Ролевик: Лич.

— Привет, — звонко и приветливо воскликнула она мне, — как тебе все это?

— Никак, — спокойно ответил я. Меня и в самом деле почти не волновали окружающие странности, причем девочка была самой странной.

— Что-то ты совсем скучный, — надула губки девочка и прозвенела колокольчиком. Обстановка вокруг поменялась на зал, заставленный по обе стороны каменными ящиками, нет, возникло глубоко во мне, саркофагами с мертвыми телами. Их тут были сотни, и атмосфера была такая... располагающая, словно домой вернулся.

— Ага, сейчас уже лучше, — раздался немного ехидный голосок подростка.

— Ты кто? — почти без интереса спросил я, подходя к ближайшему гробу и заглядывая в него.

— Я? Неужели ты не догадался?

Обстановка вокруг поменялась, на этот раз вокруг расстилалось поле, сплошь усеянное мертвыми телами. Невольно в памяти всплыли подобные строки из одной поэмы. Сверху расстилалось мрачное небо, закрытое низкими мрачными тучами, временами налетал сильный ветер, спугивая стаи воронья с тел павших. А рядом со мною стояла высокая фигура, закутанная в плащ и стискивающая голыми желтоватыми костяшками пальцев почерневшее древко выщербленной косы.

— Госпожа, — уважительно склонился я перед Смертью, — прошу прощения, что невольно оскорбил своим поведением.

— Успокойся, — вокруг опять была лесная полянка и по ней бегала маленькая девочка, уже с венком на голове. — Вечно вы смертные придумываете разные ненужные вещи. Меня сложно обидеть, порой такое в свой адрес наслушаешься. Но подожди, я кое-что подправлю.

Миг и передо мною стоит Олеся, такой, какой я ее запомнил. Строгая юбка, немного открывающая колени, белая блузка с короткими рукавами, рыжие волосы (хотя она вроде перекрасилась в брюнетку).

— Ну как? — Олеся, игриво улыбнулась. — Вижу у тебя не все еще умерло в душе, значит, будем работать.

Через несколько минут, которые очень трудно описать, я уже ощущаю себя почти прежним, когда еще был человеком и испытывал эмоции.

— Так лучше, а то лезут всякие умники куда не понимают и ломают все. Теперь ты почти как раньше, я только немного помогла тебе вернуть себя прежнего.

— Спасибо, но можешь ты еще помочь мне и дальше?

— Сделать тебя прежним, живым человеком? Не удивляйся, твои мысли для меня, как на ладони. Да могу, но пока не буду?

— Но почему? — чуть ли не прокричал я.

— Ты действительно нужен тому миру. Я Смерть, но мне не интересны мертвые миры, там мне не к кому приходить, когда приходить черед. Надо все вернуть на прежние позиции.

— Но как я могу помочь, я же ничего не умею и не знаю?

— Напрасно так кричишь, — Олеся (да, да именно Олеся, со Смертью я не хочу ее ассоциировать) прошлась по поляне, немного покачивая бедрами. — У тебя большой потенциал. Этот бог поработал на славу. Ты же не только поможешь ему, но и мне. Я же помогу тебе. Ты хочешь ему отомстить?

— Хочу, но больше всего хочу вернуться в прежнее состояние и в свой мир?

— Это сделать несложно для меня, но вот задай себе вопрос — если бог вновь захочет над тобою поиздеваться? Ты останешься простым человеком и будешь бессилен. Но есть перспектива, по которой он не посмеет к тебе близко подойти.

— Это какая же? — подозрительно осведомился я. — Помочь Вам?

— Да, — девушка тряхнула волосами, которые были уже черными (и когда только сменила), — после этого я верну тебя в твой мир, и ты получишь мое благоволение. Ни один из богов не посмеет больше влиять на твою судьбу и судьбу близких. К тому же, я помогу тебе встретиться с Арагорном и Артасом — по выбору и устроить поединок. Посмотри на свой посох, видишь это острие, что выходит снизу?

