Вестник хаоса

Освоиться в новом теле было непросто, но, дабы не провалиться в колодец, учиться пришлось на лету. Да и управлять гигантом оказалось очень даже просто.

Егор инстинктивно вытянул руку, пытаясь ухватить за сук. Гигант тут же отреагировал, его пальцы сомкнулись вокруг толстенной нижней ветки Древа. Как падающая обезьяна, ухватившаяся за ветку, Наварик маятником качнулся на суке, пролетев на над дырой, разжал пальцы и тяжело приземлился на самом краю колодца, подняв в воздух облака пыли.

— Вау, круто!!! — разворачиваясь лицом к провалу, осматривая свои руки, прогремел гигант. — Мне бы еще лазер и парочку ракет!

Наварик опустился на четвереньки и заглянул внутрь колодца, пытаясь отыскать Нидзу. Однако внутри было слишком темно и пыльно, чтобы рассмотреть хоть что-нибудь.

— Нидза, вылезай! — прогудел гигант. — Или мне закопать тебя?

От мощного удара голова Наварика резко дернулась. Когда гигант снова глянул в дыру, невидимый удар повторился и голову опять откинуло в сторону.

Облако пыли внизу забурлило, из него вылетел Нидза. Вознесясь над центром провала Нидза язвительно крикнул — негромко, но Егор отчетливо расслышал каждое слово:

— Идиот, в этом мире мощь и размеры — ничто. Хорошего мага не одолеть чистой силой.

Махнув рукой, Наварик ладонью размером с небольшую гору попытался сбить парящего первородного. Но Нидза чуть отлетел назад, и ладонь встретила лишь пустоту. Тут же последовал мощный удар по заднице гиганта, спустя несколько секунд второй удар прилетел в затылок. Два точных и мощных удара воздухом окончательно вывели Наварика из равновесия, и огромную тушу, стоящую в шатком положении на четвереньках, инерцией потянуло за его же собственной рукой, которой он пытался достать Нидзу. Не удержавшись, гигант головой вперед нырнул в дыру. Впрочем, его тело было достаточно большим, а Егор успел вытянуть перед собой руки и упереться ими в дно, так что в дыру провалился не гигант целиком, а лишь его туловище. Тогда как зад и ноги остались лежать на поверхности на краю колодца.

Оттолкнувшись руками от дна, Наварик попытался задом выкарабкаться из колодца — не получилось. Пришлось позволить телу целиком сползти в дыру, где он, ударяясь и цепляясь за стенки оказавшегося узковатым колодца, сумел кое-как развернуться и встать на колени. Схватившись за край колодца, Наварик по грудь высунулся на поверхность и, опустив голову, уставился одним абсолютно черным глазом на стоящего на краю провала и усмехающегося Нидзу.

— Как знал, что пригодится, — произнес первородный, вскидывая перед собой руку со сложенными для щелчка пальцами. — Полетайте немного.

Со щелчком пальцев первородного туловище Наварика испарилось. Просто исчезло, превратившись в ничто. Спустя миг раздался оглушительный хлопок, и оторванная голова гиганта, подброшенная вверх взрывной волной, перелетев через неподвижного Нидзу, упала и покатилась по опустевшим улицам Юкки, круша и сминая миниатюрные по сравнению с ней дома. Оставив за собой колею из разрушений и хаоса, голова, перекатившись в последний раз, замерла, прислонившись щекой и продавив внутрь стену трехэтажного дома. Черный глаз взглянул на стоявшего вдалеке Нидзу, после чего веко медленно опустилось.

Вынырнув из чана, жидкость из которого после всех кульбитов гиганта не пролилась и не расплескалась, Егор навалился животом на край и спрыгнул на пол рядом с валяющимся, раскинув руки, Замбагой. Открыв глаза, парень резко сел и первым делом кулаком стукнул Егора по бедру.

— Гад, ты не мог управлять им поаккуратней?! Мы с Камией тут чуть не сдохли! И почему ты вылез?

— Потому что Наварик загнулся, — ответил Егор. — Выход... где выход, Замбага?!

