Сокол
Играет музыка. Нахожусь в красивом облагороженном саду. Подле меня белокаменное строение, похожее на дворец. И какая нелёгкая меня сюда привела? Ах, да, приглашение князя. Вот жили мы тихо-мирно, без всяких титулов. А потом приспичило заключить союз с чужеземцами, а для них было дико видеть, что у власти не один человек, а большинство, то есть общинно-родовой строй. Мы ведь живём общинами, сыновья приводят в свою общину жён, а дочери уходят в другие общины к мужьям. Общины разрастаются, поскольку считается, что нужно иметь потомственный круг детей, чтоб отдать дань своим отцам, дедам, прадедам. Потомственный круг — это шестнадцать детей. Что-то я отвлёкся. Так вот, союзов на самом деле у нас два. Один — Малый Союз — туда входит тридевять земель, то есть три на девять, двадцать семь земель. А теперь вот ещё и Великий союз создали из земель Пекельного МiРа и Малого Союза. Ну так вот, когда союз создали, пришлось в короткие сроки выбирать наместника. Назначили его князем. У него остались пара незамужних дочерей да неженатых сыновей, остальные уже обзавелись семьями. Он был уже немолод, да и потомственный круг детей уже родил и почти вырастил, оставались вот ещё четверо, которые ещё не вошли в пору. Точнее старшая из дочерей вошла-таки в пору, в честь чего и был сегодняшний бал. Вообще никогда раньше такого не было, а тут светский приём. Согнали всех парней, от восемнадцати и выше. Хотя вообще считалось, что отрок вступает в пору лишь в двадцать одно лето. А по иноземным порядкам и в восемнадцать уже подходит. Так что пришлось идти, не ослушаешься же указа Его Сиятельства. Отец правильно сказал, меня ведь насильно никто женить не будет. Да и девушка не за суженого не пойдёт. Но чем плохо согнать в одно место целую кучу женихов, познакомиться со всеми, вдруг и найдёт суженого, да и чужеземные кандидаты тоже могут попытать своё счастье. Хотя вряд ли пойдёт кто-то из наших за иномирца. Всё же другие там порядки, другая культура, да в ворожий стан отдавать девицу негоже — без защиты бросать. Союз союзом, да ведь девица уходит в семью мужа. В любом случае, двух зайцев одним выстрелом убить можно. Как пословица говорит, за двумя зайцами погонишься, ни одного кабана не поймаешь. Ну и я вот тоже пришёл за двумя зайцами охотиться: познакомиться с княжной, выполняя свой долг, да ещё авось со своей суженой встречусь. Ведь гадание у меня когда было? Да-да, не только девицы гадают, парни тоже ищут знаки, подсказки, где искать свою суженую. Вот и у меня было гадание, что повстречаюсь с ней сразу опосля своего восемнадцатилетия. Как раз вчера мне и наступил срок. Ну а как собрание народа, так может и встречу ЕЁ. Правда, я сильно сомневаюсь в этом, поскольку тут в основном отроков собрали, а не девиц, девица из наших только одна — княжна. Как говорится, утро вечера мудренее, так что я стискиваю силу воли в кулак и иду во дворец.
Вхожу в распахнутые двери. Протягиваю руку в знак приветствия, соприкасаясь предплечьями, всё ж традиция сильна, а вдруг у твоего противника в рукаве нож. Хотя правой рукой лишь здороваемся, а ведь испокон веков развивали обе руки одинаково, и лишь последнее поколение почему-то перестало развивать обе руки, молодежь в основном праворукая, а я вот владею обоими одинаково. Но вот приветствие правой рукой сохраняется. Прохожу в огромную горницу, или как там называют — палата? А ещё нововведение очередное — чертогом величать стали. Зачем это? Всегда чертогом скопище звёзд называли, а теперь вот горницы во дворце… Подмена понятий? Зачем? Девиц на удивление много, все в таких вычурных нарядах, кажется платьями называются. Все смуглые и лишь одна выделяется своей белизной. Княжна? Ну и княгиня сидит подле князя, тоже в вышитом жемчугом и самоцветами платье. На голове венец. Ну и что они этим сказать хотят? Вместо свадебных венков металлический венец придумали? Чудно глядеть на всё это. Парни по-простому одеты, в вышитые рубахи да портки. И даже князь в традиционной одёже, за исключением золотого венца. Некоторые парни танцуют, причём с чужеземками.
