Наследие Хранителей. Путь за грань. Общий файл

ГЛАВА 9

Маг оказался в узком темном туннеле. Вокруг был сплошной камень, без проблесков трещин либо каких-то растений. Лисавин приноровил зрение к темноте и смог рассмотреть, что проход уходит далеко вперед и сворачивает направо. Услышав вдалеке раздающиеся множественные шаги и дыхание — туннель хорошо отражал звуки — но будучи магом исконно земной стихии, Лис смог понять, что несколько существ спешно удаляются по коридору.

Прижавшись к совершенно гладкой стене, маг с удивлением краем сознания отметил эту особенность, он окутал себя желтым маревом и слился с окружающей обстановкой. Парень любил это заклинание хамелеона, ведь тогда ни запахов твоих не оставалось, ни образов, ты полностью становился продолжением находящегося за тобой предмета. Единственное — требовалось крайне осторожно передвигаться.

Так он и пошел вдоль каменной стены, стараясь не издавать лишних звуков. Спустя бесконечно долгие минуты блуждания за отдаленными существами по туннелю он увидел чернеющий проем, который выводил в большую пещеру.

Остановившись у входа в нее, он украдкой выглянул и с колотящимся сердцем обратно прижался головой к стене. Глаза его были широко раскрыты, а губы побелели. Он нервно сглотнул и как можно осторожнее посмотрел вглубь пещеры.

Возле небольшого озера под самой дальней стеной возлежал огромный Румбади. Лисавин просто не верил своим глазам. Неужели такие большие создания бывают! Это сколько же ему лет? Большое, ростом с двухэтажный дом, существо вальяжно разлеглось, подмяв под себя лапы. Палевая шерсть на спине почти вся стала белой от возраста, а чешуя на лапах и шее утратила свой насыщенный черный цвет.

Тварь подняла голову и уставилась своими тремя глазами на приблизившихся фантомов, у одного из которых на плече кулем висел Эрлан. Существо устремило два красных глаза на парня, а третий, крайний слева, был белым и незрячим. Издав низкий пробирающий до костей звук, исполин ощерил исполосованную шрамами морду в страшной ухмылке.

Звонко клацнув острыми зубами, старейшее создание Темного мотнуло головой в сторону одного из туннелей, находящихся во множестве в этой пещере. Фантомы заторопились в указанном направлении. А оддук, покрутившись на месте, как старый пес, устроился поудобнее на своем лежбище.

О, это был именно оддук, как и говорил магам мастер Кеар на том недолгом привале. А Лисавин в глубине души все же надеялся, что руководитель ошибся. 'М-да, накаркал я перед переносом!' — мысли лихорадочно метались в голове парня: 'Неудивительно, что фантомы обладают такими странными качествами, но как его теперь победить. И зачем ему дети и еще этот молодой Грифон? Выходить в пещеру нельзя, этот старый прожженный оддук точно сквозь любую защиту заметит. Но как же проследить за Эрланом. Вот, оддук! Ой, не стоит поминать, а то еще услышит!'

Мучительно долгие секунды Лис решался на сложную манипуляцию с переходом. Он такое делал только однажды и то, строго зная все параметры. А тут...

Он достал из нагрудных карманов своей куртки два разных небольших кристалла и сжал их в ладонях. От правого, темно коричневого, пришла энергия, дающая понимание об устройстве скального массива, внутри которого они находились. Перед внутренним зрением мага развернулась карта всех переходов, и он скорее почувствовал, чем вычислил, где сейчас находился сам. А уже потом определил, где проход, в котором скрылись, унесшие Эрлана фантомы.

Теперь, сосредоточив внимание на левом кристалле, совершенно белом, Лисавин стал проваливаться в толщу камня. Медленно, медленно, будто погружаясь в воду, он уходил в структуру скалы. Растворив себя в толще, он теперь смог прочувствовать каждый изгиб трещин в камне, наслоения веков и, самое главное, искусственные лабиринты. Связав две точки, он переместился в выбранную стену того туннеля, куда унесли Эрлана. Медленно материализовавшись из камня, Лисавин чуть не упал на колени — ноги его отказывались держать — но привалившись к стене, недавно бывшей им, он смог удержаться на ногах. Маг растратил непростительно много энергии, теперь не мог поддерживать даже заклятие хамелеона. В ладони от белого кристалла остались одни крошки. Парень осторожно ссыпал их в карман, стараясь, чтобы трясущиеся руки не просыпали ни одного осколка.

