Место было не слишком удобным, но один минный объем сделал его приемлемым. Расчет на то, что опытные наземники определяют местонахождение мин подтвердился. Четверка уже практически не пряталась, так как было ясно, что у жертвы толкового оружия нет. Рослые "волки" уверенно обошли засеянное минами пространство и встали на "лед". Вот так. Два выстрела из пистолета заставили их разойтись за камни и включить подавитель. Потом Джек ускорился до максимума и коротким "черным" переходом вышел вплотную к провалившимся по пояс в густую грязь боевикам. Предварительно превращенную в грязь почву удерживало простенькое плетение. Тот самый "лед", разрушенный полем подавления.

Достал только пару. Двое оставшихся прижали лейтенанта огнем. Пришлось отстрелить второй объем и когда они замерли, чтоб не активировать мины, Джек спокойно вышел в тыл и расстрелял оставшихся из подобранного оружия. Что характерно, из густой грязи волки успели выбраться. Но Джек получил почти минуту форы. А минуты на четырехкратном ускорении вполне хватило, чтобы достать всех. На множество царапин от осколков камней и рикошетов победитель не обращал внимание. От серьезного ранения спас броник погибшего таракана. Ребрам, конечно, привет. Но теперь есть время, и похоже, будет связь.

Связь лейтенанту так и не потребовалась. Он только успел стащить хлам и трупы в одно место, как сетка показала первого егеря.

Уже в "телеге" познакомились. Егерь с пятнистым лицом — оказался капитаном Плоским, командиром пятерки, "толстый" — обозвался лейтенантом Жар. Флик — медик группы, постояно хмурый и с усами, что вобщем то не поощрялось. Остальные только молча кивнули. Впрочем, познакомиться можно и после, если желание появится. Доехал, задремав на куче барахла, завернутого в трофейную палатку.

В базовом лагере объяснил командиру тараканов, почему так дрожал за трофеи. Котел только присвистнул. Оказывается, снаряжение "волков" и наземникам доставляло немало головной боли. Масса оружия и оборудования у наземников использовало данные с радара для наведения. А "волки" приходили и уходили невидимыми.

Штурмовик подобрали на второй день и он стоял в своей ячейке наземного "чемодана". Ремонтировать или проверять его, конечно никто не стал. Вот еще. Сам. Всё — сам.

После тщательной разборки трофеев оставил себе комплектную рейку, все приборы, пару приличных клинков и худенькую пачечку личных эмблем. Не расставаться с эмблемами "волков" лейтенанту посоветовал Плоский. Оказывается у рейнджеров "Зеленого листа" — единственного, существующего на сегодня базового лагеря рейнджеров, имеется кровная вражда. В свое время "волки" вырезали легендарную пятерку рейнджеров капитана Данга. И — понеслось. Резали они друг друга со страшной силой везде, где находили.

В городе, возле базового лагеря, был установлен мемориал. Если удастся попасть в Цваторг и принести к обелиску на площади личные эмблемы "волков" — будет такому гостю счастье. В каком виде и размере — никто не знал. Типа — легенда, сказали.

Всё остальное лей отдал без сожаления. Взамен попросил нормальный наземный комплект формы со шлемом и у егерей — ботинки. Вечером у костра дружно ржали, пока Джек рассказывал про свои приключения, исключив и "черное" и "зеленое". А на следующий день, выйдя из медблока, снова поднялся в воздух, тщательно проверив штурмовик и перекомплектовав аварийный набор.

* Синти Светлая.

Один график на среднем носителе. Три полных планетарных операции. Минус один штурмовик. Шесть наземных "пробежек" от упавшего штурмовика до базовой площадки. Охрипшая от матюков Пчела, тем не менее, квалиф подтвердила сходу. Джек хмыкнул. Еще и проставляться надо будет на узловом, но это уже не проблема.

