Вечная империя Лэн 1 книга

— Тогда я еще не осознал всю серьезность ситуации. Просто поменял приоритет для своей армии с уничтожения на захват. Думал, что скоро мне найдут подходящий вариант. Сам же, дабы скрасить время ожидания, приступил к строительству города для моего нового народа. Мне показалось забавным построить город на костях бывших жителей этого мира. Причем не в переносном, а в прямом смысле. Костей для этого у меня как раз хватало с избытком. Я построил дворец и целый город из этого жуткого строительного материала. Укрепил всю эту жуткую конструкцию рунами и создал в прямом смысле слова вечный город. Тогда всё это мне казалось очень забавным. Только вот шло время, я уже закончил строительство, а моя армия так никого и не нашла. Оказалось, жуткие слухи о моих исследованиях разнеслись по всему миру демонов и они просто не сдавались моим солдатам в живых. Предпочитая убивать себя, чем сдаваться в плен. В этот момент я как раз был занят строительством и пропустил возможность вмешаться. И снова моя излишняя увлечённость сыграла со мной злую шутку. Тогда мне казалось, что вселенная ополчилась против меня. После стольких лет напряженной работы, невероятных усилий с моей стороны, всё оказалось тщетно. И вот тогда я постиг все глубины отчаяния. Почти сотню лет я бродил по вымершему миру, собирал по крупицам знания погибшей по моей вине цивилизации. Изучал немногочисленные книги, манускрипты, выдолбленные в камне послания. Я собрал огромную коллекцию разнообразных артефактов, заполнил до краев свою сокровищницу. И все это совершенно один. Мне не с кем было поговорить, даже убить было некого. Вот тогда я и познал одиночество. Этот мир стал для меня настоящим испытанием и наказанием. Мне казалось, что я уже целую вечность провел в этом аду. Но все было еще впереди.

За время своих скитаний я подробно изучил культуру, быт и жизнь демонов. Узнал все их тайны и секреты и даже, как мне тогда казалось, нашел выход. Мне нужно было всего лишь дождаться, когда меня кто-то призовёт за пределами мира. Но для этого мне нужно было стать настоящим демоном. Как ни парадоксально, но чтобы сбежать из этого мира, мне нужно было привязаться к нему. После долгого и очень болезненного ритуала мне удалось этого добиться. Тогда я стал полноценным демоном. Мне оставалось только ждать. Время тянулось невероятно медленно, прошли года, но ничего не изменилось. Прошла еще одна сотня лет, когда я, наконец-то, почувствовал призыв. Едва уловимый, очень слабый, но он был. Наверно, впервые в своей жизни я был по-настоящему счастлив. Выход из этой тюрьмы был совсем рядом. Но все оказалось не так просто, как хотелось бы. Изучив свои ощущения, я понял, что дело оказалось во мне. Я был слишком силен для призыва. Осознание этого ввергло меня в те глубины отчаяния, о которых я даже не подозревал. Не знаю сколько длился этот период моей жизни, но однажды я очнулся на вершине самой высокой скалы, уже практически полностью превратившись в лёд. В этот момент я, наконец-то, обрёл гармонию со своей душой. Говорят, страдания искупают грехи, сомневаюсь, что какое-либо существо страдало так сильно как я. Бессмертие — это не только вечная жизнь, но и вечное страдание. Но там на вершине, достигнув дна своего отчаяния, я вновь обрел надежду. Все мои положительные и отрицательные эмоции обрели равновесие, и в этот момент я осознал своё место в этом мире. В момент просветления мне открылось мое предназначение, цель, достойная моей силы. Настолько грандиозная, что на её реализацию могло бы не хватить целой вечности. И что для достижения её мне придется многим пожертвовать. И первой жертвой должна была стать моя сила.

Первым делом я подготовил всё на случай, если в этот мир вернётся его истинный обитатель. Шанс был довольно маленьким, но так все, что я сделал, хотя бы обретало смысл.

