— Я не буду об этом говорить, — ушла в отказ Танди.
— Ох, а то я его не знаю! — фыркнула Выходка и, перегнувшись через смуглянку, за малым не укладываясь той на колени, зацепилась за мою броню и, подтянувшись, подарила мне полный страсти поцелуй. — М-м-м-мх, и вот по этому я тоже соскучилась.
— Ага… — я всё ещё пребывал в шоковом состоянии, потому пусть и ответил со всем старанием, но мысленно всё ещё переваривал. — Скажи мне, — ловлю взгляд зелёных глаз девушки, — у меня не начались галлюцинации, и… ты спёрла из Убежища ГЭКК?!
— Я «одолжила» его со склада… — вернувшись на своё место у двери в прижатой к боку Танди конфигурации, принялась строить из себя пай-девочку эта оторва. И моська такая дово-ольная. — С учётом того, какой кипиш поднялся с момента моего возвращения, это было не так уж сложно, а если добавить к этому, как мне вынес мозг этот грёбаный старикашка, то это одалживание — и вовсе компенсация за мои потраченные нервы!
— Кхм… — я мог только покачать головой. — То ли мне вот это вот всё списывать на моё дурное влияние и гордиться собственной крутостью…
— Эй! — возмутилась зеленоглазая Выходка.
— Пхи! — поддержала смуглокожая лапочка.
— То ли констатировать, — продолжаю мысль как ни в чём не бывало, — что я смог встретить столь же отмороженную девчонку, как и я… почти.
— Во-от, уже лучше! Но почему почти? — одновременно довольно покивали и продолжили возмущаться.
— Потому, что я могу врукопашную завалить Когтя Смерти, — поспешил я утвердить свой авторитет.
— А я… я… у меня задница лучше! И есть шикарные сиськи! — привела она свой довод и даже чуть приподняла руками выпуклость на кожаной куртке, демонстрируя в декольте, что таки да — есть и всё шикарно.
— Н-да, — я рассмеялся, не забыв сам перегнуться через разделительный моторный отсек и чмокнуть Танди, а то ещё заревнует в силу явного отставания по указанным статьям, — не поспоришь с такой аргументацией, — и, не глядя запустив двигатель, я отвлёкся уже на губы этой… Выходки.
— То-то же! — расплылась она в улыбке, от прилива чувств ещё и сцапав за плечи Танди. И теперь девчонки сидели на кресле не только вместе, но и плотненько обнявшись.
— Ну, рассказывай, что там у вас случилось и как ты смогла вынести ГЭКК, — потребовал я доклада, трогаясь помаленьку.
— Ну, слушайте. Всё началось с того, что я прошла медосмотр, была признана незаразной и допущена до жилого блока…
История Наталии напоминала странную смесь детектива и комедии абсурда, куда «для вкуса» сыпанули щепотку интриг, заговоров и чуть ли не шпионских игр. Неплохо звучит, да? В общем, после медосмотра и спуска в жилой комплекс девушка имела беседу со Смотрителем, который как раз был той самой долей «комедии абсурда», поскольку ему прямым текстом сказали, что наверху есть ребята, которые не только знают, где находится их Убежище, но и могут его вскрыть, случись чего. В ответ тот предпочёл изобразить страуса, воткнув голову в песок и игнорируя такую проблему, зато продолжал с упорством спятившего попугая клевать Выходке мозги на тему «Нам нужен чип! Иди за чипом!», нет, серьёзно, по словам Наталии, Смотритель её задалбывал на эту тему едва ли не через день все две недели. Но это ладно, куда интереснее был момент с переселенцами. В Убежище уже имелась группа, которую допекли и Смотритель, и отсутствие перспектив, и жизнь под землёй вообще, к тому же тот факт, что системы бункера начали говорить «кря», их напрягал — ребята были с образованием, пусть и неполным, но вполне логично допустили, что раз что-то начало сыпаться, то посыпаться может и остальное, ибо ресурс у разных узлов, конечно, разный, но должен быть сопоставим — нет смысла делать «вечную» систему фильтрации воздуха, если система фильтрации воды живёт восемьдесят лет. Не всё так критично, конечно, но и перспектива в один прекрасный день проснуться от нехватки кислорода или не проснуться вообще — она напрягала. И поскольку люди, пришедшие к такому выводу, были людьми неглупыми, то взяли «за пуговку» Дубровскую при первой же возможности — с запросом рассказать, как оно там наверху и что почём. Наталия, не будь дурой, сразу же обрисовала «общую жопу», а также прорекламировала Шейди Сэндс вообще и одного скромного «шерифа» в частности. А потом и вовсе сагитировала народ «сваливать с чувством, с толком, с расстановкой». Вылилось это в то, что вместо забега одной девчонки по моему списку носилось три десятка парней и девиц, качая из терминалов библиотеки Убежища вообще всё, что только возможно, а также собирая имущество и ресурсы в дорогу. Причём Выходка смогла привлечь к теме сборов едва ли не Смотрителя! Как ей это удалось? Ну, откровенно говоря, старого деда напрягали настроения среди активной молодёжи. Он, конечно, мог натравить на них СБ, но… народ ведь не пытался бунтовать и «свергать правительство», а просто хотел свалить, тем самым, кстати, сократив потребление становящейся всё более ценной с каждым днём воды, да ещё и под соусом «мы хотим помочь спасти всех». Что под спасением подразумевается больше переселение, чем добыча чипа, тактично умалчивалось. С учётом же того, что все в Убежище друг друга знали, отдай старик приказ на какие-либо силовые действия против «заговорщиков», его могли не понять и собственные безопасники, среди которых, кстати, тоже имелись симпатизирующие идее переселения, пусть и всего пара человек. Встроенные пулёметы же были только на его «командном кресле» в центре управления, который никто штурмовать не собирался. Вот и получилось, что ему было куда проще дать добро и благополучно выставить «смутьянов», чем плодить напряжённость в своей вотчине. К тому же в Убежище ещё и своя движуха началась, никак с «бунтарями» не связанная, но делающая старику даже больше нервов, чем они: кто-то начал нагло тырить со склада воду, которую уже выдавали исключительно «по талонам». И тут бы Смотрителю обвинить в мерзком преступлении злобных «дезертиров», но… он не успел. Наталия просто взяла и поймала с поличным одного из складских работников, что и подворовывал ночью фляги с водой.