Поработал в тренажерном с наземниками. После второй "пробежки" пасти его перестали. Он тогда очень злобно отматерил прибывших, дескать хорошую добычу спугнули, но потом вместе со спасателями быстро догнал и перевел в балласт достаточно сильный отряд зверей. Именно тогда его первый раз отругал Правый. Но... ругал явно по необходимости. Без искры.

Характерный скрип корпуса. Вышли из прыжка. Благодать...

"Джек, на четвертом внешнем канале связи Бренн"

Ну что за... и нашли ведь?

— Там твой эсминец застоялся. Да и ты у нас — бездельник. Подбросишь егерей на Тиран. Самому понравится.

Тиран, так Тиран. Там что, борделей нет, что ли? Может и на полигоне егерей поработать получится? Лейтенант замер. А ведь так и есть. Плоский уже предлагал... подтянуть наземку. Отказываться от такого предложения? Кто здесь дурак?

— Принял.

Набег на знакомый бар оказался коротким и на удивление тихим. Достаточно мирно набрались до полного удовлетворения. Пара плановых драк, дартс в местной вариации. Какие-то глупые пари. Обычный корпоратив со своей спецификой.

Ночевал Джек в достаточно приличном заведении. Попытался склеить Пчелу, но та сказала, что на сослуживцев у нее блок. И свалила тихо и незаметно. Так что пришлось воспользоваться помощью зала. Советов было много. После длинного обсуждения было выбрано место, из которого сейчас и бежал сломя голову Джек.

Пятерка Плоского уже танцевала джигу на палубе причального комплекса, ожидая возвращения домой. И комментарии у них особой добротой не отличались. Наплевать им, что пилить до Тирана целую неделю. Торопятся они. А еще надо будет с пустотного комплекса вторую пятерку подбирать. Спорить с пассажирами, перед собственной подготовкой на Тиране, лейтенант счел нецелесообразным. Вредные люди, эти егеря. Этот опыт уже есть. Достаточно.

Если бы не волновые способности, ходил бы сейчас синий в пятнышку, от разных... шуток злопамятных егерей. Никак не хотели забывать радостную первую встречу. Постоянно звали "побуцаться", но Джек трезво рассудил, что со спецурой пока драться не готов. Никак. Ой, мамочка, а что еще на Тиране будет?

* Тиран. Ретанон. Цин.

— Чем это ты так нагрузился, Грей? Не дрючит меня, что вес в норме. Выкладывай всё на мат. Та-ак. Это — долой. Это что такое? На курорт едешь? Тебе не говорили, что на тренировочный выход берем только стандарт? Вот тебе список. Через двадцать минут всё разложено здесь. Пакуешь под моим контролем. Вопросы?

Вот таким банальным образом, на входе в базу, гостей избавляют от "лишних" вещей.

Первая неделя была почти невыносимой. Запрет на использование собственного оружия и снаряжения оказался очень сильным ударом. Всё стандартное "от егерей", несмотря на практичность, было жутко неудобным. Голова понимает, что именно в этом смысл базового курса: поставить классическую подготовку, убрав всякую самодеятельность. Но. Ноги и спина — кричали НЕТ. Скоростные подъемы по "камню" сбивали в кровь руки, несмотря на защитные перчатки. На стрельбище все было почти хорошо, но от громких выстрелов традиционно раскалывалась голова. Глушители и наушники для стрельбы в стандартный комплект не входили. Ночные бега в полной выкладке со спаррингами в контрольных точках выматывали очень сильно.

К концу первого месяца всё устаканилось. Всё таки базовая подготовка у Джека была достаточно хорошая. Привык к стилю работы и половина дела сделана. Иногда удавалось со злорадством наблюдать уставшие лица загнанных до полного удовлетворения инструкторов. Работали здесь серьезно, рекомендуемый график нагрузок, составленый по медицинским тестам, иногда и егерей выматывал похлеще, чем курсантов. Но против восстанавливающих плетений "зеленого", придумать можно было только сознательного курсанта, который добровольно откажется от использования собственных возможностей. Смешно? Именно.

