…
Одно дело знать, что биотические техники могут быть дестабилизированы, взорваны или развеяны, а совершенно другое — видеть это своими глазами. Жуткое зрелище. Тогда я впервые увидел паникующих кроганов.
…
Мы второй день штурмовали укреплённую базу. Огромный транспортник. Нет атмосферы, нет гравитации. Почти все защитники были выбиты, остались только кроганы, за головами которых мы и пришли. И тут явилась испытующая. Поначалу никто даже не поверил. Мало ли что кому привиделось. Не стоит перебарщивать с боевыми «коктейлями»*. Дамочка? Азари? Голая? С небольшой дыхательной маской и на шпильках? Не вооружена? Биотик? Очень смешно. У нас тут ни атмосферы, ни гравитации. И бой идёт. А потом бой как-то затих. Захлебнулся. Во всех смыслах — испытующая пробивала себе дорогу, оставляя за собой след. Кровавый след. Шлейф красно-сине-чёрного кровавого тумана.
…
Она неторопливо шла (при полном отсутствии гравитации!!!), виляя попкой и цокая каблучками. Тело, раскрашенное узорами, сапожки, полное отсутствие одежды, дыхательная маска и многослойный биотический щит. Едва заметный. Но, полностью непреодолимый для выстрелов из нашего оружия. Её оружие? А зачем ей оружие? Биотика — вот её оружие. Две-три биотические техники на ранг? Смешно. Я не заметил никакого «повторения» техник. Она, что — «придумывает» их на лету? Выглядело именно так.
…
Прикончив всех, кто не опустил оружие, она спокойно двинулась дальше. И занялась кроганами. Она с ними играла. Два отряда, командир каждого — мастер войны. А она с ними играла. Это было очень жутко. Лёгкое оружие не пробивало её щит. Как и гранаты. Использовать что-нибудь посерьёзнее? В отсутствии гравитации это требует времени, а дамочка очень шустрая.
…
С биотикой было ещё хуже: как минимум — чужие техники развеивались, не долетая до неё, а как максимум — взрывались, нанося урон противникам. Вот — кроган проводит свой «фирменный» приём — рывок, усиленный биотикой, способный пробить стену и свалить даже тяжёлого робота. Впустую. Единственное, чего он смог добиться — азари остановилась и взмахнула рукой. Массивная туша, закованная в металл, замерла на месте, как вкопанная, стиснутая тёмной энергией. А пару мгновений спустя — очередное «лёгкое» биотическое воздействие разрывает этого крогана на куски. Вместе с тяжёлой бронёй. На куски.
…
К чему я это вспомнил — очень похожие приёмы. Лёгкое, практически незаметное, но максимально эффективное воздействие. Никакой показухи, так свойственной биотикам, одна голая эффективность. Точно, испытующая.
…
Внезапно, все потоки приходят в движение и робот «подскальзывается», наполовину падая на бок, сворачиваясь, он наклоняет голову и открывает «уязвимые места». Автомат в моей руке ритмично дёргается, выпуская остаток магазина. Робот вполне натурально взвизгивает и отскакивает, но неудачно — попадая прямо в руки крогана. Мастер войны, моментально соориентировавшись в ситуации, наносит мощнейший биотический удар. Эти берут не лёгкостью и изяществом, а голой мощью. Вот и сейчас — фирменный кроганский таранный удар раскалывает и срывает с креплений броню робота, стилизованную под хитин, и открывая доступ к нежным «внутренностям».
Тут, наконец-то, до организаторов доходит, что дело идёт к полному уничтожению ценного имущества и они «вырубают» всех. Азари, включая Ри, падают первыми, а вошедший в боевую ярость кроган не сдаётся так легко, и, последнее, что я помню — тёмные облака биотики и отлетающие конечности монструозного робота.
* комплекс медицинских препаратов, впрыскиваемых портативным [авто]инъектором. Состав разнится в зависимости от расы/производителя/модели. Обладают сильным тонизирующим эффектом, повышают болевой порог, работоспособность, скорость реакции и др. Имеют ярко выраженный наркотический эффект, быстро вызывают привыкание. При передозировке возможна потеря чувства реальности, дизориентация, галлюцинации.
— Ты как?
— В порядке. А ты?
— Так себе. Могло бы быть и получше.
— У нас будет время отдохнуть.
— Боюсь тебя расстроить, но у нас не будет времени отдохнуть.
— Почему? — хмыкнул Шикка.
— Нас преследует челнок. От шести до десяти вооружённых громил, в основном — батары.
Дург обернулся и посмотрел на монитор. Всё нормально, летим в своём коридоре, будем в точке назначения минут через двадцать.
— С чего ты взяла?
— У меня свои методы.
Шикка нахмурился, а Ри — грустно улыбнулась.
— Я очнулась гораздо раньше и подслушала очень занимательный разговор. Охранники решили немного подзаработать — ограбить чемпионов, занявших третье место и заработавших на двоих почти три миллиона. Мы никому не известны, вроде бы особенно не сильны, и, в случае нашей пропажи искать нас никто не будет. Чтобы мы не скрылись — мне под кожу загнали вот этот пеленгатор. — Ри показала маленького «жучка». — Так что готовься, скоро начнётся новое шоу — пара безоружных против вооружённой команды. Костюм и платьишко против штурмовых скафов.
