Убрать из зоны досягаемости союзных сил, во избежание сопутствующих потерь — выполнено.
Глава 41.
Очень скоро я потерял яркую точку райтон-чакры из виду, не сумев набрать равную скорость, но через несколько секунд выбравшись к незатронутой разрушениями части леса, без труда обнаружил настоящий коридор из опадавшей на землю трухи и ошметков, в которую превращалась древесина и зеленая масса от соприкосновения с Райтон но Йорой, а для чувств сенсора, кумовец сиял яркой звездой, позволяя отследить даже с закрытыми глазами.
Поэтому, когда мне навстречу вырвалась стремительная желтая молния, только встал как вкопанный, принимая на щит и отшвыривая назад Райкаге с перекошенным гримасой лицом.
— Парень, ты начинаешь меня бесить! — воскликнул смуглый шиноби, сдирая с мощного торса ошметки жилетки, не пережившей взрыв.
Бандана старика тоже где-то потерялась, открывая окружающим венчик жидких волос вокруг лысины, борода оказалась изрядно укороченной и завившейся от жара, но и только. Еще он выглядел здорово разозлившимся, шибая мощнейшим убийственным намерением.
Попытка повысить взрывную мощь провалилась — дальнейшая эскалация на текущей дистанции слишком опасна для меня.
— Взаимно! Настолько неудобного и опасного противника мне встречать еще не доводилось! — не остался в долгу.
Пожалуй, хуже будет только обладатель риннегана, способный управлять гравитацией и высасывать чакру или старик Оноки, атакующий с воздуха.
— Кстати, восстановление волосяного покрова на голове я тоже провожу, — не удержался, состроив гнусную рожу, насколько это было возможно с наполовину прикрытым лицом, — не придется прикрывать платочком.
Выведения противника из равновесия — в процессе.
Яростно рыкнувший шиноби вновь закружил вокруг меня карусель, только еще быстрее чем раньше, обращая все вокруг в труху и явно выбирая удобный момент, чтобы атаковать, приняв во внимание возможные последствия, но и у меня был план как раз на такую ситуацию. На очередном витке, перед Райкаге внезапно из-под земли вырос пурпурного цвета кеккай. Благодаря набранной скорости и расстоянию всего в метр, он просто не успел ничего сделать и движимый набранной иннерцией, врезался в полупрозрачную стенку, что смогла выдержать разрушительный напор Райтон но Йорой.
Клоны теней сработали на пять.
Кумовец оказался заключен в модифицированный и накачанный под завязку чакрой Райтон: Каминари Шибари (Высвобождение молнии: Связывание громом), как раз и использовавшийся для противостояния техникам на основе молнии. Какое-то время он мне должен выиграть. Пока беснующийся Райкаге пытался разрушить неожиданную ловушку — разрезать барьер у него получалось, но тонкие линии мгновенно затягивались, беря чакру из покрова молнии и не давая создать проход, куда влезет туша двухметрового блондина — я на мгновение оставил контроль чакроброни и дружно сложил ручные печати, желая попробовать в деле еще одну технику.
— Райтон: Бакенэко но Дзюцу (Высвобождение молнии: Техника демонического кота)!
Одновременно с отзвучавшими голосами, появились три ослепительно ярких фигуры кота и издав рыки, больше похожие на раскат молнии, в этот же самый момент прыгнули друг на друга, сливаясь в большой кокон. Когда старший Эй преобразовал лезвия в когтистые перчатки и вонзив их в стенку кеккая, могучим усилием просто порвал ее на лоскуты, нарушая внутреннюю структуру и вырываясь из ловушки, его уже ждал трехголовый демонический кот под четыре метра в холке. А еще, в свете пробивавшихся сквозь листву солнечных лучей, оказалось хорошо заметен свернутый вправо нос шиноби и довольно глубокая рана на левом плече, из которой сочилась кровь. Очевидно, неожиданная остановка на полной скорости не прошла бесследно, и он ранил себя сам, не успев вовремя перевести руку в безопасное положение.
