему?!

— Сергей буквально за минуту до вашего прихода, предсказал ваше появление. И сказал, что по дороге к выходу на него наденут наручники, отведут в подсобку, и хорошенько отметелят, затем сдадут полиции,— Как бы между прочим сказала Олеся, и с прищуром спросила. — это так?

Чайка кашлянул подававшись соком, затем громко заржал, доставая из специального карманчика в ремне наручники.

— Нет все не так! — Отсмеявшись, ответил Саня. — Раз он это знал, то во время попытки задержания, нас бы обезвредили, и занесли в подсобку уже в отключке. А потом бы вы беспрепятственно покинули клуб. Шпана которая сопровождает того бобра (маменькин сынок, морск. сленг) не стала бы трогать вас на выходе — слишком много видеокамер. Скорей всего они бы отследили тачку, в которую вы сели, и через пару кварталов блокировали ее. И не будь с вами Сереги ... А так нечего страшного, считай посмотрите трейлер боевика, с Веселовым в главной роли.

Пока девушки переваривали услышанное, спросил у Сани, что за хрен к нам прицепился, и какие у них тачки.

— Да так, мелкая гнида! Сынок одного из наших инвесторов, председатель совета какого-то там фонда и еще что-то. А тачки приметные — желтый хаммер, и черный гелик, с тремя топорами (номерной знак777).

— Получается, уже завтра ты будешь безработный, за то, что изменил корпоративной этике. — озабоченно заметил я. — прости дружище...

— Фигня вопрос! — Отмахнулся Саня, — Тут я достиг потолка, и ловить мне нечего. Да и в екат из челябы я приехал только из-за подруги. А сейчас она закончила химфак, и ее дипломная работа заинтересовала крупную фармакологическую фирму в Москве. Если сложится, вместе подамся в столицу, а там по моему профилю вакансий...

— Ну если у вас возникнут сложности с руководством, — Скептически проговорила Дарья, — вы Александр можете сказать что ваш приятель — телохранитель Феликса Крымского, — самого авторитетного критика клубного бизнеса, и если ....

— Я в бар — сигареты закончились, — скороговоркой проговорил я, и быстро покинул свое место.

— У вас есть серый "парламент" — обратился я к бармену. Тот коротко с улыбкой кивнул, от чего его челка накрыла левы глаз, подошел к шкафчику, в дальнем углу бара и стал перебирать сигаретные блоки. Я тем временем выложил мобилу на стойку, и настрочил смску. "желтый хаммер, и черный гелик777 надо бы обездвижить" Сосед за стойкой, напропалую флиртовавший с сочной брюнеткой, бросил на мой телефон косой взгляд, после чего я стер сообщение не отправляя.

Саня провел в нашей компании еще с полчаса. Хохмил, рассказывал смешные случаи из своей клубной жизни. Оставил мне свои контакты. Потом подошел его подручный, и что-то прошептав ему на ухо, исчез.

— Вери сори дамы! Служба! Но я вас оставляю в компании самого везучего капитана ВМФ России. Способного разрулить, любую ситуацию. Серега, я между прочем, демобилизовался тоже капитаном.

Дамы в ответ отсалютовали своими коктейлями, кстати, вторыми за вечер! А я подумал: ' — Ведь Паша Малышев тот, что недавно покинул барную стойку, тоже бывший капитан, только МВД. А три капитана — это сила.'

Когда девушки всласть натанцевались, употребив за вечер в общей сумме по четыресто грамм коктейлей, считай почти по бутылке вина, мы стали собираться на выход.

Я с телефона Олеси вызвал такси, то что назвал незнакомый девушкам адрес не вызвало у них отрицаний — видимо прошел некий тест на доверие. После того как пришло сообщение о подъехавшей машине, достал из кармана глушилку напоминающею формой классическую зажигалку зиппо и активировал ее. Теперь в радиусе двадцати метров сотовые бесполезны.

На выходе из зала попался качек придурковатого вида, который увидав нас задергался, достал телефон, и стал что-то там набирать. Действительно дешевая шпана.

Изображая хорошо подвыпившего гостя, проходя мимо, как бы теряя устойчивость, наступил каблуком на его носок, вложив в нажатие весь свой вес. Особой надобности в этом небыло, — просто не смог отказать себе в удовольствии, — с детства не люблю шпану. Парень скривился и стал наливаться дурным багрянцем, но поскольку в его задание, не входило задерживать меня, или устраивать драку, откровенно растерялся.

— Извини братишка! — Что-то штормит не по-детски. — И добавил. — Да, это... Тут мобила не берет, надо подняться на четвертый этаж, или выйти на улицу...

Едва я открыл дверь, пропуская дам, как парень ужом протиснулся в проем, и только пятки засверкали когда он набирая скорость устремился вверх. Не спеша, спускаясь с дамами по лестнице, услышал быстро нарастающий топот, пришлось даже отодвинуть подруг в сторону, чтоб их не затоптали. Это недавний придурок, словно вихрь пролетел мимо нас.

— Чего это с ним?! — Удивленно пролепетала Олеся. — провожая взглядом спринтера.

— Наверно спортсмен, — С сомнением ответил я. — вот и рвет жилы, выполняя график составленный тренером. У них строго.

— Ну конечно спортсмен... — Хохотнув откликнулась Дарья. — Сколько еще таких спортсменов будут ожидать нас на выходе, и преследовать потом.

— Да хоть легион! — Сверкнув взглядом, пафосно ответил я, — пока я с вами, — никто вас не обидит.

— Ты наш герой! — С этими словами Олеся, прижалась ко мне своей упругой грудью, четвертого размера, и смачно чмокнула в щеку. Не сказал бы что алкоголь сильно повлиял на поведение девушек но некая разухабистость все же появилась, особенно это было заметно у рыжей.

У входа нас поджидала белая 'октавия', открыв дамам заднюю дверь галантно подав руку, помог им забраться в солон. Сам сел рядом с водителем. Машина неторопливо вырулила от главного входа. Стояночник, отдал под козырек, и сразу забыл о нас, встречая следующею...

Как я и надеялся, преследовать нас никто не стал. Паша сработал чисто. Уже выезжая с паркинга услышал надрывно визжащие, автомобильные серены.

Еще год назад чтоб обездвижить машину, подопечным Артема приходилось проникать в салон авто, под капот, или банально прокалывать резину. Сотрудничество со специалистом РЭБ (радио электронная борьба), думаю догадаетесь с каким, внесло ряд новаций в их ремесло. Сейчас для этого вполне достаточно пройти рядом с авто, и активировать генератор электромагнитного импульса, который помещается в кармане.

Разрушительный импульс, продолжительностью всего в 50 наносекунд проникает в бортовую электросеть автомобиля и гарантировано уничтожает всю бортовую электронику. Применяется этот вариант, если авто надо вывести из строя на долго, и жестко насолить его хозяину.

Есть более простой и гуманный способ: — Глушилка сигнала разблокирования охранной системы автомобиля. При активации, сколько бы ты не жал на кнопки брелка, твой 'железный конь' тебя неуслышит. Открыть дверцу ключом конечно можно, но это будет большей ошибкой, так как машину ты все равно не заведешь, а воющею сирену уже не остановить.

Такси довезло нас до круглосуточного минимаркета, в центре привилегированного квартала. Достаточно сказать, что по соседству стояли здания Британского и Американского консульства. Магазинчик, к которому мы подъехали, славился особо качественными продуктами, и заоблачными ценами. Лично я здесь покупал мою любимую минералку — 'Перье лайм'. В этот раз пришлось раскошелиться еще на фрукты и так, по мелочи. Это место было примечательно еще тем, что одна из квартир дома по соседству, была целью нашего визита. По дороге к дому дамы поинтересовались , почему за нами небыло погони, и как следствие — эпической битвы добра со злом, — пришлось колоться. Первой отреагировала Дарья:

— Браво, браво! — похлопав в ладоши, прокомментировала Даша. — Наш герой опять подтвердил свой статус борца со злом, путем его предотвращения.

— Ну это как посмотреть подруга! Представь! Бандиты итак на взводе! А тут вдруг их цель уходит, машины не заводятся, сирены орут, связи нет... короче локальный Армагеддон! Представляешь, в каком они бешенстве! — Хохотнула рыжая. — Будь я на их месте, точно кого-нибудь убила...

Глава пятая.

Одаренный.

Парадное... язык не повернется назвать подъездом, холл сверкающий светлым мрамором, кленом, украшенный живыми цветами и раритетной хрустальной люстрой. За стойкой консьержа сидел дядя Толя. Крепкий пенсионер под семьдесят, с выправкой кадрового военного. Клиниг от него 'вешался', жильцы уважали, а единственной его слабостью были кроссворды, с которыми он коротал ночное время.

— Добрый вечер Анатолий Степанович, — отсалютовал я отставнику — как служба?!

— И тебе не хворать Сергей, а служба... ты же знаешь — солдат спит... А я смотрю, ты тоже на службу. С проверкой значит... — С этими словами консьерж, с интересом оглядел моих 'сослуживцев' одобрительно кивнул, и спохватившись добавил: — Ты ж у нас флотский! А ну скажи что это за палубный механизм, восемь букв третья — 'А'?

— Э-э... — задумался я на секунду — брашпиль!

Девушки наскоро осмотрев квартиру, выглядели задумчивыми, и было с чего. Квартира хоть и была двухкомнатной, это если подходить к вопросу формально, а так, только в одной ванной могла уместиться советская малосемейка. Да и оборудован санузел был — мама не горюй. Кроме стандартных — унитаза, умывальника (на две мойки) ванны ( из кедровых плах, стилизованна под лохань), присутствовало еще биде, джакузи на три персоны, с разноцветной светодиодной подсветкой, и конечно сауна из липы, с парогенератором (если кому по душе русская баня). В двух, забитых под завязку зеркальных шкафах присутствовали мыльно-рыльные принадлежности гели, шампуни (вы не поверите — оказывается, есть гели и шампуни специально для члена и вагины!) все естественно производства Франции, в основном ланком. Пол выслан каким-то экзотическим мрамором красно-розового оттенка с ядовито желтыми и черными прожилками. Стены украшают мозаики античного содержания. Короче я достаточно подробно описал вам санузел, чтоб детально не описывать кухню.

Кухня включала в себя столовую и несколько превосходила размером 'санузел'. Прогрессивный хай-тек кухонного оборудования, дизайнеру удалось органично совместить с обеденной зоной, в стиле 'деревенский прованс'. Где особое предпочтение отдается дереву, хотя широко применяется и камень.

Малая комната — была банальной кладовкой и гардеробной, оборудованной массой современных приспособлений, для хранения предметов одежды и обуви. Ну и конечно спальня!

Муаровые обои цвета вишни, ворсистый ковер, в котором ноги утопали по щиколотку, ну и кровать, если конечно можно так назвать подобное сооружение... Я мог лежать на ней что вдоль что поперек, вытянув руки, при этом не доставая до краев. Шелковый балдахин сочного рубинового оттенка с вышитыми золотом лилиями, поддерживали четыре колонны в виде полуобнаженных нимф. Как поведал мне хозяин квартиры, — данное ложе копия одной из кроватей Людо́вика XIV, также известного как 'король-солнце'. Воссозданная по оригинальным чертежам, в первой половине XX века, и приобретенная на аукционе в Париже.

— Серж, если ты скажешь что это твоя квартира, — задумчиво произнесла Олеся. — То на твое предложение руки и сердца, я пожалуй соглашусь.

— Э... поскольку ты психолог, и изучала труды всяких там Юнгов, Фрейдов... То должна знать, один из основополагающих постулатов мироустройства. В вольном изложении он звучит примерно так: — Если я нуждаюсь в чем-то больше, чем другой, то я имею на это больше прав.

— Хех! Я бы сказала, что как раз правовая сторона в этом постулате отсутствует. — Скептически скривила губы рыжая, и горестно продолжила. — Но одно ясно — сватовство отменяется.

— Увы и ах! — Со вздохом отчаяния произнес я. — Предлагаю с горя выпить шампанское. Так! — Открыв бар и разглядывая этикетки произнес я. — Есть Дом Периньон, Вдова Клико, Моет Шандон. Рекомендую Клико, — Винтаж Рич, 2008 года. Цветочный аромат, гармоничный мягкий вкус цитрусовых, и сладких специй, мелкие приятные пузырьки...

— Годится! — Прокомментировала Даша. — Мы пойдем, протестируем санузел, а ты займись шампанским.

— Не спеша взял серебряное ведерко для шампанского, наполнил его льдом, поставил бутылку и накрыл ее белоснежной льняной салфеткой. Достал флюте — бокалы для шампанского. В одну тарелку для закусок, вывалил содержимое баночки с маринованными мидиями, во вторую выложил нарезанный кубками козий сыр. Во все это добро воткнул бамбуковые шпажки, и украсил ежевикой и морошкой.

-Э... а где фрукты?! — Оглядев сервировку стола, поинтересовалась рыжая.

— Ну ... эта.... Мне робята с овощебазы говорили, что фрукты подходят только к полусухому и полусладкому. А если брют, то однозначно сыр и морепродукты. Я бы конечно взял сырок 'Дружба', и кильку в томатном соусе, но в этом гадском минимаркете даже шпротов нет, пришлось разориться на Бюш-де-Шевр (бренд козьего сыра) и мидии...

Едва бутылка опустела на половину, меня отправили в спальню.

— Только смотри не засни кавалер, — проспишь свое счастье! — Напутствовала меня Олеся.

Быстро принял душ, приглушил свет в спальне, не громко включил мягкий лаунж, Пролежал в кровати минут пятнадцать, когда пришла мысль, что пока я как дурак, в ожидании обещанного 'счастья' пускаю слюни, дамочки уже выходят из такси возле своего дома. Только собрался откинуть покрывало как дверь в спальню открылась. На пороге появилась босая нимфа, ее влажные рыжие локоны спускались на тяжелую грудь, прикрытую банным полотенцем...

— А — э... А где Даша? — Наверно это самый идиотский вопрос, который мог придти в мою голову при подобных обстоятельствах.

— Дарья не одобряет коллективного , э... отдыха... Но если наш герой желает отдохнуть с одной дамой, то я в его распоряжении.

— А если герой не устал... — Почему-то упорствовал я.

— А это мы сейчас проверим! — Тут полотенце соскользнуло с ее сочной фигуры, обнажив такие прелести, что следующая фраза застряла в глотке. ...Эта идеальная грудь с острыми сосками кораллового цвета... мне почему-то вдруг стало понятным исступление альпинистов перед непокоренными вершинами...

Олеся была идеальной партнершей. Мое доминирование в постели приняла сразу, и с вдохновением. Братцы, что я с ней только не выделывал, все воспринималось с задором, и встречало горячий отклик... Когда, после очередного оргазма ее перестала бить дрожь, она обмякла, и довольно улыбнувшись заявила:

— Ну все, я спать! — И повернувшись на бочек заразительно зевнула. Не прошло и минуты, как утомленная нимфа засопела в обе дырочки.

Курю я не часто, утром с кофе, после сытного обеда, и секса, вредная привычка дает о себе знать. Вот и сейчас открыл окно, и с наслаждением затянулся. Предутренняя прохлада приятно освежала, а меркнущие звезды, как бы гасили напряжение предыдущего дня. Тут вдруг от порыва ветра дернулись занавески, я обернулся, в дверном проеме стояла Дарья.

— Ты не спишь? — Зачем-то спросила она.

— А ты часто встречала курящих, во сне?! — Щелчком оправляя окурок в небо, вопросом на вопрос ответил я.

— Нет! Но и курящих без трусов, я раньше тоже не встречала. — Парировала блонда.

' — Упс, пардон промашка! И где теперь искать трусы?' — спешно прикрываю свой э ... торс полотенцем Олеси.

— Слушай Серж нам надо поговорить. — Серьезно сказала блонда, и решительно вошла в спальню. — Сегодня утром я села в твою машину, потому что увидела, что ты не обычный... А пока ехали, я хорошо рассмотрела твою ауру, — слабый смертный отмеченный даром. В клубе же, я тебя не узнала, еще и потому что твоя аура изменилась, ты стал одаренным, сильным одаренным.

— Звучит впечатляюще, если бы я еще понял, о чем речь. — озадаченно проворчал я.

— Многие люди рождаются с задатками одаренного, это как бы зернышко в ауре, которая не взойдет, если его не активировать. Для активации необходим, волшебный подарок от волхва, неважно что, лишь бы волшебное...

'— Да блин, в моем положении ковер-самолет и шапка-невидимка, мне бы точно не помешали'

— Тогда твое зерно прорастет, и ты сможешь пользоваться этим предметом и еще немного тем что заложено в зерне. Именно такую ауру я наблюдала утром. Вот и представь мое изумление, когда вечером я увидела ауру полноценного одаренного. Такое само по себе не случается, обязательно нужна инициация! Тебя могла инициировать разве что сильная ведьма!

— Ты знаешь Даша, практически каждая женщина, с которой я сходился, оказывалась ведьмой, а последняя, с которой я прожил, чуть ли не полгода, пыталась на прощание инициировать меня сковородой по голове, но к счастью промахнулась.

— Но после этого ты бы проспал сутки! — Пропустив мимо ушей мою репризу, продолжала блонда. — Есть еще вариант — ты убил ведьму или скорее ведьмака, что на тебя больше похоже. Это очень опасная инициация, как правило, она заканчивается смертью соискателя дара... Но я думаю, все получилось случайно, ведьмак собирался тебя убить, но недооценил жертву! Что скажешь?

— Скажу, что тебя надо срочно показать психиатру, но где его сейчас найдешь? — С улыбкой переведя взгляд на спящею Олесю, небрежно обронил я. Сам же внутренне напрягся — что за хрень, да вообще как она...

— Я же говорила что у меня это потомственное. Ведунья, даже не инициированная, видит ауру и чествует эмоции. То, что ты так напрягся после моих слов, выдает тебя с головой.

— Хорошо! — я подошел к бюро взял лист бумаги нанес на нее три символа и подал Дарье. — Скажи-ка мне сказочный персонаж, что ты видишь.

— Детские каракули?! — полувопросительно ответила ведунья, затем перевернула лист вверх тормашками, дернула плачем и вернула лист. — Что это?

-Это то, что я увидел в зеркале у себя на груди вчера утром, — подумал что отпечатались складки постели. Но если ты говоришь что ...

— Постой! — Быстро проговорила блонда, — и буквально выдернула лист из моих рук. Посмотрела на него пару секунд, а затем решительно стала что-то на нем рисовать. Взглянув через плече, увидел что она отзеркалила символы, внесла поправки в пару из них. Затем снова отзеркалила... — Посмотри внимательно — ты видел эти символы? — я лишь кивнул.

— Ну вот и отгадка, — с облегчением вздохнула блонда. — Это древние руны — Эйваз, Лагуз, Раидхо. Вместе они составляют руну вещего сна. Выходит... волшебный предмет, активизирующий твое зернышко — был оберегом! Откуда он у тебя

Я всегда воспринимал все эти россказни о потустороннем с улыбкой не более... Но... выходит вся эта Дашина чертовщина явь!?

— Не дал хулиганам обидеть малолетку, — ответил я на вопрос. — Вот ее дед и расстарался, Принес в благодарность запеченного глухаря, и повесил на шею шнурок, с разукрашенной щепкой. Сказал, что это оберег, которому сто лет...

Все было несколько иначе... Случилось это в Североморске шесть лет назад. Нашу группу в составе 315-ой отдельной роты морской пехоты, на период учений прикомандировали к эсминцу 'Адмирал Сенявин', бывший 'Беспощадный'. О крупных учениях в Баренцевом море, заблаговременно, как и положено, были предупреждены все наши заклятые друзья. Натовцы, как и предполагалось, в данном районе усилили наблюдение. В том числе установили новейшие секретные буи, для отслеживания подлодок. В нашу задачу входило, в самый разгар маневров, учебных стрельб и прочей свистопляски, по-тихому спереть один буй, — что мы в итоге и сделали, ну да не суть.

На 'Сенявин' я прибыл за два дня до отплытия, под вечер. Ужин соответственно пропустил. Пока получил койко-место, постельное белье, и разобрался со всей остальной рутиной, последовал отбой. Засыпать на голодный желудок было не в первой, но в этот раз под ложечкой сосало не по детски. Поворочавшись час в надежде заснуть, все же решил посетить общепит.

В раздатке, примыкающей к кают-компании, должен быть холодильник с колбаской, сыром, и прочими 'деликатесами' для старшего командного состава, он и был моей целью. То, что холодильник под замком, меня не напрягало. Увы, двери в саму кают-компанию оказались заперты и притом изнутри. Проект 956 к которому принадлежал бывший 'Беспощадный' я знал не плохо, и мой изворотливый ум, тут же выдал план — Б. В раздаточную еще можно было пройти с камбуза, куда я собрался попасть через овощной цех. Там в это время наряд из числа первогодок чистит картошку.

На меня наряд особого внимания не обратил, — "ходют тут всякие". Но и на камбуз я тоже не попал — он был заперт изнутри. Хотел было, уже возвращается, как услышал из-за двери девичий писк. После наверно десятого пинка, дверь растворилась, в проеме образовалось туловище, которое обдав меня перегаром, спросило:

— Те че козел, в рог ... — Вопрос оборвался на полуслове, видимо туловище врубилось, что перед ним не 'карась' (молодой матрос) а офицер. Морячек тут же попробовал затворить дверь, но мощный удар плачем откинул недомерка в проход, где тот и остался лежать, прикрывая рукой лицо. Я переступил через распростертое тело, и быстро двинулся вглубь камбуза. Источник писка нашелся тут же — соплюшка лет пятнадцати, отчаянно сопротивлялась, пыталась удержать джинсы, одновременно отталкивая руки мнущие ее сиськи. Пара поддатых работников камбуза, мешаясь друг другу, пыталась эти джинсы стянуть. Я не стал утруждать себя воспитательной речью, просто сдернул обоих с девчонки, и сунул в рыло для порядка. Этого оказалось достаточно, чтоб пареньки кулями повалились на палубу. Девчонка быстро застегнула пуговки на своей кофточке, вжикнула молнией на джинсах, поправила волосы, и как ни в чем не бывало, улыбнувшись выдала:

— Меня зовут Хельга, а тебя?!

— С безбашенными малолетками не знакомлюсь. — Фразу я произносил с набитым ртом. Уж больно аппетитно пахла жареная картошечка с лучком и мяском.

— Что же ты тогда так на грудь малолетки пялился!

— В самом деле грудь?! Сделал я удивленное лицо. — А я решил, что это прыщи! Еще подумал, неплохо бы их зеленкой помазать.

— Дурак. — Произнесла она тихо. Улыбка на личике девочки как-то сразу увяла, и оно стало каким-то растерянным и беззащитным, вот-вот расплачется. Мне аж стало не по себе — 'нашел над кем и когда насмехаться...'

— Эй слушай, ну извини, действительно дурацкая шутка, самое паршивое, что другие у меня не получаются. А все потому, что карма у меня такая... Можешь себе представить нормального юмориста с фамилией Веселов... — Сергей! — протянул я руку... — Если готова, пойдем, провожу тебя до КПП (контрольно пропускной пункт).

На следующий день ближе к обеду меня нашел вахтенный, звонили с КПП, просили подойти. Оказалось приперся дед Хельги. Дедок, натуральный божий одуванчик, долго разглядывал меня, затем вручил в знак благодарности запеченного на углях глухаря, и нацепил мне на шею шнурок с пластинкой из бересты, на которой было что-то накарябано. Сказал что это оберег, которому сто лет. Чтоб не обежать деда, — пришлось принять. На последок не удержался и попенял старику: — Что ж это ты дед, отпускаешь внучку, на ночь глядя одну? — Вчера был особый день, она должна была увидеть жениха, да и знал я, что с ней будет все хорошо. — Спокойно ответил старик. Я хотел было сказать, что женихов было аж трое, и то что с ней не стало 'хорошо', — чистая случайность... Но подумал, что дед пережил свой ум, поэтому просто поблагодарил за дары. Вернувшись на корабль, с ходу впрягся в подготовку к походу, о талисмане вспомнил, только вечером. Когда снимал его с шеи, оберег практически рассыпался в руках. Я даже с усмешкой подумал '— Либо ему действительно сто лет, или его приобрели сто часов назад на китайском рынке, в любом случае, срок годности истек'. После успешно выполненного задания, последовал полный расслабон. Я, как и все в нашей группе, читал книги, давил на массу, резался в шахматы, а еще мы гадали, какие нас ожидают плюшки по прибытию в Североморск. Лично я не угадал...

Едва встали к стенке (пришвартовались), на палубу поднялись три морпеха, только береты красные, и с характерными нарукавными знаками 'ВП' (военная полиция). Каким-то шестым чувством понял — комендачи (ВП была создана в декабре 2011 г. на базе личного состава комендатур) по мою душу. Через полчаса я уже находился в военном следственном управлении по Северному Флоту на Сгибнегва 2, в кабинете, как гласила табличка на двери, — старшего следователя Чевилева СС. СС встретил меня тяжелым взглядом и указал на стул.

— Вы Веселов Сергей... — Ровным тоном отчеканил мои паспортные данные следак. Я в ответ только поддакивал. Затем он представился сам, и заявил что у меня есть шанс смягчить наказание, путем чистосердечного признания, а он в свою очередь пойдет на встречу, и оформит явку с повинной...

— Я гражданин начальник завсегда готов сотрудничать со следствием, но вот ей бога, я чистый невиновник! Мне конечно говорили, что та фигуристая брюнетка с большим носом, жена адмирала, но мамой клянусь, она сама затащила меня в постель!

— Ерничаем значит, — со зловещей улыбкой проговорил майор. А если я тебе скажу капитан, что из-за тебя, пару дней назад, нашего адмирала вызывали на ковер. И сейчас твое дело под его личным контролем.

— Слушай майор, ты говоришь не с бабуином (матрос срочной службы. сленг) а с кадровым офицером, прошедшим тысячу тестов, десяток психологов и столько же полиграфов. Говори по существу.

Говорить следак не стал, а молча развернул ко мне ноутбук.

— Тревожные известия поступили к нам из Североморска... — Вещала расфуфыренная фифа на мониторе. — В гарнизонную санчасть, где дежурили наши волонтеры, поступило трое военнослужащих срочной службы, с травмами разной степени тяжести. Это матросы Федякин Михаил.... Появился видео ряд, где пострадавшие пытаются закрыть лица с проявляющимися фингалами, у одного явно рассечена бровь... — Из опасения дальнейшего преследования со стороны офицерского состава, с нашими представителями пострадавшие говорить отказались. Но в приватной беседе с психологом, выяснился следующий факт. Во время работы по уборке камбуза, в его помещение ворвался пьяный, и в ультимативной форме потребовал его накормить. Матросы попытались урезонить дебошира в офицерских погонах, но были жестоко избиты. Нам удалось выяснить фамилию офицера, — это был некто Веселов ...

Следак остановил запись, с интересом посмотрел на меня, ожидая реакции. Я выражая досаду заговорил:

— Ну вот! На самом интересном!

— Дальше ничего интересного, — лениво ответил он — сплошная лирика, в стиле — до каких пор...! почему президент... ! куда смотрят... ! и все в этом духе.

— Да не майор! Я не о том! Телка больно классная, а тут камера как раз начала наезжать, думал получше рассмотрю сиськи...

— Зря веселитесь Веселов. — Теперь уже лицо СС выражало досаду. — Этот видеоролик четыре дня назад был опубликован на официальном сайте Союза Комитетов Солдатских Матерей России. День спустя несколько телеканалов показали этот материал в своем эфире. Далее, — группа депутатов направила официальный запрос в Министерство Обороны и Военный Следственный Комитет... У адмирала это дело под особым контролем, и он меня ждет с докладом. Ты понимаешь капитан, что тебе кранты, триндец, амба, — окончательный и бесповоротный конец. ' — Да уж прав СС, при таком раскладе и святого распнут на кресте, и не какие заслуги не помогут' — Ну что будем и дальше хохмить или снизойдем до чистосердечного признания?

— Твоя майор взяла! Только я думаю, что мое признание не понравится адмиралу. — Далее я рассказал о событиях того злосчастного дня, точнее ночи.

— Ты капитан оказывается не только хохмачь, а еще и выдумщик. — С деланной улыбкой взглянул на меня следак. — А как на счет свидетелей.

— Могу выдумать и свидетелей — ухмыльнулся я в ответ. — Записывай! Шесть карасей, что чистили картошку на камбузе, — расколются в два счета, вахтенный у трапа, трое дежурных на КПП. Бацилла (фельдшер из матросов или старшин) который принимал пострадавших в санчасти, подтвердит, что водярой от них несло за версту. Да и потерпевшею, с именем Хельга, в нашем городишке найти не сложно будет. Ну и конечно мудели с камбуза... Если расскажешь им про свидетелей, и припугнешь дизелем (дисбатом) сразу до задницы расколются...

Следак проникся, и больше не задавая вопросов сунул мне под нос пару листов на подпись, видимо торопился не доклад. Я не задерживая человека, поставил автографы, под своими показаниями, и на подписке о не выезде, надлежащем поведение, и был отпущен на все четыре стороны...

Уже через день в каюту ворвался вестовой и доложил, что меня срочно ждут в штабе флота. В приемной меня долго не мурыжили и через полчаса ожидания, оказался в кабинете второго зама командующего, Контр-адмирала Березина. Мой доклад о прибытии — он оборвал на половине и сразу в лоб спросил.

— Вы (обращение к подчиненному на флоте, несущее в себе скрытую угрозу.) насколько я осведомлен, крутой боец капитан, и как прикажите понимать рассечение брови и вывих предплечья у стюарда, который вместе с койкой весит вдвое меньше вас?

— Я, тащ Контр-адмирал, к нему вообще не прикасался... Услышал женские крики, а буфет,э-э извиняюсь стюард, стал закрывать дверь! Еще мгновение и он бы поставил ее на задрайку, вот я и двинул плечом, а то, что дверь ударила его...

— Ну ладно, считай подозрение в садизме с тебя снято, да и в целом твои показания подтвердились.... Но есть одно но. Если следствие будет разрабатывать эту линию, то к пьянке и рукоприкладству, добавится попытка изнасилования несовершеннолетней. Лично для тебя, ничего не меняется... действовал не по уставу — факт, устроил мордобой — тоже факт... Но зато враги получат козырную карту, и раструбят на весь мир, что на кораблях Северного Флота процветает пьянство, насилуют несовершеннолетних... — Видя мо скепсис уверенно продолжил. — Организация, которая на своем сайте опубликовала материал, как и СМИ либерального толка, которые его растиражировали, активно пользовался финансовой поддержкой иностранных правозащитных фондов. Если по-простому, — что те, что другие, агенты иностранного влияния, выполняющие заказ... Последствие ты себе представляешь? '— Ну да враги, как-же... Чего уж тут непонятного, адмирала на пенсию, новый командующий приведет свою команду, а значит и Березин стопроцентный пенсионер...' — В ответ просто кивнул. — Так что, никакой пьянки и девчонки не было! Матросы заметили на камбузе неизвестного в спортивке, и заподозрили его в хищение продуктов. При задержании действовали излишне грубо, а ты, защищая честь мундира, дал отпор. О чем немедленно доложил дежурному.

За проявленную безответственность, и провоцирование неуставных взаимоотношений, ты получил строгий выговор, и в сердцах, написал рапорт об отставке. По результатам учений за отличную выучку и проявленную инициативу, взыскание было снято. Однако рапорт об отставке ты не забрал... и с ноля часов завтрашнего дня ты гражданский человек.

Березин стоящий все это время, сел за стол, и продолжил уже неофициальным тоном:

— Понимаю твои чувства, сынок, но и ты должен понимать, что с таким залетом в свое подразделение тебе не вернуться. При любом раскладе военную карьеру тебе уже не сделать, и все что тебе светит — это тянуть лямку далеко за полярным кругом.

Я ознакомился с твоим личным делом — честно скажу впечатлен... И поверь старику на слово, молодому умному и сильному парню, со знанием четырех языков там не место... ' — Понятно что адмирал прикрывает свой зад — нет человека, — нет проблемы... но и то что дослуживать мне пришлось бы на Новой Земле, в обнимку с белыми медведями, — это как говорится, к бабке не ходи...' — Вопросы есть?

— Никак нет!

— Ну вот и хорошо. В секретной части твои документы должны быть уже готовы, подпишешь обходной, и в финчасть — за расчетом ... И еще, — спохватился Березин, — Хельгу мы твою, так и не нашли, и вообще с ней чертовщина какая-то. Твои крестники во всем признались, но клянутся-божатся, что не помнят откуда она там взялась, наряд не видел чтоб она туда заходила, вахтенный у трапа тоже... прям ниндзя-невидимка какая-то...

Воспоминания шестилетней давности промелькнувшие за мгновение прервала Дарья

— Вот прямо так взял и подарил? — Недоверчиво взглянула она...

— Вот так прямо так... ни расписки кровью, ни мою бессмертную душу, взамен не просил. Слушай! — Решил я соскользнуть с мутной темы. — Раз ты еще не инициированная, то думаю, что в связи с моим изменившимся статусом, я могу тебе помочь! — Даша только собралась мне что-то ответить, но я ее опередил. — Можешь не сомневаться, фирма качество гарантирует! Станешь могущественней самой Морганы ле Фэй (Темная волшебница сводная сестра короля Артура.)! Да что там Моргана... могущественней, чем сам — старик Хатабыч! Борода входит в стандартную комплектацию. — продолжил я тоном опытного менеджера по продаже автомобилей.

-Тфу на тебя три раза! — Развеселилась блонда. — Тогда я превращу тебя в торшер, в виде сатира... Составишь компанию этим нимфам, — кивнула она на резных дев, поддерживающих балдахин, — отличный получится ансамбль.

— Даже не думай,— это же брачное ложе! — в притворном ужасе ответил я. — И нимфы не простые — Ино, Автоноя, Семела, Конкордия — дочери богини счастливого брака — Гармонии! А я еще не готов к браку, а уж такой гарем мне и вовсе не потянуть. Потом знаешь... у сатира рога, а я начал верить в приметы.

— А если серьезно, — отсмеявшись продолжила нимфа, от такого инициатора, даже болотные кикиморы, рванули бы в рассыпную!

— Э, а что со мной не так!? Красавец ведьмак, в самом расцвете лет, почти без вредных привычек...

— Ты дикий! — Она заговорил терпеливо, будто я был самым отсталым учеником в классе для идиотов: — Инициация это обряд с целым рядом неукоснительных правил. Ты инициировался сам, и сейчас в твоей ауре полный кавардак, — протуберанцы в броуновском движении.

— Даша, золотце, а можно по русский! Когда я слышу про эти броуновские протуберанцы, голова пухнет, и я уже сейчас подозреваю, что старая шапка на меня не налезет.

— У-уу, — издала волчий вой блонда, — если я попытаюсь объяснить это понятным тебе языком, у меня самой мозги из ушей вылезут! Просто поверь на слово то, что ты жив и не свихнулся — невероятная удача. Тут скорее всего, сыграл роль сильный оберег. А наделенная даром, от твоей инициации, с вероятностью пять процентов, — сдохнет на месте, еще двадцать — проведет остаток дней в психушке. Следующие пятьдесят что будут проблемы и со здоровьем и с даром. На благополучный исход не более десяти процентов!

— А как же... — перевел я взгляд на спящею рыжую, — что будет с ней?

— Олеся простая смертная, ей твоя 'инициация' только бонус к оргазму, и нечего более.

Я вздохнул с облегчением, и только собрался задать новый вопрос, у Даши пискнул телефон. Прочитав сообщение блонда раздраженно сказала:

— Это твой ненормальный друг — пишет, что птичка улетела.

— Да нормальный он! — Обиделся я за друга. — Разве что немного помешен на орнитологии...

— Ну-ну, а на зоологии он не помешен? — Хмыкнула блонда. — Прошлое сообщение от него было о тёлках.

На самом деле сообщение от Паши означало, что мой двойник, успешно вылетел в Хабаровск. — Хорошая новость, считай как минимум, официалов сбросил с хвоста гарантировано.

— Ты лучше скажи, что я вообще имею от своей инициации? И как я могу это использовать?

— Если бы все прошло согласно ритуала, то замедлился процесс старения, ускорилась регенерация, возросла физическая сила, и реакция. Зрение, слух, обоняние, обострились. Восприимчивость к нежелательным внешним воздействиям, — холод, жара... физическая боль — уменьшилась. Остальное вариативно, все зависит от предрасположенности. Сказать наверняка, что с тобой случилось, и что тебя ожидает, сможет лишь опытная ведунья.

— Говори адрес, так и быть, будет время, навещу старушку.

— Э нет, тут без рекомендации тебя даже на порог не пустят. Звони через неделю, попробую что ни будь для тебя сделать...

Утром меня разбудил требовательный голос Олеси:

— ... Серж кончай дрыхнуть! Дамы изволят завтракать!

— Можете начинать. — Промычал я спросонья. — Кавалеры присоединятся чуть позже. Лично меня устроит омлет с ветчиной и томатами чери...

— У-у — простонала рыжая, — а приличный кофе в этом доме есть?

— Ищущий да обрящет. — Вновь впадая в дрему, — пробормотал я.

Аромат свежее заваренного Wiener Mokka (бренд элитного кофе) проник в спальню, и сколько бы я не цеплялся за сон, все равно не смог противостоять его влечению.

Ванная была занята, проследовал сразу на кухню. Не знаю, сколько я проспал после неудачной побудки, но стол чуть не ломился от яств. Олеся расстаралась вовсю!

Сковорода с нежно желтым омлетом, в котором гармонировали розовые ломтики ветчины, красные дольки черри, и зеленые каперсы, слегка посыпан пармезаном. Тарелка с тостами, обжаренными до золотистой корочки, паштет из гусиной печени, нарезка финской салями и сырокопченой венгерской мангалици...

— Ну Олеся... ничего себе! — присвистнул я. — Судя по изобилью еды, ты с прошлой зимы жила впроголодь!

— Я с прошлой зимы не истратила столько калорий, сколько сегодня за ночь!

— Ну это ты голубушка зря, к калориям надо относиться бережно, — назидательно проворковал я на ушко, нежно поглаживая рыжую по... э-э талии. — Пойдем дорогуша покажу как надо...

— Отстань изверг, я в печали! — Олеся с некоторым опозданием сбросила мою руку со своих статей. При этом назвать ее лицо печальным мог только инопланетянин из параллельных миров. Мне она больше напоминала кошку объевшеюся сметаной. -

— Мало тебе моей загубленной молодости. Ты еще решил надругаться над моей несгибаемой волей. Дык вот знай змей-искуситель...

Узнать я ничего не успел, на кухню ворвалась Дарья.

— Олеся кончай свои шуры-муры, у нас через три часа самолет!..

— Можете не торопится девчонки! — С ноткой превосходства лениво проговорил я. — Серж обо всем позаботится.

— То есть ты хочешь сказать, что в твоем распоряжении частный самолет, — ошалело проговорила Олеся...

— В моем распоряжении ключи от дворницкой, а там есть мётлы... — Вижу, девчонки не 'догоняют'. — Долетите до Москвы сами, с ветерком...

Блонда с недобрым прищуром оглядела кухню, ее взгляд почему-то остановился на сковороде. Рыжая поскольку находилась в непосредственной близости с ходу врезала свой локоток мне под ребра.

— Пощады! — Взмолился я. — Признаю свою ошибку! Вам не надо никуда идти, я сам принесу вам мётлы, и вы можете стартовать прямо с балкона...

Само собой после такого предложения, я получил тумаков от обоих, затем все довольные принялись за завтрак, прошедший в непринужденной и дружественной атмосфере. На прощание дамы осчастливили меня поцелуями, даже Даша не просто чмокнула в щеку, а впилась в мои губы ...

" — Итак что у нас по плану... Из Еката надо валить... а если валить с пользой, то в Москву. Единственный крупный скупщик драг металлов и самоцветов, на которого я имею выход, дислоцируется там. Да и узнать, какие плюшки я получил после инициации, тоже не помешает.

А что мы имеем?! Кроме алмазов на кругленькую сумму еще и левый паспорт с переклеенной фотографией. Бывший владелец Кондратьев Юрий Васильевич, замерзший попьянее бомжик, 1985 года рождения, уроженец города Шадринска, — Курганской области. Тело предано кремации как неопознанное, а документ, попал в нужные руки. Визуальный контроль, этот паспорт пройдет без проблем, но остальные степени защиты, детекторы документов вскроют на раз. Есть еще один паспорт на гражданина Белоруссии — Смолич Багдана Барысовича — Этот пройдет даже таможенный контроль, потому как настоящий. Реально настоящий, но не спрашивайте во сколько он мне обошелся, — иначе жаба задавит.

На РЖД при покупке билета, паспорт не обязателен, достаточно бумажки с паспортными данными... Звоню Наташе, горничной, что следит за квартирой.

— Ната привет! Веселов беспокоит. Слушай у меня кореш из Шадринска приезжает, обещал ему взять билет до Москвы, а тут... ну короче не успеваю. Ты же возле вокзала живешь... очень обяжешь золотце... Фирменный Байкал на 14:40, купе, пиши паспортные...

Наташа — женщина средней внешности во всех отношениях, немного за тридцать, медсестра урологического отделения одной из престижных клиник. Лечащий врач Баринова порекомендовал ее для проведения обязательных процедур, которые не требуют стационара. После того как курс лечения был пройден, барин предложил ей эту подработку за вполне приличные деньги.

Да, как-то раньше не пришлось к слову, — это уютное гнездышко принадлежит Баринову, и использовалось оно для интимных встреч бывшего шефа. Барин приобрел эту квартиру по случаю, и о ней кроме меня знает только его личный шофер Владик, который сейчас вместе с шефом в Англии. После отъезда шефа, моим прямым начальником стал Михалыч, который меня терпеть не мог. Прогибаться под него я не стал, и после первого наезда уволился. На кануне увольнения переговорил с барином по телефону, тот предложил мне не теряться, (вдруг надумает вернуться) а пока поручил, не даром конечно, присматривать за квартирой. Мне в принципе было не в лом, пару раз в месяц заезжать на квартиру с проверкой, платить за коммунальные услуги, и прочее. Перевод средств на мою карту после очередного отчета поступал регулярно... Тем более что сегодня был далеко не первый случай использования квартиры в, э-э своих интересах.

С Наташей тоже проблем не было, она даже числила себя в моих должницах. Нечего особого, просто избавил женщину, от проблемного сожителя. Эта скотина мало того что жила на ее квартире, жрала и пила, за ее счет, еще и стала ее поколачивать. Обнаружив очередную гематому на лице горничной, взял ее в оборот, та со слезами, все рассказала ... А на мой вопрос — почему не обратилась в полицию, резонно ответила, что сожитель пообещал если подключу ментов, то не ей, не ее десятилетней дочке не жить. Короче побоялась...

Тем же вечером подъехал по нужному адресу. Дверь открыл рослый мужик в трусах и майке. Оплывшее лицо с алкогольным 'загаром', бочкообразный торс, непропорционально тонкие ноги, торчащие из трусолей. Кухонный бандит открыл было рот, но вопрос застрял в его глотке, потому как сразу получил в под дых. Ухватив скрюченное тело за волосы, вытащил его на площадку, там придав ускорение, спустил его пролетом ниже. Следующий пролет, и дорогу до авто, клиент преодолел самостоятельно. Несколько поартачился, когда увидел открытый багажник, но доброе слово и демонстрация пистолета (травматик под ТТ) в плечевой кобуре, смирило мужика со временными неудобствами. Перед тем как браться за руль тщательно протер влажной салфеткой руки, уж больно сальные у него патлы... Пассажира отвез на городскую свалку.

— Еще раз хотя бы появишься у дома Наташи, сверну тебе шею, а он, — указал на бульдозер равняющий кучи мусора, — будет твоим могильщиком...

Внушение подействовало, Наталью, алкаш больше не беспокоил. Даже за шмотками, и документами приходила его мать...

Ната с билетом появилась через час. Время я зря не терял, пользуясь ноутбуком хозяина снял в Москве жилье на неделю. Практически в центре, рядом с метро Таганской. Меня устраивало то, что двенадцати этажный дом имел в длину больше пятисот метров, и соответственно более двух тысяч квартир. Масса проходов, на все четыре стороны, а главное, серия этой постройки имела соприкасающиеся лоджии. То есть при желании, можно было свободно ускользнуть из квартиры, не используя дверь.

Как раз появилась Наталья с билетом. Брать с меня косарь за суету, на отрез отказалась, зато обрушила массу информации, о том как ее дочурка взяла второе место на областном конкурсе юных виолончелистов ... Я в нужных местах удивлялся и восхищался а сам размышлял, что еще может пригодится. Решил, прихватить строгий костюм, и пару туфель лакшери класса, которые можно приобрести разве что в Лондоне, на Севил Роу, где находятся самые модные магазины для состоятельных джентльменов. Для барина это конечно пройденный этап. Джентльмены с его уровнем доходов приобретают только индивидуальные шедевры, пошитые на заказ в элитных мастерских на Бонд-стрит. Костюм аккуратно вложил в портплед (дорожный чехол для костюмов), попрощался с Наташей, мысленно перекрестился ' Ну прощай Серж Веселов! Здравствуй Жорж (фр. аналог имени Юрий) Кондратьев!

Глава шестая.

Мистер Жорж.

Моими соседями по купе оказалась немолодая пара из Красноярска, и их родственница — мать супруга. Ехали они в первопрестольную, на крестины внука — дочь вышла замуж за москвича. Я представился своим новым именем, а цель поездки в Москву обозначил как посещение выставки детских игровых площадок, рекламу которой прочел в инете. Бабуся поинтересовалась если у меня дети, услышав отрицательный ответ, с осуждением проговорила:

— Напрасно молодой человек вы так легкомысленно относитесь к серьезной проблеме! Детей нужно заводить, чем больше и раньше, тем лучше. Иначе через пару поколений на вашей игровой площадке, подавляющее число детей будут иметь темную кожу и узкие глаза. Спорить не стал единственно удивился — зачем раньше... На что она серьезно ответила:

— Во времена СССР, в Софии существовал научный институт долголетия! Все сведения о людях преодолевших столетний рубеж были тщательно систематизированы, и единственное что объединяло всех долгожителей — это то, что они дети молодых родителей — до двадцати пяти лет... Ну раз бабуся не просто упертая расистка, а пытается оперировать фактами, дорога длинная, почему бы не по дискутировать:

... — Безусловно, количество мигрантов растет но бывало и хуже... Если вспомнить историю полутора тысячелетней давности, то добрая половина Европы была завоевана несметными ордами Гунов, Аваров, Угров, Булгар... Позже там отметились войска Тимура, а затем и Чингисхана... Все они были монголоидами из Зауралья, Алтая, Приаралья, Заволжья, Монголии!... А возьмите Пиренейский полуостров и южную Европу, которую четыреста лет оккупировали арабы, тюрки, африканские мавританцы а позже турки... Скажите кто из рассоведов, в современном фине, литовце, поляке, венгре, чехе, болгарине, и прочих восточноевропейских народностях отыщет следы монголоидного происхождения? На мой взгляд ответ прост при многократном кровосмешении, европеоидные гены постепенно вытесняют из цепочки ДНК все прочие. Сейчас на игровых площадках резвятся в основном русаки и общаются они на чистом русском, думаю так же будет и впредь. А по поводу долголетия... Если верить геронтологам (врач пожилых людей) то после семидесяти пяти лет, на смену старости приходит немощь и дряхлость. Так что думаю, — растягивать период умирания более чем на четверть века, сомнительный дар потомкам. А уж для потомков следующего поколения ухаживающих за стариком, это будет и вовсе наказанием.

Едва фраза слетела с языка, как я понял какую вопиющею бестактность допустил. Старушка, явно находилась на пороге возраста, о котором я так распинался, и не без оснований могла принять мои слова за оскорбление. Поджатые губы бабуси, и неприязненный взгляд, красноречиво подтвердили мой вывод.

Общение с попутчиками на этом прекратилось, меня поставили в жесткий игнор, чему я был только рад. Предстояло обдумать встречу с потенциальным покупателем брильянтов. Рассматривая черный глянец визитки, на которой золотом было выведено — Арсен, номер телефона, и больше ничего, я вспомнил события трехлетней давности...

...Лет семь назад рейдерские захваты предприятий перешли в новую 'цивилизованную' стадию. Предприятия не отбирались как раньше, а приобретались по реальной рыночной цене. В случае отказа, ты все равно терял свой бизнес, и если не бесплатно, то с существенными потерями и проблемами. В первую очередь это коснулось бизнесменов средней руки, нефтегазового и горнодобывающего комплекса, затем, постепенно распространилось и на другие отросли. И вот очередь дошла до Баринова. Ему поступило 'щедрое' предложение от питерских, 'бизнесменов' с серьезными рекомендациями из Москвы. Барин взял паузу — кто же будет продавать курочек несущих золотые яйца. Курьеры пожав плечами удалились, а на следующий день Баринова арестовали по обвинению в избиении и насильственном удержании инспектора Энергонадзора...

Недоразумение быстро разрешилось (путаница с адресами), задержанному принесли извинения, и отпустили. Едва за шефом захлопнулась дверца авто, он сразу приказал гнать в аэропорт. Половину дороги барин выражался используя, за редким исключением, только не нормативную лексику — что неслучалось ранее. Да и самые безобидные обороты, типа — пидоры квартирные, гниды поганые, я слышал от него впервые. На мое успокаивающее в стиле '— да ведь разобрались же, даже извинились...'. Барин крепко выругался, и заговорил почти спокойно:

— Нет Серега еще не разобрались! Разберутся со мной, когда я снова откажусь подписывать их бумажки. А пока что уровень угрозы 'красный' Или как там у вас диверсантов?!

— У нас... да мы сами — уровень угрозы 'красный' — решил подбодрить шефа.

В Москве у барина был коттедж на новой Риге, и квартира на Кутузовском. Но из соображений безопасности поселись в Балчуге. Напротив Кремль, Красная площадь, собор Василия Блаженного, все в округе утыкано видеокамерами. Сама система безопасности отеля на высшем уровне... Барин разместился в дизайнерском люксе, я практически напротив, в двухместном стандарте, всего за тридцатку в сутки. К раздраженному шефу даже не пытался лезть с разговорами, три раза в день сопровождал его в 'Балчуг Гриль', ресторан в отеле, и обратно в номер. Уром третьего дня за завтраком шеф сунул свою кредитку...

— Сегодня мы приглашены на вечеринку, э-э короче неважно... Лети в 'Гименей Плаза' что на Якиманке, там подберешь что-нибудь на себя из Armani, там, Brioni ... Сильно не наглей, и никакой классики, встреча неформальная что называется 'без галстуков' то есть дрес код Smart Casual (элегантный повседневный).

Лимузин нанятый администратором отеля доставил нас на Тверской бульвар к парадному входу ресторана 'Турандот'. Фойе ресторана стилизовано под итальянский дворик эпохи Возрождения, а периметр украшают копии античных мраморных статуй. Освещают пространство подлинные венецианские фонари XVIII века. Встретивший нас распорядитель, мельком взглянул на пригласительный, движением пальца подозвал к себе стюарда, коротко бросил ему:

— Главный зал!

Оказалось в заведении двенадцать залов. Главный, выполнен в пышном дворцовом интерьере, в стиле позднего барокко. Обставлен антикварной мебелью. На стенах висят бронзовые зеркала эпохи Людовика XVII, на каминах и стеллажах ? фарфоровая посуда. Виновницей торжества была некто — Камила, прыщавая, полноватая девица, которой сегодня стукнуло шестнадцать, внучка устроителя торжества — Арсена. Барин умел говорить спичи, и в этот раз не сплоховал... Сравнил девушку с легендарной Медеей — чьи губы как кораллы, волосы как струи черного водопада, глаза как бездонные омуты, в которых утонет любой мужчина, едва взглянув на нее! И вручил тощий конверт, в котором лежала карта VISA с двадцатью косарями баксов на счету. Когда представление гостей и одновременное вручение даров подходило к концу, к шефу подошел высокий, массивный кавказец, под шестьдесят, с глубокими залысинами. Лицо его напоминало карту поверхности Луны, сплошь покрытой неровными кратерами. Несколько выпуклые карие глаза, под кустистыми черными бровями. Облик дополнял большей нос, напоминавший клюв хищной птицы. Тонкогубый рот усиливал это впечатление. За его спиной стоял коротко стриженный мужчина, атлетического телосложения. На вид ему было лет сорок, серые пронзительные глаза и крепко сжатые губы говорили о немалом жизненном опыте. Я сразу понял, что это опасный человек, скорей всего бывший опер из 'конторы'.

— Дмитрий! Ну наконец-то решил посетить старого друга! — Обнявшись с шефом прогнусавил кавказец. — Признайся подлец, если б не дело, то и не заглянул бы к старому приятелю... А что это за джигит с тобой? Не зять случайно!?

— Арсен! Разреши представить — Пока что мой младший партнер — Серж! — Немного сконфуженно ответил барин. Понятно, что иначе он представить меня не мог, на такие званые вечера, приходить с охраной — моветон. — Но хватка есть, умом не обижен, а уж дерзости и амбиций...

— Арсен! — Протянул руку кавказец, и после рукопожатия пафосно добавил — Друг Баринова — мой друг! Если захочешь выгодно купить — продать, квартиру на Манхеттене, дом в Париже, остров в океане, оперный театр, нефтяную вышку... все что угодно! Обращайся дорогой! Арсен поможет! — С этими словами вручил мне визитку, и повернулся к барину. — Пойдем дорогой, провожу тебя к нужным людям.

Позже я поинтересовался у барина

— Что за рыба этот Арсен?

— В девяностых был, что называется крупным барыгой (жарг. перекупщик, скупщик краденного) Сейчас уважаемый посредник, при разрешении разного рода конфликтов. Запросто ручкается с министрами, прокурорами, авторитетами. Истеблишмент (власть имущие), крупный бизнес, и криминал — охотно пользуются его услугами... Но по сути как и был — барыгой, так им и остался, только уровень поменялся. Реально может купить продать остров и оперный театр, но его конек золото, брильянты...

Рассматривая черный глянец визитки, на которой золотом было выведено — Арсен, номер телефона, и больше ничего, я задумался, во сколько ему позвонить. Выходило лучше всего под вечер, — на ночь глядя, такие дела не делаются, а к следующему дню я успею подготовится. До прибытья на курский вокзал оставалось четыре часа. Завтрак был сытный, напрягать мозг лень, а больше заняться нечем, решил вздремнуть. Сон, под легкое укачивание и тихий перестук колесных пар пришел, едва я удобно устроился на своей полке.

Во сне я опять умер, только в этот обошлось без взрывающей мозг боли, — просто померк свет и сознание угасло. Причиной смерти, стала инъекция, одного из самых любимых ядов, агентов разведки, — Сакситоксина, еще его называют TZ. Всего 0.2 мг вещества достаточно для убийства человека. Смерть наступает всего через несколько секунд. Его главное достоинство в том, что обнаружить следы этого вещества фактически не возможно. Не выявит их даже химическая экспертиза.

Проснувшись я даже не дернулся, аккуратно приподнял футболку, — привычные руны на груди, которые таяли на глазах, того и гляди вся эта чертовщина тоже станет привычной.

Судя по тому, что во сне, тени в комнате становились короче, все происходило до полудня, значит не сегодня, есть время подготовится.

Хозяйка снимаемой квартиры, молодящиеся худосочная шатенка под пятьдесят, заинструктировала меня до невозможности, я только кивал головой. В конце инструктажа предложила всего за тысячу подключить интернет, и дать пароль Wi-Fi. Я отказался, мотивируя тем что у меня безлимит... Получив деньги мадам оставила ключи, и избавила меня от своего общества. Как я и думал подключить интернет, — означало включить вилку роутера в розетку, а пароль Wi-Fi — черным по белому был написан на днище роутера, так что и взламывать ничего не пришлось. Первым делом позвонил Арсену. После короткого напоминания, когда и где он вручил мне свою визитку, и по какому делу я его беспокою, голос кавказца потеплел.

— Понял тебя дАрАгой! Жди звонка, мой человек с тобой свяжется.

Минут через пятнадцать мне перезвонил некто Герман Иосифович. Узнав что я устроился в Балчуге, предложил встретится в десять, за petit dejeuner (легкий или второй завтрак) в "Лобби Лаунж". уютном баре с камином, на первом этаже Балчуга. Весь оставшийся вечер я посветил подготовке к завтрашнему, явно не простому дню. Ночь прошла без сновидений, утренние процедуры, и интенсивная зарядка мобилизовали организм.

В "Лобби Лаунж" я вошел за двадцать минут до встречи. Мягкая мебель и драпировки, оригинальный камин и светильники, обилие цветов и изысканные инсталляции — ничего не изменилось за прошедшие три года. Внешне непринужденно оглядел публику, ничего интересного для себя не находя, кроме чуда, скучающего за одним из столиков.

Чудом была блондинка с чувственными губами, достойными самых страстных поцелуев. С виду простенький брючный костюм, из тонкого бежевого льна, плотно облегал ее фигуру, выгодно подчеркивая тяжелую грудь и волнующие выпуклости бедер. Это было так обворожительно, что я сразу забыл все свои заботы.

— Вы не будете портив, если утомленный путник, выпьет чашечку кофе в обществе очаровательной дамы?! — Сказал я на английском. Судя по всему, блондинка ждала кого-то совсем другого, или я ей помешал, о чем говорило отразившееся на лице недовольство. Но я не отступил. — Человек не собака, он не должен есть один! А Fika (распространенный в Швеции перерыв на кофе) в одиночестве — это вообще преступление. Произнес я по шведский.

— Как вы догадались, что я шведка?.. — С легким удивлением взглянула на меня красотка.

— Вероятно, вы будете удивлены, но я не так глуп, как выгляжу! Да и кому еще могут принадлежать такие пепельно-серые глаза как не королеве Свеаланда?!

— Хм-м... — С прищуром посмотрела на меня сероглазка. Хорошо! Но только одну чашечку, и сразу уходите! Решившись проговорила шведка, и быстро добавила протягивая ручку:

— Астрид!

— Линдгрен? — вырвалось у меня.

— Вообще-то Сандберг! — Усмехнувшись, ответила девушка. — А вы я смотрю бойкий на язык, ээ...

— Жорж! — с готовностью ответил я, наблюдая, как Астрид жестом подзывает официанта.

— Жорж предпочитает крепкий черный, или, что ни будь с сахаром и сливками, обратилась ко мне шведка, — притом последний вариант в ее устах прозвучал как укор.

— Только крепкий и только черный! — С некоторой обидой в голосе, будь-то меня, заподозрили в чем-то постыдном, произнес я.

— Робуста Угандийский, сильной обжарки. Для мистера Жоржа, а мне шоколадный бисквит с кешью апельсиновый сок... Официантка поставила на стол сок, тарелку с бисквитом и чашечку, в которой дымилась угольно-черная жижа. Я машинально взял ее и немного отхлебнул. Впечатление было такое, что рот мой наполнился горячей густой грязью вкуса терпкой полыни. С величайшим трудом я не выплюнул эту горечь на ковер.

— Ах, согласитесь какой кофе! — Астрид удовлетворенно зацокала языком, с садистским наслаждением наблюдая за мной. — Настоящий Робуста.

— С сахаром и сливками, должно быть, это еще можно пить, а если разбавить это ведром воды, то было бы вообще прекрасно. — Пробормотал я, сдерживая позывы к рвоте.

— Да разве можно портить столь изысканный напиток сахаром и сливками, а тем более разводить. — В притворном ужасе округлила глаза отравительница.

Ее замечание окончательно сразило меня. Мой желудок конвульсивно сокращался, недавно проглоченная горькая бурда подступила к горлу.

— Уж теперь-то вы знаете, что такое Настоящий Робуста. Думаю, впечатления от него не изгладятся из вашей памяти?

— Никогда! — Горячо подтвердил я... Тут ее газа стрельнули в сторону входа.

— Ну все, кофе выпито! Прощайте мистер Жорж. Вам пора!

