— Ч-чего?! С чего это вдруг сейчас, а?!
— Ну, ночь, темно, неупокоенные вокруг бродят... — Неуверенно протянула Риана.
— Прекрасный антураж для девичьего разговора по душам?!
— Типа того. Ну так что?
— Н-ничего! Друзья мы просто!
— Ой ли?!
— Вот тебе и ой!
— Что-то я тебе не верю, Ку-тян.
— А тебе-то какое дело, Ри-тян?
— Может... — студентка почувствовала, что кровь начинает приливать к щекам... в темноте, правда, всё равно не видно. Но ведь тяжело делать такие признания, даже если они и не правда... не совсем правда... наверно... особенно если тебе всего тринадцать! — Может, он мне тоже нравится, немного!
— Он или его род, а Риана?
— Да что б ты понимала!
— Я достаточно понимаю, чтобы не допустить того, чтобы мой друг стал игрушкой в руках у бездушной стервы!
— Это я-то стерва?! А сама? Или не про твою мамочку старшеклассницы шептались, что япошки-Джи решили "оседлать" род "Шотландского барона" вдвоём, чтобы понадёж... уп!
До Рианы дошло, что же она ляпнула, и захотелось самой себе удалить язык посредством пыточных клещей. Да что ж за дура-то!
— Значит, старшеклассницы... — голос Куэс был непривычно лишён эмоций и интонация была... странной. — И уже активно шепчутся. Вот оно как.
— Куэс, Куэс, ну прости дуру! Приревновала и ляпнула, я не хотела! — Тёрнер попыталась срочно исправить ситуацию, но эффект оказался немного другим.
— Она всё-таки пошла на это, раз слухи появились...
— Она? — Не удержала возгласа собеседница.
— Моя мать. Видишь ли, в семь лет я была помолвлена с наследником одного из японских кланов экзорцистов. Мы поклялись друг другу, что станем мужем и женой, что будем защищать друг друга спина к спине и никогда не отступимся от клятвы... А мать пообещала, что свадьба состоится, тогдашнему главе...
— И... что?
— Вскоре все родственники наследника погибли, и некому стало гарантировать договор. Я долго не могла понять, почему нам с суженым не дают общаться... а теперь всё ясно.
— Хм... ну, извини конечно, но твоя мать, наверно, права. Необученный наследник, да ещё и без родственников — это просто ноль без палочки...
— Не смей болтать о чём не знаешь! Он — моя судьба!
— ...но ты готова поступить по велению матери, тем не менее.
— ...готова. Мать всегда меня учила, что долг перед кланом на первом месте...
— Не поспоришь... хм, а ты, Куэс, дура!
— Чего? — Джингуджи от такого заявления даже выпала из "печаль-мода".
— Ну, у вас там, в Японии. Эти ваши политические игрища... — Тёрнер повертела кистью над головой, наглядно демонстрируя эти самые "игрища". — Тебя ведь назначили главой клана, если не ошибаюсь.
— Ты и это знаешь?
— Я, в отличии от некоторых, газеты и блоги читаю. Информация-то общедоступная.
— Хм.
— Вот тебе и "хм"! Теперь ты как бы главная официально!
— "Как бы" — хорошее словосочетание.
— Хорошее словосочетания — "официально главная"! Этот твой... суженный... он ведь тоже формально уже может считаться главой клана?
— Эээ... — Куэс слегка "подвисла" от внезапно открывшихся перспектив. — Ну в целом, да. Правда, он сейчас под запечатывающей техникой, живёт как обычный человек.. и я даже не знаю, где.
— Найти можно, я думаю... впрочем, мне есть у кого спросить.
— "Есть у кого спросить?"
— В отличии от некоторых, я на каникулах живу не в вакууме, а в обычном городе среди обычных людей. И общаться я умею. Найду... найдём, доберёшься до него, и официально подтвердите договор при свидетелях, как новые главы кланов. Вот и всё.
— Эээ, Ри... даже не знаю, что сказать...
— Скажи "спасибо моя лучшая подруга"!
— Спасибо!