Сложив знаками заклинание, Замбага указал на завал из шкафов, и те разъехались в стороны. Выход, ранее ведущий через коридор к винтовой лестнице, несколько преобразился: сразу за порогом виднелась черепичная крыша дома.

— Освободите меня, — спокойным и очень тихим голосом попросила Камия.

Подбежав к клетке, Егор коснулся прутьев, развернулся и понесся к выходу. Глянул вниз: под ним в паре метров внизу и впереди начиналась крыша трехэтажного, полуразрушенного дома.

— Замбага, за мной! — велел Егор.

Взяв для разбега пару шагов, он спрыгнул на крышу дома. Осмотрелся, заметил рядом с домом высокое дерево, подбежал к краю крыши и, не колеблясь, прыгнул на ближайшую ветку. Повис на ней, раскачался и перепрыгнул на ветку ниже. Вцепившись ногами и руками в ствол дерева, он съехал по нему вниз. Рядом на землю медленно опустился Замбага.

— Э, Егор, а ты уверен? — нерешительно спросил первородный. — Мы все видели, что Нидза сделал с Рикиши.

— Что, струсил?! — зло спросил Егор. — А как же твой долг князя?!

Попятившись назад, Замбага пробормотал:

— Да что с тобой? Я думал, ты ненавидишь драться.

Не выдержав, Егор сгреб платье первородного на груди и, притянув его к себе, закричал:

— И что ты предлагаешь?! Позволить ему уйти?! Оглянись и прикинь, сколько сегодня погибло народу? Если Нидза сбежит, смертей будет больше! С ним никто не справится, кроме меня! Я должен остановить его! Поэтому или помогай или отвали и не мешайся!

Замбага оторвал от себя руку Егора и раздраженно прошипел:

— Размечтался. Я сам должен убить Нидзу.

— Тогда ходу!

Выбравшись из двора, Егор первым понесся по улице, тянущейся параллельно полосе разрешений, оставленной головой гиганта. За ним резво бежал первородный.

Из дырки в виске Наварика выглянула Камия. Одним прыжком она перепрыгнула на крышу дома, вторым соскочила на землю.

— Придушу скотину, — прошипела девушка и устремилась вдогонку за парнями.

Когда до видневшегося впереди гигантского колодца оставалось миновать всего пару домов, Егор на бегу нагнулся, подхватил с земли два булыжника, в обилии валявшихся по улицам всего города, и постарался разогнаться еще быстрей. Где-то там, за углом дома справа, на краю провала будет стоять Нидза, и если замешкаться, понимал Егор, то первородный успеет сориентироваться и подготовиться к защите. До него еще бежать и бежать, и чем ближе получится подобраться, тем больше будет шансов одолеть его. Нельзя позволить Нидзе вести схватку, нельзя давать ему время на размышления. Нужно действовать как можно быстрее и агрессивней. На счету каждая секунда. В бою с настолько сильным противником победу от поражения может отделять лишь мгновение.

На полном ходу Егор свернул за угол дома. Между краем колодца и уцелевшими домами — узкая полоса земли, усеянная обломками разрушенных зданий. По этой дороге из руин нужно пробежать еще метров сто, а дальше... дальше спиной к нему стоял Нидза.

Стиснув зубы, Егор сломя голову побежал по руинам, перепрыгивая через завалы, наступая на камни и ежесекундно рискуя переломать себе ноги. Но останавливаться нельзя — пока Нидза не видит, пока он занят вызовом заклинания, нужно подобраться к нему вплотную.

Топ-топ-топ — выбивали дробь ноги Егора. Воздух на скорости стал таким густым и вязким, что, казалось, приходилось прорываться сквозь него. Волосы развевались за спиной, глаза начали слезиться, недостаток кислорода обжигал легкие.

Пятьдесят метров... сорок... тридцать...

Нога пнула небольшой камешек, и тот, отлетев, со стуком ударился о другой камень.

Нидза обернулся, заметил Егора и вопросительно склонил голову вбок. При этом он не сделал вообще ничего, чтобы попытаться остановить несущегося к нему иномирца.

