Дружб@

— Ну и что там с объективностью моего восприятия? — спросила, плюхаясь на переднее сидение.

— Все так, как вы описали, — Паньков забросил пакеты назад и включил печку. — Сразу домой или кружок дадим?

Я пожала плечами, устраивая пакет с игрушками между колен:

— Можно и проехаться, только куда?

— До вокзала и обратно, по проспекту.

Мой друг завел мотор и автомобиль начал медленно отъезжать. Проспект Мира в Омске был самым прогулочным местом. Сотня магазинов, яркие вывески, фонтаны, красивые здания. Все это подсвечивалось, делая город на какие-то полчаса пути похожим на один из мегаполисов Европы.

— Что у вас в пакете? — спросил мой друг.

— Не поверите. Детские игрушки.

Паньков подумал немного иначе:

— Для малыша? Не проще купить новые?

— Нет, это мои. Честное выигранные, — я подождала пока автомобиль остановится на светофоре и показала другу содержимое. — Видите, эта пантера очень похожа на вас. А эта девочка чем-то напоминает меня в переходном возрасте. Я решила назвать их Фрилансер и Энтс. Что думаете?

Товарищ не стал скрывать ребячества, издевательски приподняв бровь:

— И что вы намерены с ними делать? В вашей квартире я не видел игрушек.

Что правда, то правда.

— Мне очень важно, чтобы все вещи, с которыми у меня связаны положительные воспоминания, находились рядом. Их не обязательно должно быть видно.

Машина снова тронулась с места.

— Это распространяется и на людей? — пробасил.

— Нет, не думаю, — нахмурилась. — Хотя... Когда я переезжала в свою квартиру, долгое время испытывала что-то типа ностальгии по кругу знакомых с которыми водилась. Мы не были друзьями и вообще, относились к друг другу несколько прохладно, но тем не менее...

Я вспомнила Янку с её постоянными турами в Египет, Полину и Машу, залетевшую ещё в школе. Жалеть о том, что мы больше не общаемся я не могла, но с их уходом жизнь стала какой-то ровной и спокойной. Можно ли было сравнивать "сейчас" и "тогда"?

— А вы... — Паньков глянул в мою сторону. — А вы скучали бы по мне?

Первый порыв был ответить — "Да, конечно, мы ведь друзья". Но в этом вопросе, кроме глубокого смысла, мой аналитический склад ума уловил и возможность проверить почву.

— Да. Но вы ведь не намереваетесь поставить меня в такую ситуацию?

— А вы не скучаете по тому образу жизни, который вели? — парировал.

— Нет. Сейчас у меня всё есть.

Уточнять о том, как это лестно жизнь в одной квартире с таким гением мысли как он и есть приготавливаемую им пищу, я посчитала некорректным.

— К тому же, я очень люблю собак, — добавила. — Ваш Максимус просто прелесть!

— Кстати! — мой друг крутанул баранку и вывернул на проспект. — Я заметил, что вы неравнодушны к ним. Но как так получилось, что у вас самой нет собаки?

— Лень, — пожала плечами. — Выгуливать, кормить, заботиться. Нет времени и желания. В детстве у меня был пудель, но его пришлось отдать. Я даже не поняла почему, молоденькой была. А когда подросла и решила найти человека, которому его отдали, оказалось, что он переехал из своего дачного поселка в другой город. Брал ли он с собой старую собаку? Вряд ли. Куда дел? Где закопал? Мне даже кошмары на эту тему снятся. Что проглядела, не смогла позаботиться, — я почесала щеку. — То же самое можно и о дружбе сказать. Если бы не вы, вряд ли бы я когда-нибудь задумалась о взаимодействии с кем-нибудь. Даже будь такой доброволец, перспектива неизвестности меня бы отпугнула.

Мы немного помолчали. Некорректно было упоминать контракт, но в таком контексте, ему наверняка должно быть приятно.

— Получается, я вам не только друга преподнес, — улыбнулся товарищ. — Но и собаку. Забавно.

Мы проехались по проспекту, сделали петлю вокруг ТЮЗа и двинули обратно.

