* * *
Кровать прогнулась под тяжестью мужчины, прилегшего рядом с мирно сопящей девушкой.
— И сколько еще ты будешь меня пытать, мое солнце? — прошептали ели слышно его губы и обожгли нежным поцелуем Герси. Девушка так забавно сморщила носик, показывая свое неудовольствие, что мужчина тихонько рассмеялся "Знаю-знаю — сон это святое! Уже ухожу, но я все еще верю, что однажды ты позовешь сама и попросишь-таки остаться...". И ровно через минуту темная комната вновь погрузилась в ленивую спящую дрему. Герси же так и не пробудившись, лишь тихонько всхлипнула. Говорят же, что наша душа все прекрасно слышит и понимает даже и тогда, когда сознание спит непробудным сном.
* * *
Бел гладил взъерошенные во сне волосы Герси, утро уже давно вступило в свои права. Подумать только его официальная невеста?! Леди Герсима Хнос, нет! Леди Герсима Бел! Мужчина улыбнулся и мечтательно закатил глазки, а на жаркую ночку он жену все равно раскрутит! Чисто из вредности Александр провел пальцем дорожку по девичьей шее и начал выписывать узоры в манящей ложбинке груди!
— Просыпайтесь леди! Иначе я забуду все приличия и наплюю на вашего грозного хранителя, — хрипло произнес наместник, отметив пробежавшую волну дрожи по телу сонной девушки.
— Изверг, — пробормотала невеста, так и не открыв глаз. Алекс, тяжко вздохнув, решил-таки применить запрещенный прием (чего уж там — соблазн был очень силен!) и наклонился к лицу спящей, и...
— Я убью вас Бел! — заорала подпрыгнувшая с испугу Герси.
* * *
Сон крепко держал меня в своих объятиях, не давая никакой возможности понять, откуда же пришла волна предвкушения. Мурашки разбегались по моему телу, грозя превратить вполне приличный сон в эротическое сновидение. Да я уже страстное дыхание своего визави ощущала! Как прямо в ухо мне гаркнули ласковое: "ПОДЪЕМ!"
— Я убью вас Бел! — и я решительно начала претворять обещанное в жизнь. Наместник хохотал, и вяло отбивался, в результате я оказалась сверху с занесенной для удара рукой. Упс!!! Ошибка! Тонкое эльфийское кружево соскользнуло, обнажив левую грудь. А внимательный обжигающий взгляд подарил уже ооочень серьезный Бел.
— Предлагаете мне ответить на вашу демонстрацию ... кх, демонстрацию силы, — жарким голосом уточнил мужчина. При этом он смотрел явно не на занесенную для удара руку!!!
— Предлагаю убраться из моей спальни!
— Согласен, моя кровать больше!
— Вон из моей кровати быстро!!!
— Зачем же так спешить? — издевался этот нахал. — Мы все успеем... после свадьбы.
Молния соскочила с руки раньше, чем я осознала это, и Бел укоризненно покачал головой, потирая свою слегка пострадавшую филейную часть (а пусть лучше тренируется в прыжках из положения, лежа и в бок!!!).
— У вас моя милая сейчас вторая шлейка соскользнет. Вы меня, таким образом, соблазняете?!
— Что?!!
Грохот быстро захлопнувшейся за Белом двери и его ехидное: "Мимо!"
