Fallout: На службе силы зла

— Всё хорошо, Торр, тебе больше ничего не угрожает, слезай к нам.

— Дзз-дзз — дух! Плохой! Хотеть съесть Торр! Торр бежать!

— Да, мы поняли, слезай! — поторопил его охотник.

— Дзз-дзз рядом!

— И что будем делать? — подошёл я к Смайли.

— Кабы я знал...

— Не лезть же за ним наверх, если есть шанс, что он придёт в себя и спустится сам… — не очень уверенно предположил я.

— Так-то оно верно… — в голосе траппера тоже не слышалось особой убеждённости.

Потратив ещё некоторое время и поняв, что сам по себе в ближайшее время Торр вниз не спустится, а куковать тут и ждать нам со Смайли совершенно не улыбалось, мы всё-таки решили спустить его с дерева самостоятельно. Благо вдвоём это представлялось не слишком трудной задачей, да и залез он не так чтобы очень высоко.

— Уф-ф… — аккуратно устраивая спасённого под деревом и подложив ему под голову свою сумку, Смайли облегчённо выдохнул.

— Дзз-дзз! Торр! Страшные духи! Дзз-дзз! — всё причитал блаженный, никак не желая угомониться.

— Думаю, стоит дать ему некоторое время на то, чтобы прийти в себя — висеть так на дереве несколько часов, хоть и привязавшись поясом, — удовольствие куда ниже среднего… — предложил я.

— Согласен, надо бы развести костёр.

— Угу. Проще тут заночевать, тем более что до рассвета осталось всего несколько часов, а утром по свету спокойно вернуться в город. Да и Торр оклемается.

— Разумно…

Окинув лежащего парня взглядом, траппер вздохнул и принялся собирать по округе хворост для костра — ночь особым холодом напугать нас не могла, но с источником тепла и света было всё одно комфортнее. Да и всякая живность с куда меньшим энтузиазмом полезет к огню. Я же предпочёл вернуться к вертолёту…

Броню, безусловно, требовалось изучить, но пока из неё не выветрится трупный смрад, лучше с этим повременить, да и ковыряться в столь сложной технике всяко разумней днём и в специально подготовленном помещении, а не ночью в кустах. Так что, обойдя главный трофей, я направился к кабине, куда, спустя минуту, и залез, стараясь случайно не навернуться и не распороть себе что-нибудь торчащими во все стороны покорёженными кусками металла.

Луч фонарика прошёлся по внутреннему «убранству», открывая глазу многочисленные следы аварии и пожара. Два пилотских кресла пустовали, но если одно выглядело вполне целым, то у второго в глаза бросался лопнувший ремень безопасности и почерневшие следы крови на приборной панели. Точнее, скорее всего, это была кровь, так как электроника была разбита и опалена по всей кабине, но только тут на ней виднелись пятна чего-то разлитого и обуглившегося, а с учётом обстановки, я изрядно сомневался, что это случайно разлитый кофе.

Новых тел из кабины видно не было, и, хрустнув стеклом под ногами, я шагнул в чёрный зев дверного проёма, ведущего в салон вертолёта. Тут всё было похоже, только следов пожара меньше и помещение больше. Сломанные и покорёженные лавки вдоль стен, какие-то разбитые ящики, сорванные с креплений в центре грузового отсека, лебёдка, красный баллон огнетушителя…

Спустя десять минут тщательного осмотра я убедился, что если на вертолёте и было оружие, то выжившие утащили его с собой, не забыв даже горсти патронов. Бортовую аптечку тоже выгребли, оставив только пару шприцов стимулятора, что выпали и завалились за лавку. В коробках же обнаружились какие-то корни вперемешку с землёй. Совать руки в это дело я не стал, ограничившись внешним осмотром, но чем бы оно ни было, сомневаюсь, что мне оно понадобится. Отдельного упоминания заслуживает здоровый ящик с инструментами, в том числе и довольно специфическими, вроде паяльной станции, и это было, пожалуй, ценнейшее приобретение на борту. Ни документов, ни карт, ни раций мне найти не удалось. Так что, забрав стимпаки и окинув десантное отделение вертолёта взглядом ещё раз, я тем же маршрутом выбрался наружу, возвращаясь к Смайли.