— Почему вы не в перчатках? — удивилась. — Неужели забыли у моих дома?

Паньков внимательно посмотрел на свои бледные пальцы плотно сжимающие руль.

— Нет, — пробасил. — Перчатки в кармане.

— И вы не собираетесь их одевать? — изумилась.

— Нет. Кроме нас рядом никого нет.

Я даже огляделась, намеренно проверяя салон. Ну, да. Никого не было. Даже машин рядом. Но была я!

Паньков криво усмехнулся моим попыткам найти в автомобиле невидимого попутчика:

— Всё в порядке. Скажу честно, к такому шагу я не был готов. Но ваш отец действительно мировой. Мы поговорили и он меня понял.

Потребовалось несколько секунд, чтобы понять в каком направлении утекла тема разговора:

— Вы сказали ему... про... про перчатки?

— Ага, — кивнул. — Я так и не понял его точку зрения. Но он посоветовал скрывать это от вашей матери. И... я думаю он прав. Видите ли я большую часть своей жизни пытаюсь избавиться от этого... этого, — он побарабанил пальцами по рулю. — Но не выходит. Тамара Викторовна не из тех людей, кто верит, что чего-то нельзя добиться.

БМВ прошел контроль на въезд во двор и завернул на стоянку. Фрилансер повернул ключ и вытащил его из замка. Машина замолкла. Я начала предпринимать попытку открыть дверь. Получилось только с третьего раза.

— Настя, — позвал фрилансер.

— Что? — спросила, уже вытащив одну ногу наружу.

— Я... я бы не хотел ещё раз делать то, что сделал сегодня.

Тадам. Вот и мораль, которую люди безошибочно осознают после сеанса близкого знакомства с Тамарой Викторовной. Глупо было полагать, что такой рассудительный человек как Паньков отреагирует иначе.

— Понимаю. Вы никогда больше не увидите мою мать.

Я вылезла из машины и размяла косточки. Ну и что! Какая-то мелочь! Главное, что у меня есть друг, держать его подальше от родительницы не будет такой проблемой. Меня это даже не оскорбляет. Мать действительно не знает границ своей эпатажности.

Пикнула сигнализация.

— Я не про это, — пробасил фрилансер, подводя нас к лифту. — Я бы не хотел... пожимать кому-то руку. Понимаете? Ваш отец знает и нам этого хватит. Ваша мать может не заметить, её можно даже не впутывать. Но... это всё. Я не смогу это делать со всеми вашими родственниками, если они нарисуются на горизонте. Я не говорю, что не хочу с ними знакомиться, я... просто не могу.

Мы зашли в лифт. Все три этажа я отчаянно переваривала сказанное. Даже сняла шапку, остужая голову после минуты гиперактивной деятельности.

— Понимаю. Только у меня нет больше родственников в Омске. Но, — я посмотрела на друга снизу вверх. — Как же я? Вы забываете про меня.

А это обидно.

Но фрилансер неожиданно улыбнулся, будто я наконец-то сказала что-то позитивное:

— У нас с вами проблем нет.

В добавок к этому он в третий раз за наше знакомство, потрепал меня по голове. Только на этот раз без перчаток. Гаптофобия...

Глава 28

Утренняя тошнота меня уже заколебала.

Проскакав по длинному коридору, размахивая руками, я быстро добралась до уборной.

В квартире стояла гробовая тишина. Пройдя на кухню, чтобы выпить воды, я с удивлением заметила, что уже рассвело. Едой не пахло, Максимуса видно не было — значит сегодня воскресенье!

Прошло полтора месяца с того дня, как мы навестили моих родителей. Жизнь с Паньковым для меня перетекла из неожиданно необременительной в привычно приятную. Фрилансер и Энтс поселились у его компьютера на колонках, многочисленные варенья и соленья маман — в холодильнике. Фотографию меня стоящей у верблюда в Челябинске он, если верить словам, утащил на работу. Остальные мы вместе запихнули под стекла в дверцах шкафа. Выглядело неплохо.