— Да пока не за что! Вот когда найду... ты мне только напиши, как его имя и фамилия на этих ваших закорючках пишется, на бумажке... вот тогда ты мне поможешь: намекни уж как-нибудь Алексу, что кроме тебя вокруг полно девушек. А то он даже по сторонам не смотрит... герой влюблённый, блин!
— Что, правда?!
— Куэс, извини, что я это повторяю, но ты всё-таки такая ду-у-ура!
"Принцесса" хотела что-то ответить, но тут в пожухлой траве в кругу света появилась странно ковыляющая тушка крота... с зажатым в зубах каменным фрагментом древнего амулета.
— Ну вот видишь! — Куэс победно воздела камень в кулаке, одновременно развеивая и крота, и духа в нём в серый пепел — одним жестом, без всякого огня. Сейчас и остальные подтянутся.
Риана "вчувствовалась" в ночь... и подскочила, как ужаленная!
— Остальные, говоришь?! Это же ши!
Как дожидаясь этой реплики, тьма за пределами круга пламени из теперь уже четырёх свечей засветилась полусотней разнокалиберных глаз — демоническая стая перестала скрывать своё присутствие. Вперёд вышел странно скособоченный эльф и, мерзко улыбаясь, протянул вперёд зажатого в руке другого крота-зомби.
— Вот интересно, — совершенно спокойно протянула Куэс, без особого волнения наблюдая за подступающими тварями — на четырёх ногах и на двух. — Одни C и В, а не побоялись выйти на двух магов-учеников. Совсем не уважают.
И ударила Риану по рукам, сбивая каст огненной стрелы.
— Без огня, а то следы останутся.
— С-следы?! — Не сразу справилась со словами изрядно перетрухнувшая Тёрнер. Демонов, иначе, чем за барьером защитной техники, она раньше не видела.
— Ага, — беззаботно улыбнулась Джингуджи. — Выжженные пятна прошлогодней травы будут хорошо видны, а нам ещё амулет сдавать — мы же его типа в раскопе найдём.
— А... а как тогда их бить вообще? — Голос рыжеволосой ведьмочки дал-таки петуха, и по подступающей волне тварей прокатилась волна движения.
— Ты — льдом, — пожала плечами "принцесса", разминая кисти рук, — и смотри в меня не попади!
— В те... — начала переспрашивать Тёрнер, но Куэс её уже не слушала.
— Реплика меча — "Эскалибур"!
Смазанное движение — и светящийся луч-клинок лазером перерезает сразу с десяток самых близких демонов. Частями опадает на землю так и не успевший поменять выражение лица карлик-эльф. Темнота отступила метров на пятьдесят, и Тёрнер вколотила ледяную стрелу в самую большую тушу на границы света и тени. Ещё один взмах с заклинанием — и стая с визгом срывается, бежит, оставив две трети своего состава на жухлой, прошлогодней траве, истекать жирным чёрным дымом.
— А?
— В темпе, говорю! — Куэс затушила все свечи, покидала огарки в сумку и каблуком сапога затирала пентаграмму грязью. — Эти уроды разбежались не глядя, позабыв о маскировке, и часть их обязательно пробежит недалеко от наших домиков. Учителя переполошатся!
— А? А!
— Эй, Ри, приходи в себя! Подумаешь, кучка слабосилков.
— А... ты... уже... раньше?
— И неоднократно! Руки в ноги, нам, может быть, еще в обход переться! И свет фонаря около посёлка выключить придётся!
— Ага!
— Вперёд, погнали! Нам ещё завтра практику сдавать. Без палева!
Видеозапись 1. Файловый архив клана Амакава — Спорт-канал, НАГОЯ-TV,17.04.08, клип-монтаж онлайн-трансляции финала Детско-Юношеского Национального чемпионата Японии по Кендо, этап префектур. Монтаж проведён под руководством Ю Шимомуро по запросу главы клана как учебно-методический материал для учеников додзе БИ Разящего.
На экране крытый зал-стадион для соревнований по Кендо города Нагоя. Под светом софитов рассаживаются последние зрители. На трибуну перед микрофонами выходит представитель Национальной Лиги Кендо, оглядывает трибуны, берёт в руки микрофон и начинает свою речь...