— Есть что-то ценное?

— И да, и нет, — пожимаю плечами, устраиваясь около разведённого траппером костра. — Из того, что можно унести на себе — только набор инструментов и немного медикаментов. Для остального нужно ещё постараться…

— Остального? — мужчина недоумённо перевёл взгляд с меня на вертолёт и обратно. — Ты хочешь…

— Почему нет? Трупы нужно будет похоронить, а выжившие, если они были, возвращаться явно не собираются, иначе за прошедшие месяцы давно бы это сделали.

— А кто это вообще такие? — траппер широким мотком головы указал на остов робота и место, где лежала силовая броня. — Твои приятели или?..

— Или. Братство NOD не обладает технологиями производства летающего транспорта, и, насколько мне известно, Братство Стали с юга тоже на это не способно. Да и броня, которая там лежит, не похожа на довоенные разработки.

— Что за Братство Стали? — пошевелив дрова в костре, проявил любопытство Смайли.

— Они потомки гарнизона одной военной базы, располагавшейся недалеко от Сан-Франциско. Смогли пережить войну в бункере и сохранить многие технологии, но постепенно деградировали, начав видеть в знаниях не средство, а объект поклонения, назвались рыцарями и паладинами и объявили себя единственными хранителями древних знаний. В общем, стали собакой на сене: ни сами не «ам», ни другим не дам. За 146 лет, прошедших с войны, они сто раз могли подмять под себя всю Калифорнию и возродить цивилизацию, но предпочли считать всех других выживших людей дикарями и самоизолироваться. Хотя технологическая база у них, должно быть, до сих пор одна из лучших на Пустошах.

— Ты много о них знаешь…

— Мой дед ушёл из Братства Стали лет восемьдесят назад, — открываю чистую правду о Выходце из Убежища, — так что да, кое-что я о них знаю.

— Восемьдесят лет — большой срок, многое могло измениться.

— Эмблема на силовой броне не та, — качнул я головой, имея в виду круг из звёзд с буквой «Е» по центру, красующийся на грудной пластине доспеха. — А Братство Стали свою символику не меняло, уж такая информация до меня даже на севере бы дошла.

— И что это значит для нас?

— Ну, в лучшем случае, кто-то откопал довоенный правительственный схрон и приспособил к делу, в худшем — в Калифорнию решило прийти не только Братство NOD в моём лице, но и кто-то ещё из организаций, собирающих осколки старого мира. В любом случае, моих целей это не меняет, хотя и жаль, что под рукой, как назло, нет ни одного нормального учёного, чтобы изучить находки.

— Да, с тобой не соскучишься… — вздохнул охотник. — Хотя, может, Вик ещё вернётся. До учёного ему далеко, но механик он вроде как хороший.

— Это тот, который пропал месяц назад?

— Он самый. Всё время продаёт и покупает всякий хлам, но иногда находит и пытается восстановить довоенную технику…

— Н-да… А у нас ещё люди-жуки висят...

— Люди-жуки! Страшные! Мумуки!! — Торр, лежавший до сих пор у костра, резко пришёл в себя, дёрнувшись и уставившись испуганным взглядом на нас со Смайли.

— Тихо… Тихо, Торр… Людей-жуков тут нет, всё хорошо…

— А… Смайли? Кейн? — парень переводил взгляд с меня на Смайли и обратно, постепенно убеждаясь, что всё спокойно и вокруг нет злых духов и чудовищ.

— Всё хорошо, Торр, — киваю в ответ.

— Торр, — Смайли привлёк к себе внимание, — что случилось? Зачем ты забрался в это ущелье, да ещё и на ночь глядя?