— Оружие?
— Руки, ноги и голова.
— У них?
— Я не знаю. Они хотели «поразвлечься», возможно начнут с парализаторов.
— Перебьются. Где мы сядем?
— Стоянка такси в пригороде.
— До нашей базы далеко?
— На этом — Ри показала глазами вниз и топнула синей ножкой — часа четыре.
— Значит, вызывать помощь бессмысленно. Придётся справляться самим. Предлагаю разделиться — я остаюсь тут и жду «гостей», чтобы добыть оружие. Ты, после посадки, выбираешься через нижний аварийный люк и действуешь по ситуации.
— Хорошо. Притушить свет и записать на уник стонов и криков? Для отвлечения внимания?
— Было бы неплохо.
* * *
Отряду наёмников, пытающихся поживиться за счёт чужого выигрыша, сегодня не повезло. Казалось бы, чего проще — напасть на пару ничего не подозревающих безоружных, но всё пошло наперекосяк.
Штурмовой челнок заходит на посадку рядом с приземляющимся пассажирским, ещё в воздухе открывая десантные люки. Малонаселённый район и сумерки гарантируют отсутствие любопытных глаз. Быстрый рывок и ожидание завершения взлома. В воздухе витает предвкушение быстрых денег. Неспешно срабатывает механизм открытия дверей и наконец-то пара штурмовиков проникает внутрь, где их встречает темнота и громкие стоны. Сальные ухмылочки застывают посмертной маской. Уменьшение численности нападающих остаётся незамеченным и следом входит вторая пара штурмовиков. Эти даже успевают напоследок включить свет.
Тем временем, азари, окутавшаяся лёгкой дымкой биотики, резвится снаружи. Мощные гравитационные аномалии не оставляют наёмникам никаких шансов.
* * *
Хорошо мы повеселились. Ну, по крайней мере я. Придуманная мной в такси биотическая техника работала безотказно. Пожалуй, назову её «резонанс». Замечательно подходит для быстрой и тихой борьбы с громилами в скафах. Резкая смена векторов гравитации, заставляющая наёмников разбиваться внутри плохо пригнанных скафандров, требовала уйму сил, но какой результат.
<ВП-5ТМ> Сильное истощение организма. Рекомендуется отдых и высокоэнергетическое питание. Не рекомендуется использовать биотику.
<ВП-5ТМ> Зафиксирован переход на седьмую фазу развития. Рекомендуется пройти медицинское обследование. Пакет данных для медицинской капсулы подготовлен.
Слабость накатила внезапно и Шикке пришлось оттаскивать упавшего на меня последнего наёмника.
— ?
— Все нормально, просто перенапряглась немного. У тебя как?
— Нормально. У них броня слабовата против ближнего боя. Всех уложила?
— Да.
— Передохни, я проверю.
Полчаса спустя стоянка такси вернулась к своему полузаброшенному состоянию. Скоростное такси и штурмовой челнок, ведомые автопилотами, пустыми возвращались на свою базу. А мы, нагруженные добычей, — на свою. Помимо чемпионских карточек с выигрышем, мы увозили броню и уники наёмников, но было и ещё более ценное — информация. Очнувшись в медицинском боксе на базе наёмников, после финальной схватки, я залезла в их внутреннюю сеть. Мне хватило даже того, что было в относительно «свободном доступе».
Нет, сначала я думала захватить челнок и вернуться, но это был очень глупый план. Мафия, организующая кровавые развлечения, занимала какой-то продвинутый комплекс, относящийся к бункерам планетарной обороны. Охрана, набранная из наёмников, нужна была для «грязной» работёнки и отвода глаз. Турели и роботы, спрятанные за фальшь-панелями, были гораздо опаснее, и это на верхних уровнях. Что там ниже? Память упавшего на меня пилота сообщала безрадостные новости — система доступа была весьма параноидальной. В общем, штурмовать бессмысленно, как и проникать втихую. Уронить с орбиты каменюку — тоже не выйдет. Защита бункера разломает всё «крупное», а «мелочь» встретят щиты. Мрак. Остаётся накачать доказательств убийств и прочих зверств, да побольше, а затем как-то отправить. Например, синеньким. Причём, нужно постараться и отправить так, чтобы моя скромная персона не вызвала интереса.
Но это потом, а пока челнок уносил меня, засыпающую под рокот работающих двигателей. Приятная усталость после пары сеансов «парной гимнастики» и живот, радостно вгрызшийся в добытые на «штурме» аварийные рационы, сделали своё дело, и я проспала до самой базы.
<ВП-5ТМ> Завершена установка баз: пилотирование-5. Очередь баз для изучения пуста.
Глава 22.
Главное, что понимаешь в ходе общения с водопроводчиками и электриками —
если человек занимается чем-то лет двадцать, это ещё не значит, что он умеет это делать.
