От судьбы не убежать

— И, конечно же, колечко до сих пор у князя? Понятно. Значит, она там никому не нужна? Так это же замечательно! Тут такое дело. Братик мой двоюродный любит ее. Ну, просто жить не может. Если на ней там жениться никто не собирается, может мы ее 'спасем'? Зар, миленький, а Князья точно против не будут?

— Помогать кинутся, причем в первых рядах. Старший, так вообще, обещал философский камень подарить тому, кто избавит его от этой диверсантки, деморализовавшей верхушку власти Черногорья и успешно разрушающей княжество изнутри. Он из-за нее в летней резиденции уже месяц живет.

— Нет, мне этот камушек не нужен. А вот некоторые финансовые вложения потребуются. Театрализованные представления нынче дорого обходятся. А без него никак. Но если подключить обитателей замка, то возможно отделаемся легким испугом и малыми жертвами. Кстати, ты с нами?

— Конечно! А твой царевич точно не передумает спасать эту фурию?

— Если правильно все обставим, то не передумает. Только ее бы усыпить на время героического спасения царевичем Иваном, чтобы не мешалась. И очнулась, только когда он ее до своей столицы довезет. Старый Князь, говоришь, алхимик? Что ж... с него снотворное. Ну, так вот. Братик побеждает колдуна в бою на мечах. Он (колдун, в смысле) развеивается в смрадном дыме, и на этом самом месте Ванечка находит свою ненаглядную. Дым и прочие эффекты со старшего князя. А телепортировать Любаву я и сама смогу. Как тебе сценарий?

— А если ее просто ему отдать?— внес, казалось бы, конструктивное предложение парень.

Я лишь головой покачала. Настроенный на подвиг братец, ни за что на свете не откажется от этого самого подвига. И Любава ему без него не нужна. На секунду мне стало жаль глупую девчонку, которую никто и не любит по-настоящему. Но потом вспомнила, что это не глупая девчонка, а 'диверсантка, деморализовавшая верхушку власти Черногорья и успешно разрушающая княжество изнутри'. И вообще, меня вот тоже никто не любит, но сомнительно, чтобы царевна стала жалеть Меня.

— Нет, Зар. Царевич на подвиг настроился. Ведь если ему эту девицу просто так отдать, он ведь неладное заподозрит. Где это видано, чтобы злодей-супостат и коварный похититель без боя отдавали свою жертву? Во всех книжках, а именно из них Ванечка почерпнул сведения о жизненных реалиях, написано, что без смертного боя освободить невинную девицу из 'жуткого' плена нельзя. А если можно, то либо девица не так уж и невинна, и соответственно для жертвоприношений не годится, либо это совсем не девица, а кикимора с соседнего болота.

— Он, что настолько наивен?

— Даже в большей степени, чем ты можешь предположить. Ладно, это уже частности. Лучше скажи, заручиться помощью князя сможешь?

— Не вопрос. Записку в Цитадель отправлю. А как на счет меня в качестве проводника, согласившегося провести доблестного витязя в самое сердце владений черного колдуна? Разумеется 'короткой' дорогой. Поработаю экскурсоводом и покажу тебе самые красивые уголки северо-запада моего княжества.

— Только вопрос со сценарием надо бы согласовать.

— И... Что ты предлагаешь?

— Есть у меня одна идейка. Ты 'Хроники светлых походов' читал?

Парень смущенно кивнул, припоминая сборник сентиментальных романов, которыми он зачитывался в ранней юности. Сейчас ему было немного стыдно признаваться в столь недостойном воина увлечении.

— Да не краснее ты так, будто тебя за кражей конфет из буфета застали. Все мы страдали такой болезнью, как наивность и доверчивость, при общем юношеском максимализме. Ванечка вот до сих пор страдает, и его случай безнадежен. Но не суть важно. Вспоминай 'Сказание об освобождении королевичем Елисеем девицы Онидалии из плена Черного колдуна'

— В общих чертах помню. Предлагаешь взять за основу?

— Предлагаю нагло скопировать. Причем все, вплоть до монолога главного злодея.