— Мумуки… — парень тоскливо вздохнул. — Люди-жуки напугали Торра! Вышли на пастбище из леса — щёлкали, скрежетали… стра-а-ашно! Напугали Торра — Торр побежал! Торр боялся, что люди-жуки съедят… — Бакнера передёрнуло от воспоминаний, и он скрючился, прижавшись спиной к стволу дерева.

— А что случилось с брами... мумуками? — спрашиваю, переглянувшись с нахмурившимся Смайли.

— Когда Торр вернулся, мумуков уже не было… Люди жуки украли! Вот Торр и пошёл сюда, в ущелье, искать мумуков. Торру было страшно, но потерять мумуков тоже плохо! Но злой жужжащий дух напал на Торра! Страшный! Торр еле убежал, спрятался на дереве… Но Торр не нашёл мумуков…

Парень ещё больше понурился, стараясь не смотреть в сторону Смайли. Было понятно — брамины — один из немногих стабильных источников пропитания в тяжёлое послевоенное время, и потеря семьёй Бакнер всего стада несла за собой большие проблемы как для самой семьи, так и для Клэмата. Нет, понятно, что в городе были и другие стада, но на Бакнеров, как я успел убедиться, так или иначе была завязана значительная часть местного населения.

— Ты молодец, Торр, — приободрил его Смайли, поворачиваясь в мою сторону. — Кейн…

— Да, — киваю, — мне тоже очень сильно не нравится, в какую сторону поворачивает эта история…

— Но ведь Дантоны… они свои…

— В этом и есть самое плохое, — вздыхаю, — потому что на «своих» как раз и подумают в последнюю очередь… Но пока у нас есть только слова Торра, — киваю головой на успокоенного словами траппера дурачка, уставившегося на языки пламени, — да и то… Люди-жуки…

— Мы видели костюмы в сарае…

— Видели. Но этого может быть мало — даже если это они, до сих пор ни у кого не было доказательств их подлости. Нужно что-то ещё… вроде пропавших браминов с клеймом Бакнеров, что обнаружатся в загоне Дантонов.

Моя фраза повисла в воздухе, и полянка у костра погрузилась в гнетущую тишину. Я догадывался, что сейчас было на душе у траппера, чья жизнь ещё пару недель назад была тихой, спокойной и размеренной. Даже сидя в Токсичных пещерах, окружённый золотыми гекко, он вряд ли испытывал какие-то проблемы с пересмотром жизненного пути и сломом привычных ориентиров, а вот после знакомства со мной всё больше и больше был вынужден подстраиваться под резко меняющиеся условия. Это, в свою очередь, довольно тяжёлый процесс, особенно для взрослого, состоявшегося мужчины. Вот и теперь получалось, что следующим его действием должна стать разборка с Дантонами, причём разборка кардинальная, итогом которой может быть только пуля между глаз у одной из сторон. И спустить на тормозах это нельзя — по вине Дантонов чуть не погиб его пасынок, и это не учитывая того, что его новую семью ограбили, отняв львиную долю средств к существованию… В то время как он сам рисковал своей жизнью, спасая город от большой беды с разумным коллективом крыс. Я лично, на его месте, был бы в бешенстве.

Однако Самайли явно уже вышел из возраста, когда злость легко застилает разум и управляет поступками, а значит, прекрасно понимал и то, что Дантоны — это не абы кто, а первые богачи города, ну или, как минимум, близки к этому положению. Пусть их не шибко жалуют многие горожане, о чём мне уже успели намекнуть все, кто только возможно, но влияния у них при этом хватает. За самым большим стадом в городе нужно приглядывать, следовательно, хочешь не хочешь, а придётся нанимать для этого людей, обработка мяса тоже требует рабочих рук, и все эти руки так или иначе зависимы от работодателя — тут социальных пособий нет, коли не заработаешь — не поешь. Плюс их мамочка держит местный бордель, а это такие связи вперемешку с компроматом на всех подряд, что только держись. Для обычного, пусть и удачливого охотника конфликтовать с таким семейством — удовольствие крайне сомнительное, особенно в ракурсе того, что он, охотник, по жизни — одиночка и к поддержке некой силы за спиной совсем не привык.

