Не оглядывайся назад

А я с двумя дроидами отправился обследовать пролегающий неподалёку участок газопровода. Удобное место подвернулось через три километра, и мы перебазировались туда, устроив наш корабль в глубоком овраге. Отсюда до газопровода не более семидесяти метров. Вечером жена порадовала нас мясной солянкой в пряном соусе. Ужасно вкусно, чуть ложку не проглотил. Только ужинали внутри судна на уютных диванчиках кают-компании, уж больно много гнуса и мошкары на улице. Низинка совсем не продувается и этой гадости полчища, даже вечерний воздух звенит.

А с утра я взял своё механизированное воинство, и мы отправились на воровство газа. Для этого вскрыли снизу траншею. Большой дроид врезал в большую трубу диаметром почти полтора метра из двухслойного полиэтилена переходник с клапаном, и мы получили возможность забирать газ. Прокинули двухдюймовую трубу к судну, к обеду у нас всё было готово. Дал команду на закачку газа в промежуточный бак установки.

Первым этапом идёт низкотемпературная конденсация. По моим замерам этот газ имеет содержание гелия чуть больше 0,1%. К вечеру я получил емкость, заполненную 80% смесью сырого гелия. Теперь отделяем от углеводородов и двуокиси углерода. Оставшиеся сопутствующие газы — водород и неон бережно отделяем. Всё пойдёт в дело. В итоге у меня к концу дня почти пять кубометров чистого гелия. В виде геля он поступает в почти сухие баки. Такими темпами нам понадобится дней десять, если работать круглосуточно. Это из-за малого диаметра трубы и небольшой мощности установки.

По наработанной технологии Платон без выходных и перерывов набивает закрома родины. А мы с Леной занимаемся затариванием нашей морозильной камеры дичью. Здесь оленина, лосятина и птица. Я не поленился и сетью выловил центнер благородного сига и белорыбицы. А на обилие грибов смотреть не могу. Благо время позволяет, с Греем наносили маслят и боровиков, забили весь камбуз. Сушить негде, приходится вываливать почищенные ломтики на противень и при небольшой температуре сушить. За эти дни мы напахались, как папа Буратино, но при этом чувствуем себя великолепно. Наш штурмовик кружит по окрестностям под управлением всевидящей аппаратуры Платона, бдит. Подстрелил мимоходом молодого медведя, заявившегося в гости, пришлось срезать с него самые лакомые кусочки, остальное оставлять лесной братии.

Когда Платон сообщил, что баки судна заправлены полностью, я отдал команду на консервацию нашей лазейки, пригодится на будущее. Свойства топлива будут на 30% ниже оригинального из-за отсутствия специальных добавок, но выбирать не из чего. Окинув взглядом наш схрон, свистнул пса и задраил люк. Тихо, скромно, без излишней пышности мы приземлились в датских водах и вечером были дома. Все, включая животных соскучились по комфорту.

А утром мы с девчонками полулежали на веранде после сытного завтрака и любовались на пролив. Лене удалось высадить по весне двухлетние саженцы плодовых деревьев, кустарник и цветы, которые сейчас радуют нас своими красками. Ляпота!

Звонила Кирстин, сказала, что нам нужно обсудить график гастролей. Но, если честно, голова занята только предстоящим полётом. Ведь мы увидим планеты нашей системы и изучим пространство по ту сторону Солнца, куда не заглядывал глаз человека.

Но музыку бросать окончательно не собираюсь. Как школьник, каждый день езжу к своему педагогу.

За эти две недели я работал добытчиком — возил на судно продовольствие, нужные материалы, баллоны со сжатым кислородом, для системы жизнеобеспечения. Состояние корабля удовлетворительное, об этом сообщил Платон при очередной проверке общего технического состояния. Срок автономности нашего судна почти два месяца, если, конечно, дозаправляться топливом.