Проследив за ее взглядом, я увидел сухонького мужчину, в серой тройке с небольшим кейсом, именно так описал себя Герман Иосифович.

— Прощайте Астрид! Воплощение моих самых прекрасных снов, если сны сбываются, мы еще встретимся...

— "Встретимся и непременно, — шведка одна из той банды, что присутствовала в моем сне..."

Герман заказал карпаччо из говядины, сырную тарелку, Свежие нарезанные фрукты и минералку Сан-Бенедетто. Для второго завтрака не мало. Сделав заказ, вопросительно посмотрел на меня.

— Спасибо я только что из-за стола, — ответил я.

— Может быть чашечку кофе, — настаивал Герман.

— Нет! Только не кофе! — Излишне эмоционально ответил я. — Разве что молочный коктейль, но без специй.

Пока ожидали заказ, Герман воспользовавшись лупой изучал камешки, которые я предоставил ему вместе с перечнем алмазов, включающий вес каждого.

— Камни не плохие, без трещин и вкраплений, — если остальной товар такого же качества, то мы их возьмем. — Убрав лупу, сказал эксперт. И с легкой улыбкой добавил: — Но только цена указанная вами розничная, а мы с вами все же оптовики. И насколько я понимаю, сертификатов на камни у вас нет...

— К сожалению прапрадед, когда передавал камни прабабке в качестве приданого, о сертификатах не позаботился. — Не моргнув глазом, ответил я. — Остается надеется, что ваша цена не оскорбит память моих предков.

— Понимаю, к фамильным драгоценностям, всегда трепетное отношение, — слегка скривил губы в улыбке Герман. — Но торговать себе в убыток... Мне нужен день, чтоб уточнить ликвидность по вашей номенклатуре... завтра утром я сообщу окончательную цену.

Мне оставалось лишь кивнуть. Допив молочный коктейль, я распрощался с Иосифовичем, вышел из отеля и с удовольствием закурил. Неподалеку стояла знакомая блондинка, с растерянным видом копошась в своей сумочке.

— У мисс Швеции проблемы? Участливо осведомился я.

— М-м... — У тебя есть водительские права? — Вопросом на вопрос ответила красотка. — Похоже, я свои оставила дома. А эти ваши полисмены, постоянно ко мне цепляются. — Видя мои раздумья, поспешно добавила — тут ехать десять минут...

Раздумывал я над тем, что свои права по известной причине я не прихватил... Но в принципе, если что, суну депосу свой белорусский паспорт, с сотней баксов, если тачка не в розыске то должно прокатить. Надеюсь у дамочки документы на машину в порядке...

— Да хоть на другой край галактики! — Молодцевато ответил я.

На ключ-брелок откликнулся Audi S5, купе темно синего цвета. Роскошный кузов, сдвоенные хромированные выхлопные трубы, спортивные линии, каждая деталь подтверждала целесообразность и максимальную динамику.

До Беговой, где находился нужный адрес, мы долетели, конечно не за десять минут, но достаточно быстро и без приключений. Припарковав машину в указанном месте, я обратился к Астрид:

— Как на счет награды герою, за выполненный квест?! Поцелуя принцессы мне будет достаточно.

— За такой квест, и улыбки принцессы будет достаточно, — величественно ответила шведка, — впрочем, если герой передвинет неподъемный шкаф, чтоб в будуаре принцессы нормально встало зеркало, то можно подумать и о поцелуе. На вот... — Астрид протянула мне упаковку жвачки, — ненавижу запах табака.

— Надеюсь она не такая атомная как кофе, — осторожно достал пластинку из упаковки и лизнул.

— Если знака радиоактивность нет, то не атомная! — Дернув плечам, ответила шведка. Тут я не понял, кто над кем прикололся.

На вкус резинка была обычной, мятной, приятно охлаждающей полость рта, но слюна, попав в пищевод, буквально обожгла. Пока я прислушивался к своим ощущением, все тревоги ушли, и на душе стало спокойно. Единственно, я попытался запомнить номер квартиры к которой мы подошли, но цифры прыгали как кузнечики, что меня чрезвычайно развеселило ... Последнее воспоминание — переступаю порог, в затылке взрывается сверхновая, пол стремительно несется мне на встречу.

Глава седьмая.

Не Ежи Возняк.

Очнулся лежа на спине, на широкой кровати. Руки за головой скованы наручниками, цепь проходит, через металлическую стойку спинки. В зоне видимости плазма на кронштейне, бежевые обои, темно-коричневые портьеры с золотым орнаментом. Именно так начинался мой сон.

В этот раз не испытываю на прочность конструкцию кровати, а достою из браслета часов отмычку — по сути сталистую проволочку. Минута на наручники, извлекаю тычковой нож из пряжки ремня, прячу его в нагрудный карман пиджака. Принимаю первоначальное положение, и сонное выражение лица, — теперь я готов.

— Оу! Наш герой уже проснулся! — с легким удивлением произносит красотка, войдя в комнату вместе с чернявым здоровяком, под два метра ростом.

— Поспишь тут. Толкучка, как на Центральном вокзале! — пожаловался я. — Да и затылок раскалывается. Вы вообще вменяемые, — бить человека по затылку, за пару секунд до того, как он и сам бы врубился?

— Садисту причинили боль — какая несправедливость... проворковала блонда. — Вы уверены, что еще живы, мистер Жорж? Или может быть мистер Ежи (польский аналог французского имени Жорж). Ежи Возняк — ведь так!?

— Хороший вопрос, — пробормотал я. — После такого удара по голове, все на свете можно забыть... хотя нет, будь у меня такое имя я бы еще в детстве наложил на себя руки.

— У вас военная выправка Ежи, вы случайно не служили на Корсике в спецназе Иностранного Легиона GCP, в составе 2-го парашютно-десантного. Операции в Ливии, Мали...

— Барханам и палящему солнцу, предпочитал ледяные торосы и северное сияние. — Хохотнул я, и устало продолжил. — У вас что, нет фото этого Ежа, или он реально похож на меня как брат близнец? Даже если и так, то практически все легионеры разукрашены татушками с ног до головы. У меня же нет ни одной.

— Карлос! У Возняка на груди должно быть тату — восходящие пламя. — Обеспокоенно проговорила шведка. — Глянь! Здоровяк нагнулся над кроватью и протянул свои ручище к вороту моей рубахи. На более удачный момент я и надеяться не мог. Со всей дури бью с правой, усиленной наручниками в челюсть гориллы, отталкиваю готовое рухнуть на меня тело. Блонда замирает в шоке, ее фарфоровым глазам, в этот момент могла позавидовать любая звезда аниме. Мне пока не до нее. Карлос быстро выходит из нокаута, и едва я вскочил с кровати, он уже вставал на колени, тряся головой, как бык на бойне после удара молотом между рогов.

Пока он окончательно не очнулся, быстро извлекаю из его заплечной кобуры пистолет и бью им по затылку чернявого, — десяток минут пролежит в отключке гарантировано. Блонда тем временем выпадает из ступора и разворачивается в сторону выхода. Мой рывок быстрей. Дергаю за шиворот, раздается треск ткани, ее отбрасывает назад, а в моей руке остается ворот и большая часть ее блузки. Астрид заваливается на ковер, обрывки одежды не в силах прикрыть ее шикарные полушария не обремененные лифчиком. Я невольно посмотрел на ее груди, один взгляд на которые мог отправить в нокаут любого мужчину, чуть менее стойкого, чем я. Созерцанию прекрасного помешала открывшаяся дверь, лысоватый толстяк с чашкой в руке, показался в проеме.

— Что за шум... — Запоздало произнес он, так как уже видел, что источник шума уже направил ствол пистолета ему в лоб.

Из сна я знал что Густов всего лишь эксперт Де Бирс (международная корпорация, которая занимается добычей, обработкой и продажей природных алмазов) по брильянтам.

— Лечь на пол лицом вниз, руки за голову. — Состроив зверскую рожу прошипел я. Толстяк с завидным проворством выполнил команду, постоянно повторяя — плиз, плиз... пока не получил ногой под ребра.

Следующие визитеры должны появится, если верить сну, минут через пятнадцать, поэтому времени зря не терял. Пленников разложил на кровати, и заклеил скотчем рот. Блонду сковал наручниками, так как наименее травмоопасны, Карла и Густова — нейлоновыми жгутами, которых прихватил в достатке. Если ты силен как Геракл, и не чувствуешь боли, то порвать их конечно можно, но сорванная до костей плоть гарантированна. Для лучшей освещенности, открыл шторы, на подоконнике разложил отдельными кучками личные вещи и документы. Астрид Сандберг, оказалась Тувой Хансан, гражданкой Швеции двадцати восьми лет, в недалеком прошлом, если верить гуглу — была успешной моделью. В 2015 году даже ангелом Victoria's Secret. От фото, где она демонстрировала сексуальное белье для сна, глаз невозможно оторвать. После этого пропала с медийного пространства, даже в социальных сетях не единого упоминания...

Ну вот, три коротких, и длинный звонок в дверь — 'свои'. Открываю дверь, уверенным шагом начальницы заходит худощавая, чуть за сорок блондинка, нет скорей альбиноска. С лица словно вытравлены все краски, будь-то их тщательно вымывали каким-то дезинфицирующим раствором. Следом за ней входит крепыш нордической внешности, чуть за сорок, примерно моего роста, но пошире. Слегка наклонив голову пропускаю посетителей, рукой указывая направление движения. Парень получает рукояткой ствола по затылку, и заваливается. Аккуратно опускаю его на пол, но даму все же насторожил непонятный звук, и она оборачивается. Слабый апперкот с левой в солнышко, складывает ее пополам, и опрокидывает на пол. Поднимаю за волосы, безуспешно пытающеюся вдохнуть глоток воздуха суку. Волоку ее на кровать, приковываю жгутиками, затягиваю не сильно, но и не освободится. Ее сопровождающий занимает место рядом. Возможно мои действия к женщине, выглядят излишне жестоко, но во сне это она руководила моим допросом, и яд мне ввел ее подручный по ее же приказу. А когда я узнал, что мои часы сочтены, поинтересовался, как же из дома с консьержем, в центре Москвы вынесут мой труп.

Лотта усмехнувшись, ответила что Петер (ее сопровождающий), обо всем позаботился... Приедет 'сервисная' служба и вывезет из квартиры 'сломанный' холодильник с моим трупом внутри. Так что мне пришлось еще сдерживаться, чтоб не прибить эту тварь.

И вот наконец подготовительная работа завершена... На широкой кровати рядком лежат пять тел, широко раскрытые глаза, и заклеенные рты, делают их похожими. Самая опасная часть моей авантюры прошла успешно (если не считать шишки на затылке). Вторая часть 'марлизонского балета' опасности не представляет, но требует актерского мастерства, и более ответственна. Безусловно, проще было воспользоваться предупреждением сна, и держаться подальше от шведки, и всей этой компании (мало мне моих недавних приключений), но в случае удачи, я мог обогатиться просто сказочно! И я решил рискнуть.

Ознакомившись с баром в гостиной, выбрал виски 'Бушмилс' 2008 года, налил на два пальца, добавил лед. Когда готовил виски, звякнул Чайке, сообщил ему адрес, и рекомендовал манеру поведения, и дрес код. Еще вчера созвонился с ним, и предложил принять участье в моей афере, предложение было воспринято с энтузиазмом. Тем более что работы в клубе он лишился. Саня вылетел в Москву восьмичасовым, 'уральских авиалиний'.

Я снова в спальне, располагаюсь напротив кровати, так чтоб был виден всей аудитории.

— Тува ты назвала меня садистом, — выдержав паузу, после глотка вискаря, я продолжил. — Садист, — это больной человек получающий удовольствие от мучения других. Я не испытываю ни радости, ни угрызений совести, истязая людей, — спокойно поясняю. — Я получаю удовольствие от положительного результата. Поверьте, быстрые и честные ответы избавят вас от лишних страданий, а упрямство их только добавит. — Я снова прервался на глоток, прикурил сигарету, лениво продолжил. — Пытки с целью получения секретных сведений известны еще с древних времен! Наиболее знакомы приемы священной инквизиции: — жаровни с углями, раздробленные конечности, расплавленный свинец в глотку... Безусловно все очень болезненно, но предки не знали что воздействие на ткани раскаленным железом причиняет меньше боли чем легкое прикосновение к открытому нерву. Сейчас в полевых условиях наиболее простой и продуктивный метод — сточить зубы допрашиваемого напильником... Как только напильник задевает нерв, самый крепкий орешек начинает петь соловьем. Но еще проще сделать надрез тканей, чтоб обнажился нерв, и уже с ним работать. Но это доступно не всем, потому как требует навыков, знания человеческой анатомии, и множества приспособлений. Но чем искусней мастер, тем меньше инструмента ему требуется. Мне например, чтоб узнать самые сокровенные тайны клиента, достаточно одноразового станка для бритья.

Пока несу всю эту ахинею, демонстрирую станок. Маникюрными щипчиками откусываю пластик с торцов, достаю узкие, тонкие лезвия. Взгляды прикованы к моим манипуляциям. Вижу по глазам, все что я говорю, воспринимается как аксиома. Усиливаю натиск.

— Наиболее доступны, при допросе глаза. Достаточно лезвием сделать надрез до сетчатки, обнажатся десятки самых чувствительных нервных окончаний, — продолжаю нести пургу. — Если в разрез вставить зубочистку, или капнуть кислоты, то незабываемые ощущения гарантированы. — С этими словами подошел к Густову, как к крайнему на кровати. Правой рукой фиксирую его голову, левой раздвигаю веки... Громкое мычание, и конвульсивные движения тела сотрясают кровать. Лотта, лежащая по соседству, и так альбиноска, стала белее простыни, зажмурила глаза и отвернулась. Сажусь грудь Густава, правой продолжая удерживать голову, раздвигаю зажмуренный глаз, и капаю в него виски. Сорока пяти процентный раствор спирта довольно сильно щиплет глаз и только, но ожидающему сильнейшую боль Густову наверно кажется, что глаз вскипел от попадания концентрированной кислоты... Бешеные конвульсии подбрасывают меня чуть не на полметра, кровать ходит ходуном, продолжительное м-м-м, резко обрывается, остро пахнуло мочой. Встаю, занимаю свое место напротив аудитории.

— Воздействие болью! Сильной болью, действует только на мужчин. У женщин болевой порог очень низкий, и если переусердствовать, то допрашиваемая впадает в прострацию, дальше хоть рви ее на куски, ничего не добьешься. Поэтому к дамам нужен особый подход... Удаление верхнего века при помощи пинцета и лезвия дело, пары минут, и не сильно больней эпиляции. Но никакая пластическая операция уже не восстановит прежний вид. Так же можно удалить ноздри и верхнюю губу... — Ну все, судя по ужасу в глазах, аудитория готова к конструктивному разговору.

Тут раздается длинный звонок в дверь, и сразу три коротких. Это Чайка

— Оу шеф, матка боска! — Влетел в спальню здоровяк с атлетической фигурой и литыми бицепсами. — Какие девочки! — и сразу потянул свои ручищи к Туве.

— Назад! -Холодно я одернул своего подчиненного. — Сначала дело!

— Да я так... только хотел разогреть девочку...

— Надежно зафиксированная женщина в предварительной ласке не нуждается! — назидательно отвечаю подчиненному, и перевожу взгляд на пленников. — У меня ваши кредитки. Я сейчас снимаю пластырь а вы называете пороль. Лукавить не советую... Предупреждаю если банкомат не подтвердит пароль, я не буду спрашивать вторично, просто воспользуюсь лезвием, — соврала дама срежу ее верхнюю губу. Если неверный пароль дал мужчина, вырежу ему зрачок.

Саня шустро записал пароли на обороте карт, и отправился за наличными. Я приступил к допросу. Первый на очереди как самое слабое звено, — был Густав. Бывший ювелир из Гамбурга, в настоящее время эксперт по брильянтам... Оказывается у всех алмазов компании DeBeers есть так называемый DeBeers Diamond Passport — Паспорт бриллианта. Это документ, в котором указываются все характеристики камня: цвет, вес в каратах, чистота, огранка, идентификационный номер. Вот этим он и занимался. Командировка в Россию была вызвана ограблением крупного ювелирного центра De Beers Diamond Jewellers, в Амстердаме, в числе прочей мелочевки пропали полтора десятка крупных камней, паспорта на которые составлял он. Его миссия опознать брильянты в случае их нахождения.

Фрау Лотта Ван Керн управляющая центральной холдинговой компанией — 'Де Бирс ювелир' (Люксембург), представляющей интересы компании 'De Beers Diamond Jewellers' в восточной Европе в том числе в России и СНГ,

Петер Урбонас, тот, что заявился с Лоттой — начальник службы безопасности московского отделения компании, Бывший оперативный сотрудник VESAD (Служба госбезопасности Латвии). За плечами боевой опыт — Чечня, Украина.

Тува Хансан и Карлос Маседо представители, точнее детективы страховой компании Delta Lloyd Group, страховщика De Beers Diamond Jewellers на территории Нидерландов и северной Европы. За три года работы на компанию в качестве криминалиста, шведка зарекомендовала себя как отличного прогнозирующего тактика, с сильной интуицией, оптимально руководящей деятельностью всей группы... И в этот раз, не прошло и двух недель с момента ограбления, а круг подозреваемых и сообщников определен. Выявлен их трафик, установлены вероятные скупщики краденного, Арсен в их числе. Осталось только найти брильянты.

С Delta Lloyd Group все ясно, они и должны носом рыть землю, чтоб избежать выплаты страховой суммы, или хотя бы возместить ее часть. А вот какого хрена, из Люксембурга фрау приперлась? Ведь в независимости от результатов следствия, потери компании будут возмещены... Оказалось всему виной — корпоративная гордыня... 'Де Бирс' позиционирует себя как неуязвимую транснациональную корпорацию, за всю историю которой, ни одной спецслужбе мира не удалось внедрить в нее своего агента, а все кто зарились на ее добро, жестоко поплатились за это. Естественно, получив такой обидный щелчок по носу, фирма решила надеяться не только на сыскные возможности 'Дельты', а подключить собственные ресурсы, что страховщикам было только на руку.

Эту информацию я почерпнул из чистосердечного Густава и Лотты, на мужиков лень было тратить время, касаемо интересуемого меня дела, они по любому не в курсе. Тут как раз вернулся Саня. Кивнув и незаметно показав большей палец, Чайка осведомился:

— Шеф, время давно уж как обед, — может перекусим.

— Бери блонду и тащи ее на кухню, там и перекусим, и прихвати кейс фрау. — С мечтательной улыбкой Саня отцепил Туву от кровати, и дав ей звонкого леща по заднице, поволок мычащею даму на кухню. Закрепив пленницу наручниками к стояку отопления, застыл в ожидании распоряжений.

— Тут у меня намечается приватная беседа, так что присмотри пока за остальными, а я как закончу, позову.

Якобы с недовольным видом Чайка покидает кухню, а я развернувшись к пленнице начал расстегивать пуговицы рубахи. Туву хоть и потряхивает от страха, но терять сознание оно вроде не собирается. Подойдя вплотную, демонстрирую оголенную грудь.

— И чего мы отворачиваем личико, смотри внимательно, ты же сама приказала Карлосу проверить есть ли тату у меня на груди. Ну же, смотри внимательно, может там следы его удаления! — Секунд десять требуется шведке, чтоб осознать мои слова. После чего она внимательно осматривает мою грудь, потрясенно смотрит на меня и медленно произносит:

— Ты Кто?!

— Привет детка! Я тот самый парень, который довез тебя до дома. После чего ты опоила меня мощными синтетическими опиоидами, что-то типа кетамина. После чего мне чуть не разнесли основание черепа, и приковали наручниками к кровати. Ты меня помнишь?

— Э-э, ты не Ежи, и твои угрозы пытками блеф! — Вычленила она самое важное. — Кто же ты на самом деле?

— Вот об этом я и хочу поговорить. — Не спеша снимаю с пленницы наручники, подою ей фартук. Которым она тут же прикрывает полуобнаженную грудь, наливаю в стакан грамм сто пятьдесят вискаря, протягиваю ей. Приняв стакан из моих рук, подозрительно понюхала и сделала большой глоток неразбавленного виски. В следующий момент она выпучила глаза и начала беспомощно хватать ртом воздух.

— Противоядия нет, — заверил я ее. — Ты умрешь в течение ближайших десяти секунд.

— Я тебе верю, — с трудом выговорила она.

— Я частный детектив экстра класса, решающий любые проблемы. — Несколько запоздало ответил я на ее вопрос. — У тебя есть затруднения, и есть деньги — я в твоем распоряжении...

— После того как твой подельник обчистил наши кредитки, у нас затруднения с деньгами — ты можешь решить эту проблему? — Скептически скривилась шведка.

— У меня был выбор — обратится с иском в суд на Delta Lloyd Group и на De Beers Diamond Jewellers. Похищение! Насильственное задержание, применение запрещенных фармакологических средств, избиение с нанесением тяжких телесных... Поверь доказательств и чистосердечных со всеми деталями с избытком, все здесь, — продемонстрировал я свой телефон, — и на нескольких серверах под надежной защитой. Думаю, что денег по суду я получил бы много больше, чем с кредиток, а вы, как минимум, лишились работы ...

— Не надо считать меня такой наивной, — усмехнулась в ответ блонда. — Думаю, обращаться в правоохранительные органы ты не станешь! Наверняка у самого с криминалом проблемы... Вот скажи откуда у частного детектива алмазы, которые он почему-то пытается сбыть скупщику краденного

— Клиенты поручают мне работу, которую не могут выполнить сами, и чем выше уровень доверья, тем не тривиальнее следуют заказы. Если оплата устраивает, я не отказываюсь. — Безразличным тоном ответил я. — Но поговорить я хотел, о другом: Какова цена пропавших драгоценностей, я в курсе — что-то около семи миллионов евро... Насколько я знаю, страховые компании используют практику вознаграждения, за возвращенные ценности, даже идут на сделку с грабителями. Думаю Delta Lloyd Group, не исключение. Осталось узнать какой процент готова выплатить компания?

Ее будто передернуло. Полагаю я задал не совсем уместный вопрос, что свидетельствовало о моем дурном воспитании: его можно было бы сравнить разве что с расспросами о том, какой любимый цвет ее белья.

— Такая практика существует, — в ее серых глазах светилось холодное высокомерие. — Но даже не мечтай о найме... У меня профессиональная команда, да и у De Beers, спецы из лучших... Мешаться под ногами любителям, мы не позволим!

— Что?! — Разразился я гомерическим смехом. — Спецы?! — и снова заржал. — Это случайно не о тех спецах речь, которых любитель спеленал как щенков? И которые пять минут спустя, замарав от страха подштанники, выдали ему все секреты? А ведь он и пальцем к ним не притронулся! Или может твой лучший спец тот, что из серой Sеат Arona сверлил нас взглядом, когда я общался с тобой возле Балчуга? Кстати, редкое авто в Москве. Для скрытого наблюдения, меньше подходит только танк. А может твои спецы заметили преследующею нас черную БМВ, пятой серии, с братками? — Я прервался на маленький глоток, наблюдая, как лицо блонды теряет свою надменность.

— Этот ваш Петер из СГБ Латвии, 'спец' который подолгу службы, только и мог, что боролся со злодеями, защищающими права русскоязычного населения Латвии. Самый большей успех этой службы — задержание двух парней, которые вывесили Российские флаги около военной базы НАТО. А его боевой опыт наемника, говорит только о том, что убивать за деньги ему не в первой. Так что, если брильянты окажутся в ваших руках, то велика вероятность летального исхода для всех криминалистов Delta Lloyd Group. Нисколько не сомневаюсь — у Петера рука не дрогнет... Но скорее тебя с Карлосам, и Лотту и Петю, если не откажетесь от задуманного, закапают в ближайшем Подмосковье, или утопят в Москве-реке. Братва уже знает о вас, и рисковать деньгами они не станут.

— Не утруждай себя красноречием. Я уже заметила — ты можешь быть очень убедителен, на словах разумеется. — Тува криво улыбнулась. — Когда ты рассказывал о пытках, у меня от ужаса перехватило дыхание и потемнело в глазах. Тебе надо было идти в проповедники... Стал бы знаменитым как Билли Грэм (самый влиятельный христианский проповедник). Красноречие самой шведки сошло на нет, когда она увидела, что я поставил кейс Лотты на стол и начал набирать цифровой код.

— Э-ээй, стой! Нельзя, это...

— Это кейс Mac Ti2 — облегченная версия, титановый корпус, второй уровень защиты. Нельзя набирать код более двух раз, иначе происходит блокировка, — продолжил я за нее, — тогда кейс можно будет открыть только в офисе компании производителя. А если набрать неверный код в третий раз, или попытается вскрыть кейс подручными средствами, то сработает пиропатрон... — Продолжая якобы мудрить с кодом, говорил я (Код я запомнил из сна, когда Лотта диктовала его Петеру). — А это крайне не желательно, потому как содержимое чемоданчика превратится в пыль, а всем кто находится ближе трех метров, сильно не поздоровится. Все, готово, — поднимаю взгляд на блонду, та сидит, что называется ни жива не мертва. Вынимаю отмычку из браслета, чуть подгибаю, вставляю в скважину кейса, нахожу нужную глубину поворачиваю... Едва слышное жужжание и щелчок, откидываю крышку, под аккомпанемент громкого вздоха блонды.

— Видишь как просто, даже не пришлось тратить время на поиски ключа.

В кейсе, досье на Возняка, пачка паспортов на брильянты и небольшой плоский пенал. Открываю пенал — на подложке два 'инсулиновых' шприца и две ампулы. Поочередно достаю ампулы, внимательно осматриваю и аккуратно кладу на место, перевожу взгляд на блонду:

— Я что, пропустил весеннюю распродажу спецсредств ЦРУ? — На лице шведки немой вопрос. — Это сыворотка правды — Мескалин, — указываю мизинцем на ампулу коричневого стекла — наркотик из мексиканского кактуса пейот, во время мескалинового кайфа полностью исчезает воля и развязывается язык. Одно плохо — эффект от воздействия мескалина держался очень краткое время. А рядом моментальный яд — Сакситоксин, или TZ. Всего 0.2 мг вещества достаточно для убийства. Смерть наступает всего через пару секунд. А его следы в трупе не выявит даже химическая экспертиза.

— Откуда ты можешь все это знать?! Если только... — Она возмущенно уставилась на меня: — Ты работаешь на Кей Джи Би!

— Ты вроде не похожа на идиотку, — вежливо ответил я. — Чего ради несешь бред? Я частный детектив, правда высокого уровня, и работою исключительно на себя! Напряги память, я уже говорил тебе это!

Тем временем сделал фото досье Ежи, всего две странички, пенал переложил во внутренний карман пиджака. В кейс уложил конфискованные у парней пушки, и закрыл крышку. Наблюдающей за моими манипуляциями собеседнице пояснил:

— Запрещенные на территории России вещества, я конфискую, а огнестрельное оружье по нашему законодательству, должно хранится в металлическом шкафу под замком, титановый кейс думаю тоже подойдет. — Подою блонде листок и ручку — Пиши 3810 8277 1620...

— Э... — недоуменно поднимает на меня глаза Тува, — код на кейсе шестизначный!

— В случае если твои спецы не смогут открыть кейс, то это номер кредитки, куда вы перечислите тысячу евро. — Девица округлила глаза, и открыла было рот, но я ее опередил. — Как деньги окажутся на счету, сразу позвоню. Так и быть, даю подсказку — в коде изменил всего лишь последнюю цифру.

— Ты грязный вымогатель, и... — Задохнулась от моей наглости блонда.

— Отнюдь, я всего лишь поборник справедливости, и очень скромен в своих запросах. Один мой испорченный костюм, который сейчас напоминает робу пьяного матроса, обошелся в три тысячи, (правда я не стал уточнять, кому он в эту сумму обошелся...)

— Мне надо в туалет, — обеспокоенно пробормотала шведка. — Срочно надо!

— Ты забыла где у вас туалет, или тебя туда отнести?

— Паяц! — Сверкнула глазами Тува и скрылась в примыкающем к кухне помещении. Когда она вышла, мы с Чайкой уже находились в прихожей.

— Стоять Жорж! Ты никуда не уйдешь пока не откроешь кейс, и не вернешь ампулы. — Блонда была настроена решительно, а в ее руке поблескивал направленный мне в голову Beretta Pico. Несмотря на свои игрушечные размеры — Длина: 130 мм Масса без патронов: 325 г. — вполне убойная 9-мм машинка разработанная для скрытого ношения. — Ты думаешь, что я не в состоянии остановить тебя...

— Если нажмешь на спусковой крючок, то остановишь наверняка. — Я нагло ухмыльнулся: — Только перед выстрелом сделай шаг назад, чтобы не обрызгало мозгами и кровью.

Ее лицо приобрело сероватый оттенок и задергалось в тике, я резко протянул руку, взял пистолет сверху за затворную раму и повернул влево и в низ. Рукоять беретты выскользнула из дамской ручки, а указательный палец, вывернутый наружу, оказался зажат между курком и предохранительной скобой. Блонда охнула, выгнулась влево, и приняла форму каракатицы-инвалида...

— Сорри чуток переусердствовал! Немного нервничаю, когда на меня наставляют пушку. — Освободил из ловушки пальчик девушки, а ствол спрятал в карман. — Но ты легко отделалась! Поверь, будь на твоем месте тот же Карлос, ближайшею неделю, он провел бы в палате интенсивной терапии.

— Ты сволочь Жорж! Тебе доставляет удовольствие издевается, и демонстрировать свое превосходство над женщиной...

— Которая опоила его наркотой, благодаря ей же он получил сотрясение мозга, гематому и ссадины на затылке. Далее его ждала инъекция Мескалина, и смертельный укол TZ.

— Ты бредишь! У тебя мания преследования, тебе нужен психолог...

— Слушай куколка, ты привела меня сюда, и именно ТЫ виновата во всем случившемся! И только не надо говорить будь-то не знала, что, меня ждал допрос с сывороткой правды. Под наркотой мне пришлось бы рассказать то, что вам точно не понравилось! Поэтому не раздумывая, вкололи бы мне яд, и вывезли мой труп в холодильнике. Ты же не будешь утверждать, что не в курсе, зачем на кухне пустой холодильник, без единой полки. Кстати, демонстрировал я тебе не свое превосходство, а возможности, чтоб на досуге раскинув мозгами, прикинула, кто имеет больше шансов добраться до Ежи — твои спецы, или 'любитель'...

— Пять процентов. — Тихо проговорила блонда. Видя, что я не уловил суть, повторилась. — Приз за возврат драгоценностей — пять процентов! — Она посмотрела на меня своими холодными серыми глазами. — Но ты мне явно не понравился, Жорж!

— Ну, значит, ты не в своем уме. — Я с сожалением посмотрел на красотку, и перед тем как захлопнуть дверь перед самым ее носом, добавил. — Пятнадцать!

Вот сижу, изучаю досье Возняка — редкий подонок. Хотя возможно система сделала его таким. Когда мальчику было двенадцать, родители поляки перебрались в Стокгольм. Мать работала поварихой в кафе, отец сварщиком на стройке. Пьянки и скандалы в семье были не редкость, и закономерно то, что кто-то из соседей, написал так называемое 'заявление о беспокойстве', в обращении с ребёнком. Когда письмо падает на стол социальному работнику, он обязан немедленно открыть 'дело', исследовать вопрос вынести решение. В случае обвинений, подходящих под ту часть LVU, которая регулирует немедленное изъятие детей, несовершеннолетних забирают с подключением полиции, и передают на воспитание 'благонадежным родителям'. Другими словами: вся так называемая ювенальная юстиция базируется на принципе, что дети — это НЕ собственность родителей. Это отдельные люди, которые пока не могут сами защитить свои интересы. В данном случае Ежи поместили в приемную семью мусульман, беженцев из Ливии, где кроме него еще ютилось два десятка приемных детей. За каждого приемыша 'родители' рубили бабло с социалов, и немалые бонусы. Взамен обеспечивая деток, койко-местом, жратвой и одеждой. О каком-то воспитании кроме ругани на непонятном языке, вопрос вообще не стоял.

В пятнадцать парень занялся восточными единоборствами, а в семнадцать уже выступал в Mike's Gym — Amsterdam (Клуб Майка). Где вошел в число бойцов с широким послужным списком, его можно было встретить на всевозможных плакатах UFC, Glory Kickboxing, гарантирующих, что это бойцы самого высокого уровня, не имеющие себе равных.

Далее следует список правонарушений на территории ряда европейских государств, где возможно принимал участье Ежи. Но ни один из эпизодов так и не был доказан, кроме факта избиения бармена и супружеской пары в одном из баров Амстердама. Задержать его не удалось, и видимо чувствуя, что от полиции уже не оторвется, парень подался в иностранный легион. Отслужил пять лет в разведроте второго десантного.... Принимал участие в боевых операциях. Добровольно вызывался допрашивать пленных. После его допросов, сослуживцы избегали смотреть, во что после пыток превращался пленный. Дослужился до капрала. Взысканий не имел... Тут меня прервал Чайка:

— Босс! На кредитку упало шестьдесят девять косарей в деревянных, никак пушки нашим друзьям понадобились. — Хохотнул Саня. — Надо было с них затворы снять, и отдельно за косарь продать. А чо! Раз ты лох, плати пока есть бабки...

Набираю Туву, после трех гудков раздается дежурное европейское — Хеллоу!?

— Привет крошка это Жорж! Тут на счет упали денежки, звоню как договаривались... — молчание в трубке. — Я что ошибся номером, или у тебя рот занят?!

— Откуда ты знаешь этот номер?! Я всего полчаса, как вставила новую симку...

— Новая симка со старым IMEI номером (уникальный индификационный номер телефона), это даже не смешно. Узнать новый номер, имея IMEI телефона, для любителя моего уровня, не проблема.

На самом деле, это можно сделать но уж очень хлопотно. Я же просто установил на смартфоны пленников, хитрую программку BitDefender, благо время позволяло. Чрезвычайно функциональное приложение, в числе прочего пакет Bitdefender Mobile Security содержит встроенный модуль-антивор...Отправьте специальное сообщение, и смартфон сообщит вам своё местоположение по СМС, или сотрёт все данные. Кроме того, можно вынудить смартфон незаметно позвонить вам, так что вы сможете слушать, о чём говорят похитители. Если злоумышленники сменят сим-карту, программа уведомит вас об этом и сообщит новый номер.

— Довольно лирики говори последнюю цифру, — зло прошипела Тува. — И не вздумай врать, у нас к тебе и так достаточно претензий...

— Вы же сами разбудили 'спящую собаку', — какие претензии? А если, ты со своими 'спецами' так и будете лажать на каждом шагу, то количество ваших претензий будет расти до тех пор, пока у меня не отрастет длинная белая борода. И да — поаккуратней с угрозами! Если вдруг решу, что мне грозит опасность, то всем вам не поздоровится, включая Свана и Ричарда, с которыми пока еще незнаком. — Молчание в трубке. — А последнюю цифру, эээ ... Я побоялся что забуду, и поэтому не менял. Короче код тот же, что и был...

— Ты сволочь Жорж, и подлец, — и после непродолжительной паузы. — Я еще попляшу на твоей могиле.

— И тебе красотка, хорошо провести время, — весело ответил я, — только не сдохни раньше! Про бэху с братками я не шутил.

Едва я положил трубку, как Петер потребовал мой номер. Тува продиктовала девять цифр, далее воцарилась тишина. Еще через пару минут послышался отборный мат латыша, притом на русском.

— Что-то не так? — устало спросила шведка. — Ну конечно не так! — уверенно ответила она на свой же вопрос. — Номер, с которого он звонил — не существует?!

— Существует, но он звонил из Пакистана...

Нервный смех Тувы в ответ...

Вообще с момента моего выхода из квартиры прослушка, не прекращалась. Полученная информация была скорей забавной, но как известно час смеха добавляет минуту жизни, или наоборот...

Сразу после нашего ухода блонда поспешила освободить своих товарищей. Те были явно в шоке, не веря, что палач просто взял и ушел. Густов плакал, Петер и Карлос, каждый посвоему обкладывали меня матом. Когда она сообщила, не верившим в свое спасение подельникам, что я какой-то случайный тип, а вовсе не Возняк, ей сначала не поверили. Густов в истерике заявил, что немедленно покидает Россию и кинулся к дверям. Но оказалось, что освобожденные пленники не могут выбраться из квартиры, потому как я сунул в скважину нижнего замка зубочистку, обломав ее у основания, а замок запер с наружи отмычкой. Дозвонится до Ричарда, тот, что из серой Sеат Arona, они тоже не смогли, хотя с балкона отлично видели его машину. Саня проходя мимо нее, бросил рядом с ней пачку из под сигарет в которой находилась глушилка. Вопрос решила фрау позвонив в московский офис, и потребовав немедленно найти специалиста по замкам... Она же спросила Туву — с чего та взяла, что я не Ежи? Блонда поделилась деталями нашего приватного общения на кухне. На то чтоб переварить услышанное, ушло пару минут, затем на Туву посыпались обвинения со всех сторон. Впрочем за словом она в карман не лезла:

— От информатора было сообщение, что в районе девяти часов у Германа будет встреча в Балчуге, с крупным сбытчиком товара. То, что Возняк воспользовался услугами пластиковой хирургии, и что он падок на симпатичных блондинок, мы и так знали. Со скупщиком клиент встретился, алмазы ему показывал! Цвет глаз, рост, телосложение подходят, на меня запал с первого взгляда. Даже не смотря на пластику, черты лица узнаваемы! По шведский говорит правильно, только как будто некоторые слова забыл. Так бывает, когда долго не общаешься на этом языке. Акцент слабый. Тоже все совпадает. Единственно, что меня смутило — слишком дорогой костюм для Ежи, но ведь и сделка запредельная. Что я еще могла думать, и откуда знать, что это не он, а реальный Джеймс Бонд подавшийся в частный сыск. — И тут же сама пошла в наступление... — Ладно я ошиблась, а вы... Ему даже не потребовалось к вам прикасаться, чтоб вытянуть все секреты, включая номера ваших кредиток.

— Все что я знал, еще до меня рассказали Густав и фрау, — ответил на обвинения блонды Карлос. — А по кредитке... Терять глаз за три тысячи евро?

— Вот и я тоже подумал, — присоединился к разговору Петер. — Что жертвовать глазом, за семь тысяч, что были на карте... Потом вдвое больше отдать за операцию и фарфоровый протез, что согласитесь не полноценная замена глаза.

Далее пошел мозговой штурм в попытке установить кто же я такой. Надо сказать весьма продуктивный. Вариант что опер я из ФСБ отклонили сразу. Знание языков, психологии, безошибочное определение спецсредств, предметов безопасной транспортировки секретной документации. Общая физическая и техническая подготовка... сошлись на том, что я бывший агент экстра-класса внешней разведки, а мой помощник — боевик и ликвидатор, из той же службы, разумеется, тоже бывший. Еще все признали, что я профессионал, и чрезвычайно опасен, если речь идет о больших деньгах... Точку в прениях поставила Лотта.

— Жорж слишком опасен, и слишком много знает! Это уже больше чем достаточно для его ликвидации, я уже не говорю о том позоре, который он заставил нас испытать. Петер есть соображение как его отследить?

— Он продемонстрировал свой товар эксперту, следующая встреча неизбежна... Дальше просто нужно выбрать — снайперка, выстрел в упор, нож, или яд...

— А вам не кажется уважаемые коллеги, — заплетающимся голосом проговорил Густав, (видимо хорошенько успел запить стресс вискарем) — что профессионал уровня Жоржа, сам легко ликвидирует всю нашу группу, если почувствует опасность. Просто представьте, что он прослушивает наш разговор... Кто помешает ему вернутся и не торопясь расстрелять в упор каждого, кто не успеет спрыгнуть с двадцатого этажа! А ведь бабка меня предупреждала, — со всхлипами продолжил немец, — если хочешь прожить долго, не вздумай принимать наркотики и ехать в Россию...

— Густав кончай ныть! Ты уже в России! — Резко отреагировала Лотта. — Петер он мог установить просушку?!

— Теоретически да, но технически затруднительно, так как постоянно находился в зоне нашего внимания, по крайней мере, в этой комнате. А практически это не имеет смысла! Всю нужную информацию он получил сполна. И отлично понимает, что в эту квартиру мы не вернемся. Но я позвоню грамотным ребятам, если он оставил здесь жучки они их найдут... В одном Густав прав против грамотного парня с пушкой, мы реальные трупы. Поэтому чем скорей откроем чемоданчик со стволами, тем шансов на выживание у нас будет больше!

Лотта тут же позвонила в офис, и продиктовала номер карты, на которую надо срочно перевести тысячу. Дальше последовал наш телефонный диалог с Тувой ...

Я варил кофе, размышляя о том, не слишком ли я зарываюсь. Не получив еще триста тысяч зеленых, уже замахиваюсь на миллион. И это притом, что я в розыске, минимум двух, а скорее трех серьезных структур, считая якутов из гохрана. Если прибавить De Beers, которые однозначно хотят видеть меня в гробу, да и сыск 'Дельты' со счетов не сбросишь... Но, если реально получу этот приз, то даже с учетом, доли Чайки, хватит чтоб свалить куда ни будь в Мексику, скажем в Канкун. Рай, где никто не слышал про отопление, двойное остекление, весь гардероб — это сланцы, шорты, майка. Открыть там гостиницу и дайвинг клуб, а когда дела пойдут в гору, прикупить еще пару гектар земли и посадить там коку — шутка. Или в Австралию. Тот же расклад, и реклама на весь интернет — ' Единственное в мире океанское сафари — охота на большую белую акулу...'. Думаю, экстремалы попрут косяком. За этими размышлениями я незаметно выпил вторую чашку кофе.

Итак что там по досье Ежи... После увольнения из легиона, год работал в Амстердаме охранником ювелирного центра, De Beers Diamond Jewellers, от куда был уволен за выход на работу в нетрезвом состоянии. После нескольких приводов в полицию, за драки и асоциальное поведение вернулся на этническую родину. В Польше связался с бандитской группировкой, в сферу деятельности которого входил обычный набор криминала — наркотики, проститутки, кража автомобилей, рэкет сезонных рабочих, контрабанда алкоголя и сигарет ... Приобретая опыт и хватку Ежи совершил преступления на территории десятка европейских стран, и даже был удостоен внимания такой структуры как Интерпол. Ему невероятно везло, а возможно благодаря своим навыкам и дерзости он благополучно избегал арестов. Но так или иначе, тучи над головой преступника сгущались, и он это понимал. Где-то за год до последнего ограбления Возняк исчез, будто растворился. По косвенным данным собранным на основании допросов попавших за решетку подельников, Ежи перебрался на Украину, или в Россию, где в криминальной среде у него хватало знакомцев. Так же есть предположение, что он используя услуги Южно-Корейских пластических хирургов поменял внешность...

Камеры наблюдения в ювелирном центре, запечатлели грабителей в масках, один из которых отлично ориентировался в планировке, и системах охраны. Личность грабителя была установлена по антропометрическим параметрам, (Антропометрические характеристики определяются размерами тела человека и его отдельных частей) они идеально подходили под параметры Возняка.

Самое интересное, что ограбить крупный ювелирный центр в Европе не просто, а очень просто! Дело в том, что все ценности в обязательном порядке застрахованы, и в случае грабежа пострадавшая компания получит полную компенсацию! Однако это не распространяется на пострадавший персонал. То есть, если охранники компании вступят в противоборство с грабителями, все выплаты связанные с лечением, а ни дай бог с гибелью кормильца, ложатся на компанию. А это учитывая цены на лечение и прочие иски, может вылиться в баснословную сумму, притом никем не компенсируемую. Поэтому при приеме на работу весь персонал подписывал контракт, согласно которому в случае вооруженного ограбления предписывалось в обязательном порядке выполнять все требования грабителей, в противном случае компания не несла ответственности за любые последствия вызванные нарушением контракта...

В данном ограблении, никто и не стал геройствовать. Весь персонал четко выполнял указания грабителей, включая приказ лежать не двигаясь в течении двух минут после их ухода, — все согласно контракта. Подоспевшая полиция, тоже четко выполнила свой долг — зарегистрировала факт ограбления, допросила свидетелей, временно изъяла все видиорегистраторы, включая соседние заведения, имеющие камеры наружного наблюдения. Похитителей удалось отследить только до посадки в светлый Volkswagen Golf, как выяснилось, с краденными номерами. На этом следствие застопорилось... В общем-то не богато...

В восточной Европе отметились практически все московские группировки, через кого Ежи вышел на Арсена — вопрос. Надо пробить бэху, что увязалась за нами, — это пока что единственный шанс, за который можно зацепится... Что?!

— Я говорю, посмотрел квартиру для нас с Иришкой. — Терпеливо повторил Чайка. — Дороговато, но с мебелью и метро в пяти минутах ... А ты че командир, не слышал как я к тебе подошел? Видать хорошо тебе влепили по башке, что даже нюх потерял!

Тут я вспомнил про удар по затылку, и сразу ощупал голову. Шишки на затылке я не обнаружил, как и боли. Ведь точно помню — гематома была приличная, и прикасаться было больно, да и сукровица на пальцах... Первое что пришло на ум — такого не может быть! Повторное обследование затылка, заставило задуматься — как такое может быть?! И тут я вспомнил Дарью, ускоренную регенерацию, уменьшенную восприимчивость к боли и прочее. То что я до сих пор отношусь с недоверием ко всей этой чертовщине, не помешало осознать что подобные травмы, сами собой за пять же часов излечится не могут!

— Ты уверенно открыл дверь, дыхание ровное, прежде чем войти сюда, отнес пакет на кухню, два раза хлопнул холодильником. И да ты сменил обувь...

— Вау! Командир! Тебе в цирке выступать! — восхищенно пробасил Саня. — Я и правда взял новые кроссы с поддувом... Бандаж для голени, оперативную кобуру для 'макарки'... Будешь мастерить кобуру на лодыжку для своей игрушки? — Дождавшись моего кивка спросил: — Что у нас еще на сегодня?

— Прежде скажи есть у тебя в знакомцах ушлый опер, желательно из МУРа, или на худой конец выход к такому...

Саня даже не задумываясь помотал головой.

— Тогда набирай Дарью, а там будет видно...

— Серж?! — ответил знакомый голос — Вот и не верь в приметы...

— Тебе крошка, приснился ангел?

— Нет! Скорее — упомяни э-э..., как он тут же явится!

— Понимаю! Ты не упомянула моего имени, потому как его нельзя называть всуе...

Хохот в трубке.

— Ну да, скромность твое второе имя.

— Третье! Третье, если считать то, что нельзя произносить всуе, Дай догадаюсь... Ты по мне соскучилась! Нет не то, — ты очень соскучилась, или рассказала обо мне бабке!

— Третья попытка в точку! Бабуся согласна тебя принять. Она возглавляет модельное агентство 'Зодиак', пиши адрес — Знаменка... это рядом с метро Боровитская ...

Мы еще потрепались ни о чем минут пять, передали приветы, я Олесе, она Сане...

Глава восьмая.

Курвы реформисты и дикие дубы-колдуны

Модельное агентство 'Зодиак', занимало третий этаж девятиэтажного здания. Лифтовой холл плавно переходил в просторное фойе, выдержанное в пастельных тонах. Мягкие даже на взгляд диваны персикового плюша, бесплатная кофемашина для посетителей, возле кулера, сервировочный столик с несколькими сортами чая, сахар, печение. Стойка ресепшен из массива ясеня. Восседавшая за ней крупная тетка под полтинник, с родимым пятном на верхней губе, явно портила старательно разработанный дизайнерами интерьер, к тому же она дремала...

— Если вы на кастинг, то ждите. — Очнувшись на наши шаги, едва ворочая языком, и давая понять, — как же вы бездари меня утомили... — Илья Борисович будет не раньше шести.

— Нет, мы к Таисии Георгиевне, она нас ждет, — вежливо ответил я и добавил, — и сообщите ей пожалуйста о нас, пока вы снова не впали в спячку и нам не пришлось ждать до следующей весны!

— Таисия Георгиевна выходит к своим посетителям сама, а если вы будете назойливы, до следующей весны пролежите в Склифосовском (травматологическая больница в москве)...

— Слышь Баба Яга, звони Георгиевне, иначе... -договорить я не успел, открылась одна из дверей, на пороге показался, судя по бейджику, на груди фирменного костюма — Семен Иванович. Вблизи он выглядел, как дублер на роль Кинг-Конга.

— Проблемы Екатерина Петровна?!

— Присмотри Сеня за этими грубиянами, будут вякать — спустишь их с лестницы.

— Только дернешься, — сломаю обе ноги, и Петровне придется возить тебя в кресле-каталке, — посчитал нужным предупредить гориллу.

Секьюрити нисколько не смутила моя угроза, он только с легкой досадой взглянул на нас, словно на мусор который ему теперь придется убирать, и направился в нашу сторону.

— Семен! — Несмотря на то, что имя охранника прозвучало негромко, и чуть ли не ласково, тот ощутимо вздрогнул и как бы даже уменьшился в размерах. — Я повернулся на голос, у двери, слева от нас стояла симпатичная брюнетка, с черными как смоль глазами, полными губами и правильными чертами лица. Деловой брючном костюме цвета индиго, не скрывал а скорее подчеркивал достоинства ее фигуры... — Довольно уже строить из себя угрозу всему живому. Неужели не видишь, что твои габариты не произвели никакого впечатления на парней?.. Ну все ступай.

— Да Таисия Георгиевна, — с поклоном произнес верзила, до этого слушая начальницу не шелохнувшись и казалось не дыша. После чего моментально скрылся за дверью из которой вышел.

' — Таисия Георгиевна?! — офигел я, — Бабка Дарьи?! Если учитывать что отцу Даши пятьдесят три... Да ей по любому должно быть далеко за шестьдесят! А ведь выглядит максимум на тридцать пять... '

Между тем директриса подошла к нам вплотную и подала руку.

— Таисия, можно без отчества, — проворковала она мягким контральто с заметной хрипотцой. Непонятно протянула она руку для поцелуя, или пожатия. — Дарья, как я поняла, вам очень симпатизирует, и попросила посодействовать, в меру моих возможностей.

— Сергей! Просто Серж ! — Я не стал целовать протянутую руку, а слегка пожал протянутую кисть. То же самое проделал Чайка.

— Сергей нам есть о чем поговорить, а вашего товарища, я думаю можно отпустить. Завтра утром прилетает его девушка, а в арендованной квартире — шаром покати... Ни постельного белья ни посуды, про моющие средства и продукты я вообще молчу. Катя, что у нас с транспортом?! ... Пусть молодого человека свозят в ИКЕА, и АШАН... Да чуть не забыла, — ваша Ира любит балет... Катя! Закажи абонемент на открытые даты в Большой...

Чайка окинул меня недобрым взглядом, но быстро сообразил, что не делился со мной этой информацией, и изменил взгляд на вопросительный.

— Езжай Саня! Таисия Георгиевна дело говорит, а вечером созвонимся...

Кабинет ведуньи меня не то что разочаровал, но никаких хрустальных шаров, полумрака, свечей благовоний, амулетов, черепов... В общем ничего, что в представлении обывателя могло связывать хозяйку кабинета с потусторонними силами. Разве что одна стена намекала на нечто загадочное. Сплошной остекленный стеллаж, на полках стоят вполне современные папки, но их корешки подписаны символами, напоминающими руны, что периодически появлялись на моей груди. В остальном помещение выглядело как кабинет преуспевающего бизнесмена... Светлый паркет из ясеня, бежевой кожи кресла и угловой диван. Современная, дизайнерская мебель из карельской березы со вставками из самшита, выглядела очень элегантно и несомненно стоила целое состояние. Хозяйка кабинета расположилась за столом, указала мне на кресло стоящее напротив, всем своим видом выражая готовность к беседе.

— Таисия, а почему ваше агентство называется 'Зодиак'?

— Первый раз слышу такой вопрос от посетителя, — не стала скрывать она своего удивления. — А чем оно вам, Серж, не по вкусу?

— В принципе ничем, если не считать что так же назвал себя маньяк-убийца, на совести у которого более тридцати жертв.

— А как бы вы назвали? — Видно было, что ведунье не нравится ход разговора, но доброжелательная улыбка не покидала ее лица.

— У вас красивое имя, почему бы тогда не — 'Модельное Агентство Таисии' ...

— В аббревиатуе это бы звучало как МАТ — улыбнулась Тася, — Как вы думаете, нас отожествляли бы с шахматным термином, или с нецензурной лексикой?!

— Ну, поскольку у вашего администратора, даже когда она дремлет, на лбу написано — пошли все на ... то скорей второе, — вернул я улыбку. — И все-таки, почему 'Зодиак'?

— Мой оберег и символ — Солнцеворот, — серьезно заговорила ведунья. — Это очень мощный символ, так как он объединяет в себе силы трех богов Солнца: Ярилы, Даждьбога и Хорса. Кроме того он еще ритуальный знак, который олицетворяет солнечный круг и движение светила на протяжении года. При этом Солнце движется практически строго по эклиптике, а остальные светила в своём движении по Зодиаку периодически смещаются севернее или южнее эклиптики в зависимости от текущего положения узлов своих орбит. То есть 'Зодиак' это как бы танцующий 'Солнцеворот'. Ну и еще два фактора повлияло не выбор названия... Наше агентство пользуется большим спросом за рубежом и назовись мы — 'Солнцеворот' это было бы не произносимо для наших зарубежных партнеров. И второе — все мои предвидения и озарения легко объяснить не неким сверхсознанием, а банальным составлением гороскопов.

— Сверхсознанием? '— Вот это уже интересно!' — А что это вообще означает?

Ведунья внимательно на меня посмотрела, задумалась на секунду и все же ответила:

— Собственное мыслящее 'я' человека, следует разделить на три части: сознание, подсознание и сверхсознание. Сознание — это разум, то, чем мы мыслим, опираясь на практический жизненный опыт. Подсознание — тонкий мостик, ведущий к непознанному. Его удел — интуиция и озарения. Сверхсознание... Я бы сказала, что это вход в бесконечный мир, включая его сущность и проявления. Где время трехмерно, разнонаправлено; обратимо, и возможно движение в прямом и обратном направлении. То есть сверхсознание дает возможность понимать истинную природу вещей, и даже заглядывать в будущее и прошлое.

— То есть тот фокус который вы продемонстрировали с моим другом и есть результат этого вашего сверхсознания?

— Серж! Я умоляю, не оскорбляйте мой дар такими эпитетами как фокус или трюк. Мне это не нравится. А твой друг ... Дело в том что он неизлечимо болен, Через год, он уже не сможет передвигается без тросточки, еще через два пересядет в кресло-каталку... и он об этом знает. А что касается тебя Серж, то ты в розыске. Твоя уловка сработала, и пока что ищут только в Приамурье... Но это ненадолго...

— Любого человека, который что-то из себя представляет, постоянно ищут, — выражая скепсис ответил я. — Но меня интересует не информация о моем бывшем сослуживце, а то, каким даром я обзавелся.

— Ты — розмысл, — инженер, проще говоря — говорящий с механизмами...

— Довольно Таисия, у нас не благотворительная организация. Если парень хочет использовать свой дар, то пусть сначала подпишет контракт...

Я обернулся на голос, — в дверном проеме стоял мужчина лет сорока. Высокий рост, широкие массивные плечи и мускулистая шея. Темно-каштановые волосы с благородной проседью, ухоженные усы, и дорогой костюм, делали его похожим на преуспевающего бизнесмена. Одним словом, дар Божий в ответ на молитвы как молодой, так и старой девы. Он казалось, видел все насквозь и ничего не одобрял, и на меня почему-то глядел с неописуемой неприязнью. Мне он тоже не понравился — жигало, пригретый богатой старушкой, как мне подумалось.

— С каких это пор Таисия, ваши шоферы пытаются лезть в дела фирмы? — Я был сама вежливость. — Наверняка у него в гараже много работы, а он тут околачивается...

— Знакомитесь Серж, — Илья Борисович Бестужев, потомственный дворянин, и мой партнер по бизнесу...

— У меня тоже появилась подозрение, что он из аристократов. Такого придурка могла породить только долгая цепь родственных браков, как это было в аристократических семействах.

Неприязнь в глазах Ильи сменилась бешенством — все-таки я его довел. Он буквально сорвался с места, секунда и его раскрытая пятерня уже в тянется к моему горлу. Когда до него остаются считанные сантиметры, перехватываю его запястье. С таким же успехом я мог перехватить ковш экскаватора. Пятерня ведьмака, видимо я поторопился с Жигало, сжимает стальной хваткой мое горло, в его глазах цвета тусклого льда приговор.

— Илья! Стой! — Слышится вскрик Таисии.

Ее партнер лишь оборачивается и оголяет в дьявольском оскале зубы. А мне наконец удается подтянуть лодыжку настолько, чтоб рукоять пистолета легла в руку. Когда раздается выстрел, я уже отчетливо видел разноцветные круги перед глазами. Но к счастью дубля не потребовалось... Крик боли и моя шея свободна.

Илья на полу, подвывая, обеими руками баюкает левое колено. Я его понимаю, пулевое ранение сродни удара кувалдой, и уж если оно приходится в колено ... Поднимаюсь с кресла бью поверженного противника береттой по затылку, вой прекращается. На полу лежит не полный жизни, сорокалетний мужик, как он выглядел минуту назад, а реальный старикан, с лицом испещренным морщинами, и пигментными пятнами.

— Ублюдок! Что ты сделал с Ильей! — Наконец скинув с себя личину доброжелательности, резко выкрикнула ведунья.

— Свершил можно сказать акт милосердия Таисия Георгиевна... Когда он очнется, минут этак через пятнадцать, кровотечение прекратится, острая боль пройдет, — да ведь вы и сами в курсе регенерации отмеченных даром.

Тут дверь в кабинет распахнулась, на пороге нарисовались 'кинг-конг' Сеня с напарником. Напарник надо сказать не на много уступал комплекцией товарищу.

— Хорошо что зашли парни! — Я весело улыбнулся, глядя на побледневшие лица охранников, рассматривающих лужицу крови под Ильей, и ствол в моей руке. — Травматики на пол! Два шага вперед! Сами тоже на пол, руки за голову...

Покинув здание, взял курс к ближайшему входу в меторо. Но как только собрался перейти через дорогу, путь перегородил, видавший виды Yamaha MT-07 Moto Cage, заточенный под стантрайдинг (трюковая езда на спортивном мотоцикле). За рулем сидела затянутая в кожу байкерша, тонированное забрало на шлеме черного цвета опущено. Только сделал пару шагов, чтоб обойти препятствие, мотоцикл до сих пор мурлыкавший как котенок, утробно рыкнул, и рванул вперед, вновь перегородив мне дорогу. На этот раз байкерша приоткрыла забрало шлема, и приятным голосом прощебетала:

— У вас молодой человек, случайно не найдется зеленки?

— Боюсь зеленка вам леди уже не поможет. Нужно нечто радикальное! Что-то типа лечения электричеством, или попробуйте семиведерную клизму перед сном, тоже может оказать весьма положительный эффект.

С этими словами опустил ее забрало и снова попытался обойти байк. Вновь рык мотоцикла, и вновь дорога закрыта.

— Ну хорошо! — Начел закипать я. Подхожу вплотную к наезднице, быстрым движением вынимаю на две трети ключ из замка зажигания и сильно давлю на него. — Держи! — Подаю девице ключ напоминающий кривую турецкую саблю. — Оденешь на шею, это будет твой талисман. После чего не спеша продолжаю путь, с удовольствием слушая раздающиеся сзади ругательства переходящие в неразборчивую абракадабру.

Настроение сразу улучшилось (сделал пакость — на душе радость), и я мысленно вернулся к недавней встрече в 'Зодиаке'. Не знаю даже почему, но Таисия не понравилась мне с первого взгляда. Уже позже это впечатление усилилось, уж больно все происходящее напоминало разводку карточных шулеров, грамотно вовлекающих в игру богатенького лоха. Естественно идти на поводу я не стал, а постарался нарушить привычную для них схему. На обострение ситуации я пошел неспроста, раздраженный человек легче теряет контроль над собой, делает ошибки... От размышлений меня отвлекло препятствие возникшее на пути, поднимаю взгляд и обалдеваю — передо мной недавняя байкерша с мотоциклом. Как ей удалось перекатить эту тяжесть в два центнера весом, да еще быстрей меня? Оглядываюсь вокруг, ответ приходит сразу, и он мне не нравится... Девица с байком, там же где была десять минут назад, это я каким-то непостижимым образом вернулся!

