Империя Скайуокера

Истребители пошли на второй заход, но, так и не атаковав, а, видимо, просто напугав, присоединились к эскадрилье и улетели прочь, обратно к разрушителю.

Курт выполз из своего укрытия и, стараясь не смотреть на тела убитых, — вернее, на то, что от них осталось, — подполз к краю крыши, чтобы увидеть результат работы истребителей. Базу окружала теперь огромная пропасть, которую постепенно заполняла вода.

Дрожащей рукой Курт вытащил коммуникатор и по памяти набрал номер одного из техником.

— Илиадор, что у тебя? — едва сдержав рвотный рефлекс, хрипло спросил мужчина.

— Сэр, боюсь, генератор уже не починить.

Морнингстар, казалось, не слышал этого. Он смотрел на небо, что впервые за столько времени наконец прояснилось, открывая взору темно-синее с голубыми проблесками пространство. Где-то в вышине можно было увидеть едва заметные белые точки. Звезды. Как давно Курт не видел вот такого неба и звёзд! И среди всего этого великолепия он увидел совсем крохотный, но до боли знакомый силуэт звездного разрушителя.

Он уже не осозновал, что по его щекам текут слёзы. Он не хотел умирать, хоть и говорил всем вокруг, что ему плевать на свою жизнь. Внезапно ему захотелось пожить вдалеке от всей этой суеты, завести семью, играть с родными детьми и встретить старость с внуками на руках. Об это говорил Вонг? Каково это — быть отцом и дедом? Вряд ли он об узнает.

Где-то в вышине вспыхнули ярким светом зелёные огни. С каждой секундой они приближались к планете.

Курт зажмурился, сжал кулаки и закусил нижнюю губу до крови. Последнее, что он услышал, был страшный грохот, а за ним — тишина.

* * *

— Сэр, база уничтожена, — сообщил коммандер, — Сканеры не зафиксировали в радиусе пяти километров никакой жизни.

Файлист кивнул и слабо, почти незаметно улыбнулся.

«Это было слишком просто», — подумал он.

— Высчитать координаты для гиперпрыжка в Конфигурацию Рекселль, — распорядился он и, гордо развернувшись, медленно покинул капитанский мостик.

* * *

Хан не знал, что ему дальше делать. Многое теперь казалось ему неясным. Враг оказался другом, лучший друг — его сыном, если ещё окажется, что его любовь — тоже его дочь, вот ведь семейка получится!

Владлена заметила, насколько потерянным выглядит Хан. Он все понял. Что ж, рано или поздно он должен был обо всем узнать. Пусть даже так. Но сейчас женщина ничем не могла ему помочь.

Наступила напряженная тишина. Н’Орели искоса поглядывала на присутствующих и, вдруг, резко нахмурившись, с испугангым лицом воскликнула: «Отец!» Мерфор едва успел остановить её, пока она не покинула помещение.

— Они пришли за ним, — дрогнувшим голосом произнесла девушка. — Он их привёл.

— Кто «он»? — настороженно спросил Люций.

Н’Орели повернулась к Сарковски и, глядя в её тёмные глаза своими синими, но пустыми, прошептала:

— Вы знаете, кто.

Женщина на секунду прикрыла глаза и слабо кивнула.

— Мерфор, проводи её и Соло к лорду Никанэ.

Офицер кивнул. Было видно, что ему это все не нравится и, не будь рядом Н’Орели, он завёл бы Хана в безлюдный коридор и сломал бы ему шею.

Не успел он выйти из помещения, как раздался вой сирены. Освещение с приятного белого сменилось красным, оповещая всех об атаке.

— Я на мостик, узнаю, что случилось, — произнёс капитан Ван Дарин и, не дожидаясь реакции, поспешил уйти.

Внезапно комната опустела, и Владлена осталась одна. Они с Трауном подружились ещё в Академии на Корусанте, когда она проходила практику по испытанию новых истребителей. Два гения, гонимых ото всюду. Две потерянные души. Единственные, кто знает, что таит в себе Неизведанный космос.

И вот они оказались по разные стороны баррикад. И кто на этот раз выйдет победителем?

Глава 29

В глубине души Кас боялся, что оказался не прав. Если его расчёты ошибочны, это будет ему дорогого стоить. Император не прощает ошибок. И пусть его здесь нет, это ситуацию не упрощает, наоборот, усложняет её.

За все то время, что они летели в гиперпространстве, Траун ни разу не удостоил своего бывшего подчиненного даже взглядом. Казалось, тот вообще забыл о его существовании. Или даже не знал. И от этого Силиону становилось не по себе. Он не знал, чего ожидать от Трауна. Никто не знал. Даже сам Император.

Раньше служба безопасности тесно работала с Инквизиторием. Сотрудничество это продолжалось недолго, но даже за такой небольшой срок агентам безопасности удалось кое-что выяснить: первое — Одаренные в их рядах жизненно необходимы, второе — неодаренных легче всего сломить, третье — один из самых приближенных к Императору людей, пусть и не был Одаренным, по какой-то причине оставался скрытым. И этим человеком был Траун. Тайна во всех смыслах. Непостижимый. Загадочный. О чем он думает, глядя прямо в глаза повелителя Галактики? Что творится в его голове?

