Дверь "Внитуда"

Итак, я привычно отбарабанила приветствие, на том конце трубки помолчали, и женский голос сварливо уточнил:

— Это Кола?

Я вздохнула, блин и три оладьи, опять начинается старая песня о главном, и скосила глаза на листок, пришпандоренный на стенке справа силовой кнопкой. Листик с шестью циферками.

— Нет, это совсем другая фирма. Запишите номер.

— А тут что, теперь справочная? — полюбопытствовала женщина.

— Не справочная, но фирма, в которую звонят с вопросом о 'Коле' по три раза на день. Поэтому мы решили проявить вежливость к людям, которым в справочной дают старые телефоны, и через интернет установили новые координаты интересующего вас абонента. А мы электрикой торгуем, товары и услуги, с ней связанные.

— И проводку новую делаете? — разговор перешел в продуктивное русло, и через пятнадцать минут я оформила опросный лист для новой заказчицы.

Едва положила трубку и успела улыбнуться пришедшим на работу коллегам: Денису и Алинке, как телефон снова запиликал. Дениска подхватил трубку, имитируя повадку ковбоя, выхватывающего пистолет. Я хихикнула и встала, чтобы налить кофе. Коллега с минимальными паузами ответил: 'да', 'нет', 'одну минутку', и оклик в спину прозвучал, как контрольный выстрел:

— Гель, тебя.

Я оставила кофе, в который еще не успела плеснуть сливок и вернулась к столу:

— Слушаю.

— Гелена Юрьевна? — вежливо уточнил на том конце мужской голос.

— Да.

— Доброе утро. Я попросил бы вас уделить мне несколько минут личного времени по сугубо деловому вопросу, касающемуся 'Перекрестка', — объяснился человек.

— Э-э, — очень информативно ответила я, не в силах увязать две непересекающиеся, как параллельные прямые, реальности. Да уж, это была неевклидова геометрия. В мою самую обычную контору позвонил кто-то, знакомый с 'Перекрестком', и вот так запросто заводит разговор. Эй, а может, это тот самый обещанный ЛСД 'несколько позже' психолог? Иначе откуда бы у него оказалась информация. Я напряглась и выдала вопрос:

— Зачем?

— Я обо всем поведаю при встрече, Геленочка, — разлился медом неизвестный.

При недолгом размышлении я решительно отмела версию звонка-ловушки и коварного типа с недобрыми намерениями из серии 'угостить очередным отравленным тортиком'. Уж больно неуклюжей получалась подлянка. Слишком много следов и улик оставлял такой простецкий ход: выманить жертву из офиса и прикончить. Даже если допустить наличие прямой связи новой профессии с намерениями неизвестного лица или группы лиц оборвать преждевременно линию моей жизни, мысль о причастности кого-то в 'Перекрестке' к этому безобразию казалась абсурдной. У них там этих привратников, как сказал ЛСД, несколько десятков, так зачем меня-то изводить? Я общественно-полезный член общества! Вот!

Словом, ловушки от звонящего я не опасалась, предположение о том, что он и есть обещанный психолог, было не лишено смысла. А если и нет, вдруг это вообще один из привратников, для которых ограничение на общение с себе подобными не столь строго, как для меня, и он решил пойти на контакт именно сегодня? Сердце возбужденно забухало.

— Хорошо, когда?

— У вас обеденный перерыв в работе предусмотрен? — так проникновенно, словно уточнял размер моего бюстгальтера, поинтересовался собеседник

— С полпервого до полвторого.

— Тогда я подскочу к началу? — шустро сориентировался мужчина.

Возраст по телефону определению не поддается. Что возраст, я пару раз оказывалась в пролете даже с полом, принимая визгливого парня за девушку, но тут половая идентификация вроде бы была очевидной. Говорил точно мужчина, а молодой или старый — не разобрать. Голос не дребезжал и не срывался на хрипы, но молодые голоса бывают и у людей в возрасте. А обладатель впечатляющего сексуального голоса, поразившего прямиком в сердце весь женский персонал конторы, оказался пузатым коротышкой в потрепанном тренировочном костюме.

