Игры властителей. (Терра Л'Ла, I часть)

— Как знаешь, но чем быстрее ты научишься ставить защиту на основе магии Жизни, тем быстрее мы начнем совместные занятия с Риззэлом.

Кана грустно усмехнулась, не разделяя оптимизма Сиринэль. Однако постаралась взять себя в руки и сосредоточиться на поставленных задачах. В освоении нового заклинания помог её любимый круговой щит. По такому же принципу Кана выстраивала ментальный барьер, но за час занятий девушка опустошала свой магический резерв.

На решение этой проблемы ушло три долгих месяца изнурительных тренировок, но результат того стоил. Теперь Кана могла правильно распределять потоки энергии, не расходуя силы. Когда Сиринэль удовлетворилась результатом, она пригласила на последнее занятие несколько вампиров, чтобы на практике увидеть результаты своих трудов. Но возникло новое препятствие. Вместо того чтобы позволить ментальным атакам обрушиться на щит, Кана поглощала их используя тёмную магию.

— Кана прекрати использовать магию Смерти! — вспылила Сиринэль.

— Я не нарочно, у меня это получается непроизвольно.

— Так мы никогда не увидим возможности щита.

— Я понимаю, но ничего не могу с собой поделать, — Кана виновато развела руками, хотя на лице не было ни грамма раскаяния.

— Обратись к Силивену, возможно он что-нибудь придумает.

Ректор без труда решил этот вопрос, заблокировав магию Смерти в одном из классов. Сам он пристроился за дальней партой и внимательно следил за попытками Каны отразить ментальное воздействие. Он молча контролировал действия девушки, и когда Сиринэль объявила перерыв, он так же безмолвно покинул помещение.

Упражнения в помещении, где Кана была вынуждена использовать только магию Жизни, принесли свои плоды. Первые щиты были сметены вампиром-первокурсником. Анна злилась, скрипела зубами, но упорно возвращала защиту, которая вдребезги разлеталась от слабых атак.

— Во время атаки наблюдай за потоками, ищи слабые нити заклинания и исправляй ошибки, — напутствовала Сиринэль.

— От головной боли, я уже не вижу этих потоков! — вспылила Кана.

Сиринэль так увлеклась процессом, что не заметила чрезмерной бледности своей подопечной.

— Завтра продолжим, — хмуро отозвалась магистр, оценив состояние студентки.

С трудом передвигая ноги, Кана доковыляла до дверей, когда до неё долетел насмешливый голос Сиринэль:

— Твой любимый учитель вернулся.

'Интересно, когда у меня в груди поселился заяц?' — с досадой подумала девушка.

Ей очень не нравилась реакция собственного организма на упоминание о Риззэле. А ноги, забыв об усталости, несли её в чёрную башню. Впрочем, торопилась она зря, встретить некроманта ей не удалось. А когда она решилась навестить его в личных покоях, натолкнулась на раздражённого правителя.

— Что ты тут делаешь?

— А сам как думаешь? Мне нужно поговорить с магистром.

— Его нет, — отрезал Силивен и уже ехидно добавил: — Не советую с ним спать, если не хочешь потерять самое дорогое. Надеюсь, мой совет не запоздал?

— Ты мне угрожаешь? — Кана опешила от его слов.

— Нет, что ты. Даю дружеский совет.

— Не лезь в мою жизнь, Силивен. Тот нелепый договор не дает тебе никаких прав!

— Моё дело предупредить, — пожал плечами правитель и, больше не обращая внимания на взбешённую девушку, удалился.

— Надоело! Пора прятаться в свою норку и приводить мысли в порядок, — решила Кана.

Она планировала провести каникулы в своём замке, за которым последние два года следил её управляющий. В отсутствие хозяйки он мог пользоваться телепортом и закупать всё необходимое, а денежные средства Кана регулярно переводила на его счет в столице Гардэна. Но как бы она не доверяла старому Критису, проверить обстановку в собственном доме она была обязана. В то короткое посещение, когда они с друзьями праздновали её юбилей, она успела только разрушить одну комнату, но ни словом не обмолвилась с управляющим. Огорчало то, что без помощи Силивена ей не удастся быстро выбраться с острова, а он после разговора мог послать её в порт, на поиски корабля.

