Волчонок

Когда через несколько минут из-за деревьев показалась невысокая рыжеволосая веснушчатая девчонка, вот тогда я на самом деле обрадовался и слетел со спины Ворона с такой поспешностью, словно только что увидел её. Именно теперь передо мной была моя настоящая Лисса.

Я подбежал к ней, взял протянутые ко мне ладони в свои. В тот момент я был так сильно взволнован, что смог произнесли лишь одно только единственное слово.

— Лисичка.— Прозвище, которым я её окрестил многие годы назад.

— Светел, как ты изменился за этот год.— Тихо проговорила она и провела тонкими пальцами по моей небритой щеке. Её тон был скорее будничным, чем радостным и только светившиеся неподдельным счастьем глаза выдавали её настоящие чувства.

Я постарался заглянуть в смысл её слов и сам только теперь осознал их бесспорную правоту. А ведь и, правда, я лишь только что вместе с ней заметил, что теперь был шире в плечах и выше мою хрупкую и тонкую Лисичку на целую голову, в то время как раньше я в лучшем случае был одного с ней росточка.

Надо же и как это я только не обнаруживал столь кардинальных изменений в самом себе раньше? Ни тех, что коснулись моей внешности, ни тех, что коснулись моей души. Только теперь я и смог осознать в полной мере насколько сильно я изменился, словно раньше меня что-то сдерживало и именно сейчас с возвратом в прошлое наконец-то вырвалось на свободу.

Лисичка тоже, несомненно, изменилась. Нет, для меня она оставалась всё такой же красивой, но при этом как будто повзрослела и в глазах её застыла столь понятная мне печаль. Меня охватил стыд и вполне объяснимое чувство вины за то, что я оставил её одну в тот момент, когда она во мне больше всего нуждалась. Если бы не я, всего этого могло бы и не быть. Но почему я с самого рождения только и делаю, что приношу неприятности моим родным и близким?

А она тем временем продолжала, молча, разглядывать моё лицо, вглядываясь в позабытые черты, уже было стёртые из памяти, и при этом продолжала крепко сжимать мои ладони, словно моля о духовной близости и столь нужной ей поддержке. И это пожатие причиняло мне столько радости. Да, моя лисичка, бесспорно, изменилась, но это совсем не означало, что она стала другой, чуждой для меня. Как выяснилось, я и сам немало изменился, и сейчас оказавшись в позабытой атмосфере прошлого, я посмотрел на себя самого её глазами и только теперь заметил эти изменения. Я и сам уже не был тем наивным мальчишкой, коим являлся год или два назад.

Ещё какое-то время, мы всё также молча, разглядывали друг друга.

И мне вдруг показалось, что в глазах её промелькнул страх. Неужели она могла подумать, что моё отношение к ней изменилось после этого года вынужденной разлуки? Неуверенный взгляд, брошенный на Тайю, только подтвердил мои опасения.

Моя сердце дрогнуло, она была всё той же, несмотря на обретённую ею вторую ипостась. Сердце и душа её оставались прежними. Она была моей славной, доброй и светлой Лиссой, моим лучиком света в этом тёмном царстве жестокости и лжи.

Я крепче сжал её пальцы своими, а потом вдруг резко притянул её к себе, обнял и тихо произнёс прямо в самое ухо.

— Как же я скучал по тебе, моя милая, славная, любимая... волчица.

Она несколько вздрогнула при этом моём последнем слове, но я не позволил ей от меня отстраниться, и она вскоре затихла, а потом и сама прильнула ко мне всем телом и душой. Через какой-то миг я услышал её тихие всхлипывания и слабые подрагивания любимого тела.

Я, молча, обернулся и взглянул на своих друзей. Этого было достаточно.

Тайя, также молча, кивнула и развернула свою лошадь, Перис беспрекословно последовал за ней. Спустя мгновение мы уже остались с Лиссой одни, не считая разве что подошедшего к нам Ворона.