[А:] Охайо, Наха! С вами спортивный канал НАГОЯ-TB и бессменная (пока не вырасту, конечно!) ведущая спортивных передач юношеской редакции Анеко Мотусума! Банзай! Пока уважаемый господин представитель НЛК-доно толкает свою длинную взрослую речь, которую вы (если конечно захотите выслушивать эту скукоту!) можете прослушать сейчас онлайн на нашем сайте (или позже — в записи), я, ваша кавайная-прекавайная ведущая, коротко поясню тем, кто не в теме, что же собственно происходит сейчас в нашей замечательной Нахе! И поможет мне в этом никто иная, как серебряная призёрша прошлых Национальных соревнований по Кендо в возрастной группе 14-16 лет, несравненная Хонда Ояхаси! И ещё раз — БАНЗА-АЙ!!!
[Х:] Привет, привет! Честно говоря, я вот так вот в первый раз в прямом эфире, и немного стесняюсь... так что, прошу, дорогие телезрители, не ругайте меня, если я буду заикаться в эфире...
[А:] Хонда-сан, не дрейфь! К счастью, зрители нас не видят, а то, боюсь, поражённые твоей красотой (особенно, парни!) вообще ничего бы не расслышали из нашего рассказа! А так я тут одна восхищаюсь за всех, ну и ещё парни-звукооператоры, но мы их всё равно не видим — стекло студии поляризованное, чтобы ведущие не отвлекались, заглядываясь на парней... кхм! Да! Я всё-таки отвлеклась! Потому, возвращаемся к трансляции! Хонда-сан, можешь сказать в двух словах, чем спортивное Кендо вообще отличается от других видов спортивных боевых искусств?
[Х:] Совсем кратко?
[А:] Ага!
[Х:] Ну, во-первых, Кендо — это фехтование со спортивным мечом, так что любое правильное касание противника завершает поединок...
[А:] ...потому что настоящий самурайский меч способен перерубить человека от плеча до пояса!
[Х:] А во-вторых, наш стиль фехтования, в отличие от европейских школ не подразумевает собственно фехтования. Важно поразить противника первым.
[А:] Вот так-то, ребята! Красивые столкновения клинков оставьте анимешным сериалам! Реальные битвы решаются в один удар! Правильно сказала, Хонда-сан!
[Х:] Да, всё верно. Несмотря на то, что мечом для поединков довольно сложно нанести опасную рану, в отличие от европейского "классического" фехтования бой идёт в спортивных доспехах и шлеме-маске. Кроме того, голова, опять же в отличие от других видов фехтования, не просто не запрещена к поражению синаем, но и частенько является такой вот "золотой мишенью", куда сосредоточенны все атаки в бою...
[А:] Вот так-то, мальчики и девочки! Не злите суровых бойцов Кендо — они привыкли бить сразу в голову!
[Х:] Да, ещё один момент. Несмотря на то, что катана, синто-гуй или иной другой меч, как правило, имеет заточку и на острие лезвия, всё-таки эти клинки были предназначены для рубящих ударов, и потому в спортивных поединках бойцы тоже вынуждены рубить, а не колоть. Вот, пожалуй, и всё, если кратко.
[А:] Отлично! Как раз господин представитель исчерпал запасы изящной словесности, и началось представление победителей окружных и городских соревнований. А это мы пропустить никак не можем!..
* * *
Камера показывает, как каждый из противников самостоятельно одевает шлем, однако, крепление затягивает тренер. У Ринко короткие непослушные волосы убраны под специальную шапочку. Видно, что перед тем, как взять шлем, девочка глубоко и размеренно дышит, прогоняя какую-то дыхательную технику. Кадр сменяется, теперь видно целиком площадку, куда выходят двое судей с флагами и две невысокие фигурки в чёрных спортивных доспехах...
[А:] ...под белым цветом выходит Кузаки Ринко, представляющая Такамию в группе от 10 до 14 лет! Что скажешь, Хонда-сан?
