— Не хочу! Не буду! — в какой-то момент мечник замешкался, и я использовал этот шанс, примораживая его руку к клинку. Пока тот пытался понять, а что, собственно, происходит, я ему еще и ноги в пол вморозил.
— Трус! Сражайся честно! — гневно выкрикнул обездвиженный безумец.
— Честная схватка для честного противника. Такое даже в рыцарском кодексе допускается, — фыркнул я с легким смешком.
— Ты обвиняешь меня в жульничестве? — взбеленился он. Отчего его пламя стало жарче и уже имело не шуточный шанс растопить волшебный лед.
— А разве честно бросаться с клинком на безоружного? Или, быть может, справедливо поджаривать того, кто не обладает подобными силами? — заметив точку воздействия я прекратил битву и попытался достучаться до сновидящего.
— Вокруг... все враги! Хотят сожрать мою душу! Я не допущу этого! — исступленно кричал психопат, которому мне так хотелось уже набить морду, только бы он перестал кричать.
Маразм крепчал, деревья гнулись... да он совсем потерял рассудок. Сколько же его тут гоняли демоны, чтобы лейтенант ордена мог так сойти с ума? Воистину кошмарное место Тень, и нет Ульдреду и его шавкам прощения... С чего у меня еще так странно мысли в голове идут?
— Нет вокруг врагов, только я и ты! Ты всех перебил, всех, кого только смог достать!
— Но он... он... меня пытали... тварь... столько страданий...
— Я знаю, где этот демон. Я смогу его победить, отомстить за тебя, за все беды, причиненные тебе, — я попытался успокоить сошедшего с ума мужчину.
— Считаешь слабаком или что ты лучше меня? — закипел собеседник.
— Я не могу назвать слабаком того, кто выдержал местный ад и продолжает борьбу на свой манер — прозвучал мой спокойный ответ.
— Тогда ты признаешь, что я и сам заставлю всех поплатиться, — сказал он неожиданно отрешенно-спокойном голосом.
— Допускаю, что тебе это по силам — согласно кивнул я — но успеешь ли спасти остальных?
— А ты способен успеть, — усмехнулся он.
— Мне повезло продвинуться больше твоего — сказал я, тут же демонстрируя свои формы(слешерам молчать!) — а еще удалось убить одного из тамошних Хранителей.
— Хранителя, да? Я тоже одного убил... но не того, кого хотел, — он поднял голову, в его глазах читались страшная боль и полная усталость, нежелание бороться — не оттого, что был слаб волей. Просто уже подошел конец его существования, даже здесь, в Тени. Он жалел только о том, что не отомстил своему мучителю.
— У меня уже нет сил бороться с зовом... я должен идти... но отмщение...
— Я отомщу. Эта тварь держит и моих друзей в плену, я сделаю все, чтобы освободить их.
— Тогда используй мое пламя, и да приведет тебя к победе Он, — тело храмовника подернулось дымкой, он положил мне на плечо свою ладонь, и исчез.
О как! Еще одного мини босса можно списать с баланса. Хоть одна хорошая новость, — подумал я отправляясь дальше.
Порывшись в памяти, я смутно вспомнил, что местного хозяина звали Рагосом и был он в такой же неприятной тварью, как и любой демон. Но для огненного человека он не являлся особенной проблемой.
Другое дело, что попасть к нему можно было только в форме голема. Совершеннейший идиотизм, по моему мнению. Дверь она и в Тени дверь, отлично горит (проверено), ломается и все такое.
Кстати об идиотизме. Помнится, что в каноне попасть к спутникам можно только после того как замочишь ближайших, с позволения сказать, стражей локации. Так и хочется спросить, что курили авторы?
В волшебной защите подобного уровня нельзя сделать дырочку. Она или есть либо ее нет. Короче говоря, до тех пор, пока жив хоть один из Хранителей, хрен я попаду к друзьям. Да и смысла, в допускающих такое чарах, не особо.
Я решил вернуться к Ниаллу, и разобраться с той тварью, которая засела за призрачной дверью. И черт меня дернул вернуться на его островок в форме огненного воина — скелет, в легких, обгоревших латах, с огнем в глазах и по всему телу. Я бы тоже испугался и попробовал бы удрать, только вот особо там некуда было бежать...
— Изыди, тварь!
— Ниалл, извини меня! Это я, Алан...
— Ты совсем с катушек слетел!?
— Ну я хоть помирать не собираюсь!
— Дубина! Я и так там загнулся! — взорвался Ниалл.
— Извини, это и в самом деле было грубо, — смутился я.
— Мне себя не жалко, остальных бы спасти, — тихо отозвался Ниалл, всегда тихий и спокойный, что многие принимали за слабохарактерность.
— Ну с этим проблем не будет, — улыбнулся я, радуясь возможности соскочить со столь неудобной темы.
— Жизнерадостный идиот! — рука Ниала со смачным шлепком закрыла его лицо. Каюсь, фейспалм оказался моим первым и едва ли не самым удачным прогрессорством. — Я же пытался объяснить, что человеку тамошний проход закрыт. И не важно маг он, серый страж или вот эта чума.
