Демон

Облетая все три перехода на приличной высоте, не заметил ни одного демона-стражника. Перстень тоже не показал наличия Люцифера. Мой замысел удался! Такого наглого хода не ожидал никто! Вернуться на старое место, которое чуть не послужило могилой — в этом и состояла моя задумка. Охрану он не оставил, бросив все силы на поиски моей персоны. Видимо, не так уж и много у него приспешников для просторов вселенной.

Расположившись рядом с переходным коридором, я выставил охранный кокон, расслабился, и начал жадно впитывать всю улавливаемую энергию, высасывая жизненные соки из планеты. Оказывается, что не так уж много времени для этого нужно. Через полчаса, полностью восстановившись и чувствуя переполнявшую меня бодрость, решил использовать второй вариант ловушки для сатаны — а именно, планету Д`Элиб.

Конечно главными козырями в игре, я считал Локс — но здесь еще не подошло время для ее столкновения с кометой, и планету Ведьм — но и здесь все было не так просто. После сражения на Дее, я не был уверен, что Люцифера будет так просто заманить в такое гиблое место и, скорее всего, он осведомлен о недружественных созданиях, обитающих там.

Посвежевший и отдохнувший, я был готов ко всяким неожиданностям, но воевать одному с целым воинством Люцифера не входило в мои планы. Нужно было наведаться на Ялмез, где было еще немало сторонников Велиала, которых можно было сплотить вокруг себя, и в то же время шансов на уничтожение сатаны было несоизмеримо больше здесь — в космосе.

Я был одинок и гоним. Чувство тоски и сиротливости пробивалось из-под сознания, но оно порождало и другие чувства — гнева и ненависти. Энергии требовался выход, и хотелось сию секунду броситься на поиски Люцифера, но мне потребовалось бы неделями колесить просторы вселенной в его поисках, в то время как стражники были повсюду. Поэтому, исполнять роль наживки придется и дальше.

Перемещаясь по переходным порталам, я наследил, где только мог. Не раз встречался с горящими шарами-демонами, видными издалека, как светящиеся точки, но не смеющими приближаться — видимо, молва о сражении и необычайной силе, равной сатанинской уже докатилась до всех.

Остановившись на спутнике Д`Элиба, решил дожидаться Люцифера здесь. Стражники, уже следившие за мной, сработали быстро — через несколько минут перстень уже сигнализировал о приближении сатаны. Едва увидев несущийся ко мне сгусток, юркнул в переходной коридор на Д`Элиб, и через несколько мгновений вывалился на сулящую мне столько надежд планету.

Тут же, будто десятки игл впились в меня, но распознав дружеское создание, втянулись назад, в почву. "Не зря я провел несколько дней здесь с Велиалом", — обрадовался я, хотя и был готов к разным вариантам развития событий.

Тут перстень опять заполыхал ярким светом, и из портала появился сгусток, который, к моему удивлению, сразу взмыл ввысь и копна волосков, опоздавшая на доли секунды опала вниз с большой высоты, так и не успев причинить никакого вреда Люциферу.

"Значит, и об этой ловушке он прекрасно осведомлен, — понял я тщетность своих усилий. — Но, интересно, как он назад будет возвращаться? Его выход из портала был неожиданным, а теперь за ним наблюдает вся разведка планеты. И вообще, как он планирует напасть на меня, если не может и близко приблизиться к поверхности?"

Эти, и еще многие вопросы занимали меня, но времени на обдумывание не было. Нужно было срочно что-то предпринять, пока он находился в таком незавидном положении. Ответ пришел сам собой. Ничего и не нужно было делать! Пусть попробует теперь выбраться с этой планеты! Были большие шансы, что он застрянет здесь надолго, а может и вообще не сможет справиться с этими силами планетной жизни.

И в этот момент я впервые услышал голос Люцифера, зазвучавший в моей голове: "Хватит бегать от меня. Поднимайся сюда, человеческое отродье, и ты поймешь, с кем связался".

Его голос был намного ниже баса Шаляпина, гудящим, словно колокол и медлительным. Если бы я был в человеческом обличье, то мурашки давно бы уже побежали по коже, но сейчас меня мало чем можно было удивить, а тем более запугать.

— Слишком большая честь, для такой твари недоделанной, как ты, — я не остался я в долгу. — Если тебя ничему не научила оплеуха, которую получил в первом бою, то спускайся ко мне — и получишь вторую.

— Ты прекрасно знаешь, что вниз я не спущусь, и этим показываешь свою трусость.

— Трус — это ты! Если в тебе было бы хоть немного благородства, то ты бы считал делом чести схлестнуться один на один. Но вместо этого, гоняешься за мной с целым полчищем своих прихлебателей. Здесь же, я нашел союзников и готов освободить землян от такого урода, как ты!