Последние дни я читал много литературы про нашу систему, купил несколько астрофизических справочников и астрономических атласов. Меня очень заинтересовала теория о том, что с той стороны солнца существует Антиземля, так называемая планета Глория. Об этом говорят косвенные признаки. Специалисты считают, что её размеры в 2,5 раза больше Земли и расположена она на расстоянии 600 световых лет от нас. Обязательно проверим.

Сдав дом на охрану, знакомым сообщили, что едем в отпуск в тёплые края, мы выехали на нашей лодке. Уже привычная встреча с судном и мы на борту. Выждав час, Лена стартовала на орбиту Земли. Сделав пару витков, взяли курс на красную планету.

Ну, честно говоря, мы ожидали большего. Меньше Земли, планета имеет грязно коричневый цвет. Минимальная атмосфера, приблизившись, мы заметили пыльную бурю на поверхности. Через двадцать минут нам надоело рассматривать Марс, и взяли курс на Юпитер. Вот это гигант, даже с расстояния в несколько миллионов километров он поражает своими размерами. И очень интересная окраска, напоминает полированный каменный шар. Чередующиеся коричневые и белые полосы, это из-за наличия соединений серы в облаках, движущихся с чудовищной скоростью. Я приказал Платону производить съёмку планеты. Здесь мы зависли половину суток. Приказом капитана я решил, что за сутки берём стандартные земные и время по Копенгагену. Иначе мы не поймём, когда спать.

Потом был ужин и сон. У нас уже отработана система, мы с Леной на большой кровати, Ира в своей маленькой. Там же Васил и Грей на коврике у входа. Утром подъём, глазение на Юпитер, быстрый завтрак и полёт к Сатурну. Ну не смогли мы отказать себе в удовольствии.

Планета чем-то похожа на Юпитер, только окрас поспокойнее. Многочисленные спутники и уникальная система из семи колец. Проведя здесь несколько часов, мы направились на другой конец нашей системы, облетая по большому кругу звезду. Наш гравитационный двигатель развивает значительную скорость, но учитывая, что безопасный маршрут непрямолинеен, нам понадобится почти сутки тащится по системе.

К сожалению, Глорию мы на обратной стороне системы не обнаружили, поэтому решили лечь в дрейф, а завтра совершаем прыжок в соседнюю систему.

Система Альфа Центавра, ближайшая к нам, находится на расстоянии чуть более четырёх световых лет.

— Старт, — это команда Лены заставила меня непроизвольно сжаться. Корабль разгонялся около часа маршевым двигателем и когда Плутон сообщил о возможности прыжка, прозвучала эта команда.

Сразу изменился ритм работы систем судна, стал более приглушенным. Моргнуло освещение и обзорный экран, транслирующий показания камер по курсу, показал белесое марево. Меня замутило, с трудом справился с позывом опустошить желудок. Заплакала дочь, я с трудом отстегнулся и взял её на руки из специального бокса. Лена тоже мотает головой. Через минуту всё прошло. В принципе мы ждали таких последствий прыжка, стандартная реакция начинающих космонавтов.

Теперь нам лететь около десяти часов. Этот прыжок считается коротким. Наш предел — это прыжок на пять световых лет. Далее выход в обычное пространство, опять разгон и новый прыжок.

При выходе из прыжка мы уже не чувствовали такого дискомфорта.

Обалдеть, мы знали, что в системе есть три светила. Но видеть это воочию, совсем другое дело. Около звезды Проксима Центавр, в "обитаемой зоне" вращается планета земного типа. Подлетев поближе, обнаружили, что у неё есть приличная атмосфера, из-за кучности облаков невозможно рассмотреть поверхность планеты. Как жаль, что у нас нет исследовательских зондов. Когда-то они входили в комплектацию нашего судна, но видимо все были использованы.

В этой системе провели три дня, Платон фиксирует состояние системы. Мы обнаружили десяток планет, они вращаются по орбитам вокруг своих звёзд.