Я кивнул, еще бы его не видеть, сам же делал. Девушка лукаво улыбнулась и продолжила:

— Сам или не сам, но кое-что я подправила. Когда ты говорил о металле, что смертелен для богов, ты недалеко ушел от правды. Называется он по-другому, но пусть останется твое прежнее название. Этот металл поможет тебе с твоими противниками в новом мире, а потом и с твоими новыми знакомыми среди богов.

— Ты говоришь, что никто из богов не посмеет тебя ослушаться, почему?

— Все смертны. Только боги живут бесконечно долго и очень сильны, так что гибель для них очень эфемерное понятие. Бессмертны только Я и Творец, что создал вселенные и установил в них законы мироздания. Нарушить их никто не в силах. Я бессмертна, так сама и являюсь Ей, странно было прийти за собою, а Творец...он нечто не подвластное твоему разуму. Так что, ни один из богов не сможет мне прекословить.

— Так почему ты не можешь сама справиться с неприятностями в этом мире? — удивился я, выслушав такие отклики о собственной значимости и величии. Девушка помрачнела и поменяла облик вновь на девочку подростка.

— Законы мироздания действуют и на меня. Только Творец способен их отменить, но он далек. Так что тебе придётся действовать самому. Но знай, если понадобится помощь, то зови. Вот только сначала тщательно обдумай, а то я могу и рассердиться на пустой вызов.

Едва она произнесла последние слова, я снова ощутил влечение непонятными силами и через минуту стоял на твердой земле, под голубым небом и солнышком. Тепла я от него не ощущал, но мне было не до этого.

Глава 3

Толстая подошва сандалий ступала по чужой для меня земле, поднимая пыль и сгоняя кузнечиков с насиженных мест. Полы плаща также оставляли за собою клубы пыли и быть мне расчихавшимся, если бы реакция на пыль не ушла в небытие вместе с дыханием и некоторыми другими, присущими только живым, чувствами. Разговор сначала с Артасом, а потом и Смертью, принес больше вопросов, чем ответов.

Этот мир был для меня чужд и непривычен, я даже не знал, как ко мне относятся окружающие живые разумные существа (предполагаю, что если есть магия, то и наличие гномов-орков тоже обязательно или предполагаемо). Хотя, если тут такое количество мертвой энергии — я почти купался в ней, ощущая, как растет мой запас — то и некроманты должны присутствовать. Не будь их, то эта магия начнет поднимать тела умерших и превращать, в алчущих плоти живых, созданий мрака. Интересно, а солнце и для них тоже безопасно или я такой избранный, что спокойно переношу ее свечение? Если отродья некромантии слабы к солнцу, то моя задача упрощается по их уничтожению. Но если им все равно, то придется помучиться. Ладно, проблемы будем решать по мере поступления. Кстати, можно проверить и свои навыки в плане поднятия мертвых. Вон на одиноком дереве болтаются мертвые тела: два женских и мужское.

Приблизившись поближе, я смог в деталях рассмотреть недавнюю трагедию. Судя по состоянию тел, умерли они не далее суток назад. Сейчас на дереве болтались пожилые женщина, мужчина и совсем молоденькая девушка лет шестнадцати. Если судить по крови на ногах и разорванной в клочья одежде, ей пришлось несладко перед смертью. Видимо, на них напали разбойники или некто похожий, ограбил, поразвлекся с девчонкой и повесил их на дереве. Сама трагедия произошла в другом месте, так как вокруг меня не было ничего похожего. Только следы сапог и конских подков.

Для начала мне надо их снять с веревки. Вот тут мне пригодится ритуальный нож (откуда не смог понять, у меня же не было ничего подобного, наверное, Смерть постаралась, уж ей-то не знать, что потребуется личу) и одна из рук из тех, что висели на поясе. Совсем не задумываясь над действиями, я легко шевельнул пальцами, и артефакт-ладонь, повинуясь моим движениям и желанию, отделилась от плаща и с ножом взлетела вверх. Три быстрых удара и три тела мешками упали на землю.