Увы, Касу не дано было это понять. Никому не дано. Или же есть кто-то, способный заглянуть ему в душу?

* * *

Он знал, что сейчас должен находиться на мостике и командовать операцией. Но в то же время ему нужно оставаться здесь и присматривать за Кайлой. За эти дни между ними установилось странное подобие контакта. Хотя контактом это вряд ли можно назвать. Кайла целыми днями сидела на кровати, прижав к себе колени, и следила за каждым движением Трауна. Поначалу в её глазах читался дикий ужас, но скоро на смену ему пришли злость и гнев. Это маленькое спасение не сравнится с тем, что он сделал десять лет назад. Она ему этого никогда не простит.

И так много дней: она молчит, а он пытается с ней поговорить. Радует, что теперь она хоть не пытается убить его. По крайней мере, пока что.

И снова она смотрит на него красивыми, почти чёрными глазами с едва заметной золотой искрой, и эти глаза, что когда-то давно сияли от восторга и детской радости, выражают злость. Она не забыла.

На лице до сих пор остаются рубцы. Синяки уже почти сошли. Но на губах до сих пор видны страшные следы от иглы. Про руки и говорить нечего — Кайла наотрез отказывается лечиться.

Траун взял со стола небольшой контейнер с бактой и медленно сел на край кровати. Кайла с подозрением на него посмотрела и прижала к себе руки.

— Нужно обработать раны, — коротко сказал чисс, на что женщина отрицательно покачала головой. — Либо это сделаю, либо кто-то другой, кто точно не будет заботиться — больно тебе или нет.

Он и сам не заметил, как стал говорить с раздражением. Это была его ошибка. Он не хотел спугнуть Кайлу. К счастью, обошлось.

Она медленно придвинулась к Трауну и, стараясь избегать его взгляда, повернулась к нему спиной. Чисс медленно стал развязывать узлы на белой сорочке и вдруг заметил, что Кайла дрожит. Явно не от холода, потому что на корабле всегда поддерживалась оптимальная для жизни температура. От страха.

— Не бойся, — прошептал мужчина. — Я не причиню тебе вреда.

Он осторожными, почти невесомыми движениями стал наносить бакту на раны. И как она только стерпела все те пытки, которым её подвергали Нурио и Айсард?

Закончив обрабатывать раны на спине, Траун снова завязал сзади сорочку и попросил Кайлу повернуться к нему лицом. Та делала это явно через силу. Прижав закованные в наручники руки к груди, она повернулась и опустила голову. Лёгким движением чисс поднял её голову за подбородок и принялся обрабатывать раны. Он старался не смотреть ей в глаза, чтобы в очередной раз не видеть образы, что мучали его вот уже десять лет, порой являясь в ночных кошмарах. И что самое ужасное — кошмары эти ни на секунду не оставляли его. Он постоянно видел ту милую графиню с Серенно, совсем недавно встретившую свои девятнадцать лет, под руинами разрушенного города.

Прошло столько лет… А что изменилось?

Рука Трауна застыла всего в миллиметре от щеки Кайлы. Их глаза встретились. Сколько бы лет не прошло, но глаза их выражают все то же — чистую, ничем неприкрытую боль. Кайла была одной из немногих, кто мог смотреть в глаза чисса. Не каждый выдерживал взгляд пылающих красных глаз, обладатель которых, казалось, заглядывал в самую душу. Её это совершенно не пугало.

Траун медленно убрал руку и прикрыл глаза. Послышался щелчок, заставивший Кайлу вздрогнуть.

— Не делай глупостей, — спокойно произнёс мужчина.

Он отпустил её. Как и прежде.

Кайла с подозрением посмотрела на свои руки, осторожно развела их в стороны… и вдруг с поразительной скоростью вцепилась в горло Трауна, повалив его на спину.

Её глаза светились от ярости, а ногти впивались в кожу чисса. Но он даже не пытался сопротивляться. Он все так же спокойно смотрел на нее.

Кайла стиснула зубы, зажмурила глаза и резко отскочила от Трауна, прижавшись спиной к стене.

— Что тебе от меня нужно? — тихим дрожащим голосом спросила женщина.

— Поговорить, — хрипло ответил мужчина, медленно поднимаясь на ноги. — И чем быстрее ты осознаешь, что я тебе не враг, тем лучше будет для тебя.

* * *

Хан с трудом уворачивался от несущихся со всех сторон офицеров и штурмовиков. Поначалу Н’Орели и Мерфор шли впереди, но вскоре оказались у него за спиной, из-за слишком стремительного потока людей. Хан пытался прижаться к стене, но, как оказалось, это была не самая удачная идея, а потому мужчина поспешил выйти в середину коридора, где было относительно мало людей, да и движение не было таким стремительным. Соло резко обернулся, ощутив, как чья-то маленькая холодная рука мягко обхватила его пальцы. На него смотрели пустые глаза Н’Орели. Из-за неё Хану пришлось остановиться, вот только причину он понять не мог.

