Прода "Змея" 20.12.2022

В общем, дождавшись, пока все соберутся, девушка начала вносить в план правки и объяснять, что им действительно надо успеть найти и подготовить за оставшиеся две недели. А ещё — что сразу бросаться во внешний мир очертя голову всей толпой — очень плохая идея.

Возвращение в Шейди Сэндс прошло так же тихо и спокойно, как и поездка до Убежища, разве что ночь со мной теперь проводила лишь одна горячая красотка, а не две, но это означало лишь то, что я мог полностью сконцентрировать всё своё внимание на Танди, как по части дружбы телами, так и в общении с учёбой. Что ни говори, а девочкой несостоявшаяся президент Новой Калифорнийской Республики была даже более любознательной и жадной до общения, нежели моя Выходка из Убежища. Танди действительно было интересно знать про быт и обычаи далёких племён центральной части материка; о том, как там функционирует экономическая система с «ушками» вместо крышек в качестве общей валюты; чем отличаются тамошние брамины от местных… А собаки?.. А радскорпионы? О, а там ещё есть гигантские тараканы и взрывные жуки?! Словом, болтали мы много и на самые разные темы, начиная от перспектив завести в Шейди Сэндс водопровод и водонапорную башню, заканчивая идеями, что можно отвезти на обмен в те деревни, куда будем возвращать Висту и Клэнси. Ещё была практика вождения, которой мы теперь могли уделить куда больше времени, и тренировки по стрельбе из подаренного мной револьвера, что являлись залогом её будущего выживания. Короче говоря, получилось действительно эдакое небольшое свадебное путешествие в декорациях постапокалипсиса. Опыт специфичный, для той моей части, что пришла из комфортного и сытого мира — так и не самый лучший, а вот для меня в целом — всё норм, приятно и хорошо. Моя теперь уже полноправная жена тоже не жаловалась, скорее совсем наоборот.

С учётом знакомой «трассы» (если извилистый маршрут по горным ущельям так можно назвать) и мощи подвески моего броневичка, помноженной на устойчивость к разного рода острым предметам под «колёсами», притопить педаль газа и развить вполне порядочную скорость было несложно, так что даже без особого фанатизма вернулись мы в Шейди Сэндс за два дня. И были приятно обрадованы, что за время нашего отсутствия тут всё было тихо и спокойно.

Бывшие рейдерши не бунтовали, не пытались сбежать и прочей дичи не творили, работая вполне добросовестно и на конфликты никого не провоцируя. Джек шёл на поправку, заодно вовсю вентилируя тему, как бы ему примазаться к местной движухе и на какие поставки для нашего города лучше всего присесть. Мягкая шкурка кротокрыса из Убежища 15 успешно обрабатывалась и скоро обещала занять положенное ей место в нашем с Танди жилище. Холодильник из строя не вышел, зато успешно занял место самого горячо любимого друга для всех женщин поселения и ряда мужчин, ибо выпить холодненького в жару — это же мечта, не говоря уже о возможности сохранить готовую пищу дольше нескольких часов. Кроме того, Сет с парнями успешно приступил к выкапыванию первой деревоземляной огневой точки на маршруте подхода караванов из Джанктауна, практически закончив намеченный мной котлован к нашему возвращению. Правда, как раз с деревом имелись известные сложности, так как лесов по округе не росло, но эту проблему я планировал решить за счёт оборудования для производства бетона из местного ГЭККа. Требовался там только источник энергии, а у меня как раз имелось ещё несколько свободных ядерных реакторов, что, в отличие от штатного реактора в ГЭКК, работали не на воде.

В общем, мы приехали и сразу погрузились в дела. И если я действительно занялся с парнями реанимацией оборудования для полимерного связывания песка в цементный раствор, пусть и с пользой для поселения, но по сути лишь нарабатывая навыки строительства на том направлении, где не очень жалко накосячить, то Танди взяла в оборот батюшку, освобождённых рабынь Ханов — и начала сборы к «дипломатическим визитам».

Тут важен был тот момент, что с ядерным движком у меня, конечно, «горючка бесконечная», но такое понятие, как моторесурс, никто не отменял. И пусть в этом мире качество и надёжность запчастей запредельные, износу они всё-таки подвержены, добыть же подходящие запчасти в Пустоши… как ни странно, не так чтобы сильно сложно, но сильно геморно. Хотя, смотря какие запчасти. Короче, гонять порожняком было глупо и, помимо возвращения девушек, неплохо было бы расторговаться, тем более что хорошая торговля показывает хорошие перспективы сотрудничества. К тому же поторговать мы сейчас могли, благо из лагеря Ханов я привёз не только продукты, но и те товары, что торговцы из Джанктауна и Хаба обменивали на эти продукты у таких одиноких аграрных поселений, как Шейди Сэндс и деревни на руинах Риджекреста.

