Дружб@

Паньков зашел в спальню чуть позже, красный как рак.

— Настя... — позвал.

— Ау.

— Настя...

Если учитывать, что по имени фрилансер называл меня не часто, то ситуация явно была внештатной. Встретив мой вопросительный взгляд, король-помидор медленно, как в замедленной съемке, подошел ближе и положил свои руки на мой живот. А так как они с господином Волковым уже давно спали в обнимку, никаких подсказок мне этот жест не дал.

— Что, не здоровится? — потянулась пощупать лоб.

Холодный, слава Богу.

— Настя, мне кажется мы... — поймал мою руку и плотно приложил к своей щеке. — Я уже... То есть...

Мои брови поднимались с каждым произнесенным слогом.

— Да?

— У нас...

У нас тут экстрасенса не хватает.

Товарищ громко вздохнул и пристально уставился мне в глаза, продолжая ассимиляцию с семейством томатовых. Он что, правда думал, что я закончу фразу за него? Картинка, конечно, была просто зашибенная. И глазки такие светленькие с расширенными зрачками и это смущенно-задумчиво-отчаянное выражение лица. Только конца таким макаром я вряд ли дождусь, а есть хотелось сильно.

— Слушай, если тебе надо что-то сказать, не обязательно делать это сейчас. Можешь мне в аську скинуть или записку написать завтра, а я уже переварю, пока тебя рядом нет. Ты там главное пометочки поставь, если слова какие сложные...

— Настенька! — обрадовавшийся товарищ полез обниматься.

Все это время мне пришлось простоять, ощупывая носками наличие пола. При всем каламбуре, фрилансеру так сильно приходилось нагибаться, что я начала серьезно задумываться о его гимнастических способностях Хорошо, что товарищ навострился втягивать живот при обнимашках, иначе пришлось бы вырываться с боем.

— Ну-ну, хороший мой, подумаешь, — похлопала по спине. — Хочешь я тебе массаж сделаю? Классно от стресса помогает!

— А ты можешь? — удивился.

— Думаю, да!

Быстро перекусив на кухне и при этом не прерывая физический контакт, мы утрамбовали тело Панькова поперек кровати и стянули водолазку.

— На живот! — скомандовала.

Спина у нашего фрилансера "в анфас" была подобна площади кухонного стола. Кожа немного смугловатая, но видно, что загаром и не пахло. Я решила не ограничивать себя и провернула пантомиму вселенского зла, подняв руки и голову к потолку. Затем пробежала пальцами по голой коже.

— Ты как? — спросила.

— Насть, всё в порядке, — пробасил.

Ну, значит погнали. Я победоносно вытащила из тумбочки массажное масло, которые приобрела по интернету и начала втирать в широкую спину теми самыми движениями, что демонстрировал темнокожий житель Тайланда на ютьюбе. Паньков неоднозначно прореагировал на жидкую составляющую, но когда в дело пошли руки — заметно расслабился. Прислушавшись к ощущениям, я начала менять локации пытаясь понять, как было написано в некоторых статьях, прикосновения к какому участку тела заставляют клиента напрягаться, а к каким — расслабляться. Товарищу явно нравились прикосновении вдоль позвоночника и между лопаток.

Процесс меня так увлек, что я забыла про время. Товарищ спал как ангелочек, подобрав под голову львиную долю простыней. Озадаченная складка на лбу разгладилась, цвет кожи пришел в норму. В виде бонуса — тихое посапывание. На меня аж какой-то приступ нежности навалил.

— Уси-пуси, — поправила тёмные волосы, чтобы в рот не лезли. — Устал совсем.

На кухне мы с Русланом вооружились пособиями по пикапу и вникали в эти потаенные знания до самой полуночи. Пантомима о вселенском зле не прошла напрасно — кто ещё, интересно, может Панькову такой массаж делать? Я начинала чувствовать себя продвинутым монополистом, каждый раз оказываясь на публике с этим человеком.

— Руслан, давай оставим это между нами, — попрятала книги под мебель. — Чтоб падать, если что, было не так больно.

