| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Ми...милорд! Простите! — Мужик побледнел, обмяк и попытался сползти к моим ногам. Но держал я его крепко. — Боги свидетели, был герцог. Лет десять назад первый раз приезжал, и потом еще два раза был. Да кого хотите, спросите, все его видели.
Я лихорадочно размышлял. Кто бы это мог выдавать себя за герцога? И зачем? Совершенно точно, что из нашей семьи отец никого сюда не отправлял, кроме меня. Он говорил, что раз уж я обзавелся собственностью, то сам и должен ею управлять, помог только подобрать персонал на рудники. Однако, кто-то здесь был, вон "доказательство" бегает. Брезгливо отпустив мужика, приказал:
— Зови эту Ирию сюда, сейчас разберемся.
Мужик бегом рванул искать девушку. Подъехали мои телохранители, и сообщили, что никто не ушел. Я коротко кивнул и сказал, что двинемся через десять минут, после того как я разъясню одно дело. Оллеро, нахмурившись, смотрел на меня.
— Что все это значит, Трион?
— Сам не понимаю. Вернемся в Сартар, буду выяснять.
Староста возвращался, таща за руку давешнюю женщину. Она шла неохотно. Приблизившись, мужик бухнулся на колени и потянул за собой девушку. Она молчала, уткнув взгляд в землю.
— Встань! А ты — пшел вон! — Староста, покосившись на нас, с поклонами удалялся спиной вперед.
— От кого твой ребенок? Мне нужно имя!
— Я не знаю имени, милорд. — Девушка все так же смотрела в землю. Интересно, наш неизвестный герцог забыл представиться?
— Посмотри на меня. — Ирия медленно подняла глаза, и залилась краской смущения. Я пустил легкие чары подчинения воли. — Ты правда не знаешь имени? — Она лишь тихо покачала головой.
— Тогда опиши его, он был похож на меня?
— Да. У него такие же волосы, глаза. Очень похож. — Ирия завороженно смотрела на меня, видно было, что ей хочется прикоснуться ко мне, но она не осмеливается. — Я даже подумала в начале, что это вы.
— Зачем он приезжал, ты что-нибудь слышала о его делах? Кто его сопровождал? — Я не очень надеялся на положительный ответ, но вдруг.
— Я ничего не знаю, милорд. Его всегда сопровождали трое дроу в темных одинаковых одеждах.
— Как у них? — Я кивнул в сторону телохранителей, одетых в форму королевских гвардейцев.
— Нет. Длинные плащи с капюшонами, которые полностью скрывали фигуру, даже лиц не видно, и все черного цвета.
Мда, ценные сведения. Похоже, ничего от нее не добьешься.
— Узнаешь его при встрече, или на портрете? — Девушка оживленно закивала головой:
— Конечно, милорд.
И то хлеб. Сейчас разбираться некогда, но потом можно будет привезти сюда миниатюры с изображением моих родственников и показать девушке. Я отпустил чары, отвернулся и махнул спутникам:
— Ладно, поехали, больше здесь нечего делать.
* * *
Из деревни уезжали уже в темноте. Мы хотели добраться до следующего патруля, где и заночевать. На ходу я размышлял о происшествии, недоумевая, кому и что понадобилось в моих владениях под именем "герцога", то есть меня. Задумавшись, не заметил остановки отряда. Мои спутники тревожно озирались вокруг. Гарр'краши испуганно всхрапывали. ИСПУГАННЫЕ демоны?!
— Что случилось?
— Лорд Трион, впереди что-то странное.
Старший из охранников прикрыл глаза и выдал вердикт:
— Похоже, там какое-то мощное волшебство, незнакомое. Это не магия хаоса. Но вокруг никого нет.
Мы и сами уже смотрели магическим зрением на сине-зеленые всполохи, которые из глубины леса двигались в нашу сторону. Внутри поднялась волна тревоги.
— Назад! — все уже поворачивали и без команды.
Совместными усилиями мы поставили наиболее мощный щит. Я добавил к нему легкий щит из магии леса — одно из моих немногих умений в этой области.
Неожиданно на нас налетел магический вихрь, легко сминая общий щит. Лишь мой слабенький щит, как ни странно, выдержал первый удар. Демоны, попавшие под удар, начали заваливаться на землю. Что за...
Из леса выныривали вооруженные фигуры в черных плащах. Пять, десять, пятнадцать. Мы заняли круговую оборону. Я, сосредоточившись, держал свой щит.
— Держаться всем вместе! — Если мы разойдемся, я не смогу защитить своих спутников. В нашу сторону летели стрелы, но не могли пробить магическую защиту. Пока. Долго я ее не удержу. Вокруг уже мелькали острия клинков. Мои телохранители яростно отбивались от налегающих врагов.
