Камера, расположенная под стволом пистолета, позволяла следить за бандитами практически незаметно. Добравшись до кают экипажа и убедившись в отсутствии противника, наёмники выставили одного в охрану, разбежались по каютам и занялись мародёркой.
Охранник не успел даже пикнуть, охранять с открытым шлемом — признак непрофессионализма. Что очень сильно укорачивает жизнь. Стремительно укорачивает.
Что-то сегодня я какая-то кровожадная. Лёгкая «деформация»* в открытое забрало. Вторым потоком придержать бьющееся в агонии тело. Нет, сначала — закрыть забрало, потом придержать. Красное стекло ещё можно пережить, а булькающее месиво выглядит жутковато. Крайне неаппетитное зрелище, я едва справилась с тошнотой. Мерзко. Сглотнуть. Вдох. Выдох. Вперёд.
* биотическая энергия искривляет пространство, деформирует материал и разрывает плоть. Кроме незащищённых врагов очень эффективна против брони и биотических барьеров. Деформация препятствует регенерации и восстановлению здоровья, что делает особенно целесообразным её использование против кроганов.
Разжившись парой гранат, я отправилась по каютам. Следующего бандита тоже удалось упокоить тихо. Комнату с тремя разбойниками я пропустила, придавив дверью активированную на мгновенный подрыв гранату. В следующей комнате меня заметили, но поднять тревогу не успели. Тихо-тихо. Иду дальше. Ещё парочка. Успев найти что-то ценное, они и не заметили меня, поглощённые дележом добычи. Один ушёл тихо, второй немного побарахтался напоследок. Минус два. Взрыв в коридоре.
Напоролись на мою гранату? Точно. Вытащив биотикой и добив раненого, я услышала нервные вопли оставшихся разбойников. Запустив «притяжение» в сторону шума, я влетела следом и пристрелила барахтающегося в воздухе бандита. Ещё один наёмник обнаружился на полу. Безоружный и повторяющий «сдаюсь». Направившись к нему, я ощутила «запах страха». Такой манящий и дурманяще-сладкий. Внутренний демон напрягся и изготовился к прыжку, я буквально чувствовала его желание подзакусить беднягой. Таким беззащитным… вкусным… так близко…
Выстрел и демон успокаивается, взрыкнув напоследок, а я обессиленно опускаюсь на пол. Пара последних секунд заставила меня облиться потом и высосала из меня все силы.
Переведя дух, я собрала оружие и найденную разбойниками добычу. Тяжело, а тащить биотикой и громыхать в каждой двери и повороте не хочется. Придётся оставить здесь, а потом вернуться. Отмечу на карте и запомню маршрут.
На пути обратно меня привлекли яркие летающие насекомые, оказавшиеся не прочь испробовать разбойничьей крови. Собрав их в сердито жужжащую сферу и пару раз подкинув импровизированную мину, я задумалась — может испытать на ком-нибудь? Почему бы и нет — сфера маленькая и лёгкая, звенеть и грохотать не будет, её я легко «отлевитирую» незаметно…
Пока я продвигалась по тёмным обесточенным палубам, сквозь груды местами обгорелого хлама, когда-то бывшего шикарной мебелью и отделкой, по направлению к моей группе, внезапно ожило радио.
<ВП-5ТМ> Обнаружен радиосигнал
«шшшпш», «проникло 5 групп», «две уже ликвидированы», «держать оборону», «шшш»
<ВП-5ТМ> радиосигнал потерян.
О, а тут кто-то шёл. Хлам был раскидан в стороны, освобождая проход. Следы на полу. Спустя пару минут я услышала впереди звуки перестрелки. Точно, рядом с моими. Аккуратно выглядываю из-за угла. Что тут у нас? Пара баррикад и две группы, штурмующие мой отряд? Ну, держитесь.
Насекомые отправляются к одной группе, пара гранат — ко второй.
Взрыв.
