Зверушка мага

-А вы разве нет?

-Видел, но ничего не понял и давай на "ты". Этой карте может быть тысячи лет, сама понимаешь, за это время там всё поменялось.

-На самом деле не сильно. Это карта Египта только более древняя, пустыня ветров сейчас разрослась и то место, где на карте обозначена библиотека — жертвенный алтарь. Ну так его рисуют на наших картах. — мне было немного не по себе, сидеть на коленях у мужчины да ещё и почти урчать от удовольствия...не ожидала от себя такого.

-Ты сейчас на кошку похожа, почеши за ушком — заурчишь. — улыбнулся маг, а я смутилась ещё больше. У меня что, всё на лице написано?

-А не боитесь, что оцарапаю? — поинтересовалась я.

-Не посмеешь. — меня ссадили на кровать. — Спи. — нечестно! Опять он со своей магией...

Он до сих пор ощущал тепло её тела, уходить было тяжело, хотелось остаться с ней до утра. Но пусть она сама решит, не нужно её торопить. Скажи ему кто-нибудь раньше, что его хранящей окажется девушка из далёкой песчаной страны, он бы не поверил. Серебрянка спустился вниз и достав бумагу с зачарованным пером начал писать письмо. Часы показывали пять утра, когда последняя точка была поставлена, а свеча затушена. Устало вздохнув мужчина запечатал жёлтый конверт и создал фантомного голубя, раньше таких как он было больше, гораздо больше. А сейчас их не больше полусотни, но они бессмертны. Он ещё помнил те времена, когда студенты магической академии подшучивали над преподавателями, когда маги были обычным делом. Но время течёт, и в один прекрасный день стало понятно, что нет уже того искусства, не рождаются больше дети с магическим даром. Есть только слабые отголоски истинной силы. А маги поняли, что бессмертны, так и появились всемогущие повелители этого мира. Тринадцать стражей, которые из года в год, из века в век пытаются вернуть миру утраченную силу, их дети так же стали магами. Сколько лет они с отцом не виделись? Лет двести, а может и триста. С такими мыслями Серебрянка заснул в глубоком кресле возле камина, похоже, нормально выспаться он на этой недели не сможет. А на следующей неделе, скорее всего их ждёт путешествие к родственничкам.

-Ксеня, Ксень, вставай! — с меня попытались стянуть одеяло. — Нет, ну что это такое! Обещала со мной на рынок пойти, а сама спит до обеда. — я лениво приоткрыла один глаз.

-А почему Ксеня? — спросила я.

-Потому что Каисин для меня непривычно раз, у тебя началась новая жизнь два. — а что, неплохо. Я попыталась встать, жутко заныла спина. — Ты чего? — ответить не получилось, только сдавленный рык вырвался из горла. Видимо вчера ночью после поспешного бегства поджившие раны открылись, сейчас бы поспать часов семь и можно дальше жить. Я встала и пошла умываться, подруга ахнула.

-Что? — чуть обернувшись, спросила я.

-У тебя рубашка в крови. — встав спиной к зеркалу, я оглянулась и выругалась. Туника, пропитанная моей кровью, присохла к коже, и отодрать её безболезненно невозможно.

-Помоги, пожалуйста. — шипя от боли, попросила я, начиная смачивать рубашку водой.

-Что с тобой случилось? — Мила подбежала ко мне и аккуратно стала отлеплять мокрую ткань от кожи. Отвечать не стала, сама поймёт, когда увидит рассеченную спину. Окровавленная рубашка упала на пол, подруга замерла в нерешительности, не зная с чего начать. — Кто тебя так? — тихо спросила она.

-Жизнь. — короткий, но правдивый ответ.

-Ты была в рабстве? — Мила смочила чистую тряпку в воде и стала стирать со спины кровь. — Только у надсмотрщиков плети с металлическими пластинами.

-Да. — шуршащий песок под ногами, звон цепей и далёкая песня ветров. Воспоминания о долгом пути закрыли меня от реального мира, поэтому я не заметила, как вошел маг. Хорошо я сидела спиной к двери, да и одеялом успела прикрыться. Мила вскочила с кровати и встала между нами. А мне стало стыдно, ему постоянно приходится обо мне заботиться.