Медленно опустив взгляд и оценив полученный ущерб, кумовец скрипнул зубами.
— Зубы я тоже делаю, кстати, обращайся, — не преминул поддеть противника.
— Рью Нара, сегодня ты заставил меня испытать то чувство, про которое я надеялся забыть навсегда, — холодно процедил Райкаге, а жилы у него на шее вздулись так, что казалось, сейчас прорвут кожу, — поэтому, ты умрешь, даже если для этого мне придется сотню раз разрушить эту броню и убить всех клонов!
— Извини, старик, но с чего ты взял, что здесь присутствует оригинал, а не только клоны, отправленные на убой? — безразлично пожал я плечами правого каге буншина.
На вытянувшуюся физиономию деда было приятно полюбоваться, но к сожалению, дольше мгновения это не продлилось.
— Маловероятно и мне всего лишь нужно добраться до тела, чтобы это выяснить, — нахмурился враг, возвращая пошатнувшееся равновесие.
— Тогда сможешь ли...
— ...определить, кто из нас...
— ...является настоящим?! — почти пропел я, несмотря на битву, испытывая ни с чем не сравнимое воодушевление, передававшееся с чакрой от одного к другому и обратно.
Столько продержаться против одного из сильнейших бойцов мира — меня распирали чувства и казалось, что море по колено и горы по плечо, а тот факт, что старший Эй здорово потратился, чтобы выжить во взрыве и после вырваться на свободу, хорошо просев по резерву, заставлял возникать в голове разного рода смелые мысли. Может быть, получится Райкаге здесь и прикопать, положив конец войне?
— Вот и посмотрим, — мрачно ответил кумовец.
Покров молнии вокруг него как-то обрел большую насыщенность, а в следующее мгновение, смуглый шиноби рванул вперед, очень быстро оказавшись рядом и не обращая внимание на кинувшегося наперерез кота, одним взмахом взрезал толстенный слой чакры щита и вместе с ним отсек левую руку конструкта, а следом и правую, ударившую копьем. Провернуть прием со взрывом я просто не успел — шиноби отскочил назад и увернувшись от мощного удара когтистой лапы, зашел уже с другой стороны. Повторить успешную атаку у него не получилось — с поверхности моего щита ударили стремительно выросшие шипы, просто выталкивая с необходимой дистанции, но это ни разу не радовало! А я понял, что слишком поторопился со своими выводами о границах возможностей врага и сейчас платил за это цену, с трудом отбиваясь даже в тройном экземпляре.
Секунды складывались в десятки и сотни, пока я стремительно тратя чакру, сдерживал порыв от взбешенного старика и уже не думал о полноценной атаке, скорее ожидая, пока постепенно уменьшавшийся в размерах и ускорявшийся котя сможет поспорить в скорости с врагом, переключив внимание на себя больше, чем на пару небрежных ударов. Слава Ками, полностью разрушить подпитывающегося от райтона бакенэко у него не получалось. В сложившейся ситуации радовало только одно — подобное концентрированное использование Райтон но Йорой тоже хорошо жрало чакру, пусть и меньше, чем в противостоянии столь разрушительному оружию.
Долго так продолжаться не могло — до первой моей оплошности или неожиданного хода противоположной стороны. Что не заставило себя ждать, показывая, что в битвах на подобном уровне всегда следует быть настороже и не рассчитывать на всего одно средство из арсенала, пусть даже неплохо себя показавшее — когда я отражал каге буншином справа очередной наскок, кумовец внезапно полыхнул чакрой и лезвие на правой руке у него удлинилось раза в три. Быстрый взмах и защита прорубается! Не так легко, как в более концентрированной форме, но учитывая скорости, я просто ничего не успел сделать, когда бок Голиафа оказался вспорот и самый кончик чиркнул по рефлекторно вскинутой в защитном жесте руке.
