С доказательством невинности юной супруги после первой брачной ночи молодая пара нашла выход. Во всяком случае те, кто не был в курсе беременности Ирины, ничего не заподозрили, утром им показали простыню с пятном крови. Единственно, что могло выдать — перевязанный палец Юрия, ради чести жены пошел на небольшое кровопускание. В остальные дни пира гостей развлекали те же артисты, что и на свадьбе Панкрата. Только на третий день молодые офицеры, наш сын в их числе, решили показать свою удаль, продемонстрировали филигранную технику владения холодным оружием. Гости ахали, когда видели сверкающие круги и восьмерки, описываемые саблями, причем синхронно у всей пятерки выступающих. Они еще провели показательный бой в замедленном темпе, наш Панкрат объяснял присутствующим выполняемые приемы. Свадьба удалась на славу, весело и в удовольствие, никто не скучал и не остался без внимания.

Вот с такими семейными хлопотами прошла осень и настала зима. Отпраздновали Новый год, с нами его встретили моя мама, Панкрат и Аннушка с супругами. Старшая дочь весной родила первенца, назвала, как можно догадаться, по деду — Михаилом, да и сподобился по Святцам святой покровитель Михаил Богословский. С тех пор нередко гостила у нас с дитем под опекой матери, да и с Оленькой сблизилась, вела с ней неспешные разговоры о своем женском. Жену Панкрата молодые женщины вначале приняли как-то настороженно, не зная, что ожидать от дикарки, как они однажды отозвались о ней. Да и Ирина чуралась их, наверное, чувствовала себя бедной родственницей. С помощью мудрой Сашеньки со временем привыкли друг к другу, праздник провели дружной семьей, без каких-либо заметных натяжек. Во всяком случае, мне никого не пришлось отчитывать за нерадушие, как было вначале с молодой женой и дочерью. Они иной раз допускали иронию к случавшимся проколам Ирины в светском этикете, после же серьезного разговора со мной стали учить будущую царицу придворным правилам.

Этой зимой, пока выдалось затишье в государственных делах, занялся продумыванием нового проекта — созданием паровоза и строительством железных дорог на суше и пароходов на море. Посчитал, что начальные условия для столь сложных конструкций в стране подготовлены. Уже созданы паровые двигатели для больших станков и прессов, они успешно работают на заводах, других предприятиях. Литейное производство и перерабатывающая промышленность тоже получили достаточное развитие, так что дело осталось за проработкой чертежей и технологии изготовления. Выискивал из памяти те крохи сведений о подобной технике, что остались из прошлой жизни. Главное, что я знал наверняка, нужен более надежный, компактный и производительный двигатель, чем уже применяемые, а расход топлива минимальным. Иначе на мобильных механизмах не будет нужного результата.

Вспоминались двигатель Уатта, паровоз Черепановых, пароход Фултона, но только в общих чертах, без каких-либо деталей. В принципе силовая установка что паровоза, так и парохода представлялась так. В паровом котле вырабатывается энергоноситель — пар. Он подается в паровую машину, приводит в движение поршень. Тот через кривошипно-шатунный механизм вращает ведущие колёса или винт. Казалось бы, все просто, но сколько же лет лучшие ученые мужи и механики ломали голову, пока получили реальный действующий образец. Мне легче, хотя бы в общем виде представлял конструкцию и принцип действия механизмов. Постарался хорошо продумать все возможные этапы, необходимые средства и снаряжение, а потом, мысленно помолившись за успех начинания, приступил к работе.

Начертил принципиальную схему установки — от парового котла до выходного вала, а потом более детально каждую составную часть. В качестве исходных данных принял показатели действующих паровых машин, только с поправкой на ограниченные условия паровоза и парохода. Задал рабочее давление пара почти вдвое больше. Тем самым существенно повышается производительность машины и уменьшаются размеры самой крупного ее агрегата — котла. С другой стороны, потребуется усложнение конструкции, введение предохранительных и других устройств для большей надежности и безопасности, применение материалов с повышенной прочностью, другие изменения. Все эти трудности уже пройдены новаторами из прошлой жизни, так что у меня сомнений в их преодолении нет.

Также принял приоритетным применение жидкого топлива — сырой нефти или продукта его перегонки — мазута, вместо угля. Теплотворность почти вдвое больше, легко сжигается, а хранить и применять гораздо удобнее и безопаснее. В практике действующих паровых машин, работающих на твердом топливе, не раз случались пожары из-за его самовозгорания в бункерах. Приходилось для их профилактики регулярно перелопачивать и сушить уголь. Да и других хлопот машинисту и кочегару с этим топливом выпадало не мало, они работали практически в пекле. А уж в замкнутом объеме локомотива или парохода — тем более!

