Душа Ардейла (книжный вариант)

— Эльвам сейчас не до нас! — хмыкнул Марат. — Эх, какая там сейчас славная рубка между эльвами и сольфарами намечается! — Он с наслаждением возвел глаза к небу.

Видящий только одобрительно кивнул, соглашаясь с доводами Скарата.

— Хотелось бы знать... — нерешительно начал Барат.

— Да? — благосклонно спросил Скарат.

— А откуда я тут? Где мои корни?

Скарат вопросительно взглянул на видящего. Тот пожевал губами, потом вздохнул:

— Не хотели мы беспокоить тебя, Скарат Ноэль, этим делом. Поначалу оно не казалось уж слишком сложным. Только допустил один из нас ошибку прискорбнейшую. В результате, именно из-за этого, мы и утратили Великого.

— Это я и сам уже понял, — сухо отозвался Скарат. — Ты не темни! Что вы знаете о происхождении парня?

— Альтеры, — коротко отозвался видящий.

— Ах ты!.. — крякнул Марат. — Вот так они тебе за опалу отомстили! Я, кстати, так и не понял, из-за чего ты на них взъелся?

— Старший Альтер вел себя непозволительно вызывающе, — неохотно отозвался Скарат, всматриваясь в Барата. — Теперь я узнаю в тебе его черты.

— Так уже три года минуло, как его нет! — воскликнул Марат. — Возвращай их ко двору, братец!

— А что? — пробормотал Скарат. — Сальса и Барат... Возможно, очень возможно...

Видящий утвердительно кивнул. Он, хоть и стар уже был, но слух и зрение сохранил отличные. Только он и услышал тихое бормотание Скарата.

Барат изумленно таращился на Марата, а тот залихватски ему подмигнул.

Великий кузнец Ардейла Барат Альтер устало опустил молот и, вытирая пот со лба, вышел из помещения кузницы. Вокруг кузницы, но на приличном отдалении от нее, выстроились кругом "ночные каратели". Никто не мог подойти к этому месту, когда работает Великий кузнец. Даже видящие держались в стороне. Ибо Великий кузнец работает над особым оружием. Оружием, которое обладает душой, Сараташем!

Брат правителя Скарата Ноэля, Марат, наконец-то дождался своей мечты. Заготовка почти готова. Скоро, очень скоро Барат возьмет его за руку, чтобы выковать чудо-клинок, который будет слушаться только Марата и никого более.

Но это будет потом. А сейчас Барат хотел только умыться и отправиться в гостевые палаты, где разместилось посольство Подгорного народа. Прибыл вместе с ним и Брамур, секира которого вовсю сияла белым светом, вызывая священный восторг у окружающих. Впервые за долгую историю Ардейла на его землю были допущены чужестранцы.

Наверняка старый друг привез Барату гостинцы от гран-гленда Мартрехта, которого Барат вспоминал с особой теплотой.

А на днях обещал еще приехать и Тоболт. Соскучился старик по своему приемному сыну. Скарат Ноэль уже дал разрешение на его приезд.

Барат озабоченно вздохнул, вспомнив, что завтра должна приехать его семья Альтеров, которую Скарат пригласил посетить столицу. Какова-то будет его встреча с людьми, которые дали ему жизнь и спасли от неминуемой смерти, но которых он абсолютно не знал?

Впрочем, все это будет потом. А сейчас Барат вздохнул полной грудью и обвел взглядом просторы. Это была его Родина! Родина, которую он вновь обрел после стольких лет скитаний по чужим землям.

Барат еще раз глубоко вздохнул и счастливо рассмеялся, наслаждаясь внезапно нахлынувшими на него чувствами покоя и уверенности.

186

186