Страшная тайна

— Да что Вы говорите? — попытался казаться невозмутимым Снейп. — Я горжусь своим сыном. Да, он не выдающийся зельевар, не отличник по всем предметам, но он мой сын. Крис (это имя профессор произнёс с нажимом) отличный спортсмен, великолепно летает, играет в квиддич... Он не трус, не задаётся... Он не плохой человек. Почему бы мне не гордиться тем, что он — мой сын? Не идеал, конечно, но детей не выбирают...

Тут уж Гарри не выдержал. Снейп так говорит, будто это всё правда, юноша даже почти поверил. Всю иллюзию правды развеяли только последние слова. Нечто подобное Гарри сказал Снейпу в каникулы. "Отцов не выбирают"... Гриффиндорец до сих пор помнил реакцию на те слова. Конечно, по сей день это поминать — ребячество, но тогда на юношу те слова, услышанные от отца, оказали определённое влияние.

— Профессор, Вы вызывали меня? — с невинным выражением на лице спросил он.

— Да, Гарри, садись. Помнится, в начале года ты говорил, что тебе нужна окклюменция, но Северус категорически отказался. В следующем году я буду проводить с тобой индивидуальные уроки, Гарри, и нельзя допустить, чтобы Том смог о них узнать. Сейчас тебе снятся сны о Томе? Если да — скажи об этом, и всегда говори впредь. Весь год ты странно себя ведёшь, поэтому, я думаю, сны есть.

— Сны... снятся. Иногда. Профессор, неужели Вы видели, что я странно веду себя, и не вмешались?! — опешил Гарри.

— Да, Гарри. Но говорить с тобой было рискованно. Том бы узнал, а это недопустимо...

— А сейчас говорить со мной не рискованно? — не успокаивался гриффиндорец.

— Рискованно. Но не так давно я узнал, что оставить всё так, как есть — ещё более чревато. При такой связи, как у тебя с Волан-де-Мортом, связь друг с другом во сне — не предел. Тёмный Лорд может управлять тобой, Гарри.

Гриффиндорец едва удержался, чтобы не фыркнуть. Удивил! Отстаёт профессор от событий...

— Я хочу, чтобы ты, Гарри, снова изучал окклюменцию, — продолжил Дамблдор. — И ты, Северус, поможешь ему. И это не просьба, а приказ. Ты знаешь, не люблю приказывать, но сейчас это действительно необходимо.

Мимоходом взглянув на Гарри, Снейп кивнул:

— Я научу его окклюменции, директор.

Гарри же про себя улыбнулся. Окклюменции он уже научился. К Снейпу ходить не надо, а самому профессору не придётся терпеть его присутствие. Однако, у Северуса был иной взгляд на сложившуюся ситуацию. Когда они оба вышли из кабинета, он взял Гарри за локоть и повёл куда-то. Юноша отметил, что профессор не волоком его тащил, словно клещами вцепившись в руку, как делал это обычно, а нормально вёл. Так они поднялись на восьмой этаж.

— Ты ведь знаешь, где именно тот шкаф, через который ты отправлял Тёмному Лорду крестражи? — поинтересовался Снейп. Впрочем, вопрос звучал скорее утвердительно. — Быстрее открывай ту комнату! — добавил он, не дожидаясь ответа.

— Зачем Вам это? — не понял Гарри.

— ЗАЧЕМ?! Ты хоть понимаешь, что через этот самый шкаф сюда могут придти Пожиратели Смерти?! — слегка вышел из себя профессор.

Ну конечно!!! Как Гарри мог не подумать об этом? Решив свалить всю вину на навалившиеся проблемы, связанные с Волан-де-Мортом, крестражами, дементорами, Грин-де-Вальдом и т. д. и т. п., юноша открыл нужную комнату, трижды пройдя мимо неё и от всей души надеясь, что меча Гриффиндора там не окажется. Гарри и Северус вошли в комнату. Мальчик отметил, что здесь ничего не изменилось. Всё те же горы мусора. В основном. Были там и нормальные вещи. Украденные, наверно. Но сейчас это было неважно. Юноша и профессор ЗОТИ отыскали Исчезающий шкаф и, одновременно направив на него палочки, взорвали его. От несчастной мебели не осталось ни щепки. Не задержавшись больше в комнате ни на мгновение, уничтожители раритетной мебели вышли из выручай-комнаты. Едва дверь в стене исчезла, Снейп повернулся к Гарри и приказал:

— За мной, — и они опять куда-то пошли.