Что стало дальше с вором, история умалчивает, но у желающих покинуть Убежище после этого случая появился не то чтобы карт-бланш на разграбление склада, но ресурсами с ними всё-таки было решено поделиться. Разумеется, чего-то крутого, вроде синтезаторов или запасных плат для ЭВМ, им брать никто не позволял, но всякие сухпаи, несессеры, ремкомплекты, смазочные материалы, краски, клея и даже немного медикаментов (как на все случаи жизни, так и конкретно от лучевой болезни) им отсыпали. Ну а семенной фонд из гидропоники, запасы свежесинтезированных удобрений и всяких шлангов-насосов они и сами растрясли, особо никого не спрашивая, благо имели полный доступ. Даже бетоносмеситель и станок для производства кирпича со склада строительной техники упёрли, пусть и в разобранном виде.
Однако это не объясняло, как к загребущим лапкам моей красотки прилип ГЭКК. История его обретения возвращала нас к «комедии абсурда». Итак, ГЭККи в Тринадцатом были — как и положено, две штуки, что хранились в сейфе Смотрителя, ключ от которого старик скорее бы съел, чем кому-либо отдал. Вот только… был ещё один ГЭКК. Как показало небольшое расследование, проведённое Выходкой, в Тринадцатое Убежище то ли по ошибке, то ли ещё по какой причине вместо запасных водных чипов доставили ещё один чемодан с «Генератором Эдемских Кущ Компактным». Банальный косяк в логистике. Ну и тамошние логисты поступили согласно всем протоколам: написали поставщику, потребовали заменить пересортицу и снабдить Убежище согласно нормативам… и поставили чемодан на… склад… в закуток с браком. По идее, дальше его нужно было вернуть обратно отправителю, но… не успели. Ни вернуть, ни получить чипы. С тех пор прошло, считай, три поколения, о наличии такого девайса в, по сути, помойке, пусть и несколько «благородной», благополучно забыли: сначала было не до того — шок от гибели привычного мира, кучи знакомых, друзей и родных, потом нужно было обживаться и обустраиваться, а там уже прошли годы, и всем стало уже пофиг на тот самый закуток, куда только время от времени прохудившиеся трубы да сломанные раковины с разбитыми Пип-Боями заносили. Выходка же до него докопалась, прекрасно понимая, что даже какой-то заводской брак из сытых довоенных времён в нынешней обстановке может пойти на ура, а то, что «тут бок помят» или «краска потрескалась», вот вообще никого не парило. Ну а там она углядела забытый всеми чемодан, благо я ей его не только описывал, но и дал посмотреть на «выпотрошенный» вариант у Арадеша. И сделала чемодану «хвать», мудро никого не оповестив, что это такое на самом деле, благо что «в лицо» ГЭКК никто давно не видел, быть может, кроме Смотрителя, да и о самом существовании подобной штуки знали немногие. Дальше уже было не особо интересно: собрались, проверили ещё раз всё ценное, договорились, кто идёт в первой волне, кто во второй, а кто в третьей, потом дождались моего приезда — и вот, собственно, всё.
— Ну вы даёте… — протянул я по завершении рассказа.
— А то! — гордо задрала носик девушка. — Теперь ваша очередь, вы ведь тоже не сидели сиднем в Шейди Сэндс, не так ли?
— Угу, всё по плану, бывших пленниц доставил, первые коммуникации наладил, — и настал мой черёд описывать эту декаду поездок, естественно, с комментариями Танди.