Господин Волков согласился. Так и закончился день.

FreeLancer: Доброе утро, красавица.

FreeLancer: Я вот что хотел сказать. Не хочешь куда-нибудь сходить? В театр, например? На выставку?

ANTS: В театре могут играть не ту музыку, которую мне бы хотелось для Руслана. На выставку — давай!

FreeLancer: Тогда я оставлю автора неупомянутым. Будь готова к пяти.

FreeLancer: И ничего не гугли.

ANTS: Так быстро?

ANTS: Без проблем!

Вооружаться пришлось энное количество времени. После определенных размышлизмов я пришла к выводу, что если не попробую новые знания сегодня — вряд ли это случится в ближайшие несколько месяцев.

На разглаживание платья, поиск колготок и балеток под них ушло в среднем два часа. Смотреться на себя в зеркало в этом великолепии мне не очень хотелось, но пришлось. Под такие наряды девушки обычно красились, но вот меня этим заниматься не тянуло совсем. Распустив волосы и уложив их заколками, я повертелась вокруг оси, так и сяк выворачивая руки. Чего-то не хватало. Открыв потаенную коробочку, я взяла "брачное" кольцо и надела на палец. Удивительно, но факт — Паньков всегда носил своё. Почему бы и мне так не сделать один раз?

Ехать пришлось недолго. Рядом с поворотом к недавно отстроенному выставочному залу нас нагнал серебристый субару. Фрилансер помог выползти наружу и мы зашли в фойе. Народу было не так много, все одеты при параде и с какими-то картонками в руках.

— Слушай, тут все по приглашению, — меня осенило. — У нас нет приглашения.

— Председатель совета директоров этого комплекса, — неохотно поведал, — мой старый должник.

Интересно. Фрилансер кинул мой плащ гардеробщице и получил номерок. Сам он оставил свой "верх" ещё в машине и теперь щеголял в каноничной черной водолазке и серых джинсах. А так как место было публичное, то мне снова приходилось лицезреть солнцезащитные очки и черные перчатки.

Я как раз оттряхивала платье от невидимых пылинок, когда фрилансер неожиданно схватил меня за плечи:

— Настя!

С этими стеклами рассмотреть даже минимальный намек на выражение глаз было чем-то непосильным. Опять что ли в панике бьётся?

— Что случилось? — поправила волосы.

Друг на удивление быстро поуспокоился и погладил меня по щеке:

— Будешь ходить рядом со мной, — пробасил. — Не на метр дальше.

— Почему? — удивилась.

— Потому, что.

Аргумент серьезный. Но таким макаром ведь и не попикапишь никого!

Вход в первую залу открывала тройка мужчин среднего возраста. С ними все здоровались. Не так часто увидишь владельцев подпирающих двери. При виде Панькова все три товарища натянуто улыбнулись.

— Сегодня какой-то особый день? — спросила.

— Слет потенциальных инвесторов.

— Понятно, — огляделась. — Пошли с права на лево.

Паньков послушно ждал, пока я рассмотрю каждый экспонат. Искусство не было его форте, судя по тому, что мне довелось наблюдать, но товарищ держался достойно.

— А почему мы прошли мимо той? — поинтересовался, когда мы перепрыгнули шедевр из серии "черная клякса на белой".

— Побойся Бога, мне надо ребенку тягу к искусству прививать.

Большая часть выставленных картин принадлежала частным коллекциям. Чем дальше по залам мы передвигались, тем очевиднее представлялась обстановка. Шайка важных лиц сюда пожаловала не столько посмотреть на произведения искусства, сколько помериться хозяйствами, попутно чокаясь бокалами с шампанским. Меня ещё в самом начале испугало зашкаливающее количество драгоценностей на представительницах женского пола. Причем у всех фигуры были такие модельные, что вряд ли они вообще когда-либо ели. Все как один, вели разговоры о каких-то брендах, инвестициях и заграничном отдыхе.

Принудительная ассимиляция была лишь вопросом времени, поэтому я ничуть не удивилась, когда "один из трех", нашел нас с Паньковым.