Скольжу взглядом по залу, краем глаза отмечая знакомые лица. А вот и нежелательная особа. И почему этот приём не маскарад? Хотя оно понятно почему. Все же не простой приём. А ведь Его Сиятельство всего лишь хочет найти достойную пару для своей дочери. На его месте я бы поступил точно так же. Ведь не известно, кто проберется сюда под маской. К тому же, прятаться под нею, когда ищешь себе пару — мне кажется бессмысленно. Ведь выбираешь себе спутника на всю жизнь. И должен знать, как он выглядит. Первое впечатление обычно обманчиво. Скажет кто-то. Но я не согласен. Обычно впервые мы оцениваем человека не столько по внешности, сколько по совокупности всего, что в нем намешано. Мы не видим его сильные и слабые черты характера, но мы видим его целиком. Одежда, движения, внутренняя уверенность, сильный взгляд. А может и наоборот. Потом уже когда начинаем разбирать отдельно внешность, впечатление одно. Когда узнаешь поближе человека, начинаешь видеть его душу. А вот скверные черты характера познаются обычно уже позже, когда человек сталкивается с трудностями. Тогда либо он их преодолевает, поборов свои слабости, либо показывает свои низменные качества. Не у всех есть это равновесие, когда слабые и сильные стороны покрывают друг друга. Но у многих.
Вновь обратив внимание на людей, я вспомнил, что негоже погружаться в свои мысли, когда бродят тут всякие. Так, нужно постараться избежать встречи. Из-за этого указа тут торчу, поскольку второе, почему я здесь, не очень важно.
Кто-то может поспорить со мной, сказав, что как же так, плюю на свою судьбу, суженую? Но это не так. Просто не думаю, что СУДЬБА такая простая как кажется. Богини плетут нашу судьбу. И суженая она одна, и ты с ней обязательно встретишься. Думаю, что я встретился бы с НЕЙ, даже если б не явился сюда. Всегда есть запасной план, так сказать.
Немного стало грустно. Нет, не потому, что я наконец, встречу ЕЁ, а потому что этот приём меня не радует. Ведь он такой красивый, украшенный зал, множество светящихся сфер. Наверняка для этого были приглашены лучшие повелители света. Столько сил тратится на какую-то ерунду. Ну вот что они тут забыли? Некоторые считают, что СИЛА дана не только для великих свершений, творения добра, но и для войн. Но это я тоже понимаю — защищать родной край нужно, если кто-то хочет его уничтожить. Но вот на повседневное использование силы, или хотя бы для бала, то есть для развлечения — не понимаю. Если б это была просто практика для учеников, я еще мог понять. Но как я чувствую, эта сила вовсе не ученическая, а уже асов своего дела.
И вот вновь в толпе увидел её — Инару. И что она меня преследует? — хотя ответ и так очевиден. Причём все это продолжается с детских лет. Она чужая, причем не только по социальному статусу и по крови, но чужая и по духу, её методы мне противны, хотя она и может очаровать Непосвященного. Если б не заклятие, наложенное моим отцом для защиты, я бы возможно тоже пал следствием её чар. Но сегодня заклятие уже потеряло свою силу, я вчера завершил свое посвящение из отроков в мужи. Теперь могу жениться, создать свою семью. И хоть ещё в пору не вошёл, но уже познал все премудрости, нужные для супружества. Вот только хватит ли у меня сил противостоять чарам?