Еще один момент первое время сильно напрягал. Отсутствие постоянной связи с Авитой. Ну да. Информационный голод. И почти наркотическая ломка от отсутствия постоянного доступа к огромным объемам данных.

— Ты что ли Грей? Говорят у тебя железки необычные на входе отобрали? Покажешь?

— Э...

— Неки меня зовут. Пиво не пью. Вместо цветов, дарить железо. Еще вопросы?

— В процессе разберемся. Про цветы... это ты зря. В смысле: одно другому не мешает. Сейчас с железом разобраться не получится. Отстреляюсь, буду к выходу готовиться. Завтра к шести вечера должны вернуться. Потом будет теория. Сможем пол-дня поработать.

— Хоп. Поведет группу Штырь? Отлично. Этот всегда раньше приходит с маршрута. Завтра в семь на седьмой проходной. И железки свои возьми. Отстреляем сразу.

Хе. Странно тут свидания... назначают. Хотя, бывает и похуже. Очень хорошо, что всё рабочее железо, старательно выглаживаемое на "Полигоне" и так безжалостно отобранное на посадочном терминале, в серии. По десятку экземпляров делал, чтобы не жалеть, если что. То, что привез, отдать можно со спокойной душой. Почти всё.

Да нет, ничего особенного с оружием не делалось. Доработаны приемники под магазин. Чуть удлиннен один из выступов, чтобы легче чистить ствол. Страховочные шнуры из комплекта заменены на более удобный гражданский вариант. Форма слегка подправлена по условиям. Немного там, немного здесь. Но зато — всё удобно и все изменения дают эффект.

— Здесь всё понятно. Замок изменил правильно. Вот только слишком точные детали. Не ремонтируется это.

— Да брось ты, не ремонтируется. У вас сколько битых мобильных хирургов на складе? Один переделать — и ремонтируются гораздо более сложные узлы...

— Так. Дам на тебя заявку. Три дня на следующей неделе работать будешь со мной. Хватит тебе три дня?

— Встречное предложение. Завтра утром отбираем пару убитых модулей и отгружаем... на адрес. Получаем один — полностью рабочий с зипом и инструкциями. Как тебе?

— Интересно. А просто купить за гражданские? Мне лично?

— Тебе ведь простого ремонтника маловато будет? ВМ пятерочку потянешь?

— Ух ты. У нас что Санта объявился? Или ветка с Центром заработала?

— Нет. Не так всё хорошо. Вариант для бедных.

— Нет. Такие варианты не интересуют. Нифига не романтично.

— Мастерскую покажешь? Тогда и определимся точно, что именно тебе надо.

— Мастерску-ую тебе показать? Ну ты и наглец. На первом свидании и сразу — мастерскую?

Спокойно, лейтенант. Только не ржать. Ничего необычного. Это такое свидание. Первое. Под грохот выстрелов и запах оружейной смазки.

— Хорошо. Изменим конфигурацию предложения. Оставим железо и сходим к Дихону. Там свежее мясо, вкусный сыр и приличный коньяк.

— О. И рыба у него, говорят, вкусная. Значит и Виату с собой прихватим. А. Я не сказала? Мы парные. Семья гото. Не страшно? Все еще хочешь на мастерскую посмотреть?

— А что в этом страшного? Мне кошки нравятся. Даже в паре. Куда железо нести?

В баре Джек уже отметился. Точнее, это заведение сложно назвать баром. Скорее небольшой ресторан с барной стойкой для желающих. Возле бара столики попроще, в нишах стен — монументальные конструкции из прочного дерева. Чисто. Для тех кто хочет — спокойно, для желающих побузить — хорошая компания и железные условия. Развлекаются только те, кто сидит за временными столиками у бара. Впрочем...

— Ты — не из гото.

Джек обернулся к подруге Неки.

— И что? У вас с этим проблемы?

— Значит у тебя очень правильная модификация семь. Странно.

— Меня несколько раз в меде собирали по частям. Думаю, что от меня настоящего, кроме мозга ничего не осталось.