— А как тебе такое? — усмехнулся я, на его глазах превращаясь в духа, после чего позерски и даже несколько по клоунски открыл дверь.
— К-как? Как ты смог? — услышал я перед тем, как дверь закрылась. Что там дальше говорил почивший маг, я не знал, да и не интересовался — у меня была проблема куда более насущная, в виде нескольких, мерзкого вида, призраков почивших воинов (а не тех непонятных бестий, которые все как один близнецы) и демон желания.
— Ты еще кто такой? — властным голосом спросила демонесса.
— Верный слуга Его в этом и другом мирах, — вот и думай после этого, просто меня тянуло подтрунивать, или же это было судьбы провидение, ибо вместе со словами этими я стал готовить заклинание дробящей тюрьмы.
— Его? Создателя? — не сразу врубилась тварь.
— Нет, блин, Бога-Императора! — и сковал ее в тисках магической энергии.
Признаться, было бы слишком просто, коли тварь откинула свои копыта от первого же заклинания. Чего, впрочем, не произошло. Да и планировал всего лишь на время занять главную.
Как я предположил, атака «союзника» ошеломила моих противников. А главная и вовсе было немножечко занята своей болью. Уж не знаю в чем дело, может дамочка не привыкла к боям или же она оказалась особенно чувствительным экземпляром.
Не став особенно гадать о причинах, я поспешил воспользоваться ситуацией и перешел в форму человека факела, в ней подвижность выше — порой, весьма немаловажный фактор. А в человека не рискнул, ибо твари славились способностью выпивать жизненные силы противника. Что, между прочим, не действовало на формы жителей Тени.
— Горите, отродья! — так и хотелось крикнуть, однако это уже попахивало раздутым ЧСВ, так что я воздержался, и просто стал поливать огнем призраков, которые быстро истаяли. Огонь ведь призрачный, а не тот, что в реальном мире, так что урон он все же наносит, и довольно большой.
"Взвейтесь, кострами, синие ночи..." — в голове возникла эта странная ассоциация, пока я смотрел на истаивающих
воинов. К этому времени демонесса оклемалась, и порядком разозлилась.
— ТЫ!? Как ты посмел!?
— Я сюда совсем не стремился, и теперь стремлюсь назад. А ты, — я указал на нее пальцем, — как и твои собратья, мешают мне вернуться обратно. И удерживаете моих друзей. Так что, — я пожал плечами, — вполне логично, что стремлюсь вас уничтожить.
Вот только не даром в старой земной шутке было подмечено «Если в споре с девушкой ты вооружен лишь логикой, фактами и здравым смыслом — у тебя нет шансов.» Так оказалось и на этот раз.
— ТЫ! — разъярилась она так, что ее огонь заполыхал словно желал обратить меня в пепел. — Ты жизнью поплатишся за свою наглость!
— А может договоримся об оплате натурой? Могу в рассрочку, — я просто физически не смог бы удержать свой язык за зубами. Да и не было такого желания.
Вместо игривой улыбки я получил звериный оскал, вместо томного взгляда лицезрел горящий взор полного гнева отродья, вместо мягких объятий меня ждала цепкая хватка зверя, готового меня разорвать. Поэтому от ее выпада я ушел банальным перекатом, после чего метнул в нее поток огня, но не попал.
Шипя и рыча (мне кажется, или большинство девушек могут не хуже, когда в ярости?) она стала швырять в меня своим темным пламенем, от которого тоже пришлось уворачиваться. Мне бы сейчас очень пригодился посох-гитара, но нет его...
* * *
— Неужели это...— Ниалл ошарашенно уставился, на труп демоницы который я вытащил специально для него. Этакое, своеобразное извинение.
— Демон Желаний обыкновенный. Местная главгадюка, адын штука, — кивнул я, подтверждая, что ему не мерещится чудное мгновение.
— Н-н-н-невероятно, — с трудом вымолвил, пораженный в самое сердце, маг.
— Так и я просто удивительно поразительный парень. Поражаю до самой глубины, — усмехнулся я.
— Ты смог одолеть демона... не то, что я... может, у тебя в самом деле получится выбраться отсюда, — проговорил маг, поникнув головой — ему-то уже не светило вернуться в мир живых.
— Мне еще много придется попрыгать, — сказано было невнятно, поскольку я опять, вернувшись в изначальное обличье, жевал кусочек лириума, морщась при этом, — но я действительно рассчитываю выбраться отсюда, — доев, я вновь шагнул к телепорту.
— Удачи тебе, друг.
— Удача мне ни к чему, у меня есть отличная команда, — ответил я шутовски кланяясь.
— Когда вернешся, — а я начинаю верить, что ты вернешся — возьми с моего тела свиток, — начал Ниалл.
— Я в курсе про Литанию. Овэйн и Винн все рассказали, — сказал я, подозревая о чем хочет попросить маг.
