— Вау, вы и правда отлично играете! — Восхищенно воскликнула Конни, впервые услышав их репетицию.
— Ха-ха, спасибо. Приятно слышать такую оценку.
— Это правда.
Новая мелодия была близка каждому из кристальных самоцветов. Для Стивена вообще нормально петь и играть о том, что он видит. Точнее, о том, что чувствует. Его музыкальный гений смог выразить растерянность парня от раскрытия его происхождения. Но, вместе с тем он выразил и облегчение от того, что все те мрачные тайны, гнетущие его, раскрылись. Ранее он часто думал о причинах поступков своей матери. Зачем она расколола алмаз и почему заточила Висмут на столь долгий срок, словно забыла о ней. На самом деле, Роза действительно забыла про свою оружейницу, иначе освободила бы ее раньше. Причем, Висмут была не единственной, про кого напрочь забыли. Да! Шпиннель до сих пор стоит посреди сада Розового Алмаза, и ждет свою хозяйку.
На самом Тайфуне не все собравшиеся поняли, о чем именно пел Стивен и суть его мелодии. Нефриты, конечно же, расчувствовались, а люди просто радовались прекрасному исполнению. Джэнни, впечатленная выступлением друга, потом всерьез задумалась о собственной игре. Бад и Сметана ее полностью поддержали в этом. Тем более что и для них это было весьма интересно. Сметана и так увлекался музыкой. А Бада впечатлило то, как можно выразить свои чувства музыкой. Хотя, пока ничего серьезного они не планировали, просто играли время от времени.
А пока, после выступления, Стивен познакомился с родителями своей подруги.
— Так это и есть твой друг, о котором ты столько рассказывала? Стивен, правильно?
— Эмм, наверное, а вы...
— Приянка Махесваран, я мама Конни. Да, Стивен, вы хорошо сыграли.
Отец девочки был не столь общителен, как его жена. Но и Даг Махесваран тоже представился, но в разговоре принимал менее значимое участие. Вообще, сначала им не очень нравилось, что друг их дочери выступает с музыкальным концертом. В их представлении уже вырисовывался образ злобного металлиста-наркомана. Тем не менее, взглянув на парня вживую, они несколько успокоились. По крайней мере, внешне со Стивеном все было в порядке.
— О, спасибо. — Поблагодарил подросток женщину за похвалу.
Как бы они изменили свое мнение, узнав, чем занимается Стивен со своими привлекательными опекуншами. Впрочем, в каноничной версии они ведь так и не узнали, что он уже не раз сливался с их дочерью. Вряд ли им это понравилось бы. Тем не менее, старшие Махесваран несколько удивились, узнав, что девушки, выступавшие вместе с парнем, не просто его подруги, а, его семья.
— Кстати, а твои родители здесь? Мы могли бы встретиться?
— Родители... ну, к сожалению, мой папа не смог придти на выступление. У него случилось происшествие на работе. Представляете, Желтохвост закатил в автомойку свою лодку, но надстройка не вмещалась внутрь и повредила потолок, а так же сломала вывеску.
— Оу... это... надеюсь, никто не пострадал?
— Нет, кроме самой мойки, разве что.
— А твоя мама?
— Ее нет...
— В смысле, нет? А где она? — Удивилась Приянка.
Конни виновато отвела взгляд, хотя пока на нее никто особо не смотрел. Когда родители спрашивали ее про семью друга, она сказала, что у Стивена полная благополучная семья. Девочка была уверена, что ее консервативные родители не смогу понять тонкостей семьи парня.
— Эмм, ну она отказалась от своего физического воплощения, чтобы создать меня.
— Что...
Самоцветы заметили затруднение подростка в разговоре и поддержали его. Хотя, тема была не самая приятная.
— Наш вид не размножается так, как это делают люди. — Пояснила Жемчуг, положив руку на плечо парня. — Мы сами не понимаем полностью, как это сделала Роза, но, она смогла создать Стивена, пожертвовав ради этого своей формой и навсегда став половиной его. Они не могли жить вместе, и она сделала свой выбор.