Вытерев холодный выступивший на лбу пот и судорожно сглотнув, он осторожно стал пробираться по коридору, при малейшем подозрительном звуке каждый раз вздрагивая и замирая, вжавшись как можно глубже в стену.

Он уже потерял счет времени, когда за следующим поворотом услышал всхлипывания и шепот. А еще тихий плеск текущей воды. 'Странно, здесь есть проточная вода', — успел удивиться маг, когда в глубине прохода послышались гулкие удары и хлопки.

Этот звук он перепутать ни с чем не мог. Его губы помимо воли растянулись в презрительной усмешке.

'Рано ты отозвал своих ментальных слуг'.

Отделившись от стены, Лис уже свободно пошел по коридору, ведь больше фантомы ему не угрожали. Тупик напоминал тюремные камеры. По обе стороны прохода были дверные отверстия в скале, закрытые сейчас огромными плоскими камнями.

Лисавин подходил поочередно к каждой двери и прикладывал ладони к каменным плитам. Сущность скал подсказывала ему, что в каждой камере находится кто-то живой, скорее всего это были дети. Но почему оттуда слышались журчание воды и сдавленные рыдания? Но у Лиса сейчас совершенно не было сил, на передвижение таких огромных булыжников, необходимо было найти Эрлана. Лишь в последней камере он нашел признаки присутствия бессознательного мага.

Единорог полностью прислонился к камню камеры и послал сканирующий импульс. Эрлана оставили обездвиженным в дальнем углу небольшой пещерки. Даже если он и придет в себя, то помочь с камнем не сможет. Лисавин оперся лбом о шершавую поверхность импровизированной двери, нервно думая о сложившейся ситуации. На один перенос у него еще остались силы, ну окажется он в камере вместе с Грифоном, а потом что? Сидеть и ждать неизвестности вместе? Это ж не факт, что он успеет восстановиться до прихода тварей, или отряд поспеет их спасти. Надежда останется только на то, что сил Эрлана будет достаточно, вызволить их.

Прокрутив все это в голове, он через миг уже оказался по другую сторону камня внутри пещеры. Темнота была кромешная, а ночное зрение уже не поддерживалось — Лис исчерпал все свои ресурсы. Помня, где он почувствовал парня, Единорог на ощупь двинулся в ту сторону. Он наступил тому на ногу, как ни старался быть осторожным, и сам чуть не упал от неожиданности.

Присев, Лис стал ощупывать Грифона, на руках и ногах его были каменные кандалы, выросшие прямо из пола. Эрлан не подавал признаков жизни. Тогда Лисавин стал рыться в своей небольшой походной сумке, пытаясь в этой темноте найти необходимый флакон. Он нашелся не сразу, но Эрлан моментально закашлялся от запаха, курящегося из подставленного под нос флакона.

— Тихо! Проясни мысли! Слушай, у меня энергии не осталось, всю растратил на перемещение за тобой. Ты сам сможешь освободиться? — шепотом спросил Лисавин.

— Лисавин, ты? Ох, моя голова... сейчас посмотрю... — Эрлан расслабился и погрузился в свои ощущения: энергия циркулировала ровно, голова была просто сильно ушиблена. Он пошевелил пальцами, проверяя, как проходят токи воздуха в помещении. — Да, смогу, только надо времени побольше ... Ты мне можешь сказать, где мы и что случилось?