Короче, о чём серьёзно задуматься, у моего спутника имелось в избытке. Мне в этом отношении было проще, ведь я это всё неоднократно уже гонял в уме, прикидывая, как мне закрепляться в Клэмате. Куда больше меня волновали находки, и особенно силовая броня. Её наличие поблизости настолько отдавало зудом в сознании, что я в очередной раз зарылся в Пип-Бой, желая откопать хоть что-то способное помочь разобраться в управлении и устройстве означенного агрегата. Полтора часа поисков пролетели как одна минута, и только потом мне улыбнулась удача под видом неприметного текстового файлика «Силовая броня (спецификации)», с какого-то перепою лежащего в окружении медицинских файлов для программирования «Автодока». Впрочем, в том, что товарищ Выходец из Убежища был принципиально неспособен к адекватному каталогизированию информации, я убедился уже давно, так что, не тратя времени, приступил к чтению:

«Пехотный бронежилет T-51b предназначен для пассивной защиты в ситуациях гражданских беспорядков и боевых действий. Установленный на спине блок микросинтеза TX-28 дает 60 000 Вт мощности для гидравлической системы HiFlo, встроенной в каркас жилета. Сделанная из новейшего многослойного пластика оболочка T-51b мало весит и способна поглотить более 2500 Джоулей кинетического воздействия. 10 микронный аблятив серебряного покрытия может отразить лазерную и лучевую эмиссию без вреда для подповерхности пластика...»

Ближе к рассвету...

Боже, храни Америку! В смысле, без шуток. Уж не знаю, где откопал этот архив мой уважаемый дедушка, но сотрудники неизвестного отдела в неизвестном подразделении служб США пунктуально внесли сюда всё, начиная спецификацией комплектующих и заканчивая подробными принципиальными, а также монтажными схемами каждого механического узла и электронной начинки. Я тупо устал жать на кнопку промотки в местах, где располагались схемы, а от попытки проглотить инструкцию разом мозг под конец просто пульсировал в черепной коробке, вынуждая чувствовать себя эхолокатором. Понятия не имею, как это возможно, но так было.

Но главное — я, в целом, понимал, о чём речь, и теперь реально мог, по аналогии, разобраться с управлением силовой бронёй Анклава. Даже если там внесли какие-то изменения в процесс, они всё равно не могли быть столь кардинальны, чтобы не суметь разобраться, имея такую подсказку.

— Светает, — коротко сообщил траппер, отрывая меня от чтения.

Бросив взгляд на начавшее светлеть небо, я зажмурился и пару секунд разминал мышцы век, то сокращая, то расслабляя их. Глаза немного болели, намекая глупому хозяину, что чтение в темное — не лучший способ позаботиться о зрении, но виноватым я себя не чувствовал. Мы, люди, вообще редко чувствуем себя виноватыми, когда идём на поводу у своих эмоций. Тем не менее, Смайли был прав — пора было трогаться в обратный путь.

— Торр, просыпайся, пора идти домой, — не повышая голоса, зову деревенского дурачка, по ходу дела погасив экран Пип-Боя.

— Дом… — встрепенулся парень, завозившись на сумке траппера. — Дома мама… мумуки пропали… надо искать мумуков, а то мама и Мэйда расстроятся! — приняв сидячее положение, выдал он весьма логичную мысль.

— Не переживай по этому поводу, я знаю, где искать ваше стадо, — встаю и потягиваюсь до приятного хруста в грудной клетке. — Сейчас вернём тебя Ардин и сразу займёмся.

— Тогда хорошо! — сразу же изобразил полную готовность идти Торр.