Страшная тайна

— Нет — проскрипел Грин-де-Вальд. — Я, как Вы видите, в тюрьме.

— А... если мы поможем Вам выбраться, Вы поможете нам? — спросил Гарри.

— Это необходимо для уничтожения Волан-де-Морта. — добавил Рон.

С каждой минутой идея друзьям нравилась всё меньше и меньше. Но они уже сошлись во мнении, что больше им никто не поможет. Значит, придётся не отступаться от того, что уже начали. Иначе, есть и альтернатива — план Дамблдора, который, в силу определённых обстоятельств, провальный. И если сказать это директору, последствия тоже будут не радужными: он сам убьёт Гарри. Зачем ему ЧУЖОЙ КРЕСТРАЖ, от которого и толка-то нет?!

— Что ж... Я помогу, но мне нужна волшебная палочка. Вам самим придётся её покупать.

— Хорошо, я заплачу! — заявил Малфой. — Своими деньгами, из собственного кармана, а не из сейфа, — добавил он, заметив, как на него смотрят гриффиндорцы. Учитывая положение, в банке им показываться нельзя.

— Ладно, пора выбираться. Малфой, сделай портал к одной из тех пещер! — поторопила Гермиона.

— Из чего делать-то?!

Чертыхнувшись, Рон нетерпеливо достал из кармана вкладыш от Шоколадной Лягушки.

— Раздери меня гиппогриф! — в шоке воскликнул Драко. — Уизли, ты до сих пор их коллекционируешь?!

— Нет! — раздражённо буркнул Рон. — Мне это перед самым уходом на ЗОТИ Криви всучил, мне некогда было от него отбиваться. ДЕЛАЙ ПОРТАЛ! — уже менее терпеливо, чем Гермиона до того, потребовал он, услышав смешок со стороны Малфоя. Слизеринец быстро сделал своё дело, и студенты вместе с беглым узником уже через пять секунд стояли посреди пустынного Косого переулка. Всё же странно, что всё было так легко. Как будто тюрьма вообще охраняется только сонными стражниками, без всякой магии. Ну, может быть, есть антитрансгрессионные чары, но они не препятствуют порталам! Неужели всем так безразличен тот факт, что с чьей-то помощью реально сбежать отсюда. Видимо, Министерство недооценивает старость. И это тогда, когда у них есть Дамблдор?!! Дааа, министр новый, а мозгов во всём Министерстве не прибавилось. Ребята сняли с себя дезиллюминационные чары, а Гермиона минут тридцать колдовала над Грин-де-Вальдом, чтобы его вдруг не узнал случайный свидетель.

— Пошли, — махнул рукой Малфой. — Магазин Оливандера не круглосуточный, но он там живёт, уж я-то знаю. Если скажем, что нам срочно, он нас обслужит. Идём!

Школьники дошли до магазина, торгующими палочками, и начали барабанить в дверь. Через десять минут она открылась. Из тени выглянуло заспанное лицо Оливандера.

— Простите, — сказала Гермиона. — Нам срочно нужна волшебная палочка. Вот для него, — при этих словах она махнула рукой в сторону Грин-де-Вальда.

— О, ну, раз это так срочно, проходите, — зевнул продавец. Бывшему тёмному магу быстро отыскалась новая палочка. Торговец ничего странного не заметил, и хорошо. Для сбежавшего узника довольно быстро нашлась палочка из ивы и сердца дракона. После этого компания ранних пташек вышла из магазина. Оливандер же не торопился снова ложиться спать. Уж слишком эти люди странные. Четверо подростков, по идее, должны быть в школе, а странный дед ведёт себя как-то подозрительно. Он постоянно недобро косился на сопровождавших его детей. Поэтому старый продавец выключил в магазине свет и осторожно отодвинул штору на окне, чтобы видеть, что происходит снаружи. И оказалось, что не зря он беспокоился...

Выйдя из магазина, Гарри достал из кармана сломанный вредноскоп и протянул его Драко, сказав:

— Ну, пора идти к пещерам.

Слизеринец с энтузиазмом схватил очередной хлам, чтобы превратить его в портал, но внезапно раздался голос:

— Не так быстро, — буквально только что освобождённый из тюрьмы, якобы раскаивающийся в своих деяниях маг сейчас стоял, нацелив на детей палочку. Малфой знал, что Грин-де-Вальд был очень могущественен в своё время. Он был так силён, что даже сейчас троим подросткам с ним тягаться пусть и небесполезно, но велик шанс не справиться. Поэтому слизеринец одновременно с остальными студентами направил палочку на старого мага. Старость — не показатель, и пример тому — Дамблдор. Да и Тёмный Лорд давно не мальчик.