-Что случилось? — от его зоркого взгляда не укрылась окровавленная рубашка и таз с порозовевшей водой.

-Простите. — я опустила голову, ожидаю чего угодно.

-Как это ничего, а у кого спина рассечена так, что живого места нет. — возмутилась подруга. Маг нахмурился и подошёл ко мне, его глаза потемнели.

-Убил бы. — мрачно сообщил он. — Мила внизу на полки стоит настой тысячелистника, принеси, пожалуйста. — Милава выбежала за дверь, а я осталась наедине с мужчиной. — Почему не сказала?

-Не хотела беспокоить, они уже почти заживали. — от вчерашних ощущений не осталось и следа. Мне казалось, что ночью произошло что-то очень важное, я впервые назвала мага по имени. А сейчас такое чувство будто и не было вчерашнего разговора.

-Да ты хоть понимаешь, что можешь умереть от элементарного заражения крови. — разозлено прошипел он, его руки опустились мне на плечи, я вздрогнула. — Извини. — как только он прикоснулся ко мне, я почувствовала его усталость и желание плюнуть на всё и завалиться спать. Это была не обычная усталость, его усталость накапливалась годами, и вот сейчас настал такой момент, когда её уже некуда девать. Я закрыла глаза и запела:

Тревога уходит

Печаль пропадёт

Усталость с собою

Дождь заберёт

Промчаться столетья

Промчаться года

С тобою навеки

Останусь одна

Быть может счастлива

Быть может раба

Но всё же останусь

Останусь одна

Судьбы паутина

Уже сплетена

Короткая песня закончилась, а я поняла, что мужчина больше не несёт на своих плечах груз столетий. В комнату вошла Милава, в руках она держала пузырек с прозрачно-зеленой жидкостью.

-Красиво. — зачаровано произнесла она, я слабо улыбнулась. Маг благодарно и одновременно удивленно посмотрел на меня. Промыв раны, он занялся моим лечением. Искорки пробежались по телу, а в следующий момент меня скрутила дикая боль. "Я найду тебя" эхом пронеслось в голове, и боль тут же ушла, оставив во рту металлический привкус крови. Среброволосый непонимающе смотрел на меня.

-А это еще что? — спросила Мила, садясь рядом.

-Не знаю. — знаю, но не скажу. Вчерашний знакомый вспомнил о моём существовании. Мне стало страшно, ещё никогда я не использовала свои способности в полную силу, но если он доберется до меня, то придется выложиться до конца. Я посмотрела на среброволосого и Милу, их нужно защитить. Бежать, другого выхода нет. Он найдёт меня, а подвергать опасности этих людей я не хочу.

-Мы ещё вернемся к этому разговору. — предупредил маг. — А пока спускайся вниз завтракать. — взъерошив мне волосы, он поднялся с кровати и вышел из комнаты.

-Вот смотрю я на него и думаю: хороший мужик пропадает. — задумчиво изрекла Милава. Моё настроение всё же улучшилось, и я стала одеваться. Достав новую белую рубашку свободного покроя и облегающие штаны, с удовольствием натянула на себя все эти вещи. Волосы собрала в высокий хвост, на ноги надела туфли без каблуков. Как мне вчера объяснили, на улице стояло бабье лето, поэтому так тепло. Но скоро всё изменится: начнутся дожди, небо посереет, а там и до зимы недалеко.

-Мил, а почему он один живёт? — пряча под рубаху небольшой белый камушек на кожаном шнурке, спросила я.

-Да кто его знает, столько девок за ним ухлёстывает... А он их всех стороной обходит, мать говорит, у каждого мага своя хранящая. — я вздрогнула, в храме меня часто называли так из-за имени. Другие часто говорили, что моё имя — проклятье. Это имя было дано мне богиней кошек, многие тогда удивились, как такое вообще могло произойти, ведь это имя из мёртвого языка древней расы. — Стой, ты что, запала на него что ли? — в глазах подруги зажглись озорные огоньки.