[Х:] Скажу, что у Кузаки-сан неплохой потенциал. Не каждый взрослый способен вскочить на ноги из позиции, в которой одевает защитный шлем. Тут нужна хорошая скорость и слаженная работа мышц корпуса и ног. Если руками она действует точно так же, значит, у девочки есть все шансы получить детский спортивный разряд.
[А:] Хо-о! Вы слышали, уважаемые зрители? Это было мнение серебряного призёра прошлого года! Ничего себе! Может быть, мы увидим восхождение новой Кендо-звезды, а Ояхаси-сан?
[Х:] Сейчас сказать сложно. Движения у Кузаки-сан довольно стандартные, не чувствуется, что бы за ними стояла особая школа, и на уровне национальных соревнований это обязательно выплывет. Понимаешь, верхний потолок скорости сокращения мышечного волокна примерно одинаковый для любого человека внутри возрастной группы. Следовательно, тот выигрыш в скорости даёт или особое владение своим телом, позволяющее заставить движение начаться быстрее, или особая тактика в бою, позволяющая буквально вырвать недостающие доли секунды из движения противника...
[А:] О как! Кстати, уважаемые телезрители, внимательно слушайте профессиональные советы нашей гостьи! Семья Ояхаси происходит из древнего самурайского рода, и секреты владения мечом... в данном случае — синаем или бокеном, передаются и преумножаются из поколения в поколение! И тем не менее, Хонда-сан так и не получила золота в последнем финале! Что за монстры участвуют у нас в детской про-секции Кендо-спорта?!
[Х:] Анеко-сан, ты меня смущаешь! Да, конечно, секреты есть у многих семей, что имеют самурайские или иные традиции. Но тем не менее, "секреты" — это вторично, а первично — скорость и владение собственным телом. Иначе в нашей истории не появлялись бы такие неоднозначные личности, как например разрекламированный Рурони Кеншин...
[А:] Но, для того, чтобы взойти на пьедестал славы, раньше нужно было не проиграть в каждом бою! Вдумайтесь, мои любимые зрители, в каждом! А сейчас победа или поражение в поединке не решают, закончатся ли тренировки прямо сейчас навсегда, или воин сможет совершенствовать своё искусство дальше?
[Х:] И сейчас бывают моменты, когда карьера и жизнь мечника лежит на острие его клинка... если он настоящий мечник, конечно же.
[А:] Какая загадочная фраза! Уверена, что половина нашей мужской аудитории слушателей уже достала свои мечи и... хмм, проверяют заточку? А мы тем временем опять смотрим на площадку, и что же? Кажется, противница Кузаки-сан подобрала ключик к технике претендентки на про-уровень?
[Х:] Да, минусы общеизвестной техники во все красе — контрмеры заранее известны. Вот смотрите, сейчас... ох ты ж! Вот это да!
[А:] Да, Кузаки Ринко, похоже, слишком увлеклась, и забыла, что у неё в руках не дубинка, и не шпага, и нанесла колющий удар. Судья машет красным флагом...
[Х:] Да нет же, Анеко-сан, это ещё не всё! Смотри, судьи совещаются и обращаются к комитету жюри.
[А:] Зачем? Всё и так ясно... или я что-то пропустила?
[Х:] Сейчас нам покажут то же, что рассматривают судьи, и ты сама поймёшь. Нужно специально тренироваться, чтобы увидеть, как наносится удар...
[А:] ...или иметь специальную слоу-мо камеру, как на нашей площадке! Вот сейчас на мониторы выведут картинку... ага, вот она. И... действительно, ого! Твои комментарии, Хонда-сан?
[Х:] Это как раз иллюстрация моих слов о приёмах и тактике. Смотри, вот меч поступательно движется к шлему противника, а Ринко-сан при этом всё больше поднимает руку и прогибается в поясе... и — рраз! За счёт мышц спины и незадействованных мышц рабочей руки, она вдвое увеличивает скорость движения меча, меняя вектор с поступательного на вращательный. Видишь, синай летит уже не вперёд, а вниз... и как сильно изгибается от удара! Браво, браво! Необычная связка, которую не так-то просто повторить!
[А:] Заранее заготовленный туз в рукаве? А ты не так проста, Ринко-сан! Но сделает ли игру ставка на один приём?
