Текущее обновление в цикле "Космоопера"

— Прости! Прости! — до второй Наты, кажется, даже не сразу дошло, что она только что сказала. А когда дошло — блондинка буквально побелела и прижала пальцы к губам очень похожим на движение Васи жестом. — Сама не знаю, что на меня нашло!

— Ум, говоришь? — нехорошо прищурилась девушка, не отпуская мою руку. — В отличие от тебя, у меня хватает мозгов не оскорблять любимого человека. И не лечь под первого встречного, хотя я, в отличие от тебя, вообще никаких связных воспоминаний о Земле не сохранила! Как ты могла, а? Я точно помню — я такой не была. Как вообще можно было "перепутать"?! Предательница! Себя замазала — и, получается, меня? Я ведь — это ты!

На Натану было страшно смотреть — не знаю как, но ей удалось побелеть ещё сильнее, а потом она просто закрыла лицо руками, вздрагивая от каждой реплики. Удары приходились точно в цель один за другим — в самое больное место, уже и так растревоженное дочерью. Я сжал пальцами ладонь Наты, давая понять, что словесный расстрел нужно прекратить. Сейчас же. В ответ та посмотрела на меня с какой-то печальной улыбкой и покачала головой:

— Ты думаешь, я это просто так делаю? Я знаю, о чём она думает... к сожалению. Мы ведь единое целое — так? Так вот, ты её поцеловал, и эта мразь тут же придумала себе оправдание: знаешь, такое "все мужики козлы, им только одно и надо". Ну а один козёл от другого не очень и отличается, так что можно и не винить себя, что запуталась... Не понимаю, почему она не чувствует, как ты к ней относишься... и ко мне тоже. Сенсор хренов!

— Я чувствую! — донеслось из-под ладоней. — Я действительно не понимаю! Я помню, что чувствовала тогда, я... я люблю тебя, Миш! Просто все чувства... они как будто не до конца настоящие! Он меня обманул — сказал, что любит — и я поверила! Поверила! И простить не могу себе! Миша смог тебя найти, меня дети нашли — а я... никого! Так и сидела на месте, как безмозглая...

— Только это не повод придумывать себе "разумные" оправдания! — внезапно рявкнула Ната, да так, что у меня уши заложило. Я, разумеется, подпрыгнул от неожиданности, а Натана, так и вовсе чуть не упала там, где стояла. Оторвала ладони от заплаканного лица и уставилась на свою визави.

— И что мне тогда делать? — спросила она таким тоном, будто действительно была готова услышать откровение.

— Жить дальше! — отрезала моя красноголовая, сейчас как никогда соответствующая моему представлению о том, как должен вести себя элитный офицер штурмового десанта. — И прекратить придумывать себе всякую хрень!

— А если я опять ошибусь?!

На удивление, с ответом самой себе на эту реплику любимая неожиданно замялась. Напрашивался ответ в стиле "слушай своё сердце внимательно", но как раз тут-то и была проблема, верно? Мне пришлось сильно напрячь мозги — ситуацию следовало разрулить немедленно, а для этого — вспомнить и сложить вместе массу непрофильной информации, значительную часть из которой я услышал из уст той же Натаны всего сутки назад. Вообще, получалось бредовато... но нужно же было что-то сказать?

— Я правильно понимаю, что проблема в интерпретации чувств может быть связана с тем, что Натане подсадили "пустое" "чувственное" полушарие? — на всякий случай спросил я. Получил два неуверенных кивка и, ободрённый, продолжил: — Тогда у меня есть ответ. Ната, когда встретила меня в каньоне, вообще не думала — действовала на эмоциях и рефлексах. "Старая", опытная часть мозга вела новую. У тебя то же самое, только наоборот: в моменты критического напряжения пересаженное полушарие вырывает контроль у "нового" и... возникает проблема с расшифровкой чувств.

— Звучит несколько бредово и не совсем последовательно, но допустим, как теорию. — после паузы признала светловолосая. — Тогда через некоторое время ситуация должна выровняться. Но это десятилетие, не меньше — ведь два года прошло, а эффект ещё более чем заметен.