Потом я стал накладывать на себя печати, ограничивающие и запечатывающие мою силу. Одну за другой, я сознательно делал себя бессильным. Было довольно странно ощущать, как моя практически безграничная мощь исчезала. Я больше не чувствовал себя всемогущим. С каждой наложенной печатью, теряя все больше сил, я как бы терял и частички себя. Никогда еще в своей жизни не чувствовал себя таким жалким. Дальше было еще хуже, после каждой печати требовалось все больше времени для наложения следующей. Так больно мне не было еще никогда в жизни. На этот раз боль была именно физической. Я познал все оттенки и полутона этого чувства. Весь мир превратился в одну нескончаемую боль. Не обрети я к тому моменту равновесие, точно бы сошел с ума. Однако я добился свое цели. Смог пойти против своей природы и ослабить себя до такой степени, что призыв стал мне доступен.

Ты не представляешь, какие чувства переполняли меня, когда открылся портал. Я ступил в новый мир совсем другим существом. Может быть, не таким сильным, зато более мудрым. В тот миг я поклялся не допускать своих прошлых ошибок. Когда же я увидел тебя, моя госпожа, мир заиграл новыми красками. Связь между демоном и его хозяином оказалась намного большим, чем я мог предположить. Это не описать словами, можно только почувствовать. Когда же ты озвучила мне своё желание, моя жизнь, наконец-то, обрела истинный смысл. И он оказался не в разрушении, а созидании и сохранении. И за это я вечно буду благодарен тебе, моя госпожа, — закончил свою длинную исповедь Зилот, блаженно закрыв глаза.

— Бедненький, ты так много страдал. Не волнуйся, теперь все будет хорошо. Все будет хорошо, — сказала девушка, продолжая гладить своего верного демона по голове, а по её щекам текли слезы.

Глава 35. Башня мага.

Рано утром во двор замка Лэн при полном параде, весь обвешанный оружием и с объёмным мешком за спиной, вошел Карл по прозвищу Бессмертный убийца. Не найдя глазами во дворе своего командира и хозяина, облегченно выдохнул и, скинув тяжелый мешок на землю, сел на оставленное кем-то перевернутое ведро. Не очень надежная конструкция протестующе заскрипела, но выдержала искателя приключений вместе со всей его амуницией. К удобно устроившемуся Карлу сразу же подошел также обвешанный оружием Эрик. Скинув свой рюкзак рядом с мешком Карла, он стал нервно ходить перед ним взад вперед.

— Хватит мельтешить, у меня уже голова кружится от твоего хождения, — недовольно сказал Карл.

— А вдруг он меня не возьмет с собой? — встревоженно спросил Эрик, наконец-то остановившись.

— Значит, дракона убью я и прославлюсь в веках, да еще и сказочно разбогатею. Как не посмотри, а для меня одни плюсы, — радостно воскликнул Карл, довольно потирая руки перед собой.

— Злыдень ты. Сам будешь наслаждаться приключениями, когда твой друг будет сидеть в душном зале скучать и тосковать, — трагическим голосом стал вещать Эрик.

— Путешествовать с демоном — это вечная усталость, недосып и голод, сдобренные смертельной опасностью. В то время ты будешь в тепле, выспавшийся и сытый, охранять красивую девушку в её тронном зале. Знаешь, будь у меня выбор, я бы с тобой поменялся.

— Нет, приключения важнее, я еще слишком молод, чтобы хоронить себя за стенами замка. Там среди опасности я чувствую себя по-настоящему живым.

— Эх, эта непоседливая молодость. Со временем ты поймешь, что лучше всякого приключения, это тепло родного дома, где тебя любят и ждут, — нравоучительно сказал Карл.

— И это мне говорит известный сорви голова, без кола и двора, — иронично заметил Скол младший.

— Ну не всем же быть благородными любимцами принцесс.

— Что ты сказал, а ну повтори! — угрожающе нависая над собеседникам, почти прорычал Эрик.

— Так, всем спокойно. Подеретесь на тренировке, а сейчас отправляемся, у нас мало времени, — властно приказал спустившийся во двор демон.

