"Ну, вот и всё. Первый этап вхождения в "средний бизнес" можно считать успешно завершённым". Именно такие мысли лениво перекатывались у меня в голове, когда я смотрел на список предложений на покупку "самого большого в мире самолёта-камикадзе", скомпилированный для меня (ну не для меня, а для трастовых вкладчиков, к которым я тоже относился) бухгалтером Водно-Ресурсного треста. Последнее предложение (самое выгодное) от аукциона в Нью-Джерси на выставление лота "поднятый со дна бомбардировщик-камикадзе Митсубиси Ки-167 в хорошем состоянии" начиналось с суммы в 10 миллионов. Десять миллионов долларов, кто не понял! Один подъём окупил разом все затраты на регистрацию треста, закупку и модернизацию техники, судно, набор команды и все сопутствующие расходы, вроде аренды офиса и выплаты зарплат специалистам и менеджерам. При этом трастовые вкладчики не планировали выставлять самолёт "как есть", а договорились провести полное восстановление машины, естественно, кроме подрывного заряда. Это увеличивало стоимость самолёта ещё, как минимум, вдвое. Думаю, не надо говорить, что в вопросе "как загрести побольше денег" вкладчики доверяли моей "приёмной маме" как никому. А Котегава, в свою очередь, не смогла пройти мимо того, что наш клан смог захапать столь уникальный ресурс, как цукомогами меча со знаниями лётчика-испытателя и военного пилота времён Второй Мировой.

Тайчо-сан так и остался для нас просто "Капитаном по имени Капитан" — даже после принятия клятвы. Единственное, чего мне удалось добиться в отношении этого по-настоящему стального мужика, так это "размораживания" некоторых эмоций и появления толики самостоятельности. Не знаю, какие эмоции испытывал пилот, умирая в кабине тонущего самолёта — но аякаси, перенявший черты его личности, получил просто несгибаемую волю к служению. Аккуратно переговорив с Тайчо перед наложением парома, я понял, что ему по большому счёту всё равно кому служить, лишь бы была цель, и цель эта была "на благо Японии". По крайней мере, современные Силы Самообороны он преемником армии и флота Империи посчитать отказался. Зато, вступив в состав клана, цукомогами обнаружил, что его самолёт, отправленный на торги в Америку, принесёт "ущерба" экономике этой страны как два потопленных авианосца времён Войны на Море — в смысле по цене. Нет, понятное дело, что "тогда доллар был другим", но сам факт обычно хмурого Капитана развеселил изрядно. А я, после того, как заполучил нового вассала, обнаружил, что мне в руки упал просто бесценный специалист!

"Долг тяжелее, чем гора", "гири"... благодаря удивительной силе воли погибшего пилота, его реплика в металле, утратив все личные воспоминания, даже имя, обладала почти полным запасом знаний оригинала. Могла пилотировать любой лёгкий и средний самолёт и кое-что из наземной техники, включая всякие там аэродромные буксиры. Разбиралась в механике. И, главное, в теперь уже "виртуальной" голове Тайчо осталась единственная на этот момент копия документации на бомбардировщик-камикадзе. Нет, восстановить машину мы бы всё равно восстановили, но при наличии того, кто вместе с техниками чуть ли не вылизывал прототип до последнего болта и заклёпки на корпусе... в общем, сейчас машина, стоящая в ангаре одной из авиа-мастерских в Киото, восстанавливалась под руководством безымянного для техников и инженеров хмурого японца средних лет, одетого в камуфляж без знаков различия и откликающегося на звание "Капитан"...

...честно, был бы шанс дожить до нашего времени у начальника аэродрома, с которого стартовал в тот весенний день 1945 года Ки-167, не поленился бы отправить кого-нибудь из своих вассалов оторвать башку этому уроду! Это сейчас знания цукомогами серьёзно устарели, а тогда? Взять и выкинуть в море ценнейшего специалиста, разом лишив страну одного из тех редких спецов, что не купить ни за какие деньги — и почему? Ненавижу! А сколько ещё таких людей из "золотого поколения", офицеров, моряков, лётчиков ушло напрямую в вечность только потому, что у кого-то там из командования левая пятка зачесалась так трактовать слово "честь"? Ладно, проехали...