— Вернулся извинится и починить ключ?! — с наглой улыбкой произносит байкерша.

Только усилие воли и хорошее воспитание, помогает сдержать рвущийся наружу нецензурный ответ. Решительным шагом молча обхожу препятствие, вновь перехожу через дорогу, и стараясь не отвлекаться устремляюсь к станции метро. И тут приходит мысль ' — Это ж надо сегодня два раза чудом не был убит, а еще и мог попасть под машину, переходя дорогу в этом тормазнутом состоянии. Хотя денек выдался... экшена и событий, что я сегодня пережил было пожалуй больше чем за пару последних лет. Тут не только задуматься, а и с катушек слететь запросто можно'. Дальше мысль перешла в мажорное русло... '— Зато и сделано не мало, одно то что Таисия проговорилась на счет моего дара... да и жучек что я незаметно оставил в подставке для ручек в ее настольном наборе, немало полезного может поведать...'

— Эй, — обвиняющий голос прозвучал внезапно. — Ты собираешься чинить ключ, или так и будешь кружить до утра?!

Шестеренки в голове провернулись и еще не подняв взгляда, я уже знал, кого увижу, и где нахожусь.

— Ты работаешь на Таисию! — Глядя прямо в глаза наглой девицы — прорычал я.

— Ну уж нет! — С хохотком ответила байкерша. — Мы с ней если не враги, то непримиримые антагонисты наверняка.

— Но благодаря тебе я уже битый час наматываю здесь круги? — улыбка превосходства в ответ. — Хорошо, давай ключ! Нахожу подходящею щель между тротуарными поребриками, правлю ключ.

— Держи! — подаю идеально ровный ключ девице. — Но если опять встанешь на моем пути, твой байк даже на запчасти не примут, а ты неделю не сможешь присесть на задницу!

— Ой! Боюсь-боюсь! — проворковала девица, закатывая глаза. — Может просто я ошиблась, и твоя фамилия не Веселов, а Злюкин...

— Если ты не работаешь на 'Зодиак', откуда знаешь мою фамилию?

— Да ты же сам мне ее сказал! — Я напрягся сразу и чрезвычайно, — выходит что если эта ведьма не врет, то она может не только закружить, но и незаметно вогнать в транс, и выпытать любую информацию... между тем байкерша продолжала: — Помнишь спасенную от пьяных матросов девочку?!. Ты еще обозвал ее потрясающе совершенную грудь прыщами, — девица небрежным движением расстегнула молнию на косухе, видимо чтоб я понял какую глупость когда-то сморозил. — А еще порекомендовал для них зеленку! Я Хельга!

Тут я смог внимательно ее рассмотреть, тем более что шлема на ней уже не было. Первое что бросилось в глаза — шикарные волосы светло-русого оттенка, спадающие на плечи шелковистыми волнами. Высокий лоб, густые брови, длинные ресницы и полные алые губы. Цвет огромных глаз постоянно менялся от медового до зеленого и даже лазурного. Её груди, не потрясали размерами, зато были безупречной формы и восхитительно вздёрнутые, явно презирающие узы бюстгальтера и негодующие против гнёта блузки. Широкий пояс, усыпанный стразами, обхватывал её невероятно тонкую талию, чёрные брюки сидели на ней великолепно и были призваны подчёркивать длинные и стройные ноги плавно сужающеюся к изящным щиколоткам.

— Ну и что же, доктор, выявил осмотр моей фигуры? — Расцвела самодовольной улыбкой Хельга. — Надеюсь процедуры с использованьем электричества, и клизмы можно отменить?

— Согласен. Вы уже практически здоровы. Но непомерно задранный нос — это голубушка тоже клиника. А сейчас, чтоб поставить более точный диагноз, и назначить правильное лечение, я бы хотел бы услышать историю болезни.

— Ну уж нет! Время ужина, а пациентка еще не обедала, и ослаблена так, что даже язык не ворочается.

Надо признать, что и мой желудок с утра изнывал от безделья, и был готов влет переварить пару кирзовый сапог. Поэтому я недолго думая согласился.

— Окей! Приглашаю даму на ужин! До ресторана сто метров, но тут однасторонка, тачку можешь оставить здесь. Перед дверями заведения с вывеской 'Теремок' Хельга притормозила:

— Это что? ресторан?! — С сомнением проговорила девица.

— Возможно не самый изысканный! И вряд ли я здесь смогу угостить даму настоящим угандийским рабуста, — 'о чем я искренне жалел' — но народу нравиться. С этими словами я распахнул дверь и протолкнул внутрь спутницу.

Заведение, не сказать чтоб пустовало, но свободное место у кассы нашлось сразу. Юноша стажер, встретил нас приветливой улыбкой и протянул руку к терминалу в ожидании заказа.

— Мне — черепаховый суп, угря жареного на вертеле, фуагра с белыми трюфелями, медальоны из лангустов, в сливочно-кокосовом соусе, паштет из канареичих языков... — Лениво проговорила Хельга. — Парень сразу подвис, а его приветливая улыбка так и застыла на вытянутом лице. На выручку стажерку пришла разбитная девица с бейджиком — Ст. менеджер Елена.

— Рыбное меню у нас по четвергам, фуагра с трюфелями и паштет, только что закончились... -Так же лениво, подражая Хельге, ответила она. — Может что-то еще?!

— Пока дама думает, — Решил я сделать заказ первым. — мне пожалуйста селедочку под шубой, борщ, пельмени, и пожалуй блинчик с морошкой.

— Пить что-то будите? — Стреляя в меня глазками, проворковала менеджер.

— Да, пожалуйста бутылочку Бургундского Romanée Conti 1934 года... — Моя спутница хрюкнула, а Елена в ответ только закатила глаза и тяжело вздохнула...

Из напитков я взял морс, а Хельга заказала все тоже самое, только пельменей двойную порцию и блинчик с земляникой.

— Уф! — тяжело вздохнула байкерша и откинулась на спинку стула. — И не вспомню когда нажиралась так по-свински! Мое счастье, что у меня этот необыкновенный метаболизм, который немедленно превращает все, что я съедаю, в чистую энергию!

— Ну и что ты собираетесь делать теперь? — спросил я. — Быстро пробежаться вокруг Москвы?

— Издеваешься?! Да чтоб тебя закружить, я истратила бездну энергии, наверно проще было совладать со взводом ОМОНА! -Возмущенно проговорила девица, после чего еще раз вздохнула и перешла на серьезный тон. — Ну ладно, как говорится — Делу — время, и всему свое время. Задавай вопросы.

— Кто ты? Как меня нашла и зачем? И что не поделила с одаренными?

— Тебя я нашла по семейному оберегу, дед сказал, что ты в опасности. Поэтому пришлось поторопиться.

— Поторопиться?! — Я даже хохотнул — С расторопностью у тебя явно проблемы. Но если твоя миссия заключается в оказании ритуальных услуг, то считай на похороны, ты бы успела.

— Пришла бы обязательно, — пообещала она. — Кому-то же надо прийти, чтобы заплатить тем, кто понесет гроб.

— Приятно слышать! Обещаю дорогуша, сделаю для тебя тоже самое, если вдруг откинешь копыта раньше меня...

Едва скривив губы в улыбке, Хельга продолжила:

— Отвечать на вопросы или продолжим болтовню?! — В ответ я быстро захлопнул рот, и для наглядности прикрыл его ладонью. — Ну дык вот, по дару я — лешая, или лешечиха, это если по-нашему. У японцев такие одаренные назвались — Ниндзя, у греков — Дриады. У арабов — Гуль. Могу закружить, отвести взгляд, наслать усталость и сон, рассорить, ну и так по мелочи... Свои колеса например, — в карты выиграла.

Даровитых типа Таисии мы называем курвами. Они уже восемьдесят лет, как легли под власть, — скурвились, — как говорит дед. Сами себя они величают естественно по другому в основном "реформаторами"... Ниндзя кстати сукрвились еще в семнадцатом веке, но там причина не в деньгах и комфорте, а в их холуйском менталитете. В результате поголовное вымирание. А с курвами у нас была война более тридцати лет. И хотя они пользовались поддержкой государства, потерь у них было больше. Когда даровитых с каждой стороны осталось меньше сотни, было назначено большое перемирье на сто лет. Они по мере сил гадят нам, мы им, но без смертоубийства. Кстати курвы называют нас — Дикими, для них это жуткое ругательство, или с издевкой — "Дубами-Колдунами".

— Э-э. То есть, они пугают дикой инициацией, чтоб новые потенциальные одаренные попадали в их кабалу, и еще были благодарны им за это!

— В самую точку! — Хохотнула спутница. — Судя потому, что от тебя разит порохом, ты сам это понял, и уходил с шумом. И кому же из них ты продырявил шкуру?

— Некто Илья Бестужев, был излишне назойлив...

— Вау! Ты стрелял в самого Илью! — Круто! Надеюсь, контроль сделать не забыл, иначе мне действительно придется расплачиваться с твоей похоронной командой.

— Никогда не думал что лешачихи на самом деле трагические ворчуньи. Заранее оплакивающие всех, кому решили помочь.

— Слушай Веселов! Москва — это не твой мухосранск, здесь крутятся огромные деньги, в одночасье сколачиваются фантастические капиталы, здесь бандиты договариваются с политиками, а политики не брезгуют бандитскими приемами. Здесь практически нет границы между криминалом и властью.

— Что это было? — Фрагмент из брошюрки, напечатанной на обороте схемы метро, которую ты получила от дедушки, вместе с билетом до Москвы?

— Это попытка достучатся до твоих микроскопических мозгов, раз уж твое туловище занесло их сюда. Ты здесь никто, подножный корм, комар,— прихлопнуть которого может любой, кому не понравится твое жужжание. А Илья здесь на вершине пищевой цепи, и является одним из высших хищников, численность которых не регулируется другими хищниками! Ты нанес смертельное оскорбление неприкасаемому, ты ...

— Ты гарантированный труп Веселов! — с прищуром закончил я фразу лешачихи, и импровизируя добавил — Все что я могла для тебя сделать, я сделала. А теперь прощай! мне нельзя больше с тобой оставаться, иначе я тоже окажусь в опасности...

— Ха, давишь на слабо... Бесполезняк!

— Ладно, будем считать, что я имел бессмысленный контакт с представительницей не гуманоидной расы 'Бесполезняк', с планеты -Бла-бла-бла! Деду привет, прощай! — и вставая пропел:

А дубы-колдуны

Что-то шепчут в тумане,

У поганых болот

Чьи-то тени встают...

— Ну и катись, будешь подыхать, еще ... — Входная дверь мягко захлопнулась отсекая звуки из обеденного зала. На этот раз я добрался до метро без происшествий.

На съемной квартире меня уже ждал Саня. Мои расспросы про шопинг проигнорировал, просто молча смотрел мне в глаза. Пришлось рассказать ему практически все, что случилось с момента моего нечаянного обогащения, до настоящего времени, в том числе о прогнозах Таисии относительно его будущего.

— Знаешь командир, когда увидел тебя, то понял что несдохну, в инвалидной коляске лет через восемь, как честно предупредил врач. Помнишь как говорят парашютистам-десантникам, перед тем, как неожиданно вытолкнуть их из самолета... — Вы можете отказаться, и никто не подумает про вас плохо... — Ты отправил меня в полет, и мне это нравится!

— Подумай хорошенько! Инвалидная коляска всего лишь средство передвижения, и поверь на слово, не худшее место для встречи с вечностью. А восемь лет спокойной жизни, это по сравнению с месяцем, который придется крутиться как уж на сковороде — бесконечность. Нас Саня будут вдумчиво искать, и нехорошо убивать. Самое хреновое, что шхерится, и залечь на дно мы не можем. Наоборот, нам придется жилы рвать, чтоб оставаться на виду, в центре внимания.

— Босс качай нагонять жути. — Совершенно спокойно отреагировал Чайка. — Жизнь ты любишь, больше денег, поэтому если лезешь в пекло, то прогнозируешь и рассчитываешь все до мелочей. Авантюризма конечно тебе не занимать, но на то и опыт, плюс запредельная интуиция. А если это все помножить на твою потрясающею везучесть...

— Я и сам так думал, пока не столкнулся с этой чертовщиной! А с ней брат все прогнозы и расчеты, — отменяются, впрочем, как опыт и интуиция.

Только я закончил фразу как раздался звонок в дверь. Хотел сказать, что открою сам, но Чайка уже сорвался с места. После нескольких секунд невнятных переговоров дверь хлопнула и Саня вернулся.

— Бабуся! — Предлагала посетить обновленный молитвенный дом 'Адвентистов Седьмого Дня', на Красноярской 3. Я сказал, что приду через семь дней, — хохотнул Саня. И тут же его голос стал серьезен. Серега! А ведь если есть ведьмы, волхвы, лешие, то и знахари там, лекари, травники какие-то, должны быть ...

— Наверняка есть, а значит и есть надежда брат, что твоя инвалидная коляска достанется другому! — не моргнув глазом честно отвечаю я. Точнее, не честно, а искренне. Честность здесь ни при чем.

Оставшись в одиночестве, щедро налил себе вискаря, добавил в стакан колы, льда, открыл окно, прикурил сигарету. И тут неожиданно пришло чувство опасности — на кухне я был не один. Механизм в моей голове точно рассчитывал сантиметры и секунды. Я извлек из кармана 'беретту', быстро дослал патрон и навел ствол в центр неясной тени, которая тут же замерла у двери. По кухне разлился аромат иланг-иланг, тигровой лианы, ревня. В результате получилось благоухание ночного леса, с ведьминской кислинкой и едва различимым,— сладковатым привкусом бензина. Чувство опасности отступило.

— Эй, — обвиняющий голос Хельги прозвучал внезапно громко, — а мне?! Если и есть что-то, что я презираю в людях, так это подленькое пьянство в одиночку.

— А подленькое проникновение в квартиру, и подглядывание, ты обожаешь?! — холодно произнес я, убирая бутылку в бар. — Тем более что у меня правило не пить со своими подчиненными, — сказал я ей, — это вселяет в них иллюзию равенства.

— Ха-ха! — Не совсем уверенно отозвалась Хельга, — С чего ты решил, что я твоя подчиненная... партнер, коллега, советник, эксперт куратор, но ни как не подчиненная.

-Я человек случайных занятий, — ответил я. — Ты не представляешь, какими необычными делами мне приходится заниматься, поэтому все перечисленные тобой вакансии, в моей фирме отсутствуют! Но я пришел к выводу, что ты обладаешь необходимым набором характеристик, которые позволят выполнять мои поручения с высоким уровнем показателей. И считаю, что помощница с такими способностями возможно пригодится.

Все что от тебя требуется, — посещать великосветские рауты, и играть роль красивой и утонченной спутницы, с которой можно вести светскую беседу, в глазах которой можно отражаться, как в зеркале, видя себя солидным умным, респектабельным... Что думаешь?

— Я не думаю, что ты, так сказать, хронический псих, — сказала она, виновато улыбаясь, — но, возможно, на тебя нашло временное затмение? День был долгим и утомительным, так что неудивительно, что ты начал заговариваться.

— Вот честное слово, давно не нес подобную околесицу, — уже мягче и с усмешкой сказал я. — Но уж очень хотелось взглянуть на твою реакцию. Согласись, от девушки с таким гипертрофированным самомнением можно было ожидать всякого.

— Как и от парня, с богатой фантазией, и буйным воображением. — Огрызнулось она.

— Ладно! Давай начнем с начала, — Что будешь пить? — спросил я.

— То же, что ты, только мне поменьше льда. Я подал ей бокал, и она выхватила его из моей руки, словно боясь, что я могу передумать.

— Ты ведь меня преследуешь не просто так? — Прежде чем Хельга открыла рот, я успел вставить. — Только давай без вранья — ОК!

— Ты и правда в опасности...

— Это я уже слышал, и могу добавить, что Бестужев — лишь одна опасность из нескольких и не самая серьезная.

— Еще, ты один из предполагаемых моих женихов, не самый предпочтительный, на взгляд 'диких', но самый перспективный по утверждению деда. К тому же ты — нечитаемый.

— Сделай одолжение, говори на понятном русском языке, предпочтительно без особо длинных слов, чтобы даже такой тупой капитан в отставке, как я, мог тебя понять. И так, если отбросить лирику, лично у тебя какой интерес, кто такой нечитаемый. И да! Кто такие розмыслы?

— Ну-у... — Задумалась она. — Нечитаемый — по твоей ауре невозможно понять врешь ты или говоришь правду, ведуньи не могут видеть твое будущее, потому что благодаря оберегу оно вариативно. Соответственно те, чьи судьбы ты меняешь, тоже становятся на некоторое время нечитаемыми. Розмыслы — крайне редкие одаренные... я не очень хорошо в этом разбираюсь, их еще называют 'говорящими с вещами'... — Хельга задумалась, пригубила из хайбола (бокал для виски), и не торопясь продолжила. — Люди, которые делают какие-то предметы, механизмы, вкладывают в них частичку своего интеллекта, и 'говорящий' каким-то образом может с этими предметами общаться, и даже воздействовать на них... — Вновь пауза...

— Слушай 'торопыга', — не выдержал я этих пауз. — С такой скоростью ты закончишь повествование лишь через неделю.

— В принципе это все. — Дернув плечиком, окинула меня невинным взглядом лешая.

— Неужели? — спросил я оживленно. — Кажется ты забыла сказать, какой у тебя интерес лично ко мне.

— Какой интерес бывает у невесты к жениху? — Выражение кроткой невинности в ее желто-зеленых глазах.

Я шумно вздохнул, вложив в этот звук столько скепсиса и недовольства, сколько смог.

— Ну хорошо! Не хочешь не говори. В этом случае оставляю за собой право, тоже делится информацией частично. И последнее — мне плевать на твою взбалмошность и своенравие — самовыражайся сколько душе угодно. Но во время акций, — я командир, и мои приказы выполняются — не раздумывая, четко и без колебаний. Это не обсуждается! — Сухо сказал я, готовой открыть рот девице. — И не надо изображать из себя святую Деву Марию в приступе изжоги...

Мы проговорили с Хельгой еще где-то час. Я рассказал, каким образом вышел на Таисию, о ее осведомленности, относительно моего розыска, в связи с убийством четырех человек. О алмазах про которые ведунья наверняка тоже знает. Так что в свете последних событий, запросто может сдать меня властям, либо шепнуть заинтересованным лицам у кого краденные камни. Из всей этой истории лешачиху больше всего заинтересовали бандиты, которых я прикончил в отеле. Когда я их описывал, ее глаза стали шире.

— Коля 'Мастер' и 'Упырь'! — Хельга удивленно и с некоторым уважением посмотрела на меня. — Поразительно, простой смертный вышиб мозги ведьмаку, — куда катится мир! Ты неподражаем! К твоему сведению, упокоенные — двойка самых результативных ликвидаторов Бестужева!

Вот оно что — мир и в правду тесен! Теперь понятно, почему Илья с самого начала так агрессивно на меня реагировал. Кстати неплохо бы послушать, о чем говорили Таисия с Ильей. Жучек то я оставил, но из-за своей миниатюрности, устройство передавало сигнал максимум на пятьдесят метров. Решение все-же нашлось. На четвертом этаже, что располагался над модельным агентством, за одной из дверей с буквами М Ж , над подвесным потолком, нашло свое временное пристанище приемно-записывающее устройство. Время конечно уже двенадцатый час, но не думаю что для 'ниндзи' будет затруднительно проникнуть в данное помещение.

Байк лешачихи предвкушающее рыкнул, и в тот же момент, когда я устроился за ней, полетел по дороге. Хоть и говорят что все, что между ног не транспорт, но когда за рулем такой виртуоз как Хельга, — это даже нечто большее. Я пару раз вздрогнул, когда при обгоне мы втирались между встречными машинами, оставляя по миллиметру зазора с каждой стороны. Потом плюнул на это дело, и стал разглядывать ночную столицу, благо что обзор был внушительный, не то что из авто.

— Москва при свете дня — не имеет ничего общего с Москвой вечерней — столицы роскоши и развлечений. Вся пыльная серость накрывается бархатом темноты, окрашенной миллионами разноцветных фонарей и гирлянд, световых вывесок, огнями многочисленных ресторанов, кафе, ночных клубов. Тротуары пустеют, зато по проезжей части начинает литься поток света фар с невероятным количеством автомобилей представительского класса. Если судить по Москве, то Россия — это страна, с заоблачным уровнем жизни, гораздо выше среднеевропейского... Тут на дороге стало посвободней и Хельга ощутимо прибавила газа, хотя и так шли за сотню...

— Если езду на байке посчитать за реальный риск для жизни, то я скоро собьюсь со счета, — сколько процентов остается на мою выживаемость, — проворчал я покидая транспортное средство. — Потому как в дробных числах менее единицы, я путаюсь...

— Ты же сам говорил что знаком с внучкой Таисии, — сняв шлем, ободряюще улыбнулась девица. — Она вроде как с отличием какой-то жутко престижный физ-мат закончила... Пусть пришлет тебе справочник с формулами.

— А есть формулы? — Я удивленно посмотрел на нее,— способные рассчитать движение пушечного ядра с шилом в заднице?!

— Не дрейфь паря! Если сам на ходу не спрыгнешь, то считай, ты со мной как у Христа за пазухой.

— А ты случайно не путаешь — пазуху Христа, — подозрительно спросил я, — с черным шуршащим пластиковым пакетом?

— Ты жуткий зануда Веселов! Должно быть девушки шарахаются от тебя едва ты раскроешь рот.

— Наоборот, женщины вьются вокруг меня, как собаки вокруг шашлычника! — уже уверенно сказал я, и задумчиво добавил: — Признайся, что и у тебя останавливается дыхание, когда ты меня слушаешь, просто ты из тех людей, которые не любят выставлять чувства напоказ...

Хельга лишь фыркнула в ответ, и двинулась с уверенностью индейца-лазутчика, к намеченной цели.

Операция по извлечению флешки с записью прошла штатно. Пока ждал Хельгу, позвонил Герман, извинился за поздний звонок, сообщил что предложение по цене, и по процедуре сделки готово. Договорились встретиться завтра там же, в десять...

Прослушанная запись разговора Ильи с ведуньей, наполовину состояла из проклятий и нецензурных ругательств, понятно в чей адрес. А так же из фантазий на тему, — с каким зверством он будет умертвлять мою тушку, когда она окажется в его руках. Правда и полезной информации тоже хватало... Первое что меня заинтересовало, — то как меня собирались использовать после вербовки. Оказалось — 'медвежатником' (специалистом по вскрытию сейфов, и замков) и хакером, естественно специализированным на взломах в виртуальном пространстве. Подобного одаренного у них нет, и ради такого спеца, они были готовы простить мне смерть ведьмака и потерю камней. Естественно после моего демарша ситуация изменилась, и на мои поиски с целью захвата (в крайнем случае уничтожения на месте) и возврата алмазов, решено было направить Алекса с командой. Курировать вопрос будет Илья лично, а при необходимости примет непосредственное участие. Во время разговора ведунья звонила внучке и расспрашивала обо мне. После чего просила Илью отказаться от затеи, так как Серж невероятно хитер, непредсказуем, и чрезвычайно опасен... Но Бестужев только посмеялся над бабскими страхами.

— Ну, что скажешь? — Закончив прослушивание обратился я к сидящей рядом Хельге.

— Алекс тоже леший. До меня ему конечно далеко, но тебя найдет легко — это без вариантов. Какую команду он возьмет для захвата, не знаю, но скорей всего Колючего... Раз ты упокоил Колю 'Мастера' и 'Упыря', значит опасен, а у Колючего опыт, и работает он хоть и не спеша, но аккуратно и без проколов. Для усиления могут дать Сеню и Вадика -ты мог их видеть в агентстве.

— Слушай подруга, колись! Откуда знаешь всех курв, будто работаешь у них в отделе кадров?! И вообще чем занимаешься в Москве?

— Я студентка, учусь в...

— Лесотехническом, на факультете — 'лесное хозяйство', — с досады вырвалось у меня. — Слушай дорогуша, если я буду обладать неверной информацией, то и решения буду принимать ошибочные! Пойми! Цена ошибки, в данном случае — смерть!

— Но я действительно учусь в универе на инязе, и еще заочно в РАНХиГС (Российская академия народного хозяйства и государственной службы) — юриспруденция... Ну и приглядываю за Зодиаком. С моими возможностями и агентурой, за четыре года успела кое-что накопать. А ты не слишком дерганый для командира?

— Я предпочитаю дергаться при планировании, чтобы во время операции все шло как по маслу, и желательно без нарушений закона, — на английском ответил я, и добавил на латыни — Dura lex, sed lex ...

— 'Закон суров, но это закон' — перевела Хельга на английский фразу, знакомую каждому студенту-юристу. — Второй иностранный у меня — немецкий, тоже знаю неплохо, — перешла она на дойч, и закончила на латыни. — Ну и, латынь, а куда деваться, — основа многих европейский языков. Удовлетворен?...

Так, и что мы имеем? Если начинать с минусов, то, в первую очередь три шарашки, что хотят меня устранить: Зодиак, De Beers и отчасти Delta. Но благодаря лешей, прослушке, и прочим внедренным гаджетам — известны практически все активные члены этих групп, и они под контролем. Для начала неплохая фора получается. Но учитывая, что прятаться я не собираюсь, преимущество будет не долгим. Значит работать надо оперативно ...

— Хельга! — Обратился я к девице, с интересом наблюдающей за моим мыслительным процессом. — А оружие достать сможешь?

— Оружие?! — Слегка притормозила лешая, — мм... В принципе знаю у кого поинтересоваться. А что надо?

— Парочку Beretta 92, лучше Compact L. Пистолет-пулемёт, желательно — Heckler & Koch MP7. Вал или Винторез (бесшумные снайперские винтовки для подразделений специального назначения), лучше Вал, он компактней. Патроны, штук сто к береттам, столько же к Валу, и две сотни к MP7. Гранаты: — светошумовые две, и Ф1 — парочку. Пластид C-4 или PBX-9502 — полкило, детонаторы...

— ВАУ! Мальбрук на войну собрался!? ( Мальбрук — генерал-капитан, герцог Ма́льборо. Слова из песни) — округлила глаза девица и тут же хохотнула. — А ты не мелочишься! Представляю вылезшие из орбит глаза моего оружейника...

— Напротив, — очень скромный боекомплект для ДРГ (диверсионно-разведоватальной группы) из трех человек, (Пашу из Еката звать придется по любому, без опытного опера, поиск и разборки с братками, весьма затруднительны.) — Да чуть не забыл, еще бы три броника скрытого ношения, класса 2а.

— А пистолет-пулемёт тебе на кой?

— У MP7 — скорострельность — 950 выстрелов/мин. Возможность стрелять с одной руки, высокая точность, а также бронепробиваемость! Те же бронники второго класса прошивает на раз. То есть в стесненном пространстве, реальная огневая мощь пулемета. И это при длине менее полуметра и весе два кг. Если противников больше, то MP как минимум выравнивает шансы... Ну все красотка, иди спать, завтра у тебя тяжелый день, а мне еще малость надо подумать.

К месту встречи подъехали в девять с копейками. Такси остановилось у гастромаркета Балчуг, в ста метрах от гостиницы. Зашли в пару магазинов, я поглазел в витрины... Приемы контрнаблюдения ничего настораживающего не принесли — все чисто. У кафе Pate &Co что на углу Садовнической и Балчуг, Хельга сильней сжала мне предплечье...

— Есть наблюдатели! Притом сразу с двух точек! — азартно проговорила спутница, при этом в ее глазах оставалось безразличное выражение. Паренек на Москворецком мосту, на десять часов, и под мостом, напротив отеля, в серой Тойота Камри два блондинчика...

' — Вот это фокус! Как она вообще?... До парня метров восемьдесят, он в очках и непонятно куда смотрит, а до Тойоты метров сто двадцать и стекла бликуют.' Стараясь не выказывать удивления произнес с улыбкой:

— Зайдем в кафе, угощу тебя настоящим пирогом с черносливом — заслужила!... '— Это я как-то раз зашел в это кафе с Бариновым, и он порекомендовал мне попробовать морковный чизкейк, и этот пирог — пирог мне понравился.'

— Вырабатываешь у меня рефлекс, как у собачек Павлова? — довольная произведенным на меня эффектом проворковала Хельга. — И мусс манго-маракуйя. — Это она уже собравшемуся уходить официанту.

— Как обнаружила слежку? — Лениво поинтересовался я ожидая счет после того как покончили с завтраком. Правда я свой салат с тыквой и козьим сыром, так и не осилил...

— Просто чувствую взгляд, — дернула плечом лешая. — Что дальше?

— Парня запомни, а ребятишек с Камри желательно вывести из игры, у них может быть снайперка, тот же 'Вал'. Сможешь?

— Телефон левый? — Указала она на мой смартфон лежащий на столе, дождавшись кивка везла аппарат и набрала номер. — Вип-такси?! Балчуг, 3 дробь 2, кафе Pate &Co. Да 'Премиум'... Вторая Песчаная, дом четыре... Да устроит! Жду!... Встретимся в Балчуге. — Это она уже мне, после чего встала и направилась в дамскую комнату.

Через пару минут из дверей с литерой 'w' вышла престарелая дама и направилась к выходу. В окно мне было видно, как она села на задние сидение черного Mercedes-Benz W220. Автомобиль вальяжно тронулся с места, мягко притормозил на светофоре, не торопясь проехал перекресток и плавно набирая скорость устремился к набережной. На перекрестке с Раужской повернул налево, и тут его руль словно заклинило... Мерс не снижая скорости миновал сплошную осевую, и выехал на встречку. Чудом избежав столкновения с 'газелью', пересек обе полосы и врубился в левое крыло припаркованной Тойоты Камри, я даже расслышал звук удара.

Когда вышел из кафе, возле битых машин уже собралась приличная группа людей — Петер, и с ним незнакомый блондин крепкого телосложения, коротко стриженный здоровяк в строгом костюме — наверняка шофер лимузина, его пассажирка, и человек десять зевак-свидетелей. По жестам и доносившимся возгласам было видно что страсти уже кипят, я даже догадался кто накаляет атмосферу. Ведь не зря лешая говорила, что может рассорить. Перед тем как зайти в отель еще раз мельком глянул на место происшествия — массовая драка была уже в полном разгаре...

Едва я устроился за столиком, подошла Хельга — быстро она. Впрочем чего удивляться, она все делает быстро.

— Ну как?! Я справилась с заданием? — произнесла она томно, глубоким контральто, а в глазах играли бесенята.

— И чего тут сложного!? Любая бы лешая справилась! Но думаю пирог с черносливом ты отработала, — одобрительно, но с ленцой произнес я. — Обязательно сегодня выкрою время, загляну на ютюб. Думаю к вечеру, миллион просмотров этому видео обеспечен...

— Если перевести с языка вредины и сноба, — она легко рассмеялась, — я была просто неподражаема, не так ли? — вкрадчиво повторила она, голос звучал еще глуше и обольстительней...

— Это ты сейчас устроил?! — внезапно раздался раздраженный женский голос, фраза прозвучала по шведски. Я повернул голову — Тува собственной персоной, кто бы сомневался. Только открыл рот для приветствия, как подала голос моя спутница.

— Кого это черти принесли? — элегантно закинув ногу на ногу, произнесла лешая, глядя на шведку как на неодушевленный предмет.

— Знакомьтесь! Тува, — туристка из Швеции, добрейшей души человек! Тува, это Хельга — э-э... любительница природы, студентка и спортсменка...

— Москоу есть бьютифул сити. Э-э... Икра, водка, медведи, балалайка... Ошьень КОРОШО, — коверкая русские и англиские слова, с наглой улыбкой произнесла Хельга. И тут же состроив жалостливую гримасу повернулась ко мне. И на чистом английском добавила:

— Пригласил бы фру (обращение к замужним, и женщинам старшего и преклонного возраста, швед.) присесть! В ее возрасте стоять, знаешь ли...

— Я вижу Жорж, для разборчивого человека, выбор Прекрасной Дамы в Москве — сложная задача, — с сожалением проворковала Тува, сверля ядовитым взглядом лешую, которая отвечала ей тем же. — Но неужели все настолько плохо, что приходится пользоваться глупенькими нимфоманками с заурядной внешностью?

Тут я неожиданно чихнул, чем прервал начавшуюся было словесную дуэль. Обе дамы оторвали друг от друга взгляды, и с явным неодобрением уставились на досадную помеху.

— Сорри! Не обращайте на меня внимания, — почти прошептал я, как мне показалось, успокоительно. — Давно не наблюдал столь захватывающего зрелища! Прошу вас продолжайте! Напоминаю, счет один-один, подача справа!

— Пфф... — раздалось с двух сторон одновременно. После чего, красотки перестали замечать друг друга в упор, и недобро уставились на меня.

— Доброе утро, райская птичка, — наконец я поздоровался с Тувой по шведски. — Ты с каждым днем становишься все восхитительней, и неприступней. Единственно, что мне остается — это украсить свой 'рабочий стол' фото, где ты в ажурном белье от Victoria's Secret. Не возражаешь?

— Сделай одолжение! — криво улыбнулась бывшая модель. — Мне будет приятно, если твоя подружка наденет тебе монитор на голову. — Она стала вновь серьезна. — Еще раз спрашиваю — Это ты устроил аварию и нападение на Петера с коллегой?!

— Я видел фрагмент этой заварушки. Славная была битва! Случись она тысячелетие назад, скальды написали бы сагу, веками переходящую из уст в уста... — Дальше я не стал развивать тему, так как на щеках леди появился нездоровый румянец, а взгляд начал наливаться бешенством. Поэтому быстро добавил: — Подумай сама! Сколько усилий надо, чтоб подстроить такую аварию! А уж сколько геморроя с наймом и инструктажем массовки... — Накал в глазах шведки заметно остыл, видимо мои аргументы, несмотря на крайнее раздражение дошли до ее сознания. — Ты же меня знаешь, в работе я предельно рационален! Мой стиль — минимум усилий — максимум эффекта. Скажем пятьдесят грамм пластида и пять минут времени, мне было бы достаточно, чтоб твои коллеги поняли намек и попали под наблюдение полиции.

— У вас тут что, пластид в аптеках продают? — Она посмотрела на меня с притворным сомнением.

— Только частным детективам, и исключительно по рецептам с круглой печатью, — категорично ответил я...

Тува хмыкнула, и развернувшись продефилировала танцующим шагом топ модели в сторону выхода. При этом идеальные полушария, обрамленные в узкие скинни (джинсы подчеркивающие все изгибы фигуры) выписывали такие заманчивые траектории которых не может быть, ибо противоречит законам физики. Но, очевидно, одной физикой законы мироздания не исчерпываются.

— Эй! Она тебя отчитывала как завуч нашкодившего первоклассника, а ты оправдывался! Что за хрень! — раздался возмущенный возглас лешачихи. — И прекрати глазеть на ее задницу, когда я с тобой разговариваю! — Градус возмущения Хельги заметно подскочил. — Веселов, ты что, втрескался в эту престарелую шведскую лошадь?!

— Я глазею на входную дверь, откуда уже пора появиться покупателю камней. А задница — ложный объект наблюдения, чтобы сбить с толку потенциальных шпиков, — довольно сухо произнес я, но прозвучало как-то неубедительно.

— А прогибался и лебезил, чтобы потенциальные шпики подумали, что это твоя заказчица, — прыснула от смеха Хельга. — О Господи, ты и в правду оправдываешься как первоклассник!

— Да чтоб ты знала, она и есть потенциальная заказчица, на миллион вечнозеленых! — брякнул я в запале, и тут же прикусил язык, но было поздно.

Лешая перестала улыбаться, бросила короткий взгляд на удаляющеюся шведку, после чего сделала задумчивое лицо.

— Колись Серж! Кто эта темная лошадка, которая балансирует в раздумье, убить тебя или стать твоей заказчицей?

'— Что ж, в наблюдательности и уме лешей не откажешь, в любом случае, втемную ее использовать не получится, придется колоться, но не сразу.'

— У тебя дорогуша девичья память! Когда ты отказалась отвечать на мои вопросы, я оставил за собой право, тоже делится информацией частично...

— Ты задавал слишком личные вопросы, которые являются не моей тайной, и совершенно не затрагивает твоих интересов.

— Парень который наблюдал за мной с моста — ты его узнала! Он что, тоже не затрагивает моих интересов? Может хорош врать?!

— Эй! Где я тебе соврала? Просто не хотела дергать перед встречей. Это тот леший, о котором я говорила, — возмущенно ответила Хельга. — Как видишь, Алекс тебя уже нашел. Но пока не соберет максимально возможную информацию, Колючий охоту не начнет. Так что никакой срочности в этом не было.

— А можно я буду решать, что срочно, а что нет? — спокойно, ну почти спокойно проговорил я, сдерживаясь изо всех сил, чтоб не наорать на девицу. — Хельга, солнышко, мне нужна вся информация, полное досье, на Алекса и Колючего. Фото, возможности, увлечения, предпочтения! Где бывают, и с кем! И все это очень срочно! И что там со стволами?...

Под конец своей речи я чуть было не взорвался потому, что лешая спокойно достала свой смартфон, и не обращая на меня внимания, стала активно строчить по клаве, общаясь непонятно с кем. Только я набрал воздуха в легкие, Хельга перевела взгляд на меня:

— Отправила SMSкой ссылку на папку в Облаке, там вся интересующая тебя информация.

Медленно спускаю перегретый воздух из легких. Не торопясь достаю смартфон, выхожу в сеть. Лешачиха смотрит на меня преданным медовым взглядом, в котором плещется насмешливая ложка дегтя. Я в ответ одобрительно киваю, 'не замечая' подначки.

Первой в папке, файл под названием 'Алекс'. Открываю — фотография. Парень примерно моего возраста и комплекции, с прямой осанкой, короткой стрижкой и мускулистой фигурой. На фото он весело смеялся, демонстрируя крепкие белые зубы. Видно, что он сторонник активных действий. Просматриваю остальные фото, на всех он в одежде полуспортивного покроя, и что характерно всегда в солнцезащитных каплевидных очках. У меня в голове начала рождаться идея, но додумать ее я не успел — появился Герман.

Сумму он озвучивать не стал, молча развернул ко мне миниатюрный лаптоп — Apple MacBook, с цифрой и знаком $ на экране. Сумма меня несколько удивила. Нет, она конечно была меньше запрашиваемой, но больше ожидаемой.

— Это максимум что я могу вам предложить, и это при условии, что все камни без изъянов, — по-своему истолковал паузу Герман. — Учитывая отсутствие сертификатов, в розницу, вы вряд ли выручите больше, прибавьте потерю времени, лишнюю суету, риски...

Дальше последовало обсуждение условий сделки, тут уже у меня возникли конкретные вопросы. При передаче камней я получу только половину суммы, остальные через три-четыре дня. Герман объяснял это тем, что выявить скрытые дефекты, которые могут повлиять на стоимость камня, можно только с помощью стационарного оборудования. А учитывая количество товара, времени эта процедура потребует не мало.

— Вы шутите? — взглянув с улыбкой в глаза эксперта, спокойно произнес я. — Какова гарантия, что я реально получу остаток денег, а не проблемы?...

— Если не ошибаюсь, Арсену вас порекомендовал Дмитрий Андреевич Баринов... — дождавшись моего кивка, Герман продолжил: — Вот и отлично! У вас есть время, созвонится с вашим протеже, и если он не даст гарантий — отменить сделку...

— Твой 'оружейник' ничего не попутал?! — Если сказать что я был крайне зол — значит, ничего не сказать. — Я что-то не припоминаю чтоб заказывал тяжелый авианесущий крейсер, откуда такая цена?!

— А чем тебя Макаров, СВД и АКСу не устроили, — цены на порядок ниже беретты, Вала и твоего МР7... Я уже молчу про цены на оригинальные патроны... — ответила на наезд Хельга. — А тротил, чем тебе не угодил?! Видали пижона — Си-4 ему подавай!...

— Что ж ты на Yamaha MT гоняешь, — пробурчал я в ответ. — Каталась бы на Stels FLEX (мотоцикл, производитель 'Веломоторс' Россия Люберцы) ведь он на порядок дешевле!

— Но для брюзги и скряги, есть хорошая новость, — проигнорировала мой бубнеж лешая. — Оставшиеся боеприпасы, и нестреляные стволы, у нас готовы принять обратно! С дисконтом конечно.

Ценник на арсенал она озвучила после обеда, во время которого настроение и так упало ниже плинтуса. Точнее настроение упало после того как я глянул на чек и сообразил что цифра, которую я разглядываю, не ИНН предприятия, а счет...

После 'Балчуга' мы посетили несколько бутиков спортивной одежды, подбирая гардероб максимально схожий с повседневной одеждой Алекса, еще искали такие же очки. В конце концов, взглянув в зеркало примерочной я остался доволен прикидом, а очки-капли Ray-Ban и бейсболку Polo Ralph Lauren, нашли вообще один в один. Повеселевший, я дал затащить себя в какой-то ресторанчик. Хельга болтала про какого-то гроссмейстера кулинарии, месье Нурье... но я весь сосредоточенный на предстоящей операции слушал в пол-уха... Главное блюдо подавал сам шеф-повар. Тот самый Мишель Нурье, великий и ужасный потрошитель карманов. Оказалось, ушицу которую я заказал, он приготовил из трех сортов рыбы, голубая акула, дорада и еще какая-то экзотическая хрень. А в галантин (заливное блюдо из мяса птицы, телятины и кролика) от шефа, входила голубятина, а вместо телятины, модная сейчас кенгурятина из Австралии. Ну лешая, ну погоди!

Глава девятая.

Три капитана и бойцовская ласка Хатико

Ближе к вечеру из Еката прилетел Паша, и наша группа наконец собралась в полном составе. Поскольку я знал всех, то и роль 'сводни' — ну того, кто знакомит всех со всеми, досталось мне. Первой согласно этикету представил даму.

— ... В оперативно-разведывательной деятельности Хельга, как и все мы, специалист высокого класса. А в таких дисциплинах как маскировка, психологическое воздействие на объект, превосходит нас кратно. — Когда до парней дошел смысл фразы, в их взгляде загорелся огонек интереса, но не к лешей, а ко мне. Скорей всего они восприняли мою речь как розыгрыш, и с интересом ждали продолжения. — Если емко классифицировать ее специализацию, то наиболее точно подойдет термин — ниндзя... — Парни уже с откровенными улыбками наблюдавшие за мной, перевели взгляд на 'ниндзю', но кресло где мгновение назад, со скучающим видом сидела лешая — пустовало. Улыбки моментально исчезли, за секунду на их лицах промелькнула гамма чувств, от удивления до сосредоточения. Когда ребятишки оглядели помещение, и им стало ясно, что в пятнадцати квадратах комнаты, спрятаться негде, их лица несколько вытянулись, а взгляды уперлись в меня.

— Серега... — сказал Паша нервно. — Что это?

— Что — что? — ответил я так же нервно, — 'отвод глаз' я тоже видел впервые. — Если ты про ниндзю, то это НИНДЗЯ!

Тут взгляды парней перенеслись мне за спину и замерли не мигая. Я тоже повернул голову, — Дверная рама обрамляла фигуру длинноволосой богини, в черном топе и шортах. Шорты были короткие; топик обнадеживающе облегал ее красивую грудь, в руках матово поблескивали беретты. Передо мной воплоти, стоял очень популярный и коммерчески успешный продукт киноиндустрии и компьютерных игр — Лара Крофт. Я уже понял, что без выпендрежа лешая не может, и ожидал нечто подобное...

— Ты что, и в правду ниндзя?! — хриплым голосом, еще не отойдя от потрясения, медленно спросил Саня. — Или...

— Ниндзя! — уверенно ответила девушка. — А еще волшебница, чародейка, колдунья, фея...

— Кто? — в один голос откликнулись парни.

— Вас что, вчера ночью марсиане с летающей тарелки сбросили? — вежливо спросила лешая. — Вы вообще ходите в кино, книги читаете?

— Если бы у меня было время читать книги, я бы стал ученым, а не охранником в клубе, — возразил Чайка.

— Когда работал в ЧОПе, однажды был в кино, что-то про собаку показывали ... — наморщив лоб, как бы припоминая, ответил Паша. — На улице шел сильный дождь.

Ребята видно оправились от шока, раз начали хохмить.

— А позывной тебя есть? — Серьезно спросил Саня.

— Кличка что ли? — Недовольно скосила на него взгляд лешая. — Пусть будет Ниндзя, или Фея, мне без разницы!

— Ты что! Нельзя! — Выпучил глаза Чайка, словно монашка услышавшая богохульство. — Позывной присваивания с целью сокрытия истинных личных данных и представляет комбинацию цифр или букв. Тем более что самовольное назначение позывных категорически запрещается! Предлагаю — 'восьмая' и лучше на японском, раз ниндзя!

— С чего ради — восьмая?! — Насторожилась Хельга.

— Ну, чтоб не дать врагам подсказку о численности нашей группы, и звучит круто — Хатико!

— Принято! — Подтвердил Паша. И вдохновлено добавил.— Мне в детстве отец кассету ставил -"Четыре танкиста и собака". Фильм — Супер! А теперь у нас будет группа "Три капитана и Хатико"

— О Господи, — с чувством сказала 'расхитительница гробниц', усаживаясь обратно в кресло. — Мне говорили, что почти все охранники — идиоты, но нахальные идиоты с чувством юмора — это что-то новенькое... Веселов!? Твоя школа?

— Ну, разве что отчасти. — Повелся я на сомнительную похвалу лешей, но сразу вернулся на начальственный тон. — Так все! Хельга блин, у нас ответственное мероприятие, а ты тут балаган устроила. И вы парни будьте уже серьезней, черт возьми! Ту кучу оружья, что вы видели, я приобрел за хренову тучу бабок, не на всякий случай...

Кстати, рассматривая стволы, ребятишки впечатлились. Особенно новейшим АСМ, модернизированную версию 'ВАЛа', еще не поступившую в войска. При стрельбе даже на расстоянии в несколько метров АСМ практически не слышен. А его пуля пробьет любой бронежилет. Дальнейшее представление команды прошло без особых эксцессов. Лешая в силу своего характера конечно подкалывала парней, но лениво, и не прибегая к своим колдовским штучкам. Далее ознакомил группу с оперативной обстановкой, обозначил зоны ответственности каждого, поставил задачу в целом, и на ближайшее время.

После собрания лешая отправилась по своим делам, Чайка занялся прослушкой Дебирс, а Паша достал свой Asus ZenBook Pro, с восьмиядерным процессором Core i9. Как-то в разговоре Артем упоминал, что Паша особенно хорош в нудной поисковой рутине... Сейчас, глядя с какой скоростью мелькают на экране, секретные базы данных МВД, я понял, что имел в виду Пашин начальник. А между тем опер уже пробил по административным правонарушениям преследующую нас БМВ, — выяснилось, что зарегистрирована она на охранную фирму 'Импульс', а превысил скорость, находящийся за рулем некто Кармухин Петр Геннадьевич, 1985 года рождения ... Через базу 'Следопыт' установил — паспортные данные, прописка, родители... Через базу ОСК (Оперативно-справочная картотека), — вся криминальная подноготная судимости, подельники и прочее ....

— Откуда у тебя ведомственные базы данных? — задал я вопрос, хотя ответ был и так очевиден.

— Из сети, — дернул плечом Паша, и неохотно пояснил: — Артем на пароли раскошелился. Только не стой над душой, — не люблю...

Если кто-то не поверил, что в сети можно нарыть такие базы данных, то он неправ. Просто, кроме обычной 'Surface Web' — общедоступная интернет сеть, файлы которой размещены в открытом доступе и могут быть получены через обычные браузеры, есть еще и 'Deep Web' 'глубокий интернет'. Кто не в курсе — это неиндексируемые ресурсы, не предоставляющие доступ через поисковые системы. К таким сайтам относят государственные базы данных, библиотеки и прочее. Сайты невозможно отыскать по причине того, что их сервера не имеют публикации и доступны только ограниченным пользователям, и только по паролю...

Но это еще не все! В инете есть и третье дно — так называемый Даркнет (DarkNet, 'темный интернет') — скрытая сеть интернет-соединений, доступная исключительно через систему прокси-серверов, не отображающаяся в поисковых системах стандартных браузеров, и требующая наличия специального программного обеспечения. Даркнет полностью анонимен, соединения устанавливаются исключительно между доверенными пирами, использующими нестандартные протоколы, а вся информация зашифровывается. Именно в нём сконцентрированы сообщества, занимающиеся незаконной деятельностью — торговля оружием, наркотиками, банковскими картами и прочим. И в этих темных глубинах, выуживал информацию Паша.

— Как скажешь! — спокойно отреагировал я на Пашино замечание, тем более что сам ненавижу, когда кто-то 'стоит над душой' — Будет чего интересного позовешь.

— Постой! — вдруг остановил меня опер. — Тебе ни о чем слово 'ласка' не говорит?

— Э-э... в каком смысле?! — завис я от такого вопроса. А Пашины щеки почему-то сразу порозовели.

— В смысле, не проявление нежности, а псевдоним, прозвище, ник... — немного сконфуженно ответил он.

Я в ответ только покрутил головой, потому как с таким прозвищем, точно никого не знал.

— А Хельгу ты хорошо знаешь? — еще раз удивил меня Паша.

— Ну, если речь идет о никах, то любой антоним к слову 'ласка', ей будет в самый раз. — с улыбкой ответил я, и сам пошел в атаку: — Павлик, ты что-то скрываешь от товарищей! Давай колись, с какой целью интересуешься?! Только не говори, что истосковался по ласке, а Хельга напомнила тебе маму.

— Мне кажется, я ее знаю, но не уверен, — после небольшой паузы ответил Паша. Затем глянул на часы, сделал загадочное лицо и продолжил: — Если Хельга — 'Ласка' то мы ее увидим через пятьдесят минут.

Когда по уши завален работой, время летит незаметно. Вот и сейчас казалось только начал разрабатывать завтрашний маршрут, с учетом возможных позиций подходящих для работы снайпера, как раздался Пашин голос:

— Парни! Занимайте места, сейчас начнется...

Оказалось, он приглашал нас на просмотр боев без правил — 'Вloody Вattle' (кровавая битва англ.). Трансляция велась на Даркнете и только для залогинных. Как пояснил Паша, устроители данного зрелища выставляют реально крутых бойцов, собранных со всего мира и позиционируют свои бои, как смертельные. Работает тотализатор, ставки не лимитированы, но принимаются только в криптовалюте (виртуальные деньги, которые в отличие от фиатных средств не имеют физического выражения). Сегодняшний бой был анонсирован еще месяц назад, потому как титульный — на звание чемпиона 'Вloody Вattle'. В кровавой схватке сойдутся:— КАППА (Окинава) VS ЛАСКА (Россия)

Действо происходило в старом кирпичном здании, похожем на заброшенный заводской корпус времен Советского Союза. Довольно просторное помещение вмещало в себя бойцовский октагон (восьмиугольный ринг, огороженный металлической сеткой), окруженный импровизированными трибунами. Лица публики смазаны, видимо камеры снимающие за пределом ринга, были оснащены специальными фильтрами.

Вот очередь, наконец дошла до участниц. Первой представили фаворитку состязания — Каппу... Имечко она позаимствовала из японской мифологии — водяная с лицом жабы, носом-клювом, и черепаховым панцирем. Насчет жабьего лица в самую точку, а так — баба-гора вскормленная на стероидах... Метр восемьдесят шесть рост, сто четыре кг вес. Грудей, ягодиц, талии, шеи — нет. Массивный подбородок лежит на груди, огромные щеки напоминают ягодицы, в которых прячется пуговка-нос, бусинки-глаза и маленький рот. Облик дополняет бочковидный торс, длинные руки-бревна, и черная коса до пояса. На рингах 'Вloody Вattle' провела восемь боев — восемь побед. По заверению Паши отличается звериной жестокостью, для одной из ее соперниц бой закончился реанимацией и комой, остальные покинули восьмиугольник с увечьями разной степени тяжести...

Представление великанши закончилось, и камеры перевели фокус на агдердога (более слабый участник, противоположность слову "фаворит"). Ею оказалась высокая шатенка в черном топе и шортах, с изумительными ногами и стройным телом, которое она несла с поистине королевской грацией. Черная полумаска прикрывающая лицо, не могла спрятать наглый взгляд больших зеленых глаз, и циничную улыбку полных алых губ, на руках шингарты (специальные беспалые защитные перчатки). Это была лешая, собственной персоной. Тут до меня наконец дошло, что ее ник — 'Ласка' означает не нежность, а млекопитающее семейства куньих, — симпатичную милоту, и потрясающе совершенную убийцу...

— Паша! — вскрикнул я так, что парни дернулись. — Я еще могу сделать ставку?!

— Еще минут десять есть, — глядя на меня и одновременно на экран ответил опер. — А биткоины(виртуальная валюта) у тебя есть?...

Гладиаторские бои — это шоу. А кому нужны шоу, в которых всегда побеждает фаворит? Тем более что каждый знает — сенсации на ринге вовсе не редкость, это и заставляет игроков делать рисковые ставки, — иначе букмекеры вообще бы незаключали пари на этот вид спорта. Итак: — коэффициент ставки на японку 1,3 на Ласку 3,5. Ушлые букмекеры все сделали верно, искусственно занижая ставку на фаворита, тем самым вынуждая бетторов (люди, делающие ставки на спорт) ставить на агдердога. Надеюсь в этот раз, букмекеры крепко лоханулись.

Криптовалюты у меня не было, но была ссылка на payget.pro — обменник позволяющий обменивать электронную валюту в любое время суток, притом сама конвертация (обмен) занимала не более двух-трех минут. На Хельгу решил поставить тысячу евро, ту сумму, которую Дебирс перевели на карту 'за код от кейса'. При коэффициенте 3,5 , чистого навара получалось две с половиной тысячи евриков, в случае победы разумеется. Но тьфу-тьфу — не будем загадывать.

Тем временем претендентки вышли на ринг, и встали напротив друг друга. Каппа нависла над соперницей, и уперла в нее тяжелый, пугающий взгляд своих глаз-бусинок. Но Ласка почему-то не пугалась, — та же уверенная поза, та же наглая физиономия. Прозвучал гонг, японка вскинула руки, и собралась было пойти на сближение, но наглая Ласка была уже рядом, осталось встретить ее двойкой в голову, что и сделала фаворитка. Двойки не получилось, оба удара ушли в пустоту, зато прошла тройка лешей. Поднырнув под правую руку соперницы, она переместившись влево, впечатала правый хук в печень Каппе. Классический фланговый удар, заставил содрогнуться соперницу, и спешно опускать локоть, прикрывая им корпус. Словно предвидя такое развитие, Ласка без остановки отработала джебом (прямой левой) и хуком справа в голову японке. Перемещение и удары лешая провела с запредельной скоростью, затем снова вошла в обычный ритм. Словно на мгновение запись включили на перемотку. Похоже и великанша не поняла почему 'искры посыпались из глаз' и откуда взялось рассечение брови.

Понаблюдав некоторое время за лешей, я заметил некую систему в ее боевом стиле. Начало атаки всегда видно и оно имеет кучу предсигналов, наверно поэтому Хелбга не атаковала, а приближалась к противнице на минимально безопасное расстояние, и вызвала своими действиями ее на атаку. Не ждала удары, а заставляла ее бить первой и была к ним готова. Уйдя от ударов, перехватывала инициативу. Это была не просто оборона и контратака, а слияние с совершаемой атакой, которое сводит на 'нет' все усилия атакующего, и заставляет его делать ошибки. Разрыв дистанции больше чем на 10-15 см, при отскоке, уже не оставит возможностей для контратаки. Если при таком разрыве дистанции, пытаться "броситься в контратаку", то скорее всего, попадёшь на встречный удар. Именно на тонком ощущении дистанции и кроется суть мастерства.

С начала боя прошло не более трех минут, а лицо японки уже покрылось множеством гематом и рассечений, и представляло из себя, искаженную ненавистью, кровавую маску. В бессильной злобе она бросалась в атаки, продолжая терять силы и скорость, так как "попадание в воздух" значительно снижает эти параметры. Пауза и остановка в конце атаки, одиночное движение без возможностей серийного продолжения, потеря равновесия в конце движения, — все говорило об усталости. Хельга напротив, была свежа и продолжала демонстрировать запредельные скоростные качества, как в перемещениях, так и в ударах.

Первая пятиминутка подходила к концу когда Каппа все же оказалась на канвасе (настил, которым накрывают ринг). Ласка пробила японке навстречу, мощный уширо (Удар ногой с разворота) в печень, который заставил Каппу согнутся пополам, и рухнуть на настил одновременно с сигналом гонга. Мне кажется лешая специально подгадала время, чтоб соперница использовала минутный перерыв, не для восстановления сил и дыхания, а сжав челюсти загибалась от боли.

Второй раунд Хельга начала с жесткого прессинга, обрушив на великаншу шквал ударов, не давая той понять, что вообще происходит. Джебы, апперкоты, хуки... японка пропускала все, что летело в ее сторону, и наконец, конкретно 'поплыла'. Лешая на мгновение замерла, и я отчетливо увидел искаженное в зверином оскале лицо, от наглой улыбки не осталось и следа, а холодный взгляд желто-зеленых глаз, мог принадлежать только матерой хищнице. ' — Ну все кранты японке' — подумал я...

В следующий момент, Хельга пробила ногой в грудь великанши. Удар пришелся в район шестого-седьмого ребра, прямо в сердце. Так бьют не на ринге, таким ударом вышибают дверь...

Каппа рухнула на настил как срубленное дерево, и мне было ясно, что это не нокаут. Сильные ушибы сердца, как правило летальны. А уж после того, что продемонстрировала лешая, разрыв миокарда, коронарных артерий и аорты — гарантированы. Врач, оказавшийся на ринге, уделил осмотру тела не более полуминуты, после чего, его место заняли санитары с носилками...

— Паш, а почему рефери не остановил бой, когда стало ясно, что японка уже не отражает ситуацию, и ее тупо забивают? — спросил я опера после окончания трансляции.

— Когда устроители позиционируют бои как смертельные, рефери вообще не выставляют, разве что на титульных. Но даже тогда, судья вмешивается в поединок, только ориентируясь на реакцию зрителей. Кстати, вопреки убеждению, публика обычно не кровожадна, но видимо не в этот раз... — пояснил Паша, вновь зарываясь в работу.

Несмотря на то, что поспать удалось всего четыре часа, чувствовал себя бодрячком, — видимо организму одаренного вполне этого хватало, чтобы полностью восстановиться. Принял душ, выскоблил начисто почти недельную щетину, (на всех фотках Алекс гладко выбрит) устроил экстремальную побудку не желающим просыпаться товарищам, и занялся завтраком. Пока парни занимались утренними процедурами, выставил на кухонный столик незатейливую холостяцкую трапезу. Скворчащая на сковороде яичница из десяти яиц, толсто нарезанная ветчина, сыр и хлеб на тарелке, овощная нарезка из огурцов, помидоров и болгарского перца...

Когда ребятишки уселись за стол, на кухне появилась Хельга. Вот так, ни звонка в дверь, ни звука шагов и открываемого замка... просто взяла и появилась.

— Соседи выходили, воспользовалась их квартирой, чтоб зайти к вам через лоджию, — пояснила свое появление лешая, одновременно тыря со стола кусок ветчины. — Алекс с Колючим так бы и сделали, так что вы покойники.

Мне сказать в ответ было нечего — реально мой косяк. Заговорил Саня:

— Когда человек ест его даже змея не кусает, — назидательно ответил он с полным ртом, и добавил, указывая на небольшой телевизор стоящий на холодильнике. — Хельга золотце будь ЛАСКАва, найди 'Дискавери' там в это время показывают кошечек. Я не могу от них, они такие ЛАСКАвые.