Пистолет в моих руках живёт своей жизнью, нейросеть рисует траектории и оценивает угрозы. Вероятности. Уклонение. Защита. Атака. Огонь.
Выстрелы практически сливаются в очередь.
Щелчок. Обойма пуста.
Сближение.
Дробовиком в упор, до перегрева. Мои выстрелы поднимают в воздух облака кровавого тумана. Видимость падает, я запускаю «ударную волну»*, расчищающую пространство.
Оставшиеся гранаты летят к дезориентированным бандитам.
Укрытие.
Перезарядка. Рука «на автомате» вгоняет новую обойму.
Щелчок затвора, сигнализирующий о готовности оружия, звучит одновременно с завершением построения новой карты траекторий.
Взрыв.
Смена позиции.
Ещё одна почти очередь.
Теперь вступает биотика. «Толчок» сметает дым в сторону, следом уже летит «притяжение».
Перезарядка и стрельба «по летающим тарелочкам»**.
Ещё один пытается уползти и спрятаться, но и ему сегодня не повезло.
Контроль.
Перезарядка.
* импульс биотической энергии распространяется волнообразным способом, расшвыривая попадающихся на пути врагов и временно оглушая. Ударная волна очень эффективна против больших скоплений противника.
** по беспомощно кувыркающимся в воздухе противникам, поднятыми в воздух «притяжением».
Теперь можно отдышаться и связаться со своими.
<ВП-5ТМ> Оценка эффективности — 69%. Рекомендации: использовать более тяжёлое оружие, отсутствует командная работа, поспешный выход на дистанцию ближнего боя. Для выполнения быстрых атак возможно использование модуля ратник-5мк. Данный модуль нуждается в тестировании и калибровке. Дополнительная рекомендация: после тренировки необходимо восполнить энергопотери организма.
Бе-бе-бе. Хватит нудеть, я была хороша.
— Эй, вас там не задело?
Услышав мой голос, кроганы выскочили из-за баррикад, прикрывающих рубку. А увидев меня — довольно зарычали. Один что-то шепнул другому, тот ответил и внезапно меня практически оглушил боевой клич, извергнутый парой лужёных глоток. Блин, ощущение — медвежата радуются маме. Побитые медвежата. С регенерацией им повезло — от такого количества ранений любая другая раса давно бы скопытилась, а эти — ничего, держатся. Скафы практически изрешечены.
— Турианцы? Мусорщики?
— Одного «костлявого» задело немного, остальные в порядке.
— Соберите тут всё полезное, с «пиджаками» вашими было бы неплохо что-то придумать. Мусорщиков попросите. А я пойду ещё погуляю.
У меня была идея устроить небольшую засаду на десантный челнок. Место посадки челнока на лайнер я знаю. Конечно, может они планировали забрать десант в другом месте и я схожу впустую, но сидеть на месте было выше моих сил. В следующий раз надо будет кого-нибудь оставить в качестве языка. Подняв с пола винтовку, я осмотрела и проверила её, ничего, тяжеловата, но сгодится. Распихав заряды по карманам, я исчезла в темноте, провожаемая грустными взглядами ящериц.
Добравшись до места, я сбегала наверх. Убедившись, что вражеских челноков поблизости не наблюдается, я сделала перерыв в этой беготне и пообедала. Азарийские рационы «солдат», «техник» и «диверсант» я уже пробовала, но эти оказались «биотик». Вкус был весьма странным — сладкий кофейно-орехово-мясной. Было очень сытно и я неожиданно наелась одним рационом. Надо запомнить и брать такие. И вкуснее и таскать меньше…
Расслабившись, я неторопливо допивала витаминизированный напиток, когда прослушиваемый мною эфир ожил: — Отход через 10 минут, поторопитесь, пташки ждать не будут. — Разбойники общались на общей волне открытым текстом. Ну, мне же лучше.