Теперь само поднятие, что не очень сложно, но требует поднапрячься. Все-таки я почти ничего не знал, пользовался только заброшенными Артасом знаниями. Несколько коротких надрезов на телах, сложившихся в ритуальные знаки, немного манны, выплеснутой на эти знаки и вот передо мною три зомби.

— Вперед, — коротко приказал и пошел впереди своих новых спутников. Зомби оказались ловкими и сильными существами. В отличие от своих подобий низшего уровня, которые представляли из себя гниющие и малоподвижные тела. Только в фильмах такие самовоставшие трупаки бегают со спринтерской скоростью. Хотя, как это возможно делать телу с заколевшими мышцами и нарушением работы мозга? Только поедание себе подобных, удерживает разложение в зачаточном состоянии. Если же такой зомбак не поест пару дней, то попросту начнет гнить. Кстати, плюсом в своем теперешнем состоянии могу признать то, что не ощущаю запахов. Иначе мог не раз прочистить свой желудок, будь живым.

— Ты, — указал я на мужчину, — скажи, что произошло?

— Мы ехали из деревни в город с товаром, в дне пути от города на нас напали разбойники. Они забрали весь товар и снасильничали дочку, — на лице зомби не было ни капли эмоции, хотя это и понятно — души-то нет, она давно уже у Смерти или пошла на перерождение. Сейчас со мной говорит остатки подсознания, своего рода оттиск, что остается в теле человека после смерти...тень разума.

— Что за товар? — поинтересовался я.

— Мясо. Наша семья разводит свиней и торгует свининой в городе.

— Понятно, но почему вас убили или тут разбойники всегда так поступают, ведь таким образом они лишаются курицы, что несет золотые яйца?

Не знаю, понял ли он меня, но ответил достаточно четко, пояснив причину такой жестокости.

— Моя дочь опознала в одном из нападавшем своего бывшего парня, что раньше за ней ухаживал.

— А не маловата дочка для заигрываний и секса? Ладно, не отвечай. Значит, опознала и что — не могла смолчать, ведь должна понимать, что свидетели никому не нужны?

— Она хотела упросить его не забирать товар или хотя бы оставить часть, чтобы выплатить налоги, но вышло только хуже.

— Все, дальше я и так знаю. Опасаясь раскрытия, вас всех порешили, а девчонку еще и попользовали. Грубо, пошло, но такова правда.

Хм, а что это я так свободно размышляю о смерти, да и чувства брезгливости совсем нет? А ведь раньше ни за что не прикоснулся бы к трупу или к его вещам. Наверное, Смерть вернула не все чувства, вырезав то, что мне только помешает на новом поприще. Что ж, спасибо ей за это.

Дорога ложилась пройденными километрами под наши неутомимые ноги. Мертвецы не устают и не потеют, всплыла очередная почти забытая фраза, вот сейчас я и олицетворяю ее собою лично. В дорожной пыли отпечатывались наши следы и узкие глубокие отверстия от острия посоха. Кстати, сам посох изменился вместе со всей одеждой. Вырезанные коряво и грубо позвонки стали по-настоящему частями позвоночника, неимоверно длинного (почти два метра). Верх венчал череп, оскалившийся на окружающий мир и создающий чувство живого создания. Мало того, цвет тоже поменялся, превратившись в насыщенный кровавый оттенок, словно только что вырванный из спины живого человека. У меня создавалось впечатление, что он липнет свежей кровью к рукам, хотя те оставались чистые, да и осязание у меня напрочь отсутствовало. Наверное, и тут без магии не обошлось.

Бредя по дороге, я мысленно накидывал план действий. Для начала надо узнать о местности и проживающих вокруг людях. Потом, исходя из этого, влиться хоть в какое-то общество или наоборот — затаиться. Можно влиться, но на расстоянии, построив себе в удачном месте жилище и понемногу совершенствоваться в магическом ремесле. Еще создать себе армию из подходящего материала, если кто не понял, то уточняю — армию из зомби, скелетов и умертвий. Кроме этого можно и химерологией заняться на досуге, тем более, что некоторые знания о создании таких мертвых существ у меня в голове имеются.