Лешая было потянулась к пульту, но на полпути ее рука застыла, и беспечное выражение лица начало меняться на подозрительное.

— Нет, давай лучше 'Культуру' — обожаю оперу... — встрял в разговор опер. — У меня мечта, съездить в Милан, посетить ЛАСКАлу; — Беллини, Верди, Пуччини, их музыка ЛАСКАет мой слух...

Хельга сузила глаза до щелочек, и все же взяла пульт, но не направила его на телевизор, а запустила в Пашу. К счастью он поймал его не лбом а рукой, после чего парни заржали как кони.

— Серж, ты что, не можешь найти работу этим лоботрясам? Купил бы им гармошку, пусть в переходе метро исполняют веселые куплеты, да хоть матерные частушки, все деньги, — глядя с безнадегой на парней, утомленно проговорила Ласка. — Видал как быстро спелись?

— А можно, между куплетами, я буду читать стихи с выражением?! — излучая энтузиазм, подал голос Чайка. — Мене в школе за стихи пятерки ставили. Вот например:

Я хочу быть ветерком,

Легкокрылым мотыльком.

Грудь Вам ЛАСКАво царапать

Своим острым коготком.

Хельга в ответ тяжко вздохнула, и ее взгляд наполнился вселенской скорбью. И тут вдруг Чайка серьезно спросил:

— А зачем ты ее убила?

— Я остановила убийцу и садистку. — Тоже серьезно ответила лешая — Кровью воздала за кровь. Или кто-то считает, что я не права!?

— "не мстите сами, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: Месть принадлежит мне и я за все воздам — сказал Господь" — процитировал библию Паша.

— Ты опоздал со своей проповедью! — Холодно сказала Хельга, и с иронией добавила: — Когда ты воевал и убивал, твой позывной случайно не 'Батюшка' был?

— Нет, Батюшкой был мой дедушка, а мой позывной был 'Турист'

— А чего вдруг Турист? — посмотрела на опера Хельга

— Вел группу на точку, решил срезать, ну и заблудился. Вместо двух часов целый день плутали... С тех пор привязалось, — немного сконфуженно рассказал Паша.

— Это тебя лешак кружил! — С уверенностью сказала Хельга. — Они зануд, жуть как не любят!

... В настоящее время, наиболее активно по Европе гастролирует Подольская ОПГ (организованная преступная группировка) точнее одна из ее бригад, возглавляемая неким Алексеем Михайловичем Белкиным, по кличке — Белый, 1968 года рождения уроженец города Киева... — читал я вслух аналитическую сводку по делу ограбления ювелирного центра, составленную вчера Пашей. — ... С 1991 по 94 гг.. служил в Разведывательном управлении при Штабе группы войск ГСВГ вч 89430 город Вюнсдорф. Отвечал за работу с бывшими немецкими коллегами из Штази (разведывательный государственный орган ГДР). В 1995 г. был задержан Главной военной прокуратурой России, ему предъявили обвинение по статье 159 УК РФ 'Мошенничество', дело до суда не дошло. В настоящее время бизнесмен входит в совет директоров холдинга 'Союзконтракт' возглавляет международную турфирму 'Оникс тревел'.

Место базирования Москва, Подольск — Россия, Киев — Украина... Криминальная деятельность — рэкет, заказные убийства, вымогательство, разбои... В составе его бригады кроме русаков — украинцы, поляки, немцы, и даже американцы. В числе прочего, его боевики не раз выезжали для совершения заказных убийств и похищения людей в США...

Итак подытожим! Если Возняк с брюликиами, сейчас в Москве, то искать его следует в окружении Белкина... Хельга! — прервал я задумчивость лешей, и протянул ей досье на Ежи и листки с Пашиной подборкой. — Ознакомься с материалами по делу, там много всего, есть над чем поработать. Если сегодня сбросим с хвоста Зодиак, и стравим его с Дебирс, вы с Туристом займетесь этой турфирмой...

Последним на сегодня, и наиболее актуальным был доклад Сани. Прослушка Петера принесла результаты. Вчера из Литвы прибыл некто Арт — ликвидатор экстра класса, с внушительным послужным списком. Единственный его минус состоял в том, что он наркоман. Впрочем, даже под кайфом, свою работу он делал виртуозно и без проколов, лишь бы в это время не потребовалась следующая доза. Позиция снайпера и пути отхода были определены. Двести сорок метров дистанции, и достаточно продолжительный пеший маршрут, не оставляли жертве шансов, единственная сложность состояла в опознании цели... Дело в том, что у киллера, не было моего фото. Нет, Ричард естественно успел меня нащелкать, когда мы со шведкой, стояли возле ее Audi. Да и вчера, меня с Хельгой, у кафе успели сфотографировать. Но все дело в том, что их фотоаппарат Nikon D850 (качественная зеркалка, скорость съемки до 9 кадров в секунду, с шикарным, длиннофокусным объективом), во время эпической битвы под мостом, исчез из Тойоты. Все просто, сей полезный предмет, был классифицирован лешей, как трофей, (что с бою взято — то свято) и соответственно, перешел в ее собственность.

Решить проблему с моей идентификацией, можно было несколькими способами, например: — сфотографировать меня на подходе к месту сделки, переслать фото Арту, и тот ликвидирует цель на отходе. Но в этом случае существовала вероятность, что получив деньги, я могу покинуть место встречи после наступления темноты, либо воспользоваться другим, неизвестным выходом... Второй способ — выманить меня до встречи с барыгой, под предлогом обсудить варианты нашего сотрудничества. А там, если позволят условия, показать снайперу, или сфотографировать. Зыбкость этого плана состояла в том, что телефонные контакты я оборвал, оставалось вариант, отправить через 'Мобильный Банк' мне деньги на карту, а в sms-сервисе комментарием указать номер телефона и надеяться, что я перезвоню. Чайке уже час как пришла смс-ка, с уведомлением о переводе (выслали аж целых два евро... Вот ведь жмодяры!) и номер телефона шведки. Позвонил через два,— пусть подергаются.

Глава десятая.

Подстава как стратегия — минус один

— Сколько?! — Первое что я выпалил в трубку, после того как Тува произнесла свое дежурное ' Хеллоу!'

— Может для начала стоит обсудить форму сотрудничества, и предмет договора, — после некоторой паузы проворковала шведка. — Иначе на основании чего сформируется окончательная сумма? Ведь ты ее имел в виду, когда спросил: — сколько?!

Встречу назначил в том же 'Балчуге', видеокамер, и внутри и снаружи — 'море' (не забалуешь), путей отступления — немерено! Открыл стеклянную дверь, вошел в зал. Туву, в шелковом платье с головокружительным декольте, разглядел сразу. Чувственный наряд, созданный будто для красных дорожек, выглядел одновременно элегантно, смело и сексуально... Блестящая ткань тесно облегала ее до колен, а сбоку — откровенный разрез, дававший ей возможность свободно ходить. В левой руке — черная лаковая сумочка из ската, на правой браслеты с крупными бусинами под черный жемчуг, (а может жемчуг и есть). Она, словно почувствовав взгляд, повернулась к входу. За столиком у камина, пара гостей излишне равнодушно скользнули по мне взглядом, и вновь вернулась к своему угощению. Я же сквозь затемненные очки, внимательно рассмотрел эту парочку. Хрупкий, желчный парень. Нос как вороний клюв и простодушный взгляд торговца подержанными машинами — скорее всего, незнакомый мне Сван. Его приятель был высок, поджар и подвижен. Черные волосы падали на лоб, челюсть слегка выпирала вперед. Бледная кожа, суженные зрачки, покрасневшие глаза, и явное наслаждение, которое он испытывал от пирожного, выдавали в нем героинового наркомана — это несомненно Арт.

Энергичным шагом подошел к столику Тувы. Перед тем как присесть, повел подбородком и поправил очки... То есть в точности повторил динамическими стереотип Алекса, — одновременно демонстрируя его походку, осанку, жесты. Данные привычки или бессознательный алгоритмом действий, И. П. Павлов (учёный физиолог) назвал — индивидуальный комплекс реакций, реализуемых в определенной последовательности. Надеюсь, час потраченный на заучивание этих движений, под руководством лешей, не прошел даром, и киллер, внимательно наблюдающий за мной, уверенно опознает свой заказ...

— Вау! Сегодня самая прекрасная дама Швеции, выбрала обольстительный фасон в стиле тридцатых! — Я оглядел ее, не скрывая восхищения. — В нем вы очень чувственны и притягательны, а разрез добавляет нотки интриги и шика... Такие фасоны часто выбирают знаменитости, надевая их на церемонии...

— Дама!? — Она сморщила нос, прервав поток моего красноречия. — Право, мистер Жорж, что за вульгарное слово! И вообще, даже самые приятные слова, из уст разведчика, не значат ровным счетом ничего, и воспринимаются в лучшем случае, как профессиональная деформация.

— Как ты узнала, что я работал в разведке?! — я тут же состроил туповатую физиономию. — И кстати, работал бы там до сих пор, если бы какой-то умник, не придумал этого теста, на определение умственных способностей...

— Бывает, что в умственном плане, мужчины резко деградируют, — разглядывая мой наряд, задумчиво заговорила шведка. — Чаще всего это случается, когда они пытаются приударять за сопливыми нимфетками. Порой это доходит до смешного... Они начинают молодиться, наряжаются в тинейджерские прикиды, примерно как ты сейчас, и к слабоумию добавляется еще и сексуальный фетишизм, это что-то сродни психическому отклонению.

— Ты все неправильно поняла! Я свою спортивку в Москву не брал... А так обычно использую ее как рабоче-повседневную. Вчера проходил мимо магазинчика, сунули в руки проспект: — 'Спортивная и повседневная одежда из Европы с постоянными скидками 80%' — чего б не взять?... А Хельга не увлечение, а моя новая сотрудница ...

— Ну-ну! — Хохотнула Тува. — С такими сотрудницами твоя результативность несомненно возрастет... Думаю, шанс найти бриллианты, увеличился до одного из миллиона.

— Э-э! ты не путай свою фирму с моей! Это твои работники никогда не упустят возможность, упустить возможность! Я же делаю так, что один шанс из миллиона, выпадает девять раз из десяти.

— Еще раз могу оценить твой юмор. — Блонда больше не улыбалась. — Но пожалуй нет... рекомендовать руководству такое рисковое сотрудничество — девять шансов из десяти погубить дело, и свою карьеру.

Понятно, что Тува так не думала, просто играла роль которая ей неприятна. Отсюда и желание быстрей все закончить. Но мне, в любом случае надо отыгрывать лицо заинтересованное в переговорах.

— Эй красотка! Неужели ты не хочешь узнать, чего я успел за прошедшие сутки?! — Еще раз повторил движение Алекса — повел подбородком и поправил очки. — Даже как-то подозрительно.

— Если есть что по делу — говори! А комплементы, и донжуанские заходы, прибереги для своей старлетки!

— Комплементы тебе строго противопоказаны! Они, как известно, поднимают самооценку, а ты и так возомнила себя, чуть ли не Лисбет Саландер (Главная героиня книг шведского писателя Стига Ларссона, с незаурядными способностями к частному расследованию и обнаружению информации...) И — да, есть кое-что по делу.

Я достал из сумки-рюкзака, Пашин ноутбук, включил, повернул экраном к шведке, и начал листать подготовленный материал, сопровождая видеоряд пояснениями.

— Преследовавшая нас БМВ, зарегистрирована на охранную фирму 'Импульс', за рулем находился некто 'Карма', Кармухин Петр Геннадьевич, 1985 года рождения... Сопровождал его, Усольцев Игорь Степанович, кличка — 'Шах' ... Не судимы, но были задержаны по подозрению в совершении похищений и убийства... Освобождены из под стражи из-за прекращения дела в связи с исчезновением двух свидетелей, а ранее указавшие на обвиняемых, заявили, что опознали данных граждан по ошибке ...

Еще одних наблюдателей, на черном тонированном крузаке, принадлежащем фирме 'Оникс тревел', обнаружил мой оперативник. Обе фирмы — по сути легальная 'крыша' организованных преступных группировок, на счету у которых грабежи, вымогательства, похищение и убийства, в том числе заказные. Сама понимаешь, эта информация — тизер (англ. teaser 'дразнилка, завлекалка') малая часть того, что известно мне. Могу лишь добавить, что единственная причина, из-за которой эти банды заинтересовались вашей группой — бриллианты! А единственный для них надежный способ свести риски к минимуму — это ваша ликвидация.

— Я вообще-то криминалист, и возглавляю группу стратегического прогнозирования! Так что пояснять очевидные вещи, мне не обязательно ...

— Вау! Леди стратег?! А ты в курсе, что стратегия становится особенно необходима, когда для прямого достижения цели, недостаточно наличных ресурсов. Согласись солнышко, — ваш случай! — сказал я сладко. — К тому же практика учит, что лучшие стратеги получаются из трусов, а из отчаянных храбрецов, получаются мертвые стратеги. Кстати, мрут они потому, что не верят в гранату, которая в окно, и в автомат, из которого очередью в подъезде.

— А ты сам не боишься своих страшилок?

— В отличие от вас я приучен к риску. Привык носить бронежилет, уворачиваться от пуль и стрелять навскидку. К тому же, я больше тактик... То есть понятно, стратегия — это план, тактика — действия... Кхм, сорри увлекся... — видя нетерпение в глазах Тувы, поправился я. — Учитывая увлечение Возняка единоборствами, был предусмотрен вариант Б — выход на него через бойцовскую богему. Понятно, что заинтересовать его могут только тусовки элиты ...

— Ты хочешь сказать, — перебила меня шведка, — что на тебя работает кто-то из этой элиты MMA? Я молча включил ролик с нарезкой наиболее острых моментов боя Хельги, и стал наблюдать за эмоциями шведки. Кровавый мордобой, вызывал у нее смесь волнения, азарта, отвращения и интереса. В общем-то нормальная реакция, психически здорового человека на такое зрелище. Когда ролик подошел к концу пояснил:

— Это финал чемпионата 'Вloody Вattle' среди женщин, на звание чемпиона. На ринге КАППА (Окинава) и ЛАСКА (Россия). Каппа — э-э, впрочем, не важно, ее сразу после боя увезли в морг. А с Лаской я тебя знакомил...

Мои слова поначалу не произвели особого впечатления на Туву, но секунду спустя она пододвинула ноутбук поближе, и запустила ролик по новой. Когда лицо Хельги появилось на экране крупным планом, надавила на паузу. Налюбовавшись эффектным скриншотом, шведка не скрывая изумления, повернулась ко мне.

— Да, да, это она! Та самая 'старлетка', что я представил тебе здесь, в Балчуге... — сказал я как можно небрежней, испытывая удовлетворение, или дажее злорадство, от произведенного эффекта. — Наверняка Ежи просматривает MMA weekly, (Видеоблог на платформе YouTube) и у него должно возникнуть желание, попасть на вечеринку звезд MMA. А оказавшись там, к Ласке он точно подкатит...

— Похоже, ты умнее, чем кажешься, — как-то тускло отметила блонда.

— Уж лучше так, чем наоборот! — хмыкнул я, и добавил: — У тебя озабоченный вид. О чем ты думаешь?

— Послушай моего совета, — отчего-то быстро и в полголоса, заговорила шведка. — Немедленно езжай домой. Пойми! Нет таких денег ради которых стоит расстаться с жизнью!

— Отчего люди, не терпящие советов, охотно дают советы сами? — сказал я с легким сарказмом, но внутренне был поражен тем, что Тува рискуя карьерой, а может быть и чем-то большим, все же попыталась спасти мне жизнь.

— Потому что я хороший советчик, и мне можно верить.

— Вера и знание — это две чаши весов: чем выше одна, тем ниже другая.— так же в полголоса , цитатой Шопенгауэра ответил я...

Встреча с Германом должна была состоятся в его офисе, по адресу: Большая Полянка 33. Паша с утра облазил там всю округу, и предоставил мне полный отчет и фотофиксацию. К трехэтажному особняку примыкал пристрой, который судя по вывеске занимал — 'Отдел МВД России по району Якиманка города Москвы'. Фасад выходящий на Полянку, украшала вывеска 'Федерация Йоги' и массивная дверь с домофоном. Вот туда-то мне и надо.

От станции метро, до особняка было чуть больше сотни шагов. Первые шагов тридцать — относительно безопасны, пока меня опознают, пока снайпер изготовится к стрельбе и захватит цель, — секунд двадцать по любому пройдет... Тем более, опознать в горце, (Хельга откуда-то притащила гримера) с черными как смоль волосами, пегой рыжеватой бородкой, в жуткой зеленой рубахе стильного Жоржа — практически не реально. Следующие пятнадцать шагов — переход через проезжую часть. К стрелку повернут боком, передвигаться буду быстро, или даже бегом, черта с два он успеет прицелиться. Следующие шагов пятьдесят, придется идти навстречу снайперу. Казалось бы, самый опасный участок, но если держаться самой бровки тротуара, то окажусь под прикрытием шеренги фонарных столбов, светофоров, дорожных указателей стоящих на тротуаре у самой проезжей части. Так без особого риска дохожу до самой двери, а вот дальше, реальная засада... Пока позвоню в домофон, пока ответят, пока откроют... За это время, из меня дуршлаг можно сделать. Надо думать...

Арт занял позицию, за два часа до предполагаемого появления цели. Он не любил суету, и предпочитал подготовиться заранее. А ждать он мог долго, очень долго, пока не потребуется следующая доза. Потому он не волновался и не переживал. Он был совершенно спокоен.

Я тоже был спокоен. Потому что примерно в это же время Чайка зашел в квартиру расположенную на двенадцатом этаже, дома 28 на Большой Полянке, в ста шестидесяти метрах, от ремонтируемого дома 41 на той же улице. Именно там, на шестом этаже и была устроена стрелковая позиция Арта. Из кухонного окна в оптический прицел АСМ, отлично виден светлый овал головы киллера, а если приглядеться, то различимы даже черты его лица. В случае, если Арт не купится на маскарад, Чайка его уберет еще до того, как киллер направит на меня ствол. С такого расстояния, и из такого оружия, для снайпера-диверсанта класса Сани, попасть даже в спичечный коробок — не вопрос.

Хорошее зрение, выдержка, умение обращаться с оружием — основные навыки для снайпера. Но все эти навыки совершенно бесполезны, если у тебя хреновое оружие. Для 'работы в городе' Арт использовал немецкую снайперку PSG1. Убойная дальность 600 метров, предельно высокая точность поражения, быстросъемный глушитель, относительная легкость и компактность, делали ее, пожалуй, лучшей в своем классе. Опытного киллера устраивало еще то, что данная винтовка, создана под патрон 7,62 . Существует множество боеприпасов для снайперского оружия, однако настоящей 'рабочей лошадкой' следует признать патрон калибра 308 Winchester, известный также как 7,62 NATO. Речь идет о патронах 'матчевого' класса, произведенных с минимальными допусками. Пули, используемые в этом типе боеприпасов, отличают улучшенные аэродинамические характеристики, и повышенное сопротивление боковому ветру. Пуля также имеет полость в головной части (hollow point) — это усиливает убойное действие. Стоит нажать на спуск, и металлический цилиндрик со скоростью 800 метров в секунду, почти бесшумно войдет в человеческое тело, раскроется четырьмя лепестками, и рыская начнет свой кровавый путь, наматывая и перемалывая мягкие ткани и внутренности.

Старшина Вадим Толмачов, дописал рапорт о проделанной за день работе, сдал его дежурному, затем сдал в ружейку, штатную 'ксюху' ("АКСУ 74" Автомат Калашникова Складной Укороченный) Все, рабочий день закончен. Сейчас в метро, одна пересадка, и минут через сорок Волжская. А там напрямки через Люблинский парк и дома. Едва вышел на Полянку, на встречу попался 'горец', так называемое — лицо кавказской национальности. Саму национальность не определить, но судя по дерзкому независимому взгляду и раскрепощенной осанке, скорее всего выходец с Северного Кавказа, притом явно не из потомственных чабанов. Прошел мимо даже не отреагировал на форму. Попался бы он, со своей гордой осанкой в рабочее время ... Вадим оглянулся вслед кавказцу, тот стоял у дверей 'Федерации Йоги' и давил на кнопку домофона. Какого хрена ему там надо, ведь для мусульман йога под запретом. Хотя надо сказать, что телки туда ходят — шикарные.

Уже ближе к метро взгляд Толмачова зацепился за парня крепкого телосложения, в удобной полуспортивной одежде, бейсболка темные очки. Вадиму на миг показалось, что парень свой, из оперов, и он в настоящий момент на задании. Но слишком дорогая брендовая одежда... Одна только кожаная сумка 'бельтбэг' — (belt — пояс, bag — сумка) фирмы ST-Dupont за сто косарей...

Черт, что это?! 'Спортсмен' вздрогнул всем телом, ничком повалился на землю и остался неподвижно лежать на асфальте. К нему подбежали какие-то люди, начали тормошить, пытались поднять... Но расплывающееся на груди темное пятно убеждало в том, что все усилия бесполезны. Его застрелили! Скорее всего, из снайперской винтовки... или из пистолета с глушителем. Словом, раньше полуночи Вадим сегодня до дома не доберется ...

Глава Одиннадцатая.

Йога, и лечебная физкультура по полной программе.

Высокая светловолосая девушка с лицом феи и фигурой богини, встретившая меня на ресепшен, казалась удивительно бодрой.

— Вы, э-ээ ... — сказала она энергично. '— видимо посетители с такой внешностью как сейчас у меня, здесь не частые гости'

— Серж! — Улыбался я во все свои тридцать два...

— Серж а, э... — собравшись с мыслями, вымолвила она

— А это грим... — я участвовал в пробах на роль Мулая Исмаила — марроканского султана. Знаменитого тем, что он зачал 342 девочек и 700 мальчиков. Простите, что я обращаю на это внимание, — вежливо добавил я, — но у вас открыт рот.

Она с шумом его захлопнула, а сзади кто-то хмыкнул.

— В таком случае вы ошиблись адресом Серж — Проговорил подошедший Герман, и отрывисто рассмеялся: — техника йоги несколько отличаются от техник камасутры. Вы можете легко в этом убедится, взяв у Насти бесплатный ознакомительный абонемент на одно занятие.

— Если будет знакомить сама Настя, то я согласен! — С энтузиазмом проговорил я.

Герман надо сказать удивил, когда подвел меня к кабинету с табличкой 'директор', и по хозяйский, своим ключом отпер дверь.

— А ведь я, молодой человек, стоял у самых истоков популяризации йоги в России. — Видя мое удивление, с довольным лицом произнес ювелир. — В далеком 1989 году, благодаря мне, и еще нескольким энтузиастам, величайший гуру БАГ АЙРАВИ со своим лучшим учеником Саеком Дария, посетили Москву. И именно эта короткая встреча навсегда изменила мое отношение к миру. Сейчас Саек — директор Лондонского центра йоги, один из самых известных учителей. Я же по славам самого Дари, являюсь его сподвижником... Судя по скучающему виду, эти светочи, интереса для вас не представляют, не так ли?

— Я думаю правильнее называть их духовными лидерами. — С кривой усмешкой возразил я. — Светоч — это божественное существо, общепризнанный источник истины, высоких идей... А духовный лидер — бизнесмен и общественный деятель, способный достигать успеха, в том числе финансового, благодаря применению якобы духовных принципов. А на деле бессовестный торговец 'опиумом для народа'...

— Не всегда молодой человек. — Спокойно с улыбкой, отреагировал на мой демарш Герман. — Символ йоги 'Ом' — первый звук Вселенной и он связан с аджна-чакрой — совестью. Так что гуру йоги, по определению, бессовестными быть не могут.

— Совесть с точки зрения эзотерики — это всего лишь голос души человека. — Так же с улыбкой ответил я — А душа, насколько я знаю, еще ни когда не мешала зарабатывать своей материальной оболочке. Помните Маркса: — Нет такого преступления, на которое не пошёл бы капиталист, сейчас их называют предприниматель, ради 300% прибыли... Согласитесь Герман, ваши гуру беззастенчиво врут, будь-то йогой может заниматься человек с любым достатком, потому как для занятий якобы не требуется специального оборудования, тренажеров или зала. На деле, Yoga Journal в 2008 году, сообщил, что около 16 миллионов человек практикуют йогу и тратят 5,7 миллиардов долларов в год только на снаряжение. Или возьмем еще одну фальшивая догму — Йога помогает человеку быть здоровым и постичь гармонию тела... А на деле только в 2012 году, комиссия США по безопасности назвала 4450 зарегистрированных травм от йоги, и это только в штатах...

— Потрясающе! — Воскликнул Герман. — Либо вы Серж обладатель титанических знаний, в области статистики, либо специально готовились к нашей встрече! Я склоняюсь ко второму варианту...

— Увы, должен вас разочаровать, все гораздо прозаичней. На самом деле моя э-э, приятельница, журналист-фрилансер, писала статейки для нескольких 'глянцев'. Однажды ей заказали статью — 'Что дает йога женщине'. Она как раз была очень занята, и я помог ей собрать материал... Кое какие факты запомнились.

После того как тема йоги себя исчерпала, перешли к делу. Ювелир включил подсветку на настольной двенадцатикратной лупе, оборудованной гибким штативом. Подключил к ювелирным весам 'МЕТТЛЕР ТОЛЕДО', вспомогательный дисплей, принтер и принялся за работу. Спустя почти час однообразных манипуляций Герман протянул мне распечатку с зафиксированным количеством и весом камней, а так же пояснил:

— За вычетом фиксированного процента скупки, аквизиционных и прочих расходов, стоимость камней составила — двести семьдесят восемь тысяч долларов. Сейчас ты, получишь половину...

Нет лучшего украшения для кухни, чем блондинка. Настя стояла у плиты и готовила яичницу. На ней была моя рубаха, едва доходящая до середины ягодиц, и оранжевые стринги. В окно врывалось солнце, и часы показывали восемь тридцать утра. Кофе закипал. Я сел завтракать. Настя проворно выложила яичницу с колбасой на тарелку, налила кофе.

— Яичница немного подгорела, — Она сморщила носик: — Я пожалуй подам ее с соусом барбекю.

— Это меня вполне устроит, крошка, — заговорил так ласково, как только умел. — Можешь туда еще средство для снятия нагара добавить...

Возможно, Настя была не слишком умелой поварихой — но при таком внешнем облике, кому бы пришло в голову обращать внимание на кулинарные способности? Ее длинные ноги, округлые бедра чувственной формы, высокие и полные груди, заостренные розовые соски — уже сами по себе вполне могли заменить рекомендации лучших Парижских рестораторов...

Вчера, когда я покинул кабинет директора 'Федерации Йоги' обогатившись на сто тридцать девять тысяч баксов, пришлось подойти к стойке администратора и просить какой-нибудь пакет способный вместить эту кучу денег. У Германа кроме прозрачных файликов формата А4 ничего не нашлось. Когда я водрузил на стойку пирамиду из сто долларовых купюр, в банковских упаковках, рот у Насти опять приоткрылся.

— Вы что, нас ограбили? — спросила она почти шепотом.

— Нет! Я ограбил плохих колдунов, которые ограбили воров. — Почему-то в полголоса ответил я. — У вас случайно непрозрачного пакетика не найдется?

Настя достала из-под стойки, и протянула черный пакет плотной бумаги, с серебристой надписью 'Gucci', и тихо спросила:

— А вы кто будите?!

— Ну, моей деятельности наиболее подходит определение — частный детектив.

— Вы частный детектив? — Округлила глаза Настя. — Вам платят за то, что вы заглядываете в чужие окна и под чужие кровати...

— Между прочим, если хотите записать мой номер, — откликнулся я, — вдруг в будущем...

— Не могу представить себе ничего менее вероятного, — сообщила она. — Я не обладаю таким нездоровым чувством юмора.

— Поверьте! Если человек обратился ко мне, то вероятней всего — у него пропало чувство юмора. И чтоб его вернуть, иногда приходиться заглядывать в чужие окна, — кивнул я. — Но учитывая уровень моего профессионализма, у меня есть и несколько иная сфера деятельности.

— Да, вы говорили, — грабите плохих колдунов!

— Хотите, поболтаем об этом, проматывая награбленное, в каком-нибудь пафосном ресторане? И вообще! Давайте устроим вечер по полной программе.

— Боюсь, если меня увидят знакомые, в обществе такой колоритной личности, то перестанут здороваться.

— Если уберу накладную бороду, смою грим! Знакомые подумают, что вас сопровождает Бредли Купер.

— Ну не знаю!? И потом, эта ваша чудовищная, зеленая рубашка, — поморщилась Настя.

— Она, между прочем — вручную разрисована самим Малевичем, — важно сказал я...

...Ресторан 'Tatler Club' располагался на двух этажах гостиницы 'Украина', заняв самое красивое пространство легендарной высотки. Сталинский ампир с элементами ар-деко и поп-арта: современная мебель, гигантская люстра посредине, красный зал у камина, а на стенах — лучшие фотографии из архива журнала Tatler. Всё внутреннее убранство напоминает дворец. Стильный интерьер, дополняет соответствующий персонал — вежливый, опрятный, обходительный...

Я, не мудрствуя заказал: Карпаччо из осьминога, Котлеты из кролика с ореховым соусом, Спаржу на гриле и Тирамису. Настя выбрала: Тар-тар из тунца, Утку с мочеными яблоками и облепихой. Десерт дама предпочла французский — Профитро́ли со сливочно-фруктовым муссом, и взбитые сливки с лесными ягодами...

Девица, оказалась из интеллигентной семьи и являлась будущим врачом ЛФК (Лечебная физическая культура). Так что работала она в центре йоги не из-за своей шикарной фигуры и кукольного личика, а благодаря интернатуре — первичной последипломной специализации.

Выслушав за десертом веселую историю о добыче алмазов, естественно, нечего общего не имеющею с былью, Настя развеселилась, и предложила тост за 'аллотропные углероды' (алмазы). После тоста, уже с иронией добавила, что раз добыча природных ископаемых повышает жизненный уровень исключительно представителей 'оффшорной аристократии', тут она насмешливо скосила взгляд в сторону соседнего столика, то она такой грабеж одобряет.

За соседним столиком, в компании малышки на миллион, сидел чиновник, возможно из той самой горнодобывающей отросли... На ногах у 'оффшорного аристократа' были туфли из аллигатора, от Stefano Bemer,( 2500$) на руке Patek Philippe (36000$). Пошитый на заказ шикарный костюм из дорогой ткани, не мог скрыть избыточного веса. Он постоянно закидывал назад голову, отбрасывая с разжиревшего лица длинные волосы, и это придавало ему сходство с конем, отгоняющим от себя мух. Водянистые бледно-голубые глазки смотрели на окружающих надменно и брезгливо. '— Козел!' — непроизвольно окрестил я толстомордого. Не то чтобы я негативно отношусь к людям, которые носят на каждой ноге по восемь минимальных зарплат... Но если при этом их достаток растет прямо пропорционально обнищанию его же сограждан... И откуда такая надменность во взгляде?! Ведь по морде видно, что сам из потомственных пролетариев! Хотя чего я удивляюсь... если вспомнить историю — Угнетенные рабы, гладиаторы Спартака, освободившись, сами тут же набрали рабов...

Когда мы зашли в квартиру, Настя бросила сумочку возле дверей, повернулась ко мне и обвила руками мою шею. Слабый свет прихожей придал ее волосам голубой оттенок, а гладкой загорелой коже — мягкий блеск. На мгновение я удивился, обнаружив, что она гибкая, как пантера. Потом ее губы встретились с моими.

— Знаешь, Серж, — хрипло промурлыкала она, — никто еще не устраивал мне вечер по полной программе

— Не обманывай себя детка — подхватил я ее на руки. — это еще далеко не полная программа. Пока нет!

...Ее рот касался моего, из глубины ее горла вырывались приглушенные звериные звуки. Я почувствовал, как она впилась ногтями мне в спину... В этой физкультурнице, без преувеличений, скрывались бездна страсти и океан энергии. Особая 'медицинская' раскрепощенность добавляла удовольствия...

... Покончив с завтраком, (по известной причине я больше налегал на бутерброды) мы налили по второй чашке кофе, и я закурил первую сигарету. Тут дверь открылась, и на пороге появился Паша. Босой, в красно-коричневых мятых трениках, и черной выцветшей футболке с надписью — "Горы реки Урал навеки". Глянув на нас припухшими со сна глазками, заразительно зевая, произнес:

— Кофе хочу!?

Притом было непонятно, Паша это спрашивает или утверждает.

— Знакомься Настя, — выпустив дым в открытое окно, сказал я. — Это мой друг Павел.

— Привет Турист! — неожиданно озвучив, Пашин позывной, отозвалась красотка.

Я от растерянности чуть не проглотил сигарету, а 'Турист' уже знакомый с Хельгой и видимо уверовавший, что даровитые в столице встречаются на каждом шагу, спокойно ответил:

— И тебе Фея привет! А ты у нас кто? Ясновидица? Телепатка?!

— Вообще-то, я скорее натуропатка, так сказать — представитель нелекарственных методов оздоровления...

— Дай догадаюсь, ты лечишь стонами и криками, от которых я всю ночь глаз не мог сомкнуть...

С этими словами Паша подцепил на вилку приличный кусок яичницы, с довольной миной сунул его в рот и энергично задвигал челюстями. Только вместо блаженства на его лице появилась гримаса испуга и крайнего удивления... Прикрыв рот рукой он пулей покинул кухню, а мгновение спустя хлопнула дверь туалета... Я предвидел нечто подобное. И едва Паша покинул кухню, повернулся к кухарке.

— Почему ты назвала его — 'Турист' — Задал я вопрос, который в настоящее время волновал меня больше всего.

— Да как-то само получилось... — Задумчиво дернула плечом Настя. — У него на майке чего-то там про природу, про горы и реки, потом часы, 'Polar' с компасом и GPS навигацией — у брата такие... Вот я и подумала что он 'Турист', а что?

' — Фу ты! А я уж подумал...' — А вслух сказал:

— Да просто мне показалось, что ты этой фразой вывела его из равновесия! Видишь, он даже сбежал не доев...

— Я произвожу такой эффект на всех мужчин. — Ответила она с некоторым удовлетворением. — Знаешь почему?

'— Наверное, из-за твоей стряпни', — чуть было не вырвалось у меня, но опасаясь получить сковородой по физиономии, лишь изобразил заинтересованность... — Давай удиви! Я само внимание!

Но вместо Насти заговорил вернувшийся Павел:

— Босс! Вчера ночью Дарья несколько раз слала СМСки. Я решил, что сообщу, когда у вас закончится... э-э сеанс терапии, но не дождался. — Опер после гастрономического шока выглядел полностью взбодрившимся. — Текст у всех одинаковый — СРОЧНО перезвони!

— Привет. — Сразу набрал я Дарью. — Это Серж. Извини, раньше позвонить не мог...

— Ничего. Понимаю! — Пауза. Правда я не понял, что она поняла, но торопить с разъяснениями не стал. — Мне очень жаль, что твои друзья погибли...

— Что?! ...Что ты сказала!? Надо сказать давненько меня так крепко не огорошивали.

— Ты что не знал?! Извини! Мне очень жаль, но Чайка, еще один твой друг и девушка — мертвы!

— Ты уверена, что мои друзья, что они мертвы?

— Если нет, то с ними сыграли скверную шутку. — Начала терять терпение блонда. — Они всю ночь пролежали в морозильнике морга!.. — И тут же на тон ниже добавила. — Извини!

Пока длилась очередная пауза, я прикрыв микрофон мобилы, попросил Пашу срочно созвонится с Саней и Хельгой.

— Наши тоже пострадали... Но Илья Борисович... должен выкарабкаются. И когда он придет в себя, тебе лучше быть как можно дальше от Москвы!

— Спасибо за предупреждение красотка, но не могу. У меня в Москве дел на миллион.

— Можешь мне не верить, но миллион — это такая мелочь, просто курам на смех.

— Это общеизвестно, — согласился я. — Любая курица подтвердит! (Тут Паша в полголоса сообщил что дозвонился до Сани, он как раз с Хельгой...)

— Действительно смешно. А ты и в самом деле шут гороховый, — вздохнула она. — Я рада, что ты уже достаточно пришел в себя, чтобы шутить.

— Если помнишь, 'Мастер' и 'Упырь' — ну те киллеры, которых пришлось ликвидировать в отеле, их смерть не вызвала у меня сожаления. С чего ты вдруг решила, что смерть убийц, которые случайно убрали Алекса, вместо твоего покорного слуги, должна меня расстроить?

— Что?! Ты!.. Ты!.. — Она в растерянности никак не могла выйти из пробуксовки. — Ты уже все знаешь!?... Нет, ты все знал заранее, потому что сам все подстроил!.. Ну конечно! — С каким-то облегчением проговорила она. — Твой изворотливый ум, как всегда нашел неортодоксальный, отступающий от правил способ нейтрализации агрессии, и он сработал... Предупреждала я бабку...

— Да не в бабке дело. Это все Бестужев! У него, похоже, дыра в голове, там, где должен быть ум. Мало ему было Мастера, Упыря, простреленного колена, а сейчас если правильно понял, он и вовсе в коме.... Я думаю, логично будет предположить, что следующую попытку моего устранения Илья не переживет... — Перебил я Дашу. — Ты скажи Таисии, что какой бы мощной, ни была его группировка, потеря шести наиболее ценных членов, это такой удар, от которого оправиться нелегко, если вообще возможно. А уж не приведи Господь, 'Зодиак' лишится вожака, конкуренты если сразу не поглотят ослабевшую организацию, то предъявят финансовые и территориальные претензии наверняка...

— А ты что-то собираешься предпринимать? — после некоторой паузы видимо обдумывая мои слова, поинтересовалась блонда.

— Я предлагаю перемирие... и со своей стороны обязуюсь, не предпринимать ни каких действий, способных причинить вред 'Зодиаку'. Естественно пока не почувствую интереса к своей персоне с вашей стороны. ' — Хельга мне в помощь'.

— Честно? — подозрительно спросил Даша. — Ни каких враждебных действий?

— Провалиться мне на месте!

— Хорошо бы, — проворчал она.

Глава двенадцатая.

Подстава как стратегия 2 — эскалация.

Несколько позже, из рассказа Дарьи, прослушки записи с телефонов Лотты и Петера, и пояснений Хельги, удалось собрать более-менее полную картину ночного происшествия. Началось все с того, что Таисии в истерике позвонила сестра Алекса — Василиса и заявила, что с братом беда... Одарена она была слабо, но благодаря кровным узам, ментальной связи, или еще чему-то, все же почувствовала смерть близкого родственника. Известие быстро подтвердилось, и 'Зодиак' превратился в растревоженный улей. Илья, потерявший еще одного члена команды, просто рвал и метал... Перво-наперво из Ногинска привезли древнюю старушку, которую все, звали 'Матушка Лиза'. Если придерживаться славянской демонологии то она — 'Лихо одноглазое'. Лихо необязательно иметь один глаз, но какое-то уродство прилагалось обязательно. Лиза например, страдала артритом суставов рук. Конечности с огромными шишками и вывернутыми в разные стороны, словно поломанными пальцами, выгладили не менее пугающе, чем уродство лица. Злобная и приставучая тварь, могла достать и привязаться к кому угодно. Еще она каким-то образом лишала свою жертву везения и прививала ей чувство обреченности... В данном же случае, от нее требовалось только одно — безошибочно и быстро найти нужного человека.

Достать запись момента убийства с камер видеонаблюдения, для Бестужева не составило труда. Определить сектор и здание — откуда был произведен выстрел, тоже вышло довольно быстро. И наконец, была найдена 'лежка' снайпера, тут и настал черед поработать 'Матушке Лизе'. Ближе к полуночи 'Лихо' указала дом, в котором в настоящее время находился снайпер. Штурмовая группа состоящая из Колючего, Сени и Вадима с самого начала сопровождала Лизу, а у подъезда к ним присоединился Илья. К квартире подошли уже вчетвером, оружье наготове, предохранители сняты.

А в это время за дверью квартиры, арендованной для Арта, фрау Лотта и Петер собирались на выход, Арт их провожал. Сам он тоже задерживаться не планировал, во внутреннем кармане лежал билет на 'Сапсан' в Питер, а там сразу паромом до Хельсинки. Боковой карман легкой куртки привычно оттягивал Glock 17. Кстати не такой уж и тяжелый, без обоймы всего 625 грамм. Арт предпочитал эту модель за надежность, точность как прицельной так и скоростной 'инстинктивной' стрельбы. Легкость в обслуживании, огромный эксплуатационный ресурс. И вообще, по мнению Арта, это был самый лучший боевой пистолет, с которым во время 'работы' он никогда не расставался. Кроме пистолета, в обязательном арсенале киллера имелась голландская граната V40. Данная модель являлась самым маленьким боеприпасом данного типа... Диаметр всего 4 см, масса: 136 гр. Радиус летального поражения около 5 метров.

Дело в том, что снайперов не брали в плен, от слова совсем и никогда. Поэтому любой снайпер всегда имел при себе пистолет и гранату, что бы в случае обнаружения и поимки быстро закончить свои мучения. Ведь вражеские солдаты, поняв, что перед ними снайпер, старались превратить последние минуты его жизни в ад. Особенно снайперов не любили за их 'ловлю на живца'. Ранив солдата, снайпер терпеливо дожидался момента, когда товарищи несчастного подойдут к нему на выручку, чтобы потом перестрелять их всех. Рассчитывать на снисхождение после такого, точно не приходилось... Все это конечно давно в прошлом, но привычки вбитые с кровью товарищей удивительно живучи, в том числе и обязательное ношение бронежилета. Разумеется только до тех пор, пока не закончил все дела связанные с заказом... Из раздумий Арта вывели звуки выстрелов, измененные глушителями.

Как только механизм замка пришел в движение, Сеня и Вадим отступили от двери на шаг назад, и направили стволы своих беретт, удлиненные глушителями в раскрывающийся проем... Колючий и Илья взяли оружье на изготовку, и чтоб не создавать толкучки, тоже отступили назад — один по пролету вверх, а другой соответственно вниз. Тут дверь окончательно открылась, и события понеслись вскачь.

Первой на линии огня оказалась Лотта. Когда она увидела незнакомцев с пистолетами, ее глаза расширились до невероятного размера. Она даже открыла рот, но крикнуть не успела... Пули ударили женщину в грудину, ключицу, шею... Лотта уже оседала на пол, а Петер только начал разворачивать свой массивный торс, когда огонь перенесли на него. Ему в висок вонзился смертоносный цилиндрик, тут же второй, разлетаясь на куски, словно дробовый заряд. Выстрелы экспансивными пулями в упор, пробили череп литовца насквозь, выплескивая на стоящего за ним наркомана кровь, мозги и фрагменты костей.

Пока Вадим заканчивал серию выстрелов по Петеру, Сеня влупил дуплетом в грудь Арта. Бронежилет выдержал удары пуль, но удельной энергии, которая передалась телу, а это порядка 50 Дж/см2, хватило чтоб сломать ребро, и отбросить тело назад. Следующая пуля, из ствола Сени застала Арта уже в падении. Она попала в лоб, но уже по касательной, сдирая лоскут кожи, и лишая сознания, после чего киллер как подрубленный упал на спину.

Пороховой дым и тусклый свет прихожей не помешал Бестужеву рассмотреть три тела, вповалку лежащие на залитом кровью полу. Среди трупов отсутствовал главный источник бед Ильи, — лишивший его организацию трех активных членов, алмазов на треть миллиона баксов, и а главное — безнаказанно подстреливший его — самого опасного ведьмака Москвы. Но еще оставалась вероятность, что он спрятался где-то в комнатах... С 'гюрзой' на изготовку, Бестужев вслед за Вадимом направился в глубь квартиры, Колючий, последовал за ними. Сеня же, остался на стреме у входа.

Перешагивая через тела, Колючий случайно наступил на кисть одного из 'трупов'. Этим 'покойником' оказался Арт. Либо его обморок был не глубоким, и болевое воздействие привело к восстановлению сознания, или кратковременная потеря сознания в следствии сотрясения, закончилась сама собой. Еще есть вероятность, что быстрому восстановлению сознания поспособствовал героин, заставляющий организм наркомана работать совершенно по-другому. Скорей всего так оно и было... Очнувшись, он уже по-иному воспринимал окружающую действительность, его отсчет времени по скорости не уступал одаренному, а может, и превосходил его. Он мгновенно вспомнил все, что случилось до отключки, сразу оценил обстановку и первое что сделал — достал свой 'Glock '. Пистолет в его руке вздрогнул и две пули ушли под левую лопатку налетчику, тому, что наступил ему на руку. Из перебитой аорты Колючего ударила кровь, давление в организме резко упало, жить ему осталось считанные секунды. Не снижая темпа киллер вскочил на ноги, и рванул было на выход, но попал в железный захват Сени Кинг-конга. Непонятно зачем Семен вместо того чтоб всадить в оживший труп пулю, вдруг попытался захватить его живым? Но случилось то что случилось... Арт рванулся с нечеловеческой силой, свойственной наркоманам в критической ситуации, и освободился из борцовского захвата. Развернуть оружие в узком пространстве оказалось не проблемой, 'Glock ' мгновенно метнулся в сторону напавшего, а указательный палец плавно нажал на спуск...

Бывший борец Семен, был одним из лучших бойцов, сначала казанской группировки, затем 'Зодиака'... Он участвовал во многих разборках, и выходил победителем из любых переделок... Сейчас он перестал ощущать левую часть тела до пояса, зато правая горела огнем, словно ее наполнили горящими углями... Внезапно пришло понимание, что ЭТО конец, надо просто лечь и боль отступит...

Илья услышал стрельбу, когда они с Вадимом уже находились в комнате. Выстрелы звучали из прихожей и небыли приглушены обтюратором, а значит, стрелял кто-то не из команды 'Зодиака'...

'— Засада!' — Тревожная мысль шевельнулась где-то внутри Бестужева, и тут же была отброшена как идиотская '— кто устраивает засады, подставляя бойцов под пули?!...' Резкий рывок в прихожею и "Гюрза" Ильи выплевывает несколько пуль в сторону худосочной фигуры с залитым кровью лицом. Удар пуль пришелся Арту в грудь, и он безвольным кулем отлетел в угол. Бронежилет в этот раз не помог киллеру... Пистолет "Гюрза"(СР-1) разработанный для спецназа был сконструирован под патрон повышенной эффективности — РГ054 9×21 мм, специально для поражения целей, защищённых индивидуальными средствами защиты (шлемами, бронежилетами). Арт, теряя последние силы, нащупал в кармане гладкий овал гранаты, не вытаскивая, свел вместе усики чеки... Вынул кисть из кармана... Что-то ударилось о пол, оглушительно рвануло, полыхнуло огнем, посыпались стекла, штукатурка... Неведомая сила оторвала ведьмака от пола, ударила о стену, и он потерял способность к активным действиям.

Какой бы влиятельной организацией не был 'Зодиак', и какие бы высокопоставленные знакомцы не ели с рук Бестужева, но перестрелку и взрыв гранаты, в жилом доме — замять не удалось. Впрочем это было ожидаемо — взрыв среди ночи разбудил весь дом, и спустя полчаса, от спец машин — пожарных, скорой помощи, полиции, газовой службы и десятка новостных агентств, включая зарубежных, — яблоку плюнуть было некуда... На звонок обеспокоенной Таисии, генерал Главного управления МВД России по Москве беспечно ответил:

— Не волнуйтесь Таисия... Мы все утрясем...

Однако уже ближе к полудню, в реанимационное отделение Склифосовского, куда доставили Бестужева, и в офис 'Зодиака' заявились следователи с Новослободской — Главного следственного управления России по г. Москве... Теперь тот же генерал мямлил в трубку, что они приложили колоссальные усилия, но поскольку убитыми оказались граждане иностранных государств... к тому же из топ-менеджмента 'Де Бирс'. Оказывается совсем недавно, все Российские алмазы поступали на рынок только через 'Де Бирс', причём злые (точнее осведомленные) языки, говорят об очень низких ценах скупки алмазов у России. А значит кто-то на самом, самом верху крепко дружил с Оппенгеймерами (владельцами Де Бирс), а учитывая проявляемое рвение, дружба крепка до сих пор...

Конечно подавляющим объемом информации поделилась лешая, Видимо кто-то из курв активно сотруничел с дикими... Вошла она кстати в этот раз по-человечески, через дверь, и то наверно потому что была с Чайкой. На этом информация от Хельги не иссякла...

Вчера она узнала о инвалидности Сани, и пообещала 'провентилировать' эту тему в своих кругах... Как оказалось утренняя встреча (и предшествующая ей экстремальная побудка Сани), была устроена с целью поездки к знахарю.

Знахарь, (к которому, просто так с 'улицы' естественно не попасть) специализировался на предварительной диагностике, и осуществлял некий медицинский маркетплейс, — то есть подбирал лекаря, информировал о его квалификации, опыте, цене лечения, записывал на прием... Короче вел всю необходимую рутину предшествующую лечению. Поначалу прием проходил достаточно бодро. С диагностикой док справился быстро, а вот когда пришла пора рекомендации практикующих в данной области специалистов, знахарь заметно приуныл.

— Специалисты способные работать с нарушениями кровоснабжения спинного мозга имеются... — Со вздохом произнес он. — Но в вашем случае этого недостаточно! В процессе лечения необходимо управлять биохимическими реакциями крови. Организовывать выброс гистаминов, и избирательное изъятие комплементарных белков, белых кровяных телец... Есть только одна целительница способная справится с этим недугом — Элизабет Синтия Гвинет Сеймур... Проблема в том что пациенты как и деньги ее не интересуют в принципе, и выхода на нее у меня нет...

Как пояснил дед Хельги, дамочка не из простых... Ее отец лорд королевского рода — Сир Реджинальд Генри Сеймур, мать — Кэтрин Гамильтон. Проще говоря, Леди Синтия аристократка королевских кровей, к тому же праправнучка адмирала Нельсона и знаменитой Эммы Гамильтон. Больше известной как Леди Гамильтон: — дочери крестьянина, ставшей супругой лорда, подругой королев, любимой великого воина и по совместительству сильной ведьмой... За врачевание берется неохотно, как правило за ответные услуги, реже за умопомрачительные гонорары, исчисляемые миллионами швейцарских франков. Согласно иерархии одаренных, дед Хельги единственный в России, кто мог без предварительной договоренности, напрямую связаться с целительницей подобного ранга, что и пообещал сделать.

Чайка, ознакомившись с расценками аристократки, заметно приуныл. Свое разочарование он пытался скрыть за скучающе-равнодушной миной, но выходило не очень.

— Саня ты чего такой кислый?! — Решил я взбодрить парня. — У нас отличная новость! Твоя болячка лечится! Время на лечение у нас вагон, — аж восемь лет! А миллион... Это мы сейчас тырим мелочь по карманам, а глядишь через год будем 'Бентли' и 'Феррари' менять как перчатки! Кстати сегодня утром Даша сказала что миллион — это такая мелочь, просто курам на смех... А она, если кто не в курсе — ведунья, то есть ясновидящая, ну почти...

— Ага! А еще у нее папа олигарх, — усмехнулся Саня. — ну почти!

— Значит, еще одна хорошая новость, — есть у кого занять, если что! — А Саня смотрю, повеселел, и я усилил натиск. — Да и дар свой я не на помойке нашел... Вон тот же Бестужев... за то что я буду работать на него, готов был простить потерю алмазов на треть миллиона, и двух своих лучших киллеров!

— На счет дара ты Веселов в яблочко! — Хмыкнула лешая. — Только вчера обращался один толстосум из Гонконга , есть надобность в твоих умениях. Подписываешь контракт, и получаешь открытую кредитную линию... Все разумеется под мои гарантии.

— С заграничными заказами пока не актуально. — Резонно заметил я. — С загранпаспортом, по известным тебе обстоятельствам у меня в ближайшее время облом.

— Ерунда! — Отмахнулась Хельга. — У нас есть прикормленные чиновники в ФМС. Кто-нибудь из моих ребятишек подаст свои документы с твоими фотографиями — получишь загранпаспорт старого образца... А мультивизу по странам Шенгенской зоны сделаем через посольство Чехии — они мне должны...

Удивительно, сколько проблем одновременно может решать лешая, а главное, скорость с которой она их решает... Скорей всего Хельга возглавляет региональный оперативный отдел структуры безопасности 'Диких'. Согласитесь, непросто управлять группой оперативников-наблюдателей отслеживающих буквально каждого даровитого в Москве. Кроме сбора и анализа информации, заниматься осуществлением тайных операций и специальных мероприятий. Сказать что управление подобной структурой — это напряженное, поглощающее все свободное время занятие — значит ничего не сказать! Тем не менее, лешая еще успевает учится в двух вузах, имеет массу увлечений, и взваливает на себя дополнительные обязательства, которые легко выполняет.

— Э-ээ! Не гони лошадей! — С вытаращенными глазами произнес Чайка. — Притормози... Может эта Сеймур еще откажет деду, или... да и вообще — загадывать плохая примета...

Глава тринадцатая.

Сбор информации, наблюдение, аналитика, погоня, стрельба и прочая рутина.

После проведения утренней оперативки, Лешая и Турист, отправились глянуть офис 'Оникс Тревл' главную штаб-квартиру подольской группировки. Чайке на сегодня выпала задача купить тачку, — настала пора оперативных мероприятий, частых и быстрых перемещений невозможных без своих 'колес'. И тут не обошлось без лешей. С утра на Автомобильный рынок Кунцево — один из самых крупных авторынков Москвы, подъехал автомеханик Хельги, чтоб продиагностировать , то что подберет нам Чайка для оперативных целей... Вершинин отзвонился ближе к обеду:

— Взяли Скайлайн 250GT 2004 года! Полный привод! Машина, просто сказка! — Выпалил радостный Саня. — Движок 2.5 л. 215 лошадок — реальный огонь! Правда стоит ограничитель скорости, но мы установим HKS SLD (Speed Limit Defencer) для снятия ограничений. По кузову и подвеске есть небольшие косяки, но Толя до завтра обещал все подшаманить... Вместе с новой резиной, мелочевкой типа свечей, дворников — обошлась за пять с половиной баксов...

Тачка действительно зачетная... знал я одного стритрейсера-романтика с 35-м Skyline. Настоящее качество, лучше чем на свежих японцах, а с левым рулем и сравнивать не стоит! Оборудована не хуже, чем ниссановские бизнес-седаны, но не будь ограничителя на отметке "180", машина уходила бы далеко за двухсоткилометровый рубеж. Притом чувствуешь себя на таких скоростях вполне комфортно как на чистокровном спорткаре! Сломать ее практически невозможно, если все раскрутить и раздалбать, она все равно будет ехать. Это все конечно лирика, но уж очень я уважаю качественные тачки...

Я же, на основании полученных от Паши сведений, решил осмотреть логово Арсена. Логично предполагая, что если сделка на семь миллионов евро состоится, то пройдет она, скорее всего в офисе покупателя. В любом случае, прослушка установленная в командном пункте противника, не повредит. Позавчера я созвонился с менеджером чартерного центра ATM Air Travel, специализированного на аренде самолетов, вертолетов, яхт, и договорился о встрече. Самолеты и катера меня не интересовали, главное то, что Air Travel располагался на 49 этаже башни Евразия (Москва-Сити). Дело в том, что ЗАО "ИНВЕСТИЦИОННАЯ БАНКОВСКАЯ ГРУППА", Банк Центрально-Азиатский Кредит, АРС-Банк и частное охранное предприятие 'Импульс' (фирмы Арсена), располагались на том же 49 этаже.

И вот до назначенной встречи 15 минут а я нахожусь не на Пресненской Набережной в 'Москва-Сити', а на Моховой, возле Отеля Националь! Виновата в этом — Настя, ну та, что администратор в центре йоги. Как оказалось у Арсена в 'Москва-Сити' офис, для встреч с малознакомыми, или новыми партнерами, которым надо пустить пыль в глаза, и которые не в курсе, истинного бизнеса 'банкира'. Поэтому появляется в высотке он эпизодически, и уж точно с криминалитетом там не засвечивается. Совсем другое дело Отель Националь — превосходный образец имперской архитектуры в историческом центре Москвы. У Арсена там постоянный офис, в принадлежащем ему восточном крыле четвертого этажа. Вот уж где можно перетереть по делу, или расслабиться, и с паханами, и с парламентариями (тем более что дума в двух шагах)... Три ресторана высокой кухни, в том числе знаменитая 'Белуга', крытый бассейн с подогревом, уникальные площадки для проведения мероприятий... Ну и конечно роскошные люксы в винтажном стиле, с редким антиквариатом XIX века. Из отеля открывается вид на Красную площадь, Кремль, Большой театр, собор Василия Блаженного и Старый Арбат...

Вы спросите, откуда девочка-припевочка Настя это знает? А вот тут все просто... Поддерживая имидж, своего в доску, рубахи-парня и хлебосольного бизнесмена, Арсен часто устраивает презентации с банкетами, фуршетами, кофе-брейками... А на кейтеринговх компаниях (сервировка, оформление стола, разлив и подача напитков и тому подобные услуги) экономил, или его не устраивали присылаемые официантки. Поэтому Настя и подобные отборные Лали (сленг -сексапильные молодые девушки — от "Лолита" Набокова) подавали гостям напитки, закуски и прочее...

Собираясь в 'Националь' зашел на его сайт. В разделе трудоустройство имелась свободная вакансия электрика — для установки жучков — то, что доктор прописал... Осталось только получить эту должность. Пришлось разрабатывать легенду, согласно которой я белорусский гастарбайтер. Только что приехал из Сочи, где совмещал ставки электрика и сантехника, и обслуживал спацентр отеля 'Парус'. Но по семейным обстоятельствам пришлось перебираться в Москву...

Красотка за стойкой регистрации была просто божественной, и облачена в светло-оливковую униформу. Отливающие блеском черные волосы были гладко зачесаны назад, и собраны у шеи в тугой пучок. Большие темные глаза излучали теплое понимание.

— Я слушаю вас — Ее лицо приняло выражение вежливой заинтересованности... Но как только узнала что я соискатель вакансии электрика, коротко бросила:

— Ожидайте! — Из ее голоса исчезли все эмоции, кроме нескрываемого пренебрежения.

Собеседование со мной проводил главный инженер отеля — Дим-Димыч. Паспорт ему подал белорусский. Чтоб не переиграть с акцентом не дзекал не цекал, только слегка, акал:

— ... так же тэрмальные зоны с бассейнами, все парилки ...баня, сауна, хамам, бассейны с гидрАмассажАм, джакузи...

— Как в отношении того, Богдан Борисович чтобы ознакомить меня с некоторыми подробностями? — сладким голосом, видимо подозревая во вранье, спросил Димыч.

— ... Абслуживал фильтры PERAQUA — АвстрЫя и KRIPSOL — ИспанЫя, смАтрел за дАзаторами для бассейнАв. ДАливал всякую химию, реагенты для дезЫнфекции вАды, регулирАвание урАвня РН, альгициды (препараты против водорослей)...

Димыч похоже остался доволен. Предложил с понедельника оформляться, и для ознакомления с электрохозяйством вызвал электрика Василия. После экскурсии я предложил угостить парня бизнес ланчем, раз он отказался от пива 'или чего покрепче'. Вася потащил меня в кафе 'Му Му' что в Охотном ряду. Ланч обошелся всего в 540 рублей на двоих, но поскольку время обед — было не протолкнуться, да и заказ пришлось долго ждать...

Вечернюю оперативку начал с того что отчитался и за проделанную работу.

— ... Вход в офисную часть Арсена оборудован электронным замком и домофоном. Сразу за дверью охранник. В приемной два секретаря и охранник с брелком — тревожной кнопки. Если в приемную вызывают официанта, сисадмина или там электрика, то в кабинет барыги они смогут попасть только в сопровождении охраны... На каждом этаже есть достаточно точная схема эвакуации с хорошей детализацией... Согласно ей, над кабинетом Арсена расположен номер люкс, но если организовать прослушку через воздуховод, — то будем слушать только туалет... Окна выходят на манежную площадь, тоже не вариант, через перекрытие вообще нереально — толщина около метра. Короче все снял — надо думать... Еще есть интересная информация: — у Василия, в команде Арсена трудится подружка, вроде как из секретарей. Дык вот, она рассказала, что завтра барыга летит в Одессу, а затем в Нью-Йорк. Думаю, это косвенно указывает на то, что 'банкир' готовит крупную сделку с брильянтами.