— Элементарно же. — Я перевел дух: "доказательная" часть прошла, вывод из неё простой и им придётся его принять. — Вы же одарённые, и чувствуете друг друга. Реагируйте вместе, дополняя друг друга, и всё получится. Более того, возможно это позволит "натренировать" "новые" области мозга быстрее.

— Ну... — Женщины переглянулись. — Возможно...

— Я знаю, о чём говорю. — "железный" аргумент сам собой всплыл у меня в голове. — Видели бы вы, как у Гора с Лиссой получается дополнять друг друга в бою — не сомневались бы.

— Точно, папа прав! Мы даже научить можем! Нас ещё учитель рун Корн хвалил!

Мы, не сговариваясь, медленно подняли головы к потолку, откуда и прозвучали детские голоса. Разумеется, там никого не было — если не считать замаскированных под отделкой динамиков громкой связи.

— Тайна! — мгновенно разобрался я в ситуации. Слов у меня не было — только матерные эпитеты, которые я, с некоторым трудом, удержал при себе.

— Мы её уговорили, не ругайся, пап! — сын, разумеется, был в курсе моих эмоций.

— Ага, ваш эмофон затопил весь корабль! — поддакнула ему Лисса. — Мы же волновались. Нужно же было помочь, если что... Ой!

"Ой" относилась к тому, что Наты переглянулась — и с одинаково хищными выражениями уставились на дверь в отсек. От щаз кто-то получит на орехи: эмоциональная встряска требовала разрядки, а тут мишени сами подставились.

— Дорогой, тут как раз первое совместное дело наметилось, — сообщила мне Ната.

— Избаловал ты без мен... без нас мелких, любимый, — с той же интонацией добавила Натана, и они бок о бок вышли в коридор.

— Да ничего, я пока с обедом закончу, — в спину им сказал я, и получил два синхронных воздушных поцелуя. С улыбкой дождался, пока двери не закроются, и произнёс:

— Тай, бросай этих прохиндеев и дуй сюда, пусть сами отдуваются. А я тебя научу готовить пока: хоть кто-то из младшего поколения должен перенять мой талант: думаю, это ты.

Н-да. Ну ладно — сдаётся мне, корабль моя жена... мои жёны? — не разнесут, силы им придётся ограничивать. И, кажется, их ждет сюрприз — дети, как и я, пусть "кустарные", но диверсанты... хотя огребут всё равно, конечно, пусть и чисто символически.

Тайна появилась через минуту — причём не через дверь, а открыв лючок технического хода и мгновенно зарастив его за собой. Я взял увесистый шарик, взгромоздил на свободное место у плиты и начал лекцию:

— Для начала продукты, выращенные, как часть целого растительного или животного организма, надо правильно разрезать.

Тай молча и сосредоточено мне внимала.

18.

Матери и дети вернулись вместе, причём младшее поколение явно собой гордилось: Гор и Лисса периодически переглядывались, улыбки грозили добраться до ушей, движения уверенные. Как я и думал — игры "догони меня псион" в исполнении Наты и Натаны не получилось. То есть получилось, но до первой заблокированной двери: не ломать же собственный корабль? Вася и Егор такой деликатностью не страдали: вскрывали неопластиковую обшивку, добирались до контроллеров, нарушали связь с общекорабельным интерфейсом — и отступали, оставляя за собой всё больше преград. Правда, у дверей есть механизм аварийного ручного открытия, но пару минут себе мелкие выиграли и забаррикадировались в трюме. Причём конкретно так забаррикадировались: взяли пару балок и приварили к створкам по всей длине! Ната эту конструкцию всё-таки выбила по целеуказанием Натаны — я следил вполглаза за этим шоу и отметил, что девушке и женщине действительно пришлось поработать вдвоём. Правда, на открытии внутреннего грузового люка всё и застопорилось: выдвинутые турели непосредственной обороны, смотрящие строго в лоб и несколько самопальных направленных мин, "заряженных" вместо осколочных элементов упаковками с парализующим токсином резко отбивают желание шутить. Тут, наконец, до некоторых дошло — судя по всему, дети продемонстрировали свои эмоции родительницам — и начались "мирные переговоры", быстро закончившиеся успехом. Наты, получившие новую порцию информации для размышления, вернулись сильно задумчивыми. Я, значит, разбаловал детей? Ха!