"Какого демона? Кто это такие?" — Думал я, пока мои клинки отражали удары с разных сторон. Похоже, это — то самое, о чем меня предупреждали в Сартаре. Нам нужно оторваться от преследователей, чтобы воспользоваться телепортом. Если нападающие будут прибывать, нам конец. Магия хаоса здесь не действует вообще. Я лихорадочно вспоминал те крохи знаний из магии леса, которые мне в свое время успел преподать Тристан. Щит уже съежился до радиуса в метр, скоро придется его отпустить. Шепот ветра! Попробую воспользоваться этим заклинанием. Правда, услышать его может только владеющий магией леса, но по моим прикидкам Тристан со своими войсками в настоящее время должен быть не так далеко. Я сосредоточился. Вокруг меня взвихрился легкий ветерок и умчался вдаль. Я представлял себе Тристана, и пытался передать ему призыв о помощи. Успевая уклоняться от сыплющихся ударов, я продолжал мысленно звать. Противники нам попались хорошо обученные. И только уроки Вортона позволяли нам с Оллеро держаться. Вот упал один из моих телохранителей. Второй еще продолжал прикрывать мне спину.
Легкий ветерок принес ответ на грани слышимости. Кажется, меня услышали. Мы должны продержаться до прибытия подкрепления. Я прокричал об этом спутникам, и снова расширил щит на троих. Моих сил не хватит надолго. Неумелый маг тратит их очень быстро. Сосредоточенно отражая атаки, заметил колыхания воздуха. Портал! Через мгновение из воронки портала выскользнул Тристан, и с ним еще один дроу. Хвала демиургу! Окинув поле битвы моментальным взглядом, Тристан поднял клинки и пошел в мою сторону. Враги, узрев новых противников, сразу развернулись в их сторону, оставив против нас всего троих. Все-таки, Тристан один из лучших. Я восхищенно наблюдал, как он косит врагов. Трое, четверо, вот еще трое против него. В этот момент в лесу за спиной Тристана мелькнула серая тень, и вылетел огромный матерый сэльфинг. Сердце сжалось от холода.
— Тристан! — только успел выкрикнуть я, как сэльфинг своей тушей подмял под себя моего брата. Страх, гнев придали мне сил, я яростно прорубился вперед, и бегом поспешил к брату. Мой телохранитель, шипя проклятия, метнулся за мной.
Они лежали рядом. Сэльфинг, с клинком в сердце и Тристан, у которого из страшной раны на шее хлестала кровь. Он был еще жив. Я упал на колени перед братом, попытался применить исцеляющее заклятие. Бесполезно. Рана смертельная. Тяжело дыша, он открыл глаза:
— Трион, ты должен предупредить отца. Это не простая ловушка. Я уверен, во дворце намечается переворот. Твой телепорт цел? Скорее. — Голос Тристана слабел с каждым словом.
— Тристан, я не могу бросить тебя.
— Ты... должен... — Голос брата затих, жизнь ушла из зеленых глаз.
Я быстро оглянулся — сражающихся осталось пятеро против троих наших, тяжело поднялся на ноги и достал зеленый кристалл. "Прости, Оллеро! Я должен исполнить последнюю волю Тристана. Хотя, если он прав, скорее всего, уже поздно". Свои чувства я решительно задвинул в самый дальний угол. Все потом! Сейчас главное — добраться до дворца. С этой мыслью я настроил кристалл на южную заставу у стен Сартара, и разбил телепорт.
Из воронки я выбрался еле живой. Напряжение боя и порядком поистраченный на щиты магический резерв теперь был близок к нулю. Дежурный по заставе офицер округлившимися глазами смотрел на мою перепачканную фигуру с окровавленными клинками в окровавленных же руках, пока я не приставил эти самые клинки к его горлу и не рявкнул, что мне срочно нужна лошадь. Доверять никому я не мог. Неизвестно, кто замешан в заговоре. Вскочив на жеребца, галопом пустил его в ворота. Так, на улицах не видать признаков восстания, картина вполне мирная. Подъезжая к дворцу, прищурившись, рассматривал стены и башни. Глядя со стороны, все вроде спокойно. Береженого Демиург бережет, пойду тайным ходом, — с такой мыслью я развернул коня и поскакал ко входу в ближайший тайный ход. Если еще не началось, то надо спешить. На счету может быть каждое мгновение.
Проходя тайными ходами, вспоминал, как бы выйти поближе к отцовскому кабинету. Прямого входа туда я не знаю. Мысли расплывались, я подозрительно часто налетал на стены. Кажется, здесь. Я осторожно выглянул в коридор. Все тихо, на посту мирно стоит офицер. Хвала Демиургу, я успел! Охрана, увидев мою окровавленную фигуру, направляющуюся к дверям кабинета, оживилась и потянула клинки из ножен.
— Мне к отцу! Срочно! — Прохрипел я. Трэш, если начнут разбираться, станет поздно. Повернувшись к ним спиной, забарабанил в дверь. Сейчас не до приличий. Дверь распахнулась, явив мне разъяренного отца, за столом у него сидело еще несколько дроу:
— Кажется, я ясно приказал, никому нас не беспокоить! — Тирада отца прервалась, едва он разглядел, в каком я виде. — Что случилось?
— Тристан убит. Перед смертью он велел предупредить тебя, что это заговор. Мятеж начнется в любую минуту.
На лицо короля легла тень.