— Простите. Я, правда, не совсем поняла, но, мне жаль. — Извинилась Приянка.
Ей было неловко от того, что она начала этот разговор о матери Стивена. Тем не менее, это звучало странно. И, Махесваран взглянула на парня и его подруг с подозрением. Их объяснения были похожи на речи каких-то религиозных сектантов. Отказ от физического воплощения и все такое.
— Ничего, все нормально.
— Значит, тебя воспитывает один отец?
— Эмм, не совсем... я живу с самоцветами.
За парнем так же собрались Аметист и Гранат, а с ними и все другие самоцветы. Висмут и нефриты. Диопсиды были мелковаты и родители Конни их даже не сразу заметили.
— Мы были близкими друзьями Розы и после ее перерождения заботились о ее сыне. — Пояснила Жемчуг. — Все же, он получеловек и его взросление отличается от того, как это происходит у людей. Поэтому мы не могли все доверить Грэгу, его отцу.
— И, вы все...
— Нет, только мы трое, я Жемчуг, Гранат и Аметист.
— Стивен исцелил нас совсем недавно. — Сообщила Нефрит. — Раньше мы были кристальными монстрами, а теперь служим ему, так же, как служили его матери пять тысяч лет назад.
— Пять тысяч, ха-ха. — Рассмеялся отец Конни.
Для него это звучало как шутка.
— Мы живем гораздо дольше людей. — Пожала плечами Жемчуг.
В этот момент на плечи Стивена сели крошки диопсиды. И у родителей Конни чуть глаза не вылезли из орбит. Все сказанное ранее вдруг перестало казаться совсем уж бредом сумасшедших. Приянка снова взглянула на нефриты. Ранее ей казалось, что это какие-то странные люди в забавных костюмах. Но, теперь она подумала, что они и правда могут быть зеленокожими циклопами.
— Конни... ты не говорила об этом... — Растерянно протянула Приняка.
Точнее, она говорила совсем другое.
— Эмм, правда? Ха-ха... — Напряженно отозвалась девочка.
Ее мама решила расспросить дочь об этом подробнее, но не сейчас.
— Ясно... и чем вы занимаетесь, ну, вообще?
— Защищаем этот мир от уничтожения. — Спокойно ответила Гранат.
— Что вы делаете? — Опешили родители девочки.
— Ну, это старая история с колонизацией Земли инопланетной расой покорителей космоса и последствиями гражданской войны самоцветов. Не думаю, что сейчас что-то угрожает нашему миру. — Махнул рукой Стивен.
В общем, родители Конни были растеряны и не совсем понимали, как вообще вести этот разговор. Самоцветы слишком отличались от понятия нормы. Но, Махесваран еще не определились, хорошо это или плохо. Конечно, если бы обо всем этом они услышали из рассказов дочери, то точно посчитали бы ее новых друзей опасными и странными фриками, с которыми даже разговаривать не стоит. Но при личной встрече складывалось совсем иное впечатление. Конечно, самоцветы все такие же странные, но, они совершенно не кажутся плохими людьми, то есть личностями, от которых нужно держаться подальше.
Они еще некоторое время разговаривали, но уже не развивая серьезные темы. Особенно, когда к Стивену обратились и другие его друзья. Сэди притащила Ларса, чтобы пообщаться. Джэнни не забыла отметить, что ей нравится прическа парня, которую она и помогала заплетать. В итоге, родители девочки так и не пришли к однозначному решению. Конни не запрещали общаться со Стивеном и самоцветами, но так же они решили позже заглянуть в местную автомойку и пообщаться с отцом подростка.
По стечению обстоятельств, этот разговор случился через пару дней, когда Грэг начал давать первые уроки игры на гитаре. Из-за ремонта мастерской он временно не мог зарабатывать с ее помощью и начал искать иные источники дохода. А "крутые ребята" как раз загорелись идеей создать свою музыкальную группу. Так что, когда Махесваран проезжали мимо закрытой автомойки, то нашли уже знакомых ребят, учащихся играть. Там же был и Стивен, решивший поддержать отца.