— На тебя напал необычный четверорукий фантом, и так вышло, что кроме меня этого никто не заметил. Представляешь, он телепортировался! Фантом, да еще и с тобой на плече. Короче, мне пришлось последовать за вами. А мы где-то в скале. Тут рядом много камер, подозреваю, что там дети чернокожих. А этот Румбади... я его видел... это правда он! Да еще и какой, старый, огромный, не мудрено, что у него такие фантомы, — когда Лис уже заканчивал рассказывать, одновременно щелкнули все оковы и распались. Единорог хмыкнул, — да, неплохая работа, еще и с ушибленной головой.

Он помог Грифону подняться, того немного водило из стороны в сторону, но они потихоньку добрались до камня-двери.

— Лисавин, как ты думаешь, почему именно я? Зачем? — задал мучивший его вопрос Эрлан.

— Понятия не имею. Но морда у оддука была чрезмерно довольной, когда он смотрел на твое тело.

— Да, дела... ладно сосредоточимся на настоящем. Ты же маг земли, тебе проще с этими каменюками разобраться, давай я с тобой поделюсь частью энергии? — неожиданно предложил Эрлан.

— Кхе, кхе... — закашлялся Лис, — ну, как-то мы не настолько близки, чтобы делиться энергией.

— Да, ты не бойся, это не больно, — вкрадчивый голос Грифона передал усмешку, — я же тебе не руку и сердце предлагаю, а всего лишь легкую интрижку.

— Тебя видно хорошо по голове приложило! И как у тебя еще есть силы на всякие пошлости? — нахмурился Лис. — Ладно, давай свою энергию.

Взор Эрлана стал светиться внутренним огнем, радужки стали расширяться и заполнили собою все пространство белка, в темноте остались видны только два неестественно больших орлиных глаза.

— Не беспокойся, я буду нежным, — Грифон приложил ладони к вискам Лисавина, который немного вздрогнул от необычного прикосновения.

Энергия хлынула в Единорога необузданным потоком, и откуда у Эрлана столько сил. Когда парень отнял руки от головы Лиса, у того в ушах стоял гул, будто в голове его бушевал ураган. Правда, во время переливания они ненадолго соединились сознаниями, и теперь многое в поведении Эрлана было понятно Лису.

Орлиные глаза вдруг оказались в такой близости от глаз Лисавина, что он испуганно отшатнулся и ударился затылком о камень двери.

— Ну, зачем же так пугать было? — потирая ушибленное место, спросил Единорог.

— Интересные у тебя смешения энергий происходили, — улыбнулся маг, а глаза его стали возвращаться к обычному состоянию, постепенно потухая. — Признаться, не ожидал такого эффекта. Ты как себя чувствуешь? — с неподдельным интересом в голосе спросил он.

— Нормально, — буркнул Лис, но спохватившись, спросил, — а что, что-то не так? — заволновался он. Вдруг и у него теперь такие странные глаза будут или еще чего по хлеще.

Энергия Эрлана отторжения не вызвала, что само по себе было очень странно. Между магами разных орденов крайне редко переливания энергий проходили без побочных эффектов. А тут слияние прошло так мягко и гладко. Как там сказал Грифон: 'Я буду нежным... Четкое сравнение!' Теперь в Лисавине фантанировали силы, он чувствовал себя более отдохнувшим и наполненным, чем до нападения.

— Я понял, о чем ты. Энергия, как родная. Такое впечатление, что ты часто такое проделываешь, — вернув себе ночное зрение, прищурился Лис, разглядывая парня.

— Ну, довольно много, все же это моя особенность. В силу семейных особенностей, мы с сестрой аккумулируем энергию постоянно, не редко нам приходится подзаряжать наших соратников. Но, чтобы энергии сплелись вместе — это впервые. Занятный ты! — склонив голову набок сказал Эрлан. А Лис понял, что тот его видит, даже не прибегая к магическому зрению. Да кто же они такие?!

— Ладно, будем выбираться отсюда, — он двумя пальцами прикоснулся к камню и послал импульс, который нашел нужную точку приложения силы. Небольшим толчком энергии он отодвинул камень ровно на столько, чтобы они с Грифоном смогли протиснуться.

Они прошли несколько камер, где не было ощущения жизни, и вот перед одной остановились. Лис хотел отодвинуть и этот камень, но Эрлан резко остановил его руку и замер с закрытыми глазами.