Конечный пункт назначения удивления не вызвал — кабинет Снейпа.

— Садись, — сказал он, указав на стул. — Тебе действительно снятся сны о Лорде? Он связывался с тобой? А ты с ним?

— Нет, нет и нет. Сэр, Вы что, действительно собираетесь снова учить меня окклюменции, да ещё и прямо сейчас?! — юноша наблюдал, как профессор достаёт палочку.

— Да. Если ты до сих пор не заметил, Тёмный Лорд — это серьёзно.

— Но... Но Вы ведь уже научили! До автоматизма доработали!..

— Повторение — мать учения, Поттер! — бодро прервал сына Снейп. На самом деле он надеялся на этих занятиях снова наладить с Гарри контакт. С самых каникул профессор ни разу так и не назвал сына ни по имени, ни по фамилии. По фамилии — язык не поворачивается, а если назовёшь по имени — у юноши делается такое лицо, будто Северус ему только что деньги предложил — удивлённое. — Хватит пререкаться. Лучше сосредоточься. Закрой глаза. Раз... Два... Три... Легилимент!..

Так они прозанимались около полутора часов. Все атаки Снейпа юноша отразил, и Северус решил, что на следующем занятии будет задавать мальчику вопросы и искать ответы на них в его голове, используя НАСТОЯЩУЮ легилименцию, а не заклинание. Но это завтра.

* * *

Оставшиеся три часа до завтрака Гарри просидел в библиотеке. Когда гриффиндорец вошёл туда, за одним из столов уже сидел Рон, рыжая макушка которого едва виднелась из-за целой стопки книг по поисковым заклинаниям. Сев напротив друга, Гарри взял одну из книг и тоже принялся её изучать. Рон тут же поднял голову и произнёс:

— Ты знаешь, что сделала Гермиона в конце рождественских каникул? Она сказала родителям, что этим летом может не вернуться! Они сразу же наотрез отказались отпускать её в Хогвартс. Мы с Гермионой оба понимаем, чем рискуем, отправляясь с тобой. Вообще-то, Гермиона просила не говорить тебе ничего про это, но я подумал, что иначе ты не поймёшь, что мы твои друзья и собираемся быть с тобой до самого конца. Не смотря ни на что.

После летних каникул Рон и Гермиона встретились на Кингс Кросс. Вопреки обыкновению, семья Уизли добрались до вокзала за полчаса до отправления поезда. Быстро отыскав купе в хвосте поезда, Рон и Гермиона сели и стали молча ждать Гарри, но он долго не появлялся. Так в напряжённом ожидании прошло минут пять-десять.

— А почему ты пришла на вокзал без родителей? — завёл беседу Рон. И сразу пожалел об этом. Он только сейчас заметил, что глаза девушки наполнены слезами.

— Я... убежала из дома, — выдавила она.

— Как так?! Что случилось?

— Ну... Рон, ты ведь понимаешь, что ты, Гарри, я... мы можем не выжить в процессе погони за крестражами. Наш план слишком ненадёжен. Я очень долго думала об этом вчера. О том, что могу больше не увидеть дом, родителей, тебя... Мама с папой заметили мою задумчивость, и стали выяснять, что случилось. Мне ПРИШЛОСЬ сказать им, что я могу уже никогда больше не вернуться. Куда именно я денусь, я не сказала, но отец с матерью, конечно, поняли, что я могу умереть, и они запретили мне возвращаться в Хогвартс. Утром меня просто заперли в комнате. Но мне удалось сбежать через окно. Рон, последнее, что они от меня слышали, это "Вы не сможете продержать меня около себя вечно"! — И после этих слов подруга снова расплакалась. Рон отлично понимал её. Он и сам знал, что может умереть. Но нельзя же бросить друга в беде. Они с Гарри друзья до конца. Юноша обнял девушку и стал нашёптывать успокаивающие слова. "Мы не умрём. Всё будет хорошо. У нас будет всё: семья, дети... Мы всегда справлялись со всем вместе. И теперь справимся..."