Правителя Кана обнаружила в его кабинете. Она без стука влетела в комнату, рассчитывая на эффект неожиданности. Расчёт оказался верным, Силивен вздрогнул и поспешно спрятал листок, который до этого сосредоточенно изучал.

— Я зашла попрощаться и попросить открыть для меня портал Гардэн. Я хочу провести лето дома.

— У тебя ведь есть стационарный портал в замке, зачем тебе идти через столицу? — Силивен устало потёр лицо, скрытое туманом.

— Чтобы никто не узнал его координаты, — пожала плечами Кана.

— Аэрон и Роннилиэль их знают, почему ты не можешь доверить эту информацию своему эрилу?

— Потому что они мои друзья давно и надеюсь навсегда, а ты в этой должности временно.

— Когда ты планируешь уйти? — Силивен проигнорировал колкость.

— Завтра. Мне ещё нужно собраться.

— Хорошо. Когда будешь готова, приходи, я открою свой телепорт. А сейчас не могла бы ты оставить меня одного?

"Неужели все-таки сердится из-за Риззэла?" — Кана недоумённо посмотрела на ректора, но выполнила его просьбу.

Рано утром Кана уже стояла у двери ректора. На этот раз она постучалась и, дождавшись приглашения, вошла в гостиную. Силивен сидел за столом и только собирался приступить к завтраку. Он указал на свободное кресло рядом с собой:

— Не составишь мне компанию?

— С удовольствием, я не успела поесть.

— Так спешишь от меня сбежать? — грустно усмехнулся правитель Морграна, чем в очередной раз удивил собеседницу. Подобное поведение было не свойственно Силивену.

— Неужели будешь скучать?

— Боюсь, мне будет не до этого.

— Силивен, что случилось? Ты на себя не похож, — не выдержала Кана.

— Надо же, какая ты стала внимательная. Даже не знаю радоваться мне или печалиться по этому поводу. А то, что случилось, тебя пока не касается. Не стоит забивать свою очаровательную головку этими проблемами.

— И в мыслях не было. Открывай портал, и я оставляю тебя наедине с твоими хлопотами.

— Поешь сначала и расскажи о своих успехах в учёбе.

— Как будто сам не знаешь. Всё в порядке, с дополнительными занятиями тоже.

— О, про твои успехи в освоении чёрной магии я знаю. Наверняка это заслуга учителя, — язвительно ответил Силивен.

Кана едва не подавилась печеньем, которое успела надкусить. Она прислушалась к эмоциям собеседника, но не обнаружила даже раздражения, скорее некоторую долю веселья.

— И что тебя так радует? Что наши отношения с Риззэлом продлились так недолго? — разозлилась Кана.

— Ты расстроена? Неужели, для тебя он больше, чем очередное увлечение? — теперь уже Силивен с удивлением посмотрел на собеседницу.

— Даже если так, это не твоё дело. Спасибо за угощение, но не мог бы ты открыть портал?

— Ты точно не хочешь пройти сразу в замок? Если понадобиться, я всё равно узнаю его координаты.

— Я планирую встретиться с Аэроном, а после уже отправлюсь домой.

Некоторое время Силивен возился, активирую отключенный телепорт. Потом указал координаты городского портала в Гардэне и, когда окно кабинета подёрнулось дымкой, приглашающей махнул рукой.

— Спасибо, — коротко бросила девушка и, не прощаясь, шагнула в открытый телепорт.