— Глупые неучи, — ухмыльнулся старик. — Как наивно было полагать, что я помогу вам! У меня свои планы! — заметив, что подростки собрались его оглушить, он легко отразил все четыре проклятия и единым взмахом новоприобретённой палочки отбросил наивных, после чего без лишних слов трансгрессировал. Разумеется, он мог и убить их, но смысл тратить силы? Эти подростки — всё равно не помеха.

И что же делать дальше?

Студенты, покачиваясь (они сильно ударились головой при падении), поднялись на ноги. Рон помог Гермионе и, повернувшись к Малфою, рассерженно зашипел:

— Раскаивается? РАСКАИВАЕТСЯ?! Малфой, где тебе сказали такую чушь?!!

— Рон, — возмутился Гарри, — он виноват не больше, чем мы! Откуда ему было знать? Да у нас и выбора нет! Чем ругать Малфоя, лучше подумать, что мы теперь будем делать! — закончив, Гарри осёкся. Гермиона плакала навзрыд.

— Что... мы... наделали? — горько выдавила она. — Он ведь опять начнёт пытаться захватить мир! Только этого магическому миру не хватало! Волан-де-Морта нам мало! А кто виноват?! МЫ!!!

Рон подошёл к подруге обнял её и, неловко погладив по спине, прошептал:

— Мы не виноваты. И из Грин-де-Вальда песок сыпется. Он умрёт быстрее, чем нанесёт вред. Думаю, он просто не пожелал прыгать от пещеры к пещере и сбежал куда-нибудь, чтобы спокойно дожить жизнь... — он просто не знал, как ещё можно приободрить девушку, как оправдать их наивность и глупость.

— Я чувствовала, что так будет. Уж очень странно он себя вёл, — разумеется, слова Рона не успокоили Гермиону, но она понимала, что не время плакать, надо действовать. — Ладно, возвращаемся в Хогвартс. Малфой, сделаешь портал?

— Конечно, нет! Туда таким образом не попадёшь!

— Я один раз попал...

— И я тоже пытался, Поттер. Не получилось! Уверен, ты попадал в кабинет Дамблдора! Он наверняка перед уходом из школы заколдовал свой кабинет так, чтобы туда можно было попасть. Ведь ты именно в том году с помощью портала попал именно в его кабинет?

— Да, — погрустнел юноша. — Значит, воспользуемся камином в одном из магазинов. Думаете, Оливандер нас не убьёт за то, что мешаем ему спать, если мы снова его побеспокоим?

Именно в этот момент из окна магазина Оливандера вылетела сова. Приглядевшись, Рон увидел у неё на лапке письмо.

— Очевидно он не спит. Вон, переписывается с кем-то.

Студенты снова направились к магазину волшебных палочек.

— Надеюсь, он переписывается не с Дамблдором. Они знакомы, — сказал Гарри на ходу. Подойдя к двери, он постучал в дверь. Продавец почти сразу же распахнул её.

— Простите ещё раз, — прошептала Гермиона. — Позвольте нам, пожалуйста, воспользоваться Вашим камином и летучим порохом... Мы не можем вернуться в школу.

— Зачем вы вообще оттуда уходили? — строго нахмурился торговец. — Кто вы и кто на вас только что напал? Я должен проинформировать Дамблдора.

Друзья переглянулись. Не зря Гарри маскировался. Недопустимо, чтобы директор знал ещё и подробности этой неприятной истории.

— Мы студенты, на нас напал Грин-де-Вальд! — проинформировал Малфой. Как раз об освобождении Грин-де-Вальда директору знать не помешает. — Остальное мы скажем, кому надо! — отрезал слизеринец.