Он тихо всхрапнул, вдохнул такой знакомый и в то же время чужой запах, смешанный запах человека и зверя, досадливо чихнул, но всё же уткнулся своей бархатный мордой нашей лисичке под мышку. Как в старые добрые времена!

Нам троим сейчас, было просто жизненно необходимо побыть вместе, нам много о чём нужно было поговорить с Лиссой, много что обсудить, о многом поплакать и наш неизменный спутник детских забав Ворон совсем не был нам помехой, скорее даже наоборот.

Так что встретиться с моим отцом в спокойной обстановке, чтобы наконец-то познакомиться и всё обсудить, у меня в тот день так и не получилось по одной простой причине, так как до своего отца тогда я так и не дошёл.

Глава 31. Ведьма и ведьмин сын.

Мы на самом деле не знаем,

насколько тонка грань между

жизнью и смертью и может ли

посредством снов передаваться

хоть какая-то информация

из одной параллели (реальности)

в другую.

Молоденькая черноволосая девчонка ещё только-только начинала осваивать дар, доставшийся ей от бабки, дар знахарства и ворожбы. Она находила целебные травы, собирала их непременно в положенный срок, сушила, а потом использовала во благо, помогая людям справляться со всякого рода недугами.

Её муж, что был многим старше её и мудрее, поглядывал на старания супруги с печальной улыбкой на устах, кому как не ему было знать, к чему может в итоге привести такое её душевное рвение. Ведь в народе как говорят "не хочешь зла не делай добра". Но он не отговаривал её, ни на чём не настаивал и уж тем более ничего не запрещал, желая, чтобы его молодая жена в полной мере получила свой кусочек счастье, а если её нынешние дела и поступки доставляли ей столько удовольствия, так пусть так оно будет и впредь.

И вот её в очередной раз позвали помочь больному и она, горя душевными порывами, собрала всё необходимое и двинулась в сторону названного дома. Их собственное жилище стояло на самом отшибе и имело несколько дурную славу, так как раньше принадлежало её бабке, пользовавшейся не самой лучшей репутацией в округе. Тогда это её не очень-то и беспокоило, казалось, данное обстоятельство не могло представлять никакой опасности. Но на этот раз всё оказалось донельзя наоборот.

Она даже не успела дойти до нужного дома, чтобы помочь больному, когда позади неё послышался дикий вопль и душераздирающие крики.

Молодая женщина испуганно вздрогнула и обернулась. За спиной её стояла лохматая седая женщина с сумасшедшей искоркой в глазах и указывала прямо на неё грязным скрюченным пальцем.

— Ведьма! Ведьма! А-а-а! Ведьма!— Во весь голос вопила она.

Люди вокруг стали прислушиваться, неуверенно выходить из собственных дворов на общую улицу, с любопытством поглядывать за разворачивающейся на их глазах картиной. Кто-то просто крестился, а кто-то уже и хватался за вилы. Некоторые стали поднимать с земли камни.

Девушка опешила. Она никак не могла взять в толк, чем было вызвано столь агрессивное к ней отношение. Но оправдаться ей не дали, да и разбираться в произошедшем, по-видимому, никто не собирался. Она была знахаркой, занималась целительностью и ворожбой, а значит, её боялись и заведомо недолюбливали, какие бы добрые дела она доселе не совершала. Достаточно было одного проступка, пусть даже сомнительного или откровенно лживого, чтобы искра народного возмущения и гнева переросла в настоящий пожар. Именно это, по-видимому, и произошло на этот раз.

— Моя дочь умерла, ведьма, умерла сегодня вместе с моим внуком.— Продолжала кричать женщина.

И тут молодая знахарка вдруг вспомнила эту полоумную, видимо горе которое та испытывала, изменило её до неузнаваемости.

— Но я же предупреждала тебя о том, что дочь твоя не сможет сама родить, что ей нужна профессиональная помощь.

— Профессиональная? Твоя что ли?— Завизжала женщина.