— Одесса, Нью-Йорк, брильянты — какая связь?!— пожал плечами Паша, да и остальные посмотрели на меня с сомнением.

— С тех пор, как в мои руки попали алмазы, а потом еще стали наклевываться брюлики, я с особым пристрастием собираю всякую информацию, связанную с их реализацией... Оказывается сбыть, ворованные брильянты, на семь миллионов евро, быстро, и не за бесценок — практически невозможно даже для Арсена... Но! — Я сделал многозначительную паузу. — В Нью-Йорке, есть так называемая 'Бриллиантовая' улица, одна из самых богатых улиц мира... Это 47 улица, между 5 и 6 авеню. На первых этажах, вместо привычных кафе и закусочных там разместились ювелирные магазины. В год через местные ювелирные салоны, проходит камней на сумму более $24 миллиардов. Почти 80 % всех бриллиантов, продаваемых в мире. Трудно сказать какую сумму составляет теневой товарооборот, но по приблизительным оценкам не менее $350 млн в год. Со средины 70-х, вскоре, после частичного разгрома 'Коза ностры' и ирландцев, на легендарную улицу пришли — выходцы из СССР, самыми отчаянными из них оказались парни из Одессы... Эта длинная и кровавая история длилась до конца 80-х, пока на 'бриллиантовой' улице, не появились агенты ФБР и начались аресты... Одесситам пришлось спешно перенести 'штаб-квартиру' на Брайтон-Бич, но влияние на черном рынке ювелирных изделий, у них осталось, как и корни в Одессе...

Мой отчет назвали очередной одесской хохмочкой, но приняли к сведению. Самим ребятишкам тоже похвастать было особо нечем. Турист с лешей разузнали что на третьем этаже пятиэтажного здания, принадлежащего холдинговой компании 'Союзконтракт' находится ее дочерняя фирма

— 'Северная Металлургическая Компания' именно там и расположена реальный офис 'Белого'... С лестницы туда не попасть — стальная дверь, с открыванием изнутри. — Докладывал Паша. — Холл лифта представляет из себя бронированный тамбур с охраной, и навороченным металлодетектором, покруче чем в банковском хранилище. Впрочем проникать внутрь особой нужды нет, достаточно будет акустического и визуального наблюдения. Для этой цели можно снять квартиру в одном из двух домов напротив. А в арсенале доступного шпионского оборудования, имеются приличные лазерные микрофоны, обеспечивающие уверенный съем речевой информации с оконных рам на расстоянии 500 м. Не обнаруживается RF сканерами, автономность до 80 часов...

— Ну, про это можешь не рассказывать, — сами с усами... — Остановил я опера. — Еще что-то новенькое есть?

— Есть! — Неожиданно отозвалась Хельга. — Дед разговаривал с целительницей! Послезавтра, край в субботу нас ждут в Швейцарии.

— ...?

— Мисс Сеймур готова принять Чайку через три дня, но не позже субботы. Нашими паспортами и визами уже занимаются.

— Гм.... Отличная новость! ' — А что я еще мог сказать' Только я не понял? Саня уже взрослый мальчик зачем ему провожатые? Если только моральная поддержка... А с этим лучше его Ирины вряд ли кто справится.

Я с улыбкой посмотрел на лешачиху, но та оставалась предельно серьезной. Тут у меня появилось предчувствие чего-то не очень приятного:

— А что Леди хочет за свою услугу? — моя тревога, наконец приобрела словесное выражение.

— Вот чтоб это узнать, мы и летим в Цюрих. — отрезала Хельга.

— Э-э! Что за спешка?! — Непонимающе посмотрел на меня Саня, и повернулся к лешей. — У нас тут вот-вот все закрутится! Пусть дед перенесет мою операцию, или какие там процедуры, на осень или зиму. Ведь не 'горит'!

— Отказать мы не можем... — Тяжело вздохнула Хельга. — Только ни Леди Сеймур! Повторное прошение будет просто проигнорировано, и ни какие уговоры и гонорары не помогут.

— Саня да ты не грузись, — Хлопнул я приунывшего друга по плечу. — Отказать целительнице мы не можем, а вот договорится с ней о переносе сроков, о взаимно выгодном сотрудничестве и о многом другом — запросто! И если я правильно понял...

Тут у меня пискнул телефон. Смс оповещение Мобильного Банка... '-Ого! Да мы начинаем котироваться... Целых десять евро!', а в аннотации адрес набранный латиницей, и слово 'SNARAST!' что в переводе с шведского — СРОЧНО!

Тува без особой надобности вряд ли ко мне обратится, а уж переброшенная на мой счет десятка и вовсе что-то экстраординарное. Сон, с умерщвлением меня любимого, мне не снился, — значит убивать меня не будут. Все равно пушку возьму, по любому не помешает. Да и вообще может я остался жив благодаря тому, что ствол при мне — поэтому и сон не снился... Короче развивать эту тему, можно до бесконечности, или пока мозги не сломаются. Недаром даже ведуньи, со своим сверхсознанием, не видят будущего вариативных. Додумывал я эту путаную мысль, уже в метро. Вышел на Нижегородской, сориентировался. Нужна была улица — Верхняя Хохловка дом 43. Именно там находился указанная шведкой квартира.

Нижегородский район хоть и граничит с Центральным округом, но представляет собой сплошную промзону с ТЭЦ, мясокомбинатом, лифтовым и станкостроительным заводом, изрезанную железными дорогами, с небольшими жилыми островками. Вместо парков у жителей района есть возможность погулять разве что только по Рогожскому и Калитниковскому кладбищам. Кроме как московское гетто этот район никто не называет.

Кнопка звонка на нажатие не среагировала, пришлось стучать. Почти минуту безуспешно ждал, и уже было собрался от души садануть в дверь ногой, как щелкнул замок, и дверь приоткрылась. На пороге стояла Тува, — я ее едва узнал... Всегда идеальный макияж — смазался и выглядел блекло, а энергичный взгляд — устало. И вообще она походила на человека, который последнюю неделю работал на износ. Несмотря на крайне измотанный вид, взгляд был пристальный с прищуром, что свидетельствует о сконцентрированном внимании.

— Привет красотка! У тебя такой взгляд, чувствую себя букашкой под микроскопом. — С сарказмом произнес я. — Надеешься увидеть на мне следы от пуль или трупные пятна?

— На трупы, и следы от пуль я сегодня и так насмотрелась... Входи. Не запнись.

В прихожей было заметно темней, и я действительно за что-то запнулся. Секунду спустя глаза адаптировались к слабому освещению, и я смог идентифицировать лежащий на проходе предмет. Это был мужчина лет тридцати, с приоткрытым ртом и мутными глазами, как у рыбы пойманной пару дней назад. Рядом лежал Sig Sauer — новейшая модель Emperor Scorpion P938. Небольшой (для скрытого ношения), но мощный, шести зарядный, 9-мм пистолет, версии позволяющий использовать глушитель. А еще я увидел дырку от пули в груди и запекшуюся на светлой рубашке кровь — он был мертв. К своему удивлению, я довольно спокойно отреагировал на это зрелище.

— Откуда здесь труп? — я коснулся костяшками пальцев щеки покойника, и перевел взгляд на шведку. — Еще теплый.

— Я его застрелила. — как-то бесцветно ответила она.

— Ты серьёзно?

— Разве слышишь мой смех? Я кажется его раньше видела. Ты его не знаешь?

— Это жмурик, — неопределенно ответил я, — даже если он смахивает на твою тетю.

На самом деле я его узнал по фото, которое видел на Пашином компе, — Усольцев Игорь Степанович, кличка — 'Шах'... Значит люди Арсена занялись 'Дельтой' всерьез. Блонда между тем продолжала:

— Сегодня похоже самый кошмарный день в моей жизни! Меня повсюду преследуют покойники... Ночью разбудил Карлос поехали на место преступления. Это просто ужас! Пол, стены, потолок все в крови! По всей прихожей обезображенные трупы, кровища и мозги... Меня прямо там вывернуло наизнанку. Днем из Амстердама прилетело начальство. Мой босс мистер Нолан, и главный безопастник De Beers по восточной Европе — Лука Мартинс... Повезла их в морг — как раз закончили патологоанатомическое исследование. Ты не представляешь, какой там запах, и повсюду покойники! Чтоб все там не заблевать, искусала губы до крови.

— Какого ж ты хрена заходила в анатомичку?! — Удивился я. Могла спокойно в машине подождать!

— Не могла! — Почти выкрикнула блонда. — Для моей должности, невозмутимость и хладнокровие в стрессовых ситуациях — основной показатель. А отказ заходить в морг выглядел бы слабостью, — а тут шеф... По дороге в аэропорт получила от начальства новые инструкции, которые тут же решила довести до членов своей группы. На Беговой квартиру бросили из-за тебя, в Кунцево эти убийства... Решила провести оперативку на квартире, снятой De Beers для оперативных целей. Приехала первой... Пока она рассказывала, обшаривал карманы покойника, и аккуратно складывал трофеи на банкетку стоящую рядом.

... — Кто-то начал копаться в дверном замке, — продолжала она хрипло. — Обычно так никто не делает. Они просто открывают, и все.

— Кто — покойники?

— Мои люди! — взорвалась она. — Будешь меня слушать или нет?!

— А у меня есть выбор? — тяжело вздохнул я. — Продолжай!

— Я достала пистолет...

—

... — Ты сам говорил ' — Я, частный детектив, решающий любые проблемы'. — Она отбросила с лица растрепанные пряди волос и свирепо глянула на меня пепельно-серыми глазами. — А у меня есть проблемы, и есть деньги, точнее возможность найма на крупные деньги. Все что от тебя требуется, — спрятать труп, и обеспечить мою безопасность.

— Да пойми же ты! Частные детективы не нарушают закон кхм-м... преднамеренно! А в данном случае, я мало того, что должен заниматься укрывательством особо тяжких преступлений, а еще и склонить к преступлению несколько человек. ... Между прочим — это статья 316 УК РФ, и нам всем светит лишение свободы на срок до двух лет. — Не стал уточнять, что перечень наказаний по этой статье начинается со штрафа в двести тысяч рублей. — Это будет стоить как минимум э-э — двенадцать тысяч евро!

— Согласна!

— Это не считая расходов на транспортировку! — быстро добавил я. — То есть плюс две тысячи.

— Договорились!

— И еще, надо избавится от криминального ствола... — "Кстати — беретта, сиг зауэр, у нее что, тут целый арсенал последних новинок для скрытого ношения... и вообще походу я лоханулся! Уж очень она легко согласилась'. — надо будет заплатить...

— Пытаетесь ловчить, Жорж. — прервала меня Тува, в голосе прозвучала напряженность. — Мне это не нравится...

— Хорошо, я поговорю с лешей, по поводу эвакуации трупа.

— С кем, с кем? Не поняла?!

— Ну с лешачихой... э-э с Zauberin (колдунья)— Подобрал я слово по немецкий. Шведка насторожилась и критически осмотрела меня. Я видел такой взгляд лишь однажды — у врача, разглядывавшего психопата.

— Это кличка! Прозвище моей знакомой — торопливо добавил я.

— Замечательно, — с некоторым сомнением проговорила Тува, и спохватившись добавила:

— Мне нужно успокоиться, у тебя есть покурить?

Прикурил сигарету, подал блонде. Она как-то неловко ее взяла и сделала неглубокую затяжку, словно пробуя дым на вкус. После чего с удивлением посмотрела на меня.

— Это не каннабис? — Округлила она глаза.

— Это не Амстердам. — Развел я руками.

У шведки резко зазвонил телефон, она чуть не подпрыгнула. Телефон надрывался, а она заворожено смотрела на него

— Возьми трубку, тогда он перестанет звонить, — посоветовал я. — Это самый новейший способ.

— Я не знаю этот номер! Лучше ответь сам! — взмолилась она. — Ты же можешь это сделать!

— Я все могу, — задумчиво сказал я, — я не могу только носить блузку с разрезом, как у тебя.

Взял телефон:

— Автоответчик фрау Менгеле слушать! — сказал я пискляво. — Лечить — найн. Убивать либер гот! Выходной — отдыхать! Фирштейн?! — На том конце что-то брякнуло, похоже уронили трубку.

На выходе из подъезда, шведка протянула мне ключи от своей Audi. Когда выруливал из двора, заметил выехавший с обочины, и пристроившийся за нами черный, тонированный 'Land Cruiser'.

Унылая производственная геометрия, редкие фонари, еще более редкие прохожие. Бетонные заборы, кирпичные заборы, снова бетонные. ТЭЦ, мясокомбинат, лифтовой и станкостроительный заводы — сплошная, изрезанная железными дорогами промзона. Спидометр спортивного купе, все чаще ронял стрелку до отметки 120... Входя в крутые повороты послушная рулю 'ласточка' уверенно держала дорогу, без проблем глотая щербины и выбоины в асфальте. Но шедший за нами 'крузак', несколько отставая на поворотах, резво возвращал фору на прямой. Мне было жаль убивать подвеску, и максимальную динамику я все же не выжимал. Но похоже придется, у ребят серьезные намеренья, или...

Я поправил зеркало, держа Сиг Зауэр наготове, ушел в очередной вираж. Фары 'крузака' вырвали из темноты часть поворота дороги. Он тормознул так, что казалось был слышен запах горелой резины. Выполнять управляемый занос на полноприводном автомобиле сложнее всего, нужно максимально чувствовать автомобиль, но как раз с этим у меня проблем не возникало... Выворачиваю руль в сторону поворота, с нарастанием увеличиваю подачу газа, рву ручник, тормоз в пол. Машину разворачивает на двести градусов, и она застывает у обочины. 'Сейчас, — решил я. — Сейчас, пока он не выровнял машину'.

Четыре раза жму на спуск "скорпиона". Пули находят цель без промаха. На расстоянии в двенадцать метров иначе и быть не могло. 'Land Cruiser' так и не выровнялся. Он вылетел на тротуар, врезался боком в забор, отскочил потом — зацепил фонарный столб, завертелся, и наконец перевернулся.

Оглядел лежащий на боку, искореженный 'крузак', и включил передачу. Неплохо бы конечно в нее слазить, — осмотреть содержимое карманов... но сделать это быстро, не измазавшись кровью, не получится. Впрочем, суетливо спешащая к месту крушения, группа представителей социального дна, с успехом это сделает за меня, и вряд ли что-то после этого достанется следствию... Возможно и саму тачку, уволокут в укромное место, и раздербанят на запчасти.

Туву из соображений безопасности отвез в 'Балчуг'. Когда подъехали к стоянке, она, молчавшая всю дорогу — заговорила:

— Проводишь?! — Глядя на меня, блондинка вопросительно подняла брови.

— Почему бы и нет? — отозвался я. — Я никуда не тороплюсь. Так что могу торчать здесь хоть до утра, особенно если ты позволишь собой любоваться. — С этими словами быстро покинул машину, и открыл пассажирскую дверь. — Прошу!

Шведка взглянула на меня с поддельным изумлением.

— Что это с тобой случилось? Ты стал вдруг так вежлив.

— Это другая сторона моей натуры, более мягкая, на ней я обычно сплю...

— Отлично! — По полуциничному выражению лица, было видно, что чувство опасности оставило блонду. — Проводишь меня до фойе, и можешь ехать домой, использовать эту сторону своей натуры, как обычно.

— Великолепная идея, — сказал я мрачно. — Только после моего отъезда вызови с соседнего кладбища, кузена Дракулы и по совместительству — своего коллегу — Карлоса. Но и в этом случае, прежде чем покидать номер, тебе лучше нацепить фальшивую бороду и темные очки. Думаю вас сдал информатор работающий на Арсена. А это значит все, кто из вас с ним общался, ваш транспорт, квартиры, — все было под наблюдением. А после того как мы расстреляли бригаду его торпед, ты первая в очереди на ликвидацию.

Живость и энергия в ее серы глазах, сразу завяла — ' Это тебе за динамо' Мстительно подумал я ...

Глава четырнадцатая.

Гер Виктор и Фройляйн Хельга!

Украдкой взглянул на часы, время — полдень. Значит до Клотена, (аэропорт Цюриха) еще два с половиной часа лета. Я уже час, как но борту Airbus A320 Swiss International Air Lines,— крупнейшей авиакомпании Швейцарии. Мы с Хельгой занимаем соседние кресла в салоне бизнес-класса, а Саня дрыхнет где-то сзади, в экономе. Раньше никогда не летал с таким шиком. Одно только кресло, чего стоит. При необходимости, оно может превращается в просторное рабочее место или в двухметровую кровать. Кроме того, имеется функция массажа. В открывающемся отделении подлокотника находятся сенсорные кнопки массажной функции, и регулировки его твердости. Что касается сервиса, то я не могу сказать о нем ни хорошего, ни плохого. Все механизировано и конвейерообразно, без лишних улыбок и разговоров. Впрочем, я бы с удовольствием махнулся с Саней местами, и сопел бы сейчас в обе дырочки на привычном эконом-кресле, а Чайка бы слушал нравоучения лешей, которым похоже не было конца... А началось все еще вчера... Поскольку Леди из высшей аристократии проявила ко мне интерес, то волей-неволей представляя русскую общину одаренных, я должен был не опростоволоситься. Людей, как известно, встречают по одежке... поэтому Хельга приперлась вчера ни свет не заря и потащила меня шопится. Выбранную мной дорожную сумку Louis Vuitton, которая по словам Барина, — олицетворяют успех, роскошь и процветание, лешая забраковала сразу:

— Логотип слишком бросается в глаза ... И вообще все что касается брендовых вещей с большими логотипами, то аристократы их или вообще не покупают, или сразу отпарывают логотипы. Про последний, сливки общества скажут: 'Это признак вопиющей вульгарности'...

— Тогда и Мерседес — признак вульгарности отозвался я.

— Так и есть! Высшая аристократия считает что на таких разъезжают разве что дантисты из 'Беверли-Хиллз' ...

Вот и сейчас, монотонный голос, минимум мимики и жестов. Но чувствую, что при всем желании задремать у меня не получится, и что-то мне подсказывает что даже через год смогу повторить ее доклад — слово в слово.

... — Аристократия что в Англии, что в Швейцарии играет значительную роль в жизни государства и при этом практически не пересекается с простым народом и даже с представителями среднего и высшего класса. Благодаря достаточно закрытым кругам в которых вращаются истинные аристократы они сохранили определенные, так сказать родовые признаки, по которым их идентифицирует ...

Саня в Швейцарию летит под своим именем, Хельга вроде тоже. Но паспорт посмотреть не дала — говорит плохо вышла на фотографии. У меня же теперь новое имя — Семенов Виктор Петрович — прошу любить и жаловать.

... — Следующие правило — не навязываться! Это расстраивает людей или вызывает неловкость (в лучшем случае, в худшем — раздражение) Если кто-то хочет общаться с Вами, он даст об этом знать, и вы поймёте. Если вы такого не заметили, то это знак, что человек не расположен к общению... Надо ценить себя и иметь чувство собственного достоинства. А навязчивые попытки унижают...

Кажется несут обед, точней везут, что тут у нас по меню... Говядина с грибным соусом, ризотто со спаржей, помидоры даттерини... Дессерт — Роте грюце — пудинг из красных фруктов с муссом ... А Хельга и не думает останавливаться...

... — Аристократы много внимания уделяют спорту, но не любому. Высоко котируются теннис, гольф. Верховая езда, стрельба по тарелочкам, горнолыжный и парусный спорт..., особенно гонки и регаты...

Мы наконец снижаемся, под ними 'косой крест' аэропорта в Цюрихе; зажглось табло 'Пристегните ремни' на трех языках. Легкий толчок при приземлении, реверс обратной тяги — рев двигателей, и лайнер выруливает на бетонированную площадку перед современным просторным аэропортом. Всё строго, везде лифты и эскалаторы. Работники серьёзные и квалифицированные, говорят на нескольких иностранных языках. Персонал оперативно управляет потоками пассажиров. Таможенники не придирались, паспортный контроль прошли быстро, без лишних вопросов. По пути закупился швейцарским армейским ножом и шоколадками Линд.

В зале прилета нас ожидал официальный прием, который мог бы остудить даже эскимоса.

— Herr Wictor und Fräulein Helga (Гер Виктор и Фройляйн Хельга (нем).)!? — Сходу опознали нас с лешей, Саню почему-то проигнорили. Видимо к недостаточно знатным пациентам, обращаться по имени тут не принято.

Встречающая нас мисс Штайнер была брюнеткой, причем шикарной. У нее были превосходно очерченные брови, высокие скулы, красивая шея, но она не производила впечатление существа слабого и нежного. С такими-то крутыми линиями! Нет, не производила. В леопардовой шкуре она вполне сошла бы за амазонку, а в своем брючном костюме цвета маслины, за тюремную надзирательницу. Улыбалась она одними губами, ни тени юмора или радушия, а взгляд желтых глаз оставался жестким;

— Меня зовут Грета Штайнер. Пока вы являетесь гостями мисс Сеймур, я буду вас сопровождать,— произнесла она глубоким, грудным голосом с легкой хрипотцой. — Пункт нашего назначения — Лойкербад... Вы понимаете по немецкий? — Обратилась она непосредственно ко мне, видимо из-за идиотского выражения на моем лице.

— Да! Конечно! Извините меня... Я был слишком занят — смотрел на вас.

Грета снова обозначила улыбку, но по глазам было видно, что мои комплименты ее нисколько не интересуют. Когда мы вышли на улицу, со стоянки ловко вырулил и подкатил прямо к нам черный лимузин 'Lincoln Town Car' — шестиместный полноразмерный автомобиль категории 'люкс'. Что характерно, логотипы (признак вопиющей вульгарности) на радиаторе и передней части капота были не удалены, а напротив — начищены до зеркального блеска.

Удобно устроившись в кресле, достал прихваченный в аэропорту свежий номер 'Цюрхер цайтунг', — обновить деловой немецкий. Но почитать толком не получилось, вся поездка заняла не более десяти минут. По моим ощущениям мы, сделав замысловатый круг, и на километр не удалились от аэропорта. Ощущения меня не обманули до строений аэропорта было рукой подать, — авто доставил нас на вертодром (участок для обслуживания, взлета и посадки вертолета).

В принципе все логично — чартерный рейс вертолета, как правило, более доступен, чем фрахтование частного самолёта, и это может быть решением широкого спектра потребностей. Если вам нужно провести несколько встреч в разных городах за один день, или вы хотите насладиться видом с высоты птичьего полета, то транспорт лучше вертолета не найти.

Нас ожидал красавец EC120 Colibri, больше известен как 'французский колибри'. Такое название он получил из-за элегантного размера и особой маневренности. Эта небесная птица достигает крейсерской скорости 137 миль в час на расстоянии до 441 миль. А еще он оснащен энергопоглощающими креслами и топливной системой, позволяющей резко уменьшить вероятность гибели или серьезных травм людей в случае аварии. Салон рассчитанный на комфортное размещение пяти пассажиров, обит роскошной оливково-коричневой кожей, светло-бежевым шелком и какой-то экзотической древесиной, фактурой и цветом напоминающей древний папирус. Пилот, сидевший на небольшом возвышении перед ними, поднял большой палец. Работник наземной службы дал отмашку, и огромные лопасти начали вращаться. Они вращались все быстрее и быстрее, обслуживающий персонал отошел в сторону, пряча лица от поднятого ветра. Машину слегка наклонило, и она стала стремительно набирать высоту.

Грета Штайнер сидела через проход от меня, она явно дремала. Мне почему-то захотелось приколоться над невозмутимой дамой и я наклонился вперед и прокричал, как бы стараясь перекрыть шум двигателя:

— А где находится этот Лойкербад?

Грета слегка дернулась, но тут же сделала приветливо-вопросительный вид. Я прокричал свой вопрос еще раз.

— В Альпах. Высоко в Альпах, — прозвучало в ответ. Она указала на иллюминатор. — Очень красиво. Но только не крутите сильно головой Виктор — рискуете свернуть себе шею!

— Обожаю горы Грета, и у меня на удивление крепкая шея!

А этот Лейкербад, он... кхе-кхе. Локоть Хельги, врезавший под дых, сбил мне не только дыхание, но и романтически-озорной настрой.

— Держи дорогой, — как ни в чем не бывало, Хельга протянула мне яркую книжечку, точнее лист сложенный ширмочкой, — это туристический буклет — там все о Лойкербаде. Просмотри обязательно. ' — Я не понял. Она что, прикалывается или приревновала?' Буклетик кстати на немецком, что ж просмотрим:

— Городок Лойкербад раскинувшийся на берегу реки Дала, расположен на высоте 1411 м. Великолепные альпийские пейзажи укрепили за ним славу одного из живописнейших уголков Швейцарии. Этот знаменитый бальнеологический курорт известен своими многочисленными термальными источниками ещё с времён древних римлян... 65 источников Лойкербада ежедневно извергают 3,9 миллиона литров минеральных вод, что позволяет курорту иметь множество спа-салонов и поддерживать несколько крупных термальных центров, из которых Burgerbad Therme и Lindner Alpentherme — крупнейшие в Европе. Здесь проводится 250 различных водных и оздоровительных процедур, направленных на поддержание красоты, здоровья, физического и морального комфорта...

Симптомы горной болезни, такие как нарушения дыхания, обычно появляются на высоте 2500 метров... но как только я покинул вертолет, реально перехватило дух! Вокруг, насколько хватает взгляда, простираются Альпы, видны легко узнаваемые очертания Маттерхорна, чуть ближе — Вайсхорн, в стороне — Монблан. Горы поражали свой мощью, своей невероятной красотой и непередаваемым масштабом. Как там у Высоцкого: — Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал... Судя по восторженным лицам товарищей, я не единственный кто попал под это очарование. Надо будет у лешей взять зеркалку, пощелкать эту красотищу...

Недалеко от вертолетной площадки, на склоне стоял пространный двухэтажный швейцарский дом, в стиле шале. В условиях горной местности крайне проблематично выбрать идеально ровную площадку, поэтому дом, был вписан в неровности ландшафта. Первым что бросалось в глаза — это двускатная крыша, раскинувшая свои огромные крылья. Под ее защитой находился не только дом, но и часть прилегающей территории. Я бы сказал, что именно в крыше заключен дух всего дома, его индивидуальность. В остальном экстерьер здания также выдержан в традициях альпийских шале — наличие просторных балконов, присутствие натурального камня в отделке... Разве что в пастушьих домах, окна напоминали бойницы, это требовались для сохранения тепла, а здесь везде панорамное остекление и большое количество окон...

— Это дом Леди Сеймур, — ответила Грета на мой немой вопрос. — Здесь остановится Александр. А для вас молодые люди, забронированы номера в отеле. — Тут она взглянула нам за спину и добавила: — Август, дворецкий, — проводит вас и поможет с багажом.

Я обернулся и мысленно вздрогнул, Чайка кстати тоже слегка оторопел... Подходившему к нам, Горному троллю, больше бы подошло имя Грендель или Бьёргольв... Сходу затруднительно было определить его рост, одно скажу точно — семенивший рядом с ним взрослый сенбернар выглядел мопсом.

— Саня осторожней там с горничными, — серьезным тоном заговорил я. — Какая нибудь Эйприл, вполне может оказаться копией великанши Герд (Сканд. Миф.) — Смотри! Фонарем тогда точно не отделаешься...

— Тебе босс хорошо советы давать! — не полез за ответом в карман Чайка. — На твои оздоровительные процедуры кроме почтенных фрау вряд ли кто ходит. И если ты по привычке, залезешь кому-то под юбку, они в ответ даже пощечину толком залепить не смогут.

— Вы юноша путаете термы, с санаторием... — Мисс Штайнер с укором посмотрела на Вершинина и повернулась ко мне. Видимо остальная информация Сани не касалась — Лойкербад, как все горные курорты полон молодежи и веселья... Здешние купальни — это не только оздоровительные процедуры... Например, в общественных термах, которые так и называются Leukerbad-Therme, устраивают завтрак с шампанским в бассейне. А в спа-центре можно записаться на 'римско-ирландскую ночь': туники, утонченные яства, купание нагишом. Из отеля туда ведет подземный ход, так что не нужно одеваться — тапочек и халата вполне достаточно... Но вам Виктор, — слово 'Виктор' она произносила с французским прононсом, и ударением на 'О' — советую сегодня обойтись без излишеств, и перед встречей с мисс Сеймур хорошенько отдохнуть ...

Август проводил нас до гостиницы, поднялся по ступенькам, ведущим в вестибюль, и подошел к стойке переговорить с портье. Я расслышал только слово 'леди', затем он оставил багаж, и ушел не попрощавшись. Меня заселили в 315 Superior (улучшенный стандарт), с 'Mountain view' (вид на горный пейзаж), Хельга получила ключи от 320 люкса . Швейцар потянулся было к моей сумке, но я подхватил ее раньше. Еще бы — это же Alpha от Tumi, (бренд элитных дорожных сумок) солидная, слегка потертая, сумка из свиной кожи на молнии, приобретенная Хельгой всего за 1990 евро (понты, что называется — дороже денег).

С лешей, договорились встретится через часок, — вместе поужинать. Ровно через час, предварительно постучав, вошел в ее люкс. Она сидела у туалетного столика, глядя в зеркало. Из одежды на ней были лишь черные кружевные трусики и лифчик. Вся ее поза была расслабленной и небрежной. Так и хотелось подойти, и погладить по таким изумительным округлостям... Хельга закончила изучение собственного отражения и спокойно заговорила:

— Не надо так сильно дышать в шею, а то я, чего доброго, еще простужусь. — И покосившись на меня, добавила. — А распустишь свои шаловливые ручки — получишь в лоб!

— Для начала хотелось бы узнать, за что я получил под ребра? — Деланно возмутился я, и про себя добавил: ' — И какого хрена эта демонстрация длинных стройных ног и крепких упругих грудей?... '

— Под ребра?! — Хмыкнула лешая, брови над большими насмешливыми глазами были иронично приподняты. — Это был всего лишь сигнал, предостережение. Ты хоть знаешь, кого дразнил?

— ...?

— Бабу-Ягу ты дразнил, Грета Штайнер — могущественная ведьма! А они, знаешь ли, очень злопамятны. А если ее разозлить, опасней Бестужева будет.... — И видя готовый сорваться с моих уст вопрос — коротко добавила: — Давай за аперитивом все расскажу.

И уже не обращая на меня внимания, Хельга встала и аппетитно потянулась, грива светло-русых волос тяжело упала на плечи.

— Я буду готова через пару минут. — сказал она безразличным тоном, и исчезла. И действительно, не прошло и двух минут, я даже не успел решить — ждать лешачиху здесь, развалившись в удобном кресле, или пойти покурить... как Хельга снова появилась.

Она была очень красива. Вызывающе красива. На ней был шикарный черный, явно сшитый на заказ костюм, кремовая шелковая блузка застегнутая до горла, и черные, на вид — очень дорогие, туфли крокодиловой кожи на шпильке. На левой руке — элегантные часики из коллекции Ballon de Cartier, на правой — массивный браслет белого золота. Средний палец правой руки украшало кольцо с сияющим продолговатым бриллиантом, а в ушах — серьги с черным жемчугом.

— Ты вроде говорила, что аристократки считают драгоценные украшения признаком пошлости, и надевают их, исключительно на мероприятия, где это предусмотрено регламентом, — безразлично заметил я, тем временем приводя в норму пульс, который от такого зрелища явно участился.

— Ты невнимательно меня слушал, — так же безразлично отозвалась Хельга. — Вечерний выход, на публику, в сопровождении кавалера, как раз попадает под этот регламент...

... — Рекомендую белые вина от Луи Бовара, — Голос сомелье, которого мы пригласили для рекомендации напитков, звучал решительно, как у генерала, ни разу в жизни не отдавшего приказ об отступлении. — ...Если говорить о гастрономических сочетаниях то Каламен Гран Крю, 2018года, прекрасно подходит в качестве аперитива...

Вино и в самом деле было приятным. Вкус чистый, насыщенный, с оттенками тропических фруктов и потрясающей минеральной свежестью. Я наслаждался приятным вечером в обществе шикарной красотки, потягивал свой аперитив, и слушал ее голос. Как и все фольклорные повествования, сказания о Фрау Холле, были традиционно наполнены словесной образностью и сказочной фантазией.

... — Грета Штайнер это как бы мирское имя. В народном эпосе она известна как госпожа Метелица, что по немецкий — Фрау Холле! В Англии ее знают как Берту, в Швейцарии и Австрии она — Перхта. Фрау Холле управляет стихиями и является 'матерью ветров' и 'лесной хозяйкой'... В то же время она связана с миром мертвых, что роднит ее со скандинавской Хель и русской Бабой-Ягой... Ведь, Баба-Яга тоже проводник душ умерших в потусторонний мир. Она стоит на границе миров. Поэтому одна нога у неё костяная — чтобы стоять в мире мёртвых... Есть легенды, которые связывают Перхту с Дикой охотой. Считалось, что она мчится на черном коне, со свитой из ведьм и призрачных всадников, которые проносится по небу, похищая души людей...

Я подал знак официанту, и предложил даме сделать заказ. Хельга сказала, что вообще-то не голодна, но что-нибудь поклюет, просто чтобы составить мне компанию. Она выбрала 'горный' суп с овощами и традиционный пирог 'холера' (во время эпидемии холеры крестьяне готовили его из того, что было под рукой — отсюда и название), 'валезианскую тарелку' с сыром, вяленым мясом и корнишонами '— тоже чудо как хороша и отлично сочетаются с бокалом швейцарского белого...'. А на десерт — Zuger Kirschtorte — традиционный швейцарский пирог из орехового безе (фундук, бисквит, сливочный крем с добавлением киршвассера — фруктового бренди из вишни морелло), ну и чай из горных трав и цветов. И я наблюдал, как она 'клевала' поочередно каждое блюдо, ничего не оставляя на тарелках...

— Рад, что ты не была голодна, — ехидно заметил я, когда нам подали чай. — И мне не придется телеграфировать домой — "Мама! Продай все, оставь только старые газеты...".

Хельга в ответ только глубоко вздохнула. Я наблюдал, как натянулся тонкий шелк на ее высокой груди. А грудь у этой девушки, доложу я вам, сконструирована по всем правилам роскоши и совершенства...

— Когда я чувствую себя в эпицентре чего-то стоящего, — великодушно призналась она, — со мной такое бывает...

— У меня в кровати такое чувство ожидает тебя каждую ночь, — несколько цинично заявил я. — Стоит тебе только захотеть, и...

Ужин закончился где-то за полночь. Лешая меня технично отбрила, и в свой номер я вернулся один. Но унывать пришлось не долго. Едва голова коснулась подушки, как сразу почувствовал навалившуюся за день усталость ...

Глава пятнадцатая.

Дело о пропавшей булавке.

Возврат к бодрствованию после сна, у меня обычно длится от нескольких секунд до пары минут. Грезы не сразу рассеиваются, так как мы за них невольно цепляемся. Но в этот раз пробуждение, и осознание абсолютной реальности, появилось моментально. Раз — и ты включился! Так бывало, в детстве. Казалось, что не спал, а всего лишь сморгнул, и за этот миг вдруг стало светло, и ты отдохнул и набраться сил.

Пружинным движением поднимаюсь с кровати, подхожу к открытому окну. Ох не зря в официальном названии номера, есть дополнение — с видом на горы. Панорама из окна открывалась завораживающая, а монументальный пейзаж нес спокойствие и умиротворенность. Желтое солнце поднималось из-за гор, день обещал быть великолепным. Воздух был настолько прозрачен и чист, что от этого каждый камешек, каждое дерево, выделялось ярко и точно. От этого привычные ориентиры, по которым можно оценивать расстояние и размеры объектов, выглядели незнакомо и необычно. Я вдохнул прохладный утренний воздух и с наслаждением потянулся.

Залог продуктивного дня — утренняя зарядка. Кроме того, что это хорошая привычка для здоровья, физические упражнения еще и стимулируют выброс серотонина, в результате человек чувствует радость и прилив сил. Этим я и решил заняться. Во время вчерашней прогулки обнаружил на территории комплекса два открытых бассейна. Тот, что побольше, несколько уступал олимпийским стандартам, но для разминки — самое то. Вообще плавание — отличное решение для ленивых спортсменов (мой типаж). Если вы хотите привести в порядок свое тело, но не готовы к утомительным тренировкам в спортзале, отправляйтесь в бассейн: всего полчаса кроля или баттерфляя приблизят вас на шаг к рельефному телу. Плавание прорабатывает плечевой пояс, мышцы спины, рук. Но если, к тому же вы хотите хорошенько нагрузить икроножные и голеностоп, (ничто так не портит мускулистую фигуру как тонкие ножки) то начинать тренировку лучше с пробежки...

Выйдя за территорию отеля, взял умеренный темп и неспешной трусцой побежал в сторону вчерашнего шале. До него метров шестьсот в горку, так что нормально разогреюсь, а если повезет, узнаю как там Вершинин.

Приблизившись к поместью Сеймур, увидел выезжающею из ворот даму на крупном вороном коне, и сопровождающего ее верзилу в смокинге. Его землистое лицо напоминало застывшую маску, а смокинг придавал похоронный вид. У наездницы, блестящие черные волосы были собраны в тугой пучок, а большие желтые глаза излучали внутреннюю силу. Красотка была облачена в кремовые бриджи из эластичной ткани, плотно обтягивающие бедра, приталенный элегантный жакет из шерстяной ткани шоколадного цвета, под ним традиционная белая водолазка. Полные груди натягивали ее ткань так, что любой мужчина, даже не альпинист счел бы за честь взять эту высоту. Дополнял этот ансамбль шелковый шейный платок и высокие сапоги с узким голенищем.

— Гутен морген фрау Штайнер! — Поприветствовал я 'ламию' (в европейской мифологии — ведьма под маской прекрасной девы), в ответ удостоился кивка и дежурной улыбки. — Гу морн August Jutunheim (доброе утро Август из Ётунхейма (норв.)) — Поздоровался с дворецким, намекая на страну великанов из норвежской мифологии. Впрочем, на подначку он не отреагировал, если не считать несколько потемневший взгляд его водянистых глаз. Мне на его расположение было начихать, и я вновь переключился на Грету.

— Шикарный у вас конь фрау! Но уж очень большой, и похоже своенравный... Как вам удается справляться с такой зверюгой?

— Вы абсолютно правы! — произнесла дива грудным сопрано. — Норова Альфонсу не занимать. Но когда я в седле ему для покорности вполне достаточно одного ощущения хлыста в моей руке. А вообще я люблю фризов (порода лошадей)! — Она погладила коня по роскошной черной гриве. — Они крупные, у них энергичный темперамент, но при этом достаточно спокойны и уравновешенны. Кроме того у них мягкие для всадника аллюры...

— А еще они летают по небу как Пегасы... — добавил я дурашливо.

— Вас, должно быть, здорово поднатаскали в детективном деле, — с явной издевкой произнесла она. — Вы так быстро раскрыли все мои секреты!

— Конечно, — обиженно ответил я. — Вы что, думаете, я совсем уж дубина...

— Этот вопрос мы обсудим как-нибудь в другой раз, — небрежно перебила она меня. — А что вы здесь делаете?! Решили следовать за мной как тень...

— Нет, ну что вы! Как можно!? Просто решил заняться трейлраннингом — Видя непонимание в глазах фрау, пояснил — это бег по пересеченной местности, один из самых полезных видов бега. Он особенно популярен в военной подготовке, единоборствах, ...

— Думаю, вы смогли бы найти себе какое-нибудь занятие поприличней. — Неодобрительно сморщив носик, пеняла мне фрау. — Гольф, например, может поло, или еще что-нибудь в этом роде.

— Если бы вы видели, как я играю в гольф, или сижу на лошади, то вряд ли назвали это занятие приличным, — заметил я.

— Ну, тогда я искренне вам сочувствую, — сказала она, но я не заметил в ее тоне никакого сочувствия.

На мой вопрос о самочувствии Чайки, лишь пожала плечами, коротко мне бросила — bis später (до скорого нем.), и дав коню шенкеля резво сорвалась с места. Она управляла конем виртуозно, чуть касаясь поводом его выгнутой дугой шеи. Ее движения были скупы и точны. Альфонс же двигался грациозно, плавно и ритмично переходя из одного аллюра в другой... Я с минуту полюбовался на это шоу, и развернувшись побежал в сторону отеля.

Бег с горы не менее важен, чем в гору. Он даже сложнее в техническом выполнении. При спуске меняется положение корпуса, постановка ступни. Даже положение и роль рук приобретает совсем другое назначение. Соответственно нагружаются иные группы мышц. По сути, бег с горы — эффективная тренировка легкости движений, прыгучести и укрепление мышц ног.

К бассейну я подбежал уже капитально разогретым. Вода, судя по информационной панели, была из слабоминерализованного термального источника +27RC, имеющая пищевой минеральный состав, и очень чистая. В городских бассейнах голубая прозрачность воды достигается всякой химической хренью: — хлор, альгициды, пероксиды, коагулянты, стабилизаторы солей, регуляторы уровня РН, и прочими реагентами... . Минеральную же воду из горных родников называют 'живой водой'... Она не испорчена агрессивной очисткой и искусственными примесями, не раздражает кожу и слизистые, а напротив способствует снятию стресса и усталости, так же обладает антибактериальным эффектом и укреплением иммунитета. Короче самое то, для желающих продлить свою молодость, улучшить общее самочувствие и поднять настроение.

Я с ходу оттолкнулся от борта, и плавно без брызг вошел в воду. Вынырнул метрах в семи и переходя на баттерфляй рванул в полную силу. Баттерфляй, или 'дельфин', как еще его называют, а среди пловцов просто батт, со своей необычной техникой и плавностью движений признан самым эффектным и изящным стилем. Кроме довольно сложных движений такой стиль требует ещё и огромных физических сил. Но если вам удастся его освоить, вы начнете вызывать восхищение окружающих. Выходя из воды, заметил двух наблюдающих за мной дамочек, из разряда — те, кому чуть за тридцать. Они были самыми блондинистыми блондинками, которых я когда-либо встречал, с пышными фигурами и объемной грудью, вышедшей из под скальпеля пластического хирурга. Излишне пухлые губы, сжаты в этакий бутончик, готовый вот-вот расцвести в улыбке. Блонды, похоже, делились впечатлениями, одновременно глядя на меня из-под изящно смоделированных бровей. Финки — определил я по нескольким услышанным фразам. Вдруг их взгляды переместились несколько влево, бровки нахмурились, а бутончики засохли, не успев расцвести.

— Привет, Ромео! — с преувеличенной теплотой, голосом лешей проворковали у меня за спиной. — Ты сейчас смахиваешь на низкопробного актера, озабоченного привлечением внимания женщин средних лет, с избыточным весом.

— Напрасно ты так... у дам прекрасные родэновские пропорции, — ответил я оборачиваясь. Хельга свежа, и несмотря на отсутствие косметики выглядит очень привлекательно. — А простому уральскому парню с заурядной фигурой Аполлона и лицом утонченного аристократа — нужны контрасты... Вчера меня привлекала девица, в костюме от 'Burberry', сегодня дамы, одетые в Веласкеса кисть... (Веласкес — знаменитый испанский живописец эпохи барокко, в тексте подразумевается его обнаженная Венера.) А будь я актер, непременно сыграл бы пьяного матроса пролетарской наружности. Помнится, тебе такие парни раньше нравились...

— Если бы за исполнение роли пьяного матроса, присуждали 'Оскара', моего голоса ты бы не получил. — Уверенно проговорила Хельга, и тут же усмехнувшись, добавила: — А этим чухонкам (чухна — пренебрежительное название финнов), будь у них родэновские пропорции, купальники позволяющие скрыть недостатки фигуры, были бы не к чему.

Ну да, на самой-то Хельге был узкий бикини, который могут носить разве что обладательницы идеальной фигуры склонные к нудизму. А тут она еще нагнулась потрогать воду. Мне, даже пришлось слегка развернутся, чтоб скрыть, кхм... изменившуюся форму плавок.

— Ракам, — хрипло произнес я и закашлялся.

— ЧТО-О!? — Хельга резко вскочила, и повернулась ко мне фронтом.

— Вспомнилось слово на финском, — откашлявшись и взяв себя в руки произнес я. — Переводится как возлюбленная... (на самом деле — rakas )

— Дорогой! — немного нервно сказала лешая, — тебе уже пора избавиться от подростковых фантазий и эротических ассоциаций...

Я подумал, что лучший способ избавляться от эротических фантазий — это оградить себя от аппетитных девчонок в бикини, тем более что за этим занятием можно и на завтрак опоздать. С этой мыслью сделал лешей ручкой и направился в номер. У лобби-бара остановился закрепить омолаживающий эффект термальных источников, чашкой травяного чая, с знаменитым эдельвейсом.

Возле номера меня ожидал посыльный от мисс Сеймур. Вот так, никаких электронных посланий, — классическое хэндмейд-приглашение в конверте. Обилие цветов, узоров и украшений отсутствуют, на белой бумаге только черный каллиграфический текст — 'Seymour chalet 11:00 a.m.' (шале Сеймур 11 утра). В тренде у аристократки, однозначно минимализм и четкость...

В приемной Леди было роскошно и благодаря горящему, несмотря на сезон, камину — жарко как в тропиках. За бюро из розового дерева важно восседала секретарша, — мрачноватое и угловатое создание. Она была такой худой, что казалось питается раз в неделю. Достаточно было одного взгляда на нее, чтоб понять, что кофе мне здесь не предложат.

В центре комнаты на темно-красном ковре стоял круглый ореховый стол и шесть стульев стиля 'шератон'. На каждой стене в покрытых стеклом нишах стояли винтажные вазы китайского фарфора. А в позолоченных рамах красовались изображения цветов. Единственно, что выбивалось из неоклассического стиля, для которого характерны изысканные прямые линии, и легкость конструкций — напольные старинные часы с маятником, размером со шкаф. Их размеренное тиканье едва слышно раздавалось в просторной приемной. Внезапно мягкая, роскошная тишина взорвалась, — часы пробили одиннадцать. Этот тарарам, видимо разбудил мумию-секретаря, она подняла на меня холодные водянистые глаза и сухо объявила:

— Доктор примет вас в кабинете, — при этом вытянула в сторону двери, костлявый указательный палец.

Вхожу в кабинет, достаточно просторный, чтобы вместить до тридцати человек избранной публики, в обстановке сказочной роскоши. Одна стена была обита декоративной тканью, сотканной столетий семь-восемь назад в средневековой Европе. Были здесь шелка и камка с Востока, тонкая резьба по дереву и слоновой кости. Куда ни посмотришь, везде были редкие, драгоценные вещи. Редкий фарфор. персидский ковер поразительной красоты; Будда из слоновой кости, мандарин, выполненный из чеканного золота...

Прошло двадцать минут, а в кабинете так никто и не появился. За это время я успел оценить все картины, вазы, даже взял одну в руки, рассмотреть поближе цветочную роспись, и все это стало мне уже порядочно надоедать. Тут, наконец, дверь распахнулась, и вошла хозяйка дома. Мисс Сеймур на взгляд было около пятидесяти, и выглядела она хорошо одетым манекеном. Густые вьющиеся волосы металлического оттенка контрастировали с темными глазами. На хозяйке кабинета был строгий темный костюм. Судя по блеску проницательных глаз, Мисс обладала Коэффициентом интеллекта никак не меньше 230 пунктов, и ее любимым развлечением являлась решение великой теоремы Ферма, или что-то еще в этом же духе.

— Мисс Сеймур! — с легким поклоном произнес я.

— Садитесь, — отозвалась аристократка.

Ее голос звучал бесстрастно, глаза излучали холод. Мне показалось, что Леди давно уже неведомы чувства простых смертных, что она похоронила все эмоции в вечной мерзлоте своей души. Я опустился в коженное кресло и приготовился слушать.

— Вы знаете кто я? — Аристократка продолжала изучать меня холодными черными глазами. Голос был неприятный.

— Да мисс Сеймур! Наслышан о вас и ваших способностях, — ответил я.

— Прекрасно, — проигнорировав комплимент, ответила она. — А я о вас никогда не слышала. Отрекомендуйтесь, но только кратко, самую суть.

— Капитан в отставке. Служил в войсковой разведке — северный флот. В настоящее время частный детектив экстра-класса. С враждебно настроенными одаренными сталкиваться приходилось.

— Я полагаю, вы считаете себя хорошим детективом?

Это была довольно язвительная особа, но я пока сдерживался, несмотря на овладевающее мною раздражение.

— Я не только считаю, но и уверен в этом.

— Значит, для вас будет не сложно вернуть мне семейную реликвию, по сути, безделушку, но имеющею для меня ценность...

— А та куча безделушек, что развешена по стенам и расставлена везде, куда не глянь, — тоже имеет для вас ценность?

— Куча?!

— Ну да! При достаточно тесной группировке визуально формируется новый объект, воспринимаемый, как единое целое, то есть — куча.

— Хм, некоторую ценность, безусловно, эта куча представляет. — Искорки в ее глазах подкрепляли насмешливые интонации голоса. — Вот например ваза, та что вы разглядывали, — это подлинный Мейсен, 1736 года, и оценена она в 149000 $. Да и все прочие предметы оцениваются пяти и более значными цифрами...

— Я всегда говорил, что деньги весьма вульгарный предмет, — пробормотал я. — Впрочем говорят, что в Швейцарии даже блохи настолько богаты, что могут нанять для себя собаку.

— Вас что-то смущает в найме? — По плотно сжатым губам видно — шутки закончены.

— Нет. Разве что парочка мелочей, — ответил я.

— Они настолько важны?

— В чем состоит задание, — я пожал плечами. — И возьмусь ли я за него.

— Только и всего?

— Но для меня, как ни странно, эти вопросы представляют некоторый интерес, мисс Сеймур.

— Заколка, брошь, булавка, — нечто среднее. Семейная драгоценность, наследуемая женской половиной рода. Она была украдена у матери и ее местоположение было неизвестно почти сто лет. Два года назад я узнала что реликвия наконец объявилась, и ее владелец — мой внучатый племянник, внук моей родной сестры — Сэр Дэвид Георг-Джонс. Расставится с этой заколкой ни за какие деньги он не желает. Надавить на него невозможно, — слишком важная фигура... Сэр Дэвид — бывший глава апелляционного комитета Верхо́вного су́да Великобрита́нии и Палаты лордов. Ныне представляет Англию в Европейском суде по правам человека в Страсбурге ...

— Вы мне предлагаете украсть...

— Украсть можно только у законного владельца, — резко перебила меня Леди — а этот предмет ему не принадлежит, так что вы просто его изымите.

— Прокурор, потребует за ЭТО 'изъятие', назначить точно такой же срок как за обычную кражу.

— По этому поводу можете не переживать. Если вы попадетесь, то до вручения прокурором обвинительного заключение не доживете. — Успокоила меня Леди и тут же пояснила. — Сэр Дэвид — Бокор (могущественный колдун вуду) адепт злых духов вудуистского пантеона — таких как Китта, Мондонг, Бакулу и Зандор. Он профессионально занимается магической деятельностью, активно практикует 'чёрную магию' с человеческими жертвоприношениями и другими ужасными обрядами. Он превращает людей в зомби с дальнейшим использованием их в качестве рабов, наводит злые чары и умерщвляет врагов и позиционирует себя почти что Бароном Суботой. До владения артефактом, в магическом плане Дэвид был полным ничтожеством, вызывая своими потугами, разве что жалость, или смешки одаренных. Сейчас же, учитывая его мстительную натуру, вряд ли кто осмелится посмотреть на него косо...

Видя некоторый скепсис, с моей стороны, целительница пояснила.

— Ма́гия молодой человек — это способность влиять на окружающую реальность, подчиняя себе сверхъестественные силы с помощью заклинаний, амулетов и обрядов. Вот эта булавка и есть амулет, когда-то подаренный моей прабабке, адмиралом Нельсоном. Этот магический артефакт он привез из Вест-Индии предположительно с Ямайки...

— Судя по всему, вы уже пробовали вернуть себе амулет. Что случилось с предыдущими наемниками?

— Да, я уже нанимала людей на это задание. Все профессионалы высокого уровня с опытом подобных операций. Первая группа вдруг перестала выходить на связь, просто пропала, словно растворилась в воздухе. Поиски ни к чему не привели. Вторая... Вместо слов леди протянула мне пару фото, судя по масштабной линейке снимки делали эксперты-криминалисты. На фото два трупа, сравнительно молодые мужчины немного за тридцать, европейцы, без особых примет. Один лежит спокойно рядом с собственными мозгами, второй скрючился в расплывающейся темной луже... Я открыл было рот, чтоб задать вопрос но Леди меня опередила:

— Мисс Штайнер позаботится о деталях.

— Хорошо! А сама Мисс Штайнер? Какую роль играет она?!

— Её деятельность охватывает широкий спектр мероприятий, — после некоторой паузы ответила аристократка. — Безопасность, секретные операции, технические и социальные мероприятия... Она хорошо осведомлена, причем в очень специфических и закрытых сферах, проникнуть в которые может только человек имеющий связи в полиции и контрразведке...

— Тогда еще вопрос! Почему я?!

— Три причины! Первая — вы нечитаемы! Ваши шаги предсказать невозможно! Вторая — вы не собираетесь соблюдать закон, а сила не ограниченная законом действует более жестоко, а потому куда более эффективно. Ну и третья, самая главная — говорящие с вещами, — как вас называют, не общаются с объектами, — это заблуждение, а обладают свехинтуицией! Вам доступно прямое постижение истины, способность, понимать, смысл объектов, событий, ситуаций, посредством моментального озарения.

Оказывается даже неприятным голосом можно говорить приятные вещи, и вообще Леди могла бы сойти за приятную женщину, если бы не этот надменный, холодный взгляд. Тут мисс Сеймур слегка повысила голос:

— Грета! Можешь войти.

— Да, мисс Сеймур, — проговорила та, мгновенно материализовавшись в кабинете — сквозь стену, что ли?...

... -Ты шутишь?! — Лешая недоверчиво посмотрела на меня. — Я не ослышалась? Ты сказал — нам предстоит расследовать загадочное дело о пропавшей булавке?!...

Глава шестнадцатая.

Оперативные разработки с учетом эзотерики и колдовства.

... — Хранилище, где предположительно находится артефакт одно из самых защищенных мест на планете. Вход в него расположен на глубине сорок метров, и тщательно охраняется военными и камерами наблюдения. Никто не сможет войти в лифт без специального пропуска, биометрической проверки, сопровождения двух гвардейцев и служащего депозитария. После того как лифт прибудет на этаж, включается множество датчиков движения, объема и звука, которые контролируют все пространство хранилища. При срабатывании сигнализации все входы и выходы автоматически блокируются. Чтобы открыть ячейку в этом хранилище, нужно сразу три ключа...

Вот уже почти час пересказываю Хельге всю информацию, полученную мной от Мисс Штайнер.

— И что ты, по этому поводу думаешь?

— Убить всех, отключить сигнализацию, забрать ключи, вскрыть сейф...

Юмор у девочки тяжеловатый, я отмечал это и раньше.

— А если не убивать?...

На голубом небосводе ярко светило солнце. Пара облачков медленно проползала прямо над головой. Свежий ветерок лениво шелестел в ветвях пихты и бука. Мы с лешей устроились на лоджии ее люкса — удобные кресла из ротанга, кубические километры чистейшего воздуха, и отличный кофе, какой умеют готовить только в самых шикарных отелях Европы... Пока я рассказывал Хельге о деталях нашей будущей миссии, намазал на золотистые тосты конфитюр из гуавы, (все что осталось у нее от завтрака) и сейчас лениво пережевывал этот деликатес. По вкусу конфитюр неплох — похож на сливово-грушёвое варенье. А еще оказывается в гуаве — витамина С, в несколько раз больше, даже чем в апельсинах...

— Не убивать?! Это шутка?— Глаза лешачихи итак далеко не узкие, распахнулись до невозможности. — Как иначе можно, без лишнего шума и быстро, нейтрализовать такую прорву охраны?!

'-Ага, это оказывается это я шучу!'

— Да запросто! Смешаем сонный и слабительный газ, и тайно запустим его в хранилище! Даже если кто-то проснется раньше срока, то ему точно будет не до грабителей! — Тут я сделал паузу и со вздохом закончил: — Самое главное, самим этот газ не вдохнуть!

Хельга недоверчиво посмотрела на меня и хрюкнула в кулачек. Потом видимо представила к каким последствиям может привести дыхание слабительно-снотворным газом, и заржала в голос.

— Что-то я смотрю, курортная расслабуха настроила тебя на легкомысленный лад, — уже серьезно заметила лешачиха. — Вспомни парня на фото, лежащего в собственных мозгах, может тогда твои лучше заработают...

— Ну а если серьезно... думаю, что предыдущих наемников тупо слили, — парировал я, — и меня больше заботит, опасность исходящая не от повелителя зомби, или кто он там... а от нашей фрау Холле?

— Что?!

— Ты сможешь что-то противопоставить опытной ведьме в реальной схватке, или у тебя нет против нее шансов? — И сразу же ответил на готовый сорваться с губ лешей вопрос. — У меня нет конкретных оснований подозревать Грету в предательстве. Но, откуда-то внезапно, появилась такая мысль. Может это тот самый проблеск моего дара, как там сказала Леди — моментальное озарение...

— Забавная история, — сказала Хельга кисло.— Но я тебе верю, ведь для озарения не требуется ум, довольно интуиции.

Затем задумалась на минуту и продолжила уже без эмоций:

— Все имеющиеся методы оценки силы узкоспециализированы и косвенны, — заговорила она медленно, подбирая слова. — Надо учитывать, что отбор сильнейших, шел по-разному, разными темпами и вообще с разной спецификой. Города — это места утилизации излишней численности особей нашего вида. В городах смертность даровитых во много раз выше, чем на периферии, и так с древности. Но, чем интенсивней отбор и больше разнообразия, тем лучше для вида. Тем больше шансов на выживание, и богаче общий опыт... Грета наверняка опытней в традиционных способностях: — влияние на силы природы, предметы, животных... Но навыки в противоборствах с себе подобными, и живучесть у меня должны быть выше. Плюс я виртуозно владею оружием, что патриархи и догматики типа нашей Фрау, считают занятием недостойным, даже чуть ли не отвратительным...

— То есть, если выяснится что Грета двойной агент, то ты ее сможешь нейтрализовать?

— Как сказал дед — "Бой — это единственное средство достижения победы в бою" и я буду к нему готова... — Ноздри у Хельги слегка расширились. В ней взыграл азарт. — А Бокора, практикующего 'чёрную магию' и превращающего людей в зомби мы что, совсем не боимся?!

— А зомби это труп, или мертвец? — Вопросом на вопрос ответил я.

— А есть разница? — лешая бросила на меня полный иронического любопытства взгляд.

— В русском языке, знаешь ли, 'мертвец' считается более живым, чем 'труп': кого — мертвеца, но что — труп... Так что неплохо бы было получить побольше информации касаемо данного феномена.

— 'Зомби', результат магической практики вуду, распространенной среди жителей островов Карибского бассейна. — Лешая на секунду задумалась, и пригладила волосы, значит сейчас начнет умничать. — По одним источникам — это оживлённый некромантом труп, по другим — зомбированный живой человек, полностью потерявший контроль над собой и своим телом и подчиняющийся чьим-то приказам. А слово зомби — видоизменённое западноафриканское 'нзамби', что значит 'душа мертвеца' У зомби, существует вполне реальный и опасный прообраз — бешенство, с которого вероятно и скопирован данный магический феномен. Так же как и у зараженного бешенством, мозг околдованного подвергается медленному разрушению, что проявляется в агрессии, возбудимости и галлюцинациях. На завершающей стадии ритуала завороженный вполне подходит под определение зомби — он не контролирует собственное тело и стремится лишь выполнять приказы господина, при этом агрессивно реагирует на других окружающих... Самого зомби спасти уже нельзя — процесс распада клеток мозга необратим...