С общим списком того, что стоит предлагать на обмен, мы с Танди уже предварительно определились, равно как и с вопросами кого брать и как ехать. Но, во-первых, наши прикидки стоило соотнести с показаниями самих Висты и Клэнси на тему того, что их общинам наиболее нужно, во-вторых, обсудить с Арадешем, чтобы не случилось ситуации: «Куда же ты, доченька, это понесла? Нам же нужнее!», ну и просто уточнить, а что нужно нам и чего спрашивать?

В общем, как настоящая женщина и супруга, моя смуглянка взяла на себя сборы всего нужного в дорогу, в то время как я с парнями вкалывал на стройке, к вечеру успешно завершив котлован, выровняв пол и даже залив его бетоном. Далее, оценив объёмы заготовленного в поездку, я особенно чётко ощутил себя женатым мужчиной, но готовностью ещё сильнее разгружать кунг не преисполнился. У меня и так порой, несмотря на всю честность и доброжелательность Арадеша, мысли в голову лезли, а не спёрли ли деревенские что из груза ништяков, оставленных у вождя на хранении? Умом понимал, что никто ничего тырить не будет, не после моих демонстраций возможностей, но когда всю сознательную жизнь являешься одиночкой, не чурающимся чистить карманы окружающих, то и окружающую действительность волей-неволей будешь воспринимать через призму соответствующих опыта и отношения. Короче, стало особенно очевидно, что без прицепа не обойтись. С ними же было не то чтобы плохо, но… местные давно переделали прицепы от машин под копытную тягу, то есть с цеплянием к хомуту, надетому на брамина. И не сказать что это была проблема — подцепить прицепы к бронетранспортёру в лагере Ханов я вполне смог, но технологичности и надёжности в такой сцепке было мало, так что… Вооружившись автогеном, сварочным аппаратом и несколькими железками, а также взяв самый понравившийся мне прицеп из добытых у рейдеров, я принялся приводить его к нужному себе идеалу.

По мере работы, уже привычно полной интуитивных озарений и идей, как сделать лучше, что уже с полгода не оставляли меня при любой попытке взяться за связанное с ремонтом или улучшением технически сложных агрегатов дело, в голову упорно лезла странная мысль: «Мек головастый, мек заделает кастомный баивой вагон, что проста ВА-А-А-АГХ!» Я пытался её гнать, но мысль была на диво упоротой, в смысле, упорной, да. И она возвращалась, порой с подругами, типа: «А теперь покрасить сварные швы красной краской, чтобы ентат ездючий хлам ехал быстрее!» или «Тута нужно сделать гнездо под установку стрелялы. В Пустошах нужно больше дакки!» Да, это было тупо, даже «кринжово», как говаривали в интернетах иного мира, но… я ведь реально при помощи автогена, лома и такой-то матери собирал транспортное средство, точнее, «прокачивал», но не суть! Ведь, по-хорошему, его надо делать на заводе и ремонтировать в специализированной мастерской, со станками и оборудованием.

Так или иначе, к ночи всё было готово, и, хорошо поужинав, после чего хорошо поваляв законную супругу на стареньких, но чистых простынях, утро я встретил в самом позитивном расположении духа.

Загрузка товаров, пополнение воды в баках (как для питья, так и для душа), а также проверка и пополнение запасов провианта заняли пару часов. Самое ценное для торговли пошло в кунг. Менее ценное — в прицеп. Туда же отправились и Виста с Клэнси, благо скамейки вдоль бортов я как раз вчера наварил, равно как и крепление под канистру воды. В качестве проводника было решено взять Гвен, как наиболее ранее высокопоставленную из моих пленниц, а следовательно, и сильнее всех желающую вернуть прежний статус. Ну а так как ей предстояло быть «навигатором», то пришлось сажать на место пассажира. Танди, соответственно, опять «поселилась» в кунге. Разумеется, её можно было бы оставить и в Шейди Сэндс, но тема «муж на шестой день после свадьбы взял и умотал куда-то с тремя девицами» на деле едва ли не более скользкая, чем «муж на следующий день после свадьбы умотал куда-то с шикарной чистенькой девицей из Убежища». Кроме того, Танди, как моей будущей заместительнице по хозяйственной и административной части, поездка была не только банально интересна, но и в принципе нужна с профессиональной точки зрения — ей же потом с этими деревнями дела вести. Ну и, чего уж отрицать, когда она рядом, мне будет с кем скоротать ночку, что тоже весомый плюс.

Таким образом, собравшись и позавтракав, мы выдвинулись к первой деревне на северной окраине того, что осталось от довоенного городка Риджекрест. Путь обещал занять дня три-четыре, с заездом на базу Ханов, как просто для ночёвки в удобном месте, так и для пополнения запасов воды из тамошнего колодца.

Ну и поскольку ехать было долго, моя жена сидела «в багажнике», а Гвен была из «карьеристок» и, очевидно, никак не чуралась для продвижения по карьерной лестнице и ноги раздвинуть, то я ничуть не удивился, что вскоре женщина попыталась «состроить мне глазки» и завязать разговор.

— Господин Змей, — начала она, — а что вы планируете делать дальше? Если это, конечно, не секрет.