Кстати, надо узнать, куда подались разбойники, а то вдруг иду прямо на них. Вреда мне не причинят (надеюсь на это), но лучше быть умным перестраховщиком, чем самонадеянным глупцом. Тем более, что и средство у меня для этого имеется. Подзываю к себе девушку, что испытывала самые яркие эмоции, пока была живой. Несколько пассов и вот от ее фигуры протянулась дымчатая полоска, уходящая прямо. Что ж, значит такая судьба. Не у меня — у разбойников. Придется их добавить в свою свиту, тем более, что несколько воинов способных держать оружие и умеющих им пользоваться мне не помешают. Заодно и месть свершится.

Указывающая нить вела в дальнюю рощу, что располагалась в шести километрах от нас. Чтобы подойти к ней, придется немного отойти с дороги, но это пара пустяков. Мне не требуется отдых, да и идти могу и днем, и ночью. Значит, решено — месть должна состояться, хотя тут больше желания узнать побольше о мире. Пытаться разговорить бывших крестьян без толку. Они только и могут мне поведать о соседях, ценах на зерно и прочую сельскую продукцию.

Будет неплохо заполучить мага в отряде разбойников. Сильный не будет шляться с отребьем, а слабый мне на один укус, даже в теперешнем состоянии с неактивированными знаниями от чужой памяти.

Понемногу мой отряд приближался к рощи, и повышалась вероятность быть обнаруженными. Пришлось идти на заведомый риск — использовать заклинание 'тень ночи'. Фигуры исчезали из видимости, а взамен на земле ложилась густая черная, как ночь тень. Заметить ее можно было только в упор, а это уже поздно. Вот только если есть маг, то он сможет почувствовать магические возмущения. Но кто не рискует, тот и не пьет шампанское. Пусть и попробовать мне его не получиться в ближайшее время.

Маг был. Вот только им оказался мелкий недоучка, способный только на жалкую сторожевую сеть в сотне метров от стоянки отряда (между делом отмечу, что она так и не обнаружила нас, спокойно пропустив меня и трех зомби).

Всего на полянке присутствовало десять человек. От одного шли сильные (это в сравнение с окружающими) магические возмущения. По ауре могу судить, что этот маг специализируется на иллюзиях и немного огне. Огонь плохо. Мне он не повредит, чтобы сжечь теперешнее тело, потребуется уж очень долго и жарко прожаривать. Обычные огненные заклинания на это не способны, так как по времени воздействия очень ограничены. Зато моим зомбакам может изрядно насолить. Тогда придется мага валить первым...или нет? Секунду я размышлял над идеей получить пленного и решился. Почерпнутое из полученной копилки знаний заклинание 'прах смерти' полетело в сторону мага и тонкой пылью осыпалось на его руках и ногах. Маг слишком поздно почувствовал опасность и не смог защититься. Теперь же его конечности рассыпались в пыль, лишая его возможности сопротивляться.

Ошарашенные бандиты неподвижно замерли на своих местах и смотрели, как их товарищ в секунды превратился в человеческий обрубок. Не дав им прийти в себя, я снял подчинение и покорность со своих мертвецов и кинул в бой. Вот тут-то и узнал разницу между киношными и реальными ожившими мертвецами.

Три мертвых тела прошлись по поляне словно ураган, принося смерть каждому из окружающих их людей. Один из разбойников попытался защититься, укрывшись за щитом, но ладонь пожилой крестьянки с легкостью пробила толстые доски и ударила того в горло. Голова несчастного буквально отлетела, словно мяч из рук футболиста, производящего сброс.

Не повезло и прочим разбойникам. Они толково оборонялись своими мечами, но не могли ничего поделать против противников, которым неведом страх смерти и они неуязвимы. Девушка смогла найти своего обидчика и жестоко отомстила за все. В мертвой голове отложились недавние страдания и то море ужаса, что она пережила. Ее ухажер сейчас представлял нечто похожее на мое деяние с магом, вот только конечности были просто переломлены и размозжены. Зомби же припал к его животу и выдирал из него куски плоти, принося несчастному кошмарные муки.