Слегка опешив, Оливандер впустил школьников внутрь, показал, где камин и дал им летучий порох. У всех четверых нервы были просто на взводе. Всё становится хуже и хуже: Грин-де-Вальд на свободе, помогать отказывается, Волан-де-Морт тоже жив здоров и не дремлет, а его крестражи по-прежнему в неприкосновенности. И что толку, что четыре студента знают, где он спрятал все свои злополучные крестражи. В пещеры невозможно попасть без потерь, а уйти оттуда невозможно. И никто ребятам не поможет, и рассказать никому нельзя! Попав через камин Оливандера в школу, удручённые подростки направились к выручай-комнате. Хорошо ещё, что Гермиона не доставала меч Гриффиндора из своего мешочка. Оказавшись снова в комнате, где студенты, казалось бы, целую вечность назад готовили план быстрого освобождения Грин-де-Вальда и уничтожения крестражей, Гарри, Рон, Гермиона и Драко выпили по чашке кофе. Гриффиндорка достала из мешочка меч и, встав, положила его туда, откуда брала, после чего она села в кресло.

— Что будем делать? — спросил Гарри.

— Даже не знаю, — тяжело вздохнул Драко. — Я вообще не могу думать. Голова раскалывается — просто жуть. Поттер, как ты можешь с такой болью говорить?! Мы же все одинаково ударились!

— Я нормально себя чувствую, — удивился Гарри. — Может, вы все не выспались? — Рон с Гермионой на голову не жаловались, но было очевидно, что им тоже плохо.

— Ты можешь спать после сегодняшнего? — простонал Рон.

— Ты можешь думать о крестражах в таком состоянии? — поинтересовался Гарри.

— Какое спать?! Через три часа подъём! — возмутилась Гермиона.

— Ну, хоть три часа поспим, — сказал Драко. — Правда, мне так плохо, что я больше ни о чём, кроме собственной головы, думать не могу!

— Средство от головы не хочешь? — угрожающе прошипел Рон.

— Какое? — слизеринец явно не почувствовал угрозы.

— Топор! — одновременно бросили Рон и Гермиона.

— Нет, спасибо. Оставляю его вам, — невозмутимо ответил Малфой. — Вы как хотите, а я пошёл спать. Всё равно от меня сейчас толка не будет, — закончил он и вышел.

— Слушайте, я уверен, что Оливандер написал Дамблдору, что ночью четверо хогвартских студентов упустили Грин-де-Вальда. Если мы будем весь день как сонные мухи, то попадём под подозрение, — привёл последний аргумент Гарри.

— Ладно, пошли, — сдалась Гермиона. — Но не дай бог мы проспим сегодняшнюю контрольную работу по трансфигурации!

— Упаси, Господи! — мечтательно протянул Рон. Гарри показалось, что как раз друг не прочь проспать самую большую неприятность за сегодняшний день, не считая того, что произошло десять минут назад. Накинув мантию-невидимку, гриффиндорцы вышли из выручай-комнаты и тихо направились к лестнице. Но им было не суждено так просто добраться до башни. Завернув за угол, они натолкнулись на... МакГонагалл. Ребята могли бы убежать, чтобы не попасться, но быстро убегать ВТРОЁМ под ОДНОЙ МАНТИЕЙ-НЕВИДИМКОЙ невозможно. Гриффиндорский декан резко вытянула вперёд руку и, нащупав невидимую материю, сдёрнула её. И только тут друзья заметили, что профессор крепко держит за руку повыше локтя Малфоя.

— А вот и четверо студентов Хогвартса, разгуливающих где-то вместо того, чтобы спать, — крайне строго констатировала она. — Вы четверо знаете, что четыре школьника и некто иной, как Геллерт Грин-де-Вальд были замечены в Косом переулке этой ночью? Уж не вы ли? Быстро за мной! — приказала она.

Ребята, понимая, что деться некуда, поплелись за строгим профессором. Она привела их в кабинет директора, что не стало неожиданностью. Там студенты увидели самого Дамблдора, Флитвика, Снейпа и Оливандера.

— Садитесь, — сухо кивнул Дамблдор, — Это были они? — спросил он Оливандера, когда дети расселись. Внимательно оглядев их, древний производитель волшебных палочек кивнул:

— Да, это их Грин-де-Вальд, получив палочку, отшвырнул заклинанием.

Взгляд директора буквально метал молнии, даже чувствовалась исходящая от старика сила. Такого Гарри не видел даже тогда, когда разоблачили лже-Грюма два года назад. Особенно зло директор глядел на Гарри. Ведь он свою внешность не возвращал, и теперь перед директором сидел совершенно незнакомый мальчишка, который и в Хогвартсе-то не учится. Его вообще не существует на самом деле.

— Кто Вы? — спросил директор юношу.