— Я с помощью магии внушила им, что я до сих пор в комнате. И они будут видеть мою копию до тех самых пор, пока я не вернусь, — прошептала Гермиона, перебив друга. Эти слова шокировали Рона, но он понял, что это для того, чтобы родителям не было тяжело от потери дочери.

Когда Рону удалось успокоить её, незадолго до отправления поезда, пришёл Гарри. Гермиона попросила ничего не говорить ему, поэтому друзья успешно делали вид, будто всё в порядке.

Гарри, узнав о том, что друзья действительно понимали, на что идут, что они сделали осознанный выбор, сказал, помолчав немного:

— Ну... Если вы действительно не пожалеете о своём выборе... Одному мне придётся плохо. Если вы действительно хотите быть со мной до конца...

— Да мы просто жить не сможем, если ты будешь рисковать жизнью в то время, когда мы спокойно живём, учимся, гуляем. Это невыносимо!

— Понимаю, — сказал Гарри. Он так и сам бы не смог жить. — Хорошо, хотите идти со мной — идите.

Рон слабо улыбнулся. По крайней мере, Гарри понял, что не он один не прочь умереть. Дальше до обеда друзья вместе сидели над книгами и читали их, записывая на пергамент информацию, которая может стать полезной.

* * *

Этой ночью в замке было необычайно тихо. Внезапно на восьмом этаже стало твориться нечто странное: по стене проскользнули трижды туда и обратно четыре человеческих тени. Но непонятно, от кого они падают. В коридоре никого не было. В стене образовалась дверь. Эта была сравнительно небольшая комната, в центре которой стоял сравнительно небольшой деревянный стол. В углу же стоял небольшой столик с четырьмя чашками и магловской кофеваркой. А на одной из стен висел... меч. Тот самый меч, пропажа которого обнаружилась пару дней назад, но сильно шуметь по этому поводу не стали. Таким образом о краже знали только преподаватели и сам вор. Меч Годрика Гриффиндора сиял рубинами в этой самой комнате на стене. Четыре тени скользнули сюда, и дверь за ними закрылась. И вдруг здесь буквально из воздуха возникли четыре студента: Гарри Поттер, Рон Уизли, Гермиона Грейнджер и Драко Малфой. Рон развернул на столе какой-то пергамент немалых размеров. Это оказалась карта мира. Самая обыкновенная. Гермиона одной ей известным способом откопала её в библиотеке, и теперь студенты притащили её сюда. Гарри склонившись над картой, стал нашёптывать какие-то заклинания, периодически взмахивая палочкой. Вслушавшись, Малфой несколько раз услышал название тюрьмы, где заключён Грин-де-Вальд. В левой же руке юноша держал обыкновенный небольшой кулон. Когда гриффиндорец закончил, кулон качнулся и указал на самый север Британии. Именно здесь и находится место, куда теперь должны отправиться друзья.

— Малфой, ты сможешь сделать такой портал, чтобы он доставил нас туда? — прошептала Гермиона.

— Да, — тем же шёпотом ответил Драко. Достав из кармана сломанное перо, юноша направил на него свою волшебную палочку и тихо приказал:

— Портус!

Перо засветилось синим и снова стало прежним. Слизеринец положил его на стол и сказал:

— Ну, что? Вперёд?

— А ты с нами? — поинтересовался Гарри.

— Да. Уж это-то интереснее, чем повседневная школьная жизнь.

— Это точно, — хмыкнул Рон. — Не каждый день закон нарушаешь, — и вдруг улыбка мальчика потухла. — Ой, Гарри...

— Что? — хором спросили остальные.

— Грин-де-Вальду незачем знать, КТО ТЫ, Гарри. Мало ли, что.

Наступило молчание. То, что сказал Рон — не проблема, и Гриффиндорская троица об этом знала. Проблема заключается в том, что здесь ещё и Малфой.

— И что ты предлагаешь? — осторожно спросил Гарри. Он читал книгу о метаморфах, которую дала Гермиона. Заклинания для изменения внешности на них не действуют, а персональные слишком сложны для освоения.

— Изменим тебе внешность, Поттер, — спокойно пожал плечами Малфой.

— Не выйдет, — хором ответили гриффиндорцы.