— ЕДА!!! — Юные организмы, вкусившие сладкого вина победы были очень не против вкусить и чего-нибудь более материального. Пока шла игра в кошки-мышки, или, скорее в "Тома и Джерри", я окончательно разобрался с мебелью в столовой, оставив нам всем один стол, даже успел расставить тарелки и провести всю прочую сервировку — столовые приборы разложил, выставил готовые блюда в подходящих емкостях и даже отыскал салфетки. Салфетки, что меня больше всего убило, из ткани! С вышитыми гербами рода Даж! Это всё равно, как на Земле к трапезе подать не вилки и ложки, а обоюдоострые кинжалы и целого на блюде поросёнка, только что зажаренного в открытом очаге! Сэр Гарм рем Даж, рыцарь круглого стола, блин...

— Папа может в еду! — С набитым ртом прокомментировала дочь, и даже большой палец показала. Сын, в отличие от младшенькой, на такую фигню, как разговор, отвлекаться не стал, только кивнул подтверждающе, не поднимая головы. Я аж умилился, разглядывая эту идиллию: не знал бы точно, решил, что моих детей в школе-пансионате вообще не кормили.

— Действительно вкусно! — Ната ела аккуратно, но по скорости от молодого поколения почти не отставала. — Нам на курсе выживания преподавали возможность применения в пищу не оптимизированной для этого органики, добытой на планетах с адаптированной биосферой, но почему-то никогда не рассказывали, как сделать результат ещё и вкусным.

— Мы с Тай просто доделали то, что Натана с Васей начали. — Со смешком открестился от кулинарной славы я, представляя, как суровых Имперских Штурмовиков вывозят на полевое занятие и учат делать шашлык по всем правилам. Пожалуй, даже понятно, почему не учат готовить вкусно: с некоторых скучающих отморозков в увольнительной станется устроить пикник с "дикой пищей" где-нибудь посреди города — чисто, чтобы эпатажа было побольше. — Кстати, на Земле ты... Ната готовила куда лучше меня, и постоянно, так что можешь попробовать встать к плите: навык должен был сохраниться.

Моя "красноголовая" потёрла висок, задумчиво разглядывая кухонный инвентарь, как будто в первый раз его увидела. Зато постоянно косящаяся на застывшую на краю стола Тайну светловолосая версия моей жены отвлеклась от попыток просверлить мехну взглядом и не без подвоха в голосе спросила:

— Я вижу, ты уже нас поделил, Миш? — Дождавшись, когда я подниму на неё взгляд, уточнила. — В смысле, я — Натана, а она — Ната?

— Кха-кха! — Вот ведь, чуть не подавился! Прокрутил в голове свои мысли и разговоры с женой... с жёнами... короче, прокрутил, и понял, что невольно уже действительно... гм, "поделил" супругу... супруг... таким образом. Н-да.

— Это как-то само собой вышло. — Мой голос против воли принял оправдательные интонации. — Не цифры же мне использовать?

Наты одновременно фыркнули — удивительное единодушие! — а Василиса так и вовсе слегка затряслась от сдерживаемого смеха... и тут же получила локтем под рёбра от брата. Учитывая, что Лисса в подражание маме-Натане была в цивильном, а Гор облачился в броню, передача мессаджа произошла особенно эффективно.

— Эй!

— Не веди себя, как дура. — Серьёзно порекомендовал брат.

— Сам такой! Мам, скажи ему...

Девушка и женщина синхронно повернулись к дочери, открыли рты... и закрыли, переглянувшись. Вася тоже выглядела озадаченной и слегка смущённой.