Они не были в восторге от этого знакомства, но и не были особо разочарованы. Грэг показался родителям Конни немного легкомысленным, но вполне разумным и хорошим человеком. Он ведет свой бизнес и даже в нынешней ситуации быстро нашел способ заработка. Вдобавок. Ну и мистер Юниверс совсем не казался безбашенным рокером, но все еще оставался музыкантом, по сути, человеком искусства.
Тем временем, самоцветы продолжили возводить поселение для исцеленных камней.
Первые здания уже были построены и нефриты начали потихоньку обустраиваться. Так же строились новые дома для тех самоцветов, которых еще только предстоит исцелить. И, в связи с этим, Стивен достал из хранилища еще один искаженный камень.
— Это ведь был тот червь, да? — Уточнил он.
— Ага, большой прозрачный червь, представляешь? — Усмехнулась Аметист.
Они вынесли пузырь с самоцветом на пляж, где парень лопнул сферу и поцеловал камень до того, как тот начал принимать форму. И, теперь самоцвет начал принимать совсем иное воплощение, лишь похожее на огромного червя, коим был ранее. Но, как было с нефритами и диопсидами, исцеление было не полноценным.
— Эмм, привет, ты понимаешь кто ты? — Спросил парень у человекоподобного монстра.
Червь открыл огромную пасть, полную острых зубов, и неразборчиво зашипел.
— Спокойней, все нормально. Ты ведь из повстанцев, да? Ты помнишь Жемчуг? А Гранат?
Кристальные самоцветы неуверенно помахали своей искаженной соратнице. Червь явно узнал их и опустил руки, жалобно запищав.
— Все хорошо. Ты вернешься в норму, мы уже делали это с другими самоцветами, так что, тебе не нужно переживать. — Стивен положил ладонь на мору чудища.
— Оуррр... — А Червь в ответ потерся о его руку.
— Хах, вот мы и поладили, да? Эй, я ведь еще даже не представился! Меня зовут Стивен. Я сын Розы Кварц.
— Уооо? — Непонимающе промычал червь.
— Ты ведь даже не знаешь, что такое сын. — Вздохнул парень.
— Невероятно... — Покачала головой Висмут, наблюдая за этой сценой.
Ей все еще было непривычно видеть такое. Непривычно и больно. Но, в то же время, она испытывала облегчения от того, что ее соратницы постепенно приходят в себя. Пусть и выжили лишь немногие.
Пока что они решили не рассказывать искаженной о том, что Роза была Розовым Алмазом. Стивен даже вернул свой самоцвет в прежнее расположение, выставив вперед корону бриллианта. Потом он все расскажет ей, но не сейчас. Парень боялся, что подобная информация может усугубить состояние полумонстра.
Вот так, собственно, санаторий пляжного домика пополнился новым пациентом.
А тем временем, к Земле начали прибывать первые роботы-разведчики. Пока они просто собирали информацию о местности и искали действующие порталы планетарной транспортной системы. Из-за повреждения центрального узла они не могли свободно использовать эту систему так же, как это делают кристальные самоцветы. И, этих роботов частенько замечали люди. В интернете стали появляться ролики с этими дронами.
Как раз при просмотре очередного видео с космическими роботами, Рональдо сорвал с себя шапочку повара и выскочил из закусочной.
— Что, Рональдо, куда ты? — Растеряно окликнул его младший брат.
Но, тот даже не обратил на него внимания. Он понял, что уже давно не обновлял свой блог о странностях Прибрежья. Нужно срочно исправляться и повышать активность канала!
— Отлично, снова я работаю за двоих. — Вздохнул недовольно Пиди.
Впрочем, ему не привыкать.
Глава 22 Теории заговора.