Словом, я согласилась на встречу в обеденный перерыв и даже предложила приемлемое место стыковки — скверик рядом с офисом.

Иной раз мы сетовали на то, что фирма занимает площадь в жилом здании, но наличие сквера внутри периметра дома, выгнувшегося косоватой буквой 'п', компенсировало неудобства и ворчание жильцов на парковку автомобилей во дворе. Когда не хотелось бежать обедать в кафешку, мы с удовольствием перекусывали какой-нибудь сухомяткой прямо на скамейках скверика. И вообще, куда приятнее, когда в окно доносится птичья трель, а не уличный грохот и амбре выхлопов.

— Парень звонил? — подмигнула Алинка и расплылась в счастливой улыбке, переглядываясь с Денисом. У этих двоих дело медленно, но верно шло к свадьбе.

— Мужчина — да, мой мужчина — нет, — налив-таки кофе, отчиталась я со смешком и пояснила: — Это по делу.

— А-а-а, — разочаровалась коллега в такт пиликанью коммутатора. Звонил шеф.

— Девочки, утро доброе! — бодро объявил по громкой связи Казимирыч.

Почему весь смешанный — два парня и две девушки — коллектив отдела наш босс именовал 'девочками', никто понять не мог, поначалу смеялись или даже обижались, а потом махнули рукой, привыкли.

— Утро добрым не бывает, — хмуро бормотнул из-за шкафа как обычно опоздавший Виталик.

С тем, что парень не приходит вовремя столь же систематически, как солнце всходит по утрам, мы тоже давно свыклись, потому как наш коллега отводил в сад ребенка. Вечный форс-мажор из-за закидонов чадушки сотрудника (жажда, запор, голод, переодевание) был известен даже шефу. Казимирыч дал Талю неофициальное добро на нарушение трудовой дисциплины. Вот вечером, когда мальчишку из садика забирала мать, Виталик частенько просиживался за срочной работой столько, сколько требовалось.

— Мне нужно оформить поездку на завод в Голландию, — объявил босс.

— Нельзя, — ответила я машинально, наверное, с излишней категоричностью.

— Отчего, Геленочка? — сердечно удивился шеф.

— В Нидерланды можно, в Голландию никак нельзя, — пояснила я, припоминая старый неприличный анекдот про то, что бывает голландским, там, помнится фигурировал сыр и мужской половой орган. — Голландия — две из двенадцати провинций королевства Нидерланды, виза отдельно не оформляется.

— Да-а? — простодушно пророкотал бас удивленного Казимирыча.

Руки у мужика золотые, голова — дом советов, но он типичный производственник и малосведущ в вопросах общеполитических, напрямую не касающихся бизнеса. За что, кстати, его любят. Он никогда не стесняется признать свою неосведомленность, зато уж если знает и уверен в своей правоте на все двести процентов, то словесные пинки работягам с базы раздает так красноречиво, что даже Вера Николаевна из техотдела, представительная и очень интеллигентная дама лет шестидесяти, краснеет, но заслушивается.

— Точно-точно, — подтвердила Алина и деловито, хорошо скрывая сарказм, уточнила: — В Нидерланды поедете?

— Поеду, оформляйте, — добродушно согласился шеф, и работа покатилась дальше.

Глава 16. Сладкий парень

До обеда я выкинула все мысли о предстоящей встрече из головы и даже удивилась, когда будильник на мобильном забренькал напоминалку.

— Гелен, в 'Харакири' идешь? — уточнил Виталик.

Его вкусовые пристрастия совпадали с моими. Поэтому чаще всего мы обедали вместе или тот, кто был свободнее, притаскивал еду для погрязшего в бумажках коллеги. Наряду с пиццерией 'Дольче вита', условно японский ресторанчик с забавным названием 'Харакири', выбранным юморными хозяевами исключительно на потеху клиентам, нас устраивал и ценой, и ассортиментом.

— Нет, дела, прихватишь мне малый набор с креветками и филадельфией? — попросила я.