— Так точно, босс, — вытянулся в стойке смирно плутоватый убийца.

— Вы возьмёте меня с собой? — с надеждой в голосе спросил Эрик.

— Да, госпожа попросила взять тебя на это приключение. Будем считать это еще одной проверкой на твою удачу и живучесть, — ответил Зилот, оценивающе смотря на Эрика Скола.

— Всё будет так опасно? — спросил Эрик, непроизвольно поглаживая свой шрам на лице.

— Жизнь, вообще, опасная штука, особенно для смертных, — как мог успокоил демон своего подопечного. От улыбки, которой одарил Зилот Эрика, у того побежали крупные мурашки по всему телу.

Молодые люди подняли свои внушительные мешки и закинули их себе на спину. Демон прикоснулся к их плечам и переместил всех прямо во двор Эльфийской гильдии. Появление из ниоткуда трех визитеров произвело на девушек большое впечатление. До этого момента о телепортации они только слышали, но никогда не видели в живую.

— Баэл, у вас все готово? — требовательно спросил демон, как только нашел глазами своего ученика.

— Конечно, план похода составлен, состав группы и роли уже распределены. Правда, придётся внести небольшие поправки, если Эрик пойдет с нами, — поспешил отчитаться ученик демона.

— Изложи в общих чертах, — приказал Зилот, направляясь ко входу в здание гильдии.

— Первым на небольшом расстоянии пустим Карла, на нем будут срабатывать ловушки. Так как он бессмертный, ему ничего не будет, а мы выиграем много времени, не занимаясь их разминированием.

— Эй, я против. Умирать, знаете ли, совсем не здорово. Это больно, страшно, очень мучительно! — протестующе завопил Бессмертный убийца.

— Отличная идея. Заодно и потренируем его в обезвреживании ловушек и восстановлении своего тела. Два в одном, — одобрил первый пункт плана Зилот.

— Но босс, это бесчеловечно, — взмолился Карл.

— Не ной, а то переименую тебя в бессмертного нытика, — пригрозил демон.

— Дальше пойдет Мальтус в окружении своих миньонов. Они будут играть роль нашего щита и первыми вступят в бой с противниками, задерживая его и обеспечивая нашу защиту, — продолжил излагать свой план Баэл. Когда все зашли в общий зал гильдии и разместились за центральным столом, он продолжил.

— За ними компактной группой пойдут девушки-стрелки и я. Дальнобойными атаками будем помогать первому ряду. Эльза, а теперь и Эрик, будет рядом с нами останавливать врагов, которым удастся пройти через первую линию обороны. Вы же остаетесь в резерве, на случай появления по-настоящему сильного противника.

— Хороший план, так и поступим, — одобрил демон, всё время объяснения любовавшийся сидящей напротив него Эльзой. Одетая в легкое летнее платье, выгодно подчеркивающие её соблазнительную фигуру, она была неотразима. Все мужчины в комнате не сводили с нее глаз.

В последнее время, нет с самого первого дня пребывания в этом мире, Зилот чувствовал странное эмоциональное возбуждение. В первое время он списывал всё это на радость от достижения своей цели, но потом эти чувства стали сильно влиять на его поступки. Он стал замечать, что стал поступать не рационально, но все же чувствовал, что поступает верно. И после ночной исповеди наконец разобрался в чем, собственно, дело. Его связь со свой госпожой оказалась более разносторонней, чем он думал ранее. Она также создавала и эмоциональную двухстороннюю передачу чувств. Он стал испытывать чувства, одолевающие девочку подростка, а она в свою очередь получила спокойствие и расчетливость тысячелетнего демона. Это теория объяснила множество поступков не свойственных демону. Осознав это, Зилот решил ничего не менять, ведь так редко выпадает шанс испытать столько ярких эмоций, свойственных только детям и молодым людям.