Столица Гардэна встретила Кану шумом многонаселённого города и ароматом свежей выпечки, который доносился из пекарни, находящейся неподалеку от места перехода. К тому же, в это время здесь проходила ежегодная ярмарка, и народу было больше обычного. Торговые ряды разместились здесь же, на главной площади. Принцесса с трудом пробилась к дороге, ведущей к дворцу императора, и едва не попала под упряжку мастистых лошадей из конюшни Аэрона. Кучер, грузный мужичок с густой чёрной бородой и пышными усами, натянул поводья и выругался сквозь зубы, вспоминая всех предков нерадивого пешехода. Из окошка кареты выглянула недовольное личико миловидной девочки лет семнадцати. Она хмуро оглядела Кану, одетую в чёрные обтягивающие штаны и свободную рубашку, поморщилась и визгливым голосом потребовала продолжить движение.

Кана стояла у них на пути и не думала освобождать дорогу. Она с интересом рассматривала девчушку, которая задохнулась от злости и спряталась внутри. Тут же из кареты послышалась её гневная речь:

— Император, вы должны наказать эту полукровку, как она посмела преградить дорогу вашему экипажу?

— Гильяна, это недоразумение. Мы скоро тронемся, — раздался страдальческий голос Аэрона.

— А ну, девка, брысь с дороги, пока не затоптали! — пробасил возница.

— Только, если император лично меня попросит — усмехнулась Кана, скрестив руки на груди.

— Что?! Да как ты смеешь, соплячка? Где твои родители?

— Аэрон, долго ты собираешься там прятаться? — громко крикнула Кана. Люди недоуменно смотрели на нахалку, посмевшую так пренебрежительно обратиться к самому императору.

Аэрон, облачённый в светло-голубой дорожный костюм, легко выпрыгнул из кареты. На боку красовалась рукоять изящного клинка, инкрустированная драгоценными камнями. Белокурый император выглядел превосходно, только ясные голубые глаза были наполнены тоской и какой-то обреченностью.

— Что за представление ты тут устроила? — хмуро поинтересовался Аэрон.

В это время имперская охрана решила вспомнить о своих обязанностях и, сверкая начищенными доспехами, предстала пред ясны очи Его Величества.

— Арон, где ты взял этих телохранителей? Будь на моём месте убийца, он успел бы сбежать в Дорт до их появления.

— С ними я разберусь позже. А сейчас будь добра, объясни, что здесь происходит.

— У меня каникулы и я решила по дороге домой навестить своего друга, — мягко улыбнулась Кана.

— А ты не могла сделать это скромнее? Зачем поднимать столько шума? — раздраженно ответил Аэрон, поглядывая на зашторенное окошко кареты.

— Похоже, я действительно не вовремя. Прошу прощения, Ваше Величество.

— Рад был встрече, принцесса.

С неестественно прямой спиной, Аэрон отвернулся и спрятался в карете, откуда донесся возмущенный возглас его юной спутницы:

— Кто это такая? Почему Ваше Величество не отправили её в темницу? Я уже говорила Вам, император, что Вы слишком милосердны?

— Гильяна, это принцесса древнейших рас. Подумай, как отреагируют на подобное обращение с наследницей драконы и эльфы?

Кане совершенно не понравился подслушанный диалог. Умом она понимала, что Аэрону давно пора обзавестись семьей, но её огорчил такой холодный приём, да и пассия императора ей не понравилась. Пожав плечами, она отправилась на поиски средства передвижения, чтобы добраться до своих владений: ждать, когда Аэрон освободиться и найдёт для неё время, она не собиралась, а переходить в замок из городского телепорта было неразумно.

По пути к конюшням, которые располагались на окраине Габрона15

Торговцем оказался полугном. Он цепким взглядом всматривался в каждого посетителя, без труда определяя выгодного покупателя. Когда его взор наткнулся на Кану, его глаза загорелись предвкушением хорошей сделки.

— Чем могу помочь, прекрасная леди?

— Мне нужен выносливый и спокойный друг. Там, куда я отправляюсь, есть нечисть, так что лошадь должна быть прекрасно вышколена.

Полугном ещё раз внимательно посмотрел на потенциального покупателя, перевёл задумчивый взгляд на стойла, а затем снова на девушку. Ей показалось, она слышит, как в голове торговца щёлкают счёты. Приняв для себя какое-то решение, он кивнул своим мыслям и предложил пройтись в дальний угол конюшни, из глубины которой ясно раздавалось раздражённое фырканье.