— А это не... не слишком?

— По-моему в самый раз, — Хироэ крутила перед нами на мониторе 3-D модель строения, внешним декором напоминающего замок эпохи Эдо.

— Нет, я, конечно, понимаю, я сам обозвал эту штуку "аванпост", но ведь это как-то...

— По-анимешному?

— Да-да, правильное слово. "Тайная база", блин! Ну кто строит сооружение, предназначенное для предварительной фильтрации приходящих в Такамию аякаси, хранения не совсем легального...

— И совсем нелегального тоже!

— Спасибо, Ю, твой комментарий как нельзя в тему! И совсем нелегального "товара" и оружия в виде стилизованной под замок с ярко-синей крышей уступчиками пагоды?

— А почему нет?

— В "Джеймсе Бонде" сработало же! Юто, ты почему трёшь лоб ладонью?

— Моя дорогая подруга, тебе не кажется, что апеллировать к книге, в которой этот самый замок потом натуральным образом взорвали, несколько нелогично?

— Ой, да? Я не дочитала...

— Только одна лоли может троллить нашего Юто, и это я, знаешь ли!

— Она не троллит, она серьёзно...

— О, ну Хироэ я верю!

— Хватит разговаривать так, как будто меня тут нет!

— Просто ты выбрала неудачный аргумент, вот и всё.

— К идее построить замок в качестве тайной базы и "аванпоста" можно подобрать "удачный" аргумент? Ну, знаешь ли!

— Может, просто послушаем Канаме, а? — На пробу попытался успокоить разбушевавшиеся на ровном месте страсти я. — Ни за что не поверю, что она просто так нам показала уже готовый 3-D макет, я прав?

— Тц, всё веселье испортил, правда девочки?

— Да, а мы так хотели устроить нашему Юто настоящую семейную сцену!

— Иногда мне так хочется их стукнуть, всех троих, — доверительно поведала мне Кузаки.

— О, это просто проявление твоих дружеских чувств к ним, — я кивнул на трио ехидно улыбающихся девчонок, — так что не сдерживай себя.

— Хм, Юто, ты прав!

— Я тут подумала, может быть действительно послушаем Хироэ? — Шимомуро сделала вид, что испугалась "дружественного кулака" Ринко.

— Вот так бы сразу... Ладно, объясняю. По Земельному кодексу Японии землю просто так купить нельзя. Мы покупаем землю под строительство, выкупая её у администрации города Такамия. То есть, цену назначает администрация города. Что нужно, чтобы цена была наиболее низкой из возможных?

— Мы должны своим строительством решить какие-то их проблемы?

— Верно. Смотрим на карту. Наша площадка — здесь, когда-то тут было культовое строение — старый храм. Семья, которая его содержала, уже лет пятнадцать, как пресеклась. Вот дорога от шоссе до нашей площадки, идёт через деревушку Шито. Пять семей, четыре частных владения. Водопровода нет, дорога... обычная грунтовая. В общем, зона не самая удобная для жизни. Мы строим своё здание здесь и прокладываем дорогу за свой счёт (это будет дешевле с учётом скидок), проводим ветку газопровода высокого давления и строим у себя водонапорный узел. Чего не хватает?

Мы задумались. Вроде бы хватало всего, местным от нас и так перепадёт немало плюшек.

— Может, магазин им открыть?

— Тоже дело, но местным вроде как нужен постоянный доход.

— А до этого они с чего жили?

— Паломники, — объяснила Хироэ, — только этот фокус не пройдёт. Раз храм разрушился самостоятельно, ками этого места покинули его.

— То есть наш аванпост-замок будет "удочкой" для туристов? "Смотрите, в окрестностях Такамии на лесном склоне настоящий древний замок"?

— Типа того. Если мы ещё с местными в долю войдём, и сделаем экскурсионный маршрут внутри строения, от администрации обещают дать неплохую рассрочку на покупку земли.