* * *
Вечер по поводу празднования помолвки мы готовили вместе с БЕЛОМ целый день (он хоть и старается виду не показывать, но я же вижу, как ему хочется, чтобы я его по имени называла — вредничаю!), только это и спало хранителя от девичьего гнева. Признаю логику Адра — он единственный знает, как чревато меня будить! — поэтому Бела и подсунул интриган — знает, что невинную жертву в курицу гриль точно не превращу (а о легкой поджаристой корочке на филейной части речи не было!). Бурча на тему, чего это "всяких наглых вороватых демонов в наш тесный круг приглашать" (мои слова "а для коллекции!", почему-то его совсем не успокоили, скорее наоборот!), Александр все же расстарался. Благодаря его энергии и хорошим связям наш холл на первом этаже превратился в уютную малую дворцовую залу с канделябрами и магическими свечами (мне же особо понравились заколдованные хрустальные зеркала — на них иней нежный из заклятий был ооочень красив!). В общем, и в целом его дизайнерский интерьер на меня должное впечатление произвел (даже Риджар восторженно поцокал, да и взял пару приемов на заметку — на будущее!). На меня спихнули еду (и это-то зная про мою нелюбовь к готовке — экстремалы, однако!), хотела попотчевать их своими пригоревшими пирожками, но решила, что искреннее старание наместника стоят большего уважения. Задумалась на пять сек, а затем вспомнила про открытый счет у вампиров — ребята не подкачали и споро прислали кушанья королевского уровня! Так что я с некоторой долей заслуженной гордости взирала на красотищу — и моя заслуга в этом есть! Приятно, однако! Бел, правда, соизволил пошутить — типа "сколько бочек пришлют дневные в качестве оплаты?" — показала ему язык (пусть не завидует МОИМ связям!). На удивление мужчина не обиделся, а преподнес мне подарок — честно сказать, не ожидала! Попросил развернуть в спальне — мои дикие визги восторга видимо слышали все студенты академии даже из-за непроницаемого барьера! В свертке оказалось платье, но какое оно было!!! Эти наряды эксклюзивны и создаются только для эльфийских невест королевских кровей! Тончайшее живое (сотканное из магии) золотое эльфийское кружево на сияющей жемчужной белизной основе, какой красивый, но странный выбор. Магия кружева создавала защитный полог над невестой и отводила порчу, сглазы и колдовство получше любых защитных заклинаний. Основа же эффектно подчеркивала все достоинства девичьей фигуры и притягивала благосклонный взор мужчин. Вместе — кружево и ткань создавали сияющим мягким светом комплект, за обладанием которым многие невесты в мире без всяких переносных смыслов, реально могли соперницу удушить! Однако! И откуда у него ТАКИЕ связи?! Вызванный на ковер к начальству дракоша поведал, что наместник и там дипломатическую практику проходил (ага, наш пострел — везде поспел!), и за какую-то неоценимую услугу сам правитель эльфов ему обещал выполнить любой немыслимый каприз. Хм! А с нарядами мне определенно везет!
— Хороша, чертовка! — уже привычно подбодрила я свое отражение в зеркале и, вздохнув, спустилась к прибывшим уже званым гостям — предстоял очередной разбор полетов. Мы с дракошей уже знаем, кто такой на самом деле Филипп, но очень бы хотелось выявить и второго нарушителя, а затем высказать им свое божественное "фи!". Желательно при этом, не испортив гостям и Белу вечер. Пришло время раскрывать некоторые тайны мироздания. Вечер обещал быть интригующим и потрясающим (чьи-то основы точно потрясет — это я вам, как рассерженная богиня гарантирую!).
* * *
Глава 32. О НЕКОТОРЫХ ТАЙНАХ МИРОЗДАНИЯ — ЛУЧШЕ НЕ ЗНАТЬ! ИЛИ ИГРЫ В ФАНТЫ — ДО ДОБРА НЕ ДОВОДЯТ...
* * *
Вот что характерно: несчастье обычно обрушивается, случай — подворачивается, а счастье — подваливает; значит надо с опаской поглядывать на небо, с интересом — под ноги и с надеждой — по сторонам.
* * *
Раскрасневшаяся Сия, как единственная свободная девушка, купалась в лучах внимания блистательных кабальеро (угу, на сегодня мое внимание единолично прихватизировал мой жених!). Дриадские чары щедро расплескались по комнате (Елль уже чему-то загадочно улыбался — вот же экспериментатор!), Себастьян Х был прост в общении и галантен, а Кшам (и ведь в храбрости ему не откажешь — явился-таки!) предпочитал вести неспешную беседу с Филиппом (неужели спелись — по поводу?!). Александр Бел ожидал меня в конце лестницы, а "гм!" красив зараза (и костюмчик сидит!). — Эльфийской работы? — тихонько и деловито уточнила я, у подавшего мне руку кавалера. Упс! Уже жениха!