А вечером устроили совещание, кроме нас с Леной присутствуют Платон с Умником. Последний правда не имеет право голоса. По данным Платона, корабль проник в наш рукав галактики через кротовую нору. Тогда она находилась в системе, находящейся в двенадцати световых годах от нас. То есть нам предстоит сделать три прыжка. Навигацию Платон уже просчитал. Обещает доставить в целости и сохранности. По его тону чувствуется, что парень застоялся, тянет побегать. Решили прыгать, нам надо убедиться в наличии или отсутствии кротовой норы. Горючего гарантированно хватит для возвращения. Чтобы не передумать, решили сразу стартовать. Лена легла на новый курс, разгон и уже знакомая тошнота, правда быстро отпустила. Меня отправили в тренажёр позаниматься, по выходу я сменил Лену. Собственно необходимости в дежурстве нет, но не оставлять же Иришку одну. Я успел перекусить и накормить мелкую, когда вывалилась жена их капсулы. Приняв душ и поев, она появилась в рубке. Через полчаса выход в обычное пространство.

Эта система нам совсем не понравилась, огромное светило "А" класса прожаривает всю систему, мы чудом избежали пылевого облака по курсу. Масса астероидов и пять безжизненных планет дрейфуют по системе. Прошли вдоль границы, разгон и следующий прыжок. Восемь дней взяло у нас добраться до нужного места. Нас встретила звезда солнечного типа, только постарше. Класс "К", менее яркое и процентов на 20 меньше по размерам. Среди планет заинтересовала планета похожая на Марс. Такая же по размерам, минимальная атмосфера, только немного поспокойнее с бурями. Облетев, выяснили, что её спокойно можно использовать, как временное пристанище. Мы даже подобрали "приятную полянку" — в большом каньоне стихия прорезала скалу и образовался козырёк, куда спокойно поместится наше судно. Пометив место, мы отправились на поиски нашей цели. Тысячи лет назад она находилась в тени газового гиганта. Планета находится на краю системы, облетев её мы не нашли искомый проход. Лично я, наверное, испытал облегчение, ну вот нашли бы, пришлось бы прыгать. А что нас там ждёт? Вряд ли бабушка с пирогами и цветами. А вот Лена расстроилась. В унылом настроении пошли спать, утро вечера мудренее. После завтрака продолжили поиск, меняя орбиту. Нашли только через сутки. Небольшая точка, размером метров сто в диаметре.

Платон объяснил, что за долгое время изменилось её расположение. А ведь такую кроху по космическим масштабам нереально найти — если не знаешь где искать. Повисев около нее несколько часов и запустив в абсолютно чёрный овал несколько каменюк, мы убедились, что в ответку никто не кидается. Общий решением стало возвращение домой. Нужно подготовиться.

Нас не было дома всего двадцать дней, а в почтовом ящике обильная корреспонденция. Из важного — записка от Кирстин. На следующий день связался с нею. Встретились в кафе, мне пришлось выслушать много резкого. Оказывается, я бросил нашу группу и вместо того, чтобы завоёвывать мир — отправляюсь в отпуск. Наверное, она права и мне придётся немного поработать. В тот же день возвращаюсь к репетициям. Из хороших новостей — тираж моего диска разошёлся как горячие пирожки и приняли решение о дополнительном тираже в пол миллиона. Счёт начал пополняться неплохими деньгами. На подготовку к небольшому турне ушло две недели. Я категорически отказался лететь в Америку, ну не люблю я янки и ничего с этим поделать не могу.

А вот милую сердцу центральную Европу уважаю. Поэтому нас ждут европейские столицы.

По окончанию выступлений в Дюссельдорфе Андреас договорился о записи сразу двух альбомов. На одном чистая классика, а вот второй будет сборником народных песен.

Полтора месяца ушло у меня отдать долг нашей группе. А вчера я предупредил своих партнёров, что резко ухудшилось самочувствие и мне придётся лечь в швейцарскую клинику на обследование.

