Другой поток времени-02. Поворот

После того, как стала ясна перспектива утраты безусловного преимущества Германии и перерастания войны с Англией в войну многолетнюю в случае невмешательства в балканские события, ряд присутствующих на совещании чиновников и военных высказали свои взгляды на возможные меры по противодействию английской гегемонии в Средиземноморье.

Присутствующий от адмирала Канариса Пикенброк указал на так называемое "испанское решение". Глава абвера был известен своими хорошими отношениями с королевским домом Испании. Неудивительно, что им был предложен вариант, наиболее подходящий именно испанскому королю.

"Британское владычество в Средиземном море, как известно, опирается на Гибралтар. Если король Георг утратит Скалу, можно ожидать сильного упадка духа в Метрополии и падения доверия к короне колоний и доминионов. Способность Британии к отстаиванию своих преимуществ упадёт катастрофически вместе с утратой самих этих преимуществ. Падение Гибралтара станет началом падения Британской империи".

Особо подчёркивалось, что операция может быть проведена без вовлечения значимых контингентов немецких войск. "Рейд испанских добровольцев нельзя будет поставить Германии в вину. В то время как после занятия Гибралтара испанцами король Альфонс будет принуждён принять этот дар, и прекратить свою двусмысленную политику лавирования между Англией и рейхом. Таким образом, особая операция сможет решить сразу несколько важных внешнеполитических задач ближнего и дальнего прицела."

Главным препятствием к проведению операции Пикенброк признал необходимость держать в тайне от испанских "друзей" истинные цели подготавливаемых "специальных сил", что не может продолжаться слишком долго. "Испанское руководство не только не предпринимает достаточных мер против шпионажа, напротив, у многих испанских военноначальников утвердилась спецефическая точка зрения, при которой враждебный шпионаж есть одно из лучших средств поддержки мира. С одной стороны, такой подход облегчает нам инфильтрацию и позволяет без каких-либо сложностей брать под контроль необходимое нам количество военных сил испанцев. С другой стороны, интерес к определённым кругам и интенсивные занятия группы обязательно вызовут нежелательное внимание, от которого при заведённых в современной Испании порядках непросто укрыться."

В материальной области предлагалось ориентироваться на успешные варианты действий планерных десантов и высадки с подводных лодок. Вермахт проявил интерес к новым средствам воздушной доставки, рассчитывая на их апробацию в благоприятных условиях. Отвечающий за разработку новых средств от люфтваффе заверил, что в Планерном институте завершены разработки аппаратов, способных доставить с десантом тяжёлое вооружение, включая специально переоборудованный Pz.II, или другой равный по весу и габаритам груз. Пикенброк сообщил собравшимся, что наличествуют достаточное количество подготовленных специалистов, годных для проведения как первого этапа операции (инфильтрации), так и для последующего быстрого проникновения. Необходимые языковые и коммуникационные навыки у личного состава наличествуют, а небольшие шероховатости будут заглажены в кратчайший срок.

Предложенное абвером решение вызвало оживлённые комментарии, но обсуждение прекратилось, как только присутствующий от Главного штаба Паулюс задал вопрос о сроках, потребных для операции. Пикенброк неуверенно предположил от двух до четырёх месяцев. Паулюс взял слово и напомнил собравшимся, что их на настоящий момент задача — не дать утвердиться в своих успехах англичанам, поэтому что-либо предпринять в кратчайшее время, не дольше двух-трёх недель.

— В течении указанного срока, господа, ОКВ располагает некоторым резервом времени между началом сосредоточения наших сил и развёртыванием операций по последней директиве фюрера. Если за указанное время ситуация с Балканами не будет урегулирована, а потребность в широкомасштабной операции всё же сохраниться, провести ее мы не сможем, не отказываясь от основных операций, запланированных на лето-осень этого года.

После реплики фюрера, что такой вариант абсолютно неприемлим, от "гибралтарской версии" с сожалением отказались. Абверу поручили подготовить всё необходимое, чтобы операция могла быть проведена исключительно самими испанцами, при минимальной поддержке и опёке сил рейха. Фюрер отметил: — Даже если о подготовке узнают англичане, нам будет только на руку. Черчилль сделает всё, чтобы усилить оборону Скалы, даже если придётся отправлять гвардейцев из Тауэра. Это отвлечёт британское внимание от ребят Роммеля.

Следующие предложения поступили от вермахта и представителя люфтваффе. Паулюс предложил расширить поддержку наземной операции в Ливии, дополнительно усилив добровольцев Роммеля с воздуха и передав им значительное количество полевой артиллерии. Он заявил, что в ОКВ полагают: при достаточном обеспечении воздушным транспортом Роммель сможет не ограничивать глубину операций, и выйти к Каиру. После потери Нижнего Египта положение английских сил в Восточном Средиземноморье пошатнётся, и можно будет рассчитывать на урегулирование "балканского кризиса" дипломатическим путём. Фюрер раскритиковал это предложение, заявив, что его генералы стремятся заниматься дипломатией, вместо положенного им расчёта военных операций. Поддержку Роммеля Гитлер всецело возложил на военный отдел министерства иностранных дел, придав особое внимание улучшению материального снабжения за счёт Франции и Италии.