Торопливо допив, я проверила снаряжение и затаилась. Скаф отработал радиоразведку на все 100%, обнаружив четыре подлетающих челнока. Низко тащились два грузовых, а сверху их прикрывала пара более лёгких. Грузовые сели на землю где-то совсем рядом с лайнером, а лёгкие принялись летать кругами. Разведка. Радиодиапазон заполнился руганью и криками. О, кто-то вылез на внешнюю броню совсем рядом со мной. И челнок заходит на посадку. Везёт мне.
Едва дождавшись посадки челнока, я выскочила из схрона и рванула к нему. Практически врезавшись в ожидающих челнок наёмников, я столкнула их вниз, на следующий уровень, а сама влетела в открывающуюся аппарель. Пара мордоворотов охраны последовали за ожидающими их товарищами, а я уже добралась до пилотов. Их шлемы втыкаются друг в друга с гулким звуком. Выкинув оглушённых пилотов, я закрыла аппарель и поднялась в воздух. Пока пилот второго челнока разобрался в панических воплях, я уже успела зайти ему в хвост. Активировав вооружение, я, как в тире, отстреливала ему двигатели, пока он не пропахал сырую землю джунглей.
Опасность: ракетная атака.
Выскочившие из грузовых челноков наёмники открыли по мне огонь. Жалобно скрипящий челнок пытался всем своим корпусом донести до меня мысль — он не такой и истребителем ему не бывать.
Опасность: щит перегружен.
Немного шуганув разбойников, я успела повредить один из их челноков, а потом — меня подбили. Щит не выдержал атаки и отрубился, оставив двигатели совершенно беззащитными. Я, конечно, пыталась уклониться, но «убежать от ракет» не получилось. Челнок ощутимо тряхнуло, я едва удержалась в кресле, кабину заволокло дымом. Оставшиеся двигатели надсадно завыли, челнок утратил остатки проворства и его потянуло к земле. Озадачив, буквально на ощупь, автопилот курсом на оставшийся челнок, я пробралась к выходу, открыла аппарель и приготовилась выпрыгнуть.
Глава 17.
Носорог отличается плохим зрением,
но это проблемы окружающих.
Удачно спрыгнуть не получилось. Завернувшись в шарик силового поля, я сконцентрировалась на приближающейся земле, но совершенно забыла про горизонтальный полет. Выпрыгнув из челнока, я летела вниз, пытаясь затормозить. И влетела в кроны деревьев. Смотря вниз, я их просто не заметила. Как же тупо. Расплата за эту небрежность последовала незамедлительно.
Сначала по сфере забарабанили ветки и листья, затем ствол дерева расколол сферу, дальше отработали щиты скафа, но затормозила я об дерево только собственным телом. Больно, блин. Надеюсь, что я себе ничего не сломала. Нейросеть? Нет, вроде бы всё в порядке, но синячина будет ого-го. Ох, больно. Будем считать, что до свадьбы заживёт. Ну, или до медкапсулы. Она явно будет ближе и быстрее.
Повезло — скафандр оказался весьма крепким, выдержав такое издевательство. Ещё хорошо, что я застряла в ветвях и не грохнулась с высоты на землю. Оставшись без щита, я могла легко насадиться на какую-нибудь ветку или сучок. Проткнуло бы только так, но мне повезло. Придя в себя, я выпуталась из ветвей и, морщась от боли в побитом теле, спустилась вниз, используя лианы и биотику.
Поплутав по джунглям, я наконец-то вышла к лайнеру. Доковыляла. Добралась до ближайшего пролома, влезла в него, и, переступая через валяющиеся туши бандитов, отправилась к своему отряду. Чувствуется, тут был приличный бой, даже тяжёлое вооружение шло в ход. Пистолетами и автоматами тяжко рвать нападающих на куски, а тут именно что кусками усыпано. И кровь повсюду. Жутковато.
Добравшись до импровизированной баррикады, я оценила наши потери, как крайне незначительные. Следы боя, вырванные куски брони и брызги крови, но убитых не было. Убрали? Или раненых оттащили и оказали помощь? Хотелось надеяться, что успели оказать помощь.