Из-за спины Егора вылетел огромный валун. Вращаясь, камень врезался в Нидзу и, расколовшись на две части, упал у его ног. Спустя секунду в первородного из-под земли ударили молнии. Ярко-голубые, ослепляющие вспышки разрядов заплясали вокруг первородного, поднимаясь от его ног до макушки, но и они не смогли причинить ему никакого вреда.

Завершив заклинание, Нидза поднял руку, и пространство перед ним искривилось, словно перед первородным появилась огромная невидимая линза. В воздухе возникла маленькая черная точка, которая начала стремительно увеличиваться. Сквозь нее стали заметны серые стены пещеры, освещенные факелами. Спустя какие-то секунды проход круглой формы увеличился достаточно сильно, чтобы в него смог пролезть один человек.

Нидза повернулся к Егору спиной, на прощание махнул рукой и, опираясь на трость, направился к проходу.

Нужно было пробежать еще метров пятнадцать, а значит, понял Егор, Нидза уйдет. Поэтому нужно рискнуть и раскрыть заготовленную для схватки с ним уловку.

Поудобнее схватив первый камень, Егор на миг поднес его ко рту и, резко остановившись, со всей силы швырнул булыжник в затылок Нидзы. Едва пальцы разжались, он переложил в правую руку второй камень, снова поднес его ко рту. Помогая себе всем телом, как подающий в бейсболе, он послал в Нидзу булыжник и мгновенно сорвался с места.

Первый камень ударился о спину Нидзы и, не причинив ему вреда, упал на землю. Второй бросок получился удачней, и камень прилетел прямо в затылок первородного. Но на этот раз он легко преодолел абсолютную защиту первородного.

С гулким стуком голова Нидзы дернулась. Как подкошенный, он рухнул на четвереньки, его белоснежные волосы мгновенно окрасились красным. Края туннеля заколыхались, он утратил свою идеально круглую форму. Однако первородный моментально вернул контроль над заклинанием, и туннель восстановил прежнюю форму.

Стоя на четвереньках, Нидза обернулся. Его мужественное лицо утратило свою привлекательность, исказившись от злобы, страха и растерянности — Нидза вообще не понимал, что только что случилось и как иномирец сумел разрушить барьер, не касаясь его.

Схватившись за голову, согнувшись в поясе, Нидза прыгнул в туннель и побежал. Утратив уверенность, он забыл обо всех своих навыках и на ходу жестами лихорадочно складывал заклинание невидимости.

Когда до туннеля осталось совсем ничего, сзади Егора окрикнул голос Замбаги:

— Стой! Сначала я!

Также слегка обалдевший от увиденного парень шагал к дырке в пространстве, вытянув перед собой руки и словно пытаясь ими с расстояния раздвинуть края туннеля.

С крыши ближайшего уцелевшего дома, пределов по воздуху десяток метров, спрыгнула Камия. Приземлившись рядом с Егором, девушка, не веря увиденному собственными глазами, спросила:

— Что это только что было? Ты правда сумел достать Нидзу?

Скрипя от злости зубами, Егор кивнул.

— Егор, входи сразу за мной! — дрожащим от напряжения голосом велел Замбага.

— Эй-эй, я тоже с вами! — решила Камия.

— Тогда давай быстрее! — прикрикнул на нее первородный. — Я больше не могу удерживать проход!

Схватив Замбагу за шкирку, Камия вместе с ним прыгнула в туннель, следом в него шагнул Егор. Проход за ним мгновенно стянулся до маленькой точки и исчез.

ГЛАВА 33

Вертя головой, Егор осматривал просторное помещение размером с футбольное поле, потолок которого располагался так высоко, что терялся во тьме. В стенах овального зала, напоминающего пещеру, зияло не меньше десятка туннелей, рядом с каждым висел чадящий дымом факел. Из одного, стихая, доносилось эхо гулких шагов убегающего Нидзы, но вот из какого именно — не определить.

Сплюнув попавший в рот песок, Егор спросил:

— Замбага, куда он побежал?

— Не знаю, — признался первородный.