В коридор было решено постелить новый мягкий ковёр, чтобы я имела возможность бегать по нему в разгар ночи без тапок. Так же фрилансером была приобретена подушка-кресло, на которой я проводила большую часть времени в обнимку с айпэдом. Да-да, он купил мне айпэд 2 на восьмое марта! Не друг, а сокровище!

Конечно, я пыталась протестовать против всех нововведений, но фрилансер был свято уверен, что и ему это в быту лишним не будет. Мне слов было явно не достаточно и порешив окончательно успокоить совесть, я стала делать другу маленькие приятности. Пыталась готовить сама, убиралась в квартире пока его не было, а конкретно в последние дни — изучала классическую технику массажа спины по роликам с ютьюба. Паньков принимал мои дары с грацией ленивого, но очень довольного кота, буквально бомбя меня своими проницательными взглядами полными нежности. Однако на мою реплику о том, что после изнурительного рабочего дня ему наверняка не хочется готовить, он едва ли не оскорблялся и отнекивался тем, что пока я в положении, для меня готовить будет он. Так и получилось, что я откармливала друга яичницами и спагетти, а он в любом случае становился за плиту, преследуя благородную цель кормить беременную исключительно здоровой пищей.

Проглотив зевок, я пошла любоваться спящим. В зале было необычайно светло из-за распахнутых штор. На кресле ровными стопочками лежала новокупленная одежда разных цветов, которую я медленно, но верно приобретала по интернету и в которую в последнее время старалась одевать фрилансера на работу. Махинация срабатывала только потому, что товарищ не сильно заботился о том как выглядит, а "художественному вкусу" безропотно доверял.

Чтобы найти хозяина квартиры много времени не потребовалось. Он значился огромной горой под серым стеганым одеялом. Головы видно не было, но комочек-переросток явно "дышал". С правой стороны, практически под боком устроился Максимус. Когда я приблизилась, он неожиданно открыл глаза и ударил хвостом по матрацу. Из-под одеяла послышалось ворчливое бормотание.

— Максимус! — рявкнул Паньков, когда дог начал колошматить по его убежищу. — Вали отсюда!

Из-под одеяла вылезла голая рука и сильно пихнула собаку под бок. Пёс съехал в сторону, но падать не спешил, упершись передними лапами в пол.

— Максимус! Дай поспать, а? Сегодня погуляем попозже.

Дог пополз обратно и вскоре снова оказался на матраце, на этот раз решив придавить часть одеяла мордой.

— Совсем тебя разбаловали... Макс! Имей совесть!

Пёс решил поиграть и укусил одеяло где-то с боку, после чего кусок ткани навалился на него с другой стороны и придавил хвост. Руки Панькова под одеялом хватали пса в самых неожиданных местах. За этой вознёй я наблюдала где-то минут пять, пока запыхавшийся Паньков наконец-таки не вытащил голову наружу:

— Ну, Максимус, я ведь тебе... — и замолчал.

Я помахала шалунам рукой:

— Доброе утро. Я совсем забыла, что сегодня воскресенье!

Лицо моего друга выглядело верхом умиления. Растрепанные как всегда волосы, отлично сочетались с раскрасневшимся лицом и заспанным взглядом. Я взяла за привычку вставать в воскресенье пораньше и подглядывать за тем как он спит. Паньков не одевал ничего наверх, довольствуясь штанами, поэтому порой мне представлялись действительно жаркие картины с участием Давида обнимающего подушку или его же, с закинутыми за голову руками. В обоих случаях я была готова провалиться сквозь землю от поступающей в меня энергии мотивации — при виде такой красоты я была готова творить!

— Вы опять мучаетесь от токсикоза? — спросил, вместо приветствия. — Сказали же, что к двенадцатой неделе сойдет. Сходим к Людмиле Ивановне ещё раз?

Меня аж скорчило от неприязни:

— Только не теперь, когда мы знаем пол ребёнка! Никаких больниц! Я погуглила, вроде это нормально. Некоторые до конца срока мучаются, — нахмурилась. — Вы значит ещё не гуляли с Максом?