Она — Инара — чужая. Её род примкнул к Великому Союзу не так давно. Они не гнушатся использовать Темную Силу, грязные методы для соблазнения. Особенно этим пользуются женщины рода. Интересно, значит, слухи не врут, и у них наследственность и правда передаётся по женской линии, в то время, как в нашем Малом Союзе — по мужской. Или просто мужики наши более подвержены соблазну со стороны женщин. Хотя наши женщины тоже очень ценятся — они хранители домашнего очага, хранители мудрости поколений, хранители мира (МИРЪ — состояние без войны), они хранители чистоты РОДа (если конечно девица невинна). Поэтому по нашим заповедям, девушка должна сохранить свою чистоту до замужества.
Конечно, бывают исключения из правил, например, если война какая и невинные девочки подверглись поруганию. Принуждённую грязь можно смыть. А вот добровольную — очень сложно, обычно на то нужна великая любовь, но обычно это редкость. Не в том плане, что любовь такая редка, а в том, что со второго раза такую любовь встретить тяжко. Боги обычно подбирают эту связь с самого начала, а общество порицает добрачные сношения.
А вот те, кто уже был замужем — вдовы, вдовцы — обычно заключают союз между друг другом. Ну или женятся вдовцы на старых девах, которые вовремя замуж не выскочили. А такие девы обычно не просто так замуж не могут выйти, а есть на то причины, что никто не хочет таких дев брать — плохая хозяйка, а может плохая наследственность, или вот не сберегла себя для мужа. На чистую девушку вдовец уже не может глядеть. Или вдовцы берут как раз нечистых девиц. Нечистые, это не значит, грязные. Грязные — те, кто имеет беспорядочные связи. Понятие «много» обычно оценивается как пять и больше. А вот нечистыми девицы обычно становятся по глупости. Влюбляется девица в какого-то ненадежного парня. Потом он её соблазняет, вот только жениться он на ней и не собирался вроде как. Некоторые, правда, женятся, но для этого нужно благословение родителей. А не все родители его дают. Ну или просто использовал парень девушку, а потом отказался от неё. Вот такая девушка и становится нечистой.
Некоторым, правда, удается это сохранить в тайне, но мудрецы, старейшины, ведуны и прочие одухотворенные люди видят душу людей. Так что… Вообще в обществе, на всех Землях Малого Союза осуждается продолжение рода по оскверненным традициям. Считается, что Род начинает вырождаться от связей с такими девицами. Странно, но на мужчин почему-то это не распространяется. Хотя всё относительно. Мужчины тоже страдают, только не вырождением Рода, а платой за утехи является жизнь, точнее её продолжительность. Ну что такое лето*-два в длинной жизни в триста лет? Но некоторых и это не останавливает. Всё же подвластны люди низменным чувствам, как бы ни пытались их искоренить.
Музыка вновь сменилась, я вновь сменил свою позицию, чтоб выпасть из поля зрения Инары. Зато попал в поле зрение княжны. Ничего не имею против её общества.
— Добро пожаловать к нам на бал.
— Здравствуй, княжна.
— Меня Богданой зовут.
— Очень приятно. Меня Соколом кличут, — лишь высшим особам нельзя представляться прозвищем. Для всех остальных я волен представляться кем захочу. Поэтому части имени будет достаточно.
— Позволь пригласить тебя сплясать со мной? — обычно парни приглашают девушек, но поскольку этот приём затевался только ради неё, она сама приглашала своего избранника.
Я кивнул, и мы пошли на середину зала плясать, попутно остальные пары освобождали нам дорогу, все же Её Светлость шла со своим поклонником.
— Понимаю, обычно приглашает мужчина, но сегодня я — главная на этом балу.
— Да, конечно. Я не против.
«Тем более, если сам ищу способ слинять с пути некоторых особ», — продолжил я про себя.
— Ты к какой веси принадлежишь?
— Хранитель Силы.
— О, боевой маг, — сказала принцесса с восхищением.
— Прости. Но я не люблю это высказывание. Нам сила дается не для боя, а для Созидания, Творения.
— Да? — девушка чуть смутилась.
