Всего экипаж с личной охраной, техниками и пилотами был двадцать человек. Плюс королева. Плюс ее три служанки. Плюс ходячее недоразумение, которое называлось 'гунган'. Ах, да — забыл упомянуть джедаев и, собственно говоря, капитана.
Капитан рассказал, что старт с Набу был экстренный и экипаж был неполон. Вместо специализированных техников на борт попали частью почти случайные люди, да и просто солдаты. К счастью, последние были элитой и обладали определенными навыками, позволяющими работать на местах специалистов. Кроме того с ними были джедаи. Они сумели с успехом занять пустующие ниши.
Насколько я понял из объяснений, дежедаи интуитивно понимали технику и электронику. Теперь мне стало понятно, как мальчишка собрал из подручных деталей лучший гоночный кар и почему мастер-джедай приказал ставить генератор гипердрайва именно своему ученику.
Кстати, насчет мальчика — он явно один из них. Квай-Гон отправился в город именно за ним. Интересно, как он заберет мальчишку у Уотто? Силой? Вряд ли. Может, имела место еще одна ставка?
А вообще — сведения интересные. Я как-то читал о том, что псайкеры могут чинить или разрушать машины и даже запускать свой разум в цифровой мир. Сомневаюсь, что это — то же самое, но очень похоже. К сожалению, у меня сведений об этой грани сил было кране мало: у эльдар такое не практиковалось, а с Империумом, где это встречалось, отношения были достаточно натянутыми, чтобы не задавать им настолько щекотливые вопросы. Попытка же узнать у капитана больше наткнулась на то, что он и сам мало знал и еще слабее разбирался в возможностях джедаев.
Свободные каюты были, но, честно говоря, на всех их не хватало, а размер был настолько невелик, что поневоле заставлял думать о Мире-Корабле. Очень узенькие с двумя полками для сна. На двадцатерых было девять кают. Забьемся подвое-потрое.
А это идея: баньш размещу подвое, а сам поселюсь со своими ученицами-любовницами. Так сказать, буду изучать отличия местных ксеносов от эльдар на практике...
Нужно еще не забыть организовать охрану Камней Душ. То, что расскажет команде капитан — это одно, а человеческая любопытность и жадность — это совсем другое. Заявится в грузовой отсек какой ни будь солдат с чем-то вроде дозиметра и спектрометром и...все. Кроме всего этого нужно не забывать про кражу технологий.
Я уверен, что как в нашем оружии, так и в трофеях — технологий, которых просто не придумали в этой галактике, пруд пруди. Да, психо-кость и психо-пластик просто так из варпа не слепишь, даже зная как и из чего он делается, но сами принципы применить где-то запросто можно. А это — деньги. И очень большие. А ведь нам же нужно кормить миллион ртов. Хотя бы в первое время.
Нехитрое умножение: пять кредитов на три раза в день покушать и на миллион итого пятнадцать миллионов кредитов в день... Деньжищи не плохие. Вместе с тем у нас есть на корабле запасы пищи. Конечно, она уже всем осточертела еще тысячу лет назад, но, в принципе, жевать ее можно. Как-то первое время протянем. А там — на куске земли можно начать заниматься земледелием. Местные же что-то жрут? Опять же целительские услуги всегда стоили недешево.
Однако, из чужой памяти я знал, что для лечения ран и болезней в этой галактике применялась особая смесь биологически активных веществ и особых бактерий под названием 'бакта'. По описанию 'бакта' была очень эффективна и не оставляла от ран шрамов. В данный отрезок вечности эта 'бакта' производилась лишь на одной планете, называющейся Тайферра. Имела место почти полная монополия на это вещество.
Наши лекарства были намного более слабые по причине развитости псайкерства как такового. Подвинуть эту бакту будет трудно, да и что мы могли предложить взамен? Услуги наемных лекарей, которых придется включать, к примеру, в отряд или в экипаж корабля?
Меж тем мы закончили осмотр кают и Панака повел меня на последний, нижний этаж.