— Здравствуйте, здравствуйте..., — протараторил этот мужчина с потом на лбу. — Как отдыхаете?

Представитель администрации не смог долго пялиться на очки Панькова, поэтому решил искать спасения у меня.

— Спасибо, неплохо.

— Меня зовут Леонид Викторович. Я первый заместитель генерального директора. Вы должно быть....

— Моя жена, — перебил Паньков.

— Жена! Конечно, конечно, — закивал.

Паньков погладил костяшки моих пальцев, еле-еле сдерживая насмешку. Первое не скрылось от внимания Леонида:

— Госпожа Панькова, — объект буквально забегал за нами хвостиком. — Мы крайне заинтересованы взглянуть на ваши картины. Успех каждого экспонента и наш успех. Мы ежедневно работаем над тем, чтобы повышалась результативность участия в наших выставках. Сейчас они являются уникальным инструментом продвижения человеческого таланта и оригинальных идей.

Тут что, где-то суфлёр сидел в кустах?

— У вас талантов не хватает? — удивилась. — На что вы надеетесь?

Мужик сглотнул слюну и уставился на Панькова. Ага. Я тут типа с инвестором в комплекте. Но если на то пошло, то как они вообще узнали, что я рисую?

— Мы бы почли за честь расположить ваши работы в нашем выставочном зале. Совершенно бесплатно.

Фрилансер видимо прочел мои мысли, поэтому пожал плечами. Заместитель гендиректора окончательно загородил мне панораму.

— Мы подумаем, ладно? — я уже начала раздражаться.

— Как скажете...

— Анастасия Андреевна.

— Конечно, Анастасия Андреевна! — активно закивал.

Товарищ все-таки сделал это — отвернулся и мимически поглумился над всей ситуацией. В следующий момент наше внимание привлек громкий смех в противоположной стороне зала. Рядом с картиной "черная клякса на белой" творилось что-то странное.

— Простите, — Леонид откланялся и засеменил к экспонату.

Паньков стер усмешку с лица и улыбнулся:

— Соглашалась бы, такой шанс.

— Ага, шанс. Кто им сказал, что я рисую?

— А какая разница? — поправил мне прическу.

Когда смех стал просто невыносимым, нами было решено вернуться назад и посмотреть, что же там творилось. Центр общественного негодования заслоняла группа женщин с какими-то зверьми вокруг шеи. Пройдя мимо этих модниц и их кавалеров, подозрительно низких и неприятных на внешний вид людей, мы оказались в самом пекле событий.

— Не, ну это вообще! — воскликнула женщина в черном платье. — Да тут из глубокого только толщина холста!

— Ты несомненно права, — крякнул сопровождавший. — Но может не стоит так громко...

— Да я просто не понимаю, что это!

Напротив картины с бокалами в руках стояли Оксана и Аристарх. Сестра Панькова ничуть не изменилась. Та же выправленная осанка, высоко задранный подбородок и резкая походка. Отвернувшись от картины, она отпила из бокала и таки обратила внимание на людей вокруг.

— Данечка! — безошибочно распознала брата. — А я тебя везде иска...

При виде меня, вплотную стоящей к Панькову, женщина замолчала. Фрилансер спокойно играл с обручальным кольцом на моем пальце. Я решила не молчать и выдала универсальное "здравствуйте". Аристарх изобразил некое подобие кивка, мельком поглядывая на выражение лица начальника. Он что, тоже тут что-то инвестировал?

— Настя, так? — спросила Оксана, приблизившись к нам. — Как выставка? Дмитрий знает, что ты тут?

Будь у меня бокал, я бы его сейчас уронила.

— Сомневаюсь. Вряд ли бы он тебя пустил на такое мероприятие, — Оксана откровенно уставилась на мой живот. — Это не очень то хорошее место для будущих мам. Я бы сказала, чем меньше людей видит, тем лу...

— Оксана, — Паньков решил вмешаться. — Поговорим потом.