Семья, кстати, сопровождала меня в турне. Ире уже третий пошёл, вполне самостоятельная дама. Теперь, наконец, мы можем вернуться к нашим баранам. Удалось расширить морозильную камеру, разместив в трюме промышленную на 18 кубов. Больше половины заняли разделанные туши говядины и свинины, немного птицы.

Крупы и специи у нас остались в избытке с прошлого раза. Под покровом ночи Лена вывела судно на орбиту и через сорок минут мы уже подлетаем к Уренгою. Наше место никто не занял, сразу вывожу дроидов на расконсервацию трубы. Полчаса и пошёл первый газ. Всё, мы на боковую.

На этот раз мы меньше охотились, зато я рубил лёд и таскал рыбу. Брал крупные экземпляры, разделывал и отправлял в морозилку, где происходила быстрая заморозка.

А ещё Лена мне всю плешь проела, загорелось ей на свободном участке трюма соорудить оранжерею. Типа не хватает нам зелени, ребёнку и животным негде гулять.

Пришлось с Умником планировать помещение. Для покупки недостающего вылетели в Германию сразу, как пополнили баки. На наше космическое путешествие ушло четверть объёма бака.

Когда мы были в Гамбурге с гастролями, я запомнил огромную оранжерею, в ней мы отдыхали, зайдя полюбоваться на растения. Там можно посидеть с чашкой кофе и полюбоваться на экзотические виды фауны. Так что приводнились мы у берега, Платон высадил пассажиров ранним утром. Я снял номер в отеле, мы выспались, позавтракали, а после обеда поехали на такси в оранжерею. Там я оставил Лену с Ирой, а сам поехал искать нам домик на берегу. Удалось снять старый трёхкомнатный дом с большим лодочным сараем. Заплатил авансом за три дня вперёд и получил ключи. Вернулся в оранжерею через три часа. Мои дамы уже проголодались, и мы направились в ресторанчик неподалёку.

— Так, дорогая, ты скупила всю эту богадельню или только часть?

— Ой, ой, я посмотрю, как ты заговоришь потом.

В результате закупили кроме деревьев, кустарников и рассады для цветов, ещё массу необходимого. В первую очередь это подходящая земля в мешках и прикормка. Потом несколько бухт пластиковой трубки для орошения, насосы для питания всего этого, садовый инструмент, алюминиевые конструкции для каркаса, рулоны полиэтилена и многое другое. Два грузовичка прибудут завтра после обеда к нашему новому домику. На такси отправились все вместе в мастерскую, где, по-моему эскизу нам взялись нарезать алюминиевый профиль нужного размера. За срочность взяли дополнительные деньги.

А через два дня ночью наша механическая братия за двадцать минут перетаскала весь груз на борт судна. Ещё через полчаса мы уже на орбите. Сразу же встали на разгон, через час прыжок и мы в гиперпространстве. За то время, что Платону понадобилось, чтобы достичь нашей системы, мы с Леной закончили основные работы по оранжерее. Мне удалось за полдня воплотить в алюминии наши задумки. Теперь в оранжерею ведёт большая дверь, на каркас натянут плотный полиэтилен. Лена решила, что в оранжерее будут две зоны с различной температурой, влажностью и освещением. Умник подтвердил, что проблем с этим не видит. Первая зона — это тропики, Лена спроектировала эту часть, пальмы и лиственные составляют верхний ярус, ниже папоротник и ярчайшие цветы, изюминка — это небольшой прудик с рыбками. Вторая зона — это привычная нам средняя полоса. В обоих частях я разместил удобные лавочки. Лена до сиз пор возится с высадкой цветов.

И вот мы стоим напротив "червячного перехода", осталось только дать команду Платону. В этой системе мы находимся уже неделю. За это время Платон сформировал для нас одноранговую базу знаний "Содружество" и залил нам на сетки. И почему мы раньше этого не сделали? Может быть, не решились бы на эту авантюру. Устройство "Содружества" похоже чем-то на политическое устройство Земли.