В отдалении стоял Мерфор и беседовал с каким-то офицером. Вид у обоих был напряженный и встревоженный. Мерфор махнул рукой и направился к опередившим его Хану и Н’Орели.

— Что случилось? — тут же спросил контрабандист и получил в ответ лишь презрительный взгляд.

— Вас это не касается, — жёстко отрезал офицер, шагая вперёд.

Н’Орели сильнее сжала руку, что слегка насторожило Хана. И чего эта девчонка вообще к нему прицепилась?

Соло с трудом признавал, но ему было страшновато находится в обществе этой девочки. Её пустые глаза, невыражающие абсолютно ничего, до дрожи его пугали, будто он смотрит на куклу, а не на живого человека. И даже при всем этом она его каким-то образом успокаивала одним своим видом. Как так? Пугать и привлекать одновременно?

Хан перевёл взгляд на её руку, что неуверенно схватилась за его пальцы. И снова он думает о Лее. Где она теперь?

Мерфор вдруг остановился и резко достал коммуникатор, приложив его к уху. Кивая непонятно кому, он сосредоточено слушал и где-то через минуту убрал коммуникатор, резко развернулся и пошёл обратно.

— За мной, — рявкнул он, проходя мимо Хана и Н’Орели.

Они не стали спорить и молча пошли за офицером. Как выяснилось позже, коридор, отделяющий их от мединского блока, был полностью перекрыт из-за неполадок с двигателями — проблему нужно было решать быстро, а потому для техников специально перекрыли коридор, что вел напрямую к машинному отделению; и по чистой случайности этот коридор стоял на пути к медблоку. Выхода оставалось два: первый — проехать на турболифте на верхнюю или нижнюю палубу, дойти до нужного коридора и спуститься (или же подняться) на нужную палубу, второй — обойти перекрытый коридор. Вот только что у первого, что у второго плана были свои изъяны. Турболифты сейчас переполнены людьми, и попасть туда — огромное достижение. Второй же вариант был более выполнимым, но занимал куда больше времени. Выбор невелик. И из двух зол Мерфор выбрал наименьшее.

Обход.

* * *

— Значит, ты знаешь о «Мотыльке», — скорее подтвердила, чем спросила Кайла.

Она сидела на краю кровати, свесив ноги. Траун сидел рядом в том же положении и изредка поглядывал на собеседницу.

— Знаешь о случившемся в Конфигурации Рекселль? — уточнил он.

Женщина сначала нахмурилась, а потом слабо кивнула.

— Слышала.

— После тех событий Сарковски покинула Чёрную Эскадрилью и занялась проектированием нового оружия — настолько мощного, что оно могло бы уничтожить вражеский флот без особых потерь для нас. Таким оружием должны были оснастить все новые разрушители, что все ещё стоят на верфях, а после пустить в бой. Сарковски создала два прототипа: один уничтожает все на своём пути, другой же уничтожает лишь жизнь в радиусе своего действия, но никак не влияет на технику. Император заинтересовался этими проектами…

Траун замолчал и на некоторое время прикрыл глаза.

— Полгода ничего не происходило. Все также шла война с повстанцами, а… После в Неизведанных Регионах стали сгорать планеты. Одна за другой. Когда дело дошло до колоний Терры, Сарковски поспешила завершить работу над оружием. Тогда-то Император и вынудил её увеличить масштаб и развить первый проект до небывалых размеров.

— Проще говоря — решил ещё одну «Звезду Смерти» сделать, — с отвращением произнесла Кайла, разглядывая следы ожогов на ладонях.

— Можно и так сказать, — то ли с сожалением, то ли с растерянностью сказал мужчина. — Суть в том, что Сарковски пришлось увеличить оружие и доработать его. В это же время Гидеон Флимен взялся за второй её проект и по указу Императора перестроил его так, чтобы тот убивал не всех живых, точнее, не их самих, а мидихлорианы в их организме.

Кайла подняла глаза и встретилась взглядом с Трауном. «Зачем?» — хотела спросить она, но не смогла.

— Мне кажется, он знал, что у лорда Вейдера были ученики, — озвучил свою догадку чисс.

— Тот, в чьих руках сосредоточена огромная власть, больше всего на свете боится её потерять, — вспомнила Кайла наставления графа Юлара Верели, её приемного отца.

— Он знал, что рано или поздно начнётся война…

-…и тут же закончится, — перебила его женщина. — Что толку с этого оружия теперь? Милорд убит, остальные не рискнут нападать, а с меня толку никакого.

Траун едва заметно улыбнулся. К счастью, Кайла этого не видела, иначе заподозрила бы неладное. «Он обманул их всех», — с некоторым удовольствием отметил чисс. Если даже Кайла Верели, именуемая среди адептов Силы Вестником грядущего, не смогла почувствовать, что её дражайший учитель ещё не отправился на тот свет, то что уж говорить про Императора, под носом которого Вейдер столько лет плел интриги похлеще всяких политиков. Довольно интересная ситуация. Особенно интересно — к чему все это приведёт.

— В начале нашего разговора я сказал, что выберу одну из сторон, когда придёт время.