— Может быть и моя, но ты сама отказалась, а с такими показателями как у неё положительный исход был невозможен.— Устало попыталась хоть как-то объяснить произошедшее Лора.

— Ведьма!— Продолжала визжать та, не слушая никого вокруг, в том числе и жалких оправданий опростоволосившейся знахарки.— Ты.... Это ты убила мою дочь, ты сразила её силой своего проклятья. Её и моего внука и всё из-за того, что мы отказали тебе в твоих услугах.

— Я всего лишь хотела помочь ей.— Возмущённо произнесла Лора. Всё это было ужасно несправедливо по отношению к ней, она ведь всегда и всем оказывала по возможности своевременную помощь. Нельзя было обвинять её в том, что она не совершала и что всеми силами пыталась предотвратить, предупреждая.

— Будь ты проклята! Будь проклят весь твой паршивый род, окаянная!— По-прежнему голосила обезумевшая баба.

И тут голос пришёл совсем с другой стороны, оттуда, откуда ведунья его совсем не ожидала.

— Бей ведьму!

— На костёр её!— Поддержал его кто-то ещё.

Лора испуганно посмотрела по сторонам.

Людской круг вокруг неё начал медленно, но неминуемо сужаться. Или это было только игрой её разыгравшегося воображения? Но нет! Так всё оно на самом деле и было.

Первый камень прилетел совсем неожиданно. Он ударил её в руку, оцарапав нежную кожу и расшибив плоть в кровь. Лоре было очень больно и обидно, она прикусила губу и зажала рану раскрытой ладонью. За что они её так, она ведь никогда не делала им зла? Но она совсем ещё не знала, что, то было всего лишь только началом и самое худшее было ещё впереди.

Остальные камни посыпались на её хрупкое тело каплями дождя или вернее будет сказать самыми крупными и болезненным градинами, какие ей только приходилось видеть прежде. Вначале она ещё пыталась удержаться на ногах, уворачиваясь от ударов ребристой поверхности, но вскоре не выдержала, упала на землю и свернулась в тугой комок....

На её теле казалось не осталось ни одного нетронутого места, всё оно обратилось в сплошной синяк, в сплошную боль. Она не знала, сколько это продолжалось, наверное, долго, так как когда она в очередной раз открыла глаза уже начало темнеть, а над нею всё ещё по-прежнему издевались.

Когда она перестала показывать признаки жизни, град из камней вначале поредел, а затем и вовсе прекратился так же резко, как и начался.

Она лежала и боялась вздохнуть, не в силах пошевелиться от боли и страха что избиение продолжиться.

— Сожжём её!

— Собаке собачья смерть!

— Ведьму на костёр!— Раздавалось между тем со всех сторон.

И на Лору вдруг накатила такая волна полного безразличия. Ей вдруг стало совершенно всё равно, будут ли её бить и дальше, сожгут ли на костре или просто так и оставят лежать избитую, грязную и окровавленную прямо посреди дороги.

Она почувствовала, как кто-то швырнул поверх неё пучок соломы, кто-то бросил сухую ветку, а кто-то уже, похоже, и побежал за огнём.

"Вот и настал конец моей короткой жизни",— беспомощно подумала Лора.

Только теперь она с полной ясностью осознала, как был прав её горячо любимый и любящий супруг, говоря, насколько опасную жизнь выбрала для себя она сама и её бабка. Оставалось только надеяться, что эти глупцы не причислят к её чудовищным злодеяниям и её мужа с сыном. Не свалят на них якобы её вину. Потому что это было бы вдвойне, втройне и даже в большей степени несправедливо.

С этой последней, пусть и несколько наивной мыслью, она и собиралась уйти из жизни. Но зажечь солому и сухой хворост на ней не успели.

— Что здесь происходит? Что за самосуд?— Произнёс вдруг властный голос, и она сразу же узнала его, он принадлежал местному старосте, которого, справедливости ради стоит заметить, она не видела среди обезумевшей от ненависти толпы. Лора хорошо знала его, помнила ещё с детства. На редкость мудрый и справедливый был мужик.