— Нет! Ни за что! Месяц по чащобам я водить его не буду.

— Кто о чем, а проводник о сапогах. И не надо месяц. Дня три будет вполне достаточно. Больше я просто не выдержу. Мне же с вами гулять придется. Только не по чащобам, а по горам. Там горы были. А чащобы у царевича Златослава.

— Ну, тогда ладно. Замок в сценарий вписывается. Аниш будет Черным колдуном, то есть князем. Уж очень колоритный персонаж, младший воевода. Я ему как раз записку с посыльным и пошлю. Организует все по высшему разряду. Гарантирую. Он наш человек. С чувством юмора проблем не имеет, поэтому и речь толкнет, и на мечах с твоим кузеном разомнется.

— А сам Князь?

— Нет, Да ни один царевич в здравом рассудке ни за что не поверит, что это и есть колдун. Фактура не та. В каноны не вписывается.

Я вопросительно изогнула бровь.

— Блондин он, — драматическим шепотом признался парень.

— Ужас то какой, — так же шепотом, с самой серьезной миной передразниваю его. — Не поверишь, я тоже.

Он надулся. Как же! Не оценила глубину национальной трагедии. Издеваюсь.

— Ты рыжая. А он блондин.

— Хочешь сказать, рыжий ему бы пошел больше? Вполне возможно, спорить не буду. Лично с ним не знакома. Так что положусь на твое суждение.

— Издеваешься? — сверкнул Зар на меня своими золотистыми глазами.

А я невольно залюбовалась непередаваемым контрастом темного янтаря зеркала его души и белого золота волос. Потрясающее сочетание. Волшебство созерцания разбил счастливый голос моего пациента.

— Затянулась. Рана затянулась! Сама!

— Не сама, а с моей помощью, — педантично поправила я.

— Спасибо, Ив. Ты чудо.

Блондин улыбнулся, засияв, как начищенный самовар. А я расслабилась и заулыбалась в ответ. Чем этот наглец и воспользовался. Он меня поцеловал. Вы представляете?! А потом обнял и зашептал на ушко что-то из разряда нежно-романтической бессмыслицы. Но я ничего из этого не понимала. В голове была абсолютная пустота, как будто это я, а не он анестетик вином запивала. Отчего-то хотелось улыбаться, а еще обнять в ответ совершенно незнакомого, но такого родного Зара.

— Давай, ты немного отдохнешь? Магия — магией, а отдых тебе нужен. А я пойду нам еще один ужин закажу. Ворожба очень много сил забирает. Кстати, ты же князя хорошо знаешь?

— Ну, да. А что?

— Он мне за помощь в освобождении своего родового гнезда, политическое убежище годика на два — на три предоставить сможет? А то мне дома после такого спектакля лучше пока не появляться. Тетушка точно замуж выдаст. Причем за первого встречного, моим желанием совершенно не интересуясь.

— Почему?

— Лучше спроси: за что? За невестку с диверсионными наклонностями.

Зар совершенно по мальчишески засмеялся. У него аж слезы на глазах выступили. Вот, у меня трагедия, а ему смешно. И когда он эти самые слезы вытирал у него с пальца сорвалось тоненькое серебряное колечко и закатилось прямиком под кровать. Он вскочил его доставать.

— Сиди. Рана-то затянулась. Но ближайшие пару часов ее лучше не беспокоить. Разойтись может. Что тогда делать будем? Я лучше сама достану.

Под кроватью колечко удалось нащупать далеко не сразу. Но вдруг, оно как живое скользнуло мне на палец и сжалось. А я, встав, сначала ошарашено посмотрела на своевольное ювелирное украшение, потом на его владельца.

— Зар, и как оно снимается?

— Никак, — произнес парень чуть севшим голосом, а затем улыбнулся и посмотрел на меня так, как отец смотрел на маму. И я с ней теперь была абсолютно согласна. И один такой взгляд стоит тысячи царств.

И нет бы, воспарить в небеса от неожиданно свалившегося на меня счастья. Я колечко рассматривать начала. Тоненькое. Серебряное. И гравировка на нем: 'только по любви'.