На предварительный проект у меня ушел месяц, за это время сформировал компоновку силовой установки и технические требования к ней, общий вид всей конструкции паровоза и парохода. По обоим изделиям решил вести работы одновременно, привлечь специалистов по паровым машинам, кузово— и судостроителей. Сразу после завершения начального этапа созвал на малый совет руководителей ведомств и министерств, которые будут задействованы в проекте. Работы предстоят масштабные — как в создании новых механизмов, так и подготовке их массового производства. Да и надо строить те же железные дороги, намного увеличить добычу нефти и ее переработку, прокат металла и еще многого другого. И все эти работы нужно вести параллельно, в перспективе на долгие годы.

Совет прошел в рабочем настрое, никто не высказал сомнения в реальности проекта. Наверное, сказался прежний опыт, когда самые смелые и невиданные задачи успешно решались, страна шла в лидерах по всяким новшествам. Каждый из руководителей разбирался со своим объемом заданий, уточнял сроки и этапы работ, вносил предложения по их корректировке. В черновом варианте проработали весь комплекс предстоящих планов. Еще через две недели я издал указ о создании двух министерств — путей сообщения, речного и морского пароходства, а также отдельного ведомства в министерстве промышленности — департамента паровых машин и паровозостроения. В его обязанности предписал формирование конструкторского бюро и экспериментальной базы для проектирования и освоения механизмов и машин, а также строительство новых заводов по их производству.

В утвержденной мной государственной программе развертывания новых отраслей планировалось в течении двух лет подготовить действующие образцы техники, построить пять заводов по производству паровых машин и паровозов, еще несколько на сопутствующие изделия — от рельс до путеукладчиков. Также должны провести изыскательские работы по трассам будущих железнодорожных путей, начать работы по их возведению. По пароходам на действующих верфях предусматривалось строительство экспериментальных судов и их подготовка для установки паровых машин. В последующие пять лет должны наладить полномасштабный выпуск новой техники и введение в эксплуатацию на основных направлениях. В нефтяной промышленности тоже свои задачи, должны поднять добычу и переработку ценного сырья почти в десяток раз.

Планы большие, требующие огромных вложений и четкой координации всех задействованных ведомств и служб. Но я не сомневался в реальности их исполнения, пусть и с неизбежными накладками, сбоями. Но их нужно выполнить, на гигантских просторах прирастающей страны не обойтись без развитой сети транспортных магистралей. По ним, как по кровеносным сосудам, будет стремительно развиваться вся экономика, новые земли могут намного живее влиться в общую хозяйственную деятельность. Да и с обороноспособностью страны дело существенно улучшится — не надо будет долгих месяцев на переброску войск к фронту. На ближайшие годы программа транспортного обеспечения становится приоритетной, но не в ущерб прежним проектам. Напротив, они будут взаимоувязываться и развиваться — как, например, строительство дорог и каналов, промышленный подъем осваиваемых земель — на Дальнем Востоке и Сибири, Туркестане.

Глава 8

Весной 1633 года пришли вести о событиях, по сути прервавших четырехлетнее перемирие на Западе. Зачинщиком их стала Англия, наш неугомонный недруг вот уже в течении семи последних лет. Все ей неймется, не дает покоя независимая и сильная Россия. Ради войны с нами замирилась с извечным противником — Францией, на пару с ней баламутит всю Европу против нас. Правда, на этот раз им не удалось поднять на войну наших соседей — Речь Посполитою, германские княжества и Австрийскую империю, решили досадить с моря. На исходе зимы два короля — английский Роберт I Сесил и французский Анри Бурбон, — сговорились с другими балтийскими монархами совместным флотом блокировать наши порты, пожечь корабли и прибрежные поселения. При удаче отхватить у нас кусочек побережья и создать плацдарм для последующего беспокойства наших северных земель.

Уже в начале апреля, едва море освободилось от ледяного покрова, флоты пяти стран — Англии, Франции, Голландии, Дании и Норвегии, — начали выдвижение из своих портов. Во второй половине месяца они собрались на внешнем рейде гданьского залива огромной армадой в восемьсот с лишним боевых кораблей — от гигантских линкоров и мановаров до юрких клиперов. Еще на трехстах транспортных галеонах, барках и флейтах везли десантом более двадцати тысяч стрелков-пехотинцев и пять тысяч кавалеристов. Командующие эскадрами разобрались между собой с распределением участков фронта и разошлись вдоль всего нашего побережья — от Финского до Куршского заливов. В первой декаде мая они полностью заблокировали судоходство и заперли русский флот в портах и гаванях, справились с первой поставленной им задачей.

Наша разведка вовремя прознала о враждебном сговоре и сообщила командованию. В береговых крепостях и фортах подготовились к осаде еще до прибытия флота неприятеля. На кораблях также доукомплектовали экипажи до штатного состава, полностью загрузились боеприпасами и другим снаряжением. А также очистили днища от наростов и зашпаклевали, привели в порядок противопожарные и противоосколочные средства. По численности наш флот на Балтике втрое уступал противнику, но имел несомненное превосходство по вооружению, оснащению техническими средствами ведения огня и навигации. А в выучке экипажи нисколько не уступали вражеским, в стойкости и мужестве опять же пользовались явным перевесом.