— Ладно, Миша, твоя классификация принимается. — Резюмировала за всех рем Пау. — Или, пожалуй, стоит в рамках ответной любезности называть тебя Мишенька?

Лисса опять фыркнула, и не выдержала, расхохоталась в голос, когда Ната с серьёзным видом повернула руку, изучила свой локоть в защитной одежде — и с намёком посмотрела на Натану. Егор склонился над тарелкой, да и я не смог сдержать улыбки — наметившееся было лёгкое напряжение рассеялось. Приятно как... и совсем не хочется заводить тот разговор, для которого я всех собрал. Но придётся. Время... чёртово время.

— Интересная броня. — Я указал на комплекты, в которых щеголяли сын и Ната. — Знакомо выглядят.

— Да, это из оружейки. — Подтвердила любимая. Та любимая, которая до сих пор ходила с красной прядкой в волосах. — Во многом похожа по ощущениям при ношении на нашу типовую армейскую: войск орбитального базирования или для отрядов спецполиции, только характеристики похуже, разумеется. Не иначе как ФССовцы у нас... у Империи в очередной раз передрали и, как это они любят говорить, "оптимизировали производственные затраты".

— Гарт пользовался хламом из Федерации? — Округлила глаза Натана. — Зачем?! У него почти неограниченный доступ к новинкам военпрома... был. Он мне... хвастался. Как-то.

Конец фразы супруга проговорила заметно тише и отведя взгляд. Н-да. Некоторые вещи просто нельзя взять и выкинуть из головы... по крайней мере, сразу. Ну ничего, мы вместе — мы справимся. Главное, не ляпнуть ей что-то вроде "да забудь уже" — думаю, на это слово у моих жён неадекватная реакция останется на всю жизнь. Да и у меня тоже.

— Гм. — Ната явно тоже о чём-то подобном подумала. — Не только броня. Игломёты тоже из Союза Систем. В оружейке есть и более серьёзное оружие, вплоть до ручного тяжёлого, и всё — оттуда. Более того, даже плазменные орудия, установленные на корабле имеют то же место производства.

— Б...ь! — По-русски выругалась женщина-капитан. — Извините... дети, вы ничего не слышали, понятно?

— У нас проблемы. Большие. — Я не спрашивал, я констатировал. — Конфигурация плазменных сгустков у имперских и ФССовских орудий отличается, да?

— Ещё как. Даже если расходники применять имперские, энергетика совсем другая. — Хмуро подтвердила Натана. — А я фактически "расписалась" этими самыми пушками, постреляв по поместью... под секретным маскировочным пологом. Даже не знаю, как можно было подставится хуже. Теперь в изменников Родине точно запишут...

— Не только тебя. Мы вот притащили на Корн дроида Конфедерации. — Я кивнул на Тайну. — Управляющий кластер комплекса построек мы уничтожили, но не факт, что блоки памяти системы видеонаблюдения были там же. Или не было резервирования за территорией поместья — при такой инфраструктуре кабельных линий, это просто. Я об этом и хотел поговорить. Нас будут искать — если уже не ищут. Людей найти по описанию внешности не так уж просто, тем более мы можем её сменить, контроль персональных биопараметров даже в АСМ поставлен из рук вон плохо — не говоря уже о Фронтире. Но вот имперских катеров, особенно таких, как "Гордость", не так много. Скорее — мало, и выделяться вдали от центральных миров он будет как ёлочная игрушка в комнате без украшений... светящаяся игрушка в тёмной комнате. Нас найдут тупо агентурными методами. Продать корабль тоже не вариант, даже просто бросить мы его не можем — во-первых, засветимся всё равно, а во-вторых, на новый тупо не хватит денег, учитывая, что только у меня есть относительно независимые от государственных банков Империи средства... на Йорке, что отдельное "веселье".

Я оглядел свою семью, убеждаясь, что ситуация дошла до всех. Но если Нату и Натану "откровение" слегка придавило своей... монументальностью задницы, то Гору и Лиссе всё было "как с гуся — вода":