— Не секрет, — я хмыкнул, — и ты должна была уже и так узнать, поскольку я никогда не скрывал своих намерений. Но для повода к началу разговора сойдёт. Итак, ты явно хочешь прощупать почву на предмет становления чем-то большим, чем рабыня, — сейчас её «статус» был ближе всего именно к рабскому. При «добром господине», что не насилует, не бьёт и не отправляет на выпивающие все силы работы, но всё же.

— Да, — честно ответила она, совершенно спокойно восприняв столь «циничный» ответ. Ох, старые добрые «нормальные» обитатели Пустоши, что оценивают твою важность исключительно по тому, скольких ты и твои люди могут отправить к праотцам. И так же оценивают и свою, пусть с некоторыми нюансами. Я уже почти по вам соскучился! Почти.

— У тебя будет такая возможность, — когда получится создать нормальное военизированное образование.

— Я приложу к этому все свои силы, — она маняще улыбнулась и чуть выгнулась, пытаясь продемонстрировать мне свою фигуру в самом выгодном ракурсе. По меркам Чикаго, Гвен была очень даже ничего, особенно с учётом доли азиатской крови, что придавала её лицу некую экзотичную изюминку. В принципе, не сложись у меня с Танди и Наталией, я был бы даже не против её разложить, но сейчас её предложение было мне совершенно не интересно.

— Меня не интересует твоё тело — у меня в кунге молодая жена, которая ночью и так подарит мне отличный секс, — срезал я её поползновения. — Однако если ты покажешь себя достаточно компетентной и полезной, то, возможно, сможешь занять пост одного из моих лейтенантов.

— Лейтенантов? — непонимающе похлопала она глазами.

— Я собираюсь подчинить себе эту территорию. Не возглавить жалкую банду из десятка человек, а контролировать все поселения до Джанктауна и дальше. Однако с местными логистикой и системой связи контролировать большую область будет сложно. Для этого мне потребуются доверенные люди, присматривающие за областями от моего имени и решающие возникающие проблемы, а не просто тупо собирающие дань. Вот только на такой позиции мне требуются верные люди.

— Я докажу вам свою верность! — горячо заверила меня рейдерша.

— Докажешь. И начнёшь это делать уже сейчас.

— Так всё же, — она опять улыбнулась, — вам немного… интересно? — она огладила свою грудь, намекая, что именно могло вызвать мой интерес.

— Нет, — проступившее на её лице выражение глубочайшего огорчения было забавным. — Может быть, потом, разок или два, — решаю подбодрить её, сдержав смешок, — но сейчас мне интересно от тебя чёткое и быстрое выполнение моих приказов с должными инициативой и пониманием. Мы будем посещать поселения, которые вы грабили. И даже если там тебя никто не видел в лицо, это ненадолго. Мне же не нужны проблемы с населением, так что в твоих же интересах, чтобы у тебя не возникло проблем с местными жителями.

— То есть мне не показываться им на глаза?

— О твоём присутствии здесь и так узнают. Или ты думаешь, ваши бывшие пленницы будут обо всём молчать? Разумеется, глаза тебе лучше не мозолить, но продумай и стратегию поведения, если это всё-таки не получится. По результатам посмотрим, — а я посмотрю, есть ли у неё мозги и что она будет делать при таких условиях. Просто «боец» с одной извилиной мне не то чтобы совсем не нужен (на Пустошах ресурсами разбрасываться не принято, даже если это человеческие ресурсы, не слишком компетентные, и ты недавно их чуть не пристрелил), однако тогда реально будет только «мясом», что идёт в атаку первой под «прикрытием» заградотряда, в смысле, других бойцов без столь «выдающегося» прошлого.

— Поняла, — на этом разговор как-то затих. Моя «проводница» ушла в свои мысли, да и её услуги сейчас мне были не нужны — маршрут до базы рейдеров я и так знал, а вот от неё уже поедем с её указаниями, да.

Остановка на ночь прошла спокойно и никаких неудобств не причинила, разве что добрались мы уже в глубоких сумерках. Тем не менее база рейдеров стояла покинутой, без следов незваных гостей или посещения крупными хищниками, что позволило разместиться с комфортом.

Бывшие пленницы, конечно, были не в восторге от того, что пришлось ночевать в том же доме, где они вынесли столько издевательств, но это было лучше, чем под открытым небом. Гвен и подавно не роптала, возможно, даже поняв, что такая ночёвка будет для неё проверкой на вшивость. Всё же знакомое место, мысли о побеге, возможно, какие-нибудь тайники с оружием…

Мы же с Танди остановились в кунге. Соскучившаяся за день поездки, где у неё из всех развлечений были только книжки, причём совсем не художественные, девушка горела желанием пообщаться. Как просто в контексте поболтать, так и организмами — приучили мы с Выходкой её к нехорошему, вот с меня и требовали «взять ответственность» и обеспечить это самое нехорошее, от которого делается хорошо. Разумеется, отказываться от такого предложения я не собирался, ну а то, что нас могут услышать… право слово, вот это вообще не мои проблемы.