— Ты! — вырвалось у меня.

— Я, — спокойно ответил младший Князь Черногорья.

Казалось, за маскарад он вовсе не раскаивается, и вообще, абсолютно уверен в собственной непогрешимости. Хотелось взять подушку, на которую он, как бы невзначай, откинулся, и сбить с него это спокойствие. Но пациентов бить нельзя. Даже почти выздоровевших пациентов.

— Но... но... ты... — я задыхалась от возмущения и некоторой обиды.

— Зато ты гарантированно получишь политическое убежище. Вместе с моей рукой, сердцем и титулом княгини. Выходи за меня. Ив, ты станешь моей женой? Или тебе нужно время на раздумье?

— Но... — я снова попыталась возмутиться.

— Я тебя люблю, — тихо сказал он, словно объясняя все.

Светозар снова улыбнулся. А я, устало опустившись на стул, решила повременить пока с ужином, налить себе настойку пустырника с валерианой, и попытаться осмыслить произошедшее. Получалось плохо.

— Ну, так что? — поторопил меня он.

— Да. Нет.

— Что 'Да'? Что 'Нет'? Ива!

— Да, стану. Нет, времени на раздумье мне не надо. И вообще, я тоже тебя люблю.

Хотела еще добавить 'наверное', но передумала глядя в сияющие глаза Зара. А он тем временем тяжело опал на подушки и с закрытыми глазами прошептал, засыпая:

— Только не уходи, ладно? Мне немного страшно, что ты мне снишься, и утром я не увижу тебя. Только не уходи.

И заснул. Надо же! 'Не уходи'. А куда б я пошла? Это вообще-то моя комната. И моя постель. Была. Из произошедшего сделать можно два вывода. Первый: пациент перенес лечение хорошо и скоро поправится. Второе: спать мне негде. Выбор мне предстоял нелегкий. Или сплю я на стуле. Он жесткий, маленький и шатается. В общем, выспаться не получится. Или иду к братику. А он в свою очередь храпит так, что спать будет затруднительно. И последнее, пытаюсь поместиться на узкой кровати рядом с женихом. Боже, я обзавелась женихом! Ужас. С другой стороны, я, кажется, его люблю. Да и кровать не такая уж и узкая. Поместимся.

Беру свои слова обратно. Или постель не такая широкая, как мне показалось, или Зар обладает уникальной способностью занимать все свободное пространство спального места. А с виду такой изящный, худенький. Я попыталась устроиться на самом краюшке, но моему жениху это, по-видимому, не понравилось. Меня сграбастали в охапку и притянули к себе, обвив руками и ногами. Поначалу я пыталась сопротивляться, но парень этого даже не заметил и лишь прижал к себе еще крепче и прошептал что-то невразумительное. Лежу, а у самой щеки пылают. Сердечко бьется так, будто из груди вот-вот выскочит. И сладко и тревожно мне. Его горячее дыхание опаляет мое лицо. Догорающая свечка позволяет мне рассмотреть умиротворенные черты моего новоявленного жениха. А вот так, глядя на него спящего, больше семнадцати ему и не дашь. Золотые волосы разметались по подушке. На щеках у него смешные ямочки. И синяки под глазами вкупе с болезненной бледностью его совсем не портят. Вот так лежу, разглядываю своего нареченного, и сердце замирает: вдруг как откроет свои янтарные глазищи и увидит, чем я занимаюсь. А взгляд отвести не могу. Борюсь с искушением потянуться к его губам. И хочется, и боязно мне. Ведь он точно после этого проснется. Так и заснула я, уткнувшись лицом в его плечо.

Утро началось с не слишком приятного заявления Светозара:

— Леди, я не хочу быть невежливым, но кто вы и что делаете в моей постели?

Я еще не до конца проснувшись, пробормотала:

— Зар, ты что? Это моя постель! И ты сделал мне предложение перед тем, как мы в ней оказались.

Парень спал с лица, но быстро взял себя в руки и холодно отчеканил:

— Я никак не мог этого сделать. Прошу прощения, но здесь какая-то ошибка. Я вас вообще, впервые вижу.