Спустя примерно минут десять, когда я уже практически добралась до своего отряда, снова ожило радио. Если кратко — наши победили. Основная масса нападавших уничтожена, челноки, на которых они планировали улететь — приведены в негодность. Отсутствие средств эвакуации превратило отряды нападающих в каждый-сам-за-себя и капитулирующих. Большая часть выживших решила сдаться, меньшая — сбежала в джунгли. Был озвучен ультиматум — сдавшиеся будут доставлены до цивилизации, после оплаты штрафа. Оружие и скафандры не тронут, но награбленное придётся вернуть.
Мой отряд выглядел вполне довольным — оплата за миссию должна быть просто королевской. Всё оставленное наёмниками считалось собственностью отряда. Опустившись на пол, я в пол-уха слушала перекличку и едва не пропустила свой отряд. Удачно наши выступили — отзывались практически все.
После переклички объявили, что сейчас провести полную зачистку лайнера нет возможности и всем выжившим предлагается вернуться в контролируемую часть судна.
— Слышали? — обратилась я к отряду, — тогда пять минут на сборы и пойдём обратно.
Путь обратно был долгим. Спереди шли ящерицы в разбитых скафах. Мусорщики восстановили им щиты, но против ночных насекомых, привлечённых запахом крови, это помогало слабо. Охранники, больше озабоченные уничтожением вгрызающихся в них насекомых, выглядели очень печально. Фактически, спереди нас охранял только турианец. Вторая «птичка» была «лежачей». Гравиплатформы были сцеплены друг с другом, там, среди хлама, нашлось место и для раненого. Мусорщики брели вокруг платформ, а я замыкала процессию.
Добравшись до лагеря, гудевшего, как растревоженный улей, сдали раненого в лазарет, и были пойманы Шиккой.
— Надо срочно увезти пленных. У меня сейчас только два пилота, Вилли-Вилли увёз тяжело раненых на базу, а пленных становится всё больше и больше. Могут осознать, что нас меньше, организоваться и напасть. Выделяю тебе для охраны пятёрку кроганов, довезёшь пленных до ближайшего города и выпустишь. Пятёрка сработанная, свежая, из резерва. Твоим будет лучше отдохнуть. Туда и сразу обратно, постарайся никого не убить. Ладно?
Некоторые обычаи этого мира понять было очень сложно. Полчаса назад — это враги, а сейчас нужно их подбросить до ближайшего города. Они — в броне и с оружием. Разряженным, правда, но не всё оружие требует патронов. Да и скаф с сервоприводами — это уже оружие.
Полет проходил под непрекращающиеся шуточки и подколки. Ну, по типу «когда нас обслуживать собираются?», «стюардесса!!!». Игнорировать было несложно, а вот удержать кроганов — это та ещё задачка.
— Скафы загерметизировать, отключить внешние микрофоны, слушать музыку. Если кто-то приблизится — стреляйте.
Пленные зашевелились: — У нас договор с твоим командиром.
— А меня он ПОПРОСИЛ довезти и выкинуть из челнока «мясо». Про сохранность тушек — команды не было. А мне как-то фиолетово — целиком или по частям. День сегодня — отвратительный, с самого утра постоянно кого-то убиваю. Так тяжело остановиться. Ну не довезла мяско, растрясла немного, всякое бывает. Вес совпадает? Совпадает. Какие претензии?
Минут пятнадцать было более-менее тихо, затем снова началось бурление. Впрочем, я не обращала на это особого внимания, подготовив барьер. Который пришлось развернуть немного не долетев до места назначения, отделив пока-ещё-пленных. Приземлившись, я отцепила контейнер с оружием и имуществом.
— Девочки, дверь открыта, наша кампания благодарит за то, что воспользовались нашими услугами. Просьба не забывать вещи в салоне. Ваш хлам ожидает вас снаружи, в контейнере. Будем рады видеть вас снова.