"Я думаю, — сказал Гитлер, — что мы можем несколько расширить рамки дозволенного французам военного производства, если основная его часть будет направлена людям Роммеля. Или во французские колонии, которым угрожают британские силы. Ранее я рассчитывал, что предложив Британии французское наследство, рейх сможет придти к взаимовыгодному соглашению с бриттами. Но, как мы можем сейчас убедиться, английские тори верны сами себе. Они не отказываются воспользоваться плодами наших побед, но не собираются ничем поступиться для нас. Теперь я хочу, чтобы Британия наконец уяснила для себя — никаких бесплатных завтраков мы не подаём. Или англичане сотрудничают с нами в полную силу — или ничего не получают."

Самым неожиданным оказалось предложение штаба ВВС, который рассчитал, что при захвате Крита в ходе наземной операции удастся парализовать британское судоходство в восточной части Средиземного моря и полностью исключить активность Британии в Южной Европе. Хотя представители вермахта язвительно прошлись по "наземной операции", нацеленной против расположенного в ста километрах от берега острова, остальные участники совещания им заинтересовались. Предоставленные штабом люфтваффе результаты разведки показывали, что британская армия и флот активно расширяют своё присутствие на Крите в районе Суда, там строятся аэродромы и здания для размещения личного состава, а в бухте Суда ведётся реконструкция причалов и портового хозяйства, на выделенной англичанам территории замечено расширение сети подьездных путей и сооружений складского характера.

Появление крупной военной базы Британии в Эгейском море было слишком тревожным признаком, меры по её нейтрализации очевидно необходимы. Кто-то из собравшихся отметил, что постройка базы в заливе Суда лишает смысла любые расчёты дипломатического характера — никакое дипломатическое давление не вынудит англичан оставить такую удобную военно-морскую базу. Это заявление нашло решительную поддержку у фюрера и лругих собравшихся, после чего было решено более не отвлекаться на обсуждение дипломатических комбинаций.

Сразу было указано, что занятие Крита останется невозможным без вытеснения британских войск из материковой Греции. Остался ещё один вопрос — необходимо ли присутствие немецких войск в Югославии или будет достаточно продвижения с территории Болгарии? На что последовало возражение, так как именно болгаро-греческая граница была сильно укреплена, и её прорыв мог занять значительное время и потребовать расхода ненужного количества усилий. Хотя вопросы дипломатического характера было условлено не обсуждать, действия против Югославии были одобрены и из дипломатических соображений, как способ обеспечить лояльность болгарских властей, а также расширить сотрудничество с албанцами. Паулюс от лица ОКВ гарантировал принятие соответствующих штабных решений в течении недели. Операцию на Балканах наметили првести в начале апреля, с расчётом завершить до середины мая, когда основные ударные силы и военно-воздушная группировка будет перебазирована на восток. Действия на Крите должны были быть синхронизированы с действиями войск Роммеля, чтобы исключить активность английского флота, базирующегося в Александрии.

Войну Югославии и Греции решено было не обьявлять, немецкие войска посылались "на помощь" союзным болгарам и венграм, у которых были все основания обвинить греков с сербами в нарушении договоров, по которым были определены границы государств. Поскольку и у Болгарии, и у Венгрии были территориальные претензии к югославскому и греческому королевствам, разрыв договорённостей означал автоматически предьявление этих претензий. Немецкая военная сила должна была либо своим присутствием заставить "агрессоров" пойти на попятную, либо сокрушить волю правительств Греции и Югославии грубым солдатским сапогом.

Начавшиеся 4 апреля боевые действия немецких войск первоначально оказались более чем удачны; хотя югославы начали мобилизацию ещё за неделю до германского вторжения, почти миллионная армия Великой Сербии распалась. Не-сербы не хотели сражаться за сербское правительство. Хуже того, даже среди сербов классовая вражда оказалась сильнее национальных чувств. Сербские солдаты дезертировали при первой же возможности. Через два дня отдельная мотобригада СС "Лейбштандарт Адольф Гитлер" вышла к греко-сербской границе в Южной Македонии, сутками позже мотомеханизированные части заняли Черногорию и вступили на албанскую землю. Через неделю после открытия балканского фронта югославское правительство капитулировало.

Первоначально положение греков было несравненно лучшим. Кроме приграничных укреплений "линии Метаксаса", исключивших прорыв 9-го немецкого пехотного корпуса под Салониками, преимуществом греков было присутствие в Северной Греции значительных английских сил. Англичане начали переброску войск в материковую Грецию сразу после того, как был подписан югославо-греческий союз, и на восьмое апреля на Алиакмонской позиции находились переброшенные в ходе операции "Ластр" две английские* дивизии. На этих же позициях развёртывались греческие части второго эшелона.