Я разглядывал её внешность: зеленые глаза, темно-русые волосы, прямой нос, чуть выделяющиеся скулы, круглый овал лица. Волосы были заплетены в косу, как у наших девиц, вот только коса шла не вдоль хребта, а вокруг головы, под венцом. — Я не знала об этом. Всегда считала, что твоя весь принадлежит к защитникам МИРа.
— Да, мы защитники, но и ТВОРЦЫ, — не унимался я. Все же я МИРная личность, а не воин. Конечно, это в МИРное время.
— Понятно. А твой отец?
— Он — хранитель знаний.
— Значит, это правда, что веси не переходят от отца к сыну.
— Нет, тут ты тоже не права, — она не понимала, пришлось пояснить: — Весь переходит от отца к сыну.
— Тогда как же тогда у тебя. Или ты не родной сын?
— Родной. Богдана, всё не так просто. Я рождаюсь тем, кем должен быть. Макошь даёт нам свою судьбу. Ты ведь знаешь об этом. — Она кивнула, я закружил её, потом вновь прижал к себе. Но она не понимала, почему же тогда я всё же наследую весь отца. — Потому что мы не можем пренебрегать знаниями предков. Мой отец родился Волхвом. И до него все были Волхвами. Но я — нет. И я имею знания и практику моих предков, я могу быть Волхвом. Но я не Волхв. Я — боевой маг, как ты выразилась. И свою весь я постигаю сам. Это огромный труд и опыт. Я тот, кто я есть. Если бы я родился в семье Хранителей Силы, то был бы только хранителем своей веси. Но наследие предков тоже дает о себе знать. Поэтому я теперь хранитель двух весей. И я передам своим сыновьям обе веси в наследство.
— Понятно. А ты считаешь себя сильным магом? Не считаешь ли ты, что ты уступаешь тем магам, которые наследуют свою весь?
— Возможно.
— То есть, ты признаешь, что уступаешь им?
— Я допускаю это.
— А есть разница?
— Думаю да.
— И в чем же ты можешь не уступать?
— Не всегда полезно наследие.
— В смысле?
— Когда наследуешь, то принимаешь как должное многие вещи. И изменить что-то в этом наследии ты уже не можешь.
Хорошо, что пляски — природная составляющая любого человека. Мы учимся этому с детства, поэтому не приходится сейчас общаться, отвлекаясь на движения. Двигаюсь по отученным движениям, не задумываясь.
— Это как? Хочешь сказать, что наследие не увеличивается опытом потомков?
— Увеличивается. Но….! Я просто говорю не об этом. — Ох, как же сложно пояснять девушке вещи, в которых она не разбирается. — Ну, например, ты знаешь, что летать не можешь. Ты это принимаешь как должное, ведь тебе с детства об этом говорят, что это истина такая. И ты не можешь этого сделать.
— А разве можешь?
— Да.
— Это как?
— Нужно в это очень сильно поверить. Но при этом приходится ломать те знания, которые ты имеешь. А это очень сложно.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Что если ты не знаешь, что летать не можешь, то это возможно для тебя. Стоит только поверить. А это сделать гораздо проще, если тебе с раннего детства не вдалбливали в голову, что ты этого делать не можешь.
— Понятно. Ты хочешь сказать, что сильнее, чем боевые маги.
— Я этого просто не знаю. И знать не хочу. Я просто тот, кто есть, и кто своим познанием, своим опытом добывает себе способности и свои истины.
— В общем, ты — редкость.
Я улыбнулся. Все же принцесса милая девушка. И кроме симпатии она во мне не вызывает никаких чувств. А жаль.
— Позволь откланяться, Богдана.
— Значит, не судьба.
— Да, прости, но ты — не моя суженая. Но мне приятно с тобой общаться.
— Будем друзьями?
— Конечно, — я поклонился и поцеловал её руку.
И вновь встретился взглядом с Инарой. Она уже была рядом. И ускользнуть уже не выйдет.
— Какие люди! Соколик! — сколько фальши в этих словах.