Дерьмо!
Тихий "пуф" и на хорошо утрамбованной поляны остается всего два Рью Нара, пусть частично восстановившие запасы чакры, но теперь защитный и наступательный потенциал на треть снижен! Не успел я запаниковать, как мощный поток ослепительной плазмы врезался в бок Райкаге, снося с ног и откидывая далеко в сторону, подарив мне драгоценные мгновения восстановить равновесие.
Мелькнула мысль использовать еще один свиток последнего шанса, но ублюдочный старик точно развеет его быстрее, чем получится создать защиту — без Конго Фуса: Гориате но Коучикубутсу (Адамантовые запечатывающие цепи: Конструкт голиафа) клон окажется слишком уязвим.
Сложив печать концентрации, я еще больше уплотнил ниндзюцу, делая по цвету темно синей и пытаясь имитировать второй уровень на одном контроле. К сожалению, там еще необходимо перерабатывать все ручные печати на использование с полноценной чакрой и рисковать применением как есть слишком опасно, не говоря уж про требуемое время. Правда, результатом я остался недоволен — уменьшив конструкт до двух с половиной метров и повысив защиту с мобильностью, большей уверенности остановить продемонстрированный смертоносный удар не появилось.
— Один готов, осталось два, — победно скалясь, примчался обратно старик, лишь легким покраснением кожи на торсе и превратившимися в шорты штанами демонстрируя попадание мощнейшей техники, что стерла бы без остатка небольшую деревеньку или помножила на ноль команду чунинов вообще без шансов на сопротивление.
Доля секунды на оценивание первоначального плана и признание невыполнимым, в силу вступал запасной.
Рванув с места прямо навстречу Райкаге, я накачивал щит и копье как можно большим количеством чакры, а оставшийся каге буншин начал стремительно отступать в противоположную сторону, держа меня между собой и врагом. Радостно оскалившись, смуглый шиноби отбил удар острием и врезав наотмашь по щиту, отбросил меня в сторону и даже не удостоив лишним взглядом, устремился вслед за убегавшим двойником.
— Не уйдешь!
Налетевшего сбоку двухголового бакенэко постигла подобная же судьба, но и такая малость на мгновение замедлила шиноби, дав мне возможность рвануть следом не слишком отставая. Десяток секунд погони на пределе сил, и мы выделаем из подлеска на открытую равнину Страны Горячих Источников, а старший Эй почти настигает двойника. Печать единения на таком расстоянии еще действует, поэтому преследуемый клон развернулся в самый последний момент, словно имея глаза на затылке и мощный удар обрушился на подставленный щит. Следующий его полностью прорубает, слегка задев броню из чакры на теле, но на этом серия прерывается — подгадав микроскопическую паузу, каге буншин наносит молниеносный выпад ярко светящимся наконечником прямо в лицо врагу и даже несмотря на успешную блокировку Райтон но Йорой, в тоже мгновение детонировавшее оружие отбрасывает его на десяток шагов назад.
Не успел враг извернувшись, приземлиться на ноги, как поток молний врезается ему в спину и кидает обратно. А каге буншин уже готов — две ручных печати и в поднявшийся небольшой, но очень прочный барьер между двух воткнутых в землю кунаев, способный выдержать даже пару ударов биджу, впечатывается тело. Пока кумо-нин таким образом был остановлен на драгоценные мгновения, я пролетел последние метры. Заряд бакенэко закончился очень быстро и переживший атаку только потерей остатков волос на голове с легким покраснением кожи, разозленный Эй начал взрезать барьер.
Несмотря на оромную скорость, я уловил практически неразличимую паузу между ударами — не хватает концентрации удерживать должный атакующий потенциал на двух руках одновременно?