___________

* — На самом деле — части доминионов, 2-я новозеландская и 6-я австралийские дивизии.

Эти силы поддерживались с воздуха крупными силами Королевских ВВС. На аэродроме Лариссы находилось две группы бомбардировщиков "Веллингтон", их прикрывало почти семьдесят "Харрикейнов" восьми авиаэскадрилий.

Стремительное отступление англо-греческих войск было прервано только после сдачи Фессалии, когда удачный немецкий десант, предупредивший подрыв Коринфского моста, вынудил англичан направить имевшиеся у них резервы — 1-ю танковую бригаду — против десантников. Планерный десант был разгромлен, затем командир бригады генерал Черрингтон на следующие сутки был вынужден выслать роту разведки в Патры, где, по сообщениям бежавших из Навпактоса греческих солдат из Эпирской армии, началась переправа немецких войск.

Действительно, преследующие отступающие из Албании греческие части эсесовцы из "Лейбштандарта" вслед за бегущими вышли к паромной переправе у Навпактоса, расположенной в сотне километров от Коринфского перешейка — самого узкого места Коринфского залива. Отходящие греки разрушили паром, эсесовцы переправились на подручных средствах, но из-за того, что плыть пришлось практически на наскоро собранных плотах, перевезти артиллерию и автомашины не успели — подошедший 4 гусарский(танковый) полк англичан совместно со сборными отрядами греков и югославов прижал десант к морю у Патр. Заняв оборону в селении и поддерживаемые огнём пушек с противоположного берега залива, эсесовцы удержались. Сутками позже последним вылетом с аэродрома Лариссы улетавшие из Греции британские "Веллингтоны" обрушили бомбы на собранные "Лейбштандартом" на северном берегу рыбачьи судёнышки — положение остатков эсесовских десантников стало незавидным.

Возможно, англичанам удалось бы наконец разгромить хотя бы это подразделение, но на следующий день, вслед за отрезанными в Салониках войсками Восточной Македонской армии греков капитулировали и части, занимавшие позиции севернее Афин. Германские танковые колонны, не заходя в греческую столицу, повернули к Коринфскому перешейку. Сбив оказавшие слабое сопротивление заслоны, 27 апреля немцы вышли к мосту. Но его гарнизон внезапно оказал умелое и ожесточённое противодействие, зенитные и противотанковые орудия нанесли передовым частям 40-го танкового корпуса сильный ущерб.

На мост удалось прорваться только в ходе неожиданной ночной атаки, но по мосту успело проскочить лишь два бронеавтомобиля и лёгкий Pz.II, затем сапёры обороняющихся сумели взорвать мостовой переход, хотя полностью разрушить мост не сумели. Оставшиеся на восточной стороне канала защитники частью успели бежать на пелопонесский берег, но большинство из них были отрезаны на позициях и утром сдались. Зато прорвавшиеся на другую сторону канала немецкие танкисты попали в незавидное положение. Скоро они лишились своих машин и попытались спрятаться в горах, где их за двое суток выловили греки-ополченцы.

Только 29 апреля немецкие войска сумели оттеснить от остатков моста греческие и английские подразделения и начали его восстанавливать. В тот же день британское командование сначала приказало переброшенным на Пелопоннес из Аттики силам присоединиться к частям, ведущим бои на северо-востоке полуострова, а затем, через несколько часов, разослало распоряжение о начале эвакуации, отменив предыдущее решение. Но до колонн войск, уже находившихся в пути, изменение в планах английского командования дошло только через сутки. К тому моменту некоторые из них уже достигли Коринфского перешейка и вступили в бой с просачивающейся через повреждённый мост немецкой мотопехотой.

Хотя эвакуировашиеся подразделения грузились на борт, оставив тяжёлое вооружение, именно прибытие нескольких артиллерийских команд, сумевших пополнить и реорганизовать бывшие в распоряжении командира 1-ой танковой бригады англичан два дивизиона корпусной артиллерии — оказало решительное влияние на ход боёв за перешеек. Немецкая авиация смогла непосредственно поддерживать свои силы только после 1 мая, до этого подавить английские гаубицы не удавалось.

Высшее британское командование уже успело покинуть Грецию, направляясь на транспортных судах в Александрию. В то же самое время из Александрии в пелопонесские порты Навплион и Каламату на южном берегу полуосторова продолжали направляться конвои из Египта с подкреплениями и различными грузами...

Сейчас уже трудно установить, кто именно командовал английскими и греческими частями, продолжавшими в начале мая оборонять полуостров. Среди возможных командиров обороны называют бригадного генерала Паттика, эвакуированного в последний момент из захваченного немцами Пирея с остатками своей бригады австралийцев, также, естественно, командира 1-ой танковой генерала Черрингтона, упоминают и командира одной из новозеландских бригад генерала Паррингтона. Скорее всего, из-за создавшейся неразберихи единого руководства не сложилось, и в разное время и на разных участках командование переходило из рук в руки.