— Они выжили? Вторая хорошая новость, после этого трупешника, — улыбнулся Ниалл и я шагнул на встречу приключениям.
* * *
Очередной уровень встретил меня... разрухой. Полной. Вокруг валялись обломки стеллажей, обрывки книг, свитков — что-то еще тлело, что-то уже обратилось в пепел — обломки скульптур, руки, ноги, осколки костей... что же тут произошло? В воздухе была богатейшая палитра самых мерзких запахов, с которыми ничто не могло сравниться. На полу была разлита каша из плоти, крови, воды... в общем, кошмарная картина.
И никого вокруг из существующих — ни магов, ни демонов, ни призраков — ничего. Было ощущение, что рота Пожирателей Смерти, окончательно сойдя с ума, устроила тут резню с погромом ради Кхорна. Опять же, этого не может быть... иначе дела у нас будут хуже некуда.
Где-то вдалеке слышался глухой бум, словно кто-то колотил огромным куском камня по полу. Очень сильно колотил. Ритм то и дело менялся, и был похож на... шаги?
Соорентировавшись по звуку, я отправился к источнику шума. И кажется, направление было правильным. Во всяком случае уйма трупов — несколько магов и храмовников, куча порождений да всякие разномастные демоны — что попадалась на пути весьма громогласно намекала на верность пути.
О том же шептали снесенные, зачастую вместе с кусками стены, двери. А в некоторых местах проход шел прямо через эти самые стены. Вернее, через свежие проломы в них.
Словом, создавалось впечатление, будто тут проехал, по меньшей мере, танк. Или прошелся, так любимый японцами, человекообразный робот нехилых размерчиков — в простонародье Мех.
Робот? Ну конечно же! Видимо, именно сюда угодил голем и терпеливо дожидаться спасения ему оказалось не по нутру.
Кстати, о големах — по пути мне попалось несколько, в основном... неактивных, что ли? В общем, они походили на здоровые, уродливые статуи, в глазах и по каналам на теле их не струилась энергия... и не ощущалась. Но попались и парочка расколотых — если пару куч камней можно считать за трупы этих поделок гномов.
Шум, как оказалось, шел из большой залы. Увиденная мной картина могла называться "После жертвоприношения" — повсюду кровь, останки, и тяжелый, смрадный запах мертвечины. "Стучал" один голем по-другому, порядком потрепанный и без левой ручищи, правой расколачивая безногого и безрукого "собрата". И делалось это с такой монотонностью и размеренностью, что я подумал, будто "молотобоец" просто завис.
— Человек? Здесь? — удивленно прогудел голем, закончив доламывать слабо сопротивляющегося противника и только после этого заметив меня.
— Ух ты, неужели вменяемый? — заинтересовался я.
— Много ли можно сделать с големом? — со смешком поинтересовался каменный великан. И подобную махину, что эдак, в два-три раза повыше меня, биотвари уменьшали долотом? Да что они курили?
— Ну я слышал, что вас можно уменьшить долотом, — ехидно ухмыльнулся я.
— Долотом? Голема? Увидишь этих идиотов, передай им хороший удар, — буркнул гигант.
— Эм... и давно вы так? — я указал на не подающий признаки жизни кусок гранита.
— Оу... черт, что-то я увлекся, — мой собеседник, было уже занесший оставшуюся руку, удивленно посмотрел на плоды своих трудов, и остановился.
— С кем не бывает... кстати, вроде бы я слышал, что гномы не видят снов, так что... как вы оказались в Тени?
— А кто сказал, что я гном? Я голем! — возмутилась глыба, и я поспешно поднял ладони, мол "сдаюсь-сдаюсь", а то еще прихлопнет. А он... загоготал, если гудение, что он издавал, можно принять за приступ смеха.
— Да шучу я. Был человеком... пока не попал... сюда.
— Ульдред? — понимающе уточнил я виновника.
— А кто же еще? Никогда не любил эту гниду. Но сейчас бы с удовольствием сомкнул эту ручищу на его горле, — зарычал голем.
— Понимаю и разделяю это желание, — прозвучало мое искреннее признание.
— Только знаешь в чем проблема? — гигант с раздражением ударил себя в грудь.
— Пока жив главгад и его подручные, воли не видать, — понимающе кивнул я.
-Если только он сам не турнет, что так же вероятно как раскаяние этого мудилы, — подтвердил собеседник.
— Думаю, то, что дало Ульдреду силу захватить Башню, уже его турнуло из тела, и теперь само заправляет всем тем кошмаром.
— А тебя как занесло сюда? — громыхнул голем, внимательно рассматривая меня.
— На демона нарвались, он нас захватил, и сюда, грезы смотреть, отправил. Только я уже порядком ему тут набедокурил, и еще больше натворю, пока не вызволю команду.
— Команду?
— Я Серый Страж, один из последних в Ферелдене. И каким-то демонам меня не остановить.
— Молодежь, — совсем по-человечески фыркнул голем — вечно вы впадаете в максимализм и бахвалитесь.