С некоторым трудом пробив кеккай, старик достал удлинившимися лезвиями до голиафа, не дойдя до тела под ним всего три-четыре сантиметра. Стремительно скользнувшая под ноги тень тому виной, а я уже вытащил из ножен кинжал и нанес мощный удар в спину, молясь, чтобы до самого последнего момента маскировавшимся в моей тени клонам хватило резервов удержать сраного монстра неподвижно.
Мгновенно почувствовавший опасность, старик взревел и хотя отпрянуть у него в сторону не получилось, но преодолевая сопротивление Каге Мане но Дзюцу, он развернулся торсом и нанес быстрый удар назад, явно целя мне прямо в шею. Сцепив зубы и понимая, что другого шанса не представится, я решил рискнуть, перенаправив удар прямо в приближавшуюся правую руку. Преодолев лезвием сопротивление покрова молний, острый кончик прочертил по коже небольшую красную линию, но я и сам при этом подставился под мгновенный ответный удар.
Клинок из молний врубился в защитное ниндзюцу и пройдя его, как раскаленный нож сквозь масло, разрезал правое плечо, отсекая мне руку. Я дернулся назад и перехватив отделенную конечность другой — до шеи оставалось всего несколько миллиметров — тут же использовал метку Каварими, заранее кинутую клоном на ближайший камень и благополучно выскользнул из смертельной ситуации. Полоснувшая по нервам боль заставила стиснуть зубы, но мгновенно заглушить болевые сигналы от раны и остановить начавшееся кровотечение было детской задачкой для ирьенина моего уровня. Двойник же успел установить новый большой кубический барьер, как раз направленный против молний и способный продержаться дольше нескольких атак.
Глава 42.
Полыхнув чакрой, смуглый старик смог перебороть действие кланового хидзюцу уже через секунду и отступив от нас на несколько десятков метров, остановился и смерил начавшую распространяться от царапины черноту нечитаемым взглядом.
— Умно, использовать против меня оружие Ои-нинов Кумогакуре, — процедил он ледяным голосом и без малейших колебаний рубанул чуть выше места отравления.
На землю полетела еще одна рука, а старший Эй пережал обрубок, останавливая хлынувшую кровь.
— Умереть от оружия, которым хотел убить другого — весьма показательно, я бы сказал, — позволил себе насмешку.
Теперь, лишившись возможности действовать без оглядки на вражеские атаки, всего с одной рукой и раненым плечом другой, смуглый шиноби продолжал оставаться монстром, но часть своего атакующего потенциала потерял, а главное, я убедился в действенности странного металла против элементальной чакры и вполне мог блокировать одиночные удары без опаски. Скорее, это врагу следовало опасаться отравления убойным ядом от малейшей царапины.
— Не переживай, чтобы убить тебя, мне хватит и одной руки, — процедил шиноби и короткой вспышкой разряда прижег обрубок, останавливая кровотечение.
От подобного варварства я поморщился, испытывая небольшое разочарование — лучше бы старик просто отступил зализать раны и позволил мне заняться собственными, чем и дальше продолжал упорствовать. Уже мог бы понять, что как я не могу его с гарантией убить, так и он меня едва ли достанет при должной осторожности, тем более, с понижением боеспособности старшего Эя, можно вернуться к выполнению первоначального плана по применению ранее подготовленных заготовок.
— Я тоже далеко не беспомощный, знаешь ли, — покачал головой и мощным выбросом чакры из раны, избавился от чужой, агрессивно разъедавшей кейракукей и медленно вырастил из обрубка полупрозрачную конечность, под удивленным взглядом лысого старика, переложив в нее рукоять кинжала. — Из нас двоих калека здесь только один.
Злобно оскалившись на мои слова, Райкаге подскочил к барьеру и нанес несколько быстрых ударов левой рукой с не меньшей мощью, демонстрируя, что его еще рано списывать со счетов и любые способы защититься надолго не спасут. Вот только, это был лишь способ потянуть время на выполнение вполне определенных техник.