Ровно в полдень перед воротами Башни мага собрались все участники похода. По пути через развалины города несколько заблудших монстров попытались напасть на отряд, но были практически сразу же уничтожены еще на подходе. Зачарованные эльфийские стрелы и смертоносные заклятья Баэла уничтожали противника, не давая ему даже приблизиться к первой линии защиты. Остальные чудовища предпочли не связываться с большим и хорошо вооруженным отрядом. Вид разрушенных и заброшенных зданий действовал на членов отряда угнетающе. Когда-то величественный и красивый город теперь лежал в руинах, напоминая своим видом о том, что нет ничего вечного на земле.

В башню заходили по разработанному ранее плану. Сначала Карл разведывал обстановку и разряжал многочисленные ловушки, потом подавал условный знак и остальные следовали за ним. На первом же этаже его два раза убило. Первый раз его проткнуло копье, вылетевшее из стены, второй раз на него упала каменная плита. Зилоту даже пришлось помочь поднять ее с тела бедного разведчика. Тогда же устроили первый привал, ожидая, когда Карл сможет полностью восстановиться. Перекусив оставшейся с завтрака едой, отряд двинулся дальше.

В одном из многочисленных залов башни они наткнулись на целую стаю воргов. Двадцать шесть четвероногих машин для убийства хлынули из темноты коридора сплошным потоком. Опешившие от внезапного нападения стрелки промешкали, упустив возможность выстрелить по нападавшим. Так что впервые со входа в башню, в дело вступили закованные в броню миньоны Мальтуса. Встретив первую волну нападавших жесткими, молниеносными ударами, они забрызгали стены коридора кровью чудовищ. Их когти разрывали плоть воргов, убивая их одним, максимум двумя ударами. Они поднимали проткнутые своими удлинившимися когтями тела над головой и позволяли крови своих жертв стекать прямо в их оскаленные пасти. Монстры встретили чудовищ, и те поглотили их. Святополк орудовал своим чудовищным мечем, разрубая Воргов с одного удара. Он двигался так легко и свободно, будто бы его огромный меч ничего не весил. Карл, оказавшийся в окружении хищников, вертелся как уж на сковородке, нанося во все стороны удары своими длинными кинжалами. Его уже несколько раз ранили, но он не обращал на это внимание, продолжая сражаться. Битва быстро превратилась в резню. Некоторых девушек стало мутить от такого вида. Даже привыкший к подобным зрелищам Баэл побледнел, став похожим на призрака. Глаза мага от испытываемого стресса сейчас горели синем светом. Магия в его крови бурлила и кипела, ища возможности выплеснуться наружу разрушительным все поглощающим потоком.

— Смотрю, ты стал сильнее, мальчик мой, — покровительственно сказал Зилот, внимательно осматривая Баэла.

— Силы слишком много, я не могу ее удержать, — обеспокоенно заявил ученик демона.

— Не нужно сдерживать её. Используй всё, что у тебя есть. Сосредоточь силу у себя на ладони, представь шар, в который ты вливаешь свою силу. Близость твоего источника действует на тебя сильнее, чем я предполагал. Придется немного отклониться от нашего маршрута и сделать еще одно очень важное дело, — встревоженно сказал Зилот, внимательно осмотрев своего ученика.

Когда все противники закончились и отряд добил раненых, демон свернул в один из многочисленных коридоров и повел отряд вниз. Спустившись на несколько уровней, он подошел к ничем не примечательной стене и остановился. Всё время путешествия Баэл накачивал свой шар энергией, от чего он стал виден в реальном мире и даже стал светиться.

— Здесь, стреляй прямо сюда, — приказал Зилот, показывая на сплошную стену.

Баэл, который уже с трудом сдерживал набранную им силу, послушно направил её на каменную преграду. От соприкосновения камень стал плавиться подобно воску, образуя довольно обширный проход. Энергетический же заряд, проплавив себе дорогу, полетел дальше. За десятью метрами сплошного камня обнаружилась огромная подземная пещера, все стены которой были облеплены многочисленными коконами. Шар силы долетел до центра пещеры, осветив все вокруг, и остановился.