Впрочем, как на мой вкус, события там были куда как более рутинные и менее насыщенные, тем не менее послушать их Наталии было небезынтересно. Так незаметно и пролетело время до вечера, и нужно было останавливаться на привал: непривычные к подобного рода перемещениям жители Убежища, потирая «ставшие квадратными задницы», как пожаловался один из них, очень хотели немного размять ноги, да и сходить до кустиков (точнее, валунов, поскольку кустиков в округе как-то не завезли) тоже было надо. Как и сообразить перекус. И поделиться первыми впечатлениями. Зато потом, пожелав всем доброй ночи, я увлёк Выходку с Танди в кунг, где мы наконец-то смогли немного расслабиться и наглядно показать, как сильно друг по другу соскучились, пусть и несколько сдерживаясь — звукоизоляция в кунге была не сказать что выдающейся, а слишком уж смущать новоприбывших простотой нравов Пустоши было несколько рановато.
Глава 11
Дальнейший путь прошёл без приключений, если не считать за таковые познание тепличными жителями Убежища суровых реалий жизни в Пустоши, где нет комфортных унитазов, приватных туалетных комнат и прочих раковин с горячей водой для умывания. Понятно, что сюрпризом это для них не стало — Наталия, как могла, народ морально подготовила, так что по пять рулонов туалетной бумаги в чемоданах имелось у всех, но всё-таки одно дело — понимание умом, и совсем другое — встреча на практике. Но ребята держались и энтузиазма не теряли, этого у них не отнять. Возможно, данному факту сильно поспособствовали проблемы в самом Убежище, когда и там с комфортом личной гигиены последние недели было очень плохо, в том смысле, что воду только на питьё и малыми порциями уже раздавали, но, так или иначе, народ подобрался со стержнем и лишения превозмогал успешно. Что же до всякой живности, следы которой я вполне замечал по мере пути, то при звуках приближения броневика она благополучно пряталась, не рискуя нападать на незнакомого «монстра». Догнать её и прибить, конечно, ничего не мешало, но мне было откровенно лень становиться кухаркой на толпу из десятка человек и чисто по-человечески жалко отправлять на это дело одну Танди, иных же причин преследовать стаи мутировавших крыс или радскорпионов, кроме прокорма, не было. Сам же прокорм коллектива переселенцев вполне обеспечивали сухпайки, прихваченные из Убежища, а потому возиться действительно не имелось никакого смысла.
Отсутствие приключений, однако, совсем не делало нашу дорогу скучной. В частности, вопросы будущего строительства и посадок (а с увеличением числа жителей в Шейди Сэндс требовалось увеличить и посевные площади, тем более что мы с Наталией очень удачно расширили ассортимент возможных к выращиванию культур) были разобраны вдоль и поперёк. Как в личных разговорах с наиболее компетентными переселенцами (Танди с Наталией — в кунг, нужный человек — на соседнее с водителем место), так и в общих беседах во время остановок. Понятно, что планирование без осмотра местности — вещь половинчатая, но дать мальчикам и девочкам обзор текущей обстановки по почвам, погодным условиям, температурным режимам при смене времён года и тем методам ведения сельского хозяйства, что практикуются на Пустоши и мной лично наблюдались, я мог. Даже с некоторыми важными нюансами, вроде того, к каким факторам и в какой форме наиболее чувствительны те или иные растения. Аналогично и со строительством — объяснить, что нужно и что возможно на имеющейся ресурсной базе, лучше было до того, как народ приступит непосредственно к работе, чтобы успел переварить и обдумать.
Ну а стоило нам доехать до деревни, так дела там закрутились сразу и прям с места в карьер. Порой — буквально. Пятнадцать новых жителей (с учётом меня, Наталии, рейдерш и новеньких) — это всё-таки немало для городка, не насчитывающего и сотни. Плюс ещё Джек, который хоть и планировал возвращаться в родные пенаты, но пока всё ещё занимал одно спальное человеко-место. А дома ведь не резиновые, да и в Убежище не предполагалось на складе наличия палаток. Зачем бы они там, если по задумке то открывается, народ выходит и начинает прям на месте обживаться, спокойно ночуя в собственных комнатах во время отбоя? Пыль сотню лет собирать? Вот и получалось, что как мы подъехали да как нас накормили, сразу стало очевидно, что «всё потом, сейчас стройка!» И-и-и… мужики пошли копать.
Перед отъездом за чипом нам с Наталией в любом случае требовалось какое-то время оставаться в Шейди Сэндс, дабы банально притереть две группы людей из двух разных социальных сред друг к другу, предотвратить конфликты, сгладить углы и наладить взаимодействие. Это было неизбежно. Без этого было никак. Только если хочешь всё разом похерить. Мы же не хотели, поэтому минимум недели две требовалось потратить на опеку над выходцами из Убежища 13. Ну а дальше всё по классике: совместный труд объединяет.
И вот уже я, раздевшись по пояс, наравне с десятком таких же мужчин, как из числа охранников поселения, так и новеньких, вгрызаюсь лопатой в суховатую землю на пустыре за южной стеной поселения, готовя котлован под подвал первого будущего дома, так сказать, личным примером вдохновляя коллектив на подвиги. Танди с Наталией в это время окучивают девчонок, приобщая их к вопросам пропитания уставших работников, организации спальных мест и прочих задач быта. Ну а жители Шейди Сэндс привычно переваривают новые вехи своей жизни.