— Информация проверенная? — Поинтересовался я, лениво дожевывая последний тост.

— Сама на Ямайке не была, с зомби не встречалась, — за что купила, зато и продаю! Но к твоему сведению, существует реальный план 'CONOP 8888', разработанный Стратегическим командованием Вооружённых сил США на случай нападения зомби. И данный документ не является шуткой. Если это все — можешь погулять, а мне надо поработать с информацией.

В прицепе это было все, если не считать что я не упомянул о тощем конверте с десятком купюр достоинством в пятьсот евро, и кредитной картой с такой же суммой на счете. Узнай лешая о деньгах, в первом же ресторане самые дорогие блюда меню, типа паюсная икра и белые трюфеля, оказались бы на нашем столике...

— Деньги ума тебе не прибавят! — ворчливо со вздохом проговорила аристократка, подавая конверт. — Но некоторый оборотный капитал в работе необходим. Надеюсь, не растратишь лишнего.

— Когда у меня ничего не останется, я обязательно сообщу, — парировал я.

Еще я не сказал Хельге, что перед расставанием Леди велела Августу, проводить меня в оружейку. Арсенал целительницы особого впечатления не произвел, но одну машинку я все же прихватил... Glock 36 сверхкомпактный пистолет для скрытого ношения, патрон 45 ACP обеспечивает комфортную стрельбу и умеренную отдачу. А еще он обладал очень важным качеством — высокой убойной силой и соответственно более быстрой нейтрализацией противника. Тяжелая крупная пуля лучше передает энергию и создает широкий раневой канал, из-за чего быстро падает артериальное давление, и раненый перестает оказывать сопротивление, даже если не был выведен из строя моментально от попадания пули.

— Тебе на обработку инфы час, затем встречаемся.

Что интересно лешачиха в ответ промолчала, а я пошел к себе. Надо тоже порыться в интернете, да и собрать шмотки не помешает... Не зная толком что искать в сети, хотел было зайти на сайт лондонского банка, где находится интересующий нас депозитарий, но вовремя сообразил что сведения которые достала Грета на порядок информативней и актуальней. Поэтому, подумав минуту, вбил в поисковик имя нашего некроманта...

' — Итак! — Сэр Дэвид,... а вот и фото. Высокий, стройный, элегантный, густые, очень темные вьющиеся волосы, прямой нос, тонкие, изящно очерченные губы. И темно-синие глаза. На мой вкус, так отвратная рожа. К тому же крепкий тип, ага — гребля и теннис. ...Камнем преткновения на пленарной сессии европейских парламентариев в Страсбурге стала Великобритания... -...Бурные эмоции у зала вызвали слова представителя консервативной партии Великобритании Дэвида Георг-Джонса...' — Он в Страсбурге! Я вызвал такси и рванул к лешей.

-Ты же сказал что на обработку инфы у меня час... — возмущенно прорычала Хельга когда я вломился в ее люкс. — А прошло э-э всего двадцать шесть минут.

-Молодец, хорошо считаешь... Все-таки не зря учишься в двух вузах. Собирайся полетели во Францию... Посидим в ресторанчике у реки, под виноградной лозой. Оливы, стрекочущие цикады...

— Это было бы славно, — ее тон говорил об обратном. — Ты очень живо для сумасшедшего излагаешь свои мысли.

— Хельга! Десять минуту на сборы! Бегом! — Теперь уже прорычал я. — Сейчас подойдет такси... В два ночи будем в аэропорту Берна ...

Пока девица собиралась, сообщил ей то, что нарыл в сети.

— Зачем в Берн?! — С недоумением отреагировала лешая.

— Там ближайший аэропорт с рейсами до Страсбурга, — сухо пояснил я, — да и запутаем ведьму! Сильно ее это не задержит, но когда доберемся до цели, кое какая фора у нас будет.

— Если нужна фора — угоняем вертолет Сеймур, летим в Страсбург!...

Охлажденный до 16 градусов мускат Пьер Спарр, 2016 года, с ароматом свежего винограда и легким привкусом земляники, приятно холодил небо. Папайя в с клубникой и долькой лайма, красные бананы, (их особенностью считается неповторимый аромат, напоминающий малину) и ярко-красные яблоки — Red Love. Удивительное яблоко, — имеет насыщенный вкус, напоминающий клюквенный морс. Мы ели фрукты пили мускат с удовольствием, не проронив ни слова, пока полностью не очистили, заказанное на десерт блюдо. Я наслаждался отдыхом и думал, что в моей опасной профессии есть немало того, что эту опасность искупает. Хотел красивой жизни, и вот предоставлялась возможность. Дают — бери. Нравится ли мне все это? Пока не понял. Уж очень быстро все меняется... Всего два часа назад меня едва не порвали собаки, да и было это в другой стране...

Часам к семи вечера последние лучи солнца угасали за голубыми горами. На отель опускались сиреневые сумерки, а мы с лешей ускоренным шагом поднимались по извилистой дорожке в сторону шале Сеймур, точнее к вертодрому... Я решил, что воспользоваться транспортом нанимателя, даже без его ведома, будет стратегически верно. Судите сами — сорок минут лета и мы у цели... Нормативно-правовые акты, регулирующие движение частных воздушных судов я помню неплохо. Карты воздушных линий есть в бортовом компе. Летать на частном вертолете в Европе можно практически везде, корме зоны A. Она предназначена для полетов пассажирских и других крупных воздушных судов. А в зоне G, где летают суда малой авиации и частные вертолеты, о полетах даже не нужно уведомлять диспетчерские службы. Да и садиться можно практически везде, хоть на парковку у торгового центра, а хочешь, возле автозаправки — лишь бы владелец был не против...

Глава семнадцатая.

Кого жалуют псы и псари, Альпы с высоты птичьего полета, фреш из папайи и не только.

Так, подбадривая себя мысленно, добрался до калитки в решетчатой изгороди, огораживающей площадку с буквой "H" (от слова "Heliport"— вертодром). Легко вскрыл хлипкий замочек, и не дожидаясь Хельги направился к вертолету. Когда до 'Колибри' оставалось метров пять, услышал отчетливый возглас:

— Фораус ФАС!(Вперед! Взять! нем.)

Не надо быть лингвистом или кинологом, чтобы понять значение этих слов... Периферийное зрение уже отметило два крупных, лохматых объекта на предельной скорости идущих на перехват незваного гостя, то есть меня любимого... Если нападает одна собака, пусть даже крупная и крайне агрессивная, то с моей подготовкой можно минимизировать повреждения, или вовсе их избежать. Если их две, и они натасканы на человека, то легко могут покалечить, оставив без части руки или ноги, а то и убить. Понятно, что главной целью их атаки является моя шея, именно туда они нацелились, и не оставят меня в покое до тех пор, пока не вцепятся зубами в добычу. Достать пистолет я не успевал. Прядется действовать как учили — резкий уход с места, там где я только что стоял, осталась только сумка. Пес все же зацепил рукав, но сам пролетел мимо. Разворачиваюсь в сторону второго агрессора, корпус наклонен и... и тут жутко бьет по ушам резкая команда:

— Аус! Штей! (Назад. Стоять нем.)

Я от такого сюрприза вздрогнул всем телом, а собачки присели к земле, уши прижаты, хвост между лап... Весь их внешний вид говорит о сильном испуге, если кавказцы(вроде бы они) вообще способны пугаться. Поворачиваю голову на источник звука, и понимаю, что такая жуть, перепугает кого угодно. Не зря лешых в эпосе изображали не только добродушными лесовиками с хитринкой, но и наводящими ужас злобными существами. Сейчас Хельга напоминала голливудского оборотня в начале трансформации... Бледное с заостренными чертами лицо, хищная грация готового к рывку тела, верхняя губа приподнята в жутковатом зверином оскале, взгляд полыхающий черным пламенем. Б-ррр — жуткое зрелище...

Итак, собаки нейтрализованы, самое время заняться псарем, пока еще какой-нибудь гадости не устроил. Вон его тень, рядом с кабиной вертолета. Быстро достаю 'глок', патрон в патроннике, вперед.

За вертолетом в нелепой позе застыл широкоплечий великан. Один его вид должен был подавлять потенциального противника. Но насколько я разбираюсь в человеческой физиогномике, он сам испытывал подавленность и отчаянно трусил. Трусов на самом деле большинство, просто многие из них считают себя храбрецами потому, что ни разу не смотрели опасности в лицо. И что характерно, неспособность преодолеть страх перед личной опасностью никак не зависит от личных габаритов.

Я дал верзиле возможность полюбоваться моим пистолетом и вдавил ствол в его живот.

— Стоит мне шевельнуть пальцем, и пуля продырявит тебя насквозь, — сообщил я для поддержания разговора. — Дыра получится настолько здоровой, что через нее можно будет рассмотреть, что находится за твоей спиной.

После моего заявления землистое лицо детины приобрело салатный оттенок, и замерло, как парализованное, он даже моргать перестал.

— Зачем ты натравил на нас собак? — гаркнул я громче, при этом еще сильнее вдавил пистолет в его тело. Наверно зря я это сделал — каланча вовсе дышать перестал, и похоже приготовился падать в обморок. Пришлось сбавлять тон...

— У меня такое ощущение, что я разговариваю с трупом. Ты не мог бы кивать каждые пять секунд, и каждые десять говорить — да сэр... хотя не обязательно в таком порядке. Чтобы я знал, что ты живой?

-Ja, Sir (да сэр нем) — кивнул головой верзила. И видимо поняв, что дыру в нем пока делать не собираются, затараторил: — Вы Виктор, частный детектив. Так? — поинтересовался он.

— Так, — согласился я.

— Это Хельга, организатор встречи...

— Организатор встречи, — эхом откликнулся я.

— А я Клавдий, и мы ее помощники, — почти радостно отрапортовал верзила.

— Значит, ты Клавдий, и вы ее помощники, — тупо уставился я на него. — Кого ее?!...

Клавдий оказался дебилом в легкой форме, (Умственный возраст 9-12 лет) и словоохотливым малым. А так же он приходился младшим братом Августу, с которым они прислуживали фрау Штайнер еще с детства. И именно Грета дала ему распоряжение ни в коем случае не подпускать Виктора и Хельгу к вертолету... Пять минут общения с Клавдием полезной информации не добавили, но за это время, он шестьдесят раз кивнул, и тридцать раз сказал — 'Да, Сэр!'...

-... А ты не прихвастнул, когда говорил что летал на вертолете? — видя, как я нерешительно оглядываю приборную панель — осторожно спросила лешая.

— Да летал я... Управлять вертолетом просто, ну почти как самолетом... — не совсем уверенно отозвался я, и монотонно, словно заученный урок продолжил. — Ручка управления определяет циклический шаг несущего винта. С ее помощью пилот управляет вертолетом по крену и тангажу. Чтобы увеличить скорость, надо отдать ручку от себя, наклоняя машину вперед. При этом вертикальная составляющая в векторе тяги...

— Я тебя конкретно спрашиваю, — уже нервно заговорила Хельга. — Ты вертолетом управлять можешь?!

-Ja, Sir! — подражая Клавдию гаркнул я, а еще состроил тупую рожу и кивнул.

Лешачиха от неожиданности дернулась в кресле, но моментально сориентировалась и наградила меня подзатыльником.

Я хохотнул, и удерживая улыбку во все тридцать два, стал щелкать тумблерами главного выключателя ... Заработала приборная панель, ожили вариометр, авиагоризонт, тахометр, приборы двигателя — все в норме... Включаю силовой привод муфты (передает крутящий момент на винт после прогрева двигателя)... Ручка управления... вперед! Поехали!

Горные хребты, альпийские луга... с высоты птичьего полета красота необычайная. Не знаю, наслаждаются ли этими красотами, другие пилоты, лично я, наслаждался самим чувством полета. Невольно вспомнил, как виртуозно управляла конем Грета: скупыми точными движениями, едва касаясь его поводом... Альфонс же четко реагируя на почти не ощутимые команды, двигался быстро и грациозно. Единение коня и всадника усилили способность более ярко демонстрировать свои возможности. И мне показалось, что у нас с 'Колибри' тоже возникло взаимодействие на неком субатомном уровне, единение, благодаря которому наши возможности стали безграничны, и мы обрели абсолютную власть над небом... А может это и есть разговор с механизмом, или как сказала Сеймур — Способность понимать, смысл объектов, событий, ситуаций...

Хельга тем временем оторвалась от смартфона и повернулась ко мне.

— Забронировала два сьюта (номер бизнес класса) в Хилтоне, имеется автопарковка, есть место для вертолета. Администрация дает добро на посадку. Забей адрес в навигатор! Проспект Герреншмидта1.

— А чего вдруг Хилтон? Желаешь переплачивать за бренд? — Из-за того, что лешая обломала кайф, отозвался я несколько ворчливо. — Кстати, далеко от отеля, до Европарламента?

— У меня в Хилтоне серебряный статус и бонусные баллы. То есть мне Сьют, обошелся по цене Сингла, — назидательно ответила сибаритка (сибарит — избалованный роскошью человек) — Да и вообще, Хилтон — это приличное обслуживание, всегда предусмотрено рабочее место и хороший интернет. И находиться он практически в центре, неподалеку от Европарламента, и Европейский суд, в 10 минутах (пешком).

— Да неплохо, — неохотно согласился я, и иронично добавил. — Но где ты успела заработать серебряный статус, — объехала вокруг света?

— Вправила мозги управляющему Хилтон 'Ленинградская', это которая в Москве, на Каланчёвской...

В Страсбург, прилетели в восемь. День стремительно угасал. Бледно-желтая луна уже поднялась на востоке, в небе обозначились первые звезды. Хельга быстро утрясла вопросы, связанные с размещеньем, в результате я стал обладателем карты-ключа с номером Е303 (E — восточное крыло). Пока принимал душ, пробило девять часов. Я прошел в лаундж, соединенный с моим номером отдельной дверью, и обнаружил там официанта в лилово-золотой форме, сервирующего столик возле окна. Если переводить с английского, слово Lounge означает комнату для расслабления, отдыха и релакса. Интерьер этого зала был выполнен в пурпурно-золотистых тонах, стильный, но ненавязчивый, тихая умиротворяющая музыка, позволяет отвлечься от дел, отдохнуть от суеты. Кроме обычных столиков и мягких полукресел, обставлен уютными диванами, кушетками и кофейными столиками (см. иллюстрации). Где можно перекусить и выпить прохладительные или иные напитки в спокойной атмосфере, а не в общем ресторане...

В предложенном меню были сезонные блюда, и блюда эльзасской кухни. Я заказал отбивную со спаржей и французским соусом, — более острая версия классического голландского соуса. На десерт выбрали мускат, красные экзотические фрукты и фреш из папайи с клубникой и долькой лайма. Ужин был превосходным, а мясо таким нежным, что его можно было резать вилкой. За чашечкой кофе спланировали в общих чертах следующее утро, и отправились спать. Пошедший день был не из простых, да и следующий, думаю тоже будет не легким.

Утром в ресторане гости могут выбрать континентальный или экспресс-завтрак, а могут шведский стол. Я выбрал 'шведский стол'. Завтрак как завтрак, разнообразные блюда — молочные, мясные, овощи, фрукты, большой выбор выпечки и десертов. Ел в одиночестве без аппетита — с утра поцапались с лешей. Ровно в девять вышел на улицу и прикурил первую на сегодня сигарету. Хельга не заставила ждать, вышла через пару минут и коротко бросила:

-Машина на подходе, сейчас будет. — В смотревших на меня с полной невозмутимостью глазах не было улыбки. Зря я на нее наорал.

Через минуту к главному входу подошел сверкающий Jaguar XJ. Коренастый шофер, одетый в темно-синий смокинг, поспешно открыл дверцу. Я удобно устроился на большом мягком сиденье. Внутри было прохладно, почти холодно. Лимузин медленно тронулся к выезду со стоянки, Хельга молча смотрела в окно, и мне ничего не оставалось кроме как разглядывать, проплывающие мимо, улицы города.

Не имея статуса столицы, Страсбург подобно Женеве и Нью-Йорку, также является местом заседания международных организаций и проведения многонациональных конгрессов. Так же, город имеет статус 'парламентской столицы', поскольку является местом заседания Совета Европы и Европейского парламента. Нескольких парламентариев я встретил в отеле, у одного даже побывал сегодня в номере. Малосимпатичная публика скажу я вам, и в основном предпенсионного возраста. Но сейчас мой путь лежал не в парламент, а в Европейский суд по правам человека. Публика, там впрочем, внешне не особо отличается от парламентской. И на мой взгляд, всех этих разномастных 'борцов за права человека', объединяет с одной стороны полная личная никчемность, а с другой — завышенный уровень притязаний, разницу между которыми они и компенсируют вроде бы правозащитной деятельностью. В последнее время особо рьяно борются за соблюдение прав лесбиянок, геев, бисексуалов и трансгендеров, а еще искоренением дискриминации и ксенофобии... Короче полный пи... толерантность. Совсем другое дело Российские правозащитники. Нашим вся эта лабуда 'по барабану', они пашут за финансовую компенсацию в виде госдеповских грантов, и в конечном итоге за гражданство США. Есть среди них и мученики, так называемые 'узники совести'... Но и тут не все просто. Если хорошенько присмотреться к большинству из них, то понимаешь, что Мученичество они избрали — как единственный способ прославиться, не имея больше никаких к этому способностей. Но не обращайте внимание на мое брюзжание. С самого утра поганое настроение, а все из-за того что во сне меня опять убили...

Способ убийства в этот раз, смело можно назвать экзотическим и даже феноменально редким. Я пал жертвой культурно-религиозной гибридизации, религий зарожденных в 15 — 17 веках в западной Африке, и центральной Америке. Соответственно и орудия убийства были ритуальные.

Ножи ацтеков из вулканического стекла, можно назвать первыми скальпелями, хотя и преследовали они совершенно противоположные медицине цели. Текпатль и Ицтли — так назывались эти ритуальные, обсидиановые ножи. Но наиболее популярным из них считается все-таки Ицтли. Длина такого инструмента, составляла 30 см, ширина лезвия достигала 6 см. Именно этим клинком когда-то упокоили тысячи жертв, и им же, в страну вечной охоты отправили меня. А началось все с пытки. Орудием истязаний был... вы ни за что не догадаетесь, был Вольт! Но не тот Вольт, которым измеряют электрическое напряжение, а тот, который — кукла Вуду!

Если кто не в курсе, (я например не знал, пока словоохотливый палач не поделился информацией) для изготовления Вольта используют фрагменты тела прототипа (ногти, волосы выделения...), а также лоскутки вещей, принадлежащих жертве. В результате специального обряда кукла получает особого вида связь с этим человеком, и благодаря принципам симпатической магии, у обладателя куклы появляется возможность воздействовать на жертву, которого она символизирует.

Вольта последовательно протыкают иглой, одновременно произнося проклятия. По принципу подобия, вред приносимый кукле, переносится на прототип. Вариантов множество, и любой магический деструктив в разы сильнее, если сделан через Вольта. Но и это цветочки в сравнении с тем, когда в качестве иглы выступает булавка Сеймур. Ко сну мы еще вернемся, а сейчас по порядку...

Глава восемнадцатая.

Подготовка операций с учетом симпатической магии и ритуального реквизита.

Перед сном заявилась Хельга, и сообщила что завтра у сэра Дэвида приемный день, и он будет находиться в суде. Это значительно усложняло дело. В секретариат ЕСПЧ (Европейский Суд по Правам Человека) можно попасть только по специальному приглашению, электронная версия которого есть у охраны, в зоне контроля посетителей. Не успел я отреагировать на этот облом, как лешая успокоила... Ее хакер легко взломал нужный сервер и внес наши персоны в число приглашенных. Зато с защитой сервера внутренней охраны пришлось повозиться — порядок внутри здания поддерживает другое ведомство, а охраняют его специальные лица — ашеры. Только они имеют возможность свободно передвигаться, заходить в основную часть здания и зал заседаний. Такого права нет больше ни у кого из силовых ведомств: ни у полиции, ни у наружной охраны, что впрочем, нам на руку.

Единственно с чем вышел полный облом — не удалось внедрить 'вирус', который в нужный момент должен вывести из строя видиорегистратор и уничтожить записи с камер наблюдения. Увы, эти девайсы подключены только к внутренней сети. Эту задачу придется решать завтра на месте ... на этом и разошлись.

Утром проснулся в холодном поту. Сразу осознал что это был всего лишь сон, но настроение и без того отвратное еще больше испортилось. Вещие сны, кроме всего прочего как бы давали понять, что без волшебного апгрейда, все мои акции кончаются полным пи.... Только пока не понятно... эти постоянные, э-ээ фиаско — из-за слабых умственных способностей? Не по чину мундир!? Или миссии выпадающие на мою долю, без подсказки, в принципе невыполнимы?

Встал, направился было к зеркалу, но понял, что кроме рун ничего интересного там не увижу, и повернул к окну — вдохнуть свежего воздуха. За окном низко ползли тучи, был один из тех редких августовских дней, когда отвратительный дождь противно моросил с утра. Пока я смотрел на него, он даже усилился. По причине такой погоды и ввиду прочих проблем — настрой с отвратительного перешел в депрессивно-меланхоличный. Тут вдруг от сквозняка вздрогнула занавесь, я повернулся и увидел лешаю: — в белом махровом гостиничном халате, — свежая, прохладная, м-м... Великолепная. Она постояла некоторое время на пороге гостиной, словно давая мне возможность полюбоваться собой...

— И чего это мы с утра такие задумчиво-хмурые? — Обдала она меня ароматом мятной зубной пасты.

— Очень заметно? — Криво улыбнулся я в ответ.

— Да с тебя сейчас можно писать картину: — 'Будда в приступе изжоги'! Садись в кресло буду тебя гримировать, и давай колись, что случилось?

Я оторвался от подоконника, опустился в кресло, и хоть воспоминания о сне были не из приятных, все рассказал. А еще поделился сомнениями в собственных возможностях...

— Или просто опыта недостает — не слишком оптимистично закончил я свое повествование.

— Скорее ума, но пусть тебя это не волнует, — с легкой ноткой иронии бросила она. — С этим тебе уж ничего не поделать. Одно плохо -там, где недостает ума, недостает всего...

— Как бестактно с твоей стороны было заметить это, — с наигранным возмущением сказал я. — Признаваемые недостатки говорят, об искренности, и самокритичности. Таким образом, недостатки плавно перетекают в достоинства. И притом я думал...

— Так ты думал? — перебивает меня Хельга и изображает столько удивления, сколько может поместиться на ее лице...

— Чтоб ты знала — в нашем тендеме, думаю и решаю я, — остальные на подхвате. И вообще...

— Тогда пошевели мозгами, — резко огрызнулась она. — И задумайся о том, как сделать, чтоб Бокор не получил составляющие, необходимые для создания Вольта.

— Доминирующих особ женского пола, на западе называют брутальными. — Начал я заводится. — Они нетерпимы, наглы и человеческое отношение к себе воспринимает как слабость. На Руси таких зовут Хабалками, и они меня бесят. — Тут я прибавил тона. — Так что заруби себе на носу! Во время операции я твой командир! Чувствуешь, что в тебе проснулась базарная хамка, — закрой варежку, и молча пиши рапорт... А сейчас ответь на вопрос! На каком расстоянии действует магия Вольта?

Хельга фыркнула и, покачивая бедрами, направилась к дверям. Пока она шла, я смотрел на колыхание ее округлых ягодиц, обтянутых халатом, и уже взявшись за ручку, проговорила:

— Вы получите мой рапорт,— Я постараюсь написать его простенько, чтобы избавить вас от лишнего умственного напряжения. А для деструктивных воздействий на жертву, Вольт должен находиться в непосредственной близости от нее, идеально — в пределах прямой видимости... И да, будите выходить, не забудьте взять у консьержки зонт — грим знаете ли...

Переживать по поводу ссоры было некогда. Действительно надо позаботится о том чтоб Дэвид не получил для своей куклы частицы моего тела и одежды. Убрать, спрятать, всё, что можно использовать для создания Вольта — не проблема... Но, — это насторожит противника, заставит его использовать другие методы и приемы, о которых я не знаю...

Вчера после ужина видел, как из соседнего номера на лоджию выходил молодящийся господин, прилично за пятьдесят, со знаком парламентария в петличке, к нему я и решил заглянуть. Его дверь на лоджию была заперта изнутри, пришлось идти через лаундж. Уверенным шагом подошел к его люксу и требовательно постучал. Будь кто в номере, на такой громкий стук обязательно бы отреагировал, но нет — тишина. В принципе все правильно, на часах около девяти, пленарная сессия в Европарламенте вот-вот начнет работу, сосед уже на службе.

Замок в двери — электронный, под карту, такой же как во всех приличных отелях... В случае сбоя электроники, или отключении электричества, его конструкцией предусмотрено механическое открывание. Вскрыл пластину на лицевой панели замка, вставил отмычку в скважину, повернул, мягко надавил на ручку, дверь бесшумно отворилась.

Кто не понял, у депутата я решил разжиться всем, что необходимо Бокору для изготовления куклы. А поскольку расстояние от парламента до суда сильно превышает возможности симпатической магии, то и волноваться за парламентария нет причин. Первым делом поменялся с ним постельным бельем (если вдруг посыльному вудуиста придет в голову поискать в нем волоски и прочий эпителий), а так же мусорными ведерками из туалета (туалетной бумаги с фрагментами э-э выделений, депутат оставил больше чем достаточно). Плюс, прихватил его вонючие носки, пижамную куртку, и электробритву PHILIPS, полную щетины. Ну все — полный набор, на дюжину Вольтов хватит.

После завтрака заглянул к себе в номер — все по плану: контрольные маячки сбиты, щетина из бритвы исчезла, мусорное ведерко сдвинуто, а носок и вовсе нет... Перед выходом еще раз взглянул на себя в зеркало — на меня смотрел крепкий мужчина за сорок, с холодным, оценивающим выражением на решительном лице. Светло-голубой летний костюм, рубашка из "королевского оксфорда", галстук из кашемира с тончайшим шелком от Kito. Встал вполоборота оглядел профиль. Все соответствовало облику 'элегантного мужчины' одетого с иголочки. Пора!

Тем временем дождь закончился, из-за облаков выглянуло солнце. Пока ехал в лимузине рассматривал город. Могу, конечно сказать, что находясь на стыке латинской и германской культур, Страсбург получил в наследство великолепную архитектуру, которая очаровывала своим величием и притягивала взгляд ... Но на самом деле первое, что бросается в глаза — очень много уличных музыкантов, и целая армия велосипедистов, которые заполняют и так тесноватые улицы. Ну и конечно просто невообразимое число всевозможных ресторанов, кафе, закусочных, булочных, кондитерских и прочих мест, где можно поесть.

Согласно разработанного плана, первой войти в здание Евросуда должна лешая, а я попозже, минут эдак на десять. За квартал до цели, попросил шафера притормозить, и покинул 'Jaguar'. Не торопясь, заглядывая в витрины магазинчиков, продолжил свой маршрут. Хвоста я не обнаружил. Это могло с равной вероятностью означать две вещи: наблюдение за нами не ведется, либо наблюдение ведется очень квалифицированно — что в прочем вряд ли...

Хельга первым делом должна внедрить вирус во внутреннюю сеть ЕСПЧ. А пошла одна, потому что одинокая красотка вызывает у мужчин куда больше доверья и отзывчивости, чем в паре с мужчиной. А уж если у красотки несчастный вид, и в глазах отчаянье... то помощь не заставит себя ждать.

— Пардон мадмуазель! у вас проблема? — Подошел к лешей, и заговорил, первый же заметивший ее ашер.

— Я нечаянно пролила кофе на формуляр жалобы от заявителя — Виновато срывающимся на плачь голосом, пропищала девица, показывая агенту какие-то листы в бурых потеках.... — А в Суде требуют прилагать только качественные копии документов. — Всхлипнула девушка... — У меня не примут иск, ...шеф меня уволит...

— Да мадам, у вас проблема... — Печально, нет, Очень Печально, со вздохом подтвердил представитель правопорядка. — Испорченные документы, направленные в суд приравниваются к подделке, и не принимаются к рассмотрению...

— И-ии... — Уже откровенный плачь в ответ.

Но к счастью, проблему удалось решить... У дурехи с собой оказалась флешка с копиями испорченных документов. И через пять минут носитель флеш-памяти подключенный к компьютеру служащего, отправил на принтер несколько страничек формуляра, и... вирус во внутреннюю сеть ЕСПЧ.

И вот, передо мной, во всем величии, гарант мировой справедливости, — Европейский Суд по Правам Человека... Символизм форм здания, напоминает весы Фемиды, а изобилие стекла, олицетворяет прозрачность правосудия. Так написано в путеводителе... Лично мне это здание своей формой больше напоминает три пенька у реки... Не торопясь вхожу внутрь, миную холл...

Глава девятнадцатая.

Если убить убийцу количество убийц не изменится. А если трёх?

— Какую компанию представляете, мистер...? — вежливо осведомился сотрудник секретариата.

— ...'Траст Универсал Консалтинг', — ответил я, не задумываясь. Мои слова сверили с записью в журнале для посетителей, и я прошел в общественную приемную. В приемной меня продержали добрых полчаса, давая почувствовать всю незначительность моей особы и физически ощутить скуку, царящую в этом помещении. Наконец секретарь соизволил провести меня в святая святых — приемную судьи.

Там уже расположилась Хельга. При моем появлении подошла, и передала файлик с документами, и незаметно сунула в карман швейцарский складной нож, тот, который купил в аэропорту. Я побоялся, что на входе его обнаружат металлодетектор, лешая же хмыкнула, и заявила что пронесет без проблем. Сел в кресло для посетителей, и постарался придать себе безмятежный вид.

В приемной кроме нас присутствовал ассистент, или секретарь юридической поддержки, короче не знаю кто, пусть будет — помощник судьи... Гладкое лицо с серьезным от природы выражением, весьма соответствовало его работе. Очки в роговой оправе придавали ему вид умного, еще не разжиревшего чиновника. А в остальном законник выглядел типичным ханжой, эдакая чернильная душонка.

Он сидел молча, односложно отвечая на самые безобидные вопросы Хельги, и в конце концов, она перестала их задавать.

Неожиданно отворилась дверь, в приемную вошла мисс Штайнер. На Грете было невзрачное серо-коричневое платье с унылым орнаментом, в поясе перехваченное широким черным кушаком ручной вышивки. Бросив взгляд на элегантный тандем Хельги, из зауженных книзу брюк свободного кроя и пиджак оверсайз цвета куркумы от Givenchy, ведьма невольно поджала губы — что не укрылось от лешей.

— Зеленоватый тон вашего лица, не сочетается с цветом платья, — с иронией заметила она, — впрочем, подобрать в секонд-хенде одежду нужного оттенка наверное не просто. Или вам нравится носить вещи вашей матери?

Видимо морально готовясь к открытому столкновению, Хельга сразу пошла на обострение.

— А чего это вдруг твоя секретарша заговорила? — Начисто игнорируя лешею обратилась ко мне Грета.

— Доброе утро мисс Штайнер! — Улыбнулся я ведьме. — Думал вы уже в Лондоне, готовите наш налет на банковское хранилище... И да, то есть нет... фройляйн Хельга мне не секретарь, а скорее компаньонка...

-'Компаньонка', 'секретарь' — перебила меня ведьма, — респектабельные, эвфемизмы обыкновенной проституции. Она и выглядит соответственно тому, кто она есть — дама полусвета, дорогая содержанка.

'— Уж точно не дешевая... — подумал я, колечко с бриллиантом от Boodles, и серьги с черным жемчугом от Mikimoto...— Хорошо хоть не на моем содержании. '

— А с Ретро-макияжем напрасно старались Виктор... От Бокора, за гримом вряд ли спрячешься, а уж от меня скрыться под чужой личиной и вовсе невозможно. В Лондон вам надо было лететь... — возможно остались бы живы. — закончила она спокойно.

— У вас очаровательное чувство юмора, мисс — ответил я вежливо.— А то, что вы назвали макияжем, всего лишь пара гармоничных акцентов дополняющих мою внешность. Или к этому костюму не подходит?

В медленной улыбке она обнажила свои отличные зубы, и приказным тоном бросила:

— Карл!

Боковым зрением уловил движение слева, и медленно повернул голову... Дуло пистолета с глушителем (Ух ты, Сиг-Сауэр P220 Combat...), неподвижным глазом, уставилось мне в голову. А на лице секретаря слабая полуулыбка. В глазах ни тени эмоций — скорее равнодушие. Я смотрел в такие глаза. Здесь не было ничего нового. Этот человек не чернильная душонка, а убийца, — профессиональный убийца.

В сегодняшнем сне Карл прострелил мое колено. А пуля в колено — очень, очень больно, и напрочь отбивает желание воевать. Сейчас мне ранения категорически не нужны, так что не стану церемониться, — да и чем меньше живых врагов, тем легче их контролировать... Хорошо что стою к противнику левой стороной, есть возможность незаметно достать из правого кармана нож. Ну что, понеслось...

Атака! Шаг вперед. Левой отвожу вооруженную руку, и делаю ложный выпад. Уходя от нацеленного в лицо клинка, киллер пропустил удар ногой по голени... Режущий удар ножом считается наиболее эффективным, если надо деморализовать сильного противника нанесением ему кровоточащих ранений. Но если у оппонента огнестрел, который он намерен применить, то удар должен быть колющий и с ним лучше не тянуть... Выпад! Противник не успевает среагировать, и острая сталь, с хрустом проскальзывает между ребер по самую рукоятку. Грянувший выстрел, приглушенный обтюратором ушел в потолок, спусковой крючок нажала рука практически мертвого человека.

Швейцарский нож, несмотря на небольшие размеры, это настоящий нож, с системой блокировки и агрессивным резом, прямыми спусками от обуха, и превосходным острием...

Карл лежал на спине, раскинув руки, он был мертв или умирал. Никаких угрызений совести я не чувствовал, зато резко ощутил ослабление конечностей, и потерю чувствительности, в первую очередь ног. Вот-вот упаду. Если бы не знал о колдовских штучках, подумал, что мне вкололи миорелаксанты — курареподобные препараты для расслабления скелетной мускулатуры. Мою догадку о магии подтвердили — напряженное, побледневшее лицо Греты, и ее шевелящиеся губы.

Пока ведьма окончательно меня не парализовала, я стал напрягать мышцы которые еще слушались... Не знаю что, я делал, у меня попросту появилось понимание, что и как это нужно делать... Предполагаю что опять сработала сверх интуиция. Слабость сначала остановила свое распространение, затем и вовсе стала отступать. Наши взгляды встретились. Против злой воли, которая давит и пытается вызвать у меня страх, я противопоставил наглый уверенный взгляд, давить на который так же бесполезно, как играть в шахматы с голубем! Он просто раскидает фигуры, и улетит. Борьба продолжалась не более пяти секунд. Победил я.

— Ваши остекленевшие глаза я воспринимаю как комплимент, — произнес я уверенным голосом, хотя тело контролировал еще не полностью. — И умоляю, не надо смотреть так строго и переживать из-за Карла. С точки зрения статистики, ничего не изменилось — если убить убийцу, количество убийц останется прежним...

— Жизнь и смерть неразрывно связаны, мой друг, — А Грета быстро пришла в себя, и даже насмешливо улыбалась. — Иногда ты превращался в орудие смерти. А иногда в мишень.

Едва ведьма это произнесла, как дверь распахнулась, и в приемную вошел широкоплечий великан, в котором я узнал Августа. Громила оказался невероятно подвижным и быстрым, словно камышовый кот. Я толком и дернутся не успел, как оказался в его лапах. Хватка у великана была страшная — казалось, руки выше локтя зажаты в тисках. Мои предплечья начали неметь.

— Готовы ли наш ягненок отправиться на бойню, а гусыня в ощип? — Он кровожадно осклабился. — Господа уже составили завещания?

'Гусыня', после того как увидела пистолет превосходно отыгрывала роль испуганной барышни.... Выступать в роли Ласки было еще рано...

Грета, предварительно постучав, заглянула в кабинет судьи, после чего кивнула Августу. Великан поволок мою тушку в сторону 'бойни'. А когда я попытался лягнуть его в голень, встряхнул как щенка и приложил своей кувалдой по печени — вот это удар! По статистике нокауты от удара в печень занимают третье место среди самых разрушительных панчей. Но если удар в голову любой жесткости можно перетерпеть, то удар по печени перетерпеть невозможно. Доля секунды — и тебя просто сжимает пополам... Очухался я уже в сидячем положении на крепком стуле в стиле ампир, запястья за спинкой скованы наручниками. Но часы с отмычкой в браслете по-прежнему на руке.

Просторный, кабинет сэра Дэвида напоминал старинную библиотеку: все стены заставлены стеллажами с книгами. Судья сидел за монументальным столом и разглядывал, судя по всему, сработанного на скорую руку Вольта. О том, что это мой прообраз я догадался по знакомому носку. Да уж... если эта кукла сделана по моему подобью, то при каждом взгляде в зеркало я должен испытывать нечеловеческие страдания, только от одной своей внешности... Тут Бокор отложил куклу и уставился на меня.

— Как поживаете?

Сказал он безразлично. Лицо передо мной, расплылось в театральной улыбке, которая — не успел я ее заметить — тотчас пропала. Я так же ответил ему улыбкой без малейших признаков любезности:

— Если скажу, что незаслуженно плохо, ты мне поможешь?

— Безусловно! Я — воплощаю в себе справедливость (на латыни судья звучит как справедливость) и религию... А это, как раз то что помогает людям обрести веру и быть счастливыми...

— С каких это пор убийство стало религией?!

— Вы наверно имеете в виду Авраамические религии (Ислам Иудаизм Христианство). Но религий гораздо больше, в прочем... Если разобраться, любая религия одобряет убийство, когда это служит ее целям. В более широком понятии Религия — это вера в сверхъестественное, включающая в себя культовые действия. — ответил судья терпеливым тоном, каким разговаривают с несколько туповатым собеседником. — В Древнем Риме судья был обязательно религиозен, как Кади в исламе, или Синедрион в иудаизме... и назывался он Понтифик, что переводится как 'имеющий власть совершать жертвоприношения'...

'— Ну все! Остапа понесло! Даже на каменном лице Августа появились страдальческие нотки. И ведь этот бред придется слушать пока 'хренов понтифик' не откроет сейф с артефактом, и Хельга не начнет представление... А сейф доложу я вам настоящий Waldis Business 801е, 3-й класс взломостойкости — очень серьезная швейцарская машинка. Кстати во сне узнал о еще одном шикарном бонусе, который лежит рядом с булавкой, но о нем чуть позже.'

... — В жречестве и обрядах есть логика, и необходимость — Чем больше он распылялся тем больше был похож на шизанутого непризнанного гения-ученого, — нужно задобрить кровожадных богов, чтобы они поделились с жрецом, своей волшебной силой, а не излили на него свой гнев...

Не останавливая своей речи, Дэвид открывает сейф, достает вожделенную булавку и обсидиановый нож. Ну все, пора подавать сигнал...

— А-А-пчх-И! — Чихаю, децибел эдак на 120, не меньше... Сэр вздрагивает всем телом, и прерывает свою лекцию. Думаю мое 'маленькое апчхи' услышали и в приемной. В подтверждение, за стенкой послышались непонятные звуки, ругань, шум драки и наконец, грохот переворачиваемой мебели заглушил все остальное. Дэвид выразительно смотрит на верзилу, и указывает взглядом на дверь в приемную. Август срывается с места, хлопает дверь. Мы с некромантом наедине... Наручники снял секунд за пятнадцать. Смотрю на судью, прикидываю свои шансы. Выходит что кроме неожиданности с шансами у меня не очень, впрочем...

Итак! Бокор — профессиональный маг, активно практикует 'чёрную магию' наводит злые чары, возможно чем-то сродни ведьмаку... Вероятно сильнее и быстрее обычного человека раза в два, включая скорость сокращения мышц и реакцию. Ну а еще он, э-э-э... обладатель безупречной риторики и харизматичный оратор — но в драке, это точно не аргумент! Я, в свою очередь, может и слаб в словесных баталиях, но в десятку лучших рукопашников Северного флота, попал вовсе не за победы в дискуссиях. Мой конек — армейская система ножевого боя, в основном — атакующий стиль тантодзюцу. А тут такой подарок — ицтли, тридцати сантиметровый обсидиановый клинок, острый как скальпель, но очень хрупкий. Понятно, что для такого ножа предпочтительней применять режущие движения... Некромант тем временем положил Вольта перед собой, придерживая пальцем поднес к его туловищу булавку, и что-то зашептал.

— Это Уанга, вудуистское заклинание злых духов. — С гаденькой улыбкой пояснил он. — Оно в ходу у африканского племени ашанти. Всегда связано с убийством. Смерть мучительна и наступает в течение нескольких часов и... э-э

Когда я вдруг, одним слитным движением переместился к столу своего мучителя и завладел ритуальным ножом, специалист по контактам с духами замолк на полуслове. Но надо отдать должное его целеустремленности: — Дэвид успел выдавить подобие злодейской улыбки, и воткнул булавку в куклу, за миг до того, как стеклянный клинок молниеносным росчерком прошел сквозь его шею.

— Это Омотэ ёкомэн учи, — Сохраняя интонацию его последней фразы, произнес я. — рассекающий удар боковой поверхности шеи. Вызывает поражение сонной артерии и яремной вены. В течение нескольких секунд, ведет к летальному исходу ...

Из разреза, пересекающего шею Дэвида, мощными толчками хлынула кровь. Его взгляд как-то сразу помутнел и утратил фокус, а кривая улыбка стала больше напоминать дьявольский оскал, хотя, возможно это было выражение счастья, я не знаю. Пока собирал трофеи, Бокор окончательно упокоился, и с грохотом свалился со стула.

Я подошел к двери и прислушался — шум ломаемой мебели, крики, ругань в соседнем помещении стихли... Думаю если бы победила лешая, то непременно заглянула, значит... Тратить силы на душевные переживания, не мой вариант, я сразу занялся конкретным делом. С ноги открыл дверь и ворвался в приемную, которая больше напоминала городскую свалку после урагана.

На полу валялись фрагменты разломанной мебели, обрывки одежды, обломки оргтехники, осколки стекла. Грета и Август, в рваной одежде и битыми лицами, органично вписывались в эту картину... Хельгу толком не разглядеть — великан прижимал ее к полу, а ведьма, склонившись, что-то шептала, — похоже заклинание.

Меня заметили, и по тому, как посмотрели, стало понятно, что гость я нежданный, и мой визит не доставил им удовольствия. Более того, судя по жесткому оскалу на лице громилы, на его дружеское рукопожатие, рассчитывать, точно не стоит. С человеком (С человеком ли?!) обладающим такими габаритами, силой и скоростью, шансов на победу в честной схватке у меня, прямо скажем — не много. Но когда на кону жизнь и не только своя, — то честный поединок — это непозволительная роскошь.

Сорвались с места мы одновременно. Август рванул ко мне, я же со скоростью близкой к 'скорости света' прыгнул рыбкой через опрокинутый стол. Моей целью был труп Карла, точнее не сам труп, а пистолет, до сих пор зажатый в руке. Разжимать пальцы, сведенные мертвой хваткой, я не стал — нет времени. Просто направил ствол в сторону великана, и надавил на палец мертвеца, вставленный в спусковую скобу. Сегодня мне определенно везло: Лязгнув затвором, 'sig sauer' послал пулю в переносицу громилы. Тяжелая пуля вывалив затылок забрызгала содержимым черепа — стену и часть потолка, великан мешком рухнул на пол. Любоваться на дело рук своих было некогда, быстро вынул пистолет из руки покойника и наставил его на ведьму.

— Опять вы? — В голосе мисс явно отсутствовало воодушевление, а глаза смотрели с оценивающим выражением, как у человека, который знает, что в состоянии справиться с большинством ситуаций, в какие бы ни попал.

— Я конечно прошу прощения, — заговорил я извиняющимся тоном, — случайно обратил внимание на затишье за дверью, решил что вы изнываете от скуки и надумал вас развлечь. Но судя по всему, вы вроде бы и не скучаете, — деланно удивляюсь.

— Репертуар предлагаемых вами развлечений, уж больно однобокий. — С нескрываемым сожалением ответила она. — Но надо признать, — часть публики, просто в отпаде! — Бросает взгляд на трупы бывших соратников, и тут же спохватывается. — Кстати! Что с Сэром Дэвидом?!

— Боюсь, что вас ожидает неразделенная любовь, и одинокие ночи, проводимые в безысходной тоске по его мускулистому телу — Я был само сочувствие — Он покинул нас...

— Вы сволочь, Виктор — произнесла она, как бы размышляя вслух. — Нет, даже хуже.

— Жизнь вынуждает, — незамедлительно согласился я. — Виновато чувство самосохранения.

Не обращая внимания на наставленный ствол Грета, подошла к двери, ведущей в кабинет и заглянула внутрь. После чего повернулась ко мне:

— Впервые вижу, чтобы моя потенциальная инвестиция так быстро обесценилась, — она неохотно усмехнулась: — Рынку просто больше нельзя доверять.

Глава двадцатая.

Ни одного мертвеца, только трупы и жирные плюшки!

Тем временем я подошел к Хельге, которая уже открыла веки. В ее больших фарфоровых глазах начал появляться намек на работу мысли. Если не считать изодранного в хлам наряда, выглядела она лучше своей соперницы. Пара секунд и живая энергия снова заиграла во взгляде, впрочем, как и обычное полуциничное выражение лица.

— Привет, дорогой, — с теплой улыбкой сказала она. — Весь остаток жизни придется теперь расплачиваться с тобой за спасение!

— Какая очаровательная жизнь ждет тебя впереди. — Я критически посмотрела на нее...

— Но сейчас выглядишь так, будто тебя только что откопали. Да и причесаться тебе не помешает.

— Ну и ну! — воскликнула она благоговейным голосом, взглянув в чудом уцелевшее зеркало, на одной из стен, рядом с изрядных размеров вмятиной. — А я-то думала, что совершенно безнаказанно устроила старухе головомойку!

— Судя по степени своей, ущербности, и ограниченности, осознать масштабы своей трагедии, ваша содержанка явно не в состоянии. — С притворным сожалением сказала ведьма (осерчала на 'старуху', как я понял), и деловым тоном продолжила:

— То, что вы общаетесь с этой бестолковой дебоширкой, надеюсь, не означает, что вы тоже глупы...

— Напрасно вы так... Хельга блестящий оперативник ... — заступился я за лешаю... — Я бы сказал... э-э-э... блестящий, что ли... — Правда, не уверен, что получилось достаточно убедительно.

— Очень яркая характеристика, — признала ведьма. — Нужно будет запомнить. Ну да ладно... Заколку вы добыли, но последствия вас ожидают — катастрофические... Квалифицированное массовое убийство во Франции — это гарантированное лишение свободы в виде пожизненного заточения. Даже если сейчас вам удастся покинуть здание и скрыться — на розыск и задержание будут направлены все силы жандармерии, французского агентства внутренней безопасности, и прочих спецслужб. А учитывая ранг сэра Дэвида, Великобритания тоже не останется в стороне. И вероятно что уже сегодня будет объявлено 'Красное уведомление' — международный сигнал тревоги Интерпола, призывающий начать охоту на особо опасных преступников... В любом случае — вам не уйти. У французов имеется прекрасное словечко для обозначения подобной ситуации — 'impasse'. Тупик.

— Как бы безнадежно не была запутана ситуация, выход из нее всегда где-то есть. — Ответил я вежливо.— У вас же есть на примете парни, выступающие в роли адвокатов, которые за крепкое рукопожатие и благодарную улыбку, кого угодно спасут от обвинения в убийстве.

— Не пойму?! Вы продолжаете фонтанировать юмором, или внезапно сошли с ума? — Медленная расслабленная улыбка не вязалось с ее цепким, оценивающим взглядом. — Не думаю, что я смогу вам помочь. Разве что...

— ...?

— Есть у меня пара должников, из Минюста Франции. Не хотелось бы к ним обращаться, слишком большие репутационные и финансовые потери, но на следствие они повлиять могут... Далее я узнал, во что обойдется нам протекция ведьмы. Во первых, кроме бешенных денег, — это как минимум неделя тюрьмы. '— Пока утихнет журналистский бум. Пока неповоротливая правоохранительная система 'лягушатников', примет и рассмотрит апелляции адвокатов... Пока они обжалуют наше содержание под стражей, с полным пересмотром всего дела'. Во вторых — булавка переходит к мисс Штайнер. '— Во время ареста все личные вещи изымаются, и мы не можем рисковать столь ценным артефактом'. Ну и в третьих '— Сеймур не должна знать о сговоре Греты с ее, ныне покойным, племянником. И разумеется, добыл я булавку, только благодаря четкому руководству ведьмы'.

Я сразу понял, что напористая, монотонная речь ведьмы, ее жесты, направлены на частичное отключение моего разума, чтоб заставить принять нужное ей решение... Видимо Грета поняла что направленное на меня магическое воздействие я чувствую, поэтому воспользовалась стандартным психологическим приемом. Человека вводят в транс пустопорожними разговорами. Внимание у него расфокусируется. А тут еще его ставят в состояние дефицита времени на обдумывание. То есть происходит искусственный, ситуативный регресс. И все, клиент готов... но только не я...

Тесты на принятие осознанных решений в подобных ситуациях я всегда проходил с результатом близким к максимальному. И сейчас едва сдержался, чтоб не улыбнуться. Вместо этого нацепил на физиономию угрюмое выражение, тяжело вдохнул и под удивленные взгляды дам зашел в кабинет судьи. Вернулся через пару минут с бокалом виски и сигарой.

— Я слышала, что русские пьют 'С горя'. Но пить с горя такой дорогой и уникальный напиток — это уж совсем, экстравагантная выходка!

-А вя флышал о врождеоом немецком крохоборстве. — Начал отвечать с сигарой в углу рта, и тут же ее вынул. — Но не ожидал что у вас даже ведьмы патологические скряги, склонные к мелкой прагматичности.

Виски был реально коллекционный — Dalmore 50. Настолько дорогие напитки доступны лишь состоятельным коллекционерам. Во сне, в перерыве между пытками, покойный сэр Дэвид налил себе бокал и похвастал, что в 1978 году было разлито всего 60 бутылок этого напитка. А сейчас цена за бутылку — $11,000 (однако), но оно того стоит, специалисты называют его одним из самых вкусных в мире...

Пригубил из бокала — действительно не дурно. Но вот сигара оказалась запредельно крепка, запросто способна свалить с ног быка, если бы он курил. Вспомнились папиросы 'Север'... Пачку которых нашел в охотничьем домике на Кольском полуострове, когда нас забросили в лесотундру, практикуя выживаемость в экстремальных условиях севера. Как сейчас помню, папиросы были термоядерными, и имели вкус соломы и навоза. Сигара же 'La Flor Dominicana', отдавала сладкими пряностями и кедром. Но все равно, курить такую забористую отраву — самобичевание в чистом виде.

— Вас послушать фрау, так все выглядит очень драматично, — усмехнулся я. — На самом же деле, горевать пока-что нет причин: — видеоархив ЕСПЧ уничтожен, система видеозаписи выведена из строя. В здание мы проникли под вымышленными именами. А из-за ретро-макияжа, как вы его назвали, опознать меня, не сможет ни один свидетель: контактные линзы, накладные брови, специальные наклейки для подтяжки скул и подбородка, неузнаваемо изменили внешность. Отпечатков пальцев мы не оставим, а покинуть здание нам никто не помешает... Регламентом стандартных посещений, на данную аудиенцию предусмотрено сорок минут... а с момента нашего появления прошло всего шестнадцать. — Уточнил я, глянув на часы. — Когда заподозрят что-то неладное и вскроют двери — мы будем уже далеко. Да и искать нас не станут,... Следствие установит что убийца — Август Ландвик террорист-одиночка, — кивнул я на труп великана.

— В этот бред, что вы несете, поверит разве что умалишенный! Неужели у меня такой же глупый вид, как у вашей подружки? — спросила она язвительно.

Чувствовалось, что она умеет держать себя в руках. Такой выдержкой обычно отличаются актеры и проходимцы с железными нервами.

Лешая с недоброй улыбочкой приблизилась к ведьме и заговорила:

— Мне кажется мисс, — это вы не осознали весь трагизм своего положения. И я считаю весьма неконструктивным продолжение диалога в подобном ключе... — В ее голосе звучало неподдельное участие; таким тоном Джек Потрошитель, наверное, разговаривал со своими жертвами.

— Я агх-х-х... -Грета подавилась собственными словами.

Это Хельга, чуть отступив, внезапно впечатала кулак ведьме под дых, прервав едва зазвучавшую речь. Колени у фройляйн подогнулись. Она опустилась на пол, жадно хватая ртом воздух.

— Э-э... Дорогая! — Осторожно произнес я, и одновременно подкорректировал прицел с учетом возможной контратаки фрау. — Я в курсе что женская дружба начинается с интенсивного обмена эмоциями.... Но кажется, ты проявляешь в этом плане — излишнее усердие.

— Мисс не понимает. — В ее голосе лешей прозвучал легкий упрек.— Приходится объяснить ей на более доступном языке.

— Что не понимает? — Отозвался я.

— Что не стоит делать скрытых жестов, имеющих магическое значение... Да и все равно это судье уже не поможет — он не оживет, он труп!

Глаза ведьмы, внимательно наблюдавшие за стволом, мгновенно сфокусировались на лешей, и сразу сделались настороженными а Хельга видя мое недоумение, продолжала:

— Ну помнишь ты говорил что 'мертвец' считается более живым, чем 'труп', так вот... Получив смертельную рану, посвященный адепт демона, каким и был Дэвид, не умирает, а становится так сказать -"мертвецом", впадает в состояние мнимой смерти, типа летаргического сна: Тело холодное, зрачки не реагируют на свет, пульс не определить, потому как замедляется до пары ударов в минуту, дыхание не ощущается даже при помощи зеркальца. А на самом деле идет интенсивное заживление ран, усиленная регенерация поврежденных тканей... — Одарив Грету, вгоняющей в ужас улыбкой лешачиха продолжила:

— Но Ицтли, — обсидиановый нож, которым ты прирезал Дэвида — имеет те же свойства, что стилет экзорциста, Пхурб или Кила... — Проговорила она с выражением неописуемого упоения на лице... — Эти ритуальные клинки, отсекают все концепции и привязанности собственного тела к демонам, и прочим потусторонним сущностям.

— И к чему была вся эта фольклорная экзотика? — все равно не въехал я

— А к тому, что — смертельная рана, нанесенная ритуальным клинком, приводит адепта к полной и окончательной смерти!Бокор такой же труп как и Карл с Августом. Наша Бриджит — 'вдова-а-а'! — Какая неудача! — не моргнув и глазом, посочувствовала она.

— Кто такая Бриджит?! — совсем запутался я

— Темнота! — Хохотнула лешая... — Маман Бриджит — это Гаитянская фрау Холли, супруга Барона Субботы.

Представил нашу фрау в красном цилиндре и платье-карабела (национальный женский наряд Гаити) и тоже невольно ухмыльнулся.

— Я смотрю, вы не теряете чувство юмора. — В желтых глазах Штайнер светилось холодная злость. — Но если вы умрете от смеха, мне будет приятно позаботиться о вас!

— Эй! Давай без рук! — Поспешил я одернуть компаньонку взявшую нож.

Но Хельге было не до Штайнер... Засунув острее ножа в щель, на днище ноутбука секретаря, она стала отгибать крышку сервисного отсека. Наконец, не выдержав напора, крышка с хрустом отлетела в сторону обнажив серебристый жесткий диск... Вынув накопитель данных, лешая откликнулась:

— Очень надо! Я наоборот, оказала бы большую услугу этой твари, если б свернула ей шею. — Возмущенно заметила она, и пояснила: — Леди Сеймур не только целительница, но и достойная праправнучка Эммы Гамельтон — ведьмы безжалостной и кровожадной, особенно когда речь шла о предателях...

' — А вот это похоже на правду: — Где-то читал, что для аристократа, худшее из злодеяний — не воровство и даже не убийство, а предательство'.

— Без предоставления весомых доказательств, никто не будет слушать каких-то залетных авантюристов с непонятными мотивами... Уж только не наша Леди. — Ведьма опять проигнорировала Хельгу, а на меня уставилась так, словно я был червяком в ее яблоке. — Минуту назад ты кажется утверждал, что видеоархив ЕСПЧ уничтожен,а система видеозаписи выведена из строя...

— Ну не тупица безмозглая?. — На слова Греты отреагировала лешая. — Видишь раздавленную коробочку на полу... Эта веб-камера, она стояла на рабочем столе Карла... А та полусфера под потолком — кивнула она в угол — беспроводная камера, оснащенная системой автофокусировки и двумя микрофонами... Единственные кнопки на клавиатуре, которые нажал Карл в моем присутствии: FN + ESC — это стандартное включение камер... Так что, неопровержимые доказательства в широкоэкранном формате, с кристально чистым звуком, у меня в сумочке...

Озвучив информацию, Хельга направилась в кабинет судьи.

— У меня тоже все записано, — Я проводил лешачиху взглядом и вынул из нагрудного кармана и продемонстрировал девайс, стилизованный под зажигалку. — Это профессиональный диктофон! При возникновении звуков сам запускает запись. У него хорошая чувствительность микрофона, и соответственно качество записи на уровне...

Злости во взгляде ведьмы поубавилось, и он стал скорее философским. Такой бывает у карманника, пойманного с поличным, которого вот-вот будут бить. Но сдаваться не спешила.

— Виктор ..., — возмутилась она, — не думайте, что вам удастся шантажировать меня. Я...

— Рыба на крючке плывет туда, куда хочет рыбак — Одарил я ее радушной улыбкой — Или хотите поспорить?

Она задумалась на секунду и медленно покачала головой:

— С вами нет. К большому сожалению, обнаружилось, что вы ловок и удачлив. — Горько заметила она. — И не так глупы, как я полагала... Так что вы от меня хотите?

— Пока не знаю, но ведь какой-то порок от вас должен быть? — я постарался ответить максимально безразличным голосом.

— Довольно и того, что я сижу тут и смотрю на вас....— огрызнулась она. Но тут же взяла себя в руки и по-деловому продолжила. — Могу организовать гражданство в большинстве из европейских стран. Непыльную и доходную должность в банковской, или любой другой бизнес структуре... Хочешь женится? Подыщу невесту с замком, титулом и семизначным приданным, или просто дам денег... Хотя... Разумный гонится не за тем, что приятно, а за тем, что избавляет от неприятностей...

— Вы мисс нелегко сдаетесь, не так ли? — Прервал я разговорившуюся ведьму. — Мне даже интересно, до какой степени вас надо прижать, чтоб прервать этот водопад лжи и лицемерия...

— Не поняла!

— Ложь говорю — сознательное искажение истины, а лицемерие — несоответствие слов и истинных намерений. А услуга, обещанная патологической лгуньей, под давлением непреодолимых обстоятельств, ничего не стоит...

— Хочешь чтоб я поклялась на библии — Криво усмехнулась ведьма.

— В каждой религии существует некий Сакральный Артефакт,своя библия — Раздалось из соседней комнаты. — предмет, избранный колыбелью веры для ведьм — Книга теней, Великий Гримуар.

Хельга вышла из кабинета сэра Дэвида сопровождаемая, полным ненависти взглядом Греты, но ее это мало волновало. В руках она держала, судя по виду, какой-то древний Фолиант.

— Вот, Полюбуйтесь! — С восторгом произнесла лешая. — Книга теней (Grimorium verum)! Подлинник! Написанный около 1520 года, также называемый 'Евангелие от Сатаны' Насколько я знаю, книга хранилась в Ватиканских секретных архивах, И ни кому, кроме кардиналов и Папы, была недоступна...