— Там, стихия воды бушует и скоро заберет три жизни. Необходимо сначала с водой разобраться, а потом открывать, а то ведь и нас сметет потоком, — обеспокоенно проговорил Грифон, открыв глаза.

— Ох, я в больших неладах с водой, может ты?

— Ну, я могу поставить воздушный барьер, чтобы ее удерживать, но что с ней дальше делать?

— А ничего не надо делать! Пусть вода будет там, слушай мой план... — Лисавин изложил план, а Эрлан, пожав плечами, с ним согласился, на том и порешили.

Грифон, подобравшись, пустил тонкую струю воздуха в невидимую щель между камнем и проемом. Вода не могла просочиться в нее, а вот воздух, направляемый волей мага, вполне. Зафиксировав таким образом воздушный барьер, Эрлан кивнул Лису, и тот отодвинул камень. Зрелище было ужасное: уже под самым потолком бултыхались, ловя только носами воздух, трое детей, два мальчика и девочка, шести-восьми лет, а один самый маленький лет пяти мальчик уже захлебнувшись неподвижно завис в воде возле пола камеры, глядя пустыми глазами во тьму. Единорог, оценив все параметры вскинул обе руки и после хлопка ими, дети материализовались у их ног. Тут же задвинулся камень обратно и Грифон отпустил свой барьер.

Дети, с которых капала градом вода, тряслись от холода, прижавшись друг к другу и сторонясь тела погибшего. Лисавин, помня, что проделывала шаман с телами павших воинов, решил не оставлять здесь тел детей, к тому же родители захотят проститься.

— Дети, слушайте, мы прибыли с вашими вождем Кумитеном и шаманом Такаи, чтобы помочь. Не бойтесь, — успокаивающим голосом заговорил с детьми Эрлан. Они посмотрели на него своими темными глазами и стали наперебой рассказывать, глотая слезы, о том, что с ними случилось. Они ведь уже распростились с жизнью, не веря, что их спасут.

Парни слушали детей, и все волоски на их теле вставали дыбом. Как только их поместили по камерам, а детей было около сорока, из специального отверстия подалась вода. Она медленно наполняла пещеру, а ребята понимали, что им от сюда не выбраться и цеплялись за каждый островок суши, не помня ни голода ни жажды. Они не знали, сколько времени провели в этом каменном мешке. Рассказав все, они обняли друг друга и стали плакать то ли от счастья, то ли от шока.

Маги же бросились открывать остальные камеры, используя уже проверенный способ. Во всех пещерах наполненность воды была разная, как и количество детей. Они были самого разного возраста от младенцев до пятнадцатилетних. Самые маленькие были собраны в одной камере, за ними ухаживали двое десятилетних детей: мальчик и девочка. Они поддерживали жизнь в детках, как могли, видимо не обходилось без магии, а воды там было только по лодыжку. Видимо, оддук хотел отсрочить их гибель. Девочка же, завидев парней, очень серьезно кивнула и стала передавать им маленьких.

Собрав всех спасенных и четырех погибших, маги стали думать, что же делать дальше. Вперед выступила девочка, которая ухаживала за младенцами, на руках у нее сейчас покоилось двое, и она властно раздавала указания среди своих, а те беспрекословно ее слушались.

— Дорры, мы можем здесь долго находиться. Румбади скоро обнаружит наше исчезновение, когда не получит очередную порцию Смерти, — подняв на них свои синие глаза сказала она.

— Порцию Смерти? Ты знаешь для чего все это было устроено? — удивился Эрлан.

— Я шаман! Я вижу Смерть! — полыхнув красным огнем в глазах, ответила она с нажимом.

— О, так ты, наверное, Таери? Такаи очень за тебя волновалась, — просиял Эрлан.

— Да. А Румбади кормится Смертью и болью от уходящих детей. Он специально создал это все, чтобы увеличить наши страдания. Я должна была быть последней, — опустив голову и крепче прижимая к себе младенцев, проговорила Таери.