Пусть раньше они были по разные стороны, но сейчас Червь и нефриты смогли поладить. Они имели схожий опыт бытия кристальным монстром и прекрасно понимали тяжесть положения друг друга. Так что, Червь легко приняла тот факт, что бывшие враги перешли на их сторону. Да и не было уже никакой войны, она закончилась пять тысяч лет тому назад. Хотя, будучи кристальными монстрами, самоцветы немного иначе воспринимали течение времени.
— Уооррр! — Бодро протянула Червь, решив так же помочь самоцветам в строительстве нового поселения.
Только узнав, что это место строиться и для нее тоже, а так же для всех тех, кого в будущем исцелит Стивен, она сразу же вызвалась помочь. Пусть она и была полумонстром, но ее разум восстановился достаточно, чтобы осознавать все происходящее. Более или менее.
— Ворм? Тоже хочешь помочь? — Даже обрадовался такому порыву Стивен.
— Рууоо!
— Ты у нас хорошая девочка, да? — Погладил он ее по голове.
— Уррр... — Пробурчала Червь.
Ей был несколько неловко от того, что с ней иногда обращаются вот так, словно она не полиморфный высококультурный разумный минерал, а просто умный питомец. Но, ей нравилось, когда ее гладили.
— Ой, точно, прости. — Извинился парень, продолжая ее гладить. — Давай тогда найдем Висмут, спросим у нее, чем бы ты могла помочь нам.
Что было удивительно, оружейницу они нашли не за очередным важным делом. Обычно она тоже чем-то занята на стройке, но сейчас Висмут разглядывала что-то в стороне от отмеченной территории. Женщина выглядела весьма задумчиво и не сразу заметила появление рядом Стивена и Червя.
— Оу, вы чего это подкрадываетесь, проказники? — Усмехнулась она.
— Эмм, мы не подкрадывались. — Помахал рукой подросток. — И, тут Ворми хотела помочь. Можешь подобрать ей занятие?
— Хмм, занятие подобрать, значит. Ну, посмотрим...
Висмут быстро прикинула, чем можно занять Червя. Та обладала довольной сильной формой полумонстра и даже могла использовать некоторые свои изначальные способности. Она лучше всего подходила для работы с подземной системой коммуникаций. С ее помощью можно будет улучшить конструкцию поселения, добавить фонтан и водовод. Но это уже после, а сначала следует закончить ключевые постройки.
— Думаю, Жемчуг и Аметист не помешает помощь кого-то сильного. — Заметила Висмут. — Можешь помочь им.
— Кстати, Висмут, а что ты тут делаешь? — Спросил подросток.
— А? Да так, видишь вон там, местный зверек за нами наблюдает. — Кивнула она головой за территорию стройки.
Приглядевшись, Стивен смог различить у зеленой зоны выглядывающего из-за дерева парня.
— Эй, а я его знаю! — Удивился парень.
— Знаешь?
— Да, Это Рональдо!
— Уррро?
— Он работает в закусочной, жарит картошку.
— Оурр...
— Ну да, я ведь получеловек, мне нужно питаться органической пищей.
— Вур! Вур!
— Да, это вкусно. Тоже хочешь попробовать?
— Гуоо!
Висмут смотрела на это со стороны и только качала головой, не понимая, как Стивен умудряется понимать Червя. Причем, он действительно понимал, что та хочет сказать, ну, в большинстве случаев.
— Мы отлучимся ненадолго, хорошо? — Спросил у нее парень.
— Давай, мы ведь никуда не спешим. — Пожала плечами оружейница.
— Ворми, пошли, я тебя накормлю.
— Вур! Вур! Вур! — Бодро отозвался Червь.
В то же время, Рональдо Фримен не на шутку запаниковал, увидев, как к нему направился Стивен с жутким чудищем на пару.
— Кажется, меня вычислили! — Прокомментировал, даже не думая отключать камеру. — Экстренно провожу передислокацию. Постараюсь не прекращать наблюдение за развертыванием секретной базы!
— Эй! Рональдо! Как дела!?
— Черт, они уже здесь! Кхм, Стивен, привет...
— УРОО!
— Тише, Ворми, тише. Да, Рональдо, познакомься, это Ворми, мой новый друг.