Телега скрипнула под его немалым весом, когда он соскочил с неё на землю.

— Ведьма, она погубила мою дочь и внука.— Взвыла зачинщица всего этого произвола.

— С чего ты взяла?— Хмуро спросил староста.

— Она умерла сегодня, так и не произведя на свет своего первого ребёнка.

— Причём тут знахарка?— Он словно специально сделал акцент на своём последнем слове, тем самым как бы игнорируя давно устоявшееся мнение толпы.

— Она приходила к нам вчера. Это она её прокляла. Она наслала на неё своё проклятье. Это всё она. У-у-у, проклятущая, гореть тебе в аду.— Она погрозила избитой Лоре кулаком.

Староста устало вздохнул.

— Что она тебе сказала вчера?

Старуха замялась.

— Что моя дочь не сможет разрешиться сама, что ей нужна её помощь.— Нехотя произнесла она.

— А ты?

— Я? Что я? Как я могла согласиться, чтобы дитя принимала на руки эта ведьма? Чтобы она прокляла его чистую душу или что ещё хуже отдала её дьяволу? Она! Это она прокляла мою дочь за то, что я отказалась от её услуг. Она заслуживает смерти!— Закричала женщина, снова впадая в неистовство.

— Что же ты теперь хочешь от этой бедной женщины, когда сама же и погубила свою дочь собственными руками.

— Я?— Опешила старуха. Такая мысль, похоже, даже не приходила в её обезумевшую от горя голову.

— А кто же ещё?— Хмыкнул староста.— Тебе ведь ясно было сказано, что девочка сама не сможет произвести дитя на свет, что ей нужна была помощь. А ты пренебрегла этим умным советом, стала причиной гибели собственной дочери и внука, а теперь ещё и винишь в этом кого-то третьего. Как дети малые, ей богу, нельзя на день одних оставить. А ты бы, старая, вместо того что бы самой суд вершить, лучше бы готовилась к похоронам, да за священником кого послала в соседнюю деревню, что бы было кому потерю твою отпевать.

Женщина уже открывшая было рот, чтобы воспротивиться, запнулась.

— Расходитесь все по домам и прекратите немедленно этот беспредел, иначе я буду вынужден поехать в город и пожаловаться на вас. Вы этого хотите?— Грозно вопросил староста.

Люди, раздосадованные и разочарованные, тем не менее, стали расходится придавленные нелёгким грузом его авторитета. Но кто-то, по-видимому, особо разочарованный всё-таки бросил напоследок в неё камнем, остальные же, просто побросав ветки и не пригодившуюся солому, пошли по домам. Некто опустил протестующе зашипевший факел в бочку с водой, на том инцидент и был исчерпан.

Итак, народ разошёлся. Староста подошёл к избитой ведьме и, нагнувшись к ней, слабо коснулся её искалеченного плеча. Но она только тихо отстранилась от него и ещё больше свернулась в калачик.

— Возвращайся домой, девочка, и лучше бы тебе не появляться здесь ещё какое-то время. Это в твоих же интересах. Поняла?— Тихо произнёс он и, развернувшись, ушёл.

Поняла ли она? Конечно, поняла! А как же тут не поймёшь?

На улице стояла уже полная ночь, когда девчонка наконец-то поднялась, собравшись с силами и, превозмогая боль, хромая направилась в сторону своего дома, одиноко стоявшего на отшибе. Для неё было удивительно, что уже так поздно, а её любящий супруг до сих пор ещё не хватился своей молоденькой супруги, даже когда совсем уже стемнело. Как там он? И как их маленький сын?

Пока она добралась до дома, уже почти совсем рассвело, а Лора всё ещё шла, едва переставляя ноги. Она твёрдо решила покончить с этой своей лекарской деятельностью, что волей неволей стала причиной такого унижения и боли.

"Раз не хотят люди моей помощи значит и не получат",— твёрдо решила она.