-Мне просто интересно. — беспечно пожала я плечами.

-Ну признавайся. — заныла девушка.

-Я не могу любить. — это действительно правда, за свою жизнь я ни разу не влюблялась, ни один мужчина мне не нравился.

-С чего ты взяла? — удивленно спросила Мила.

-За всю свою жизнь ни в кого не влюблялась. — пояснила я.

-Пф...это не показатель. Просто не нашелся ещё нужный тебе человек.

-Наверное. — мы спустились вниз, на столе меня уже ждали горячие блины и кружка молока. Мила отказалась, сказав, что уже позавтракала. Такой вкуснятины я не ела никогда, ммм... Наевшись отнесла посуду на кухню и быстро помыла её, затем мы с подругой направились в сторону рынка. Серебрянку я нигде не заметила, скорее всего, он спит наверху.

Ярмарка встретила нас шумом и гамом, казалось, людей стало в два раза больше. Проталкиваясь через толпу, мы незаметно для себя оказались на центральной площади, где уже шло представление циркачей.

-Давай останемся. — предложила подруга.

-Может лучше сходим на зелёный ряд. — робко предложила, а то получилось бы как вчера, хотели в одно место — попали совсем в другое. Да и услышать обидное "оскверненная" не хотелось. Для жрицы храма это самое ужасное оскорбление, но я уже не жрица, поэтому для меня это просто обидное слово. На зелёном ряду народу было чуть меньше, в огромных кадках стояли разнообразные растения, в клетках чирикали птица, у одного из торговцев в небольшом ограждении расхаживали павлины. Разнообразные собаки, кошки, даже тигры, огромный выбор цветов на любой вкус. В конце ряда был загон с лошадьми, мы прошли по одной стороне ряда и не увидив ничего интересного пошли дальше. Моё внимание привлекла возня в одном из шатров, клетки с птицами были опрокинуты, сами птички летали кругами под потолком, хозяин шатра валялся на земле, а двое его слуг бегали с метёлками между нагромождениями клеток и кадками с растениями, из опрокинутого кувшина лениво выползал удав.

-Вам помочь? — предложила я, заходя под навес.

-О госпожа, нет, нет, что вы, мы сами справимся. — два раба бухнулись передо мной на колени, таковы правила. Первое и самое строгое: преклонение перед свободным.

-Вы что делаете, сукины дети! Он же убежит, быстро встали! — хозяин шатра, зло сплюнул на землю. — Извините меня, у нас тут зверь сбежал. — я сочувственно посмотрела рабов. Распрощавшись с хозяином шатра, мы пошли дальше. Неожиданно что-то запрыгнуло мне на спину и молнией перебралось на плечо, попискивая и посылая мне волны тепла и радости. Посмотрев на источник таких эмоций, я обомлела. На моём плече сидел маленький, полосатый, пушистый зверёк с забавными усиками и ушами с кисточками на концах, а ещё у него были красноватые кожистые крылья и чёрные бусинки глазки.

-Какая прелесть! — воскликнула Мила, а я всё смотрела в чёрные глазки-бусинки и не могла оторвать взгляд.

-Прошу меня простить, но этот зверёк сбежал от нас. — к нам подбежал тот самый торговец, от палатки которого мы только что отошли.

-Сколько стоит? — надеюсь, хозяин не будет против. Единственное, что разрешается рабу — собственное животное. Так как раб подобен животному, а его наличие у бесправного лишний раз подтверждает это.

-Для вас всего сто золотых. — пробежавшись по нашей добротной одежде взглядом и оценив платежеспособность, сказал он.

-Десять и не больше. — я вспомнила Рустика, именно он научил меня общаться с подобными людьми. Первое время у меня не хватало смелости вести себя так нагло.

-Что!? Да это же редкий зверь, он стоит уйму денег... — бесполезно торговаться, я выросла в стране торговцев, где каждый с раннего детства прирожденный купец. Только наши купцы могут уболтать купить даже ненужную вещь.