Он разделялся на технический и грузовой отсеки. В первом мы мельком увидели падавана с двумя техниками, которые возились с машинами. А в грузовом — как раз собрались баньши. Этот отсек был довольно большой и легко вместил наши вещи и припасы.
Под присмотром вернувшихся с нами Экхархов и капитана, баньши стали расставлять и закреплять наш груз так, чтобы он был более-менее равномерно распределен по отсеку. Кроме этого, ящики с Камнями Душ и оружие дополнительно крепилось сетями к полу, дабы в случае внештатных ситуаций(вроде отключения искусственной гравитации) они не летали по помещению.
Падаван с техниками действительно быстро закончили замену генератора и Кеноби поднялся в кабину к пилотам для тестирования установленного оборудования.
Мы тоже уже заканчивали, как в корабль вбежал мальчишка. Под моим удивленным взглядом, он подбежал к капитану Панаке и затараторил:
— На Квай-Гона напали! Он сказал взлетать!
Вместе с капитаном они побежали к лифту.
Я подбежал к входному шлюзу и в нерешительности замер.
Метрах в пятидесяти от корабля в облаке пыли джедай сражался с неизвестной фигурой в черном, вооруженной бело-красным ярко светящимся бластерным мечем. Сам Квай-Гон использовал свой меч с бело-зеленым клинком. Схватка была очень жаркой. Джедай и неизвестный сражались на серьезных скоростях. Стиль напоминал баньши с их акробатическими прыжками и попытками атаки врага с разных сторон.
Я бы уже бросился в битву, но джедай отдал приказ взлетать. Он, очевидно, собирается как-то отступить. Мне не улыбается прыгать обратно через варп на орбиту прямиком в движущийся корабль. Особенно если учитывать черную хрень, обитающую там.
Раси встала рядом со мной с тяжелый болтером в руках. Одна из банльши принесла следом ранец с боеприпасами и помогла подсоединить длиннючий гибкий питатель со снарядами.
В это мгновение двигатели включились и корабль взлетел, направившись так, чтобы пролететь совсем рядом со сражающимися.
В один из моментов джедай разорвал дистанцию и запрыгнул на трап. Я его схватил и затянул на борт. Как только мы убрались с линии огня Раси, она открыла огонь.
С грохотом и рыком имперское оружие всеобъемлющего разрушения и смерти начало посылать двадцатимиллиметровые активно-реативные снаряды вниз. Во время стрельбы из ствола вырывался пламенный выхлоп длиной не менее полутора метров.
Я уронил Квай-Гона на руки его ученика и тоже высунулся из шлюза, не обращая внимание на забившиеся о мою бронь гильзы.
К сожалению, мы отлетели от поверхности уже довольно далеко и расстояние все увеличивалось. В тот момент, когда Раси прекратила стрельбу, я принял решение и впустил в себя варп. Щедро замешав его со своей личной пси-силой для большего контроля, я пропустил его через левую руку и выстрелил им по направлению того пятачка, откуда мы взлетели.
— Нужно закрыть шлюз! — крикнули сзади.
Я отступил обратно и двери сомкнулись.
— Это был ситх? — повернувшись, спрашиваю тяжело дышащего джедая.
— Очень возможно. — мрачно произнес Квай-Гон с трудом сев на полу.
Я мрачно пнул гильзы, в обили катающиеся по полу туда-сюда.
* * *
*
На поверхности планеты из под песка с трудом выбралась фигура в запыленных когда-то черных тряпках. Раздраженно обозрев горящие черным коптящим пламенем обломки своего спидера, фигура направилась к городу.
Глава 15.
С крыши одного из зданий суккуба в компании клейвекса смотрела в бинокль на одинокую фигуру, идущую к городу.
— Значит, ты думаешь, что это — так называемый ситх?
— Да, наблюдатель видел, как он дрался с джедаем. Цвет его меча — красный. Это — явный признак ситха.
Суккуба еще с минуту понаблюдала за ним, а потом сказала:
— Ладно, демон с ним.