От этих слов, Люцифер яростно заметался в высоте, затем повис надо мной, и выпустил две яркие молнии. Реакция моя была мгновенной. В доли секунды передо мной пронеслись воспоминания о легендах, рассказанных Велиалом, и в частности о борьбе внука царя Сисифа с огнедышащей Химерой. Со всей мощью накопившейся энергии, я нанес ответный удар и почти на половине пути две огненные ленты встретились друг с другом. Яркая вспышка прокатилась заревом по всему небу. Создалось впечатление, что борьба идет между двумя змеями, потому что и мои и его ленты объединились в единые лучи и обвились друг с другом, то сжимаясь, то закручиваясь в причудливые формы.

Силы быстро покидали меня, но то же самое происходило и с Люцифером. Его полет становился все ниже и ниже, словно мой луч неумолимо притягивал его к земле.

Вдруг я почувствовал, как в меня впиваются сотни и сотни иголочек — это волоски жизненной системы планеты решили оказать помощь мне и поиметь свою выгоду с Люцифера. Потоки энергии хлынули в меня, и сатана стремительно понесся вниз, уже не имея сил к сопротивлению.

Не знаю, откуда у него взялись силы, но едва волоски устремились навстречу к жертве, как лучи, соединяющие нас, порвались и Люцифер, изможденный и обессиленный, стал медленно подниматься вверх, пока не превратился в едва видимую точку.

"Ну что же,— подумал я с удовлетворением, — очень веской оказалась вторая оплеуха. А теперь еще пусть попробует выбраться отсюда".

Ожидать результаты его приключений у меня не было никакого желания, поэтому, пообщавшись с дружественными мне созданиями, ретировался к переходному порталу. Я был готов к тому, что при выходе могут ожидать стражники, которые по большому счету не могли мне причинить вреда, а являлись лишь соглядатаями и переносчиками информации.

Теперь мой путь лежал на Локс, хотя надеяться на то, что Люцифер не знал о метеорите, готовом в скором времени разрушить планету, было нельзя. Но у меня было слишком мало шансов, чтобы не использовать все — до последнего. До столкновения оставалось немногим меньше двух суток, но кто знает, сколько времени потребуется сатане, чтобы освободиться из плена Д`Элиба.

Внезапное нападение на Велиала и последовавшие за этим события, не дали времени на осмысленное и детализированное составление плана, теперь же оно было, и я решил использовать его по назначению.

Прибыв на Локс, я осмотрелся на местности и решил, для начала выявить все переходные порталы этой планеты. В этом мне мог помочь, опять же, перстень Велиала. В последний момент, он рассказал, что перстень определяет переходы, меняя цвет на зеленый, только для этого нужно было произнести особое заклинание и повернуть камень на 180 градусов. Этим я и воспользовался, отправившись на поиски порталов.

Проведя около суток за этим занятием, удалось выявить четыре перехода, и пятый, совсем свежий, видимо образовавшийся недавно, под воздействием приближающейся кометы. "Это мне на руку, значит, о нем еще никто не знает" — подумал я. Даже если будут перекрыты все остальные, чтобы не тратить драгоценные секунды на стражников, можно будет моментально переместиться подальше от предстоящего ада.

Когда рекогносцировка местности была закончена, я вернул камень в первоначальное положение, но он молчал.

Мое звериное чутье уже было неспокойно. Какое-то шестое чувство предсказывало приближение беды вибрациями всевозможных эфирных волн. Приближающаяся комета уже воздействовала на планетную систему, кучи песка и пыли поднимались столбом и носились по поверхности, поднимаясь все выше и выше. Мое обостренное зрение уже различало несущуюся на неимоверной скорости к своей смертельной точке глыбу метеоритного вещества, и мозг интуитивно посылал сигналы о том, что пришло время для принятия решений во имя спасения.

Вдруг заметил, что на горизонте стали появляться светящиеся шарики. Сначала их было немного, но в течение нескольких часов их количество увеличилось до нескольких сотен. Демоны понемногу окружали меня, но приблизиться не решались. Когда до столкновения оставалось около получаса, наверное, уже несколько тысяч этих особей собралось около меня. Точное количество невозможно было узнать, потому что пыльные бури застилали все видимое пространство. Но самое главное — перстень молчал. Люцифера среди них не было.

Постепенно отходя назад, я не давал этим тварям сомкнуть кольцо вокруг меня. Мой маршрут лежал прямиком к вновь найденному месту перехода и, пока, ни один стражник не смог помешать в передвижении. Воевать с ними, тратя драгоценные силы, мне не хотелось, ведь все за меня могла сделать комета. Поэтому, подойдя к пункту перехода, спиной закрыл его, и создав защитный кокон, ждал первого нападения, готовый в случае сильного напора лишь наращивать энергетическую силу купола.

До начала катаклизма оставалось чуть более пяти минут, когда демоны предприняли первую атаку. Нападение было неудачным, потому что силовые лучи, выпущенные ими порознь, не причиняли никакого вреда моему силовому полю. Сотни ударов сыпались на меня, но их разобщенность наносила столько же вреда, как слону дробина. Очень скоро они поняли это и стали действовать более целенаправленно.

Демоны распределились в группы по несколько сотен, и каждая стала наносить удары в строго определенное место кокона. Если раньше удары казались комариными укусами, то теперь кокон начал прогибаться, и особенно болезненно реагировать на выпады, приходящиеся одновременно с разных сторон.