-Этого редкого зверя вы уже никому не сможете продать, он запечатлён на меня. Так что выбирайте: либо пятнадцать золотых, либо ничего. Без меня он погибнет. — всё-таки не зря я так часто ходила в храмовую библиотеку и читала книги по магии и колдовству. Мы с этим пушистиком теперь связаны, без меня ему грозит мучительная смерть.

-Забирай. — я отсчитала десять монет и отдала их торговцу, тот пробурчал что-то про слишком образованных девок и пошёл обратно. Десять золотых это приличные деньги, на них можно две недели жить в не самой дешевой гостинице. Так что я со своими деньгами могу по праву считаться состоятельной личностью, хотя и завишу от своего хозяина. Брр...называть Серебрянку хозяином — это неправильно. Все внутри коробилось от такого обращения к магу.

-Лихо ты! — восхитилась подруга. — Так сбросить цену!

-У меня были на то веские причины. Ты знаешь, что такое запечатление? — поинтересовалась я, Мила отрицательно помотала головой. — Такое происходит очень редко и не многие животные на это способны. В основном это животные-обереги или спутники, так их называют в книгах. Они очень редкие и сами выбирают себе хозяев, о них мало что известно. У каждого животного свои особенности, вот этот крылатый пушистик, похоже, эмпат, но я пока не уверена. — я почесала полосатый животик крохотного создания, оно заурчало и подставило спинку, растопырив крылья. — Как только они находят хозяина, они устанавливают с ними связь, которую невозможно разрушить. Живут они ровно столько, сколько их хозяин. Связь можно использовать как способ общения или же для передачи какой-либо информации.

-Здорово! Какой он забавный. — Мила протянула к зверьку руку, тот насторожился, но поняв что я не беспокоюсь и ничего не имею против, принюхался, а потом милостиво разрешил себя почесать. — Ну и характер. Пойдём на площадь или в лес к ребятам? — поинтересовалась девушка.

-А что в лесу?

-Танцы вокруг костра, но это когда стемнеет, а пока просто весёлые игры. — я заинтересовалась.

-А мне можно будет посмотреть?

-Даже нужно! И не только посмотреть, там будет полно народу, познакомишься с парнями. Может, кто понравится... — рассмеявшись, Мила весело подмигнула мне.

-Сомневаюсь. — тихо ответила, меня не услышали и слава ведающему. Выйдя из деревни, мы направились в сторону леса, чувство тревоги молчало, значит, там их уже нет и можно немного успокоиться. На большой поляне собрались молодые парни и девушки, одни весело переговаривались, другие собирали хворост для костра, третьи играли в догонялки, прислонившись к березе, стоял парень и наигрывал незатейливую мелодию на дудочке. Мне стало не ловко, девушки все были одеты в сарафаны, а их волосы были заплетены в тугие косы. Я же была как белая ворона среди них, Мила ободряюще улыбнулась и подвела меня к небольшой группке, стоящей чуть в стороне.

-Привет Мил. — поздоровался парень, обнимающий девушку с каштановыми волосами.

-Привет, знакомьтесь, это Ксения. Она недавно переехала к нам, поэтому ничего ещё не знает толком. — пояснила подруга на вопросительные взгляды знакомых.

-Я Люда. — представилась девушка. — А это Сашка. — указав на обнимающего её парня, представила она.

-Василиса.

-Ярослав.

-Рома.

-Яся.

-Лика.

-Вадим. — я коротко кивнула в знак приветствия, зверёк на моём плече зевнул, выставляя на показ ряды острых мелких зубов.

-А ты откуда? — спросил Ярослав.

-Она из Верхних полянок. — ответила за меня Мила.

-Ну тогда понятно, почему ты так себя ведёшь. Небось аристократка? — презрительно фыркнул подошедший сзади парень с дудочкой. Мои новые знакомые осуждающе посмотрели на него.

-Денис! — окрикнула его черноволосая красавица, только что вышедшая на поляну. Подбежав к парню, она обняла его и крепко поцеловала.