— Сирин! Поднимай по тревоге охрану!
Королевский советник пулей вылетел из кабинета и тут же в коридоре раздались его отрывистые команды. Отец втащил меня в комнату, заставил сесть на диванчик, сунул в руки кубок с вином. Голова кружилась, в ушах усиливался звон, а на плечах громоздилась гора.
— Есть еще что-то существенное?
— У них какая-то странная магия, полностью глушит всю магию хаоса, лишь магия леса мне помогла. Больше, пожалуй, ничего. — Отец отвернулся и подозвал двух офицеров:
— Целителя Триону, срочно! Потом предупреди лорда Верната. А ты — за королевой!
Вернулся Сирин за дальнейшими распоряжениями.
— Сирин, передай командование помощнику, ты остаешься здесь, охранять Триона и Мирассу.
Я попытался возразить, что меня охранять не нужно, но отец только покачал головой:
— У тебя истощен магический резерв, я вообще не понимаю, как ты добрался.
Дальше все помнилось отрывками. Отец куда-то пропал. Кажется, пришла мама. Крики в коридоре. Сирин заблокировал дверь. Из тайного хода высыпало около дюжины фигур в черных плащах. Сирин кружится в танце боя. Я резко встал, в голове мысль "надо ему помочь". Клинки в руках тяжелые. Кто-то потянул меня назад. Мама. Губы упрямо сжаты, на лбу вертикальная складка. Тоже с клинками. Нет, неправильно, это я должен ее защищать. Из того же тайного хода выскользнул отец. На шее у него амулет, из которого так и прет какой-то неизвестной магией с оттенками Магии леса. Темнота.
* * *
Я пришел в сознание на третьи сутки. Оказалось, я вырубился в самом начале мятежа, и самое интересное пропустил. Меня едва вернули из магической комы, так как в суматохе целитель до меня добрался только через три часа. То, что я потом узнал о мятеже, впечатляло весьма и весьма. На дворец напали около двух сотен дроу, часть из которых принадлежала к гвардии трех Старших домов, а остальные вообще неизвестно откуда взялись. Прошли тайными ходами. Вот так здрассьте! Половина гвардии отца сразу погибла, сраженная мощными заклинаниями из неизвестного вида магии. Остальные отступили к тронному залу по соседству с кабинетом отца. Отец, перерезав нападающих в кабинете, возглавил оборону. С помощью какого-то хитрого артефакта он блокировал магию нападающих, а потом последовала кровавая резня без применения магических средств. И еще неизвестно, кто бы стал победителем, если бы в разгар битвы прямо посреди тронного зала не открылась арка портала, и оттуда не вылетел Вортон собственной персоной. Как он умудрился открыть портал в оплетенное хитроумными защитными сетями помещение, никто так и не понял.
Лорд Вернат вместе с Трапишем, которые могли бы оказать магическую поддержку, были блокированы в своей подземной лаборатории и вынуждены разбираться со своей порцией врагов, так же прошедших тайным ходом и невосприимчивых к магии хаоса.
К вечеру все было кончено. В плену оказалось около дюжины мятежников, но допрос их ничего не дал. При попытке разговорить их магическими способами, первые же трое скончались на месте, убитые, видимо, ментальным блоком. Сентарин привел к таким же результатам. Остальные после допроса с пристрастием смогли назвать лишь имена своих непосредственных хозяев — глав трех Старших домов, которые и так уже были известны и двое предусмотрительно исчезли. Один из них оказался среди убитых нами в лесу. Сэльфинг был его. Главные организаторы заговора остались неизвестны. Пока. Потому что отец это дело так не оставит.
Саш'Ранна, который узнал о нападении лишь на следующий день, и срочно прибыл во дворец, отец отправил заканчивать военную кампанию. Бывшая столица Катории Тиирт, была взята практически без потерь с нашей стороны.
Первая мысль, которая пришла в голову, когда я очнулся в своих покоях, была: "Тристан мертв". С этого момента в груди у меня поселилась тупая ноющая боль. Я никогда не думал, что Тристан так много для меня значит. Оказалось, это очень больно — потерять близкого — брата, защитника, друга. И еще больнее — чувствовать себя виноватым в его смерти.
Оллеро выжил в той схватке в лесу и, на пару с офицером, который вместе с моим братом пришел к нам на помощь, привез тело Тристана и двоих погибших телохранителей домой. За что удостоился личной благодарности короля.
Когда мы прощались с Тристаном, каждый давал ему молчаливую клятву. Про обещание отца я догадывался, поэтому не стал клясться отомстить.
Я просил у брата прощения, и обещал, что приложу все силы, и стану таким, каким был он: лучшим во всем, что только доступно принцу дроу. А доступно мне немало! Никто, никогда в жизни больше не должен погибнуть из-за того, что я сам не смог защитить себя!
И еще. Если у меня когда-нибудь будет младший брат, я постараюсь стать для него тем, кем был для меня Тристан.
*Выражение на иллаэрини. Наиболее близко к нему по смыслу латинское "cedo majori" — уступаю старшему.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