— Ок, — коротко согласился парень, махнул рукой на попытку оплатить заказ авансом и умчался.

Я тоже не стала задерживаться, любопытство тянуло вперед вернее аркана.

В скверике перед офисом днем малолюдно. Наши, в основном, идут в кафешки (контингент помоложе) или магазины (дамы постарше). Жители окрестных домов большей частью на работе, и дышать воздухом выходят лишь мамы с карапузами. Но те больше кучкуются в углу у детской площадки. Вот ближе к вечеру лавки оккупируют подростки и молодежь, жаждущая душевного общения.

Сейчас на одной из пяти лавок сидела молодая женщина с сигаретой и качала коляску, старательно выдыхая дым в сторону от младенца (бр-р-р!). На второй, в теньке, притулилась парочка старичков с палочками. Местные, они часто вдвоем гуляют. Еще две лавки пустовали. А вот на последней, запросто поставив на доску пятку кроссовки, сидел молодой мужчина. Очень светлый полноватый блондин с почти белыми короткими волосами, растрепанными так, словно их частенько любили ерошить. Лицо доброжелательное, серо-голубые глаза и открытая улыбка человека, любящего весь мир.

'Он? Не он?' — загадала я, на всякий случай оглядывая дорожки. Не идет ли по ним назначивший встречу тип?

А субъект на лавке уже заприметил меня, замахал руками с энтузиазмом ветряной мельницы и радостью сорвавшегося с поводка щенка, закричал:

— Привет прекрасной привратнице от 'Перекрестка'!

Первой мыслью было: он совсем того, если о таком орет, второй — он точно психолог, только они частенько ведут себя, как чокнутые, третьей — все в порядке, никто из несведущих о 'Перекрестке' ничего не расслышит. А четвертым в черепушку постучался вопрос: как он меня опознал? Колонка про адрес домашний и рабочий в анкете имелась, но фотографии я точно не прилагала и ЛСД фоток для личного дела не делал!

Я махнула рукой в ответ, подошла к скамье, села и озвучила свое недоумение:

— Как вы узнали, что это я?

— Угадал, — лучезарно улыбнулся белобрысый. — Спасибо, что согласилась встретиться, Гелена. Держи-ка гостинец, подсласти трудовые будни!

Блин, ну почему все мужчины уверены в бесконечной любви женщин к сладкому? Отказываться не красиво, поэтому шоколадку 'Аленка' я взяла с твердым намерением передарить Алинке. Она настоящая девушка во вкусах: цветы, конфеты и мягкие игрушки — самый лучший подарок и натоптанная дорога к сердцу. Хотя, грех мне на судьбу сетовать. Обожай я сласти, точно покусилась бы на тортик с поганками. Внезапные сюрпризы-шутки мои друзья-приятели любили, и я запросто решилась бы отведать 'задверный подарочек', целиком и полностью уверенная в том, что рано или поздно, скорее рано, личность дарителя всплывет на горизонте и потребует дележки.

— Пожалуйста, спасибо за шоколадку, — я убрала плитку в сумку и кивнула, ожидая продолжения переговоров. Никогда не любила обращения на 'вы', но после Ледникова мне почему-то казалось, что сотрудники такой секретной конторы, как 'Перекресток' будут... менее неформальны что ли. С другой стороны, человек был вовсе не обязан подстраиваться под мои ожидания. — О чем вы хотели поговорить?

— Фу, знаешь, когда ко мне на 'вы' такие очаровательные девушки обращаются, я себя прямо каким-то старым хрычом начинаю чувствовать. Давай по-простому, я Вадик. Слушай, Геленуся, понимаю, ты новенькая, и на тебя сейчас столько всего навалилось, что голова кругом идет, и, может, не стоит вот так сразу лезть с предложением, но...

Вадик примолк, очевидно, ожидая вежливых возражений из серии: 'Нет, нет, все в порядке, я внимательно слушаю', вот только, наверное, сон в одной постели с язвительно-подозрительными типами безнаказанно не проходит. Я поморщилась (ненавижу, когда мое имя коверкают уменьшительными суффиксами), лишь приподняла брови и переспросила:

— Но?