— Ладно, — вздохнул Гарри. — Малфой, о том, что ты сейчас увидишь, не должен узнать НИКТО, — внешность мальчика начала меняться. Волосы укоротились, немного посветлели, стали не такими растрёпанными. Глаза стали карими, шрам пропал. Лицо изменилось кардинально. — Я метаморф.

— С ума сойти! — не сумел промолчать Драко. — И ты этим никогда не пользовался?! И очки перестал носить... Разве метаморфы умеют очки на носу прятать?

— Я не собираюсь вдаваться в подробности, — вздохнул Гарри. — Слишком неприятная история. По этой же причине я не пользовался способностью менять внешность. Не хочу предавать огласке...

— Ну и дурак! Это же здорово!

Гарри открыл рот, чтобы ответить, но осёкся. Перо снова засияло синим. Обернувшись, слизеринец тоже заметил это. Пока шёл этот разговор, Гермиона достала какой-то мешочек, применила к нему Расширяющие чары и спрятала там меч Гриффиндора. С крестражами друзья собирались покончить за одно ночь, не за две. И Гарри тоже не забыл о дальней сделке. Заколдованный кнат был при нём.

— О, Мерлин! — воскликнул Драко. — Оно сейчас без нас отправится! Быстро хватаем его! На счёт "три"! Раз, два, три!!!

Школьники одновременно ухватились за перо и как раз вовремя. Мир вокруг слился в одно разноцветное пятно, и в следующую секунду ребята почувствовали, что снова твёрдо стоят на земле. Открыв глаза, они осмотрели узкий коридор, в котором оказались. На дальнем конце был виден свет, вроде бы от волшебной палочки. Пока Обернувшись назад, студенты увидели тяжёлую металлическую дверь с небольшим зарешёченным окошком на уровне глаз. В него был виден древний старец примерно одного с Дамблдором возраста. Оторвав от него взгляд, Гарри толкнул друзей в бок и молча кивнул в ту сторону, где он видел свет. Быстро сообразив, что к чему, ребята наложили на себя дезиллюминационные чары. Мантия-невидимка была при Гарри, но вчетвером под ней не спрятаться. Гермиона прошептала одними губами звукоизоляционное заклинание, и гриффиндорцы осторожно подошли к двери. Взрывать её не стоит, это слишком громко. Звукоизоляционное заклинание не настолько мощное. Но есть смысл использовать Алохомора! Гермиона попробовала, и дверь поддалась. Многим такая слабая система охраны тюрьмы, разумеется, покажется странной, в том числе и друзьям, но дело, скорее всего, в том, что тюрьма старая. Подвижников Волан-де-Морта здесь точно нет. Так кому нужны здешние заключённые?! Да никому! А сами они сбежать не могут: палочки нет, а для премудростей типа подкопа, перепиливания решётки и т. д. они слишком стары. Для подкопа здесь ещё и высоковато. На первых трёх этажах вообще никого не сажали. Там охранники, смена которых ещё не наступила, отдыхают. Это Гермиона в какой-то древней-древней газете вычитала и рассказала друзьям ещё перед походом в выручай-комнату этим вечером. Войдя в камеру, дети сразу прикрыли дверь, чтобы вторжения не заметили охранники. Девушка подошла к старику и осторожно сказала:

— Э-э-э... Мистер Грин-де-Вальд? Это Вы?

Старик поднял голову и, поняв, что происходит (вблизи люди под дезиллюминационными чарами видны), кивнул.

— Вы... Вы можете нам помочь?.. — неуверенно продолжила девушка. — Нам нужна Ваша помощь.

Грин-де-Вальд внимательно уставился на девушку. Что за тараканы у него сейчас в голове — неизвестно, но мальчикам не понравился огонёк, на мгновение промелькнувший в глазах старца.

— В чём? — тихим скрипучим голосом спросил он.

— Есть три пещеры, — начал объяснять Драко. — Нам нужно в них попасть, но они очень хорошо защищены. Туда может попасть только один человек и только ценой жизни другого человека, чтобы заплатить огромную кровавую дань. И оттуда уже не выйти. Если в пещере уже кто-то есть, он уже не умрёт и не выберется, а кто-то другой войти уже не сможет. Нам надо туда войти, кое-что уничтожить и ВЫЙТИ. Вы можете помочь нам с этим.