— Не попытаемся его пристрелить? Я почти уверен в успехе.
— Представь на секунду, что нам удалось. Он явно работает не один. Могут явиться другие и уже по нашу душу. И на джедая спихнуть его труп нам не удастся. А у нас еще до демона дел распланировано и не только на сегодня. — суккуба посмотрела на ситха без бинокля и скосила взгляд на клейвекса: — Кстати, раздевайся — у меня кое-что идет в планах чуть ли не первым пунктом...
* * *
*
Я сидел в кают-компании и пил маленькими глотками алкоголь из небольшого пластикового стаканчика.
Хотелось побыть одному. Оказалось, что наше путешествие к столице будет коротким. Всего через десять часов мы уже прибудем на Корускант. На лицо явное отставание наших гиперпространственных технологий. Я знал, что на покрытие примерно такого же расстояния в варпе у кораблей Империума занимало(в зависимости от обстоятельств) десятки дней. У нас — столько же. Только мы почти не летали в варпе. У нас была Паутина.
Некоторое время посмотрев с пилотами на удивительно спокойный варп из иллюминаторов в кабине, я спустился сюда и, загрузившись выпивкой, начал алкогольный марафон.
Настроение было не ахти.
Хоть с планеты мы и убрались, но мне удалось увидеть схватку джедая и ситха. Увиденное было неприятным. Судя по всему местные аналоги псайкеров — серьезные мечники. Рядовая баньши, не взирая на весь свой опыт, может запросто проиграть в схватке один на один. Я видел, как в определенные моменты ситх и джедай двигались особенно быстро. На лицо какой-то местный аналог нашей накачки мышц пси-силой.
Рядовая баньши долго не вытянет подобный уровень схватки. Вопрос состоит в том, долго ли вытягивают подобное местные? Квай-Гон после минуты в таком режиме вон даже ходил с трудом.
Экзархи и, особенно, я — это совсем другой вопрос. Мы можем сражаться очень долгое время в подобных режимах. Я так вообще могу дополнительно накачивать свое тело варпом, получая огромнейшие прибавки ко всем показателям. И это — без иных приемов, как дистанционного воздействия, так и ближнего. А ведь среди них есть и сверхмощные умения, способные, при определенных условиях, разрушать города.
Тем не менее, повод действовать осторожнее есть. Не стоит в Храме Джедаев вести себя резко. Нужно попытаться решить все миром. Ни в коем случае не лезть нахрапом. У джедаев может оказаться тоже что-то в рукаве.
Кроме всего меня заинтересовали эти мечи. Каковы их характеристики? Температура генерируемой плазмы? Могут наши мечи противостоять им? А броня — выдержит удар? А если — нет?
Вопросы... Как бы побезопаснее узнать на них ответы?
В помещение вошел гунган. О, Иша! Какой кошмар...
Эта тварюшка окинула взглядом композицию из меня и тары разной степени наполненности и выдала:
— Моя рада вас видеть!
Я вздохнул:
— Привет-привет.
Он прошел к столу и уселся в кресло напротив меня:
— Все говорят, что ваша прилетела из другая галактика?
Киваю:
— Да. Моя прилетела... Тьфу! Мы из другой галактики.
— Ох! Но это же долга-долга!
Перед глазами промелькнули воспоминания об обстоятельствах нашего появления здесь. Бой с темными. Взрыв вихревой бомбы. Умирающий у меня на руках Лин`ас. Прощай, друг. Мы так и не оплакали тебя. Да и остальных — тоже. Все нет времени. Все куда-то бежим...
Я еще сильнее помрачнел и произнес:
— Это уж смотря как лететь. Я боюсь, что мы не погибли лишь благодаря моей личной силе.
Гунган продолжил расспрос:
— А ваша очень сильная?
— Это если смотреть относительно кого. Если относительно рядового человека — моя сила безмерна. Если сравнивать с могуществом Богов Хаоса или их Высших Демонов — я не то чтобы совсем уж ничтожен, но довольно мал и слаб... — я пригубил немного прозрачно-зеленоватой жидкости из стакана и, погоняв ее во рту, глотнул.