— Идеальная тайная база, что я могу сказать. — Только и осталось, что сказать мне. — Твоя мама нашла отличное решение, Котегава, как я понимаю, согласна?

— Да, осталось только твоё согласие получить.

— Хорошо. И, вот что. У Джеймса Бонда в книге замок штурмуют настоящие ниндзя. Запиши и поставь задачу Тенгу — когда сделаем стены, пусть выделит пятёрку поартистичнее. Да, и вывеску над воротами стоит повесить: "Загадочная тайная база".

— Юто, ты шутишь или серьёзно сейчас? — спросила Ю, заглядывая мне в глаза.

— Конечно серьёзно, — улыбнулся я ей, — бардак, если его решительно невозможно ликвидировать, надо возглавить!

Увидев, что мы закончили обсуждать очередной "особо важный" вопрос, владелица "Круассана" выдвинулась к нам со следующей порцией чая и рисового печенья. Все наши вкусы бедная женщина уже успела выучить наизусть, хотя косилась на наши собрания с неизменным восторженным ужасом — как мне казалось иногда, именно на наши заказы в основном и содержалось это "кружевное" кафе: других посетителей, на мой взгляд, было маловато. Хотя хозяйка была женщиной деликатной, наверняка до неё долетали отдельные наши пассажи, особенно в ходе очередного стихийного спора о том, кто чем будет заниматься. Интересно, она не думает, что мы под видом школьников образуем какое-нибудь жутко секретное тайное общество? А что — популярный сюжет графических новелл, Ю таких могла навскидку штук пять рассказать. Надо, что ли, для полноты образа "тёмного властелина" ещё и белого кота с собой как-нибудь притащить? А лучше — мою кошку, тем более, осталось всего два места, где её можно с высокой вероятностью отыскать. Цейтнот почти разгребён, с датчиками системы слежения я закончил. Пора провести ещё одну "полевую операцию" — пока время есть, а проблем, вроде бы, нет. Но, не в ближайшие три дня. Потому что...

— Кстати, народ! — сказала Ю, хитро оглядев нас из-под очков. — У меня в субботу день рождения, не забыли? Вы все приглашены!

28.

— Всегда мечтала устроить что-нибудь в таком духе! — Ю выглядела необычайно довольной, пару раз крутанувшись вокруг своей оси в своём праздничном платье "доверь-выбор-фасона-Хироэ". Канаме, естественно, не подвела. Платье с юбкой в три четверти, сшитой солнышком, внушительным бантом на поясе (компенсировать визуально слишком узкие ягодицы и бёдра — расовая особенность японок), короткими рукавами и полунакидкой, закрывающей вторым слоем немного угловатые плечики "директора по магии" и собранной складками на груди "здесь что-то есть". Вот так, не слишком сложные ухищрения, а на вид — уже не девочка, но девушка, особенно если учесть профессионально наложенный макияж. Как хорошо, когда под рукой есть кто-то, кто знает мелкие тонкости "междусобойчиков" обеспеченной прослойки населения, если тебе всё-таки удалось влезть в эту прослойку. Например, тот же специалист по макияжу был нанят нами на весь день — оказывается, есть такая услуга. Не то чтобы я не знал, что макияж бывает дневным, вечерним, отдельно для улицы и для здания, но ни за что бы не додумался нанять отдельного человека, который оперативно "перекрасит" гостей женского пола при смене обстановки. Ну, плюс повар, который, используя кухню банкетного зала, держит горячие закуски — горячими, холодные напитки — холодными, а блюда, которые вечно голодные гиперактивные двенадцатилетки во время активного времяпрепровождения сжирают, как бродячие лесные муравьи в джунглях Амазонки — всех попавшихся на пути — готовит по мере необходимости. Собственно, была только одна "проблема"...

— Эм, Ю, скажи-ка мне... я что, буду единственным парнем на твоём празднике?

— Ну нет, что ты. Я пригласила ещё двоих своих хороших приятелей, из Хонсю и из Акитаката.