Выдерживать даже такой натиск я смог бы еще долгое время, но огромная комета в несколько сотен километров уже закрывала собой все небо. Считанные секунды оставались до столкновения. Это прекрасно увидели и все демоны, так как все действия с их стороны неожиданно прекратились.

Я почувствовал, как переходной портал позади меня завибрировал, и пространство вокруг него стало закручиваться в спираль. "Пора!" — подумал я. Собрал всю энергию и провалился в переходной коридор.

Тяжело дался этот переход! Меня трясло и выворачивало наизнанку, крутило в невообразимом танце мельчайших молекулярных частиц. Мне казалось, что сам Бог не сумеет после этого собрать меня воедино. Разум переставал повиноваться и требовал срочного отключения от действительности. Хорошо, что весь этот хаос не мог продолжаться вечно! Потрепанный, но все-таки невредимый я вывалился из портала, и в то же время позади раздался сильный хлопок — перехода больше не существовало!

Значит, расчет оказался идеально точным, и хотя ставка делалась на гибель Люцифера, но и такой вариант, когда тысячи его лучших сторонников погибли в этом аду, меня тоже очень устроил.

Оставался конечный вариант — планета Ведьм. Но после последних событий, мне уже не верилось, что Люцифер добровольно пойдет в эту ловушку. Попытка — не пытка, и я решил все-таки использовать и этот шанс.

Перебравшись на спутник планеты — Кай, попробовал наладить связь с Ри-итом. К моему большому удивлению, это получилось без особого труда. Создалось впечатление, что это бесполое существо уже ожидало этого.

От него я узнал, что Люцифер без особых проблем выбрался с Д`Элиба. Он не стал использовать переходы, дабы не связываться с враждебно настроенными существами, а просто полетел к ближайшей планете, имеющей переходные порталы. Правда, затратил на это несколько, столь драгоценных для него, дней. По прибытии на Ялмез, ему уже доложили о моем пребывании на Локсе. Зная, о скорой кончине этой планеты, но не зная точного времени, он решил не рисковать и послал большую армию отборных стражников, дав указание — уничтожить меня любым способом, или, хотя бы, задержать там, на определенное время, даже пожертвовав собой, а комета довела бы его черный замысел до конца.

Пока же, ни у него, ни у меня ничего не выходило. Перед тем, как перстень начал вибрировать, и уже готов был заполыхать, Ри-ит сообщил о приближении Люцифера.

Оставляя, где только можно различные метки, я не торопясь, и подпуская врага поближе трансформировался в шар и перенесся на планету Ведьм. В этот раз мое прибытие прошло безболезненно, и не было столь шокирующим для ее обитателей. Расположившись рядом с переходным порталом, не желая пропустить столь волнующего прибытия Люцифера, я с нетерпением вглядывался в место перехода, не особенно вслушиваясь в речь Ри-ита.

Ожидание затянулось на несколько часов, но сатана так и не появился из перехода. Мне торопиться было некуда, поэтому, расположившись поудобнее, стал наконец-то прислушиваться к однообразно звучащему голосу Ри-ита: — Только высоконеорганизованное и слабоумное создание может позволить себе сунуться суда. Зная все отрицательные, но в то же время и положительные стороны этого падшего, хотя и высшего существа, не верится, что он решится на такой шаг.

— Так ты все это время твердишь мне, что понапрасну теряю время? — наконец-то стал доходить до меня смысл происходящего.

— Даже если он пригонит всю свою армию с Ялмеза, то от нее не останется следа через несколько минут. Слишком интеллектуально не развита ваша цивилизация — что на Земле, что на Ялмезе, — снисходительно пояснил Ри-ит.

— Но откуда Люцифер может знать об этом? Ведь ни один демон, исследовавший вашу планету, не мог донести ему об этом, — размышлял я.

— Недооцениваешь противника! Не забывай, что он такой же ангел, как и ваш Христос. Только, в отличие от первого, падший, не пользующийся поддержкой Всевышнего.

— В этом я и вижу свой шанс в борьбе с ним, — разоткровенничался я.

— Не суетись, даже Люцифер знает только об одном переходном портале, и будет стягивать свои силы к нему, зная, что мы не поможем тебе вне своей планеты. Но он примитивен и прямолинеен, и не подозревает о том, что еще несколько переходных порталов созданы нами с выходами в разных концах вселенной, — самодовольно гундосил Ри-ит.

— Какими должны быть мои действия? — спросил я, уже чувствуя, что у него есть свой план.

— Еще раз говорю — не суетись. Есть небольшой шанс, что он может сунуться сюда, не представляя, какую силу здесь встретит — но это маловероятно. Чтобы быть уверенным, все-таки лучше побудь приманкой пару дней, а если уж они и дальше будут оставаться в засаде, то по нашим, хорошо замаскированным порталам сможешь перенестись в любое, нужное тебе место, — спокойно произнес он, прекрасно сознавая, что все гениальное — просто!