Кроме того наши судостроители и моряки подготовили "сюрприз" для противника. Выстроили пол сотни небольших подводных лодок с ручным, вернее, ножным движителем, оснастили их минами, специально приспособленными для подводного применения, а их экипажи потренировались с их установкой на судах и подрывом. Занимательно, но идея о таких лодках исходила не от меня. Еще пять лет назад, в ходе прошлой блокады русского флота на Балтике, подобное предложение высказал один из морских офицеров. Он задумался над задачей — как же поразить вражеские корабли, находящиеся на рейде вне зоны поражения наших крепостных орудий. Тогда и пришла к нему мысль подкрасться под водой, а потом подорвать. Командир корабля и командующий флотом с интересом отнеслись к задумке моряка, в рапорте на мое имя высказались в ее поддержку.

Я вызвал в столицу молодого изобретателя, Максимова Владимира, при встрече мы с ним подробно обсудили конструкцию предложенного им подводного судна, возможности его применения. В чем-то он напоминал известную из истории лодку "Наутилус": герметичный корпус сигарообразной формы, гребной винт с механическим приводом — ножными педалями и цепной передачей, экипаж из трех человек. Погружение и всплытие за счет подачи и откачивания забортной воды в баки. Воздух подавался через заборную трубу, а при глубоком погружении — из специального баллона, где он хранился под давлением. Мины Максимов предлагал хранить во внешнем отсеке или буксировать на тросе. Для ее подрыва требовалось подвести под днище корабля, при ударе она взрывалась.

Конечно, во многом конструкция представлялась еще сырой, но основные идеи в ней посчитал заслуживающим дальнейшей работы. Высказал свои замечания по материалу корпуса, гребному винту, рулям, средствам наблюдения и обнаружения. Они в принципе разрешимые, но главную проблему я видел в способе подрыва — лодка оказывалась в зоне взрывной волны, которую явно не могла выдержать. Практически получался самоподрыв, судно и экипаж шли на прямую жертву. Дал Максимову добро на проработку конструкции и изготовление опытного образца, дал указание продумать варианты дистанционного приведения заряда в действие на безопасном удалении. Передал в канцелярию предписание руководству Балтийского флота и судостроительного завода оказать всемерное содействие изобретателю.

В течении трех лет, пока шло проектирование и испытание лодки, следил за ходом работ. Максимов не раз приезжал ко мне с отчетами, чертежами и расчетами, обсуждал, иногда даже спорил в ответ на мои замечания, в запальчивости забываясь — с кем же он так непочтительно ведет. Но я сам увлекался, да и в словах молодого мичмана действительно было немало резонного, нередко соглашался с ним. Так, в спорах и совместных поисках лучшего решения рождался проект нашего детища. А когда построили опытный образец лодки, я не пожалел времени и съездил в Ригу, где проводились испытания. Закон о первом блине исполнился в полной мере — лодка при очередном погружении затонула, на моих глазах. Хорошо еще, что неприятность случилась на мелководье, экипаж сумел открыть аварийный люк и выбраться наружу.

Пробыл на заводе целый месяц, пока не разобрались с огрехом и не исправили его. Каждый день с утра в рабочей робе возился с капризничающим металлом, облазил и ощупал каждую деталь, стоял за кульманом с Максимовым и его помощниками, такими же молодыми и увлеченными. Но результат того стоил — лодка теперь уверенно маневрировала в испытательном бассейне, а потом на полигоне, чутко слушалась рулей, шла довольно ходко — со скоростью бегущего человека. Да и с герметизацией корпуса справились, даже при сильном волнении моря вода почти не поступала внутрь. Зато вышли другие недочеты: плохой обзор — лодка двигалась практически вслепую; малый запас воздуха при полном погружении, без забора через трубу — экипажу хватало только на час, еще какие-то огрехи. С ними разработчики справились позже, после моего отъезда в Москву.

Параллельно в соседней группе шла работа с миной и ее дистанционным подрывом. Отрабатывали варианты с запальным шнуром, на выносном шесте, буксирном тросе, а также прообраз будущих торпед — самодвижущиеся мины с приводом от сжатого воздуха. Рассчитали мощность заряда, необходимую для потопления крупных кораблей — линкоров и фрегатов, состав взрывчатого вещества. Спроектировали и испытали на списанных судах образцы мин, конструкцию взрывателей — контактных и гальванических. На основание испытаний остановились на нескольких вариантах, каждый из них для своих условий применения: заградительные — якорные и плавающие, подрывные — для атаки стоящих на рейде кораблей, самоходные — торпеды. Провели сотни опытов, пока не отработали надежную и более-менее эффективную конструкцию этих мин, передали их подводникам для практических испытаний на море.