— Не понимаю, чему радуется твоя содержанка? — Через губу произнесла ведьма — 'Истинный Великий Гримуар' может читать только его хозяин, так как страницы этой книги чужому обжигают глаза и даже ослепляют.

— Вам дражайшая Грета не нужно даже смотреть в его сторону... — В глазах Хельги промелькнуло явно мстительное выражение, а ее улыбка сделалась тошнотворно сладкой. — Для того чтоб магические последствия клятвы на Гримуаре вступили в силу, достаточно его коснуться...

— Какой detcevoir (Облом, разочарование фр.)! Хорошо, — ответила ведьма без всякого энтузиазма. — Сформулируйте точно чего вы от меня хотите... И покончим с этим!

— Я пожалуй с вами соглашусь мисс, и выберу не то что приятно, а то что избавляет от неприятностей. Мне понадобится ваша помощь в Москве... Возможно там, придется схлестнуться кое с кем из одаренных, и не только...

— Вообще помогать людям глупо: получится — не запомнят, не получится — не забудут. — Ее желтые глаза, были безмятежными и совершенно равнодушными.

Ну все... Некая договоренность достигнута, клятва произнесена... Атмосфера нашей дальнейшей беседы хоть и не стала более непринужденной, зато вошла в конструктивное русло... Некоторые разногласия между дамами возникли при дележе магических трофеев, но до рукоприкладства дело не дошло. В результате дележки, Гримуар отошел Хельге, а Мисс достался обсидиановый клинок. Притом обе выглядели донельзя довольными, будь-то облапошили конкурентку, как последнюю лохушку.

Лешая, позже объяснила, в чем дело... В отличии от Европы, клинки с магическими свойствами, как Ицтли, на родных просторах, не то чтоб — куда не плюнь, но и не диковина. Такой нож, после проведения специального ритуала, можно изготовить из лопаты, или заступа, длительное время используемого монахами (те же Соловки к примеру), для зарывания покойников на монастырском кладбище.

С Гримуаром несколько иначе. Снять сопряжение с прежним хозяином, можно только сложным обрядом, при обязательном участии высших иерархов магии... Хельге, это по тихому сделает дед, а для Греты это неизбежная и крайне нежелательная огласка. Мало того, что ведьма окажется замешена в истории с убийством сильного одаренного, и к тому же вип персоны европейского масштаба... еще и Ватикан заявит свои права на Гримуар...

Глава двадцать первая.

Французская Ривьера, Лазурный берег Ницца Монако, м-м... Шармон!

Обратно до отеля решили прогуляться пешком, благо путешествие не займет более четверти часа. Да и неплохо бы сбросить нервное напряжение, гуляя по городу, появившемуся раньше Москвы на целую тысячу лет... Страсбург пересекает река Иль. Благодаря ей город состоит из нескольких островов, самый большой из которых — является историческим центром города. Здесь сосредоточены основные исторические достопримечательности и масса туристов... Но стоит перейти реку по одному из многочисленных мостов, как ты оказываешься среди таких же красивых, как и в центре улиц, но совершенно безлюдных. Старинные улочки, обращали на себя внимание колоритными фахверковыми домами, отличительной особенностью которых являются наклонные балки на фасаде зданий...

Внезапно мое задумчивое созерцание великолепных панорам города, было грубо прервано запиликавшим телефоном Хельги.

— Герцогиня! Вас! — Пафосно, явно дурачась, произнесла лешая и протягивая мне трубку.

— Вы бывали раньше на Французской Ривьере? — Сухо по-деловому спросила Леди.

— Мы каждый год ездим на Лазурный берег в это время,— заверил я ее. — Отличное место, чтоб слить мелочь из карманов.

— Монако! Площадь Бомарше. Отель Эрмитаж. Бриллиантовый люкс. Жду... — И еще несколько коротких замечаний, наставлений и рекомендаций.

— Штурман! Следуем на Французскую Ривьеру. Проложить курс!

— А вертолетом что? — Вопросом ответила лешая.

— Герцогиня за вертолет пожурить изволили, и велели добираться обчественным траньчпортом. ' — В принципе, я только за! Кроме того что не надо корячится пятьсот верст за штурвалом, Это еще и сплошная экономия на бензе (Колибри сжигает 97 кило дорогущего авиатоплива за час полета) плюс стоянка...'

— Добраться до аэропорта удобнее всего на аэроэкспрессе (navette train), — глядя в телефон, через минуту отозвалась Хельга. — Отправление каждые 15 минут. Время в пути 9 минут, билет стоит 3,6 евро. Так, Страсбург — Ницца... вылет практически каждые полчаса, билет от 210 до 280 евро. Время в пути 1 час 25 минут... При удачном стечении обстоятельств через три часа мы на Лазурном берегу...

— Супер! Мое воображение уже рисует картины одна краше другой: ты и я, длинные страстные ночи на яхте. — медленно с воодушевлением протянул я. — Ты управляешь штурвалом, а я рядом, у компаса... Затем мы лежим ничком бок о бок, наслаждаясь прохладой воздуха, и пот медленно остывает на наших разгоряченных телах, или что-то в этом духе...

— Ну-ну, жди... — весело ответила она.

— Я умею ждать: ожидание — часть работы детектива. — И тут же добавил. — Да и по классике жанра... — ' лучше час подождать, чем полночи уламывать'.

-И это взрослый человек! — Со вздохом произнесла лешая. — И как твоя мать отпускала тебя, одного гулять, такого балбеса?

— Она знала, что если меня оставить дома, там будет настоящий разгром...

Аэропорт Ницца — Кот Д'Азур, расположен на берегу моря, возле устья реки Вар, практически на воде, и когда приземляется самолет, то кажется, что он садится на воду. Само здание аэропорта небольшое, многолюдное, но довольно комфортное, и чем-то напоминает утопающей в зелени ботанический сад. Удобная логистика и навигация с большим количеством указателей и электронных табло. Чистенько, уютненько, удобненько. Прокат авто, сразу на выходе. Но брать машину имеет смысл, только если необходимо много перемещений. Нам это без надобности, — все нужное рядом, да и парковку бесплатную не найти...

Мой личный 'штурман' и в этот раз оказалась на высоте, еще не получили багаж а курс уже проложен:

— До Монако, удобней всего добираться на экспресс-автобусе ?210. Отходит с первого терминала. Билет 20 евро, время в пути — 45 минут. Выходим у порта, там до отеля пешочком минут 10... можно на такси. Время в пути — 40-50 минут, цена 70-90 евро ... однако тут пишут: — что итоговая стоимость может быть выше, а время в пути и качество сервиса — большим сюрпризом...

Посадки на экспресс ждали минут пять — семь. Зной присутствовал, но душно от него не было, набирающий силу, бриз источал легкую свежесть, и ласковым дуновением шелестел в листве. Пока что все складывалось удачно...

Какое-то время ехали вдоль побережья, у самой кромки пляжей. Серая пыльная галька, толпы народа, рядом проезжая дорога, сами пляжи платные. Помню как-то один из приятелей, прилетев из Ниццы, после вопроса про этот самый Лазурный берег, поделился впечатлениями:

'— ... Ничего хорошего, кроме пафосного названия, в пляжах Ниццы нет. А вот Монако реально райский уголок... отличные пляжи, элитные развлечения, всемирно известные достопримечательности... Лучше всего, приехать в город утром, прогуляться пока не жарко. Днем пообедать в прохладе в ресторанчике и сходить в прохладное же казино — посмотреть или поиграть, кому как нравится. Потом уйти на замечательные искусственные пляжи, отсыпанные отборной мелкой галькой. Лежать на солнце, любоваться морем и яхтами. А вечером уехать обратно в Ниццу'.

Жаль не получиться воспользоваться этим опытом... Командировка в Европу оказалась, богата событиями и эмоциями... и как не жаль, но завтра придется возвращаться к своим баранам. Три билета до Москвы, на сегодняшнюю ночь, Хельга уже забронировала. Словно почувствовав, что подумали о ней, лешая оторвалась от телефона и повернулась ко мне.

— Послушай, что тут про этот Эрмитаж пишут: — заговорила она оживленно: — Отель Эрмитаж — ведущий отель в мире и один из самых элитных в Монако. Внутри и снаружи оформлен в стиле роскошного декаданса. Его огромный вестибюль с хрустальным куполом и широкими красными ковровыми дорожками на лестницах можно назвать одним из наиболее впечатляющих мест в Монако. Обстановка и меблировка отеля просто поражают: мрамор, хрустальные люстры, бархатные кресла и кованые ворота... На территории отеля расположен знаменитый ресторан 'Le Vistamar', из которого открывается панорамный вид на Средиземное море. Терраса полностью переделана в сад с цитрусовыми фруктами, оливковыми деревьями и жасмином...

Класс! Я столько энергии в потасовке с ведьмой потеряла, и даже толком не перекусила... Ох и оторвусь... — Предвкушающе, почти пропела Хельга. И тут же в панике добавила. — Блин! У меня же одеть нечего! Такой шикарный был блейзер от Givenchy и палаццо (штаны с завышенной линией талии, которые расширяются сразу же от пояса) от Chanel! Один раз надела... и ведь даже часа не проносила! Вот Грета...! Ну сучка...

— Слушай! — Вклинился я в стенания Хельги. — Хорошо, что про Ведьму напомнила. Вот подумал..., насколько мы можем доверять ее клятве? Я понимаю, обет на сакральной святыне, и все такое... но если ее прижмет, или...

— Забудь! Кто не сдержал клятвы, порукой которой был истинный Гримуар — Недослушав перебила лешачиха, — жили не долго, и умерли очень скверно. Даже если ты молод и здоров, но есть хоть малейшее сомнение, такую клятву лучше не давать. Себе дороже выйдет. А фрау, я думаю, уже не первую сотню лет разменяла... Вот и представь как отреагирует ее тело, не говоря уже про все остальное, если связь с потусторонним прервется...

— Хмм интересно... — Отозвался я. — Получается те способности, что получают одаренные, не дар свыше, ну раз их можно забрать обратно, а классическая ссуда (безвозмездное пользование)... Выходит, что мы не одаренные, а скорее суженные!? Лукаво посмотрел я на Лешею.

— Хмм, действительно интересно. — После недолгой паузы задумчиво ответила Хельга. — Суженные — производное от "суждено", т. е. судьба, слово употребляется как название жениха и невесты, но внутренняя форма скрывает более специфичный смысл: — РОК, все, что делается судьбою, что суждено или сужено провидением... Само же слово судьба произошло от суд, как и ссуда...

— Тебе в филологи надо идти...— Прервал я научные рассуждения Лешей — Я серьезно! Всего за пару минут ты провела углубленный анализ двойственных филологических понятий, с погружением в историю и грамматику... Вот только меня больше интересует информация о неком великом и ужасном ссудодателе... Кто, или что это?! Складывать слова в безупречные филологические конструкции не обязательно. достаточно фактов и фото, если есть.

Хельга тяжело вдохнула и с усталым видом стала что-то искать в телефоне.

Я и до этого пытался разговорить Лешею о мистической природе божеств, и прочих тайных знаниях, но не преуспел. Максимум чего добился — получил совет изучить труды — Агриппы Неттесгеймского, Александра Сетона, и Парацельса, желательно в подлинниках... Думаю это была шутка, или скорей — изощренная издевка. А тут не понял: — неужто лешачиха решила показать мне фотографию Демиурга...

— Вот глянь, — протянула она мне смартфон, и добавила: — Картинки можно листать... Как и следовало ожидать на фото — супербрендовые, роскошные и не очень, платья, туники блузы юбки... и прочие женские наряды. Никакими божествами даже и не пахнет. ' — Да она издевается!' Тем не менее, я изобразил интерес и пролистал картинки до конца.

— Первый вариант мне понравился больше... — С энтузиазмом заявил я. — Как-то в детстве, мама водила меня в цирк, помню, там обезьянка, в таком же сарафане танцевала с клоуном, под гармошку ...

Бросив на меня взгляд обманутой великомученицы, Хельга буквально вырвала телефон из моих рук, и с досадой проговорила:

— Деревня ты Серж, и притом дремучая... Сарафан — это всегда открытый верх без горловины... а вариант что ты выбрал — коктейльное платье, для выхода в свет... посещения светских раутов, походы в фешенебельный ресторан... Да кому я!..

Хельга не ошиблась. От остановки, где мы вышли, до Отеля, было не более десяти минут энергичного шага. Но когда температура в тени под тридцатьчик, на плече дорожная сумка с вещами, а в руке чемодан... (Чемодан кстати был на колесиках, но после минутного пробега по брусчатке, одно колесо не выдержало перегруза, и с треском покинуло свое штатное место). В итоге время в пути затянулось, а я всю дорогу с выражением цитировал многоэтажные флотские фразеологизмы... Получалось несколько образно но зато выразительно.

Хельга старательно делала вид, что ей наплевать на мои ненормативные обороты. Но если принимать в расчет кинесику (язык невербальной коммуникации) то приподнятые брови, слегка расширенные веки, и приоткрытый рот округлой формы; — выражали интерес и удивление, и как бы говорили: — невероятно, очуметь...

Глава двадцать первая.

В которой фельдмаршал с золочеными эполетами хватает наш чемодан, а Мисс Вселенная в нем роется.

Отель нас встретил утонченной роскошью, приятной прохладой, и дежурной улыбкой портье. После того как клерк уточнил мои данные, его улыбка стала шире, к моему имени добавилось месье, а для дальнейшей беседы был приглашен администратор отеля.

— ... Мы предупреждены о вашем приезде... Для вас приготовлен 555 люкс, с панорамным видом на пейзажи сада... Леди Сеймур ожидает ВАС месье Виктор, через час, в Президентском Бриллиантовом люксе... — он выделил слово ВАС так, чтоб и тупому стало ясно, что ожидают его одного.

— А пока можете располагаться. Беллбой (носильщик багажа в отеле) вам поможет с багажом...

Слева от ресе́пшен открылась дверь являя свету этого самого Беллбоя с позолоченной багажной тележкой. То что тележка позолоченная я решил глядя на этого самого Беллбоя...

Носильщик был облачен в двубортный темно-красный мундир с начищенными до блеска золочеными пуговицами... так же золочеными были эполеты, лампасы и шевроны с аксельбантами. Сам он был высок, широк грудью, с пышущим здоровьем румяным лицом, ухоженными с проседью усами и бакенбардами. По выправке и осанке можно было предположить, что он как минимум генерал, а может и выше... Страшно представить, сколько чаевых надо оставить этому фельдмаршалу, за то что он со своей тележкой прокатится на лифте... Да и как-то непоследовательно было бы с моей стороны сэкономить 20 евро на такси, и переть чемодан через половину княжества... и тут же отдать полтинник этому лбу, за минуту халявы...

— Сори! Сори! — Остановил я Беллбоя, когда он попытался выхватить у меня чемодан. — Там очень ценная фарфоровая ваза: — Мейсон, семнадцатый век, — подарок герцогине...

Услышав про очень ценную, и шибко хрупкую вещь, администратор открыл рот, чтобы что-то сказать, и поднял руку в останавливающем жесте. Но говорить ничего не пришлось. Фельдмаршал и сам все понял. Он резво отдернул руку, и немедленно отступил на заранее подготовленные позиции в багажную комнату, не забыв прихватить свои мобильные резервы — грузовую тележку.

Я же снова потащил свою сумку и Хельгин тяжелый чемодан, о который уже успел отбить все ноги. Впереди, с характерным звуком открылась дверь лифта и словно видение из моих грез, появилась она! Она была высока и прекрасно сложена. Ее униформа была настоящей поэмой в движении, а голубые, как бескрайнее небо глаза, стоило заглянуть в них, повергали меня в шок. Ленивой походкой она шла на встречу, и соблазнительные округлости так и играли под шелковой тканью при каждом ее шаге. Я почувствовал прилив вдохновения — верный знак того, что эта "Мисс Вселенная" мне понравилась всерьез

— Хэлло! — Брюнетка мне улыбнулась мило и многозначительно — Вам чем-нибудь помочь? — я отметил, что ее белоснежные зубы чудесно гармонируют с золотисто-оливковым загаром, а едва заметный аромат сладкой ванили и терпкие нотки хвойной смолы ассоциирующиеся с чувственностью и сексуальностью. Я — Лорейн Фиц — батлер, представилась она.

' — Позже я узнал, что в отелях класса супер-люкс появилась должность — Батлер. Это персональный мажордом, человек, в чьи обязанности входит полное сопровождение гостя, предвосхищение их желаний, решение абсолютно всех его вопросов.'

— Виктор... друзья называют меня просто Виктор. — Запинаясь прохрипел я. — Мы ищем номер suite 555 G/V garden view мисс... э-э Фиц ... — сказал я нимфе.

— Мистер, э-э Виктор, — влезла в разговор лешая. — После того как приобрел вставную челюсть, и перестал питается перетертой пищей, считает, что любая девушка должна сходить от него с ума... И будьте осторожней! — добавила она громким шепотом. — Он залезет под юбку, любой девушке оказавшейся на расстоянии вытянутой руки, Это сильнее его...

— Это моя повариха. — Не остался я в долгу у лешей, и тоже перешел на громкий шепот. — Она сегодня натянуто шутит, и выглядит как выжатый лимон... А все из-за тугого бюстгальтера, который купила на дешевой распродаже ...

Едва сдержавшись от смеха, красотка проговорила:

— Идите вперед, потом подниметесь на лифте на пятый этаж. Нужный вам номер первый на левой стороне.

— Спасибо, — с благодарностью произнес я.

— Если я когда-нибудь решу жениться, моя будущая жена должна выглядеть именно так. — Проводив нимфу взглядом, заявил я.

— Любая девушка, которая пожелает выйти за тебя замуж, должна сначала обязательно показаться психиатру, — отозвалась 'повариха', повернулась ко мне и недвусмысленно посмотрела на тяжелый чемодан, который стоял между моими ногами:

— Милый!?

— Теперь ваша очередь мадемуазель, — небрежно бросил я и как вежливый человек, отошел от багажа, чтобы не мешаться.

Хельга удивленно посмотрела, но я только злорадно улыбался. В конце концов она подняла чемодан и бормоча ругательства и чего-то там про бюстгальтер, направилась к лифтам.

555 люкс оказался роскошным номером с просторной гостиной, великолепной ванной комнатой, отделанной золотом и белым мрамором, а также безупречно элегантной спальней. Хельга с ходу заявила

-Я в душ!— и скрылась в ванной.

Я же, прогулявшись по номеру, не забыв взглянуть на 'панорамные виды пейзажей сада' взял телевизионный пульт, и развалился в кресле. Пощелкав каналами, оставил BBC News.

— ...представитель агентства France Presse, ссылаясь на официальные источники, заявил, что подозреваемый в двойном убийстве произошедшем сегодня в Европейском Суде по Правам Человека опознан! — картинка до сих пор демонстрирующая множество полицейских и медицинских машин, стоявших у входа в до боли знакомое здание, сменилась на кадры выноса трупа... — Это Август Скьен Ландвик, -, националист праворадикального толка, идейный соратник Андерса Брейвика. Террориста, организатора взрыва в центре Осло и нападения на молодёжный лагерь в июле 2011 года. В результате тех терактов, погибло 77 человек ...

Официальная версия случившегося прозвучала следующим образом: — Слетевший с катушек социопат (человек с расстройством психики) устроил резню в ЕСПЧ. Нанес тяжелые ножевые ранения судье и его помощнику... И если б подоспевший охранник не открыл огонь из табельного оружья, то пострадавших могло быть в разы больше.

Молодец ведьма, отлично сработала... У полиции есть и мотив преступления, и преступник, который ничего опровергнуть не в состоянии. Опять же, психически неуравновешенные нацисты одиночки — это тебе не ИГИЛ, тут и расследовать особо нечего...

Что-то подобное я от фрау и ждал. Тем более версию о террористе-одиночке подкинул я, а Леди Сеймур представила Грету, как специалиста по специфическим мероприятиям, имеющую связи в полиции и контрразведке... Вот она и запудрила мозги кому надо, а кому-то, может просто дала денег. А вот следующая новость меня чрезвычайно озадачила и огорчила:

— ... Во время заседания пленарной сессии Европарламента в Страсбурге, — скорбным голосом произнес диктор, — скоропостижно скончался депутат от Консервативной партии Великобритании — Ленс Пол Форман. Лидер Консервативной партии, премьер-министр Борис Джонсон заявил журналистам что смерть Пола, невозместимая потеря для всей Великобритании, и выразил искренние соболезнование родственникам и близким покойного. Пока ведущий освещал это событие, половину экрана занимала фотография усопшего, и я его узнал... Это был сосед-парламентарий из Хилтона, у которого я позаимствовал, э-э материал для Вольта.

'— Как же так? Хельга сказала, что для деструктивных воздействий на жертву, Вольт должен находиться в непосредственной близости. А поскольку расстояние от суда до парламента полкилометра, то выходит что лешая ошиблась, или, что вероятней — булавка Сеймур невероятно повышает возможности магии... Ну что ж, надо запомнить, а парламентария откровенно жаль... Остается только надеяться что укол пронзивший Вольта насквозь, быстро и без мучений оборвал жизнь этого Формана'

Когда Хельга, наконец-то покинула ванную, до встречи с герцогиней осталось двадцать минут. Только-только чтоб по-быстрому принять душ... что я и сделал.

Позолоченная табличка на массивной двустворчатой двери содержала не цифры как в остальных номерах отеля, а скорее номинацию, или даже титул, она гласила: — 'DIAMOND SUITE PRESIDENTIAL'(Президентский Бриллиантовый Люкс). Более двухсот метров изысканности и роскоши поражающей воображение... плюс захватывающий вид на гавань Монако и Средиземное море. К услугам гостей номера личная горничная, дворецкий и шофёр. Правда про слуг я узнал несколько позже. Я постучал, и не дожидаясь приглашения, потянул дверную ручку. Как и следовало ожидать, дверь легко и беззвучно открылась.

Меня встретил мужчина среднего роста с пропорциональными аккуратными чертами лица. Несмотря на светлый цвет волос, усы и брови черные — явный признак породы, как черная грива и черный хвост у белой лошади. Мужчины данного типа обычно очень привлекательны в юности, но с возрастом теряют свой шарм..., склонность к полноте, и к потере волос берет свое. Внешне он выглядел лет на пятьдесят..., но как я уже убедился, определить возраст одаренного, исходя из внешних данных — практически невозможно. Завершали образ дорогой чёрный костюм хорошего покроя из натуральной шерсти и идеально отглаженная белоснежная рубашка.

— Good afternoon sir (добрый день сэр) — Я был сама вежливость. — Я бы хотел переговорить с вашей супругой...

Приветливое с легкой толикой любопытства, лицо мужчины вытянулось, брови поползли вверх, а рот приоткрылся. Явное выражение крайнего удивления.

— Моей супругой?! Э-ээ. Вам месье наверно нужна хозяйка, ... я дворецкий...

' — Блин! Да что это за отель такой... дворецкий выглядит как Лорд! Носильщик багажа как генерал, а мажордом — вылитая Мисс Вселенная?!'

— Кх-м. — Глянул я на него так, словно он сам облажался. — Разумеется, мне нужна Леди Сеймур! Я...

В этот момент в кармане завибрировал смартфон. Быстро глянул — в моем номере сработал инфракрасный детектор и датчик движения ... Офигительная штучка, гарантировано реагирует на любое проникновение, если нарушитель крупнее кошки. Подключаешь к роутеру, и сигнал тут же передается через приложение на телефон.

— ... кажется, забыл выключить утюг, — Неуклюже закончил я фразу. — минут через пять вернусь!

Покинув апартаменты герцогини, сразу набрал Лешею — мало ли, может вернулась... Но нет, Хельга только что покинула отель. Сработка не ложная, прибавляю шаг. Булавка Сеймур со мной, но некий артефакт, прихваченный из сейфа Бокора в сумке. А он тоже обладает немалой ценностью. Да и Гримуар, кроме сакральной значимости, имеет еще и приличную стоимость рыночную. Так что красть у нас — есть что...

Лифт ждать не стал, два этажа пролетел на одном дыхании... С момента сработки не прошло и полминуты, я у двери. Резко вхожу внутрь, — в гостиной никого... Удивляясь собственному спокойствию, прохожу в спальню. чемодан на кровати и уже открыт.

— Узнаю европейское гостеприимство! — Разочарованно вздыхаю я. — Только ты покинул прихожую, радушные хозяева тут уже начинают шарить в карманах твоего пальто.

Рядом с кроватью угадывался почти неразличимый силуэт, а в воздухе витал едва заметный аромат сладкой ванили с терпкими нотками хвойной смолы...

— Если вы ищете мусорное ведро, дорогая Лорейн, — сказал я, — то его уже вынесли. Кстати, самый короткий путь из номера — через перила балкона.

— Остроумно, — заметила красотка, и вдруг стала полностью видимой.

Глава двадцать вторая.

Кому-то — фронт-кик в голову, а кому-то заряд бодрости в 90 000 вольт.

— Мне нравятся парни с чувством юмора. — Как ни в чем не бывало промурлыкала красотка.

— Именно так. Я классическая комбинация юмора, секса и мужественности. И все это я готов предоставить в ваше распоряжение.

— Значит, ты один из тех старомодных мужчин, которым нравится спать с женщинами.

— Что касается того, нравится ли мне... — Задумался я на миг — М-м, если женщина прекрасна как ты, то 'в восторге' больше подходит.

— А ты спишь со своей поварихой? — С ехидной улыбкой Фиц заглядывает мне за спину и морщит носик. — Говорят от повара всегда 'благоухают' мясом, луком и другими кухонными ароматами.

Не слышал как подошла лешая... Хотя, ее перемещения трудно услышать если она того не желает. Оборачиваюсь. На губах Хельги играет доброжелательная улыбка, насколько напоминающая оскал. Это говорит о том, что оппонентка ее бесит, и я догадываюсь, что за этим последует. Хоть и ожидал молниеносную атаку, но пропустил момент, когда Хельга отправила свою ногу в полет. Размашистый, с доворотом бедра, чудовищный по своей силе хай-кик пришелся служащей отеля в челюсть. Такой мощный удар отправит на татами и крепкого бойца-мужчину, но голова Лорейн лишь вздрагивает, нимфа оступается, теряя равновесие, но тут же группируется в стойку — нэко-аши-дачи. Стойка кошки. Из этой стойки удобно уходить с линии атаки и немедленно атаковать.

Глядя на красоток, в боевой трансформации, я буквально остолбенел от эстетического восторга. Они не походили на бойцовских супергёрл из ММА, — типа Джины Карано или Ронды Роуз, скорей на физически развитых Шейпинг-моделей из 'IMG Models' (одно из главных мировых модельных агентств). Из этих раскошных красавиц, наиболее обворожительную выбрать было сложно, а в боевке, явно лидировала Хельга.

Стойка Фиц еще в процессе завершения, а соперница уже наносит следующий удар... Фронт-кик в голову, откидывает нимфу с такой силой, будто ее конь копытом лягнул, наверняка пятки оторвались от пола. Я слышу Глухой удар — это многострадальная голова Лорейн встретилась с полом. Глаза мисс наконец стекленеют, кажется, проняло!

Я невольно загляделся на Лорейн, представшую в несколько необычном ракурсе. Её открывшиеся длинные ноги, обтянутые чёрным, добавляли шика спортивной фигуре и свидетельствовали о гибком и упругом теле...

— Ну все, теперь не сбежит! Надо ее обыскать, — Склонившись над бессознательным телом, произнесла с издевкой лешая, — вдруг воровка успела что-то спереть.

— Конечно, мистер Холмс. Благодарю от всего сердца, — буркнул я. — Теперь преступник от нас точно не уйдет, скорей идти придется мне — вызывать врача.

— Эта девица обладает отличным здоровьем! — веско заметила она. — Правда невероятно глупа... Но при такой фигуре ум и не нужен, правда Серж?!

'— Вот зараза! Она еще издевается!'

— Отличное здоровье!? — фыркнул я, проигнорировав замечание о фигуре . — Здоровье — такая вещь, которую очень легко можно потерять если тебе так мощно встряхивают мозги. По статистике, от таких повреждений, каждый год около 2000 боксёров становятся нетрудоспособными инвалидами...

— Еще одно слово, и я заплачу навзрыд, — Хмыкнула драчунья, одновременно вынимая из руки Лорейн что-то, похожее на небольшой пенал. Более внимательный взгляд идентифицировал предмет, как электрошокер-парализатор, фирмы 'Sabre' (США), один из самых мощных. Лешая криво усмехнулась, видимо тоже опознала шокер. — И извини, что помешала тебе получить заряд бодрости в 90 000 вольт, и пускать слюни в ковер.

Вообще-то я уже имел контакт с подобным устройством, и обошлось без слюней...

В арсенал охраны Барина, где я работал, входили подобные девайсы. И однажды, на спор, испытал на себе разряд электрошокера. Надо сказать что азартен я в меру, и четко различаю какие мотивации мной руководят — трезвый расчет или импульс, но не в тот раз. А началось все с того что Сева мой напарник, по охране загородного дома Барина, заядлый рыбак и соответственно трепло и Враль (с большей буквы 'В') заявил — что зимой ловит раков исключительно на чеснок. Я, естественно не поверил, и прикалываясь стал допытываться у Севы, каким образом он узнал где зимуют китайские раки (Мировой рекорд по потреблению чеснока принадлежит Китаю)... В общем, поспорили на вискарь...

В 'поместье' Барина, почти у самого озера стояла баня... Нет, правильней будет — РУССКАЯ БАНЯ! Рубленая, на каменном основании из мощных гранитных валунов. Венцы, все как один, из столетней зимней сосны, крыша из легкой ели. Между венцами в срубе проложен мох, а щели проконопачены льняной паклей. Тем же мхом уложен и чердак, для сохранения тепла. Короче все как пращуры завещали. После парной, хозяин и гости, любили с пылу-жару окунуться в чистый, прохладный водоем. Зимой же, для этой цели служила здоровенная прорубь, вырубленная в десяти метрах от берега. Вот этой прорубью мы и воспользовались.

Рачевню Сева притащил самую примитивную — сеточка из лески, натянутая на кривоватый обруч, и веревка для вытягивания снасти. Чеснок он завернул в марлю, чтобы не уплыл и уложил в рачевню... Все! Больше никаких ухищрений — я проверил. Во время второго подхода, в снасти вытащенной из проруби, предмет спора все же обнаружился. Я проиграл! Оказалось, что сам чеснок в пищевой рацион членистоногого не входит, а привлекает раков его резкий запах... в прочем — это ничего не меняло. Настроения проигрыш не добавил, а довольный как слон Сева, с его дурацкими шуточками откровенно бесил, тем более что и с деньгами у меня как-раз была напряженка.

В караулке над ружейным сейфом висела небольшая полка, на которой лежали спецсредства, как их еще называют — оружие нелетального воздействия: — наручники, газовый баллончик и шокер. Вот на шокере мой взгляд и задержался... Так получилось что специфика моей армейской службы предполагала ремонт всего спектра диверсионной техники в 'полевых условиях'... то есть на коленке, и при помощи мультитула... А тестером напряжения служили два пальца, иногда, для большей точности 'прибора', смазанные слюной... Так что с воздействием электротока на организм я знаком не понаслышке. Однажды долбануло разрядом от подрывной конденсаторной машинки... а в ней мощи — мама не горюй, куда там тому шокеру. И что характерно, последующий удар током, был менее чувствителен чем предыдущий, будь-то мое тело, адаптируясь, само повышало норму электрического сопротивления.

— Сева! Спорим на вискарь — что не дернусь, и вообще никак не отреагирую, на разряд шокера!

Сам по себе я достаточно хладнокровен и эмоциональные поступки мне чужды, так что произнесенные мной слова были для меня большей неожиданностью. Но, как говориться — слово не воробей...

Напарник на секунду перестал лыбиться.

— И не один мускул на лице не дрогнет?! — Снова расцвел он.

— Один только глаз человека, делает в среднем 120 движений с секунду... А сколько мускулов у каждого глаза... а брови, веки и прочее?! — Нравоучительно ответил я. — Давай так! Моя реакция будет не более эмоциональной, чем на укус комара!

К пари Сева подготовился основательно: — включил все освещение, проверил смартфон на видеозапись, и даже слегка прибрался... Я, закатал рукав куртки, оголив левое предплечье...

— Давай! — Командует мой товарищ.

Я подношу шокер к руке, топлю красную кнопку разряда... Раздался пугающий треск, сразу запахло озоном... Электрошокер сработал штатно, а ощущение было такое, словно по предплечью хлестнули холодной еловой ветвью... приятного конечно мало, но терпимо.

Воодушевленное выражение на лице Севы сменилось на растерянное, а затем на удивленно-обиженное.

— Серега колись, в чем подвох?! — С плохо скрываемым раздражением произнес он.

— Почему-то для победителя выигрыш всегда значит меньше, чем проигрыш для побежденного. — С наигранной скорбью в голосе произнес я. И с еще большим драматизмом продолжил: — Подвох Сева — в психологии человека! А его природа нами не познана! ...

— Ну, нет! Твою природу я познал! Да и Михалыч говорил, что ты самый предусмотрительный сукин сын из тех, кого он знал! — С этими словами напарник берет шокер, и продолжает: — Ты, допуская проигрыш, заранее приготовился к следующему спору... Пока я возился с рачевней, — ты многократными включениями, разряжал шокер, максимально ослабляя разряд...

Ни чего сказать, а тем более сделать я не успел... Раздался пугающий стрекот разряда, электрическая дуга ударила Севе в левое запястье, куда он и приставил шокер. Туша напарника мелко задрожала и обрушилась всеми своими 120 килограммами на чайный столик, похоронив под собой его обломки. Секундой позже с места неудачного приземления раздался отборнейший мат. Когда он иссяк, я как ни в чем небывало продолжил:

— ...В книге Екклесиаста сказано: — ' во многой мудрости многие печали; кто умножает познания, умножает скорбь свою'...

Воспоминания промелькнули мгновенно, вызвав улыбку. А я протянул руку, и взял у лешей шокер. Точно, не ошибся, парализатор фирмы 'Sabre'...

— Скажи-ка мне подруга, почему не предупредила что Лорейн тоже Куноичи?

— Кто?

— Куноичи! В переводе с японского 'смертельный цветок', название женщин-ниндзя, или как вы их там классифицируете?

— Ну когда мы встретили ее в холле. Она скрывала свою сущность амулетом... а здесь сняла — Опережая мой следующий вопрос, быстро добавила — с амулетом, взгляда не отвести.

— Дык она тоже лешая? — присвистнул я приседая на корточки, чтоб получше разглядеть пленную... — А ты ее не пришибла?... Вроде не дышит.

— Да какая лешая?! Она — дриада, судя по внешности и акценту — пиренейская, а по сути — растение комнатное! Неудивительно, что все время люто косячит. Но ты, осторожней, она только притворяется бессознательной, на самом деле уже очухалась — наверно какую-то пакость готовит.

Видимо нимфа поняла, что притворятся больше не имеет смысла, потому что открыла глаза, и как ни в чем не бывало поднялась на ноги.

— Не расстраивайся крошка! — Попытался подбодрить жертву агрессии добрым словом. — Удача иногда улыбается, только для того, чтобы показать свои кривые зубы. Ты допустила ошибку: не учла русскую импульсивность, за что и поплатилась. Сейчас расскажешь, с какой целью проникла в наш номер и можешь быть свободна.

— Я буду рассказывать, а ты будешь на диктофон писать!? — криво усмехнувшись, поинтересовалась 'крошка'.

— Ну... да. — Не стал я отрицать очевидное.

— Ну... нет! — сверкнув голубым огнем в глазах, решительно ответила нимфа.

— Ну же! Не заставляй ждать занятых людей! — Нетерпеливо проворчала Хельга. — Не в том ты положении мучача (muchacha — девочка исп.) чтоб капризничать.

— Besa mi culo Bruja!(поцелуй меня в задницу ведьма! исп.) — Прошипела Лорейн Заканчивая ругательство, нимфа сдавленно вскрикнув отлетела вперед к лоджии. Я так и не увидел удар, сразивший ее. Пошатнувшись, она начала вставать, но лешая нанесла жестокий удар в солнечное сплетение, выволокла ее на лоджию и прижала к ограждению. Лицо Лорейн стало серым от боли.

— А теперь отвечай, пока я тебя действительно не выбросила. Только без шуток сеньорита, — дружески сказала она ей. — Подумай лучше, как плачевно ты будешь выглядеть, в красивом платье с переломанными ногами.

Глянув на лешею, как в годы войны партизаны смотрели на полицаев, Фиц только плотней сжала губы.

— А хочешь отдам тебя на растерзание Виктору? — Хельга была явно раздосадована несговорчивостью нимфы. — У него большей опыт, и методики допроса более действенные: спецназ, ФСБ, разведка...

— Соглашайся! — улыбнулся я по-доброму. — Все женщины, которых я, э-э... встречал, утверждали, будто мне нет равных!

Когда до Фиц дошел смысл последней фразы, ее упрямая решимость как-то сразу уступила место растерянности. Я же, не дожидаясь ответа, продолжил напирать, вызывая у Лоры дефицит времени на обдумывание.

— Я не собираюсь выбивать признание и подтверждать свое прозвище — 'железный кулак в бархатной перчатке'. Но пойми, — пока ты не представилась, и не обозначила цель визита, для нас ты обычная воровка, со всеми вытекающими. В данном конкретном случае компромисс не поражение, а здравый смысл. Изображать из себя мученика, страдающего за правое дело не вариант. Ты путаешь излишнее усердие с эффективностью. А для твоего работодателя — это зря потраченное время и испорченная репутация. Тем более если это Ватикан. Сейчас ты похожа на человека, который, как говорят китайцы, "оседлал дракона" и теперь не знает, как с него слезть...

В общем, несу всякую чушь. Главное что использую напористую, монотонную речь и специальные жесты, направленные на частичное отключение разума оппонента. Повторяю психологический прием, который сегодня уже пыталась применить против меня Штайнер. Внимание у нимфы становится расфокусированным, ситуативный регресс и легкий транс налицо. Все, клиент, готов...

— Я уже не работаю на Святой анклав. — Услышал я в её голосе раздражённые нотки. Про Ватикан сказанул на случай, если оперативница искала Гримуар,

... Как выяснилось, Лора служила в гвардии Ватикана — посвященным агентом (офицерское звание), ордена священной инквизиции. Три года по привилегированному контракту. Занималась нелегальным оборотом магических артефактов, оперативно-розыскной деятельностью связанной с правонарушениями одаренных, и непосредственно уничтожением различной опасной нежити. После окончания контракта, по великому блату ' — Ты же знаешь, чем легче работа, тем тяжелее ее заполучить' перешла в службу магической безопасности Монако. В штате всего шесть человек. В основном работа с агентурой ' — с обслугой отеля в результативности, не сравнится никакая разведка ', в остальном, все тоже, что и в ордене, но в меньших масштабах, с более щедрым финансированием (в служебном пользовании новенькая Maserati MC20), и почти без оглядки на законы.

— А в отеле оказалась случайно!? — Решил сразу пояснить ситуацию. — Или, специально, шпионила за нами?

Дриада взглянула на нас, как на досадное недоразумение.

— Львы не охотятся на мух. — Насмешливо сказала она. — А отель, основное место моей работы, у нас здесь головной офис, я... — И тут же, в крайнем удивлении уставилась на нас! — Вы что реально не в курсе, что 'Эрмитаж', это своего рода тайная Мекка элиты одаренных — Королевский клуб... Уже семьдесят лет здесь собираются сливки этого общества, оберегающие свои привилегии... — Видя мое удивление, изумилась еще больше. — Вы что?! Сегодня ночью, с северного полюса на оленях прискакали? Я кстати, еще в холле определила, что эта, твоя разнузданная гангстерша — 'lobа polar'

— Какой ПОВАР?! — Не понял я.

— Не ПОВАР! А polar — 'волчица полярная' говорю.

— Рысь иберийская! — Не осталась в долгу лешая.

— А вот тебя идентифицировать не удалось, ты кто? — Скрестив руки на груди, уставилась на меня нимфа.

— Ее начальник! — Ответил я, избегая, углубляется в тему, о которой и сам толком ничего не знал. Вместо этого хитро улыбнулся, и погрозил пальчиком. — Перевод диалога с существа дела на личности... Я изучал провокационные техники общения, так что чикита (крошка исп.) расслабься. И поясни, — что тебе понадобилось в номере у двух скромных мух! Что ты там искала?

— Я не знала, что именно ищу, — искренне ответила Лорейн. — Когда вы вошли, в отель сработал артефакт, активирующийся при приближении мощных, или опасных магических предметов. Я естественно поспешила в фойе. Для оперативника ключ к успеху — это правильный баланс между наблюдательностью и интуицией. Опыт мне говорил, что безопасности Монако вы не угроза. Но интуиция просто кричала, что ваша жизнь сопряжена с риском, и присутствие в опасных для жизни ситуациях, ваша судьба. Естественно я просто была обязана осмотреть артефакт и определить степень угрозы.

— Ты решились забраться в номер к рисковым людям, владеющим опасным артефактом, с одним шокером? '— Похоже, сеньориту в конец достала повседневная рутина. Деятельной натуре с тягой к авантюризму, явно не хватало сильных эмоций и адреналина в крови...'

— Не только! — с превосходством улыбнулась она. — Последовало какое-то неуловимое движение, и в ее руке появился опасный даже на вид, великолепный клинок от фирмы BlackJack.

— Стесняюсь даже предположить, где ты его прятала. — С легкой иронией, деланно удивляюсь я.

— ... Система скрытого ношения спроектирована под этот конкретный нож, и меня лично. '— Как увлеченно рассказывает! Сразу понятно что нож — это предмет ее поклонения и объект художественной ценности одновременно. Найфоманка (Найфомания — увлечение ножами) в чистом виде.'

— Модернизированный подвес, позволяет размещать нож практически в любых положениях на теле...

Я особо не прислушивался, поскольку темой владел в совершенстве, к тому же думал, что еще одна 'ниндзя' — доброволец, энтузиаст своего дела, и бескорыстный волонтер (это уж как получится), в Москве нам точно не помешает. А так же, на чистом автомате контролировал перемещение ее вооруженной руки. Не стоит допускать сближения с вооруженным клинком противником. Чем ближе противник, тем труднее избежать поражения. Когда нож нимфы пересек запретную черту, сработали доведенные до полного автоматизма боевые рефлексы ...

Уход с линии атаки шагом левой ноги влево. Поворот к противнику левым плечом, и предплечьем левой руки подбиваю руку с ножом вправо-вверх. Захват правой рукой кисти с ножом, а предплечье — левой и провожу болевой на кисть. Кулачек дамочки разжался, и я легко завладел ножом.

— В чем дело? — Лорейн застыла, сверля меня взглядом. — Это не смешно!

Я спокойно выдержал её взгляд, и изображая безразличие, перенес внимание на нож.

— Боевой нож Blackmoor Dirk, изготовлен в Японии. — Подражая опытному лектору, заговорил я. — Клинок крайне прочный, рассчитанный как на нанесение мощных уколов, способных при определенной сноровке пробить бронежилет, так и глубоких порезов шеи и конечностей противника кончиком клинка... Удобная рукоять повышает надежность хвата. Незаточенное основание клинка позволяет перекинуть палец через гарду и выдернуть нож, застрявший в кости противника... Судя по уверенным манипуляциям, ты учились выхватывать нож в любом положении, лёжа, стоя, в прыжке, с разворота. Тысячи раз, до полного автоматизма. Следом шла отработка удара. — На манекене, в спарринге, с резиновыми лезвиями, с настоящими ножами...

— Это какой-то фокус? — Пожирая меня, широко раскрытыми глазами спросила нимфа.

— Нормальный мужчина испытывает к холодному оружию... э... нежные чувства. Я в этом отношении ненормальный. По вашей классификации я мастер-наставник прогрессивных систем ножевого боя, в основном — атакующих стилей...

С открытой лоджии проникал запах моря, внизу разворачивалась потрясающая панорама парка. Лорейн опираясь на перила, судя по всему, любовалась Лигурийским морем, сейчас оно было цвета кобальта. Её поза недвусмысленно предлагала мне хорошенько присмотреться. Якобы сосредоточившись на сигарете, я скользнул взглядом по вырезу декольте по прикрытым тонкой тканью стройным ногам.

Разгоревшийся ко мне интерес, как к наставнику ножевого боя, сменился интересом к артефакту. Но я, сославшись на профессиональную этику и моральный кодекс детектива, распространяться на тему артефакта не стал, а предложил напрямую допросить Леди Сеймур, как его законную владелицу. Нимфу это чрезвычайно возмутило, будь-то, я сказал ужасную непристойность.

'— Герцогиня неприкасаема! Она почетный гражданин Монако, входит в круг личных друзей князя, и к тому же является особой королевской крови!' А в монархическом государстве, пусть даже карликовом, это имеет особое значение. Леди, ко всему прочему, оказалась совладелицей этого отеля. Раздосадованная неудачей оперативница, покидая лоджию, протянула в мою сторону руку и холодно бросила:

— Шокер!

Я протянул девайс, и когда мучача практически сомкнула на нем пальчики, отдернул руку с шокером назад. Захотелось схулиганить, 'деликатно', так сказать, с азиатским коварством подшутить над высокомерной европейкой.

— Я понимаю! Этот ваш европейский гуманизм-альтруизм, но ходить на задание с имитатором шокера — это уже полный идиотизм! У вашего начальника, мозги вообще ЕСТЬ?!

— Не поняла! — Нахмурившись, посмотрела на девайс нимфа — Это какая-то шутка?!

— Ты реально не в курсе?! — Делаю вид, что в шоке от такого неведения. — На корпусе любого устройства есть шилдик — информационная табличка, с графическими и буквенными обозначениями, относящиеся к изделию. Если предмет только имитирует нелетальное оружье, то его буквенные символы содержат заглавную 'М' что означает Mimic — имитатор подражатель... Вас что, не учили?

В подтверждение своих слов подношу шокер к руке, жму на красную кнопку. Раздается пугающий треск! Ощущение такое будь-то рой ледяных ос, колют своими жалами запястье, но яд не выпускают. У девчонок глаза с чайные блюдца. Совершенно спокойно отпускаю кнопку, с улыбкой превосходства протягиваю девайс дриаде.

То, что произошло дальше, я и представить себе не мог: Фиц отчего-то замешкалась и Шокер перехватила лешая. Удивленно покрутила его в руке, и поднесла к запястью...

— Э-ээ! — Только и успел произнести я.

Раздался зловещий стрекот, резко запахло озоном — 'Осы выпустили яд'! Мне, это наверняка показалось, но я будь-то почувствовал удовольствие, с которым шокер отомстил Хельге, за побои своей хозяйки.

Тело лешей, словно упавшая с вешалки одежда рухнуло на пол.

В течение ещё секунд трех она могла разве что дёргаться. А я обреченно ожидал взрыва, и он конечно же последовал... Краткий и сильный монолог, произнесенный в приподнятом эмоциональном тоне, в котором я упоминался несколько раз, заставил меня поморщится, но в конце концов сошел на нет, и закончился почти безобидно:

— Это ты во всем виноват!

— Как обычно, — пожал плечами я. — Мне не привыкать.

Нимфа все это время зачарованно наблюдавшая за Хельгой отмерла, и переключила внимание на меня:

— Не поняла! Она все-таки тебе кто — подчиненная или начальница?

— Наказание за грехи мои тяжкие.

— А вы мадам, при падении головку не ушибли? — Приторно слащавым голосом, с фальшивой заботой произнесла дриада. — Если что, к услугам наших гостей в отеле всегда дежурит врач

— Во первых мадмуазель! — Смерив Лорейн тяжелым взглядом, лешая смахнула с лица прядь волос. — Во вторых, побеспокойся лучше о себе!

— И то, правда! — Легко согласилась дриада. — Ты же все равно головой не пользуешься, разве что для еды

— А вы настоящий подонок Виктор! — вновь удостоился я внимания нимфы, — несмотря на то, что у вас хорошая стрижка.

— На северном полюсе все так стригутся.

— Я вот подумала, а не съездить ли мне к вам в Россию, — вдруг сказала Фиц. Я с любопытством взглянул на неё.

— Да? Буду рад. — Мечтательно произнес я, заглядывая в ее спокойные небесного цвета глаза. — Мы сможем... э-ээ, поспарринговать на ножах. я покажу тебе достопримечательности... Да и Хельга будет рада.

С искренней улыбкой поворачиваюсь к напарнице, тут же делаю страшное лицо и показываю той кулак.

— Уже сгораю от нетерпения! — с ласковой улыбкой скрипнула зубами лешая.

— Ты, как-то чересчур гостеприимен — с подозрительным прищуром говорит нимфа.

— Напротив! То, что ты будешь рядом, представляет большую опасность для меня, я рискую утонуть в бездонном омуте твоих глаз...

Проигнорировав комплимент, мисс вселенная исчезла за дверью.

— Это было, с ее стороны, предложением отвалить, или приглашением завалить? — Как только закрылась дверь, обратился я к Хельге, поправляющей макияж.

— Отвали!

— Вот и я тоже думаю, — если бы она хотела, чтоб отвалил, то так бы и сказала. Коготок увяз, всей птичке пропасть!

— Ну да! Она только и делала, что мечтала бессонными ночами именно о таком парне. — Скептически хмыкнула лешая, укладывая в сумочку косметику. — Все я ушла.

Глава двадцать третья.

Порт Эркюль — великолепные яхты, роскошь и утонченность. Секс-терапия для 'внука' Жака-Ив Кусто.

Дворецкий открыл дверь. При виде меня его физиономия слегка вытянулась и несколько утратила невозмутимость.

— Миссис Эванс предупреждена. — Быстро справился он с собой. — Прошу сэр.

— А миссис Эванс это кто? — тихо осведомился я.

— Экономка. Сэр. (Экономка — управляющая персоналом, решающая все бытовые вопросы)

Миссис Эванс, оказалась той самой мумией-секретарем, которую я встречал в доме Сеймур.

— Да? — кислым голосом спросила она.

— Помните меня? — с надеждой в голосе произнес я. — Я бы хотел повидать леди, которую в лакейских кругах называют вашей хозяйкой.

Последовала длинная пауза, наполненная блеском очков, Миссис Эванс на секунду задумалась, словно она меня где-то мельком видела, но никак не может припомнить, когда, где и при каких обстоятельствах.

— Я тот парень, о котором вы всю жизнь мечтали, — прошептал я едва слышно. — Ваш герой

Миссис тяжело вздохнула, и посмотрела на меня так, словно я был докладчиком-заикой на нудном совещании.

— Время - абстрактный и предельно упрощенный конструкт мышления, придумано лишь для нашего удобства и взаимопонимания. — Мумия криво улыбнулась. — А причина опозданий, и путаной речи, чаще всего кроется в различных нервно-психических расстройствах и слабоумии. — Это было произнесено мимоходом, без какого-либо намерения оскорбить или унизить.

— И к чему такие тонкости?! — Цинично улыбнулся я.

— Вы опоздали, и заставили леди потратить впустую выделенное на вас время. Но ввиду исключительности вашей миссии, аудиенция не аннулирована, а перенесена. В семнадцать часов вам следует быть в ресторане 'Le Vistamar'. Метрдотель вас проводит к столику герцогини. Смотрите, — Ее улыбка стала холоднее льдов Арктики. — Не споткнитесь о собственное самомнение...

Так же экономка мне подсказала, что Вершинин тоже находится в отеле, и через полчаса в СПА-центре закончатся финальные процедуры прописанные доктором. При этом как-то криво улыбнулась, и подвинула пальцем брошюрку, лежащую на столе.

Буклет с которым я ознакомился, уверял что это один из лучших СПА-центров в Монте-Карло, где искусные технологии (гидромассаж, прессотерапия, шиацу и т.п.) поставлены на службу максимальному уходу за телом. В Морских Термах есть 7 массажных кабинетов и комнат гидротерапии, бассейн, салон красоты, аква-фитнес центр и солярий с видом на море... Но мне, чтоб встретить Чайку, необходимо было миновав термы, войти в кабинет с табличкой 'Жозеф Бальзамо — Индивидуальные методы терапии'

Княжество Монако: — казино, гонки, яхты, королевская роскошь и утонченность. А порт Эркюль по праву можно назвать одной из главных достопримечательностей Монако. Благодаря великолепным яхтам это место является олицетворением роскоши и достатка. Здесь собираются самые дорогие яхты с самыми знаменитыми гостями на борту. Для которых чашечка кофе, на трассе самого именитого яхт-клуба не роскошь, а привычка.

Пара серебристых чаек при моем приближении недовольно вскрикнула, лениво поднялась в воздух и тут же снова села. На побережье было полно их криков и бесконечных ударов небольших волн о борта яхт и причал. Полчаса свободного времени, которыми я располагал, решил посвятить прогулке вдоль набережной. Девушки попадавшиеся на встречу, своей внешностью не впечатляли. Я даже был слегка раздосадован этим фактом. Хотя пожалуй, одна прелестница слабого пола обратила на себя внимание. Меня заинтересовала высокая, спортивного телосложения дама. У нее были коротко стриженные светлые волосы, очень голубые глаза и очень красные губы. С первого взгляда ей можно было дать около тридцати. И только резкие морщинки в уголках ее глаз говорили, что она, возможно, лет на десять старше. Ее сопровождал модный молодой мужчина с холеным капризным лицом, без ярко выраженных брутальных черт, но с упругим, рельефом тела — типичный представитель элиты модельного бизнеса. По тому, как он поглядывал на сопровождаемую особу, было понятно, что ее титул слишком высок для него.

Разглядывать незнакомых людей тем более в упор — дурной тон, поэтому я отвел взгляд, по привычке продолжая сопровождать их периферическим зрением. Поскольку данный навык весьма полезен в карьере разведчика-диверсанта, мне в свое время приходилось работать с методиками, благодаря которым активность сетчатки, отвечающей за боковое зрение возрастает.

Аристократка между тем засуетилась, и начала доставать из сумочки, громко пиликающий телефон. Но в спешке не рассчитала и задела им ремешок. Недостаточно цепко удерживаемый девайс, вылетел из руки и сопровождаемый ее растерянным взглядом взмыл вверх. Все это происходило буквально в метре, и мне не представило труда, протянув руку, поймать свободно парящий предмет.

— ФАНТАСТИК! — Не веря своим глазам, потрясенно произнесла незнакомка, и неуверенно улыбаясь, перенесла взгляд с телефона на меня.

Наверно и в правду случившееся выглядело удивительно: — проходящий мимо и смотрящий в другую сторону мужчина, вдруг не торопясь протягивает руку, в которую опускается выпавший телефон.

— Но фантастик. МЕДЖИК! — Улыбнулся я в ответ и протянул смартфон владелице.

— Je remercie (благодарю фр.) — Улыбаясь, приятной улыбкой, взяла она телефон, задержав свою руку в моей, на мгновение дольше чем требовалось.

Где-то я ее определенно видел... А вообще мне не нравились женщины из разряда, скажем, кинозвезд, или прочих знаменитостей, потому что они, в большинстве своем, были все-таки продуктом массовой культуры. Образ, и внешность которых продиктованы статусом и хорошо оплачиваемым имиджмейкером. Кстати таких звезд, здесь хватало... В Каннах сейчас проходит какой-то там кинофестиваль, — это всего в пятидесяти километрах от Монако, а по морю и того меньше. И если в твоем распоряжении яхта Pershing 8X — двадцатипятиметровый красавец, топовая модификация которого может разгоняться до 48 узлов(89 км/ч), время в пути займет менее получаса.

Кстати я и пришел сюда, чтоб любоваться не на девиц, а на предмет моего тайного влечения, или даже вождения, на яхты.

Больше всего меня привлекают так называемые спортбриджные яхты. Это относительно новая категория моторных судов, вобравшая в себя основные преимущества яхт с открытой верхней площадкой — флайбриджем. Их легко отличить по стильным обводам корпуса, обеспечивающим обтекаемость и снижение сопротивления при стремительном движении. Тот же Pershing 8X типичный представитель этого класса. Рядом стоит еще один красавчик — Azimut 80 — яхта длиной 25.20 м с 6 пассажирскими каютами, по площади остекления не уступает салонам иных круизеров. Интерьер яхты 'классичен': оттенки высветленных фактур дуба, от белого до цвета шампанского и мокрого песка, создают контраст с оригинальными элементами синего цвета. Чуть дальше красотка Princess X80, в отличие от своих итальянских братьев, — чистокровная британка. Эти 60-тонные лодки отличается хорошей управляемостью и обладает широким диапазоном крейсерских скоростей: начиная от 16 узлов, когда корпус выходит на глиссирование.

В свое время Баринов хотел приобрести яхту, но выходило дорого, точнее ОЧЕНЬ ДОРОГО! Сама яхта такого плана, стоила пять-шесть миллионов евро, но это цветочки... Если ты обладаешь подобным предметом роскоши, то придется раскошелится на его содержание. Налог на собственность, страховка. Текущее обслуживание и ремонт, зарплата экипажу Очистка днища от органических наростов каждые четыре недели... Членство в яхт-клубе. Аренда причала плюс оплата воды и электричества от раздаточной колонки. Топливо для двух дизелей и электрогенератора... итого '— мама продай все, оставь только старые газеты — мы банкроты'.

Тогда Барин решил: — что если ему пару раз в год, приспичит провести недельку на яхте, то экономней будет воспользоваться услугами аренды. Это тоже удовольствие не из дешевых, однако, несравнимо менее затратное, чем приобретение и содержание личной суперяхты.

Опаздывать мне больше не хотелось, поэтому точно в назначенный срок стоял у двери с табличкой: — 'Жозеф Бальзамо Индивидуальные методы терапии' Открывшая мне девица была чрезвычайно хорошенькая и выдержана в голливудском стиле. Она стояла ко мне боком. Неглиже эротик, из прозрачного шифона, бледно-лимонного цвета, едва доходящей до округлых крепких ягодиц не скрывал высокие груди с розовыми сосками, тонкую талию и стройные ноги невероятной длины. Ее большие фиолетовые глаза по-озорному блеснули, когда она улыбнулась мне. Я на всякий случай еще раз взглянул на табличку. Нет, все верно, ничего не перепутал...

— Вы закончили разглядывать? — Голос был приятным. — Или хотите, чтобы я подала вам стул? — Я продолжил глазеть на нее разинув рот. — Чем могу вам помочь?

— Я хотел видеть человека по имени Алекс, — ответил я. — Таково было мое намерение до того, как вы раскрыли дверь. Теперь это мне уже совсем не кажется важным.

Фея озорно стрельнула глазками и не спеша двинулась вдоль холла, постукивая каблучками, в такт которым, как мне показалось, пружинили ее ягодицы. Наконец она исчезла за дверью, оставив меня наедине с дурацким изображением, которое мне показывало зеркало напротив. ' — Интересно, каким жалованьем такую красотку соблазнил отель!'

Минуту спустя, из двери вышел Саня с таким выражением лица, как будто ему поручили произнести важную речь, а слова он забыл. На нем был темный шелковый халат, на щеке алел след губной помады, явно принадлежавшей не ему. Не тот оттенок.

— Юноша!? А тут на процедуры по записи, или в порядке живой очереди?

— По направлению врача, товарищ. — Вроде как начал приходить в себя чайка.

— Закон всемирной подлости, — вздохнул я. — Так всегда и случается.

— Босс! — Схватил меня в охапку Чайка, и сдавил так, что будь на моем месте менее крепкий в физическом плане начальник он бы остался без руководителя. — Ты за мной?!

— Нет... решил подлечиться, — Просипел я, ощупывая ребра. — Надеюсь 'сестра' проведет динамическую стимуляцию организма и поможет снять напряжение.

— Это одно из тех ее умений, на которое можно положиться, — с фанатичной убежденностью заверил он. — Тут Таис нет равных.

После чего глянул в зеркало, вытащил из кармана носовой платок, и попытался стереть с лица помаду.

— Семь минут босс! Я щас! По скорому ополоснусь и идем!

— Нет, Саня! У меня всего десять минут. — Уже серьезно сказал я, устраиваясь на удобном диванчике. — Как лечение брат? Все получилось?!