— Отлично, а то я уже испугался, что буду слишком выделяться на общем фоне...

— Не волнуйся, Юто, на фоне моих подруг ни ты, ни я выделяться не будем. — Шимомуро хитро посмотрела на меня и подмигнула. — Ты просто плохо себе представляешь моих друзей. Честно тебе скажу, я и сама часть из них "в реале" увижу в первый раз. В основном, это мои товарищи с нашего форума и ещё с пары ресурсов, где я, скажем так, зависала. Отпадный народ, тебе понравится!

— Развиртуализация — штука суровая!

— Да ладно, весело будет!

— Кто бы спорил...

Зал мы декорировать особо не стали, зато разбили на условные зоны: еды (с длинным "шведским" столом и несколькими кафешными столиками "на посидеть за чаем", данс-зоной, караоке-зоной (ну, японские мы дети или где? Как же без караоке-то?!) и большим экраном "домашнего" кинотеатра (проектор, колонки, стулья — всё по-взрослому). Естественно, всё это мы не сами делали — есть специальные люди, которые себе зарабатывают, собирая "под мероприятия" подобные инсталляции и разбирая их потом. На всякий случай, вместо обычных каких-нибудь парней-официантов (ну не горничных же нам в преимущественно-женский коллектив праздника звать?!) мы забрали у Тенгу одну отдыхающую в этот день патрульную четвёрку — причём парни так возбудились, услышав про "пожрать на халяву" деликатесов, что хитрому Ворону пришлось разрешить выяснить вопрос, кто всё-таки пойдёт, в виде драки "четвёрка на четвёрку". Сильна, сильна сила халявы, и никакая форма жизни и цивилизация ей не может противостоять!

Естественно, я и девочки, пользуясь преимуществом "доступа к телу" Ю до праздника, отдарились первыми:

— Юто... спасибо, конечно, но ЧТО ЭТО?

— Как это что? То, что ты так хотела заполучить!

Ю скептически осмотрела перчатки, комбинированные из кожи и прорезиненного пластика на ладонях красного цвета, на увесистый прибор с браслетом, протектором под локоть и чётко выраженным стволом сантиметрового калибра...

— Я признаю, что я хотела ЭТО... может быть даже и сейчас хочу... но я не могу ЭТО опознать!

— Ладно, — сжалился я над именинницей, помогая приладить девайс на правое предплечье, так, чтобы ствол оказался точно под ладонью, — это "метатель паутины", как у Человека-Паука. То, что ты хотела!

— Да?!

— Именно! Пришлось повозиться, чтобы ТТХ были хоть на что-то похожи. Вот эта лёгкая и элегантная штучка весом всего в пять кило может выстрелить нитью мгновенно застывающей паутины на тридцать метров, в том числе и вверх, причём нить прилипает к любой поверхности. Достаточно, как твоему любимому герою, вскинуть кисть вверх...

— Вот так?

— Ю!!! Чтоб тебя! — Ринко, Хироэ и Сидзука, размазавшись в воздухе, отпрыгнули с траектории предполагаемого выстрела... которого не было. Причём Канаме — не сама, её подхватила за талию Мизучи. Ничего такого, но когда тебя с ускорением в пару G внезапно сдёргивают с места за живот... ощущения ОЧЕНЬ специфические.

— ...но сначала нужно отжать предохранитель, вот тут. — Я аккуратно навёл руку Ю на ветку дерева у нас над голова и отжал предохранитель. — А теперь — делай этот жест...

Пфф-шпк! Руку девочки и ветку соединила довольно толстая шёлковая "нить", скорее даже тонкий трос.

— Магазин на пять выстрелов, — предупредил я, — всего сделано 15 зарядов, то есть осталось 14... И, кстати, ты вполне можешь покачаться на ветке на паутине, как настоящий паук. Клей выдержит.

— Что, правда?!

— Правда. Только перчатками схватись повыше, что бы не доставать до земли... кстати, перчатки специальные, не скользящие по шёлку.