— Не видела я чистой семерки после меда. Что-то здесь не так. — Виата медик. Эта тоже на своей волне. Интересно, как они определяют на глаз, чистая семерка или нет? Медицинский опыт, насколько Джеку известно, здесь совершенно не актуален. Ему, к примеру, о таких моментах и не известно вовсе. Несмотря на все заливки и работу с Рощей.

— А почему этот момент так вас интересует?

— А что ты знаешь о людях гото?

— Общая информация. Ничего больше. С кошками встречался, но серьезно в этот вопрос не упирались.

Ух ты. У обоих напряглись лица. Озвучила вопрос Виата:

— Котята есть?

— Нет. Нанокомплекс до полугода знакомства... всё блокирует. Личные настройки.

— Та-ак. И наны у тебя нестандарт. Очень интересно. Пол-года, говоришь?

— Эй, девочки, мы уже давно всё стрескали и выпили. Нехорошо за пустым столом сидеть. Еще заказать?

— Нет. Хотя... сыр мы с собой закажем. Эй, Ди! Заверни нам сыра головку с собой. И посчитай всё. — И пояснение для Джека: — У нас мясо вкуснее получается.

Тонкий и длинный Дихон молча кивнул и уже через пару минут у столика материализовался парнишка с пакетом и приемным устройством. Пискнула карточка, ужин оплачен. Упс. Джек тормознул паренька и взял пару бутылок понравившегося напитка. Приличный коньяк лишним никогда не бывает.

Лавируя между столиками, троица благополучно покинула заведение. Даже летящий мимо табурет этому не помешал.

— Бриггс, тут у нас красный семь. Только не ржать. Да, на ровном месте. Ну кто мог подумать, он же не гото. Неки уже поплыла, поздно все отменять. Джек Грей. Ха. Я уже и не помню сколько. Дня три стандарт, но тут уж — как получится. Нет, он сейчас занят. Ясно. Как только — так сразу. Принято.

Ну как можно избежать того, что случается раз в... десять лет? Джек уже и думать забыл о всех проблемах, связанных с девочками гото. Они совсем взрослые. И если они никак не ожидали подобного эффекта от встречи, то что говорить о Джеке, который после месяца беготни был готов... просто — готов.

Ну то, что Неки поплыла, уже видно без слов.

— Все солдатик, у нас тут отпуск по медицинским показаниям. Три дня — точно.

У Неки процесс подходит к интересному месту и останавливаться для обсуждения мелочей никто не собирается. Страшного ничего. Всего лишь кошки.

— Джек, милый, ты ведь нам загул не испортишь?

— Ви, подойди поближе, пожалуйста, только шепотом и на ушко.

Ушко у Ви вкусное и нежное. Как и всё остальное. У Джека, под действием мощного ферромона тоже начинает сдвигаться крыша. И никакие наны не спасают.

— Ух ты. Вот как это происходит.

— Тебя что, тоже зацепило? Жесть. Ну, поехали...

На три дня умные разговоры отменились по медицинским причинам. Загуляли кошки. А во время правильного загула у гото такой гормональный выброс, что даже на обычного человека действует как наркотик. Гото, вообще теряют крышу в считанные мгновения. Куда там Виагре. Безусловно, нанокомплекс снимал часть воздействия. Потому, что Джек умудрялся готовить еду и автоматически следил за поддержанием порядка в доме. Даже цветы в огородике Виаты поливал.

Все действия ограничены стенами дома. На улицу нельзя. Ферромон очень сильный и не дай бог в зону действия попадется гото. В таких случаях мужчины дерутся до серьезных повреждений, часто до смерти, женщины без разговора вливаются в коллектив брачующихся. В любом устоявшемся обществе и то и другое чревато серьезными последствиями. Были случаи, когда мужское население поселков гото, просто вымирало после аналогичного загула. Потому и строгий карантин. Потому и селятся устоявшиеся семьи гото в глухих местах. Зато в стенах дома — идиллия.

— Мня-я... как хорошо, Джек. — Первой начала приходить в себя Ви.