Неплохо, неплохо...
— Твоя говорить о богах и демонах так, словно они есть и ходить среди нас!
Я покосился на гунгана. Довольно забавный. Джедаи, вероятно, оттого его и таскают с собой. Словно талисман или комнатную зверушку.
— У нас Боги и Демоны действительно существуют. Их сила ввергла нашу галактику в бесконечную войну. Мы — последние поколения всего нашего народа. Если все будет идти, так же как и идет, то скоро мы исчезнем...
Гунган выдал:
— Моя думать, что ваша преувеличивать — богов нет и демонов нет. Есть лишь наши страхи.
Хм. А он не так глуп. Я бы даже согласился. Вот только...
— Видел бы ты, гунган, то, что видел я — ты бы точно сошел с ума... Было время, когда я убивал демонов почти каждый день по десятку на протяжении до-олгого времени. — смотрю на свою ладонь, скрытую за пластинками психо-кости и продолжаю: — А бывало, что я даже видел отголоски силы Богов Хаоса...
Перевожу взгляд на стол. Среди бутылок стояло две гильзы от снарядов к тяжелому болтеру. Боеприпасы к нему конечны. Если считать те, что в обычных пехотных болтерах, то у нас ориентировочно еще две с половиной тысячи снарядов. Скорострельность у него небольшая — всего триста шестьдесят выстрелов в минуту. Огневой контакт был короткий и Раси выстреляла меньше пятидесяти снарядов. Думает, что не попала...
В принципе боеприпасов хватит на один серьезный бой. Посмотрим, насколько это оружие будет эффективно. В принципе, можно будет попытаться организовать производство. Вот только зачем? Склады Архти-Ярве забиты оружием и техникой до упора. Миллиарды, десятки миллиардов образцов ждут, что их возьмут в руки и начнут сеять смерть. Те же ракетницы Аспектов Жнеца по принципу действия такие же. Хотя, скорострельность значительно ниже.
С другой стороны — давать наше оружие людишкам и иным ксеносам? Не знаю, не знаю...
Демонов ситх. Квай-Гон сказал, что он, вероятно, следовал за королевой. Отсюда возникал вопрос. Он звучал так: наняла ли его Торговая Федерация или он вообще стоит за ней?
Квай-Гон считает, что ситх не полетит за нами на Корускант — все-таки там вотчина джедаев...
Пока я был погружен в свои думы, гунган решил вздремнуть прямо на кресле. У него же вроде есть каюта? Дьявол, он даже захрапел, высунув свой длиннючий язык! Может подшутить и завязать его узлом? Это будет прикол в стиле Арлекинов...
М-да... Арлекины...
Через несколько часов состоится контакт между нами и Орденом Джедаев.
Хм. Только сейчас заметил, что в Империуме сборища Астартес тоже называются 'Орден'. Что-то у людей слабость к этому определению. Хотя, быть может, я просто неосознанно подменяю оригинальное название на более привычное мне?
Надеюсь, что они не настолько фанатичны, как известные мне Ордена Астартес.
Что-то я нервничаю. Но слишком многое поставлено на карту.
А если они попытаются убрать нас? Вроде как 'галактика слишком тесна'... Тогда придется им показать, что такое настоящее зло. Они думают что ситхи — плохие? Ну-ну. Ради спасения Мира-Корабля я не постесняюсь взорвать к демонам этот Корускант. И переживать об этом особо не буду. О-о-о! Они еще не знают границ эльдарской 'необходимости'.
Если так подумать, то и я этих границ не знаю. Планеты эльдары, вроде, взрывали. Звезды — тушили.
Там была еще Первая Война На Небасах. Война Древних с К'тан и некронами. Кстати, некроны и К'тан победили наших создателей. Во время тех древних событий галактика умылась кровью. Тогда и возникли первые демоны и Боги. В том числе — Хаоса. Потом некроны, победив в войне, решили вздремнуть и оставили галактику нам, побежденным...