— Нет, — фрилансер потрепал пса по морде и таки столкнул на пол двумя руками — У меня было предложение хорошенько выспаться и взять его с нами в поездку.

— В поездку?

— Ну, да. По магазинам, помните? Пол малыша мы знаем, значит можем покупать одежду. Я всё давно распечатал.

Откинув одеяло, фрилансер без стеснения встал с лежанки и потянулся. Как ценны были эти моменты. Мой друг казался сказочно прекрасным даже в своих пижамных штанах в серую клетку. Удивительно, но у Панькова душа, ум и тело гармонировали, что в мире случалось очень редко. Эх, надо было брать краски с собой!

Через час мы уже парковались у ТЦ "Континент". Выгулянный у дома Максимус остался сидеть в машине, пожевывая резиновую кость.

Первый этаж представлял собой гигантский супермаркет полный товаров народного потребления. Взяв тележку, фрилансер сложил в неё нашу верхнюю одежду и покатил в нужный раздел, согласно стрелкам. Отлично. У меня была минутка приватной жизни.

Свернув с тропы преследования, я завернула в тряпочный отдел. Одежде для беременных здесь посвятили аж два ряда. Не забывая смотреть на ценники, я брала то, что могла себе позволить и что хоть как-то входило в мою привычную палитру.

— Это не подойдет, — мне на живот легли гигантские горячие ладони. — Вам определенно надо на размер больше.

— Тут написано "унисайз", — для наглядности, я указала на этикетку.

— Унисайзом вашего богатыря будет не прикрыть уже совсем скоро, — усмехнулся. — Можете примерить, если не верите.

Я прикинула блузу на себя:

— Будет обтягивать, — заметила. — Терпеть не могу когда что-то обтягивает.

— Возьмите лучше футболку.

Пришлось послушаться. Живот у меня как-то неожиданно начал расти эдак в феврале и сейчас выглядел почти на шесть месяцев, при моих семнадцати неделях. Паньков свято уверовал, что мы ожидаем реинкарнацию Ильи Муромца. Дабы не впасть в депрессию, я тоже решила отрицать, что с плодом что-то не так. Хотя версия с богатырем мной тоже отторгалась. Донор был слегка за метр восемьдесят и довольно узок в плечах. Ничего выдающегося с точки зрения наследственности от такого кадра произойти не могло.

— Все-таки, я склоняюсь к тому, что это вина вашей здоровой пищи, — сказала с умным видом.

Паньков закинул выбранные мной тряпки в телегу и премило улыбнулся:

— А вот и нет. Просто у вас растет здоровый, крепкий парень. Это в ваших же интересах!

— Мне бы ваш энтузиазм... Рожать же его ещё надо.

— Не проблема, — отмахнулся. — Хотите, сходим на курсы подготовки к родам?

Ого.

— А можно? То есть где это и сколько стоит?

Паньков достал из кармана ещё одну распечатку:

— Вот. Рядом с набережной есть семейный центр. И цены, как видите, приемлемые. В интернете неплохо о нем отзываются, можно попробовать.

— Я пока не начала впадать в панику при мыслях о родах, но в ближайшем будущем могу и начать, — кивнула. — Здорово!

Улыбнувшись друг другу, мы покатили в товары для детей. Явное помешательство Панькова на малышах здесь выплеснулось с небывалой силой. Отбросив здравый смысл, он бурей пронесся по отсекам с игрушками, забив тележку наполовину чёрт знает чем.

— Никак не могу выбрать, — ужаснулся, смотря на погремушки в форме бабочек. — Желтую или синюю? Возьмем обе?

Вопрос, судя по всему, был риторический. Прикарманив цацки, фрилансер устремился дальше с озадаченным, но очень счастливым видом срывая плоды с других вешалок.

Я решила не мешать творческому процессу и уселась изучать распечатку на удобном диванчике в центре зала. Сходить на подготовительные курсы было действительно замечательной идеей. Одно дело смотреть видео уроки — и совсем другое, иметь возможность задать опытному человеку любой интересующий тебя вопрос. Коих у меня уже набралось предостаточно.