— Лечение не сложное, дали выпить какую-то омерзительную отраву — он улыбнулся, но в улыбке не было веселья. — Лег на живот, почувствовал руку на спине и дикую боль в позвоночнике, затем в затылке сверкнула 'молния', тут же всё окончилось. Короче очнулся только через день...

Пришедшего в сознание Саню после обычных утренних процедур, напоили бульоном, провели переливание крови и вновь подвергли истязанию мануальной терапией (использование рук с целью лечебного воздействия на организм). Ожившего Чайку отвезли в Монако и заставили пройти тест на экстремальное погружение.

Обилие дайв-центров на лазурном берегу впечатляет. Но без сертификата CMAS или CEDIP аренда снаряжения для дайвинга не разрешается, а в ряде центров даже не допустят к подводным погружениям. Саня не растерялся, заявил инструктору, что забытый сертификат скоро подвезет его съемочная группа, а он как раз режиссер, и внук легендарного Жак-Ив Кусто, и знает вероятное место нахождения множества любопытных артефактов, а так же самолёта Экзюпери...

Погружение подтвердило, что пациент полностью здоров, декомпрессионных отклонений, нет, слуховые и вестибулярные органы в норме.

— А что тебе лечил, своими индивидуальными методами терапии — Жозеф Бальзамо, — тут я добавил в голос ехидства, — и его ассистентка с глазами цвета ультрафиолет и щедрыми полными губами? Таис кажется?!

— Ты понимаешь, — замялся Саня. — Из-за болезни мне начел отказывать не только опорно-двигательный аппарат, но и э-э-э некоторые другие органы... Короче мой 'краник' тоже вышел из строя. Целительница сказала, что назначила самую радикальную, но зато и самую результативную процедуру. — Он посмотрел на меня, на дверь, откуда появился. И видимо решился — А Таис э, она — Суккуба (демоница похоти и разврата)...

— И как она тебя лечила... Нет можешь не говорить — Поспешно добавил я, в принципе и так понятно.

— Легкий массаж, поглаживание, мурлыкание в ушко... В общем ничего такого, но паху все стало напряжено так, что чуть не искрило. — Сказал он уклончиво. — Мощнейший гормональный всплеск... я просто не смог выдержать его натиска. Короче набросился на нее как дикий зверь...

— Ничего ей не сломал? — Аккуратно спросил я.

— Ну да! Сломаешь ей, как же... у меня знакомая была, — мастер спорта по пауэрлифтингу... В этой дури куда больше. — Неожиданно хохотнул Саня, видимо что-то припомнив. И сразу погрустнел. — Подлец я Серега... Иринка так радовалась, что у меня появился шанс! А я...

-Отставить самобичевание! — Тоном приказа гаркнул я, и подняв указательный палец вверх, назидательно добавил. — Ибо сказано: — Жизнь праведника не в мнительной праведности, а в том, чтобы в меру крайней необходимости вступать в неправедность, идя через нее, но не к ней, вступая в нее, чтобы уйти из нее... Сейчас у меня встреча с работодателем, и у тебя есть пара часов на шопинг.

— Отлично! — Преувеличено бодро отозвался Чайка.

— Если думаешь, что в Монако всё стоит огромных денег, это неправда. — Надеюсь, я правильно понял отсутствие восторга в Санином взгляде. — Уровень цен соизмерим со стоимостью в остальных городах Лазурного побережья. Держи, командировочные! — Вытащив из кармана пару десятков банкнот по сто евро, протянул их Сане.

— Откуда такая куча денег? — Недоверчиво глядя на купюры, сменил тон кореш. — Откладывал со школьных завтраков. Что за тупой вопрос?

— Круто! Курорты Швейцарии, Монако, шикарные красотки и потрясающие командировочные в валюте... — Растягивая губы в довольной улыбке, весело произнес Саня. — Неплохая работенка для отставного капитана Босс. — Буду в Екате, обязательно расскажу бывшему шефу. Пусть козел удавится!

— Ты забыл добавить что похороны и протезирование за счет фирмы.

— Типун тебе на язык Босс! — Весело заржал Чайка, и ловко выхватил купюры из моей руки.

Глава двадцать четвертая.

Званный ужин с Джузеппе Джованни Батиста Винченцо Пьетро Антонио Маттео Франко, и Элизабет Синти Гвинет.

Ресторан Le Vistamar, источал дивный аромат элитарности, был из тех, где деньги не имеют значения, потому что если уж вы пришли, значит, можете позволить себе насладиться изысканной кухней для гурманов. Терраса полностью переделана в сад с цитрусовыми фруктами, оливковыми деревьями и жасмином.

Не успел я толком осмотрится, как ко мне с дежурной улыбкой подошел регистратор (лицо, отвечающее за прием посетителей и проверку их бронирования). Видимо в погоне за некоторой театральностью, его униформа представляла собой фрачную пару и идеально отутюженную белую сорочку. Уточнив мое имя, с едва заметным поклоном предложил 'месье' следовать за ним.

За столиком, возле которого я оказался, восседал мужчина средних лет, невысокого роста, с большой лобастой головой на короткой шее. Смуглое горбоносое лицо, пепельно-седые вьющиеся волосы, на лбу залысины. Пошитый явно на Сэвил Роу костюм двойка и крупный перстень белого металла, испещренный орнаментом, напоминающим руны, дополнял внешний вид. Ничего особенного, заурядный для данного места типаж, если б не приветливый и одновременно пронзительный взгляд антрацитово-черных глаз. Я ожидал, что меня подведут к столику Сеймур, поэтому вопросительно посмотрел на метрдотеля.

— Морис не ошибся! — Приветливо улыбнулся мужчина. Видимо Морис — это парень во фраке, мой сопровождающий. — Это столик Элизабет, присаживайтесь, она сейчас будет.

Припоминая, что в числе имен Леди есть и Элизабет, я улыбнувшись в ответ, устроился на удобном венском стуле.

— Итак, ВиктОр, — улыбнулся мужчина. — Ничего, если я буду называть вас ВиктОр?

— Ничего, — ответил я, возвращая улыбку. — Это все-таки мое имя как-никак.

— Меня вы можете называть Жозеф. Пока ожидаем леди рекомендую сделать заказ. — При этом протянул мне папку с тиснением, сделанную из хорошей дорогой кожи.

Поблагодарив сотрапезника, я открыл важнейший маркетинговый инструмент ресторана... Красиво оформленное меню — соответствовало уровню заведения, его стилю и интерьеру, но было написано по-французски, и я ничего не мог понять.

— Вы можете спросить если что-то неясно! — Видя мои затруднения, поспешил на помощь Жозеф. — В свое время я лично приложил немало усилий для его создания. — уловив мое легкое недоумение Жозеф пояснил. — Мы с Элизабет совладельцы Отеля. И я стоял у его истоков, а ресторан и вовсе мое детище.

— В таком случае целиком положусь на ваш вкус! У меня нет ни малейшего сомнения что ювелирная изящность блюд, и симфония вкусовых впечатлений не оставит меня равнодушным. — Пафосно произнес я, и вкрадчиво добавил... — Более того, как я понял вы разбираетесь не только в рецептах кулинарных, но и в целительных...

— Действительно я еще и целитель... 'Индивидуальные методы терапии Жозефа Бальзамо' — тоже мое детище. А еще я Джузеппе Джованни Батиста Винченцо Пьетро Антонио Маттео Франко. А на Руси я больше известен как алхимик, астролог и маг — граф Александр Калиостро. — Довольно глядя на мой раскрытый от изумления рот, подытожил граф.

— Итак! Вернемся к меню... В качестве увертюры предлагаю ризотто с шампанским и трюфелями из Альбы. Далее — изумительное блюдо от шефа. Карпаччо из бретонских лангустов с реймсским уксусом, вербеной, цедрой лимона и икрой, или как вариант синий омар в панцире с картофелем 'гренай' и молодыми грибами порчини'...

После перенесенного информационного потрясения, смысл речи двухсотвосьмидесятилетнего гурмана, совершенно мной не воспринимался, тем более многие слова типа: — гренай, порчини, итп. я вообще слышал впервые. Поэтому просто кивал в нужных местах.

...— Наш винный погреб, может похвастаться более чем 600 000 бутылок редких марочных вин, а опытный сомилье предложит идеальное винное сочетание для выбранного блюда. Я так и не понял откуда появился сомилье в смокинге, а может просто не обращал на него внимание пока он не заговорил:

— Я бы предложил 'Шато Пишон Лонгвиль Комтесс де Лаланд из самого сердце региона Бордо — Пойяке . Это молодое вино умеренно-соломенного цвета с золотистым оттенком. У него сдержанный, довольно экзотический аромат с оттенками лайма, жимолости, маракуйи и крыжовника. Свежесть этого вина идеально сочетается с пикантными нотами блюда и подчёркивает мясистость лангустов... ' — Да. Я выбрал лангустов. Где-то читал, что они даже в сыром виде, как минимум в два раза дороже омаров...' на десерт выбрал — фондан (кекс из шоколадного бисквита) украшенный фруктами и листиками мяты.

То, что прибыла Сеймур а понял по привставшему со стула графу, и его подобострастной улыбке... я последовал его примеру и изобразил церемониальный поклон.

— Рада, что вы можете быть пунктуальны. — Герцогиня была в простом черном платье, которое, вне всякого сомнения, было удостоено минимум трех премий на каком-нибудь шикарном показе мод, и стоило целое состояние.

— Рад, что вы рады, — весело ответил я, присаживаясь. — Такие мелочи как настроение клиента при закрытии контракта, очень важны в жизни частного сыщика...

— Я слушаю вас — Улыбалась она одними губами, ни тени юмора или радушия; — Расскажите поподробнее об этом захватывающем деле. — Тут же ее лицо приняло выражение вежливой заинтересованности. — Но для начала хотелось бы знать, артефакт при вас?

— Артефакт при мне! А рассказывать, собственно, почти нечего. — Мой голос звучал устало. — Это случилось ненастным днем... Она взглянула на меня так, будто я оскорбил ее до глубины души.

— Вы находите смерть моего родственника забавной? — мрачно спросила она.

— Простите, но я не искушен в куртуазности и не умею складывать слова в безупречные филологические конструкции. Поэтому прошу иметь ввиду факты, а не риторику...

— Речь не о риторике, а элементарном чувстве такта...

— К полному удовлетворению своих работодателей, я всегда действую результативно, ... но к сожалению, еще никто не назвал меня тактичным человеком.

— Я не намерена читать вам нотаций... — 'Ну-ну! Обычно все нотации с этого и начинаются.' — Но убийство представителя королевской крови, вряд ли можно назвать удовлетворенным результатом...

— Задача поставленная вами была изначально неразрешима в рамках традиционных переговоров... — Перебил я 'совестливую' аристократку. — Согласно версии вашего племянника: — До того, как булавка пропала, она была собственностью ЕГО матери... Соответственно, раз она ее не дарила не продавала..., то после ее кончины, наследником первой очереди по закону являются он. И согласно его слов — "Те же, кто хочет завладеть артефактом незаконно, сильно об этом пожалеют". Дэвид садист и душегуб, и в данном случае отвечал на вашу агрессию привычным для него способом — с особой жестокостью убивал посланных вами людей. Я не ставил целью лишить кого-то жизни, но согласившись на ваши условия возможными стали только две роли: убийца или убитый. Кроме того я предотвратил убийство еще одного представителя королевской крови... — Тут я сделал эффектную паузу, — следующей его жертвой, — стали бы вы.

— Не стройте иллюзий Виктор! — включился в разговор Калиостро. — У Элизабет, с покойным племянником, были слишком разные весовые категории. Вся его волшеба контактная и длительная... А Леди способна почувствовать и идентифицировать любого одаренного на значительном удалении, и временно купировать его способности. Этого времени было бы достаточно, чтоб э-э... причинить непоправимый вред здоровью злоумышленника. Дэвид Георг-Джонс это знал, и каким бы безумцем он не стал, но я убежден — самоубийцей он точно не был.

— И какова дистанция уверенной идентификации и поражения агрессора? — Немного рассеянно спросил я, наблюдая, как виртуозно сервируют стол официанты.

— Ярдов двести, двести двадцать, пожалуй (ярд -0,91 м). — После небольшой паузы ответила герцогиня.

— Ваше понимание ситуации, господа гордые своим могуществом, неполно и даже ошибочно... — Несколько нравоучительно заключил я и, не обращая внимания на 'Видала я наглецов, но таких!' рассказал об эпизоде приведшем к скоропостижной смерти английского парламентария, соседа из Хилтона, у которого я позаимствовал, э-э материал для Вольта. — Расстояние от суда до парламента примерно пятьсот метров — то есть значительно превышает ваши показатели, тем не менее для убийства хватило одного укола...

Тишину за нашим столиком первой нарушала Леди. Она ярко продемонстрировала, что её лексикон высшего аристократического общества вполне органично дополняют крепкие словечки и выражения из расширенного словаря боцманов и грузчиков.

— А ведь вы юноша не просто баловень фортуны... — С улыбкой выслушав тираду Сеймур, заговорил Калиостро. — Я знал немало счастливчиков, но для выполнения подобного задания требуется нечто большее, чем благоприятное стечение обстоятельств и полоса непрерывного везения.

— Вы правы граф. Везение, безусловно весомый бонус в любом деле, но для детектива ключ к успеху — это правильный баланс между наблюдательностью и интуицией. — Тут я не сдержался и с ехидной улыбкой стрельнул глазами в сторону Леди. — Но в любом случае благодарю за оценку. Признание успеха в профессиональной сфере всегда приятно...

— Жозеф! Напрасно вы поощряете честолюбие и самонадеянность этого юноши! Уровень его самооценки и так зашкаливает. А вам Виктор надо усвоить, что мало знать себе цену, — нравоучительно произнесла Леди, — надо еще пользоваться устойчивым спросом.

' — Устойчивый спрос часто зависит не от конъюнктуры рынка, а от классности специалиста' — хотел было ответить я, но не стал. Оспаривать, вероятного и авторитетного рекомендатора — как раз понижать устойчивый спрос. Вместо этого достал из кармана продолговатый кожаный футляр, какие обычно используют для ювелирных украшений, открыл и положил на стол, перед Леди.

— Ваше поручение выполнено, не так ли мисс Сеймур?!

— Да! — Аристократка достала заколку из футляра, внезапно улыбнулась рассматривая ее, и стала почти приятным человеком. — Цель миссии достигнута. Работа завершена мы в расчете.

Хельга особо подчеркнула, что в среде одаренных, наём считается выполненным, только после подтверждения этого факта заказчиком. И мне надо было обязательно закрыть это дело. Кроме заколки была еще одна причина срочно сделать это... У меня имелся предмет, прихваченный из сейфа Бокора, который мог быть расценен как неотъемлемая часть добытого мной артефакта. И если он всплывет до закрытия найма, то со стороны нанимателя могли возникнуть претензии, со всеми, так сказать, вытекающими... Но тьфу-тьфу, первая часть 'марлезонского балета' сыграна успешно, переходим ко второй...

— Взгляните на это герцогиня, — с этими словами я положил на белоснежную салфетку довольно невзрачную, продолговатую бусину зеленоватого цвета, размером с ноготь. — это камень идеальный синергист вашей булавки. То есть, воздействие этих предметов, соединенных в один артефакт, существенно превосходит сумму действий каждого из них отдельно. В Мьянме есть спец, который их сможет соединить...

— Мастер артефактор Аун Тан из Рагуна! Знаю такого! — Эмоционально и громко отреагировал Калиостро. Но глянув на неодобрительно поджатые губы Сеймур, как бы оправдываясь, произнес. — Не привыкну, что Бирму переименовали в Мьянму.

— Камень похож на изумруд, но это не так... — Неуверенно продолжил я. Граф своим темпераментным восклицанием сбил меня с мысли. — Перед вами брильянт очень редкого зеленого оттенка...

— А почему бы вам Виктор не попытаться говорить более осмысленно? — со скукой в голосе перебила меня аристократка.

— Это Эспаньола! — Я взял в руку артефакт и сосредоточился. — Не смотря на свои скромные размеры именной брильянт. А первым из известных владельцев был — Кристобаль Колон, более известный как Христофор Колумб. Его флагман — каравелла, 'Санта-Мария' потерпела крушение у берегов Гаити (до 19 века остров назывался Эспаньола). Там в одном из храмов, на трупе верховного жреца и был найден этот алмаз. В неограненном виде размеры алмаза впечатляли, но по поручению его очередного владельца — короля Португалии Мануэла I фламандский шлифовальщик обработал камень. Брильянт потерял в весе шестнадцать каратов, зато приобрел прозрачность и получил двойную огранку с тридцатью двумя гранями. Этими данными Сэр Дэвид поделился со мной лично. А приобрел он этот камень для увеличения магической силы булавки. Если он не ошибся в расчетах, то мощь обновленного артефакта возрастет вдвое... В этом случае ваше убийство стало бы делом простым и безопасным. — То, что все это привиделось во сне, я конечно умолчал.

— Да что вы говорите, — безучастно отозвалась целительница.— Спасибо за лекцию.

— Это не совсем лекция, скорее промоушен предмета, который я вам собираюсь продать...

Наши взгляды встретились, но и только. Никаких искр взаимного понимания между нами не проскочило

— У вас есть лицензия на продажу брильянтов?

Леди наконец оторвала взгляд от брильянта и перенесла его на меня.

— Виноват, оставил дома. — Не моргнув глазом ответил я

— Чтоб вы знали юноша, для представителя королевской фамилии, "запятнать" свою биографию коммерцией в высшей степени унизительно.

Действительно я где-то читал про White's — самый элитный аристократический клуб. Где некоторые джентльмены ждут заветного членства более десятка лет, и не всегда дожидаются. А уж если ты запятнал себя бизнесом, то даже и не мечтай. В традиционной иерархии торгаши — третье сословие, которое среди элиты не в чести...

— Извините, но что касается кодекса чести высшей аристократии, я профан.

— Не скромничайте, Виктор! — ее зубы на секунду ослепительно блеснули. — Уверена, что вы профан еще очень во многом... Вы вообще уверены, что это не подделка? Или что за этой вещицей не тянется криминальный след?! Не хватало мне еще нарушить все свои принципы и стать скупщицей краденного!

— Один из самых популярных авторов XX века, — Эрих Мария Ремарк сказал что — строгие принципы нужно иногда нарушать, иначе от них никакой радости.

Кроме этой цитаты, мне и сказать то было нечего...

— Мне знаком этот камень. — Вмешался в разговор граф. — Это действительно Эспаньола! Он исчез из Грюнес Гевёльбе — сокровищницы Дрездена 1919 году. Точней после ухода с поста Великого герцога Вильгельма, была проведена инвентаризация сокровищницы, нескольких самоцветов недосчитались. Бывший хранитель уверял, что ряд драгоценностей были изъяты самим герцогом, в том числе и Эспаньола ... Но Венценосная особа общается с ревизорами и новым хранителем на эту тему отказалась... Позже данные драгоценности были просто исключены из реестра сокровищницы будь-то их там и не было.

Ну конечно! Кто бы сомневался! Кому как не Калиостро знать судьбу знаковых драгоценностей Европы. Из исторических хроник относящихся к графу, самые громкие как раз связаны с алмазами. То же происшествие с бриллиантовым колье мадам Фрей, или скандальное дело, о бриллиантовом ожерелье королевы Марии Антуанетты... Ну ладно, все это лирика, главное — камень без криминальной истории, уже хорошо. Плохо то, что расчет на быстрый и ненапряжный сбыт камушка не оправдался. Сбыть на родине такой товар будет посложней... Больше за столом о делах не было сказано ни слова. Граф, опознав во мне русского, поделился воспоминаниями о Санкт-Петербурге, который посетил в 1779 году, и проживал там девять месяцев в доме на Дворцовой набережной...

Глава двадцать пятая.

Вуайеристы, Филеры и прочие лицедеи от Сохи.

Прижавшись лицом к стеклу иллюминатора, лешая уставилась на дождь. Видно он только что начался. Когда ехали в аэропорт, было сухо. Что ж, дождик на дорожку — вроде как хорошая примета.

— Хельга, ты как реальный фольклорный персонаж, должна разбираться в народных приметах, 'дождик на дорогу' — это к чему?

Оторвавшись от созерцания капель сползавших по стеклу, лешая достала смартфон потыкала в него пальцем, и не отрываясь от экрана, процитировала:

— Дождь в дорогу сулит очищение, а также улучшение материального благосостояния... — быстро зачитала она найденный текст. Секунду раздумывала чему отдать предпочтение... созерцанию природного явления, сулящего очищение, или блуждание в культурно-социальной среде. Выбрала медиапространство.

Я же задумался над приметой, и решил, что в нашем случае доля логики в ней присутствует. На счет очищения не знаю, но если с бриллиантами все получится, то материальное благосостояние у нас точно улучшится. Кстати, когда мы остались наедине с графом, он посоветовал — с продажей Эспаньолы не торопится, просто подождать богатого пациента, которому кроме денег будет нечем заинтересовать Леди. Тогда он (за какие-то несчастные 10%) подскажет больному, у кого тот можно приобрести артефакт, не только достойный внимания герцогини, но и способный ее правильно мотивировать...

Глухо лязгнула система закрывания двери, от самолета отъехал телескопический трап. Посадка закончена. Закончен наш европейский вояж. Когда ждал посадку, два раз пересчитывал количество дней проведенных за границей. Первый пересчет посчитал ошибочным. Показалось невероятным, что за три дня произошло столько событий. Но нет, все точно — без пары часов трое суток. Казалось бы, должен прибывать в полном измождении, но вполне себе бодр, даже спать особо не хочется. Впрочем, кроме как спать больше и заняться нечем. Лешая как всегда, серфит сеть — особо не вникая, со страшной скоростью болтается по страницам, куда занесёт. Сане тоже не до общения. Он, в связи с невольным адюльтером, испытывал некоторые угрызение совести — то есть страдал фигней или рефлексией, что в принципе одно и то же. Ну и хорошо! Народная мудрость гласит: — лучшая подружка — подушка. Едва я закрыл глаза, как звуки мысли и чувства стали растворятся в эфире, Морфий накинул на меня легкую паутинку забвения...

— Веселов! Это что!? — Лешая видимо от переполняющих ее эмоций даже дала 'петуха' — Ты слышишь? Это что за хрень?!

Эфемерная дымка сна развелась без следа, я открыл глаза. Перед самым носом размытым радужным пятном застыл экран смартфона. Чтоб разглядеть картинку пришлось слегка отодвинуть его от себя.

— Эээ, откуда у тебя это?! — Собираясь с мыслями спросил я.

— Сайт monpariz.free, — бегло взглянув на картинку, ответила Хельга — Светские сплетни! Звёзды, бомонд, гламур...

Я еще раз посмотрел на экран. Фотограф запечатлел набережную Монте-Карло, и меня с незнакомкой, когда я передавал ей спасенный от падения на мостовую телефон. Надо сказать что папарацци был мастером своего дела, снимок получился просто шикарный... Всегда думал что я совершенно не фотогеничен... оказалось все наоборот. На снимке уверенный в себе, мужественный, в меру симпатичный мачо, — хоть сейчас на обложку женского романа... У меня светящийся живой взгляд в котором явная симпатия к спутнице, приятная искренняя улыбка. Подаваемый мной телефон не виден, я как бы просто протягиваю руку навстречу ее руке. Дама же, явно, очень довольна, ее лицо выражает радость или даже восторг. Ярко-синие глаза широко открыты, на лице сияющая улыбка. В общем, хрестоматийная влюбленная парочка в начале романтических отношений.

— Моя старая знакомая, — и после небольшой паузы, добавив в голос легкий оттенок интимности, продолжил — когда-то у нас был бурный роман.

— А? — изумилась Хельга — Чего? на ее физиономии было растерянно-недоумевающее выражение. — У тебя был роман с Шарлен — Ее Высочеством Княгиней Монако?!

Внезапно я понял, что челюсть у меня отвисла, и я осторожно закрыл её.

— Ну не то что бы э-э совсем роман...

-... Ты хоть понимаешь, что сейчас это фото рассматривают тысяч триста фолловеров (подписчики) 'monpariz', плюс столько же ротозеев, если не больше, с вторичных публикаций! — Хельга всеми силами сдерживала прущею из нее экспрессию, но получалось не очень... — Я думала, что мы скрываемся... Осталось только военный оркестр пригласить...

— Насчет военного оркестра — хорошая идея — отвлекаясь от фото, весело произнес Саня, но заметив, что я не разделяю его оптимизма тут же уточнил: — Босс ты вроде говорил, что нам придется жилы рвать, чтоб оставаться на виду и в центре внимания?

— Видите ли, я исходил из принципа, что — чем ты заметнее, тем ты незаметнее и э-ээ ...

— Мама дорогая! И это человек, у которого за плечами десять лет армейской разведки, специальное обучение конспирации, маскировке, скрытной работе в различных условиях! Да тебя же каждая собака запомнила...

Земля успела чуток повернуться, и самолет набрал высоту, когда моя обличительница наконец замолчала и обессилено откинулась на спинку кресла. Возможно, она просто сделала перерыв на обед, так как в проходе появились стюардессы с тележкой, предлагающие пассажирам приветственный напиток и горячие блюда.

На основное блюдо я выбрал омлет со шпинатом, рататуй и зеленую спаржу. Также подавались сыр чеддер, фрукты, традиционный круассан... И даже Шампанское! Однако подавалось оно в стакане, что было не совсем элегантно.

Эйр Франс любит похвастать тем, что это единственная авиакомпания, которая подает шампанское в салонах всех классов. Но настоящий гвозь программы этого авиаперевозчика — это умопомрачительная винная карта, составляемая Паоло Бассо — одним из лучших сомелье мира. После еды на протяжении всего полета предлагаются дижестивы (напитки, которые подают после еды), включая коньяк и даже виски... Бортпроводник порекомендовал в качестве, наиболее сбалансированного дижестива, мягкий Highland Queen 12лет выдержки... Х-мм, действительно недурно... Приятный аромат, послевкусие средней продолжительности с нотками шоколада, орехов и имбиря.

...Чувство досады из-за критики, в том числе справедливой, у меня, как у человека уверенного в себе, практически отсутствует. Психика во время таких разносов мобилизуется, отсекая весь деструктив, оставляя простор идеям и фантазии. А еще и виски неплохо повысил настроение, раздвигая рамки обычного мышления... В конце концов, в голове появилось пара неплохих идей — как извлечь пользу из 'скандальной огласки моего романа' с Ее Высочеством Княгиней.

— Хельга, дай я еще разок гляну на ЭТО фото. — Интонацией выделяя указательное местоимение, обратился я к лешей. Та неодобрительно зыркнув, вывела нужное изображение на экран и с кислой физиономией протянула смартфон. — Да не расстраивайся что не ты на картинке. — Утешительно-покровительственным тоном ободрил я лешачиху — Гламурный сайт все же должен быть приятен глазу.

— С таким лихим и придурковатым видом, в компании военного оркестра, ты выглядел бы куда более естественно, чем с княгиней Монако. — Не заставила себя ждать с ответом Хельга.

— Военный оркестр как-то излишне умеренно для меня... блекло как-то. — Отвечаю нарочито капризно. — Ты же должна понимать — 'Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет'...

— Только смотри не надорвись, когда настанет время 'собирать камни' — Проворчала лешачиха опуская спинку своего кресла.

Я тоже опустил спинку, закрыл глаза и сквозь подступившую дрему подумал — интересно Хельга читала Екклесиаста, или нахваталась цитат из Ветхого Завета, чисто для эрудиции?.. Разбудил меня специфический звук ритмичного 'рычания', сработала гидравлика выпуска шасси — начался заход на посадку. Вскоре шасси с весьма ощутимым толчком коснулись земли, и самолет быстро пробежав с сотню метров, перешел на размеренный темп. Пассажиры, радостно отметили приземление аплодисментами... Мы дома!

В зоне прилета нас встречал Паша. Сперва он поприветствовал лешею, вручив ей букет бледно-розового цвета. А когда руки освободились, перешел к рукопожатиям с более сильным полом.

— Ух, ты! — Удивленно распахнула свои глазищи Хельга. — Чайные розы — мой любимый цвет! Ты что, действительно рад меня видеть или просто не узнал?

Лешая произнесла это в обычной пренебрежительно-ироничной манере, но было понятно, что она польщена.

— Узнал-узнал... Знаешь как говорят? Видеть тебя — одно удовольствие, а не видеть — совсем другое. — В той же ироничной тональности ответил Турист.

Хельга уже было собралась ответить что-то этакое, но вдруг на миг замерла, и продолжая улыбаться, произнесла:

— Башками не крутить! На два часа, чуть дальше банкомата — наблюдатель. После Пашиного рукопожатия я чуть сместился влево, так чтоб указанный сектор попал в зону обзора.

— Это, который на Джеки Чана похож?!

— Я бы сказала, на японца. — Чуть сморщив носик, ответила лешая. — Ну да он.

— Нейтрализовать сможешь? — Задал я вопрос, в принципе, не сомневаясь в ответе.

— Пф, не вопрос!

— Пару фоток сделай, по базам его пробью! — Быстро сориентировался Паша,— И если получится отпечатки пальцев...

— Попейте кофе, я не долго. — Хельга кивнула на стоящий рядом кофейный автомат, и словно растворилась среди встречающих.

Пластиковый стаканчик, с таким же пластиковым кофе, из автомата пить было просто невозможно. Я как раз решил избавиться от мерзкого пойла, воспользовавшись стоявшим в углу вазоном с искусственным фикусом, когда наконец появилась лешая, и сунула Туристу небольшую поясную сумку.

— Перед камерами не свети. — Коротко бросила она, а когда Паша спрятал добычу в пакет, добавила. — Там внутри и 'пальчики' и фотки и телефон,— не забудь вынуть из него батарею...

— Слишком много возни... наверняка батарея не извлекаемая, — Улыбнулся в ответ 'Турист' — Можно просто экранировать сигнал, — достаточно обычной фольги от шоколадки.

Про батарею Хельга упомянула не зря. Как выяснилось позже, нас отследили по тому 'левому' телефону, с которого я звонил исключительно Арсену и Герману. Пока я был за границей телефон оставался у Паши, сейчас же, он притащил его с собой чтоб показать СМС от Германа.

На самом деле, следить за интересующим вас объектом — несложно, достаточно знать номер его телефона. Бесплатных и платных приложений для отслеживания абонента через смартфон — МАССА! Качай — не хочу! Лень качать, и устанавливать приложения на свой телефон? Используй для слежки аналогичные онлайн-сервисы, пользоваться которыми еще проще и удобней. Система отследит телефон даже если он в пассивном режиме, или вообще отключен. Лишь бы находился в зоне доступа, и батарея была заряжена.

На стоянке нас ожидал сверкающий свежей краской светло-серый, почти белый, — Nissan Skyline. Кроме новой покраски авто обзавелся новой оптикой и низкопрофильной резиной на легкосплавных дизайнерских дисках. Перед тем как сесть в машину я по привычке используя контрнаблюдение стрельнул взглядом по сторонам, и ничего подозрительного не обнаружил. Да и вряд ли лешая оставила наблюдателю шансы возобновить слежку. Зная Хельгу, скорей следовало предположить, что преследователь как минимум раскаивается и жутко жалеет о сгубившем его любопытстве и вообще что связался с нами...

Ринат Айтуганович Яппаров по кличке Японец, уже четвертый час находился в обезьяннике дежурной части линейного отдела полиции аэропорта Шереметьево. Он был задержан из-за наличия признаков выраженного психического расстройства, и для выяснения личности.

Семь смертных грехов и многие грешки помельче, отягощали его бессмертную душу, но то позорище, что вменялось ему сейчас, по своему глобальному уничтожению репутации превосходило их многократно. Его задержали в кабинке женского туалета, якобы во время подглядывания за посетительницами уборной. Каким образом Ринат оказался в дамской комнате, и куда делись его телефон и барсетка с ключами и документами, он решительно не помнил. Последнее что сохранила его память, до того как сотрудники полиции с боем извлекли его из туалетной кабинки — это бубнеж какой-то придурковатой тетки. Эта ненормальная, подошла к нему вплотную, чуть ли не касаясь носом, и поинтересовалась:

' — Прибытие рейса из Тель-Авива ожидаете, молодой человек?', а потом и вовсе затараторила что-то непонятное — наверно на иврите...

Это ж надо... — вокруг масса народа семитской наружности, а она, для своего идиотского вопроса выбрала практически эталонного монголоида!? Каким-то образом вопрос тетки крепко запал в голову, вытеснив из нее все другие мысли. И когда старлей, его спросил — 'что он делал в женском туалете?' Ринат на полном серьезе ответил:

— Ожидал прибытие рейса из Тель-Авива — Были и другие вопросы, и не менее 'убийственные' ответы... Присутствовавшие в дежурке сотрудники, и прочие граждане, ржали как кони...

В результате, за нарушение общественного порядка, выраженное 'оскорбительными действиями по отношению к гражданам женского пола' он отделался штрафом в размере одной тысячи рублей. Официально же был классифицирован как неагрессивный вуайерист (подглядывание за людьми) и неофициально как 'шпион за лохматыми лунками'... Да уж блин! Лучше бы он убил кого-нибудь.

Из Шереметьево домой добрались за час с небольшим. С учетом того, что Саню закинули в Сокольники а Хельгу на Сухаревку,(похоже там у дубов-колдунов офис) получилось достаточно быстро. Я сразу завалился спать, а Паша полез в 'сеть' шерстить базы с целью идентификации объекта "японец".

На самом деле спать не хотелось, но и перспектива пропустить возможный вещий сон, по сути, предупреждение о смертельной опасности — тоже было не разумно. Уснуть получилось почти сразу, но сон был какой-то поверхностный и без сновидений — вот и ладненько.

К позднему завтраку подтянулся помятый, но довольный Турист. Расположившись за столом, рядом со своим кофе положил новенький Samsung Galaxy S21 Ultra. Заметив мой заинтересованный взгляд, довольно пояснил:

— Аппарат — зверь! Телеобъектив с 10-кратным оптическим зумом, оптика — песня, работает вообще супер! В салоне такой семьдесят косарей стоит. Если не против оставлю себе, как трофей... — Заметив что я хочу что-то сказать, быстро добавил — серийный номер ID, IMEI, mac адрес, — все поменял, все перепрошил — комар носа, как говорится...

— Если как трофей, то спрашивай у Хельги, — ее добыча. — Слегка озадачил я Пашу. И тут же подсластил пилюлю. — А если как рабочий инвентарь, то я не против.

Информация, которую он выкладывал с паузами на пережевывание пищи, оказалась достаточно занятной. Я уже упоминал, что отследили нас по телефону... еще одна немаловажная деталь — слежка началась практически одновременно с приходом СМС от Германа. Значит ювелир как минимум в курсе происходящего и его приглашение — подстава. Ну и люди стоящие за слежкой, как и сам объект 'Японец' тоже идентифицированы.

... — Объект опознан как Ринат Айтуганович Яппаров 1987 г.р. уроженец города Уфа ... До недавнего времени трудился бойцом в ЧВК(частная военная компания) 'РСК-Групп', принимал участия в боевых действиях, в зонах c высокой террористической активностью, позже перешел в подразделение конкурентной разведки... После окончания контракта, считай с нового года, работает охранником в ЧОП 'Редут' ... Руководит предприятием, некто Суслов Виталий Владимирович 1980 г.р.... А вот дальше — самое интересное, — тут Паша прервался на эффектную паузу, после чего торжественно продолжил — До недавнего времени "Суслик" трудился в компании 'Алроса' (российская группа алмазодобывающих компаний) в Мирном (Якутия). Два года назад получил повышение и перевод в Москву. Возглавлял какое-то из отделений коммерческой разведки...

' — Ну вот, теперь все в сборе — наконец-то владельцы алмазов нарисовались! Хотя какие они владельцы?! Они воры, — владелец я! И алмазы — мой законный приз, трофей, захваченный в честной победе. А товарищ Суслов, хозяином этого бизнеса вряд ли является. Скорее он лишь руководит его силовым подразделением'.

К часу дня я уже стоял в лифте, полный крепкого кофе и светлых надежд, или просто надежд. Планов на день выходило немного, а из-за неопределенности и схематичности, эти мероприятия скорей стоило назвать не планами, а намереньями.

Первым намерением было посещение 'Центра йоги' — в 14-00 Герман якобы ждет меня для расчета. То, что получу не денежки а проблемы, я практически не сомневался. Но, как ни странно, такое развитие событий было мне на руку. Кидалово и развод от Арсена, облегчали мои стратегические планы. Первый плюс в том, что мой визит в цитадель барыги будет логичен. И если, я разнесу там все вдребезги и пополам, это не будет считаться беспределом. И второе: — Арсен приложит все усилия, чтоб избежать излишнего шума. Огласка этой истории, для него означает как минимум урон авторитету... Опять же все это при условии, что меня не порешат представители от Сохи ( "Республика Саха (Якутия)"). По этой причине, прихватил ствол и прочие полезные шпионские штучки.

Едва я вышел из подъезда, как сразу срисовал сопровождающих. Если у этих, крепких на вид, ребятишек, и были навыки по ведению 'наружного наблюдения' то изучали они его, исключительно по книгам из серии 'шпионский детектив'. Чтоб не выдать свой интерес к моей персоне, парни при взгляде в их сторону, начинали увлеченно рассматривать шнурки на своих кроссовках, крыши домов, или вовсе — какие-то важные объекты в стратосфере. А когда я заскочил в подъехавший автобус, провожатые с грохотом ворвались следом и теперь таращились в окно, словно провинциалы, впервые очутившиеся в столице. В метро картина повторилась, с той разницей, что преследователи пялились не в окно, а скрупулезно изучали схему метрополитена Москвы. Без семи минут два, я подошел к двери под вывеской 'Федерация Йоги' и нажал на кнопку видиодомофона. Секунду спустя раздалась мелодичная трель и дверь отворилась.

На входе за стойкой, в этот раз 'Красовался' юноша (Настя говорила, что на ресепшине федерации дежурят исключительно красавицы), внешностью больше напоминающий бордельного вышибалу, чем последователя религиозно-философского учения. На мое краткое:

— К директору! У себя? — Молча кивнул.

На всякий пожарный, перед тем как переступить порог кабинета достал заранее приготовленный беретту Pico. Судя по всему 'переговоры' должны быть напряженными...

Стучусь. Вхожу. Вспышка в мозгу! Звон в ушах! Пистолет вывалился из разжавшейся руки, и я рухнул следом за ним. Деревянный пол, налетев, бьет меня по голове. Искры из глаз, темнота... Видимо в откючке я был совсем не долго, так как очнулся когда 'туловище' вырубившее меня, еще только начало застегивать наручники на моих запястьях.

— Вам плохо? — Надомной склонился невысокий, плотный мужчина в очках. Рассмотреть подробности мешал царивший тут полумрак. — Вы, наверное, перегрелись на солнце. В такую жару нельзя выходить из дома без головного убора. А тем более — с такой короткой прической. Это неосмотрительно.

— Я могу зайти и в другой раз, — торопливо заверил я. — Лучше всего ближе к зиме, когда станет чуть-чуть прохладнее. А вообще-то я должен был встретиться с Германом Иосифовичем... но видимо ошибся.

— Нет, вы не ошиблись, — спокойно сказал толстячок, и одновременно подал знак 'туловищу', чтоб тот помог мне подняться. — Герман делегировал встречу мне, и обещал, что в вашем лице я найду великолепного собеседника.

— Приятно узнать, что у тебя есть настоящие друзья, — горько заметил я, вставая на ноги.

Не успел я толком обрести устойчивость, как горилла перетащил меня к кирпичной стене, в стиле 'Лофт', и пристегнул к проходящему вдоль старинной кладки железному прутку. Видимо когда-то с его помощью, восстанавливали прочность поврежденного участка стены. Как только наручники оказались вне зоны видимости, достал из браслета отмычку...

— Наручники не давят?! — Очкарик оказался весьма предупредительным. — Не хочу, чтоб дискомфорт отвлекал вас от общения.

— Я тоже не хочу пустой болтовни. И оставьте ваше лицедейство... — Поморщившись попросил я — Эти фразы, жесты, этот полумрак ... все, как-то излишне театрально.

— Вы правы! Я в некотором роде лицедей и большой поклонник Мельпомены! А Мельпомена изначально была не покровительница театра, а божеством трагедий. Поэтому сразу предупреждаю... Тактические приемы получения информации в данном случае, не ограничены рамками закона. И если вы не склонны к мазохизму, то советую не прибегать ко лжи.

— А экзекуции вы проводите лично? — небрежно поинтересовался я.

— Я нанимаю специальных людей, чтобы они разбирались с мелочами. — Произнес он напыщенно, и со значением посмотрел на своего подручного. — Надеюсь, вам не посчастливится познакомиться с Михаилом ближе.

Я тоже посмотрел на взращенного, на стероидах Мишу ... Парню под тридцатчик, высокий, широкий в кости, начинающий жиреть бодибилдер. По сумме признаков, — от походки и до формы носа бровей ушей — видно, что не боец. Удар поставлен (до сих пор затылок ноет), на 'груше' и прочих снарядах. Единственно, что представляет опасность — 'Макарка' в оперативной кобуре на плече. Но опять же, не понять — травматик или боевой. Потому как травматический 'Макаров' изготавливается в оригинальном корпусе (боевом), со специальным, ослабленным стволом, который разорвёт при попытке выстрелить боевым патроном. Впрочем кобура — 'новьё', не обмята, и застегнута — ствол быстро не вынуть. Моя берета сейчас у очкарика, в правом кармане брюк, узнал по силуэту. Брюки почти в обтяжку, а это означает, что если у тебя рука не в кармане, а пистолет не в руке, то о быстром его извлечении можно даже и не мечтать.

— ...и как мои алмазы оказались у тебя? Время у нас есть, так что давай поподробней.

— Просто повезло. — Мои запястья наконец освободились от браслетов, а губы сами по себе растянулись в снисходительной улыбке.

— Даже очень скромно одаренный умом оптимист — не стал бы на твоем месте, так искушать судьбу. — Последовала длинная пауза, наполненная блеском его очков.

— Везение порой лучше, чем ум. — Весело отозвался я.

— Миша! — Он тяжело вздохнул, и посмотрел на меня как на самую большую ошибку в своей жизни. — Поучи уму — эту, интеллектуально нестабильную личность...

— Послушай, козел! — культурист сильно встряхнул меня в подтверждение серьезности своих намерений. — Если хочешь, чтобы в твоей глупой башке остались зубы, начинай говорить...

Разбрасываться зубами сегодня в мои планы не входило, поэтому я решил воспользоваться, чем ни будь эффективным для быстрой нейтрализации противника. В данном случае удобней использовать кансэцу-гэри — удар ребром стопы в нервный центр под коленную чашечку. Даже если немного промахиваешься, удар достигает цели — чашечку ждет смещение и переломом...

...Обхватив ногу, истошно вопящий громила катается по полу, страстно мечтая об уютной больничной палате. Мне некогда его утешать, добавляю с ноги в челюсть — крики умолкают. Быстро переношу внимание на поклонника Мельпомены.

К вооруженному отпору толстячок прибегать не стал, и вообще ни о каком противодействии не помышлял. С выпученными глазами и открытым ртом он застыл как соляной столб. Видимо, как большинство тонких и легкоранимых представителей творческой натуры, очкарик страдал тантофобией (боязнь насильственной смерти).

— Если ты такой поклонник театральных эффектов, будь готов к драматичному повороту в событиях.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

Глава двадцать шестая.

Валькирии не только встречают прибывших в Валгаллу, но и отправляют туда.

Обыск Виталика, кроме моего огнестрела явил свету стандартный набор предметов — мобильник, бумажник, ключи. Ключи сунул суслику обратно в карман, затем указал береттой направление, и резко скомандовал: — К стене!

Лицо очкарика еще больше побледнело и перекосилось, а в глазах метался ужас. Наверное, у театрала хорошо было развито воображение, и он скорей всего представил себя сползающим по стенке, с остекленевшим взглядом и пулей в затылке.

Ждать, пока толстячок, на негнущихся ногах доковыляет до стены, было некогда, и я хорошим пинком предал ему ускорения.

Пристегнув лицедея, занялся Мишей, который, судя по раздавшемуся мычанию, начал приходить в себя. Особо мудрить не стал — просто, стянул запястья нейлоновым жгутиком, проверил карманы и конфисковал 'макарку'. Ноги трогать не стал — с такой травмой колена, без серьезного обезболивания движения категорически нежелательны. В подтверждение моего диагноза амбал открыл глаза и попробовал приподняться. Но тут же резко вскрикнул, и гримаса жуткой боли перекосила лицо.

— Ты Мишаня, до приезда скорой лучше не шевелись — Назидательно проговорил я. — Передавишь ненароком подколенный нерв, и всю оставшуюся жизнь будешь гарцевать на костылях.

Теперь уже громила застыл, боясь пошевелить даже ртом, оставив его полуоткрытым. Как же мы себя все-таки любим и оберегаем. Оставив превратившегося в окаменелость качка, повернулся к очкарику. Тот смотрел на меня уже достаточно нагло, видимо решил, что раз я не посмел его убить, и веду себя в некотором смысле гуманно, то и бояться особо нечего.

— Если хочешь, чтобы в твоей глупой башке остались зубы, начинай говорить... Подражая голосу и интонациям Миши — прорычал я, и тут же деланно смутился. Извиняюсь! Я кажется перепутал текст! Впрочем, смысл тот же. Ты говоришь! Или ты стонешь и рыдаешь, а потом все равно говоришь!

— Не стоит меня пугать! Для человека моего статуса угрозы — неотъемлемая часть профессиональных рисков. — Словно сплюнув проговорил он. — Такова цена... э-ээ

Речь суслика оборвалась, когда я рванул на его груди рубаху, обнажив поросшие куцей растительностью грудь и живот.

— Мне некогда слушать, как ты, не щадя живота своего... — С этими словами я хлопнул по выпирающему брюху и добавил. — А он у тебя товарищ Суслов не такой уж и маленький. Да-да Виталий Владимирович, — Я слегка улыбнулся. — Перед нашей встречей я ознакомился с вашим досье, так что во избежание излишнего насилия, советую не кривить душой (достаточно простой прием — получать верную информацию за счет создания впечатления о собственной осведомленности)..

... — Это — пуш-дэггер, тычковый нож. — Демонстрирую ножичек, поднеся его, почти к носу театрала. — Несмотря на незначительную длину, нанесенным им скользяще-режущий удар, вследствие обширного разреза тканей, вызывает обильное кровотечение и болевой шок. А все потому что тpадициoнный плeйн (вид заточки лезвия), доведен до идеала. Он реально острее бритвы... (прибегаю, еще к одномупсихологическому приему, направленному на ситуативный регресс оппонента). Когда мне надоест твое молчание, я проведу им от паха до грудины. Первую секунду ты даже ничего не почувствуешь, словно на брюшине расстегнули молнию, но вот когда на пол начнет вываливаться кишечник...Все, клиент 'поплыл'! Пора переходить к вопросам по существу...

На мобиле конференцсвязь, вся группа онлайн. Безопасность общения обеспечивает сквозное шифрование (end-to-end), то есть любой доступ к информации за пределами устройства, как утверждает разработчик — невозможен...

...— Я на выход через десять. Чайка через десять свободен, Турист пробей по базам Ослика . Хатико пробегись по Бомбею, если у кого хлопушки — забери. Нам соседей агрить (провоцировать на агрессию), не к чему...

— Босс! Индус на подходе! — едва я замолчал, подал голос Саня (Индус это у нас — Герман).

Псевдоним — Ослик у нас получил начальник Суслика, фамилия подходящая — Осинцев. Кстати, по фотке высланной мне Пашей, я его узнал — мир тесен. Это тот самый чиновник из 'Tatler Club' похожий на коня.

Бомбей — это у нас 'Федерация Йоги', хлопушки — огнестрел, а соседи — это как вы поняли — отдел милиции за стенкой. А еще, все числительные надо делить на два, то есть десять — это пять, шесть — три... итд — вот такая несложная доп. конспирация.

— Принято. Вместо десяти — двадцать! Хатико — в Бомбей через десять после индуса. Остальное в силе.

...— А вот, и Герман подошел! — Радостным возгласом поприветствовал я вошедшего ювелира, не забыв закрыть за ним дверь на замок. -Я надеюсь остаток суммы при вас.

— Разумеется, нет, — отойдя от первого шока, укоризненно глянул на меня собеседник. — Остаток еще вчера получил Виталий Владимирович, и вы Серж видимо уже в курсе. -Переведя взгляд на пленников, добавил он, стараясь говорить нейтральным голосом.

— Очень, и очень жаль! — я притворно огорчаюсь, попутно принимаю из рук Германаа портфельчик, и оглядываю ювелира на предмет припрятанного ствола. Но нет, рубаха 'поло' и узкие брюки — даже дамский пистолетик не спрятать. — Я расстроен просто чрезвычайно! Единственная, компенсация, ослабившая скорбь моей утраты — великолепный спектакль, продемонстрированный Виталиком. Чтоб в полной мере насладится высочайшим уровнем драматургии, вам Герман, следовало подойти раньше! — ... а какая отточенная мизансцена, глубокое осознание гибельности пути, что он выбрал для падения в бездну! Катарсис, раскаяние и просьбы о прощении! — Восторженно продолжал я... — Может и вы Герман Иосифович, очистите свою душу.

— Мне молодой человек, не в чем себя упрекнуть. — Сухо отозвался ювелир. — Оценил товар я верно, сумму вам озвучил честную, да и рассчитаться с вами планировал сполна... Но есть логика намерений и логика обстоятельств. В данном случае логика обстоятельств оказалась сильнее.

— Ну да, ну да. Для вас как для последователя известного философского учения, предательство вовсе не предательство, а одна из форм компромисса. Хотя, это не так уж и плохо! — С энтузиазмом подытожил я. — Ведь подсказав, как мне вернуть утраченную выгоду, вы опять можете сослаться на логику обстоятельств. — Тут я нагло ухмыльнулся и продемонстрировал ювелиру конфискованный 'Макаров'.

— Если вы спустите курок, — Герман криво улыбнулся — через минуту на выстрел сбежится весь отдел полиции — он как раз квартирует за этой стенкой. Думаю они будут довольны, получив подозреваемого находящегося в розыске ... другое дело будите ли вы живы. Люди Осинцева, которых здесь достаточно, тоже вооружены.

— Меня учили работать с опасностью. А определить уровень опасности — я могу достаточно точно. — Возвращаю улыбку ювелиру. — Так что переживайте за моих оппонентов — это сейчас актуальней.

— К чему Серж эта бравада, этот пустой блеф... Нам доподлинно известно, сколько людей в твоей банде...

'Суслик мне поведал, что после определения по номеру телефона, точки нашей дислокации, у близлежащих организаций, имеющих наружное видеонаблюдение, оперативно были скопированы файлы видеорегистраторов. По ним и отследили мои контакты. Саня и Паша были признаны моими боевиками, но идентифицировать их личности пока не удалось, а Хельга и Настя их и вовсе не заинтересовали.

— Знание численности противника без учета его вооружения и подготовки — не дает представление об их боеспособности. — невозмутимо парировал я.

Некоторое время ювелир пристально разглядывал меня, затем суслика с Мишей, и как бы отвечая своим мыслям, заговорил:

— Ваши четкие формулировки Серж, напоминают мне категории боевого устава. — Герман еще раз уже с подозрением посмотрел на меня и медленно добавил.— И этот факт надо признать меня несколько удручает.

— Ну что ж уважаемый гуру, мыслите вы в правильном направлении. И если не торопитесь достичь конечной цели йоги — освобождение от материального существования, то примите события ближайших пяти минут, так, как предписывает ваша философия — безучастно.

Посмотрел на часы — пора. Приоткрыл дверь. В открывшуюся щель видна небольшая часть коридора второго этажа, фрагмент холла и ресепшен. Живая сила противника не наблюдалась. Когда собрался выходить, едва слышно прозвучала трель домофона. Раздались чьи-то торопливые шаги, к стойке подошел вышибала-администратор. Он глянул на монитор, что-то пробурчал в микрофон и вдавил кнопку на пульте. Мгновение спустя в зоне видимости появился еще один здоровый хмырь бритый на лысо. Он сходу стал что-то предъявлять 'Администратору'. Тот только развел руками, явно оправдываясь, и указал рукой на 'директорскую дверь'. Лысый направился в указанном направлении, на ходу наговаривая в гарнитуру:

— ... все чисто, ща, только мозги вправлю...

Я прикрыл дверь и поудобней перехватил 'макарку'. Секунду спустя здоровяк без стука ворвался в кабинет, и прямо с порога раздраженно прорычал:

— Владимыч! Ну чо у тебя опять с телефо...

Как только горлопан, схлопотал по затылку, и ушел в крутое пике, мне сразу стало как-то легче на уши, излишний шум на меня действует раздражающе. Виталик, пока я освобождал бесчувственное тело лысого, от лишних предметов, пояснял, что,— это Вова Пряхин, (в узком кругу Пряник) из числа личной охраны Осинцева. И если он здесь, то значит и Ослик на подходе...

Лишними предметами у Пряника, на мой взгляд оказались телефон, рация с гарнитурой и пистолет SIG Sauer P226... А хороший у парня вкус... Данную модель закупает для себя ЦРУ, а также британский SBS — 'боевые пловцы' Королевского военно-морского флота. Один из немногих пистолетов, который может подолгу находиться в соленой воде без серьезных последствий... '— уговорил, беру!' Ну и кредитка... тоже пригодятся, тем более что на обратной стороне ручкой накарябан PIN-код.

Закончив обыск, найтую (найтовать — привязывать, закреплять — морск. термин) Вову к стояку отопления. Халтура конечно, но минут десять с учетом прихода в сознание сдюжит, а больше мне и не надо. Вновь приоткрываю дверь... так, смотрю картинка поменялась.

На авансцене, кроме вышибалы-администратора, появился один, из тех филеров, что тащились за мной от самого дома, и новое действующее лицо. Самого лица, мне пока не видно, но светлые слегка вьющиеся волосы девушки, и упругие формы фигуры, не нуждающейся в лести, вселяли оптимизм по поводу всего остального. От созерцания дебютантки, меня оторвали раздавшиеся шаги и резкий властный голос:

— Что здесь делает эта лахудра?! — Вслед за голосом явился его хозяин, это конечно Ослик. Осинцев Аркадий Петрович лично... Только его палец указывал не на белокурое создание у стойки а на кого-то у входной двери. А секунду спустя, в зону видимости шаркающей походкой вошла небрежно одетая дама...

Видимо любитель 'малышек на миллион' допускал присутствие красоток, а вот неухоженные женщины средних лет, таких привилегией не имели.

Хельга, а это была она, при проникновении в дом, скорей всего воспользовалась отводом глаз. А перед началом акции, приняла личину, которой обычно пользовалась для оперативных мероприятий.

Секьюрити, прикрывающий тыл Ослика немедленно вцепился даме в руку. Филер стоящий у стойки, подскочил к 'лахудре' с фронта и...

В глубине души я ожидал нечто подобное — но все произошло очень быстро и несколько иначе...

Казалось лешая, всего лишь шевельнулась, когда секьюрити дернул головой и рухнул на пол. Левый джеб, в 'солнышко' второго бодигарда, я уже заметил и услышал. Воздух с отчетливым хрипом покинул легкие, его согнуло пополам, широко раскрытый рот пытался втянуть хоть капельку воздуха, но все усилия тщетны — спазм диафрагмы это вам не шутки. А вот дальнейший ход событий был неожидан... 'Администратор' за стойкой не растерялся. Проявляя чудеса резвости, он успел сунуть руку под ветровку — где вероятно, был ствол... На этом его активные действия завершились. Блондинка, стоящая у стойки, как в плохо смонтированных кадрах, будь-то исчезла, и сразу оказалась рядом с вышибалой. Который от тяжелого удара в голову тут же рухнул навзничь...

Когда 'администратор' полез за стволом, я чуть было не рванул к ресепшен, но сразу понял, что мое вмешательство излишне. В холл я подошел не спеша, наблюдая как элегантно Хельга отправила в нокаут, стоящего с выпученными глазами Ослика.

— Нельзя так с депутатами... э-э контактировать.— Я ухмыльнулся, и указал на депутатский значок в лацкане пиджака. Затем, подражая покойному президенту с Урала, добавил в голос басовитой хрипотцы — Нарушила ты,понимаешь, депутатскую неприкосновенность. Неуважение это к избирателям понимаешь!

— А сваливать всякую лабуду в разинутые рты доверчивого электората, и называть избирательницу 'лохушкой' — можно?! — Ворчливо отозвалась Хельга.

— Не лохушкой, а лахудрой — поправил я лешачиху.

— А есть разница?

— Ну еще бы! — деланно возмутился я. — Лахудра — жена лоха, а лохушка это его любовница.

Хельга в ответ лишь утомленно вздохнула и перевела взгляд на блонду.

— Сима! Пригляди здесь, я обойду заведение...

' — Ага, значит девица из наших...' — нацепив самую обаятельную из своего арсенала улыбку, подхожу к стойке.

— Могу я чем-нибудь помочь? — Отыгрывая роль администратора, любезно спрашивает Сима.

Есть девушки, которые хороши во всем, а есть, которые хороши без всего. Передо мной стояла высокая загорелая блондинка. Её великолепная грудь, узкая талия, аккуратные округлые бедра и длинные ноги были бы первоклассным материалом для обложки эротического журнала. Ее малахитовые глаза небрежно наблюдали за моей реакцией, лениво принимая заслуженное восхищение.

— Несомненно, сможете, — несколько запоздало ответил я. — По ночам еще больше, чем днем, меня угнетает чувство одиночества.

— Серж, — с легким поклоном представился я. — Если хотите, можете спросить мой номер телефона... э-э, Серафима, не так ли.

— Симона! — Небрежно поправила меня Сима. — А вы всем девушкам раздаете свой номер? — Голос по-прежнему оставался любезным.

— Лишь очень немногим, — заверяю я блонду, вплотную подходя к стойке. — У меня великолепный вкус.

С места, куда я подошел, был виден, отключенный ею верзила. Он лежал у ног красотки, будь-то специально вывернув шею, чтоб очнувшись, сразу заглянуть ей под юбку. Да и физиономия у него была какая-то гротескно предвкушающая. Впрочем, неудивительно, что такая куколка вызывала сладостное томление и прочие чувственные эмоции даже у отправляемого в беспамятство мужчины.

— И кстати о вкусе... если вы не против французской кухни, то я знаю одно пафосное место, — припомнил я заведение месье Нурье... — где блюда готовит непревзойденный виртуоз своего дела...

— Ну уж нет! Ковыряться в высоко художественном блюде, где на тарелке размазан разноцветный гербарий, а еды — кот наплакал... Я бы предпочла сочный стейк из парной говядины, запеченный на живом огне!

' — Вот и славненько, в стейк-хаусах и вкусно и не надо платить за каждое блюдо как за полноценный банкет...' Я взял со стойки флаер (небольшая рекламная листовка), дающий право на скидку, и на обороте почти каллиграфически вывел 10 цифр и слово Серж.

Вот и все. Моя роль сыграна и мне не обязательно присутствовать на финале этой пьесы. Единственно перед уходом счел необходимым предостеречь Симу.

— Симона, вы только не забывайте о пареньке у ваших ног, что пребывает в нирване а...

— Он не в нирване, — прервала меня блонда — Я отправила его прямиком в Валгаллу...

Я еще раз глянул на 'администратора' и до меня наконец дошло, что странность в его гримасе и неестественная поза, — это результат сломанной челюсти, и свернутой шеи.

Я вышел на свежий воздух, он несколько взбодрил меня. Да уж, не каждый день видишь красотку, без эмоций убивающую человека, а затем как ни в чем не бывало флиртующую над его трупом.

— Эй, кучерявый! Чего нос повесил?! — вывел меня из задумчивости задорный голос лешей. — Подсчитываешь, во сколько тебе обойдется компания валькирии на вечер, или тебя, вогнали в меланхолию ее... э-э профессиональные навыки моей коллеги.