Блондинка приподняла брови:

— Потом? Я уже вторые сутки в городе, мог хотя бы телефон взять! И вообще, какого черта! Будущая жена Димки и ты, в таком месте! Что подумают...

— Оксана...

— ...А он тоже хорош, застрял в Москве, не знает чем заняться!

— Оксан, — Аристарх взял модницу за локоть. — Все не так сейчас. Кое-что изменилось.

— Что изменилось? — блондинка уставилась на нас как на сумасшедших. — Как приеду в Омск, очередной дурдом! Все трое, как красавицы из сказки, плетут что-то, а результатов ноль! За Диму хотя бы порадовалась, а вы тут мне такое вытворяете. Совсем головы потеряли?!

Ассимиляция комплит. Теперь и мы превратились в очередную элитную кучку со своим трепом о загранице. Паньков показал наши руки:

— Мы собираемся жениться, Оксана. Я и Настя. Так что успокойся.

При виде моего кольца и выпирающего ободочка из-под ткани черной перчатки, авторитетная сестра зависла на куда более продолжительное количество времени. Видимо, оценивала качество гравировки.

— Чего? — нахмурилась. — Ребенок от Димы, но воспитывать его будешь ты? Что у вас тут за оргии, черт возьми?

Мы с Аристархом переглянулись. Оргии.

— Оксана, — Паньков обнял меня за талию. — Ребенок мой. Диме просто нравится Настя, ничего у них не было. Оксана? Повторяю, ребенок мой.

Какое-то время все молчали. Потом сестра фрилансера залпом осушила бокал:

— Аристаш, скажи, что я сплю.

Судя по отсутствию ответа, вопрос был риторический. Мне пришлось в короткие сроки вспомнить все малое, что удалось узнать о сестре Панькова. Ей ни в коем случае нельзя было говорить о контракте. Фрилансер решил поиграть в мужа, чтобы скрыть нашу договоренность? Интересно, зачем?

— Я никогда не говорила, что ребенок от Димы, — подыграла. — С Даном мы знакомы уже давно и сейчас живем вместе.

Блондинка кивнула на автомате:

— Конечно, конечно... вы должны быть знакомы, чтобы так обжиматься... — поперхнулась. — Что?! Живете вместе?!

— Оксана, — Паньков потянулся к сестре, но та легко отмахнулась от руки:

— Так, стоп, — блондинка отдала Аристарху бокал. — Женщинам надо поговорить. Кыш отсюда!

Перечить, ясен пень, никто не смел. Бабсовет было решено разбить в углу, рядом с репродукцией Саврасова.

— Слушай, я ничего не поняла. Как вы познакомились с Даней? Где? Как?! Он ведь... ну, ты же знаешь, — Оксана активно разговаривала с моим животом. — И как же он за тобой ухаживал? Он же совсем не разбирается в этих вещах! А родители твои? Что сказали?

Я отвечала на то, что могла, но судя по всему, Оксану эта случайная информация не очень волновала.

— Понимаю, понимаю... Данчик тебя просто испугал в самом начале, он же... ну, ты понимаешь, — Оксана сама себе кивала. — Но Дима, что с ним? Мне казалось, он говорил что-то о том, чтобы стать отцом...

— Он предлагал мне выйти за него...

— Господи! — блондинка схватилась за сердце. — Мамочки! Ты! За него! С нашим ребенком!

Эта фраза требовала отдельного комментария, но у меня просто не было сил. Сестра Панькова схватила меня за руку:

— Господи! Как я рада, Господи! Наконец-то! Блин! Где тут туалет, черт подери!

В избе-читальне сестра Панькова поставила меня по стойке смирно у умывальника и начала копаться в сумочке.

— Ну, Дан даёт! Не сказал мне, мне! Сестре! За тобой же уход нужен! Этот птенец ничего толком сделать не может... А этот белобрысый? Нет, чтобы поделиться новостями! Молчит как партизан! Доплачивают ему за это что ли? Где же, где же... — вытащила косметичку. — Вот! Будешь красивой, дорогая моя, как подобает молодой невесте!