Душ. Сканирование в капсуле. Вдруг «жучок» был не единственным? Странно, но больше ничего нет. Покушать и спать. Я уже видела купленное мною, ещё до соревнований, оборудование, но это все за-а-а-а-автра-а-а-а. Спать-спать-спать.
Заказанное оборудование для будущего корабля дожидалось меня на базе. Но оно пока не требуется — сначала надо собрать силовой «скелет» судна. Загрузив челнок оружием, щитами и припасами мы выдвинулись к лайнеру.
С нашего последнего визита тут мало что поменялось. Перед тем, как спрятать челнок в трюм, я немного полетала внутри — экспресс-очистка от паразитов и накиданного мусора. Приземлившись, мы закрыли шлюз и организовали его оборону, законопатив щели и прикрыв проходы щитами.
Оставив большую часть отряда разворачивать лагерь и организовывать охрану, я с парой охранников прогулялась по ближайшим отсекам лайнера. Кое-где было заметно чужое присутствие — метки на стенах и немного обжитые нычки. Это хорошо — присутствие поблизости противника мобилизует.
Прогулка несла и практическую пользу — я выбрала пару мест, где буду «добывать» балки силового набора. Не самое интересное занятие, но очень важное — лайнер не должен сложиться во время демонтажа.
Вернувшись с антигравитационными тележками и железными «работниками», я поставила перед ними задачу и контролировала её выполнение. Имплант работал превосходно. Обрабатывая видео и данные, поступающее с камер и датчиков роботов, он раскладывал действия на простейшие команды, а роботы шустро их выполняли. От меня требовалось находиться в радиусе действия их слабосильных радиопередатчиков и периодически корректировать действия ремонтников. Гора демонтированных панелей росла, а тележки загружались требуемыми мне балками.
Имплант не позволял управлять роботами одновременно, поэтому сначала я использовала второго для второстепенных задач, типа принеси-подай, но потом осознала свою ошибку и задействовала его для выполнения очень длительных операций. Таким образом, один работал демонтажником, извлекая балки, а второй — неторопливо резал их в необходимые мне размеры и обрабатывал, превращая отрезки в конструктор.
Рассчитанный мною силовой каркас состоял из пяти различных балок — четырёхметровая и метровая прямые двутавры, два угловых соединителя, и диагональная усиливающая балка, для построения жёстких треугольников.
Снимаемые балки были отвратительного качества — дефектоскопы роботов показывали многочисленные трещины. Металл «устал». Использовать балки в таком виде было глупо — они не выдержат нагрузки. Загруженная база «восстановление и ремонт техники в походных условиях» подсказала биотический способ восстановления прочности гомогенных металлов — силовая ковка.
Металл напитывался тёмной энергией, разогревался, а проходящие биотические волны заставляли примеси «всплывать» на поверхность размягчённого металла. Балка на глазах покрывалась рыхлой коркой. Дождавшись завершения процесса было необходимо особым образом дестабилизировать биотику, возникающее при этом поле равномерно «вбивало» атомы внутрь, укрепляя металл. После остывания корка легко сбивалась, а модифицированная балка становилась тоньше, легче и прочнее.
Вообще, очень полезная база этот «ремонт в походных условиях». Столько всего интересного. Как заменить деталь более дешёвым или самостоятельно изготовленным аналогом? Как разобрать, а потом собрать, не оставляя «лишних» деталей? Для меня это вообще очень актуальная вещь. Я раньше пару раз чистила ноутбук от пыли — каждый раз оставался какой-нибудь винтик. Магия.
Очень полезная практическая база, чувствуется, что была проведена огромная работа. Я бы даже назвала её типа «выживание в техногенном мире». Откуда можно пить воду и что можно употреблять в пищу. Это я, конечно, утрирую, но варианты «как изготовить обогреватель, холодильник, печку, ловушку и кастрюлю» присутствовал.
Про разнообразные способы нестандартного применения деталей и говорить не приходилось. Нож из бронестекла? Легко. Летающий разведчик местности из двери шлюза? Час на сборку. Антенна для увеличения дальности рации в скафандре? Кусок металла и минута.
Про металлы вообще было много. Стандартные элементы. Изготовление. Плавка. Сварка. Резка. Силовая ковка. Монтаж. Настоящий рай для робинзонов. При наличии кучи свободного времени и еды можно было «на коленке» довести разбитый корабль до рабочего состояния.
Обработав одну балку, я провела испытание — максимально хорошо сохранившиеся балки против моей модернизированной. Подвешивала грузы, шандарахала биотикой и всячески издевалась. Например, роботы наделали мне шариков, а я изобразила ими «метеоритный» удар. Ну, почти. Как говорится, сколько смогла. Выше скорости звука точно разогнала шарики.
Модернизированная балка вела себя значительно лучше — легко выдерживала бóльшие нагрузки и издевательства. А если не выдерживала, то мялась и гнулась, в отличие от стандартных, которые трескались и лопались. Да, корабль получится легче и прочнее, в случае повреждения корпуса эти самые повреждения будут меньше, а чинить их будет гораздо проще.