Впервые видит! Надо же! А вчера... Стоп. Вчера он был ранен и под действием анестетика с алкоголем. Я его темноэльфийской магией только с того света и вытянула. Конечно, он ничего не помнит. В таких случаях благо, если человек имя свое не забывал.

— Последнее что ты помнишь?

— Я приехал в трактир, заказал ужин. А это имеет какое-либо значение?

— Частичная потеря памяти на фоне посттравматического синдрома, — спокойно констатирую я. — Вылечим сейчас вашу светлость. Вы только не нервничайте. Нервные клетки не восстанавливаются. Сделайте глубокий вдох.

Сидит нахмуренный, губы поджаты, строит из себя оскорбленную невинность. Одеяло чуть ли не до подбородка натянул. Как будто я его в этой самой постели домогалась. Хотя, это мне, как приличной девице пристало так себя вести.

— Значит ваша светлость утверждает, что впервые меня видит? И предложение мне делать не изволили? А это тогда что? И как оно снимается, если уж вы на попятные идете.

Показываю ему руку с колечком и самодовольно улыбаюсь. Проняло. Отстраненно-холодное выражение с лица резко стерлось. Парень покраснел. Протер глаза. Ничего не изменилось. Побелел. Попытался стащить с меня символ неожиданной помолвки. Не смог. Посинел. Валерьяночки дать ему что ли? Да нет. Слабовато. Не подействует. Встаю из теплой и такой уютной постели, роюсь в своей сумке, достаю желтенькую скляночку и подаю ему.

— Пей, горе ты мое.

Выпил одним глотком. Закашлялся. Недоуменно посмотрел на меня и похрипел:

— И что это была за отрава?

— Настойка редких трав. На спирту. Сейчас полегчает. Клин клином вышибают. А вот если бы ты не пил вчера... — начала было я душеспасительную лекцию, но Зар меня не слышал.

Ему полегчало. Вскочил. Посмотрел на меня безумным взором. Забегал по комнате. Кругами. У меня аж в глазах зарябило, и голова закружилась. Похоже, с возвратом памяти, вернулась совесть.

— Успокойся, все нормально, не переживай. Но больше не пей, когда применяешь анестетики. Ладно? А лучше их вовсе не используй.

Парень кивнул и посмотрел на меня глазами побитого щенка. Сразу стало стыдно за свои утренние издевательства над ним. Он, конечно, заслужил все это и даже больше, но не надо было так резко. А если бы у него сердце прихватило от неожиданного известия, что бы я тогда делала? Нет, не умею я все-таки быть невестой. И дня в этом качестве не пробыла, а любимого уже довела если не до инфаркта, то уж точно до истерики. Вот как скажет сейчас, что знать меня не желает, и пойдет искать другую невесту более чуткую, да ласковую. И не дай Боги, найдет в той же Любаве. Нет, так не пойдет. Мой он и точка. Делаю смущенно-виноватое личико и тяну к нему руки. Зар, судя по всему, сам рад быстренько помириться. Солнечно улыбается, и нежно обняв, жарко целует. У меня перед глазами, словно радуга расцветилась.

И именно этот момент выбирает мой дражайший братик, что бы вломиться ко мне в комнату, да так и застыл у порога.

— А что это вы тут делаете?

— Целуемся, — холодно отвечает Зар, полоснув ревнивым взглядом незнакомого симпатичного парня.

— А... понятно, — протягивает царевич и чешет в затылке.

На лице его проступает невероятная для него работа мысли. Потому как ситуация для него патовая. Вроде обнаружив в комнате сестры незнакомого не совсем одетого, точнее почти раздетого мужчину, по всем канонам рыцарства он должен вступиться за ее честь. Но разглядев мою недовольную мордашку и втихаря показанный сжатый кулак, оробел. Ну, и Зар выглядел очень даже воинственно. Вон как глазами сверкает, да так и норовит меня к себе за спину переместить, чтобы, в случае чего, не задеть ненароком.

— Ив, а это кто? — почти жалобно спрашивает Ванечка.