— Один комплект, — подтвердил этот денди, показывая глазами на свой подарок. — Нравлюсь?
— А нижнее белье в кружавчиках? — пошутила я.
— Хм! Рискнете проверить? — отбил подачу ухмыляющийся собеседник.
— Ты смотри, а нашим молодым уже и гости не нужны! — возмутился небесный дракон (ничего — будет и на моей улице карнавал!).
— Рады вас всех видеть.
— Прошу за стол! — проявила я свойственное всем хозяйкам радушие.
— Еда королевского уровня, — не удержался от шпильки Бел, — дневные вампиры расстарались, — Кшам слегка закашлялся и подарил мне очень проникновенный взор (видимо воспоминания о моем безобразии все еще были свежы!).
— За все уплачено, — быстро буркнула я, пихнув под столом ногой излишне разговорчивого Бела! Зря сказала, демон хмыкнул и непроизвольно потер свою шею (и чего значит возмущается — оно же того реально стоило!).
Гости рассмеялись, но на бывшего ракшаса посмотрели с сочувствием. Ну да — моя экзаменационная выходка уже стала притчей во языцах!
Ужин на удивление прошел мило и непринужденно (а громкое чавканье дорвавшегося до еды дракоши, лишь добавляло некоторый уют!).
— Будем играть в фанты! — бросил кодовую фразу хранитель, сытно при этом улыбаясь (да неужели?!).
— Чудесно! — обрадовалась возможности пошалить моя героическая подружка.
— Я существо не заинтересованное, — ну, конечно же! Дракоша шустро облетел гостей и реквизировал у каждого по маленькой вещицы в черный мешочек.
— А кто "водить" будет? — поинтересовался король.
— Кх! — "задумался" хранитель. — Пусть решит случай! — и подбросил зачарованный золотой кругляш в воздух. Ну и угадайте, чей лоб стал аэропортом приписки этого скоростного лайнера?!
Бел бросил невозмутимому Андру возмущенный взгляд. Я — мысленно пообещала лишить "стратегических запасов пищи" (втихую заныканных хранителем с королевского ужина!), дракоша проникся, и мгновенно убрал наливающийся прямо на моем лбу синяк!
— Ну раз ведущий есть, — Филипп потер предвкушающе руки, — начнем, пожалуй, игру.
— Начнем, — согласилась я и моя месть.
* * *
Восстановленная картина вечера на следующее утро после празднования.
Пробудившись на следующее утро, все мы лихорадочно пытались вспомнить — "А что это вообще такое было?!"
Благодаря рассказам Риджара (и многочисленным уточнениям других очевидцев тех эпохальных, не побоюсь этого слова, событий!) мы окончательно осознали степень своего "падения"!
Нет, я, конечно, знала, что обладаю некоей долей фантазии, но чтоб настолько?! Решив, что все знать просто неинтересно, мы с Андром договорились только Филиппу выбрать заранее продуманный фант. Теперь думаю, что зря... Вот не догадалась я тогда считать количество вытянутых фантов, а то сразу бы просекла очередную фишку некоторых веселых хранителей! Но будем вспоминать по порядку (насколько это возможно!), я, отвернувшись, называла задания для вытянутых Андром счастливчиков (благодаря поддержке Елля при этом каждый озвученный мною герой получал магический листок с заданием, чтобы потом не смог отмазаться "типа вы были пьяны и не помните, а я-то все сделал!"). Веселое хрюканье одних и недовольное мычание других при этом стойко мною игнорировалось. Вот в результате у нас и получилось, то, что имеем...
1-й фант — Риджар
Коридорный и он же мой домашний дух, оказавшийся втянутый в эту игру (заметьте без моего ведома!) дракошей, как говорили очевидцы отделался самым легким почином. Изобразить загаданное животное? Да для домового — плевое дело!
— Риджар — повезло! — слышались возгласы нашей взыскательной публики. Ну а затем каждый из нас измывался над героем, как мог. И если я скромно попросила изобразить розового слона, то некоторые несознательные личности загадали мифическую крякозябру! Насмеявшись до колик в животе над пронесшейся перед нашими очами чередой представителей фауны (иногда совершенно немыслимых в реальной жизни существ!), отпустили Риджара с миром под бурные овации.