Егор стукнул кулаком по раскрытой ладони, раздраженно прошипел:

— Сволочь. — Он наугад выбрал туннель. — Туда!

Схватив Егора за пояс, Камия покачала головой.

— Стоять! Ты никуда не пойдешь!

— Да в чем дело?! — Егор попытался отцепить от себя руку девушки, но с Камией это было не так-то просто. — Отстань от меня, дура! Я должен поймать Нидзу!

— Ты никогда не сможешь отыскать Нидзу в этих пещерах, — сказала девушка. — Только сам сгинешь. Вдобавок я теперь всегда могу выследить его по запаху.

— Тогда... тогда чего ты ждешь? Давай, Камия, след!

— Тебе нельзя преследовать Нидзу, — твердо повторила девушка.

— Да почему?!

Замбага указал на воткнутый в середине зала столб с дощечками указателей, заостренными с одной стороны. Каждый из указателей был повернут к одному из туннелей и на каждом было выжжено название населенного пункта.

— Неужели мы в пещерах горных? — с опаской озираясь, спросил первородный.

— Именно, — подтвердила девушка. — И очень-очень глубоко.

— Ну и что, что мы у горных? — продолжил негодовать Егор, которому все никак не удавалось избавиться от хватки девушки. — Да отцепись ты от меня!

Девушка разжала пальцы.

— Если так хочешь сдохнуть, то вперед. — Она кивком указала на туннель. — Нидза убежал туда. Правда, сначала тебе нужно узнать кое-что про нравы горных демонов.

Поправляя одежду, Егор буркнул:

— Ну, говори быстрее.

— Так вот, с горными можно иметь дело, только если они сами вылезают из своих пещер, — пустилась в объяснения девушка. — Но спускаться к ним — это самоубийство. Горные терпеть не могут чужаков с поверхности. Стоит кому-нибудь заметить тебя, меня или Замбагу, тут же поднимется тревога и за нами начнет охотиться каждый горный, способный держать оружие. — Камия иронично улыбнулась. — Ну, все еще хочешь преследовать Нидзу?

— Эм... — замешкался мгновенно остывший Егор. — Черт...

Внимательней всмотревшись в указатели, девушка продолжила:

— А мы, похоже, еще и очутились неподалеку от их столицы — Анивы. Этот город закрыт вообще для всех, даже для самих горных.

— Вот отстой, — проворчал Егор. — И как теперь быть?

Замбага пожал плечами.

— Ну, мы с Камией можем замаскироваться под горных магией или вообще стать невидимками, а вот ты, Егор... с тобой магия не сработает.

— Угу, замаскироваться... — язвительно протянула девушка. — Уже пробовали прикинуться слугами. Я почти сутки просидела в клетке из-за вашего дурацкого маскарада.

— Кстати, Камия, а что ты делала в клетке? — вспомнил Замбага.

— Сидела там. Рикиши так и не решил, что ему со мной делать — или убить, или отпустить. Вот и посадил в клетку, чтобы ночью я не натворила чего. Сказал, что, может быть, ему однажды пригодится оборотень.

Вспомнив про зверя, Егор скрестил на груди руки и спросил:

— И вот зачем ты поперлась за нами в подземелья? Что ты будешь делать здесь ночью? Носиться по пещерам и убивать всех подряд?

— Что-нибудь придумаю, — пообещала Камия. — Целый день впереди.

— А может, ты того... ну, покинешь нас, пока не поздно? — предложил Егор.

— Вот еще. Не надейся так запросто отделаться от меня, — мгновенно завелась Камия. — Вы оба все еще мои должники. Замбага, ты видел запретные заклинания лесных — в них есть способ избавить меня от зверя?

Без раздумий первородный покачал головой:

— В них был способ как скрестить человека и зверя, но как их разъединить — нет. Похоже, это невозможно. Сама подумай, что станет с тобой, если попытаться изъять из твоего тела часть тебя.

Топнув ногой, Камия грязно выругалась.

— Тогда возвращаемся к тому, с чего начали, — решила девушка. — Ты, красноглазик, становишься князем и даешь задание магам искать способ остановить мои превращения. Это-то возможно?