— Я Тим Тейлор, — быстро ответил Гарри первое, что пришло в голову. При этом юноша ещё сильнее, чем обычно, сосредоточился на окклюменции. И не зря. Мгновенно заболела голова, как в том году, после дополнительных занятий со Снейпом, — я только в этом году получил должность мракоборца! Пришёл сюда искать Грин-де-Вальда! Эти студенты мне помогали! Мы все вчетвером преследовали его до самого Косого переулка, и там он от нас ушёл! Я предполагаю, что он пришёл сюда, чтобы отомстить Вам, профессор Дамблдор за давнее поражение, — вдохновенно продолжал врать он, отлично понимая, что несёт чушь.

— Тогда зачем вы покупали ему палочку? — разозлился Снейп.

— А... А он сказал, что так нечестно: нас четверо, мы вооружены, а он один и безоружен. Это как-то подло и трусливо, поэтому мы купили ему палочку! — придумал дурацкое оправдание Драко, решив, что, раз начали нести околесицу, надо продолжать. Но он не знал, что вообще зря встрял в это. Навыками окклюменции он не обладал, а Дамблдор сразу же переключился на него и остальных гриффиндорцев.

— Отвечайте, что вы четверо делали в Косом переулке с Грин-де-Вальдом? — директор заглянул в глаза Рону. — Кто этот юноша? — в глаза Драко. — И зачем вы всё это наделали? — в глаза Гермионе.

— БЫСТРО, ЗАКРОЙТЕ ГЛАЗА!!! — вскричал Гарри, но он опоздал. Ответ Дамблдору не был нужен. Достаточно использовать окклюменцию, что он и сделал. Теперь директор знал всё. Как ни странно, глаза перестали метать молнии. Теперь в них отразился страх.

— Гарри, откуда ты знаешь о крестражах? — повернулся он к юноше.

— Господин директор, Вы знаете его? — поразилась МакГонагалл, но её вопросу никто не уделил внимания. Гарри яростно встряхнул головой, вернув свою обычную внешность, и зло прошипел:

— Хороший вопрос, профессор. Откуда бы я мог узнать? Ведь Вы мне не сказали! ДОЛГО ВЫ СОБИРАЛИСЬ СКРЫВАТЬ ФАКТ СУЩЕСТВОВАНИЯ КРЕСТРАЖЕЙ И ТОТ ФАКТ, ЧТО Я ОДИН ИЗ НИХ?!! А может, Вы ВООБЩЕ не собирались ничего объяснять? Просто, уничтожив все крестражи, отправили бы меня к Волан-де-Морту, якобы убивать его? И там он сам убил бы меня, уничтожив собственноручно последний крестраж? Очень удобно! И Реддл мёртв, и Вы рук не замарали! — говоря всё это, гриффиндорец медленно поднимался со стула, пока его лицо не оказалось на уровне лица директора. — Да Ваш план УЖЕ ПРОВАЛИЛСЯ! Волан-де-Морт знает, что я крестраж, и ПОЭТОМУ ОН "ОТКРЫЛ НА МЕНЯ ОХОТУ"!!! Что будете теперь делать? Убьёте меня? — тихо, но не менее яростно закончил он.

— Гарри, всё не так. Послушай...

— ХВАТИТ С МЕНЯ ВАШЕЙ ЛЖИ!!! — закричал юноша. Сколько можно безоговорочно верить этому лжецу?! Не дав никому успеть сообразить, что делать, юноша выскочил за дверь, и за ним выбежали Драко, Рон и Гермиона. В кабинете воцарилось молчание. Через пару секунд очнувшийся Снейп со всех ног бросился к двери, сказав, чтобы остальные "ждали его с этими олухами здесь".

Четверо студентов бежали минут пять, пока не поняли, что никто их не преследует.

— Слушайте, я ухожу, — проинформировал друзей Гарри. — Малфой, сделаешь портал? Просто, если я не уйду, я труп.

— Мы с тобой! — одновременно воскликнули Рон и Гермиона. Юноша махнул рукой. Нет времени на пререкания.

— И я, — тихо добавил Малфой, ошеломив остальных.

— Ладно! — кивнул Гарри. — Вредноскоп у тебя? Надо скорее уходить! — это юноша ещё не заметил притаившегося за углом Снейпа. И остальные тоже не заметили. Слизеринец достал вредноскоп и превратил его в портал.