2-й фант — Кшам
Произнести 10 раз на разные лады "Ах, какой я красивый!", глядя в зеркало, и не смеясь в холле академии! Что может быть проще? Не спешите, дамы и господа с выводами никогда!
Нет, не то, чтобы я сомневалась, что у демона на это духа не хватит, но червячок сомнения все же присутствовал. А посему мы решили этот процесс проконтролировать непосредственно и спрятались под невидимым куполом (слабо помогло, как потом оказалось!) наблюдая серьезные кривляния Кшама. И пусть у некоторых припозднившихся адептов глаза вылезли от увиденного и услышанного на лоб, зато же весело было (по-крайней мере все наши хрюкали не переставая!). Вот и представьте себе картинку — стоит один из признанных секскумиров перед зеркалом и серьезным тоном говорит в полный голос: "Ах, какой я красивый!"
Пробегающий мимо первый студент (сжав кулаки и зубы) обреченно в ответ процеживает:
— Прошу простить, наставник, но моя матушка с детства вбила в меня истину, что для счастливого союза мужчина должен быть чуть краше обезьяны, — а побагровевший демон — такооой лапочка я вам скажу! — а вы, бесспорно, еще найдете свою судьбу! — и только мы и видели ушлого юмориста смертника. Видимо после этого демон и осознал, какую объемную гадость ему подбросила злодейка судьба!
— Ах, какой я красивый! — второй раз (задумчиво!) произнес мужчина, пристально при этом, разглядывая свое изображение на предмет того, что же в нем может привлечь не только противоположный пол, но и свой?!
— Ооо! — раздалось девичье (я готова голову заложить, демон при этом облегченно выдохнул!) шипение из-за угла. — Как бог!!! — демон мгновенно обернулся на звук, однако, даже быстрая молния взгляда Кшама не смогла сравниться со скоростью убегающих ног адепток, поклонницы так и остались не узнанными.
Наша дружная компания стала принимать ставки — кто следующий? — обломались все!
— Ах, какой я красивый! — третий раз (приглушенно!) попытал свое счастье мужчина. Минуту подождал и под наше слаженное разочарованное завывание (никого, блин, и где эти студенты шляются, когда они так нужны?!) шустренько выдал в четвертый раз свою коронную фразу: — Ах, какой я красивый! — немного шаркающая походка ректора Азира и его невозмутимая реплика: — На вкус, на цвет — товарищей нет! Коллега. — Сами понимаете, сдержаться было выше наших сил, но к чести ректора, тот только и покосился на магическое возмущение в нашей стороне и понятливо буркнул: — Только излишне не увлекайтесь молодежь, — и спокойно прошествовал в свой кабинет.
Одарив нас своим пламенным взором слегка покрасневший демон (бускя — я его люблю!) вернулся к работе: "Ах, какой я красивый!" — в пятый раз огласил свое мнение неугомонный индивид.
— Хм! — окинула его оценивающим взором одна из преподавательниц среднего возраста с целым перечнем профессиональных заслуг и отсутствием даже намека на красоту. — Сочетание ума и красоты могут подарить этому миру прекрасного гения.
— Ббблагодарю, — обалдел от такого откровенного предложения демон, нервно дергая ухом в нашу сторону (ни фигасе — мы дружно затаили дыхание — как ответит-то?!), — однако статистика утверждает, что в девяноста процентах вероятность, к сожалению такова, что при данном раскладе может появиться на свет уродливый дегенерат, стоит ли рисковать?! — Дама фыркнула, но статистика вещь упрямая, а посему леди сухо откланялась. Выдохнувший демон, сделал зарубку не пересекаться в ближайшее время с оскорбленной женщиной и продолжил: "Ах, какой я красивый!" — шестой раз. — А я предпочитаю блондинов! — стервозным голосом заявила признанная красавица эльфийка, избалованная излишним вниманием мужчин (адепты и преподаватели сие чудо-библиотекаря не обходили стороной никогда!).