— Тебя ведь Ледникову подсунули? У него чуть меньше подшефных было, чем у других, — снова засиял улыбищей в тридцать два зуба Вадик, умудряясь при этом еще и немножко смущенным казаться. Дескать, вот как я случайно тебя подставил, сам того не желая. — А он.... нет, куратор он бдительный, но сухарь, каких поискать, и язва. Небось, уже сама убедилась. Ему сюда мотаться далековато, я же рядом совсем живу, вот и подумал, может, ко мне перейдешь под крылышко? А, Геленчик? И Денисычу работы поменьше и тебе никто нервы трепать и нотации читать не будет.

'И как это вяжется со словами ЛСД о том, что кураторов менять не положено?' — несколько озадачилась я, отмечая, что информация о месте моей официальной работы у Вадика есть, а вот о переезде кайста для усиленного надзора — нет. Впрочем, спросила у парня совсем другое:

— А вам от этого какая выгода?

— Ха, Геленусик, я парень молодой, от работы удовольствие получать хочу! Так с девчонкой симпатичной общаться куда приятнее, чем с пузатым старпером! — выдал Вадик и умильно спросил: — Так что? Решайся!

Я смотрела на рубаху-парня, такого простецкого, приятного, в потертых джинсах и футболке, а почему-то не могла улыбнуться в ответ. Что-то карябало изнутри, не давая легко согласиться на замечательное с виду предложение. Казалось бы, на блюдечке с голубой каемочкой преподносят то, чего сама хотела. Вот он, мой шанс! Решайся, отвяжись от мрачного кайста и его заморочек! Но слишком уж беспечно вел себя потенциальный куратор, слишком расслабленным и по-свойски фамильярным он был. Слишком... после прохладной вежливости ЛСД. Я не хотела больше ничего менять. Может, как у птенца, у меня сработал эффект импринтинга на чертова феникса? Или в беспечной веселости Вадика я ощутила фальшь? Не знаю, до конца разобраться в собственных ощущениях и эмоциях почему-то не получалось. Выгадывая время для соображалки, я спросила:

— Как вы к своим подопечным добираетесь, если быстро надо? У Сергея Денисовича с этим проблем нет.

— И у нас с тобой, Гельчонок-бельчонок, не будет! — почти игриво подмигнул Вадик. — Я фантомы вещественные посылаю.

— Это как?

— А вот как сейчас, — выдал собеседник. — Подопечных много, и двум, и трем, и больше в одно время помощь потребоваться может. Ты не волнуйся, фантомы — это так, название, они вполне материальны, до тех пор, конечно, пока им исчезнуть не велю. И поговорить и взять или принести что запросто способны.

— Вы тоже не человек? — вопрос был не слишком тактичным, но я или устала быть вежливой, или прощупывала границы этой доброжелательной открытости куратора, словно не то ждала срыва, не то провоцировала его.

— Человек, — рассмеялся Вадик, — но не здешний, тут ты права. При переходе дар сохранил. Так как, берешь меня куратором?

И снова меня почти передернуло от веселых интонаций мужчины или уж точнее его фантома, дубля, кадавра. Стало еще неприятней, чем было. Может, веселый и добрый куратор — это здорово, но каким бы душкой он ни был, общаться через марионетку я не хотела. С детства ненавидела кукольные театры, даже мультиков кукольных и тех не смотрела. Я любила кукол. Тех, что тихо стояли в витрине универмага, неподвижные и спокойные. Игрушки и ничего больше, с которыми можно играть, моделировать ситуации, даже в раннем детстве я четко разграничивала живое и не живое.

Мать мне долго припоминала возмущенный выговор, который я сделала бабушке в ответ на вопрос: 'А кукла Аня твоя дочка? Ты ее мама?'. Я тогда ответила, взирая на старшую родственницу, как на постоянную пациентку дома с мягкими стенами: 'Баба, ты совсем глупая? Она же неживая! Она кукла!'.