— В Вас течёт эльфийская кровь, если сможете договориться с этим зверем лучшего скакуна Вам не найти, он чистокровный эршиали 16. Я нашёл его израненного на границе с эльфийским лесом, но не рискнул сунуться во владения Пресветлых. С тех пор он живет здесь и подпускает к себе только меня, да и то для того, чтобы покормить или почистить.

— Я рискну.

Эршиали разумные животные, способные на эмоциональном уровне передавать хозяевам свои чувства. Хозяевами они признавали только эльфов светлых или тёмных им всё равно, главное чтобы избранный животным обладал эмпатией. Как обращаться с эршиали принцесса знала в общих чертах, благодаря Рони. Он как-то рассказывал ей о своём четвероногом друге, который остался в Зачарованном Лесу, и по которому он сильно тосковал.

Припомнив, как происходит знакомство животного с хозяином, Кана осторожно приблизилась к рыжему жеребцу. Он настороженно притих, с долей любопытства поглядывая на очередного кандидата в хозяева. Девушка очень не хотела использовать эмпатию в многолюдном городе, но иначе невозможно было установить контакта. Стоило ей приоткрыться, как Кану захлестнул поток чужих эмоций, но она постаралась сконцентрироваться только на стоящем перед ней скакуне. Он с возросшим интересом посмотрел на Кану, дёрнул ушами и слегка придвинулся. Окрылённая успехом, Кана протянула руку, позволяя животному первому пойти на контакт. Последовал ещё один шаг, и лошадиная морда уткнулась ей в ладонь, затем эршиали фыркнул и соприкоснулся лбами с новой хозяйкой. Кана уже безбоязненно вывела его из стойла и подошла к довольному полугному.

— Я рад, что он нашёл хозяина. Но на его содержание у меня ушло десять золотых, — последние слова торговца сопровождались сердитым ржанием.

— Друзей не покупают, но за заботу о нём я отблагодарю тебя, — успокоила Кана обоих.

Она расплатилась с торговцем и довольная покинула конюшню. Теперь ей предстояла нелёгкая задача узнать имя нового друга. Сказать его он не мог, а чтобы угадать придётся долго перечислять все известные клички и ждать когда эмпатия передаст ей согласие животного. О заурядном обмундировании для лошади не могло быть и речи. Эршиали не признают ни седла, ни уздечки, но они никогда не позволят упасть своему хозяину, их движения легки и доставляют седоку поистине незабываемое удовольствие от верховой езды.

Не задерживаясь в городе, Кана прихватила свои вещи и покинула столицу. Ночевать она решила в небольшой рощице к югу от столицы. Она давно хотела отдохнуть на природе, и знала одно очаровательное место на берегу реки. Как раз будет время перед сном для выяснения имени животного.

ГЛАВА 24

Какое счастье — дома находиться

Владимир Вишневский

— Ну что, приятель, будем знакомиться? — Кана погладила довольно жмурящуюся морду и церемониально поклонилась: — Канаэлин ван Торис дерк Салиус, но друзья зовут меня просто Кана. А вот как твоё имя? Может, Рыжик? — эршиали возмущённо фыркнул.

— На перечисление всех возможных имён уйдёт вечность! Мне нужны подсказки. Имя как-то связано с твоим цветом?

Девушка задавала наводящие вопросы, иногда угадывала, но чаще удостаивалась недовольного фырканья. Общение с приобретённым другом не мешало организовывать ночлег, и довольно быстро Кана соорудила себе лежанку, а так же приготовила поздний ужин из холодных бутербродов. Желудок недовольно жаловался на те крохи, которых недостаточно для растущего организма драконы. Но лень была сильнее. Разводить костер чтобы приготовить дичь, которая еще бегает где-то по лесу, было выше сил Каны. Поэтому она опрокинулась на лежанку и восторженно замерла.